Поджав губы, Алина тоже немного оторвала сладкой ваты. Она липла на пальцы и пахла изумительно. А вкус – как в детстве. Почему-то вспомнилось, как Алина маленькая вместе с родителями ходила в парк развлечений, и отец тоже приносил большущую сладкую вату, которую они втроём съедали, пока не растаяла на жаре.
Как они там, её родители? Волнуются? Или уже смирились с её исчезновением? Или попросту не заметили, потому что время в её мире идёт иначе?
Тряхнув головой, прогоняя мрачные мысли, девушка протянула вату кролику.
– Не хочешь тоже?
Тот понюхал сладость, лизнул и смешно чихнул.
– Не по вкусу пришлась, – вечело отметил Хэзаргаард. – Что ж, нам больше достанется. Идём.
– Куда? – подпрыгнула Алина вслед за удаляющейся вместе с брюнетом сладкой ватой.
– Увидишь, – одарил он её таинственным взглядом.
Они прошли мимо фантомных актёров пантомимы, обогнули бегающих паравозиком детей. Негромко звучала незатейливая музыка, но не было смеха, который бы мог заглушить её, не звучали громкие разговоры или топот ног посетителей. Облако мягкой ваты становилось всё меньше, но ни Алина, ни Хэзаргаард не торопились нарушить молчание. Притих и кролик, гордо восседавший на плече девушки и неотрывно глядящий вперёд.
– Вот и всё.
Они остановились перед сияющим знакомым светом овалом портала. Длинные тени дрожали у ног, точно им не терпелось поскорее увидеть, какой мир скрыт по ту сторону.
– Но ведь… – замешавшись, Алина поглядела на Хэзаргаарда. – Я ведь никого не спасла. Никому не помогла. Только и делала, что развлекалась.
Молодой человек пожал плечами и кивнул на кролика.
– Думаю, мы спасли его от смертельной скуки. Да и он сам был рад принять участие в нашей «гонке».
– Я хочу остаться здесь, – твёрдо заявила девушка.
И впервые за всё время кролик отреагировал – быстро-быстро отрицательно замотал головой. Опешив, Алина сняла его с плеча и заглянула в алые глаза.
– Но… нам же было весело. Малыш, я не хочу, чтобы ты снова остался один.
– Подозреваю, наш маленький друг куда больше знает о том, что происходит, – негромко произнёс Хэзаргаард. – Нам пора дальше.
– Но…
Кролик лишь снова замотал головой, только уши туда-сюда мельтишили.
Девушка поглядела на портал, на зверька, снова на портал. Вот они уйдут, и мир снова погрузится во мрак. Погаснут огни, исчезнут призраки, замолкнет музыка. Тонкая пыль вновь покроет всё вокруг до того момента, когда сюда кого-нибудь случайно занесёт. Или пока не вернутся исконные жители этого мира. Но сколько лет пройдёт до этого момента? Десять? Двадцать? Счёт мог идти на века…
Точно ощутив её мысли, кролик лизнул Алину в щёку и спрыгнул на землю. Ощутив, как на глаза навернулись слёзы, девушка кашлянула, прочищая горло, и строго воззрилась на Хэзаргаарда.
– Если ты из-за тебя с этим кроликом хоть что-нибудь, тебя будет ждать та же участь, что и твоего брата.
– И как ты, интересно, узнаешь о его судьбе? – надменно глянул на неё брюнет.
– Узнаю, – мрачно пообещала она.
– Иди уже, попаданка в невероятные истории.
Вздохнув, девушка отвернулась и, закусив губу, поплелась к порталу. Уходить не хотелось. Не хотелось даже думать о том, что ей предстоит новый мир, новые приключения, новые заботы. Надоели, все они страшно надоели. Замерев перед магическим переходом, она в последний раз оглянулась. Смешно дёргая ушами, кролик сидел на руках Хэзаргаарда. Повелитель всех миров тепло улыбался ей вслед.
