- Ах, да! Ты увёл разговор в сторону со своим политическим романом и бесовщиной. Тебе обязательно нужно приехать в Ростов и подписать документы. Электронная подпись недействительна. Киностудия перечислила ещё полмиллиона рублей. Составили контракт. Не хватает твоей подписи.
- Я не смогу. Дел по горло. Пришли контракт с водителем. Я подпишу его. И перечисли мне на карту сто тысяч рублей.
- Непременно. Хочешь совет?
- Опять о книге? – возмутился Максим.
- Нет. Если в доме, в котором ты собираешься жить и творить до осени, что-то постоянно происходит, установи камеры видеонаблюдения. Тогда…
- Отличный совет, Светлана! Просто супер! Как же эта мысль не пришла мне в голову?
- Потому что твоя голова забита в данное время Бог знает чем… Впрочем, как всегда.
- Спасибо, дорогая. Так и поступлю.
- Отключаю связь. Хотела пообщаться пару минут, а вышла целая лекция в придачу с расследованием. А весело там у тебя, - засмеялась Светлана. – И всё же будь осмотрителен. Да, ты там не влюбился в какую-нибудь кубаночку? Клавдия спрашивает, может ли она приехать к тебе?
- Нет! – отрезал Максим. – Она что, в курсе?
- Знала бы, уже примчалась. Спокойной ночи!
Максим положил смартфон на стол и, уставившись в телевизор, подумал: «Нужно позвонить Карине. Она наверняка знает, где можно купить камеры видеонаблюдения. Хм, как это я сам не додумался?..»
Он взял смартфон и позвонил Карине. Она ответила на четвёртый вызов.
- Алло! Кто это? Вы разбудили меня, так говорите же! – включая торшер, спросила Карина.
- Карина, как вы поживаете?- бодрым голосом поинтересовался Максим.
- Максим, это вы? Господи! Сейчас ведь два часа ночи!
- Разве? – он посмотрел на часы и удивился.
- У вас всё в порядке? Или что-то случилось? Вас преследует маньяк? – пошутила Карина, стараясь отойти ото сна.
- Карина, извините за беспокойство в столь поздний час…
- Для вас, писателей, времени не существует. Ладно, извинения приняты. Я сама утром хотела вам позвонить, чтобы узнать, как вы там поживаете? Книгу пишете?
- Пишу. Но звоню я вам по другому поводу.
- По какому же?
- Вы не могли бы мне посоветовать, где я могу купить камеры видеонаблюдения? В Геленджике есть такой магазин?
- Камеры видеонаблюдения? Это дорогое удовольствие. Для чего вам они? Намереваетесь увидеть призраков, прогуливающихся по дому? – слышно было, как Карина рассмеялась. – Или у вас что-то произошло? Пока вы держитесь молодцом. И если дотянете до осени, я уж точно найду покупателя на этот дом-монстр.
- Это мне напоминает Гоголя, «Вия». Дотянуть до рассвета, а там и вся нечисть исчезнет разом.
- Напоминает, напоминает. Так что там у вас случилось?
- В дом сегодня вечером, когда стемнело, кто-то проник. И это был не призрак…
- Продолжайте. Я заинтригована. Иду в кухню варить кофе.
Выслушав Максима, Карина спросила:
- Вам это всё не померещилось часом?
- Нет. Это был человек. На полу были человеческие следы.
- Дом старый. А старинные дома хранят много тайн. Может, одна из них и приходила в дом с какой-то целью. Это многое меняет. Возможно, это не первый его или их визит… Просто в свое время вы не замечали этого. И шум в подвале, стук в дверь, выдвинутые ящики комода, упавшая со шкафа коробка – дело их рук. В доме что – орудует банда? – засмеялась Карина.
- Я тоже так считаю. Помните, что я вам говорил: всё можно объяснить. Так ведь?
- Но некоторые вещи объяснить-то нельзя. Например, найденный вами дневник Лорны, угрозы на экране компьютера… Да и, возможно, паренёк из посёлка забрался в дом просто, чтобы чем-нибудь поживиться. А вы, навоображали сгоряча Бог знает что.
- И такое тоже допустимо. Вот мне и посоветовала Светлана, мой издатель, установить камеры видеонаблюдения.
