Кулаки девушки тут же вспыхнули огнём, и она метнулась на монстра. Водник слабел, становясь всё меньше. Последний удар, и вспышка осветила пещеру.
- Отличная победа, Тантелла, - похлопал маг. – В одиночку, на монстра. Ты – бесстрашная.
- Спасибо, Виндарион. Ведь дочери дракона нечего бояться. Все четверо подошли к ней.
- Куда дальше? – спросил ёж.
- О, что это за камень?!- крикнул Мик. – Берите быстрее. Возможно, это ключ к выходу!
- Похоже, когда Тантелла завершила свой последний удар по этой водяной мокрице, он и выпал из него, - сказал Снайп. – Ну, то есть, из того монстра.
- Это понятно, что он не просто так здесь, - ответил маг. Кто-то заскрёбся в шаре.
- Анофемус!
- Звали? – спросил паук.
- Глупый вопрос, - ответил маг. – Я чувствовал, как ты заскрёбся.
- Но я не могу просто так появиться, без приглашения хозяина, - и паук клацнул челюстями.
- Это верно, - подумал маг. – И что же тебя могло разбудить?
- Поблизости случайно нет того, что могло бы светиться голубым светом?
- Только если вот этот камень, - сказал Сильвер.
- Поднесите его ко мне, - прошипел паук.
- Забавная пещера, - сказал еж. - Я могу видеть названия предметов. То крабы, размером с волка, то Водники всякие.
Тем временем, камень светился синим заревом в руке Виндариона. Анофемус завис внутри шара, лишь изредка двигая челюстями.
- Я настроился с ним на одну волну. Слушай внимательно, Виндарион! - сказал паук.
Иди за мной, иди за царством змей,
Иди туда, где водная пучина.
Сворачивать с дороги ты не смей,
И примем мы тебя, как сына.
И ты у нас останься навсегда,
Тебе почет и уваженье, все что хочешь.
Стихия мощная, она - вода,
И жизнь кипит здесь днём и ночью.
- Однозначно, придётся идти, но это слишком заманчиво.
- А чего ты ожидал, Виндарион? - спросил Сильвер.
- Я конечно не ждал радушных приёмов, но если хочешь мира, то готовься к войне.
- В каком смысле? - не поняла Тантелла.
- В прямом, - ответил Виндарион. - У нас большая часть пути пройдена, и лежит за спинами, а сколько всего было...
- И сколько ещё будет, - добавил Сильвер.
- Даже если придётся отдать жизнь, так оно и будет, ради спасения остальных, - ответил маг.
- Виндарион! - окликнули его Мик и Снайп.
- Что?
- Нам кажется, что при встрече ты выглядел моложе.
- Бои закаляют дух, оттачивают мастерство, добавляюбт опыта, и только время... время никого не щадит, - сказал он. - А вам пора возвращаться к своему командиру.
- Ты прав, - ответил Снайп.
- Ну всё, нам пора, - ответил Мик, и нажав кнопку на поясе, телепортировался. Его примеру последовал и Снайп.
Они остались втроем.
- У вас ещё одна накидка, - ответил Анофемус, и клацнул челюстями.
- Да ладно?! - удивился Сильвер.
Маг пошарил в карманах накидки и вытащил треугольное полотно.
- Похоже, это для тебя, Тантелла.
- Это мне?
- Ну, фея! Просто нет слов! - воскликнул еж.
- Да, - ответил маг, и протянул его девушке.
Та аккуратно взяла полотно из рук Виндариона, развернула и облачилась в накидку.
- Замечательно, - сказала она.
"Отчёт пошёл!" - раздалось в голове Сильвера, и он увидел цифры.
- Чего?! - отвисла челюсть у Сильвера. - Таймер?!
- Вы готовы? - спросил паук. - Успешного пути.
Только Виндарион успел убрать шар, как камень вырвался из его руки и озарил всех голубоватой вспышкой.
Один час. Всего лишь один час был у них, чтобы выбраться из водных глубин. Накидки уберегали от тяжести воды их тела и давали возможность дышать.
- Ни у кого фонарика нет? - спросил Сильвер.
- Тантелла, может придумаешь что-нибудь?
- Огонь под водой не создается, - сказала она. - И вообще, без накидки я бы растратила весь свой пыл.
