— Законы мироздания говоришь, сволочь?! Ничего, и их изменим! Все будет по-нашему! Моралисты долбаные, чтобы вы все передохли!
Профессор с тщательно скрываемой жалостью посмотрел на него — несчастный слепой и глухой калека... Впрочем, это его собственный выбор, и отвечать за все только ему самому. Вархайт отбросил мысли о нанявших его господах и задумался о том, как побыстрее добраться до аномалии. Его в этом мире, кроме любопытства, ничего не держало. Стать чем-то большим, чем человек? Да за это все можно отдать! Не жаль! Ведь он узнает столько всего нового...
Бывший пилот снова материализовался в кают-компании, где собрались почти все его сослуживцы на авианосце. На полупрозрачного парня не сразу обратили внимание, а обратив некоторое время с недоумением рассматривали.
— Курт, ты откуда здесь взялся? — растерянно спросил старый приятель, лейтенант Рокман. — Ты же на задание улетел... И что с тобой? Ты чего прозрачный?..
— Все хорошо, Майкл, — улыбнулся пилот. — Просто я умер. Всего лишь. Пришел попрощаться.
— Умер?.. — вытаращил глаза еще кто-то. — Попрощаться?!.
— Ну, не совсем умер, — хохотнул пилот. — Но физического тела у меня больше нет. Я теперь, ребята, полностью свободен! Я могу летать везде, где захочу, и как захочу! И мне почти пора уходить...
Он развел руки в стороны, и в кают-компании зазвучала дикая, непривычная музыка, но слова песни заставили пилотов восторженно замереть — эти слова объясняли очень многое из того, что они раньше понимали интуитивно, к чему стремились. Не все конечно, но большинство точно, ведь они не могли не летать — это было бы равнозначно тому, что не дышать. Пилоты дружно встали и пожелали коллеге, уходящему на «ту сторону неба», удачи в его нелегком пути. Пожелали любви, радости и счастья. А песня продолжала звучать...
-----
Останови часы
И жизнь не торопи -
Пусть вечность миг будет длиться!
Зовут тебя к себе
Ветра и звездный снег -
Ты улетаешь, как птица…
…На ту сторону неба -
Там сердце восхода,
Там дышат свободой
И нет земной суеты... [1]
-----
Музыка умолкла. Курт улыбнулся бывшим товарищам, помахал рукой и окончательно ушел на Девятые Небеса, где ждали такие же, как он сам, безумцы.
Неника стояла и смотрела на неровную поверхность скалы, расположенной в самой глубокой части нижнего города — поблизости никто никогда не жил, слишком уж опасные твари водились здесь. Предки в свое время выстроили стены, перегораживающие ведущие вниз пещеры, чтобы не допускать хищников в город. Теперь пришлось пробить в этих стенах проходы. Зачем? Память Треглавого говорила, что где-то там расположен Забытый Архив, да и не только он — там же был стационарный телепорт. Куда он вел? Это и требовалось выяснить.
Почему-то память об Архиве пришла только после инициации Неники, как демиурга. Никто из Владык прошлого не пользовался древней системой телепортов. По какой причине? Или это опять же нечто, оставленное на крайний случай? Вполне возможно. Оставалось только преклониться перед предусмотрительностью предков. Или не предков? Трудно сказать, кто все это спрятал и зачем. Да и сам Треглавый, несмотря на слова наставника, оставался для девушки тайной за семью печатями.
Чтобы проложить дорогу от стены до дна пещер пришлось сражаться с непонятными белесыми тварями с огромными клешнями, способными легко перекусить человека. Больше сотни стражников морской и городской стражи отдали жизнь в этом сражении. Ненике и другим магам тоже пришлось выложиться по полной. Теперь каменщики под охраной воинов замуровывали все боковые проходы в надежде, что твари больше не смогут прорваться.
— Что вы надеетесь найти там, светлая госпожа? — почти неслышно спросил мэтр Охилор.