- Умно. Ничего не скажешь. Ох! Обожглась… Есть такой магазин. Находится в Геленджике на улице Красноармейской. Называется «Фокус». Вы без труда найдете его.
- Так и сделаю.
- Я бы вас встретила. Отвезла бы в магазин, вслед за тем показала бы город, поужинали бы, позагорали… Но утром я уезжаю на неделю в Сочи. Там у меня на продаже три дома, двумя из которых заинтересовались покупатели с Дальнего Востока.
- Дома без привидений, надеюсь? – пошутил Максим.
- Слава Богу! – вздохнула Карина.
- Карина, благодарю вас за информацию. И… ещё раз простите за столь поздний звонок.
- Звоните, если понадоблюсь.
- Карина, хозяева вам ещё не звонили?
- Позавчера звонила какая-то девушка лет тридцати. Обычно названивала женщина, судя по голосу, постарше возрастом. Выразила недовольство тем, что я сдала дом в аренду без её ведома. Настаивала, чтобы вы съехали в начале августа, не позже. Я с большим трудом убедила её в пользе вашего проживания в доме. Мол, люди увидят, что с вами всё хорошо, и прекратят судачить на этот счёт. Говорила, словно она хозяйка.
- Да? – удивился Максим. – Каким же образом она узнала? Они ведь ни с кем не общаются.
- Сама не знаю. Такие вот дела. Спокойной ночи.
Максим выключил смартфон и подумал, глядя на люстру:
«На днях поеду в Геленджик, зайду в крематорий и попрошу показать мне запись о кремации девочек: какого числа, месяца, года и в какое время это произошло… Одиннадцать лет прошло. Что же случилось, на самом деле, в этом доме? И почему Нострадамус говорит, что, дескать, девочки живы? Что-то здесь не роднится. Не иначе, какая-то тайна. И записи в дневнике Лорны подводят черту под словами: «Родители уехали в Геленджик…» Они вернулись. И?..»
* * *
Наталья, завершив работу, уехала домой. Максим купался, вернее, плавал в реке, и работница по дому не хотела отрывать его от вечернего заплыва, поэтому уехала, не предупредив работодателя.
Проплыв вечернюю дистанцию, чтобы расслабить мышцы, позвоночник и суставы, Максим поднялся в кабинет, сел за стол и распечатал главы, написанные за день.
Скрепив листы степлером, он спустился вниз и сел на диван, положив листы рядом с собой, чтобы после ужина прочитать их и, где нужно, внести исправления и дополнения.
Вдруг он вспомнил, что в течение дня, когда он был занят работой, кто-то несколько раз ему звонил. В таких случаях Максим обычно отвечал на звонки вечером, после работы, и притом только Сергею и своему издателю Светлане. Другим он элементарно не отвечал. Писатель посмотрел на экран смартфона и увидел четыре пропущенных звонка. Все звонки были от полковника, тщетно пытавшегося дозвониться до друга, дабы сообщить ему важную новость.
Максим мысленно задумался: «Наверняка произошло что-то важное. Сергей четыре раза звонить просто так, чтобы поинтересоваться моими делами, не станет. Необходимо ему перезвонить».
И он позвонил полковнику.
На третий вызов Сергей ответил:
- Ну наконец-то! Ты что, на задании был? Или в засаде сидел?
- Целый день работал, - уточнил писатель.
- Максим, у вас произошли убийства: убили женщину и мужчину, который, полагаю, изнасиловал какую-то девушку. Никто в полицию о сексуальном насилии пока не обращался. Пострадавшая, по неизвестным нам причинам, скрывает факт насилия. Кто она? Возможно, из какого-нибудь посёлка или из другого региона. Ехала на море и решила погулять в лесу. Этого мы установить не можем. Она выбрала неподходящее время и место. И…
- Я про всё это знаю. Мне Наталья рассказала. И про кол, и про девушку…
- Обычно ты первым сообщал нам такие новости.
- Тут ещё кое-что произошло. Короче говоря…
- Правда? - перебил полковник друга. - Что за женщины были у тебя в доме? С какой целью осматривали его?