- Значит будем идти, пока глаза не привыкнут. Сильвер, сколько там у нас осталось?
- Пятьдесят три минуты с копейками.
- Постойте минуту, - сказал маг и присел, водя из стороны в сторону рукой.
- Хорошо, мы чуть подождем.
Легкое свечение стало появляться на руке мага.
- Жезл пригодится для боя, поэтому я приберегу его на крайний случай, - сказал он.
Тьма в толще воды слегка рассеивалась, и они немного ужаснулись от того, что их окружало. Обломки затонувших кораблей, огромные проржавевшие остовы палуб, обросшие морской солью черепа и кости, лежащие на этом дне.
- Скорее всего, мы сейчас на небольшой глубине, так как кости не сильно деформировались.
- Логично, - сказала Тантелла. - Мы не слишком быстро передвигаемся, но стоит поторопиться.
- Ещё сорок восемь минут.
- Не паникуем, - ответил Виндарион.
- Гкккк... мне становится холодно, - и Тантелла обхватила себя руками.
- Мы скоро выберемся, потерпите.
- Быстрее бы... - вздохнул Сильвер.
- Я думаю, время для Фрогги. Пусть покажет нам выход.
- Крррр, - раздалось глухо в кармане накидки.
- А ты шустрый, - маг достал оттуда лягушку и погладил ее светящейся рукой.
- Ещё один фонарик, - сказала Тантелла. - Это ты здорово придумал.
Фрогги засветился от энергии и поплыл вперёд.
- Веди нас, - сказал маг. И они поплыли, взявшись за руки. Время убегало понемногу. Оставалось около сорока минут, когда они достигли подводного здания.
"Бульк-бульк". Они развернулись, и куча ундин, глядя на них, выставили свои копья вперёд.
- Я и не сомневался насчёт такого приёма, - ответил маг, доставая жезл.
- Тёплый приём, тёплый, - пробубнил Сильвер. - Надо биться с ними. Вот и все.
- Деваться все равно некуда, - ответила Тантелла.
- Смотрите по сторонам, - сказал Виндарион. - Они обходят.
Сильвер метнулся вперёд и вырвал копье у одной из ундин. Немного ошарашенная, она хотела было врезать ежу кулаком, но он увернулся и слегка цапнул её.
Что-то зашипело рядом с ним. Ещё пять ундин подкатили к Сильверу, обнажив свои острые зубы. Да, ужасающее зрелище. Но его это ничуть не испугало. Полукруг копья рассекал ундин на две части, и они замертво падали на дно. Тёмное вещество распространялось по его поверхности.
Маг крутанул жезлом, и тут же полетел вихрь, сбивая морских существ с пути и лишая их жизни. Сильвер взглянул на таймер. Оставалось тридцать минут.
- Полчаса! - заорал он. - Мы должны успеть!
В бой ринулась Тантелла. Фрогги сидел на ее плече, а сквозь накидку стало виднеться алое зарево. Кажется, даже вода стала закипать вокруг неё. Медленно, затем быстро. Пузыри лопались и с силой откидывали ундин назад, растворяя их в мутной от битвы, воде.
Ну же! Мы почти разобрались с этой кучей. Ещё самую малость...
Дикий рев раздался из глубины здания, а оставшаяся недобитой кучка быстро ретировалась в противоположном направлении.
Массивная туша открыла огромные двери, ещё раз издав рёв. Сначала выползли длинные щупальца и сдавили воду над головами Виндариона, Сильвера и Тантеллы. Правда, тут же встретив электрический разряд, втянулись обратно. Маг успел зарядить жезл, и большой шар энергии попал по присоскам.
- Ещё двадцать три минуты! - и Сильвер ломанулся в сторону, но его тут же задело чернильное облако. - Чёрт! Ничего не вижу...
Тантелла, раскалившись до красна, пронзила огненным лучом чернила и попала в глазное яблоко осьминога. Вода вновь стала мутной, и Сильвер выстрелил электрической иглой, повредив второе глазное яблоко врага.
Что-то тут не так. Только что?
Рев раздался с новой силой. Здоровая пара щупалец ударила рядом с Виндарионом и Тантеллой по дну, отбросив их на приличное расстояние друг от друга. Маг сделал сальто и поймал Тантеллу, поставив ее на ноги. Сильвер стрельнул иглой, пригвоздив к зданию сначала одну щупальцу, а потом - другую. Осьминог зарычал, все ещё не собираясь сдаваться, и пустил чернильное облако, вновь дезориентировав наших героев. И ещё раз маг использовал жезл, чтобы разогнать его.