— Многое, — ответила Неника, продолжая изучать скалу в поисках скрытого прохода. — Но прежде всего телепорт. Нам нужно срочно расселяться по всему миру, а как перемещаться между материками? Приручать, по примеру Майаннона, великих змеев. Это слишком долго и затратно. К тому же, судя по некоторым данным из памяти Треглавого, когда-то очень давно в каждом крупном поселении имелись стационарные телепортационные площадки. Почему все это было забыто? Я не знаю, но это произошло задолго до катаклизма. Наверное этот катаклизм был не первым.
— Вполне возможно, — не стал спорить старый маг. — Удалось еще что-то выяснить у пленника?
— Многое, вот только нам все это помочь не может, — вздохнула девушка. — Понимаете, мы их точки зрения — слабые. А со слабыми никто не считается. Тем более, что они смогли подмять под себя такие структуры, которые до того никто и никогда не заставлял плясать под свою дудку. Эти идиоты не понимают, что ведут несколько вселенных к гибели!
— И что, все потеряно?.. — голос мэтра Охилора стал глухим.
— Сдаваться мы не намерены, — сжала кулаки Неника. — Сейчас вместе с Неназываемым ищем возможности сопротивления. К счастью сеть точек перехода закрыта для этих, они через каждый должны прорываться с боем. Но постепенно своего добиваются. Существует некое Сопротивление, но как с ним связаться? Да и сможет ли оно помочь? Я не знаю. Зато знаю другое — мы должны делать все, что в наших силах! Договариваться с ними бесполезно, их цели настолько далеко отстоят от наших, что...
Она покачала головой.
— Мда-а... — протянул старик. — И мы играли им на руку. Обидно осознавать, что тебя так использовали...
— Не вы первые, не вы последние, — безразлично отозвалась Неника. — Вы начали обучать одаренных страны? Нам много магов понадобится.
— Начали, причем во всех городах княжества, — кивнул мэтр Охилор. — Уже набрано более полутора тысяч учеников. Ваша идея об организации школ магии оказалась очень плодотворной. Странно, почему раньше никому такое в голову не приходило?..
— Жить, как жили раньше, не пытаясь измениться, проще, — усмехнулась девушка. — Тьян Храйт!
Тот подошел.
— Ваши люди уже влились в стражу?
— Да, кто смог. Отъявленных отморозков пришлось зачистить.
— Очень хорошо, — кивнула Неника. — Еще одно. Я прошу вас взять на себя руководство новыми колониями на других материках. Вы сумеете удержать колонистов в руках. Я уже говорила, что нам нужно создать как можно больше жизнеспособных, могущих самостоятельно себя прокормить анклавов цивилизации. Завтра я сведу вас с Хранителем Врат острова Меййон. Будете сотрудничать с ним.
— Каким образом?.. — расширились глаза магната. — Надеетесь, что телепорты удастся восстановить так быстро?
— Нет, я, Юрген и Майаннон способны самостоятельно перемещаться на любое расстояние. Да и захватить с собой двух-трех человек — тоже.
Мэтр Охилор и тьян Храйт встревоженно переглянулись. Ладно, сама Владычица, мало ли какими талантами наградил ее Треглавый. Жрец с Меййона, в конце концов, тоже мог обладать необычными способностями. Но князь?! Они же знают мальчишку с младенчества! Он никогда не был магом! Похоже, помимо явно видимого им происходит еще что-то. И что-то очень важное.
— Буду рад познакомиться и сотрудничать со столь уважаемым человеком, как Хранитель Врат, — наклонил голову тьян Храйт.
Неника с трудом сдержала улыбку, все поняв. Майаннон сейчас как раз находился на родине, где вправлял мозги местному жречеству, и прежде всего тому самому Хранителю Врат. Тот, наверное, немало удивился, когда перед ним из воздуха возник бывший ученик.
Одновременно девушка продолжала ментально прощупывать скалу. Однако ничего найти не могла — камень и камень. Странно, но ведь вход должен быть здесь! Неужели, Архив завалило?.. Хотя, стоп! А это что? Неника рванулась к скале и очистила почти невидный символ. Что он может значить? Кажется, древний символ крови. Крови?..