- Как ты?.. Ладно. Я вызывал ясновидящую. Она обследовала дом и сказала: дом непригоден для жилья. Но знаешь, она во время своего сеанса, или как это у них называется, видела девочек. Тихо шла за ними. Уезжая, сообщила, что под ковром находится тайник. Я не поверил ей. На следующий день домработница и вправду обнаружила тайник, а в нём - дневник Лорны, одной из погибших сестёр. В конце дневника она пишет, что бандиты стреляли в её отца, избили мать. А тот, с бородой…
- С бородой? Продолжай.
- Дневник заканчивается следующими словами: «Родители уехали в Геленджик…» Хочу съездить в Геленджик, в крематорий и…
- Но ты не родственник убитым. Тебе не предоставят никакую информацию. Вдобавок, ты не следователь. Думаешь, девочки живы? Мы ведь обсуждали эту версию. Максим, убитый в лесу мужчина находился в розыске за кражи антиквариата. Он из синдиката, возможно, международного. Таким образом, они уже близко подобрались к твоему дому. Понимаешь, о чём я? Преступники ищут три предмета: саблю, крест и книгу о чёрной магии. Тебе не попадались на глаза эти предметы? И знай, что они, чтобы их добыть, не остановятся ни перед чем. Ты в большой опасности.
- Книгу украли, когда я лежал в больнице. До кражи, или пропажи, я держал её в руках. Книга действительно ценная. Переведена в Праге с иудейского на русский.
- Как это украли? А работница по дому? Где она находилась в это время?
- Говорит, приходил контролёр проверить показания электросчётчика… Я разыскал этого контролёра и спросил о книге. Он заявил, что книги на столе не было, когда он осматривал комнату. Мне кажется, он не лжесвидетельствует. В любом случае, мы уже не узнаем, когда она пропала, при каких обстоятельствах и кто вор.
- Максим, закрывай дом на замок, когда уходишь и когда находишься в нём.
- Вот я и хочу съездить в Геленджик, купить там камеры видеонаблюдения и установить их в доме для того, чтобы в течение дня я мог по смартфону следить за тем, что происходит в комнатах. И ещё: кто-то проник в дом, когда я работал ночью в кабинете. Я обнаружил чьи-то следы…
- Максим, не лучше ли будет, если ты съедешь с этого ненормального дома? Что тебе стоит? Мы все успокоимся и наконец расслабимся.
- Исключено. Мне в этом доме плодотворно работается, разумеешь? А это для писателей – главное.
- А если тебя в нём убьют, разумеешь? Извини. Вокруг дома разгораются серьезные страсти. Предметы, о которых я тебе сообщил, стоят миллионы евро. Мы считаем, что они находятся всё ещё в доме. Убийство преступника в лесу, проникновение в дом – это звенья одной преступной цепи. Съезжай с этого дома и побыстрее.
- Что вы все ввергаете меня в ужас? Установлю камеры, всё сразу выяснится.
- Программу при желании можно вывести из строя, ты знаешь об этом? – полковник выдержал паузу и сообщил, - Я приеду к тебе на денёк.
- Правда? Когда? Буду рад. Хоть одна приятная новость. Ты ведь любишь посидеть с удочкой в тишине, купаться в открытых водоёмах. Вот и приезжай. А рыбалка на реке, говорят, клёвая.
- Мне не до шуток. Максим, попробуй найти в доме эти предметы. Поищи их в укромных местечках. Может, ещё какая-нибудь потайная комнатушка отыщется. У тебя ведь есть на это время. Договорились?
- Хорошо. Постараюсь поискать в свободное от работы время. Но я, как мне кажется, уже всё тут исследовал, за исключением кабинета хозяина.
- Что ещё за кабинет? – поинтересовался полковник и сосредоточился, ожидая ответ.
- Он находится в отдельном помещении, рядом с домом. Наталья говорит, что хозяин много времени проводил в нём и никого в кабинет не пускал.