ДА ЧТО ЖЕ ЗДЕСЬ НЕ ТАК?!
- Его полоса здоровья в красной зоне, но не убывает! - крикнул, что было мощи еж.
- Да когда ж ты уже сдохнешь!? - взревел Виндарион, и вытянул жезл перед собой. – Живо, хватайтесь за меня!
Сильвер и Тантелла обхватили его, и маг, встав в стойку, стал замедлять время. Секунды пошли в два раза медленнее, и еж заметил это.
Виндарион в это время стал настраиваться на одну волну с монстром, глядя в его состав, ища точку, чтобы враз пробить его.
- Ага, нашёл, - сказал маг, и хитро улыбнулся.
- И где же? - спросили Сильвер с Тантеллой.
- На спине, - ответил он. - Такая красная точка.
- И что?
- Выманивайте его. Точнее, выманю его я. Ваша задача отвлечь его. А я пока что настроюсь на нужную ультраволну, чтобы выманить его оттуда. Организуйтесь и долбаните по ней. Вашей силы хватит вполне.
- Мы так и сделаем, - ответила Тантелла.
Маг закрыл глаза, и низкий тембр его голоса заставил воду плавно двигаться в сторону осьминога. Он только хотел было замахнуться своими оставшимися щупальцами, но вдруг тормознул и, раскачиваясь на брюхе, стал выползать из здания.
Виндарион на миг замолчал, а спрут вдруг снова замахнулся, и маг вновь продолжил, успев еле слышно сказать одно слово: "готовьтесь".
Вылезая, осьминог застыл на мгновение вновь, будто принюхиваясь, "оглядываясь", уже ничего не значащим взглядом.
От розы ветров, как ни странно, исходило ещё и слабое свечение. Медленно продвигаясь на ультразвук, осьминог протяжно взвыл, напугав стоящих недалеко Сильвера и Тантеллу, что они даже чуть пригнулись.
- Где же это место? Где же? - Сильвер внимательно смотрел на спину монстра, но взгляд до сих пор ничего не выцепил.
- А нет этого места, - тихо произнесла Тантелла.
- То есть, как так?! Нет? Должно быть.
- Маги тоже могут ошибаться, - ответила она.
- Да не может такого быть! - заорал Сильвер, и ринулся на осьминога. - Оно должно быть здесь! - и долбанул по верхней части головы монстра.
Хит-поинты чудовища чуть понизились, и, среагировав, он лупанул себя как раз туда, где только что Сильвер нанес удар, сбив ещё часть хит-поинтов.
Еж стал падать, и Тантелла, подхватив его, поставила на дно.
- Извини, ошиблась с выводом, - виновато улыбнулась она.
- Все ошибаются, только эта ошибка могла стоить нам мага.
- Пора и мне действовать, только мне нужна твоя помощь.
- Сделаю всё, на что могу быть способен, Тантелла!
Виндарион оглядел сумрачное дно, взглянул на монстра, и уже было приготовился атаковать, как огненная стрела пронеслась над его головой, отрубив одно из оставшихся щупалец осьминога.
Вопрос: как в воде может появиться огненная стрела?
Ответ: накидка не дала воде потушить огонь. Хотя, как они запихнули стрелу в накидку, оставлю загадкой. Вы пока думайте, а я продолжу. Наверняка, захотелось узнать, что было дальше? Конечно же, да.
- Ещё немного жизни у него осталось, - сказал еж, примостившись рядом с Виндарионом.
- Об огненной стреле расскажешь потом, - ответил маг.
- Как скажешь, - ответил еж, и хитро улыбнулся.
- Нашёл ту точку?
- Нет. Бил наобум. Вроде попал, так часть его хит-поинтов упала, и он ещё себе срубил их немного.
- Ну, это обнадеживает. Кстати, Тантелла где?
- Она... ну это...
- Что?
- В общем, потом скажу.
- Можешь не говорить, - улыбнулся маг. - Она отрубила ему щупальцу.
- Ну, да. Верно. Оттолкнулась от моих рук, и просвистела, как стрела.
