«Интересно, где сейчас барон? И что поделывает?.. – задался он вопросом. И сам себе ответил: - Где-где… Дома, конечно! С женой… С женой! Ну конечно же!...»
Во взгляде, вернувшемся к лицу женщины, уже не было растерянности.
- Чем же сей достойный муж мог обидеть свою не менее достойную супругу?.. – Внешне вопрос звучал совершенно спокойно, а внутренний голос ликовал на все лады от найденного ориентира.
- А ты как думаешь? – Вот теперь королева подпустила в голос ехидства. Такого король не ожидал. Не может быть!..
- Инуажес не мог так поступить. – Голос мужчины был твёрд и спокоен. Однако королева не впечатлилась. Слегка откинувшись назад, она выразительно прищурилась и уточнила:
- Как?
- Ин любит жену. И изменить ей он не мог. – Даже перед лицом неоспоримых доказательств король не переменил бы своего мнения о друге. Потому что усомниться в его верности жене – это всё равно, что усомниться в верности Короне. Не-воз-мож-но!..
- Любит. – Согласилась королева. Но прищур никуда не делся. Мужчина почувствовал себя неуютно. А внезапный вопрос поверг его в лёгкое недоумение: - Скажи, что ты думаешь о наших целителях?
О целителях в последнее время король Анжес думал много. Часто. И из последних сил удерживался от просьбы выделить ему артефакт, заряженный для зачатия ребёнка определённого пола… Прежде нужно поговорить с женой, настоять на тщательном осмотре, самому подвергнуться нескольким не слишком приятным процедурам… да он бы и не против потерпеть, но – время! Где его взять? Да и жена что ещё ответит… Нет, на ласки его Ардаира всегда отзывалась охотно и сама порой проявляла инициативу, и то, к чему могут привести супружеские отношения, знала хорошо, но… прямо заговорить о рождении ещё одного ребёнка мужчина боялся. Вернее – боялся услышать прямо высказанный недвусмысленный отказ и тем самым навсегда похоронить мечты о весёлой проказнице, наполняющей звонким смехом поскучневшие дворцовые закоулки…
Потому что целители против желаний королевы не пойдут.
Неподкупный и почти ортодоксальный Орден целителей питал слабость к королеве. А других целителей, вне Ордена, на материке не было. Даже знахари приносили Ордену только им одним известную клятву. И не шли ни на какие уступки в обход тайных условий.
Королева с Орденом дружила. Как-то, расчувствовавшись, после рождения третьего принца, самого горлопанистого, Старший Магистр ордена проронил, что, если бы не сложности Ардаиры с пробуждением магической силы, из неё вышла бы целительница всем на диво… Анжес, слегка уже хмельной на тот момент, подробности уточнять не стал, о чём потом сожалел неоднократно. Но… рождения очередного горлопана в королевской семье не предвиделось, а Магистр наведывался во дворец всё реже, поэтому секреты целителей оставались у них.
- Ничего плохого. – Поспешно уверил король, покрывшись мурашками при мысли, что жена как-то разгадала его замысел.
- Да я не о твоём личном интересе. – Разом она дала понять, что его вздохи в сторону Ордена ей известны, но интереснее пока другое.
Мужчина хотел вначале обидеться, но понял, что будет выглядеть глупо. Да и разговор не располагал отвлекаться на мелочи.
- Они целители. Этим всё сказано. – А что ещё тут ответишь. Те, кто имеют власть над жизнью и смертью, всегда внушают некий трепет. Даже королям. Уж если Луардес, маг из магов, не умеет и сотой доли того, что знает и умеет простой ученик целителя, то о чём речь? То, что изредка помогает своему другу боль снять – так это опустошает его резерв почти наполовину. И ест потом маг как не в себя… А целитель для подобного всего-то сосредоточится, рукой махнёт – и даже не вспотеет.
- Полгода назад ты не так высказывался… - С беззлобной насмешкой напомнила королева. Король вздохнул, припомнив события полугодовой давности.