- Вот и проверь его. Открой и всё внимательно осмотри. Может, что-нибудь и найдёшь… Итак, говоришь, работал и тебе нравится то, что ты написал. Ох и любите вы себя похвалить, творческие люди… А сейчас, Макс, слушай информацию и запоминай. К нам приехало начальство из Москвы по делу маньяка. Они не удовлетворены нашей работой. Буду краток… В Краснодаре задержали молодую пару – людоедов. На их счету, если можно так выразиться, не оскорбляя их жертв, тридцать человек… Словом, они попросту съели тридцать человек…
- Что?! И это в наше-то время? – возмутился Максим и, встав с дивана, начал ходить по комнате.
- Попались они случайно… Трём полицейским стало плохо, когда они открыли холодильник этих мерзавцев…
- И в нём оказались фрагменты тел несчастных? Вот чудовища!
- Спецгруппа вылетела из Ростова в Краснодар для детального изучения этого чрезвычайного дела.
- О, Господи! Тридцать человек! Вот ублюдки! И каким образом тамошняя полиция скрывала такое количество пропавших людей? Чем они объясняют этот факт?
- Спецгруппа разберётся и в этом.
- Я думал, времена средневековья, давным-давно прошли, и каннибализм канул в Лету. В нашей стране, где всё так хорошо, все счастливы, пенсионеры довольны, безработица на самом низком уровне в Европе, валовый доход растёт не по дням, а по часам, банки выдают дешёвые кредиты, смертность побеждена, население растёт…
- Прибереги это для романа. Заводишься с пол-оборота. Слушай дальше. После допроса наш человек, спец по таким делам…
- Спец? Значит, каннибализм до сих пор не искоренён? Имеет место быть, если есть специалисты…
- Выводы сделаешь потом. Он поговорил с этим чудовищем в отдельной комнате. И вот что тот ему рассказал, помимо всего прочего.
- Помимо всего прочего? - удивился Максим и открыл окно. – Почему народ не знает этого «помимо всего прочего»?
- Максим! Дослушай наконец… Он ему сказал, что год тому назад они с женой, тоже людоедкой, отдыхали в посёлке Джубга, - недалеко от Молдовановки. И этот людоед столкнулся в магазине с человеком, которого хорошо знал, и удивился, что этот варвар и насильник, и вообще опасный для общества человек, не то, что гуляет на свободе, так ещё и носит форму полицейского.
- То есть он, этот варвар, хуже, чем он – людоед? Так получается?
- Именно. Он всё рассказал о нём нашему специалисту по...
- По каннибализму? Вот это да! И чем же он опасен для общества?
- Он – маньяк. На его счету три или четыре убийства и изнасилования несовершеннолетних…
- Каким же образом этот маньяк рассказал этому людоеду такую тайну о себе, не боясь последствий? – удивился Максим.
- По пьяну делу. Это было пять лет назад. Они встретились случайно, на автовокзале в Геленджике. Выпили, и на берегу моря ночью давай хвастаться своими «подвигами»… Тот, Серафим, так его зовут, если он не соврал людоеду, протрезвев под утро и поняв, что сболтнул лишнего по пьяну делу, напал на людоеда и хотел его убить. Людоед вырвался и убежал… Короче говоря, он все эти годы жил в страхе. Ему казалось, что собутыльник его ищет, ибо такое он ему поведал о своих убийствах. Словом, он переехал в тот же год из Геленджика в Краснодар и «залёг на дно», как они, эти психи и ублюдки, говорят. Постепенно они забыли про этого Серафима. Там он его и встретил, год назад, в полицейской форме на отдыхе в Джубге.
- Как же таких… принимают в полицию?
- Притормози, Макс! То, что он был в форме, ещё не факт, что он полицейский. Он, маньяк, почувствовал, что, рассказав людоеду о своей тайной жизни, тем самым попал…
- Боится свидетеля, наверняка единственного?
- Что-то в этом роде. Они смелые, когда думают, что о них никто ничего не знает. И места себе не находят, когда знают, что об их преступлениях кто-то в курсе. И тут маньяк, как показалось людоеду, почуял, что может быть…
- Он же полицейский. И, возможно, числится на хорошем счету. Давно уже сменил фамилию, паспорт и так далее…
- О! О! Ты уже нас совсем считаешь… Такое невозможно. Если он в картотеку попал…
- А если не попал? Он чего боится-то?..