- Выглядело эффектно.
- Как она сумела набрать такую скорость, я не знаю.
- Дочь огня, всё-таки.
Спустя несколько секунд она предстала перед ними.
- Ну как? - спросила Тантелла?
- Потрясающе! - ответили они в один голос.
- Задача все ещё не решена, - ответила она. - Как добивать будем?
- А вот так! - крикнул Виндарион, и прыгнул на осьминога.
- Ого! - послышалось два возгласа.
Раздался хлопок. Маг со всей силы воткнул жезл, проткнув ту самую точку, которую они искали.
Тело монстра упало, стало рассыпаться на мелкие кусочки, и перед героями выплыло белое тельце, протянуло свои тонкие длинные лапки к Виндариону, Сильверу и Тантелле. Оставалось не так много времени, около десяти минут.
Чёрные точки округлой белой формы наблюдали за тремя телами, что оказались в этом месте.
Виндариону казалось, что она не причинит им вреда. Да, так и было. Немного измотанные, они слегка держались за лапки и плылили в новый дворец, что раньше был мрачным зданием, где обитал осьминог.
- Успеем, Виндарион, - сказал Сильвер, и оглянулся по сторонам.
Стало намного светлее, ведь исчез гнёт монстра. Старые корабли вдруг начали испаряться, кости, что лежали на дне, превратились в кораллы. Ундин видно не было. Видимо, уже уплыли очень далеко, или место стало им больше не родным.
Море стало прозрачным настолько, что было видно небо над их головами через толщу воды. И снова звезды... Падали, прямо рядом с ними. Вдруг что-то булькнуло и стало очень медленно опускаться на дно.
В этот момент тельце опустило свои лапки, и наши герои отцепились от них, встав на верхние ступени здания морского дворца.
Бултых!
Что-то яркое упало в водоём. Виндарион подобрал эту вещь и взглянул на неё. Кристалл странной огранки держал в руках маг. Покрутил, повертел и спрятал в накидку. Так, чисто вдруг пригодится.
Лапки белого, почти невидимого существа, вновь протянулись к Сильверу, Тантелле и Виндариону. Теперь оно приглашало их пройти внутрь.
- Сильвер, сколько у нас осталось времени?
- Около восьми минут.
- Достаточно. Как раз поглядим, что там, и на поверхность.
- Ну да, осталось чуть-чуть, - ответила Тантелла.
- А если не успеем?
- Тогда всем конец.
- Ты говоришь это так спокойно?
- Ну а что поделать. Это судьба. Ладно, шучу.
- Давайте заплывать, а то только время теряем.
Врата распахнулись и они поплыли, иногда опускаясь на светящееся дно, и вновь отталкиваясь от него.
Глядя вверх, где было видно что-то наподобие Луны, они чуть было не разинули рты от удивления. В воде, внутри дворца, свет преломлялся, идя от одного кристалла до другого, расползаясь по всему периметру.
А создание становилось все меньше и меньше, полностью растворяясь в этом лунном свете.
- Что, уже приплыли? - спросил Сильвер, оглядываясь по сторонам.
- Вроде того, - ответила Тантелла.
- Куда бы это вставить? - улыбнулся маг и поглядел вниз. - Нашёл.
Он достал кристалл и вставил его в центр ячейки круга, где они находились. Дрожь платформы заставила их пошатнуться, и им пришлось присесть. Свет становился все ярче и ярче, а время было уже на исходе.
- Ещё три минуты, - сказал Сильвер, глядя на них, а потом поднял голову вверх.
Поверхность казалась уже рядом, но что-то вдруг преградило им пусть.
- Это лампа?! - удивилась Тантелла.
- Не стоило надеяться на то существо, - ответил еж.
- Ищите рычаг. Живее! - крикнул маг.
- Вижу, - сказал Сильвер и стал заряжать шип энергией.
- Стой! Это опасно. Нас всех тряхнет нехило.
- Достань арбалет, который ты тогда получил от меня.
- Это идея.
Виндарион вытащил его и направил на рычаг. Луч света побежал по воде и коснулся рычага, но рычаг не двигался.
- Странно.
Маг снял голову с арбалета, и пучок света стал ещё сильнее. Рычаг завибрировал и стал подниматься. Люк, находящийся рядом с лампой, стал открываться, и наши герои поднялись на поверхность.