– Всего лишь ещё один мир, – ободряюще произнёс он.
– Всего лишь ещё один мир… – беззвучно повторила Алина, вступая в портал.
Как они там, её родители? Волнуются? Или уже смирились с её исчезновением? Или попросту не заметили, потому что время в её мире идёт иначе?
Тряхнув головой, прогоняя мрачные мысли, девушка протянула вату кролику.
– Не хочешь тоже?
Тот понюхал сладость, лизнул и смешно чихнул.
– Не по вкусу пришлась, – вечело отметил Хэзаргаард. – Что ж, нам больше достанется. Идём.
– Куда? – подпрыгнула Алина вслед за удаляющейся вместе с брюнетом сладкой ватой.
– Увидишь, – одарил он её таинственным взглядом.
Они прошли мимо фантомных актёров пантомимы, обогнули бегающих паравозиком детей. Негромко звучала незатейливая музыка, но не было смеха, который бы мог заглушить её, не звучали громкие разговоры или топот ног посетителей. Облако мягкой ваты становилось всё меньше, но ни Алина, ни Хэзаргаард не торопились нарушить молчание. Притих и кролик, гордо восседавший на плече девушки и неотрывно глядящий вперёд.
– Вот и всё.
Они остановились перед сияющим знакомым светом овалом портала. Длинные тени дрожали у ног, точно им не терпелось поскорее увидеть, какой мир скрыт по ту сторону.
– Но ведь… – замешавшись, Алина поглядела на Хэзаргаарда. – Я ведь никого не спасла. Никому не помогла. Только и делала, что развлекалась.
Молодой человек пожал плечами и кивнул на кролика.
– Думаю, мы спасли его от смертельной скуки. Да и он сам был рад принять участие в нашей «гонке».
– Я хочу остаться здесь, – твёрдо заявила девушка.
И впервые за всё время кролик отреагировал – быстро-быстро отрицательно замотал головой. Опешив, Алина сняла его с плеча и заглянула в алые глаза.
– Но… нам же было весело. Малыш, я не хочу, чтобы ты снова остался один.
– Подозреваю, наш маленький друг куда больше знает о том, что происходит, – негромко произнёс Хэзаргаард. – Нам пора дальше.
– Но…
Кролик лишь снова замотал головой, только уши туда-сюда мельтишили.
Девушка поглядела на портал, на зверька, снова на портал. Вот они уйдут, и мир снова погрузится во мрак. Погаснут огни, исчезнут призраки, замолкнет музыка. Тонкая пыль вновь покроет всё вокруг до того момента, когда сюда кого-нибудь случайно занесёт. Или пока не вернутся исконные жители этого мира. Но сколько лет пройдёт до этого момента? Десять? Двадцать? Счёт мог идти на века…
Точно ощутив её мысли, кролик лизнул Алину в щёку и спрыгнул на землю. Ощутив, как на глаза навернулись слёзы, девушка кашлянула, прочищая горло, и строго воззрилась на Хэзаргаарда.
– Если ты из-за тебя с этим кроликом хоть что-нибудь, тебя будет ждать та же участь, что и твоего брата.
– И как ты, интересно, узнаешь о его судьбе? – надменно глянул на неё брюнет.
– Узнаю, – мрачно пообещала она.
– Иди уже, попаданка в невероятные истории.
Вздохнув, девушка отвернулась и, закусив губу, поплелась к порталу. Уходить не хотелось. Не хотелось даже думать о том, что ей предстоит новый мир, новые приключения, новые заботы. Надоели, все они страшно надоели. Замерев перед магическим переходом, она в последний раз оглянулась. Смешно дёргая ушами, кролик сидел на руках Хэзаргаарда. Повелитель всех миров тепло улыбался ей вслед.
– Всего лишь ещё один мир, – ободряюще произнёс он.
– Всего лишь ещё один мир… – беззвучно повторила Алина, вступая в портал.