- Продолжай, - попросил полковник, - у тебя порой бывают фантастические выводы, нам такие и в голову не придут. У вас, писателей, особенно у фантастов и детективщиков, воображение - куда больше нашего. Чего он боится?
- Я не смогу. Дел по горло. Пришли контракт с водителем. Я подпишу его. И перечисли мне на карту сто тысяч рублей.
- Непременно. Хочешь совет?
- Опять о книге? – возмутился Максим.
- Нет. Если в доме, в котором ты собираешься жить и творить до осени, что-то постоянно происходит, установи камеры видеонаблюдения. Тогда…
- Отличный совет, Светлана! Просто супер! Как же эта мысль не пришла мне в голову?
- Потому что твоя голова забита в данное время Бог знает чем… Впрочем, как всегда.
- Спасибо, дорогая. Так и поступлю.
- Отключаю связь. Хотела пообщаться пару минут, а вышла целая лекция в придачу с расследованием. А весело там у тебя, - засмеялась Светлана. – И всё же будь осмотрителен. Да, ты там не влюбился в какую-нибудь кубаночку? Клавдия спрашивает, может ли она приехать к тебе?
- Нет! – отрезал Максим. – Она что, в курсе?
- Знала бы, уже примчалась. Спокойной ночи!
Максим положил смартфон на стол и, уставившись в телевизор, подумал: «Нужно позвонить Карине. Она наверняка знает, где можно купить камеры видеонаблюдения. Хм, как это я сам не додумался?..»
Он взял смартфон и позвонил Карине. Она ответила на четвёртый вызов.
- Алло! Кто это? Вы разбудили меня, так говорите же! – включая торшер, спросила Карина.
- Карина, как вы поживаете?- бодрым голосом поинтересовался Максим.
- Максим, это вы? Господи! Сейчас ведь два часа ночи!
- Разве? – он посмотрел на часы и удивился.
- У вас всё в порядке? Или что-то случилось? Вас преследует маньяк? – пошутила Карина, стараясь отойти ото сна.
- Карина, извините за беспокойство в столь поздний час…
- Для вас, писателей, времени не существует. Ладно, извинения приняты. Я сама утром хотела вам позвонить, чтобы узнать, как вы там поживаете? Книгу пишете?
- Пишу. Но звоню я вам по другому поводу.
- По какому же?
- Вы не могли бы мне посоветовать, где я могу купить камеры видеонаблюдения? В Геленджике есть такой магазин?
- Камеры видеонаблюдения? Это дорогое удовольствие. Для чего вам они? Намереваетесь увидеть призраков, прогуливающихся по дому? – слышно было, как Карина рассмеялась. – Или у вас что-то произошло? Пока вы держитесь молодцом. И если дотянете до осени, я уж точно найду покупателя на этот дом-монстр.
- Это мне напоминает Гоголя, «Вия». Дотянуть до рассвета, а там и вся нечисть исчезнет разом.
- Напоминает, напоминает. Так что там у вас случилось?
- В дом сегодня вечером, когда стемнело, кто-то проник. И это был не призрак…
- Продолжайте. Я заинтригована. Иду в кухню варить кофе.
Выслушав Максима, Карина спросила:
- Вам это всё не померещилось часом?
- Нет. Это был человек. На полу были человеческие следы.
- Дом старый. А старинные дома хранят много тайн. Может, одна из них и приходила в дом с какой-то целью. Это многое меняет. Возможно, это не первый его или их визит… Просто в свое время вы не замечали этого. И шум в подвале, стук в дверь, выдвинутые ящики комода, упавшая со шкафа коробка – дело их рук. В доме что – орудует банда? – засмеялась Карина.
- Я тоже так считаю. Помните, что я вам говорил: всё можно объяснить. Так ведь?
- Но некоторые вещи объяснить-то нельзя. Например, найденный вами дневник Лорны, угрозы на экране компьютера… Да и, возможно, паренёк из посёлка забрался в дом просто, чтобы чем-нибудь поживиться. А вы, навоображали сгоряча Бог знает что.
- И такое тоже допустимо. Вот мне и посоветовала Светлана, мой издатель, установить камеры видеонаблюдения.