- Отличная победа, Тантелла, - похлопал маг. – В одиночку, на монстра. Ты – бесстрашная.
- Спасибо, Виндарион. Ведь дочери дракона нечего бояться. Все четверо подошли к ней.
- Куда дальше? – спросил ёж.
- О, что это за камень?!- крикнул Мик. – Берите быстрее. Возможно, это ключ к выходу!
- Похоже, когда Тантелла завершила свой последний удар по этой водяной мокрице, он и выпал из него, - сказал Снайп. – Ну, то есть, из того монстра.
- Это понятно, что он не просто так здесь, - ответил маг. Кто-то заскрёбся в шаре.
- Анофемус!
- Звали? – спросил паук.
- Глупый вопрос, - ответил маг. – Я чувствовал, как ты заскрёбся.
- Но я не могу просто так появиться, без приглашения хозяина, - и паук клацнул челюстями.
- Это верно, - подумал маг. – И что же тебя могло разбудить?
- Поблизости случайно нет того, что могло бы светиться голубым светом?
- Только если вот этот камень, - сказал Сильвер.
- Поднесите его ко мне, - прошипел паук.
- Забавная пещера, - сказал еж. - Я могу видеть названия предметов. То крабы, размером с волка, то Водники всякие.
Тем временем, камень светился синим заревом в руке Виндариона. Анофемус завис внутри шара, лишь изредка двигая челюстями.
- Я настроился с ним на одну волну. Слушай внимательно, Виндарион! - сказал паук.
Иди за мной, иди за царством змей,
Иди туда, где водная пучина.
Сворачивать с дороги ты не смей,
И примем мы тебя, как сына.
И ты у нас останься навсегда,
Тебе почет и уваженье, все что хочешь.
Стихия мощная, она - вода,
И жизнь кипит здесь днём и ночью.
- Однозначно, придётся идти, но это слишком заманчиво.
- А чего ты ожидал, Виндарион? - спросил Сильвер.
- Я конечно не ждал радушных приёмов, но если хочешь мира, то готовься к войне.
- В каком смысле? - не поняла Тантелла.
- В прямом, - ответил Виндарион. - У нас большая часть пути пройдена, и лежит за спинами, а сколько всего было...
- И сколько ещё будет, - добавил Сильвер.
- Даже если придётся отдать жизнь, так оно и будет, ради спасения остальных, - ответил маг.
- Виндарион! - окликнули его Мик и Снайп.
- Что?
- Нам кажется, что при встрече ты выглядел моложе.
- Бои закаляют дух, оттачивают мастерство, добавляюбт опыта, и только время... время никого не щадит, - сказал он. - А вам пора возвращаться к своему командиру.
- Ты прав, - ответил Снайп.
- Ну всё, нам пора, - ответил Мик, и нажав кнопку на поясе, телепортировался. Его примеру последовал и Снайп.
Они остались втроем.
- У вас ещё одна накидка, - ответил Анофемус, и клацнул челюстями.
- Да ладно?! - удивился Сильвер.
Маг пошарил в карманах накидки и вытащил треугольное полотно.
- Похоже, это для тебя, Тантелла.
- Это мне?
- Ну, фея! Просто нет слов! - воскликнул еж.
- Да, - ответил маг, и протянул его девушке.
Та аккуратно взяла полотно из рук Виндариона, развернула и облачилась в накидку.
- Замечательно, - сказала она.
"Отчёт пошёл!" - раздалось в голове Сильвера, и он увидел цифры.
- Чего?! - отвисла челюсть у Сильвера. - Таймер?!
- Вы готовы? - спросил паук. - Успешного пути.
Только Виндарион успел убрать шар, как камень вырвался из его руки и озарил всех голубоватой вспышкой.
Глава 18. Морские просторы
Один час. Всего лишь один час был у них, чтобы выбраться из водных глубин. Накидки уберегали от тяжести воды их тела и давали возможность дышать.
- Ни у кого фонарика нет? - спросил Сильвер.
- Тантелла, может придумаешь что-нибудь?
- Огонь под водой не создается, - сказала она. - И вообще, без накидки я бы растратила весь свой пыл.
- Значит будем идти, пока глаза не привыкнут. Сильвер, сколько там у нас осталось?