Вообще-то, началось всё значительно раньше, но на поверхность вылезло лишь в тот момент, когда целители, поддерживаемые королевой, притащили простые на вид артефакты и предложили установить их в залах для заседаний и в приёмных, где бывают скопления народа. Объяснили, что артефакты действуют как поглотители и нейтрализаторы негативной энергии. А при активации одного незаметного рычажка начинают преобразовывать накопленное в нечто стимулирующее и полезное для здоровья. Анжес тогда был занят на переговорах о союзнической поддержке с соседями–оборотнями и махнул рукой на все нововведения, слегка поупиравшись для начала – уж слишком задевала его эта близость между независимым Орденом и Ардаирой. А вот в зал переговоров артефакты так и не установили. Вначале потому, что у оборотней нюх очень тонкий, и любое изменение в интерьере они подмечают и трактуют чисто по-гномьи – с желанием выбить побольше выгод для своей стороны; а потом просто забыли…
И вот теперь жена указала ему на те события.
Мужчина в задумчивости поднялся и сделал шаг к полукруглому окну. За окном царила ночь. В рассеянном лунном свете кружились снежинки, неспешно опускаясь на землю. «К утру может сугробы насыпать», - подумалось королю. Да и хорошо бы. Всю грязь и все скандальные надписи скроет…
А ведь стоило обратить внимание на изменения в состоянии близких к нему придворных и министров. Да и заседания начали проходить почти как двадцать лет назад – быстро и по существу. И не таким морально выжатым начал он чувствовать себя после этих заседаний… И вот тут его осенило!
- И на кого твои целители преобразовывали энергию из ваших… шарманок? – Анжес поворачивался к жене медленно, заворожённый игрой лунного света, но успел заметить тень улыбки, скользнувшую по её губам.
- На всех. По очереди. – Женщина уселась поудобнее. – Собирают шарманки энергию от всех, а воздействовать можно только на кого-то одного. Там процесс самонастройки зависит от состояния конкретного организма.
- «Остаточные явления!» - воскликнул король. – А я и не придал значения. Там не должно было быть остаточных, там должен был быть…
- …Хронический гонорейный простатит в фазе неполной ремиссии… - удовлетворённо закончила королева. И задержала взгляд на муже.
Со сведёнными в задумчивости бровями, в видавшем виды камзоле, он выглядел, скорее, как представитель Торговой Гильдии, подсчитывающий возможные убытки от предлагаемой авантюры. Но это – если не заглядывать ему в глаза. Глаза выдавали привычку повелевать и нести на себе большой груз ответственности. Правда, сейчас в них зажигались искорки удовольствия от близкой к решению головоломки.
- Получается, Инуажес излечился от бесплодия… - Полуутвердительно проговорил король.
- Да. – Королева решила быть краткой.
- И…
- Да.
- Но…
- Да.
- Так вот почему он нервничал! – Ещё одной тревожащей загадкой стало меньше. – Но разве целители ему не сказали? – Удивился король. После отрицательного жеста жены удивился ещё больше:
- Но почему?..
- Первым говорили. Но у них выздоровление шло не так быстро, как ожидалось. А в определённый момент вообще останавливалось. – Королева вздохнула. – Поэтому решили не говорить.
- Получается, Ин смог зачать ребёнка, не догадываясь об этом? – Анжес спрашивал для проформы. Теперь ему всё было ясно. И то, что поначалу его друг не поверил в беременность жены, а потом – что беременность не от кого-то другого. И вмешательство королевы стало понятным. А вот то, какую форму вмешательства она выбрала – ей виднее. В том, что Ардаира всегда знает, какие действия будут правильными, её муж убеждался не раз. Но оставался один щекотливый момент.
- Как ты уговорила Ина написать «король» через «а»? – Предвкушающе поинтересовался Анжес, возвращаясь на стул возле кресла жены.
- Я не уговаривала. – Поморщилась женщина. Поднятая вопросительно бровь мужа в ожидании продолжения вызвала короткий смешок. – Барон едва на ногах держался и ничего не соображал.
- И ты…
- И я. – Согласилась королева. – И не скалься. Это вы всё у себя знаете на ощупь, а мне пришлось в темноте, в спешке… - Она прикрыла глаза, с содроганием вспоминая пережитое.
- В спешке-то почему? – Королю стало любопытно и весело.
- Так он облегчиться хотел! Я его до самого «не могу» поила! И самой пришлось… - Женщина передёрнулась от отвращения. – Как только вы можете столько крепкого пойла выхлёстывать враз!..