- Умно. Ничего не скажешь. Ох! Обожглась… Есть такой магазин. Находится в Геленджике на улице Красноармейской. Называется «Фокус». Вы без труда найдете его.
- Так и сделаю.
- Я бы вас встретила. Отвезла бы в магазин, вслед за тем показала бы город, поужинали бы, позагорали… Но утром я уезжаю на неделю в Сочи. Там у меня на продаже три дома, двумя из которых заинтересовались покупатели с Дальнего Востока.
- Дома без привидений, надеюсь? – пошутил Максим.
- Слава Богу! – вздохнула Карина.
- Карина, благодарю вас за информацию. И… ещё раз простите за столь поздний звонок.
- Звоните, если понадоблюсь.
- Карина, хозяева вам ещё не звонили?
- Позавчера звонила какая-то девушка лет тридцати. Обычно названивала женщина, судя по голосу, постарше возрастом. Выразила недовольство тем, что я сдала дом в аренду без её ведома. Настаивала, чтобы вы съехали в начале августа, не позже. Я с большим трудом убедила её в пользе вашего проживания в доме. Мол, люди увидят, что с вами всё хорошо, и прекратят судачить на этот счёт. Говорила, словно она хозяйка.
- Да? – удивился Максим. – Каким же образом она узнала? Они ведь ни с кем не общаются.
- Сама не знаю. Такие вот дела. Спокойной ночи.
Максим выключил смартфон и подумал, глядя на люстру:
«На днях поеду в Геленджик, зайду в крематорий и попрошу показать мне запись о кремации девочек: какого числа, месяца, года и в какое время это произошло… Одиннадцать лет прошло. Что же случилось, на самом деле, в этом доме? И почему Нострадамус говорит, что, дескать, девочки живы? Что-то здесь не роднится. Не иначе, какая-то тайна. И записи в дневнике Лорны подводят черту под словами: «Родители уехали в Геленджик…» Они вернулись. И?..»
* * *
Наталья, завершив работу, уехала домой. Максим купался, вернее, плавал в реке, и работница по дому не хотела отрывать его от вечернего заплыва, поэтому уехала, не предупредив работодателя.
Проплыв вечернюю дистанцию, чтобы расслабить мышцы, позвоночник и суставы, Максим поднялся в кабинет, сел за стол и распечатал главы, написанные за день.
Скрепив листы степлером, он спустился вниз и сел на диван, положив листы рядом с собой, чтобы после ужина прочитать их и, где нужно, внести исправления и дополнения.
Вдруг он вспомнил, что в течение дня, когда он был занят работой, кто-то несколько раз ему звонил. В таких случаях Максим обычно отвечал на звонки вечером, после работы, и притом только Сергею и своему издателю Светлане. Другим он элементарно не отвечал. Писатель посмотрел на экран смартфона и увидел четыре пропущенных звонка. Все звонки были от полковника, тщетно пытавшегося дозвониться до друга, дабы сообщить ему важную новость.
Максим мысленно задумался: «Наверняка произошло что-то важное. Сергей четыре раза звонить просто так, чтобы поинтересоваться моими делами, не станет. Необходимо ему перезвонить».
И он позвонил полковнику.
На третий вызов Сергей ответил:
- Ну наконец-то! Ты что, на задании был? Или в засаде сидел?
- Целый день работал, - уточнил писатель.
- Максим, у вас произошли убийства: убили женщину и мужчину, который, полагаю, изнасиловал какую-то девушку. Никто в полицию о сексуальном насилии пока не обращался. Пострадавшая, по неизвестным нам причинам, скрывает факт насилия. Кто она? Возможно, из какого-нибудь посёлка или из другого региона. Ехала на море и решила погулять в лесу. Этого мы установить не можем. Она выбрала неподходящее время и место. И…
- Я про всё это знаю. Мне Наталья рассказала. И про кол, и про девушку…
- Обычно ты первым сообщал нам такие новости.
- Тут ещё кое-что произошло. Короче говоря…
- Правда? - перебил полковник друга. - Что за женщины были у тебя в доме? С какой целью осматривали его?