- Пятьдесят три минуты с копейками.
- Постойте минуту, - сказал маг и присел, водя из стороны в сторону рукой.
- Хорошо, мы чуть подождем.
Легкое свечение стало появляться на руке мага.
- Жезл пригодится для боя, поэтому я приберегу его на крайний случай, - сказал он.
Тьма в толще воды слегка рассеивалась, и они немного ужаснулись от того, что их окружало. Обломки затонувших кораблей, огромные проржавевшие остовы палуб, обросшие морской солью черепа и кости, лежащие на этом дне.
- Скорее всего, мы сейчас на небольшой глубине, так как кости не сильно деформировались.
- Логично, - сказала Тантелла. - Мы не слишком быстро передвигаемся, но стоит поторопиться.
- Ещё сорок восемь минут.
- Не паникуем, - ответил Виндарион.
- Гкккк... мне становится холодно, - и Тантелла обхватила себя руками.
- Мы скоро выберемся, потерпите.
- Быстрее бы... - вздохнул Сильвер.
- Я думаю, время для Фрогги. Пусть покажет нам выход.
- Крррр, - раздалось глухо в кармане накидки.
- А ты шустрый, - маг достал оттуда лягушку и погладил ее светящейся рукой.
- Ещё один фонарик, - сказала Тантелла. - Это ты здорово придумал.
Фрогги засветился от энергии и поплыл вперёд.
- Веди нас, - сказал маг. И они поплыли, взявшись за руки. Время убегало понемногу. Оставалось около сорока минут, когда они достигли подводного здания.
"Бульк-бульк". Они развернулись, и куча ундин, глядя на них, выставили свои копья вперёд.
- Я и не сомневался насчёт такого приёма, - ответил маг, доставая жезл.
- Тёплый приём, тёплый, - пробубнил Сильвер. - Надо биться с ними. Вот и все.
- Деваться все равно некуда, - ответила Тантелла.
- Смотрите по сторонам, - сказал Виндарион. - Они обходят.
Сильвер метнулся вперёд и вырвал копье у одной из ундин. Немного ошарашенная, она хотела было врезать ежу кулаком, но он увернулся и слегка цапнул её.
Что-то зашипело рядом с ним. Ещё пять ундин подкатили к Сильверу, обнажив свои острые зубы. Да, ужасающее зрелище. Но его это ничуть не испугало. Полукруг копья рассекал ундин на две части, и они замертво падали на дно. Тёмное вещество распространялось по его поверхности.
Маг крутанул жезлом, и тут же полетел вихрь, сбивая морских существ с пути и лишая их жизни. Сильвер взглянул на таймер. Оставалось тридцать минут.
- Полчаса! - заорал он. - Мы должны успеть!
В бой ринулась Тантелла. Фрогги сидел на ее плече, а сквозь накидку стало виднеться алое зарево. Кажется, даже вода стала закипать вокруг неё. Медленно, затем быстро. Пузыри лопались и с силой откидывали ундин назад, растворяя их в мутной от битвы, воде.
Ну же! Мы почти разобрались с этой кучей. Ещё самую малость...
Дикий рев раздался из глубины здания, а оставшаяся недобитой кучка быстро ретировалась в противоположном направлении.
Массивная туша открыла огромные двери, ещё раз издав рёв. Сначала выползли длинные щупальца и сдавили воду над головами Виндариона, Сильвера и Тантеллы. Правда, тут же встретив электрический разряд, втянулись обратно. Маг успел зарядить жезл, и большой шар энергии попал по присоскам.
- Ещё двадцать три минуты! - и Сильвер ломанулся в сторону, но его тут же задело чернильное облако. - Чёрт! Ничего не вижу...
Тантелла, раскалившись до красна, пронзила огненным лучом чернила и попала в глазное яблоко осьминога. Вода вновь стала мутной, и Сильвер выстрелил электрической иглой, повредив второе глазное яблоко врага.
Что-то тут не так. Только что?
Рев раздался с новой силой. Здоровая пара щупалец ударила рядом с Виндарионом и Тантеллой по дну, отбросив их на приличное расстояние друг от друга. Маг сделал сальто и поймал Тантеллу, поставив ее на ноги. Сильвер стрельнул иглой, пригвоздив к зданию сначала одну щупальцу, а потом - другую. Осьминог зарычал, все ещё не собираясь сдаваться, и пустил чернильное облако, вновь дезориентировав наших героев. И ещё раз маг использовал жезл, чтобы разогнать его.