- А за что вы пили? – Анжес пытался найти предлог, под который он сам смог бы вынудить Инуажеса так набраться. И не мог.
- За продолжение рода, конечно! – Фыркнула жена на его недогадливость.
- А, ну, тогда да… - На фоне всех переживаний под ТАКОЙ тост барон, конечно, должен был напиться. Да и королеве он не смог бы отказать…
- Значит, почерк королевы?.. – Мужчина не знал, чего ему хочется больше – заржать над возникшей-таки в сознании картиной или пойти прибить ни в чём неповинного и на тот момент ничего не соображавшего друга.
- Угу. И не сверкай глазами. – Умная женщина, знавшая о всеобъемлющей ревности мужа, легко представила направление его мыслей. – Я была в перчатках.
- В каких?! – Сделал стойку муж.
- В тех самых. – Буркнула королева. Нашёл, о чём спрашивать! Как будто не ясно…
- В тех… Не может… - И неосознанное напряжение долгого дня брызнуло из Анжеса громким хохотом. Он сознавал, что выглядит, по меньшей мере, странно, а ещё – зловредно по отношению к другу, - но ничего не мог поделать с этим приступом веселья. Откинувшись на спинку стула, он самозабвенно хохотал, всхлипывая и утирая глаза, пока переутомлённый мозг сбрасывал избыток негатива. Ардаира смотрела на мужа внимательно и понимающе.
Отсмеявшись (вот и нашлось объяснение такому же приступу истеричного веселья, настигшему не так давно с друзьями) и словно стерев с лица несерьёзное выражение, король, слегка передёрнувшись и вздохнув в очередной раз, взглянул на жену:
- Зачем так-то уж?.. – И, не сдержавшись, передёрнулся снова.
«Те самые» перчатки королеве в дар преподнесли обманувшиеся в своих намерениях оборотни, рассчитывавшие на значительные уступки со стороны спокойного и вежливого короля. Понадеявшись на исходящую от них животную силу и не припася других аргументов, они были обескуражены тем, что слабый человек не поддался на их демонстрации клыков и когтей. Откуда им, обживающим северные отроги Соколиного Хребта – на которые, что скрывать, когда-то облизывался ещё отец Анжеса, но отступился, - всего каких-то тридцать-сорок лет, было знать, что в стране, управляемой родом Моон-Ансу, потомком которого является Анжес Четвёртый, добрая половина старых аристократических родов – демоны, и видом клыков, когтей, хвостов, а также рогов и крыльев, короля не запугать…
В последний день уязвлённые переговорщики и вручили королевской чете странные подарки – перчатки из неопознанного материала, приятного внешне, но совершенно невыносимого при ношении. Руки в них словно окунались в ледяную купель, а прикосновение к чему-либо вызывало непреодолимый озноб и чувство тошноты… у объекта прикосновения, и не поддавался этот подарок ни огню, ни железу, ни… много ещё чему. Правда, перчатки короля прикончил-таки Глава Службы Правопорядка, попросивший примерить, да так и отправившийся в них на срочный вызов, где и поймал руками редкое заклинание, после чего странный подарок осыпался прахом. А вот примерить перчатки королевы желающих не наблюдалось…
- Затем. – Лаконично отозвалась женщина.
- И… где они теперь? – Анжес решал, чем может соблазнить Анжера дей Дарнели, чтобы тот согласился прикончить ещё одну пару неприятных предметов. И пытался представить, что мог испытывать несчастный барон Годвине, даже несмотря на алкогольную бесчувственность, когда королева руками в мерзких перчатках ухватила его за самую чувствительную часть мужского организма, содрогался от отвращения и жалости и понимал, что никогда не признается другу в своей осведомлённости об обстоятельствах прошлого вечера.
- Нету. – Королева торжествующе развела руками. – Я была несколько неаккуратна, и на ткань попала… - Женщина на секунду запнулась, подбирая слова.
- «Жидкость органического происхождения с большим содержанием полураспада спиртов…» - Процитировал строчку из выслушанного несколько часов назад доклада муж, придя ей на помощь. Ардаира согласно кивнула головой.