- Как ты?.. Ладно. Я вызывал ясновидящую. Она обследовала дом и сказала: дом непригоден для жилья. Но знаешь, она во время своего сеанса, или как это у них называется, видела девочек. Тихо шла за ними. Уезжая, сообщила, что под ковром находится тайник. Я не поверил ей. На следующий день домработница и вправду обнаружила тайник, а в нём - дневник Лорны, одной из погибших сестёр. В конце дневника она пишет, что бандиты стреляли в её отца, избили мать. А тот, с бородой…
- С бородой? Продолжай.
- Дневник заканчивается следующими словами: «Родители уехали в Геленджик…» Хочу съездить в Геленджик, в крематорий и…
- Но ты не родственник убитым. Тебе не предоставят никакую информацию. Вдобавок, ты не следователь. Думаешь, девочки живы? Мы ведь обсуждали эту версию. Максим, убитый в лесу мужчина находился в розыске за кражи антиквариата. Он из синдиката, возможно, международного. Таким образом, они уже близко подобрались к твоему дому. Понимаешь, о чём я? Преступники ищут три предмета: саблю, крест и книгу о чёрной магии. Тебе не попадались на глаза эти предметы? И знай, что они, чтобы их добыть, не остановятся ни перед чем. Ты в большой опасности.
- Книгу украли, когда я лежал в больнице. До кражи, или пропажи, я держал её в руках. Книга действительно ценная. Переведена в Праге с иудейского на русский.
- Как это украли? А работница по дому? Где она находилась в это время?
- Говорит, приходил контролёр проверить показания электросчётчика… Я разыскал этого контролёра и спросил о книге. Он заявил, что книги на столе не было, когда он осматривал комнату. Мне кажется, он не лжесвидетельствует. В любом случае, мы уже не узнаем, когда она пропала, при каких обстоятельствах и кто вор.
- Максим, закрывай дом на замок, когда уходишь и когда находишься в нём.
- Вот я и хочу съездить в Геленджик, купить там камеры видеонаблюдения и установить их в доме для того, чтобы в течение дня я мог по смартфону следить за тем, что происходит в комнатах. И ещё: кто-то проник в дом, когда я работал ночью в кабинете. Я обнаружил чьи-то следы…
- Максим, не лучше ли будет, если ты съедешь с этого ненормального дома? Что тебе стоит? Мы все успокоимся и наконец расслабимся.
- Исключено. Мне в этом доме плодотворно работается, разумеешь? А это для писателей – главное.
- А если тебя в нём убьют, разумеешь? Извини. Вокруг дома разгораются серьезные страсти. Предметы, о которых я тебе сообщил, стоят миллионы евро. Мы считаем, что они находятся всё ещё в доме. Убийство преступника в лесу, проникновение в дом – это звенья одной преступной цепи. Съезжай с этого дома и побыстрее.
- Что вы все ввергаете меня в ужас? Установлю камеры, всё сразу выяснится.
- Программу при желании можно вывести из строя, ты знаешь об этом? – полковник выдержал паузу и сообщил, - Я приеду к тебе на денёк.
- Правда? Когда? Буду рад. Хоть одна приятная новость. Ты ведь любишь посидеть с удочкой в тишине, купаться в открытых водоёмах. Вот и приезжай. А рыбалка на реке, говорят, клёвая.
- Мне не до шуток. Максим, попробуй найти в доме эти предметы. Поищи их в укромных местечках. Может, ещё какая-нибудь потайная комнатушка отыщется. У тебя ведь есть на это время. Договорились?
- Хорошо. Постараюсь поискать в свободное от работы время. Но я, как мне кажется, уже всё тут исследовал, за исключением кабинета хозяина.
- Что ещё за кабинет? – поинтересовался полковник и сосредоточился, ожидая ответ.
- Он находится в отдельном помещении, рядом с домом. Наталья говорит, что хозяин много времени проводил в нём и никого в кабинет не пускал.
- Вот и проверь его. Открой и всё внимательно осмотри. Может, что-нибудь и найдёшь… Итак, говоришь, работал и тебе нравится то, что ты написал. Ох и любите вы себя похвалить, творческие люди… А сейчас, Макс, слушай информацию и запоминай. К нам приехало начальство из Москвы по делу маньяка. Они не удовлетворены нашей работой. Буду краток… В Краснодаре задержали молодую пару – людоедов. На их счету, если можно так выразиться, не оскорбляя их жертв, тридцать человек… Словом, они попросту съели тридцать человек…
- Что?! И это в наше-то время? – возмутился Максим и, встав с дивана, начал ходить по комнате.