— А если так?.. — девушка достала кинжал, разрезала себе ладонь и плеснула кровью на символ.
«Начинаю генетический анализ, — раздался у нее в голове мертвенный голос, по телу Владычицы скользнул голубоватый луч света. — Наследие Квер-Тхайт обнаружено. Передаю управление объектом новому координатору. Ваше имя?»
«Неника Сат».
«Управление передано, — из символа вырвалось невидимое щупальце и укололо девушку в запястье. — Колония нанитов [2]
«Открыть вход!» — скомандовала она.
Скала задрожала, покрылась трещинами, а затем начала разъезжаться в стороны. Впереди показался темный проход, тут же осветившийся приятным для глаз светом. Неника , подавшиеся за ней мэтр Охилор и тьян Храйт увидели ровный коридор со стенами, покрытыми ровными серыми плитками. Не каменными, сделанными из-какого незнакомого материала. На некотором расстоянии друг от друга располагались треугольные светильники. Впереди ждали закрытые шестиугольные ворота, покрытые рунным орнаментом.
«Когда в последний раз открывался Архив?» — мысленно спросила Неника.
«Восемнадцать тысяч сто шестьдесят семь лет назад, — ответил голос. — Координатор Тхешш-Нойдрахх умер внутри, запечатав перед тем Архив для всех, кроме носителей крови расы Квер-Тхайт».
«Его тело внутри?»
«Да. Помещено в анабиозный саркофаг. По завещанию координатора его нужно похоронить на родине, острове Иринтайн».
«Ясно, — кивнула она, оборачиваясь к мэтру Охилору. — Спасибо!»
— Сюда никто не заходил восемнадцать тысяч лет... — сообщила Неника.
Затем рассказала о голосе в голове и завещании последнего координатора.
— Какая древность... — глаза мага горели, даже магнат явно испытывал любопытство. — Идемте?..
— Сначала я прошу, нет ли опасности для других.
Однако сделать этого девушка не успела. Перед ними, прямо в проходе возникла словно состоящая из света человеческая фигура.
— Рад видеть тебя, юный демиург! — разнесся по пещере мягкий голос.
— Кто вы? — отступила на шаг Неника.
— Один из тех, кого иногда называют Драконами Пространства. Мы живем на Девятых Небесах, не знаю, как иначе их назвать. Это Сферы, которые на много уровней выше, чем ваша реальность. Обычно проход туда и обратно невозможен в принципе, но сейчас из-за инициации вас троих проходы открылись. Я был одним из тех, кого вы зовете чужаками, но попав на Небеса, потерял тело и стал совсем иным. Мне повезло, что я был крылатым душой. Так вот, мне поручено передать, что пока есть связь, мы вам поможем. Чужаки не должны пройти дальше!
— А чем вы можете помочь? — тут же насторожилась девушка.
— Например, стабилизируем систему телепортов после того, как вы ее запустите, — улыбнулся полупрозрачный незнакомец. — И не позволим пришельцам применить самое страшное оружие. На большее, к сожалению, нас не хватит, слишком различны пространства и их энергетика. Почти несовместимы.
— Мы будем благодарны за все! — наклонила голову Неника.
Полупрозрачный улыбнулся еще шире, наклонил голову, затем медленно взлетел и скрылся в каменной толще свода пещеры.
— И что это было? — растерянно поинтересовался мэтр Охилор.
— У нас появился новый союзник, — объяснила Владычица. — Из Сфер, где живут боги. Им тоже не нравятся цели наших врагов.
Старый маг расширенными глазами смотрел в никуда, пытаясь осмыслить увиденное и услышанное. Всего этого было для него слишком много. Восемнадцать тысяч лет? Сферы, где живут боги? Как все это понять и принять? Ведь он уже стар, а старики всегда консерваторы. Однако мэтр осознавал, что выхода нет. После того, как он узнал, что уготовили его народу чужаки, которым он неосознанно помогал, у него не осталось пути назад. Должен искупить то, что сделал. И это понимает не только он, даже Храйт, давно не верящий ни во что, изменил свою позицию и помогает Владычице.