- И всё-таки… Почему такие суровые меры? – Король не порицал, просто пытался понять.
- Твой друг разводиться собрался. Чтобы благородно дать жене возможность соединиться с возлюбленным в законном браке. – Поджав губы, пояснила королева.
- Вот оно что… - Теперь Анжесу действительно стала понятна вся провёрнутая женой простая, в сущности, интрига.
Инуажес заподозрил жену в измене – пожалуйста, получите, в свою очередь, подозрения в интрижке с королевой и приходите домой клясться в своей невиновности, заодно сбрасывая с весов своё аналогичное обвинение… Но разговор с целителями предстоит непростой. Кстати, о целителях!..
- А я?.. А мы?.. – Вырвалось у короля.
- А что - мы? – Удивилась королева. – Ты меня в чём-то подозреваешь? – Взгляд, направленный на мужа, был настолько сложным, что тот и не пытался его расшифровать. Вместо этого он решил пойти в наступление.
- Да. Я подозреваю тебя, моя интриганка, что ты умолчала о чем-то существенном. – Король вглядывался в лицо жены и понимал, что близок к истине. И насмешливый прищур глаз не обманывал его. Встав со стула и подхватив на руки охнувшую от неожиданности Ардаиру, он задул свечу и направился в спальню.
Возле кровати мужчина ненадолго остановился. Повернув голову и проследив за взглядом мужа, королева тихо рассмеялась – в центре большой кровати безмятежно дрых, свернувшись клубком, большой чёрный кот.
- Место греет. – Усмехнулся король. И потянулся к жене: - Моя дари…
За окном усиливался снегопад, скрывая все вчерашние следы и заметая обиды, а в уютном алькове двоим уже не нужны были слова.
И пусть весёлым анекдотом через несколько лет аукнутся сегодняшние события: нестрашно королю побыть немного дураком, если королева у него – умница!
...........................................................................................................................................................................
Уважаемые читатели!
Если вам понравилось это произведение, просьба - не скрывать своих ощущений, автору будет очень приятно и послужит дополнительным стимулом для описания мира и понравившихся героев. мир, как и герои, настоятельно требует внимания, но увеличение объёма мотивации не помешает.
Удачи вам и всех благ!
Во взгляде, вернувшемся к лицу женщины, уже не было растерянности.
- Чем же сей достойный муж мог обидеть свою не менее достойную супругу?.. – Внешне вопрос звучал совершенно спокойно, а внутренний голос ликовал на все лады от найденного ориентира.
- А ты как думаешь? – Вот теперь королева подпустила в голос ехидства. Такого король не ожидал. Не может быть!..
- Инуажес не мог так поступить. – Голос мужчины был твёрд и спокоен. Однако королева не впечатлилась. Слегка откинувшись назад, она выразительно прищурилась и уточнила:
- Как?
- Ин любит жену. И изменить ей он не мог. – Даже перед лицом неоспоримых доказательств король не переменил бы своего мнения о друге. Потому что усомниться в его верности жене – это всё равно, что усомниться в верности Короне. Не-воз-мож-но!..
- Любит. – Согласилась королева. Но прищур никуда не делся. Мужчина почувствовал себя неуютно. А внезапный вопрос поверг его в лёгкое недоумение: - Скажи, что ты думаешь о наших целителях?
О целителях в последнее время король Анжес думал много. Часто. И из последних сил удерживался от просьбы выделить ему артефакт, заряженный для зачатия ребёнка определённого пола… Прежде нужно поговорить с женой, настоять на тщательном осмотре, самому подвергнуться нескольким не слишком приятным процедурам… да он бы и не против потерпеть, но – время! Где его взять? Да и жена что ещё ответит… Нет, на ласки его Ардаира всегда отзывалась охотно и сама порой проявляла инициативу, и то, к чему могут привести супружеские отношения, знала хорошо, но… прямо заговорить о рождении ещё одного ребёнка мужчина боялся. Вернее – боялся услышать прямо высказанный недвусмысленный отказ и тем самым навсегда похоронить мечты о весёлой проказнице, наполняющей звонким смехом поскучневшие дворцовые закоулки…
Потому что целители против желаний королевы не пойдут.