ДА ЧТО ЖЕ ЗДЕСЬ НЕ ТАК?!
- Его полоса здоровья в красной зоне, но не убывает! - крикнул, что было мощи еж.
- Да когда ж ты уже сдохнешь!? - взревел Виндарион, и вытянул жезл перед собой. – Живо, хватайтесь за меня!
Сильвер и Тантелла обхватили его, и маг, встав в стойку, стал замедлять время. Секунды пошли в два раза медленнее, и еж заметил это.
Виндарион в это время стал настраиваться на одну волну с монстром, глядя в его состав, ища точку, чтобы враз пробить его.
- Ага, нашёл, - сказал маг, и хитро улыбнулся.
- И где же? - спросили Сильвер с Тантеллой.
- На спине, - ответил он. - Такая красная точка.
- И что?
- Выманивайте его. Точнее, выманю его я. Ваша задача отвлечь его. А я пока что настроюсь на нужную ультраволну, чтобы выманить его оттуда. Организуйтесь и долбаните по ней. Вашей силы хватит вполне.
- Мы так и сделаем, - ответила Тантелла.
Маг закрыл глаза, и низкий тембр его голоса заставил воду плавно двигаться в сторону осьминога. Он только хотел было замахнуться своими оставшимися щупальцами, но вдруг тормознул и, раскачиваясь на брюхе, стал выползать из здания.
Виндарион на миг замолчал, а спрут вдруг снова замахнулся, и маг вновь продолжил, успев еле слышно сказать одно слово: "готовьтесь".
Вылезая, осьминог застыл на мгновение вновь, будто принюхиваясь, "оглядываясь", уже ничего не значащим взглядом.
От розы ветров, как ни странно, исходило ещё и слабое свечение. Медленно продвигаясь на ультразвук, осьминог протяжно взвыл, напугав стоящих недалеко Сильвера и Тантеллу, что они даже чуть пригнулись.
- Где же это место? Где же? - Сильвер внимательно смотрел на спину монстра, но взгляд до сих пор ничего не выцепил.
- А нет этого места, - тихо произнесла Тантелла.
- То есть, как так?! Нет? Должно быть.
- Маги тоже могут ошибаться, - ответила она.
- Да не может такого быть! - заорал Сильвер, и ринулся на осьминога. - Оно должно быть здесь! - и долбанул по верхней части головы монстра.
Хит-поинты чудовища чуть понизились, и, среагировав, он лупанул себя как раз туда, где только что Сильвер нанес удар, сбив ещё часть хит-поинтов.
Еж стал падать, и Тантелла, подхватив его, поставила на дно.
- Извини, ошиблась с выводом, - виновато улыбнулась она.
- Все ошибаются, только эта ошибка могла стоить нам мага.
- Пора и мне действовать, только мне нужна твоя помощь.
- Сделаю всё, на что могу быть способен, Тантелла!
Виндарион оглядел сумрачное дно, взглянул на монстра, и уже было приготовился атаковать, как огненная стрела пронеслась над его головой, отрубив одно из оставшихся щупалец осьминога.
Вопрос: как в воде может появиться огненная стрела?
Ответ: накидка не дала воде потушить огонь. Хотя, как они запихнули стрелу в накидку, оставлю загадкой. Вы пока думайте, а я продолжу. Наверняка, захотелось узнать, что было дальше? Конечно же, да.
- Ещё немного жизни у него осталось, - сказал еж, примостившись рядом с Виндарионом.
- Об огненной стреле расскажешь потом, - ответил маг.
- Как скажешь, - ответил еж, и хитро улыбнулся.
- Нашёл ту точку?
- Нет. Бил наобум. Вроде попал, так часть его хит-поинтов упала, и он ещё себе срубил их немного.
- Ну, это обнадеживает. Кстати, Тантелла где?
- Она... ну это...
- Что?
- В общем, потом скажу.
- Можешь не говорить, - улыбнулся маг. - Она отрубила ему щупальцу.
- Ну, да. Верно. Оттолкнулась от моих рук, и просвистела, как стрела.
- Выглядело эффектно.
- Как она сумела набрать такую скорость, я не знаю.