— Не будем терять времени, идемте! — скомандовала Неника. — Страже оставаться у входа. Мэтр Охилор, тьян Храйт, сьер Дойл и рьин Грайен со мной. Остальным ждать. Если мы не выйдем до вечера — сообщить князю.
Юрген в это время занимался подготовкой экспедиции на Ночной остров, ичезновение людей сильно беспокоило их обоих. Да и Неназываемый посоветовал посмотреть на, как он сказал, провалы своими глазами. И закрыть их, если потребуется. Что он подразумевал ни Неника, ни Юрген так и не поняли. Демиург порой говорил настолько заумно, что можно было голову сломать, прежде чем хоть что-то поймешь. Его словесные конструкции оставляли в полной растерянности даже Майаннона.
Неника решительно двинулась вперед по коридору к шестиугольным вратам. Подойдя ближе, она увидела усеянное иглами изображение человеческой ладони и решительно ударила по небу рукой, не обращая внимания на боль. Что-то невидимое жаднозаурчало, и ворота медленно стали полупрозрачными и расстаяли в воздухе.
«Добро пожаловать, координатор Сат!» — раздался в голове Неники какой-то искусственный голос.
«Кто ты?» — насторожилась она.
«Система искусственного интеллекта базы».
«Для чего ты нужна?»
«Для управления базой и защитными механизмами ключевого мира, активизации зон перехода и совмещения реальностей второго порядка».
Если первое Ненике было относительно понятно, то остальное осталось загадкой. Ну что такое, скажите на милость, совмещение реальностей второго порядка? Каждое слово по отдельности понятно, но вместе?.. А активизация зон перехода? Телепорты, что ли? Поди пойми...
«Зоны перехода — это телепорты?» — решилась все же спросить девушка.
«Да, но не только, — отозвалась система. — Также это площадки включения мира в общую сеть. Имеется в виду не Сеть Контроля, а сеть альтернативных совмещений между конгломератами миров, находящихся вне вселенных».
Бр-р-р, ничего не понятно... Однако Неника запомнила сказанное, чтобы передать Неназываемому, может он объяснит хоть что-то. Она раздраженно мотнула и двинулась вперед. Но не успела пройти и ста шагов, как снова растерянно замерла, увидев перед собой многомерный зеркальный лабиринт. Тысячи коридоров пересекались под самыми дикими углами, сходились и расходились, меняясь на глазах — ничего постоянного тут не было. А уж бесчисленные отражения вообще вызывали желание зажмуриться, чтобы не видеть этого кошмара.
— Система, что это такое?! — рявкнула девушка.
— База в защитном режиме, — так же вслух отозвался искусственный интеллект.
— Перевести в обычный, рабочий режим, — несколько успокоилась Неника.
— Будет сделано.
— С кем вы говорите, Владычица? — спросил сьер Дойл.
— В Архиве есть дух, управляющий тут всем, — попыталась понятно для него объяснить девушка. — В момент, когда меня признали наследницей и новым координатором, он стал подчиняться мне.
— Ясно, — кивнул ученый. — Но знаете, светлая госпожа, не верится, что вот это построили наши предки. Логика постройки какая-то... э-э-э... Нечеловеческая, что ли.
— Вполне может быть, — не стала возражать Неника. — Надо немного подождать, пока дух переведет Архив из защитного режима в обычный. Согласитесь, даже если кто и проникнет сюда без разрешения, то точно заблудится в этом лабиринте.
— Это точно... — поежился сьер Дойл.
Ждать пришлось около десяти минут.