- Попались они случайно… Трём полицейским стало плохо, когда они открыли холодильник этих мерзавцев…
- И в нём оказались фрагменты тел несчастных? Вот чудовища!
- Спецгруппа вылетела из Ростова в Краснодар для детального изучения этого чрезвычайного дела.
- О, Господи! Тридцать человек! Вот ублюдки! И каким образом тамошняя полиция скрывала такое количество пропавших людей? Чем они объясняют этот факт?
- Спецгруппа разберётся и в этом.
- Я думал, времена средневековья, давным-давно прошли, и каннибализм канул в Лету. В нашей стране, где всё так хорошо, все счастливы, пенсионеры довольны, безработица на самом низком уровне в Европе, валовый доход растёт не по дням, а по часам, банки выдают дешёвые кредиты, смертность побеждена, население растёт…
- Прибереги это для романа. Заводишься с пол-оборота. Слушай дальше. После допроса наш человек, спец по таким делам…
- Спец? Значит, каннибализм до сих пор не искоренён? Имеет место быть, если есть специалисты…
- Выводы сделаешь потом. Он поговорил с этим чудовищем в отдельной комнате. И вот что тот ему рассказал, помимо всего прочего.
- Помимо всего прочего? - удивился Максим и открыл окно. – Почему народ не знает этого «помимо всего прочего»?
- Максим! Дослушай наконец… Он ему сказал, что год тому назад они с женой, тоже людоедкой, отдыхали в посёлке Джубга, - недалеко от Молдовановки. И этот людоед столкнулся в магазине с человеком, которого хорошо знал, и удивился, что этот варвар и насильник, и вообще опасный для общества человек, не то, что гуляет на свободе, так ещё и носит форму полицейского.
- То есть он, этот варвар, хуже, чем он – людоед? Так получается?
- Именно. Он всё рассказал о нём нашему специалисту по...
- По каннибализму? Вот это да! И чем же он опасен для общества?
- Он – маньяк. На его счету три или четыре убийства и изнасилования несовершеннолетних…
- Каким же образом этот маньяк рассказал этому людоеду такую тайну о себе, не боясь последствий? – удивился Максим.
- По пьяну делу. Это было пять лет назад. Они встретились случайно, на автовокзале в Геленджике. Выпили, и на берегу моря ночью давай хвастаться своими «подвигами»… Тот, Серафим, так его зовут, если он не соврал людоеду, протрезвев под утро и поняв, что сболтнул лишнего по пьяну делу, напал на людоеда и хотел его убить. Людоед вырвался и убежал… Короче говоря, он все эти годы жил в страхе. Ему казалось, что собутыльник его ищет, ибо такое он ему поведал о своих убийствах. Словом, он переехал в тот же год из Геленджика в Краснодар и «залёг на дно», как они, эти психи и ублюдки, говорят. Постепенно они забыли про этого Серафима. Там он его и встретил, год назад, в полицейской форме на отдыхе в Джубге.
- Как же таких… принимают в полицию?
- Притормози, Макс! То, что он был в форме, ещё не факт, что он полицейский. Он, маньяк, почувствовал, что, рассказав людоеду о своей тайной жизни, тем самым попал…
- Боится свидетеля, наверняка единственного?
- Что-то в этом роде. Они смелые, когда думают, что о них никто ничего не знает. И места себе не находят, когда знают, что об их преступлениях кто-то в курсе. И тут маньяк, как показалось людоеду, почуял, что может быть…
- Он же полицейский. И, возможно, числится на хорошем счету. Давно уже сменил фамилию, паспорт и так далее…
- О! О! Ты уже нас совсем считаешь… Такое невозможно. Если он в картотеку попал…
- А если не попал? Он чего боится-то?..
- Продолжай, - попросил полковник, - у тебя порой бывают фантастические выводы, нам такие и в голову не придут. У вас, писателей, особенно у фантастов и детективщиков, воображение - куда больше нашего. Чего он боится?