Неподкупный и почти ортодоксальный Орден целителей питал слабость к королеве. А других целителей, вне Ордена, на материке не было. Даже знахари приносили Ордену только им одним известную клятву. И не шли ни на какие уступки в обход тайных условий.
Королева с Орденом дружила. Как-то, расчувствовавшись, после рождения третьего принца, самого горлопанистого, Старший Магистр ордена проронил, что, если бы не сложности Ардаиры с пробуждением магической силы, из неё вышла бы целительница всем на диво… Анжес, слегка уже хмельной на тот момент, подробности уточнять не стал, о чём потом сожалел неоднократно. Но… рождения очередного горлопана в королевской семье не предвиделось, а Магистр наведывался во дворец всё реже, поэтому секреты целителей оставались у них.
- Ничего плохого. – Поспешно уверил король, покрывшись мурашками при мысли, что жена как-то разгадала его замысел.
- Да я не о твоём личном интересе. – Разом она дала понять, что его вздохи в сторону Ордена ей известны, но интереснее пока другое.
Мужчина хотел вначале обидеться, но понял, что будет выглядеть глупо. Да и разговор не располагал отвлекаться на мелочи.
- Они целители. Этим всё сказано. – А что ещё тут ответишь. Те, кто имеют власть над жизнью и смертью, всегда внушают некий трепет. Даже королям. Уж если Луардес, маг из магов, не умеет и сотой доли того, что знает и умеет простой ученик целителя, то о чём речь? То, что изредка помогает своему другу боль снять – так это опустошает его резерв почти наполовину. И ест потом маг как не в себя… А целитель для подобного всего-то сосредоточится, рукой махнёт – и даже не вспотеет.
- Полгода назад ты не так высказывался… - С беззлобной насмешкой напомнила королева. Король вздохнул, припомнив события полугодовой давности.
Вообще-то, началось всё значительно раньше, но на поверхность вылезло лишь в тот момент, когда целители, поддерживаемые королевой, притащили простые на вид артефакты и предложили установить их в залах для заседаний и в приёмных, где бывают скопления народа. Объяснили, что артефакты действуют как поглотители и нейтрализаторы негативной энергии. А при активации одного незаметного рычажка начинают преобразовывать накопленное в нечто стимулирующее и полезное для здоровья. Анжес тогда был занят на переговорах о союзнической поддержке с соседями–оборотнями и махнул рукой на все нововведения, слегка поупиравшись для начала – уж слишком задевала его эта близость между независимым Орденом и Ардаирой. А вот в зал переговоров артефакты так и не установили. Вначале потому, что у оборотней нюх очень тонкий, и любое изменение в интерьере они подмечают и трактуют чисто по-гномьи – с желанием выбить побольше выгод для своей стороны; а потом просто забыли…
И вот теперь жена указала ему на те события.
Мужчина в задумчивости поднялся и сделал шаг к полукруглому окну. За окном царила ночь. В рассеянном лунном свете кружились снежинки, неспешно опускаясь на землю. «К утру может сугробы насыпать», - подумалось королю. Да и хорошо бы. Всю грязь и все скандальные надписи скроет…
А ведь стоило обратить внимание на изменения в состоянии близких к нему придворных и министров. Да и заседания начали проходить почти как двадцать лет назад – быстро и по существу. И не таким морально выжатым начал он чувствовать себя после этих заседаний… И вот тут его осенило!
- И на кого твои целители преобразовывали энергию из ваших… шарманок? – Анжес поворачивался к жене медленно, заворожённый игрой лунного света, но успел заметить тень улыбки, скользнувшую по её губам.
- На всех. По очереди. – Женщина уселась поудобнее. – Собирают шарманки энергию от всех, а воздействовать можно только на кого-то одного. Там процесс самонастройки зависит от состояния конкретного организма.
- «Остаточные явления!» - воскликнул король. – А я и не придал значения. Там не должно было быть остаточных, там должен был быть…
- …Хронический гонорейный простатит в фазе неполной ремиссии… - удовлетворённо закончила королева. И задержала взгляд на муже.