Профессор с тщательно скрываемой жалостью посмотрел на него — несчастный слепой и глухой калека... Впрочем, это его собственный выбор, и отвечать за все только ему самому. Вархайт отбросил мысли о нанявших его господах и задумался о том, как побыстрее добраться до аномалии. Его в этом мире, кроме любопытства, ничего не держало. Стать чем-то большим, чем человек? Да за это все можно отдать! Не жаль! Ведь он узнает столько всего нового...
Бывший пилот снова материализовался в кают-компании, где собрались почти все его сослуживцы на авианосце. На полупрозрачного парня не сразу обратили внимание, а обратив некоторое время с недоумением рассматривали.
— Курт, ты откуда здесь взялся? — растерянно спросил старый приятель, лейтенант Рокман. — Ты же на задание улетел... И что с тобой? Ты чего прозрачный?..
— Все хорошо, Майкл, — улыбнулся пилот. — Просто я умер. Всего лишь. Пришел попрощаться.
— Умер?.. — вытаращил глаза еще кто-то. — Попрощаться?!.
— Ну, не совсем умер, — хохотнул пилот. — Но физического тела у меня больше нет. Я теперь, ребята, полностью свободен! Я могу летать везде, где захочу, и как захочу! И мне почти пора уходить...
Он развел руки в стороны, и в кают-компании зазвучала дикая, непривычная музыка, но слова песни заставили пилотов восторженно замереть — эти слова объясняли очень многое из того, что они раньше понимали интуитивно, к чему стремились. Не все конечно, но большинство точно, ведь они не могли не летать — это было бы равнозначно тому, что не дышать. Пилоты дружно встали и пожелали коллеге, уходящему на «ту сторону неба», удачи в его нелегком пути. Пожелали любви, радости и счастья. А песня продолжала звучать...
-----
Останови часы
И жизнь не торопи -
Пусть вечность миг будет длиться!
Зовут тебя к себе
Ветра и звездный снег -
Ты улетаешь, как птица…
…На ту сторону неба -
Там сердце восхода,
Там дышат свободой
И нет земной суеты... [1]
Закрыть
Отрывок песни «По ту сторону неба», группа «Гран-Куражъ».
-----
Музыка умолкла. Курт улыбнулся бывшим товарищам, помахал рукой и окончательно ушел на Девятые Небеса, где ждали такие же, как он сам, безумцы.
Глава XII
Неника стояла и смотрела на неровную поверхность скалы, расположенной в самой глубокой части нижнего города — поблизости никто никогда не жил, слишком уж опасные твари водились здесь. Предки в свое время выстроили стены, перегораживающие ведущие вниз пещеры, чтобы не допускать хищников в город. Теперь пришлось пробить в этих стенах проходы. Зачем? Память Треглавого говорила, что где-то там расположен Забытый Архив, да и не только он — там же был стационарный телепорт. Куда он вел? Это и требовалось выяснить.
Почему-то память об Архиве пришла только после инициации Неники, как демиурга. Никто из Владык прошлого не пользовался древней системой телепортов. По какой причине? Или это опять же нечто, оставленное на крайний случай? Вполне возможно. Оставалось только преклониться перед предусмотрительностью предков. Или не предков? Трудно сказать, кто все это спрятал и зачем. Да и сам Треглавый, несмотря на слова наставника, оставался для девушки тайной за семью печатями.
Чтобы проложить дорогу от стены до дна пещер пришлось сражаться с непонятными белесыми тварями с огромными клешнями, способными легко перекусить человека. Больше сотни стражников морской и городской стражи отдали жизнь в этом сражении. Ненике и другим магам тоже пришлось выложиться по полной. Теперь каменщики под охраной воинов замуровывали все боковые проходы в надежде, что твари больше не смогут прорваться.
— Что вы надеетесь найти там, светлая госпожа? — почти неслышно спросил мэтр Охилор.