- Дочь огня, всё-таки.
Спустя несколько секунд она предстала перед ними.
- Ну как? - спросила Тантелла?
- Потрясающе! - ответили они в один голос.
- Задача все ещё не решена, - ответила она. - Как добивать будем?
- А вот так! - крикнул Виндарион, и прыгнул на осьминога.
- Ого! - послышалось два возгласа.
Раздался хлопок. Маг со всей силы воткнул жезл, проткнув ту самую точку, которую они искали.
Тело монстра упало, стало рассыпаться на мелкие кусочки, и перед героями выплыло белое тельце, протянуло свои тонкие длинные лапки к Виндариону, Сильверу и Тантелле. Оставалось не так много времени, около десяти минут.
Чёрные точки округлой белой формы наблюдали за тремя телами, что оказались в этом месте.
Виндариону казалось, что она не причинит им вреда. Да, так и было. Немного измотанные, они слегка держались за лапки и плылили в новый дворец, что раньше был мрачным зданием, где обитал осьминог.
- Успеем, Виндарион, - сказал Сильвер, и оглянулся по сторонам.
Стало намного светлее, ведь исчез гнёт монстра. Старые корабли вдруг начали испаряться, кости, что лежали на дне, превратились в кораллы. Ундин видно не было. Видимо, уже уплыли очень далеко, или место стало им больше не родным.
Море стало прозрачным настолько, что было видно небо над их головами через толщу воды. И снова звезды... Падали, прямо рядом с ними. Вдруг что-то булькнуло и стало очень медленно опускаться на дно.
В этот момент тельце опустило свои лапки, и наши герои отцепились от них, встав на верхние ступени здания морского дворца.
Глава 19. Мы такие разные. В колодце времени
Бултых!
Что-то яркое упало в водоём. Виндарион подобрал эту вещь и взглянул на неё. Кристалл странной огранки держал в руках маг. Покрутил, повертел и спрятал в накидку. Так, чисто вдруг пригодится.
Лапки белого, почти невидимого существа, вновь протянулись к Сильверу, Тантелле и Виндариону. Теперь оно приглашало их пройти внутрь.
- Сильвер, сколько у нас осталось времени?
- Около восьми минут.
- Достаточно. Как раз поглядим, что там, и на поверхность.
- Ну да, осталось чуть-чуть, - ответила Тантелла.
- А если не успеем?
- Тогда всем конец.
- Ты говоришь это так спокойно?
- Ну а что поделать. Это судьба. Ладно, шучу.
- Давайте заплывать, а то только время теряем.
Врата распахнулись и они поплыли, иногда опускаясь на светящееся дно, и вновь отталкиваясь от него.
Глядя вверх, где было видно что-то наподобие Луны, они чуть было не разинули рты от удивления. В воде, внутри дворца, свет преломлялся, идя от одного кристалла до другого, расползаясь по всему периметру.
А создание становилось все меньше и меньше, полностью растворяясь в этом лунном свете.
- Что, уже приплыли? - спросил Сильвер, оглядываясь по сторонам.
- Вроде того, - ответила Тантелла.
- Куда бы это вставить? - улыбнулся маг и поглядел вниз. - Нашёл.
Он достал кристалл и вставил его в центр ячейки круга, где они находились. Дрожь платформы заставила их пошатнуться, и им пришлось присесть. Свет становился все ярче и ярче, а время было уже на исходе.
- Ещё три минуты, - сказал Сильвер, глядя на них, а потом поднял голову вверх.
Поверхность казалась уже рядом, но что-то вдруг преградило им пусть.
- Это лампа?! - удивилась Тантелла.
- Не стоило надеяться на то существо, - ответил еж.
- Ищите рычаг. Живее! - крикнул маг.
- Вижу, - сказал Сильвер и стал заряжать шип энергией.
- Стой! Это опасно. Нас всех тряхнет нехило.
- Достань арбалет, который ты тогда получил от меня.
- Это идея.
Виндарион вытащил его и направил на рычаг. Луч света побежал по воде и коснулся рычага, но рычаг не двигался.
- Странно.
Маг снял голову с арбалета, и пучок света стал ещё сильнее. Рычаг завибрировал и стал подниматься. Люк, находящийся рядом с лампой, стал открываться, и наши герои поднялись на поверхность.