Со сведёнными в задумчивости бровями, в видавшем виды камзоле, он выглядел, скорее, как представитель Торговой Гильдии, подсчитывающий возможные убытки от предлагаемой авантюры. Но это – если не заглядывать ему в глаза. Глаза выдавали привычку повелевать и нести на себе большой груз ответственности. Правда, сейчас в них зажигались искорки удовольствия от близкой к решению головоломки.
- Получается, Инуажес излечился от бесплодия… - Полуутвердительно проговорил король.
- Да. – Королева решила быть краткой.
- И…
- Да.
- Но…
- Да.
- Так вот почему он нервничал! – Ещё одной тревожащей загадкой стало меньше. – Но разве целители ему не сказали? – Удивился король. После отрицательного жеста жены удивился ещё больше:
- Но почему?..
- Первым говорили. Но у них выздоровление шло не так быстро, как ожидалось. А в определённый момент вообще останавливалось. – Королева вздохнула. – Поэтому решили не говорить.
- Получается, Ин смог зачать ребёнка, не догадываясь об этом? – Анжес спрашивал для проформы. Теперь ему всё было ясно. И то, что поначалу его друг не поверил в беременность жены, а потом – что беременность не от кого-то другого. И вмешательство королевы стало понятным. А вот то, какую форму вмешательства она выбрала – ей виднее. В том, что Ардаира всегда знает, какие действия будут правильными, её муж убеждался не раз. Но оставался один щекотливый момент.
- Как ты уговорила Ина написать «король» через «а»? – Предвкушающе поинтересовался Анжес, возвращаясь на стул возле кресла жены.
- Я не уговаривала. – Поморщилась женщина. Поднятая вопросительно бровь мужа в ожидании продолжения вызвала короткий смешок. – Барон едва на ногах держался и ничего не соображал.
- И ты…
- И я. – Согласилась королева. – И не скалься. Это вы всё у себя знаете на ощупь, а мне пришлось в темноте, в спешке… - Она прикрыла глаза, с содроганием вспоминая пережитое.
- В спешке-то почему? – Королю стало любопытно и весело.
- Так он облегчиться хотел! Я его до самого «не могу» поила! И самой пришлось… - Женщина передёрнулась от отвращения. – Как только вы можете столько крепкого пойла выхлёстывать враз!..
- А за что вы пили? – Анжес пытался найти предлог, под который он сам смог бы вынудить Инуажеса так набраться. И не мог.
- За продолжение рода, конечно! – Фыркнула жена на его недогадливость.
- А, ну, тогда да… - На фоне всех переживаний под ТАКОЙ тост барон, конечно, должен был напиться. Да и королеве он не смог бы отказать…
- Значит, почерк королевы?.. – Мужчина не знал, чего ему хочется больше – заржать над возникшей-таки в сознании картиной или пойти прибить ни в чём неповинного и на тот момент ничего не соображавшего друга.
- Угу. И не сверкай глазами. – Умная женщина, знавшая о всеобъемлющей ревности мужа, легко представила направление его мыслей. – Я была в перчатках.
- В каких?! – Сделал стойку муж.
- В тех самых. – Буркнула королева. Нашёл, о чём спрашивать! Как будто не ясно…
- В тех… Не может… - И неосознанное напряжение долгого дня брызнуло из Анжеса громким хохотом. Он сознавал, что выглядит, по меньшей мере, странно, а ещё – зловредно по отношению к другу, - но ничего не мог поделать с этим приступом веселья. Откинувшись на спинку стула, он самозабвенно хохотал, всхлипывая и утирая глаза, пока переутомлённый мозг сбрасывал избыток негатива. Ардаира смотрела на мужа внимательно и понимающе.
Отсмеявшись (вот и нашлось объяснение такому же приступу истеричного веселья, настигшему не так давно с друзьями) и словно стерев с лица несерьёзное выражение, король, слегка передёрнувшись и вздохнув в очередной раз, взглянул на жену:
- Зачем так-то уж?.. – И, не сдержавшись, передёрнулся снова.