— Многое, — ответила Неника, продолжая изучать скалу в поисках скрытого прохода. — Но прежде всего телепорт. Нам нужно срочно расселяться по всему миру, а как перемещаться между материками? Приручать, по примеру Майаннона, великих змеев. Это слишком долго и затратно. К тому же, судя по некоторым данным из памяти Треглавого, когда-то очень давно в каждом крупном поселении имелись стационарные телепортационные площадки. Почему все это было забыто? Я не знаю, но это произошло задолго до катаклизма. Наверное этот катаклизм был не первым.
— Вполне возможно, — не стал спорить старый маг. — Удалось еще что-то выяснить у пленника?
— Многое, вот только нам все это помочь не может, — вздохнула девушка. — Понимаете, мы их точки зрения — слабые. А со слабыми никто не считается. Тем более, что они смогли подмять под себя такие структуры, которые до того никто и никогда не заставлял плясать под свою дудку. Эти идиоты не понимают, что ведут несколько вселенных к гибели!
— И что, все потеряно?.. — голос мэтра Охилора стал глухим.
— Сдаваться мы не намерены, — сжала кулаки Неника. — Сейчас вместе с Неназываемым ищем возможности сопротивления. К счастью сеть точек перехода закрыта для этих, они через каждый должны прорываться с боем. Но постепенно своего добиваются. Существует некое Сопротивление, но как с ним связаться? Да и сможет ли оно помочь? Я не знаю. Зато знаю другое — мы должны делать все, что в наших силах! Договариваться с ними бесполезно, их цели настолько далеко отстоят от наших, что...
Она покачала головой.
— Мда-а... — протянул старик. — И мы играли им на руку. Обидно осознавать, что тебя так использовали...
— Не вы первые, не вы последние, — безразлично отозвалась Неника. — Вы начали обучать одаренных страны? Нам много магов понадобится.
— Начали, причем во всех городах княжества, — кивнул мэтр Охилор. — Уже набрано более полутора тысяч учеников. Ваша идея об организации школ магии оказалась очень плодотворной. Странно, почему раньше никому такое в голову не приходило?..
— Жить, как жили раньше, не пытаясь измениться, проще, — усмехнулась девушка. — Тьян Храйт!
Тот подошел.
— Ваши люди уже влились в стражу?
— Да, кто смог. Отъявленных отморозков пришлось зачистить.
— Очень хорошо, — кивнула Неника. — Еще одно. Я прошу вас взять на себя руководство новыми колониями на других материках. Вы сумеете удержать колонистов в руках. Я уже говорила, что нам нужно создать как можно больше жизнеспособных, могущих самостоятельно себя прокормить анклавов цивилизации. Завтра я сведу вас с Хранителем Врат острова Меййон. Будете сотрудничать с ним.
— Каким образом?.. — расширились глаза магната. — Надеетесь, что телепорты удастся восстановить так быстро?
— Нет, я, Юрген и Майаннон способны самостоятельно перемещаться на любое расстояние. Да и захватить с собой двух-трех человек — тоже.
Мэтр Охилор и тьян Храйт встревоженно переглянулись. Ладно, сама Владычица, мало ли какими талантами наградил ее Треглавый. Жрец с Меййона, в конце концов, тоже мог обладать необычными способностями. Но князь?! Они же знают мальчишку с младенчества! Он никогда не был магом! Похоже, помимо явно видимого им происходит еще что-то. И что-то очень важное.
— Буду рад познакомиться и сотрудничать со столь уважаемым человеком, как Хранитель Врат, — наклонил голову тьян Храйт.
Неника с трудом сдержала улыбку, все поняв. Майаннон сейчас как раз находился на родине, где вправлял мозги местному жречеству, и прежде всего тому самому Хранителю Врат. Тот, наверное, немало удивился, когда перед ним из воздуха возник бывший ученик.
Одновременно девушка продолжала ментально прощупывать скалу. Однако ничего найти не могла — камень и камень. Странно, но ведь вход должен быть здесь! Неужели, Архив завалило?.. Хотя, стоп! А это что? Неника рванулась к скале и очистила почти невидный символ. Что он может значить? Кажется, древний символ крови. Крови?..
— А если так?.. — девушка достала кинжал, разрезала себе ладонь и плеснула кровью на символ.
«Начинаю генетический анализ, — раздался у нее в голове мертвенный голос, по телу Владычицы скользнул голубоватый луч света. — Наследие Квер-Тхайт обнаружено. Передаю управление объектом новому координатору. Ваше имя?»
«Неника Сат».
«Управление передано, — из символа вырвалось невидимое щупальце и укололо девушку в запястье. — Колония нанитов [2]
Закрыть
введена. С этого момента объект подчиняется вашим мысленным приказам, координатор Сат».Наниты, нанороботы, или наноботы — микроскопические роботы, размером сопоставимые с молекулой (менее 100 нм), обладающие функциями движения, обработки и передачи информации, исполнения программ. Также способны к созданию своих копий, то есть самовоспроизводству.
«Открыть вход!» — скомандовала она.
Скала задрожала, покрылась трещинами, а затем начала разъезжаться в стороны. Впереди показался темный проход, тут же осветившийся приятным для глаз светом. Неника , подавшиеся за ней мэтр Охилор и тьян Храйт увидели ровный коридор со стенами, покрытыми ровными серыми плитками. Не каменными, сделанными из-какого незнакомого материала. На некотором расстоянии друг от друга располагались треугольные светильники. Впереди ждали закрытые шестиугольные ворота, покрытые рунным орнаментом.
«Когда в последний раз открывался Архив?» — мысленно спросила Неника.
«Восемнадцать тысяч сто шестьдесят семь лет назад, — ответил голос. — Координатор Тхешш-Нойдрахх умер внутри, запечатав перед тем Архив для всех, кроме носителей крови расы Квер-Тхайт».
«Его тело внутри?»
«Да. Помещено в анабиозный саркофаг. По завещанию координатора его нужно похоронить на родине, острове Иринтайн».
«Ясно, — кивнула она, оборачиваясь к мэтру Охилору. — Спасибо!»
— Сюда никто не заходил восемнадцать тысяч лет... — сообщила Неника.
Затем рассказала о голосе в голове и завещании последнего координатора.
— Какая древность... — глаза мага горели, даже магнат явно испытывал любопытство. — Идемте?..
— Сначала я прошу, нет ли опасности для других.
Однако сделать этого девушка не успела. Перед ними, прямо в проходе возникла словно состоящая из света человеческая фигура.
— Рад видеть тебя, юный демиург! — разнесся по пещере мягкий голос.
— Кто вы? — отступила на шаг Неника.
— Один из тех, кого иногда называют Драконами Пространства. Мы живем на Девятых Небесах, не знаю, как иначе их назвать. Это Сферы, которые на много уровней выше, чем ваша реальность. Обычно проход туда и обратно невозможен в принципе, но сейчас из-за инициации вас троих проходы открылись. Я был одним из тех, кого вы зовете чужаками, но попав на Небеса, потерял тело и стал совсем иным. Мне повезло, что я был крылатым душой. Так вот, мне поручено передать, что пока есть связь, мы вам поможем. Чужаки не должны пройти дальше!
— А чем вы можете помочь? — тут же насторожилась девушка.
— Например, стабилизируем систему телепортов после того, как вы ее запустите, — улыбнулся полупрозрачный незнакомец. — И не позволим пришельцам применить самое страшное оружие. На большее, к сожалению, нас не хватит, слишком различны пространства и их энергетика. Почти несовместимы.
— Мы будем благодарны за все! — наклонила голову Неника.
Полупрозрачный улыбнулся еще шире, наклонил голову, затем медленно взлетел и скрылся в каменной толще свода пещеры.
— И что это было? — растерянно поинтересовался мэтр Охилор.
— У нас появился новый союзник, — объяснила Владычица. — Из Сфер, где живут боги. Им тоже не нравятся цели наших врагов.