«Те самые» перчатки королеве в дар преподнесли обманувшиеся в своих намерениях оборотни, рассчитывавшие на значительные уступки со стороны спокойного и вежливого короля. Понадеявшись на исходящую от них животную силу и не припася других аргументов, они были обескуражены тем, что слабый человек не поддался на их демонстрации клыков и когтей. Откуда им, обживающим северные отроги Соколиного Хребта – на которые, что скрывать, когда-то облизывался ещё отец Анжеса, но отступился, - всего каких-то тридцать-сорок лет, было знать, что в стране, управляемой родом Моон-Ансу, потомком которого является Анжес Четвёртый, добрая половина старых аристократических родов – демоны, и видом клыков, когтей, хвостов, а также рогов и крыльев, короля не запугать…
В последний день уязвлённые переговорщики и вручили королевской чете странные подарки – перчатки из неопознанного материала, приятного внешне, но совершенно невыносимого при ношении. Руки в них словно окунались в ледяную купель, а прикосновение к чему-либо вызывало непреодолимый озноб и чувство тошноты… у объекта прикосновения, и не поддавался этот подарок ни огню, ни железу, ни… много ещё чему. Правда, перчатки короля прикончил-таки Глава Службы Правопорядка, попросивший примерить, да так и отправившийся в них на срочный вызов, где и поймал руками редкое заклинание, после чего странный подарок осыпался прахом. А вот примерить перчатки королевы желающих не наблюдалось…
- Затем. – Лаконично отозвалась женщина.
- И… где они теперь? – Анжес решал, чем может соблазнить Анжера дей Дарнели, чтобы тот согласился прикончить ещё одну пару неприятных предметов. И пытался представить, что мог испытывать несчастный барон Годвине, даже несмотря на алкогольную бесчувственность, когда королева руками в мерзких перчатках ухватила его за самую чувствительную часть мужского организма, содрогался от отвращения и жалости и понимал, что никогда не признается другу в своей осведомлённости об обстоятельствах прошлого вечера.
- Нету. – Королева торжествующе развела руками. – Я была несколько неаккуратна, и на ткань попала… - Женщина на секунду запнулась, подбирая слова.
- «Жидкость органического происхождения с большим содержанием полураспада спиртов…» - Процитировал строчку из выслушанного несколько часов назад доклада муж, придя ей на помощь. Ардаира согласно кивнула головой.
- И всё-таки… Почему такие суровые меры? – Король не порицал, просто пытался понять.
- Твой друг разводиться собрался. Чтобы благородно дать жене возможность соединиться с возлюбленным в законном браке. – Поджав губы, пояснила королева.
- Вот оно что… - Теперь Анжесу действительно стала понятна вся провёрнутая женой простая, в сущности, интрига.
Инуажес заподозрил жену в измене – пожалуйста, получите, в свою очередь, подозрения в интрижке с королевой и приходите домой клясться в своей невиновности, заодно сбрасывая с весов своё аналогичное обвинение… Но разговор с целителями предстоит непростой. Кстати, о целителях!..
- А я?.. А мы?.. – Вырвалось у короля.
- А что - мы? – Удивилась королева. – Ты меня в чём-то подозреваешь? – Взгляд, направленный на мужа, был настолько сложным, что тот и не пытался его расшифровать. Вместо этого он решил пойти в наступление.
- Да. Я подозреваю тебя, моя интриганка, что ты умолчала о чем-то существенном. – Король вглядывался в лицо жены и понимал, что близок к истине. И насмешливый прищур глаз не обманывал его. Встав со стула и подхватив на руки охнувшую от неожиданности Ардаиру, он задул свечу и направился в спальню.
Возле кровати мужчина ненадолго остановился. Повернув голову и проследив за взглядом мужа, королева тихо рассмеялась – в центре большой кровати безмятежно дрых, свернувшись клубком, большой чёрный кот.
- Место греет. – Усмехнулся король. И потянулся к жене: - Моя дари…
За окном усиливался снегопад, скрывая все вчерашние следы и заметая обиды, а в уютном алькове двоим уже не нужны были слова.
И пусть весёлым анекдотом через несколько лет аукнутся сегодняшние события: нестрашно королю побыть немного дураком, если королева у него – умница!
...........................................................................................................................................................................
Уважаемые читатели!
Если вам понравилось это произведение, просьба - не скрывать своих ощущений, автору будет очень приятно и послужит дополнительным стимулом для описания мира и понравившихся героев. мир, как и герои, настоятельно требует внимания, но увеличение объёма мотивации не помешает.
Удачи вам и всех благ!