Старый маг расширенными глазами смотрел в никуда, пытаясь осмыслить увиденное и услышанное. Всего этого было для него слишком много. Восемнадцать тысяч лет? Сферы, где живут боги? Как все это понять и принять? Ведь он уже стар, а старики всегда консерваторы. Однако мэтр осознавал, что выхода нет. После того, как он узнал, что уготовили его народу чужаки, которым он неосознанно помогал, у него не осталось пути назад. Должен искупить то, что сделал. И это понимает не только он, даже Храйт, давно не верящий ни во что, изменил свою позицию и помогает Владычице.
— Не будем терять времени, идемте! — скомандовала Неника. — Страже оставаться у входа. Мэтр Охилор, тьян Храйт, сьер Дойл и рьин Грайен со мной. Остальным ждать. Если мы не выйдем до вечера — сообщить князю.
Юрген в это время занимался подготовкой экспедиции на Ночной остров, ичезновение людей сильно беспокоило их обоих. Да и Неназываемый посоветовал посмотреть на, как он сказал, провалы своими глазами. И закрыть их, если потребуется. Что он подразумевал ни Неника, ни Юрген так и не поняли. Демиург порой говорил настолько заумно, что можно было голову сломать, прежде чем хоть что-то поймешь. Его словесные конструкции оставляли в полной растерянности даже Майаннона.
Неника решительно двинулась вперед по коридору к шестиугольным вратам. Подойдя ближе, она увидела усеянное иглами изображение человеческой ладони и решительно ударила по небу рукой, не обращая внимания на боль. Что-то невидимое жаднозаурчало, и ворота медленно стали полупрозрачными и расстаяли в воздухе.
«Добро пожаловать, координатор Сат!» — раздался в голове Неники какой-то искусственный голос.
«Кто ты?» — насторожилась она.
«Система искусственного интеллекта базы».
«Для чего ты нужна?»
«Для управления базой и защитными механизмами ключевого мира, активизации зон перехода и совмещения реальностей второго порядка».
Если первое Ненике было относительно понятно, то остальное осталось загадкой. Ну что такое, скажите на милость, совмещение реальностей второго порядка? Каждое слово по отдельности понятно, но вместе?.. А активизация зон перехода? Телепорты, что ли? Поди пойми...
«Зоны перехода — это телепорты?» — решилась все же спросить девушка.
«Да, но не только, — отозвалась система. — Также это площадки включения мира в общую сеть. Имеется в виду не Сеть Контроля, а сеть альтернативных совмещений между конгломератами миров, находящихся вне вселенных».
Бр-р-р, ничего не понятно... Однако Неника запомнила сказанное, чтобы передать Неназываемому, может он объяснит хоть что-то. Она раздраженно мотнула и двинулась вперед. Но не успела пройти и ста шагов, как снова растерянно замерла, увидев перед собой многомерный зеркальный лабиринт. Тысячи коридоров пересекались под самыми дикими углами, сходились и расходились, меняясь на глазах — ничего постоянного тут не было. А уж бесчисленные отражения вообще вызывали желание зажмуриться, чтобы не видеть этого кошмара.
— Система, что это такое?! — рявкнула девушка.
— База в защитном режиме, — так же вслух отозвался искусственный интеллект.
— Перевести в обычный, рабочий режим, — несколько успокоилась Неника.
— Будет сделано.
— С кем вы говорите, Владычица? — спросил сьер Дойл.
— В Архиве есть дух, управляющий тут всем, — попыталась понятно для него объяснить девушка. — В момент, когда меня признали наследницей и новым координатором, он стал подчиняться мне.
— Ясно, — кивнул ученый. — Но знаете, светлая госпожа, не верится, что вот это построили наши предки. Логика постройки какая-то... э-э-э... Нечеловеческая, что ли.
— Вполне может быть, — не стала возражать Неника. — Надо немного подождать, пока дух переведет Архив из защитного режима в обычный. Согласитесь, даже если кто и проникнет сюда без разрешения, то точно заблудится в этом лабиринте.
— Это точно... — поежился сьер Дойл.
Ждать пришлось около десяти минут.
