Фея на службе у Огненного лорда

04.04.2025, 12:31 Автор: Каталина Канн

Закрыть настройки

Показано 2 из 9 страниц

1 2 3 4 ... 8 9


К счастья, мне почти удалось спрятать улыбку, когда лорд проходил мимо, бросив на меня красноречивый взгляд. Его брови сдвинулись в месте, и на секунду я подумала, что он испепелит меня на месте за дерзость. Но он прошел мимо, занимая свое место во главе стола.
       Как только он уселся, мы заняли свои места и приступили к трапезе.
       Я ела медленно, наблюдая за присутствующими, в том числе и какие серебряные вилки и ложки использовать для перемены блюд. В долине жизнь была проста, без помп и правил и я никогда не посвящала время изучению этикета, сосредоточиваясь на оттачивании своих целительских навыков и работе с водной стихией.
       Лорд Ириган говорил спокойно, не проявляя никаких эмоций и совсем не походил на существо, не умеющее контролировать свою огненную стихию.
       Я то и дело поглядывала на него, пока дважды он не поймал мой взгляд, начав хмуриться. В панике я опустила взгляд в свою тарелку и постаралась больше не смотреть в его сторону.
       — Фея Эринда, как вы смотрите на то, что показать нам свои таланты? — послышался громкий голос мэра. — Мы все много наслышаны вашим целительскими достижениями, но ваша вторая магия... водная. Вы не против наполнить наши кубки водой?
       Вздохнула и сделала жест рукой в воздухе, призывая воду из источника со двора, позволив одновременно стекать во все кубки за нашим столом, кроме лорда Иригана.
       Мэр торжествующе поднял свой кубок, и все за столом зааплодировали. Демонстрация способностей в мелочах меня не беспокоила, я частенько развлекала детей в долине, показывая трюки с водой.
       — Мой кубок все еще пуст. Наполни его, — неожиданно для всех прозвучал голос лорда Иригана.
       Заметил же. Я попыталась скрыть неприязнь, наполняя водой кубок огненного лорда. Но когда последняя капля упала на его штаны, а не в кубок, вздрогнула.
       — Какая я неуклюжая. Приношу свои глубочайшие извинения, — проговорила я, совсем не испытывая угрызений совести. Я бы и в колодец его окунула бы, будь на то моя воля.
       — Я надеюсь, что ты будешь менее неуклюжей, когда будешь заботиться о самых дорогих дочерях нашего королевства, — ответил орд Ириган, глядя прямо на меня.
       — О, ее навыки целительницы не имеют себе равных, — поспешно проговорил мэр. — Я очень рад, что вы выбрали именно Эринду. Я бы и сам порекомендовал ее, но хотел избежать любых проявлений благосклонности или предубеждения.
       — У нее сердце чистое, как чистейшее озеро, мой лорд, — проговорила его жена. — Она исцелила нашу младшую Тали.
       — Так мне говорили, — сухо ответил лорд Ириган.
       Мои щеки вспыхнули как от комплиментов, так и от его кажущегося пренебрежения к ним со стороны огненного лорда. И я испытала облегчение, когда трапеза закончилась и мне разрешили вернуться в свою комнату. Конечно, после того, как сам великий и ужасный, первым вышел из-за стола в сопровождении слуги и герольда.
       Все эти правила бесили, как и сам лорд. Интересно, а его герольды подтирали ему задницу?
       Повинуясь предчувствию, лорд Ириган обернулся и наверняка заметил, мою ухмылку. В его глазах вспыхнул настоящий огонь, и моя улыбка исчезла. Но он не изверг пламя изо рта и сжег меня дотла. Только прищурил глаза и вышел из зала, не сказав ни слова.
       Кажется, пора спрятаться в своей комнате. Когда я поднялась со своего места, собираясь сбежать, один из королевских стражников приблизился ко мне.
       — Как только все в доме улягутся спать, слуга придет за тобой. Лорд Ириган желает поговорить наедине.
       

ГЛАВА 3


       Лорд хотел поговорить со мной наедине? Я меряла шагами комнату, которую мне предоставили на ночь, сжимая в руках ткань прекрасного платья.
       Я была по-настоящему напугана, что не могла думать ни о чем другом. Всем известны истории, рассказывающие о том, что делал огненный лорд с теми, кто вызывал его неудовольствие. Ходили слухи, что он клеймил дворцовых слуг отпечатком своей обжигающей ладони.
       В дверь постучала и чуть ли не подпрыгнула на месте от резкого звука. Пришлось сделать несколько вдохов и выдохом, чтобы открыть дверь и пойти следом за одним их стражников лорда. Что, если лорд Ириган спросит о степени моих способностей? Как много я должна ему рассказать? Может быть, он вызвал мага, и меня прямо сейчас будут измерять мои силы...
       — Проходите. Лорд ждет вас, — провозгласил стражник, остановившись у двери.
       Кончики моих пальцев были холодны как лед, когда я открыла дверь. Я словно спала, когда входила в элегантно обставленную комнату.
       На кровати лежало пуховое одеяло и шесть пухлых подушек. Также в комнате находился небольшой незажженный камин и несколько настольных ламп, освещающих помещение.
       На мягкой скамье в изножье кровати сидел лорд Ириган, одетый в черную облегающую рубашку. Его длинные волосы собраны в гладкий узел на затылке.
       Я не уверена, преклонять мне колени или нет, поэтому на всякий случай опускаюсь на колени, так что подол юбки смялся. Слегка наклонив голову, наблюдала за лордом.
       Он словно не замечал меня, встав и стянув через голову свою рубашку. У меня пересохло во рту, когда взгляд скользнул по его торсу - сплошные мышцы, гладкие и рельефные. Почему он раздевается?
       — Давай приступим к делу, — произнес он, отшвыривая рубашку.
       — Вам нужно исцеление, лорд?
       — Нет.
       — Тогда почему... — я замолчала, заставляя себя говорить более почтительно. — Чем могу быть вам полезна?
       — Только не на коленях, — проговорил он, расстегивая брюки. — Хотя приятно знать, что ты готова. Нет, я думаю, ты будешь на кровати.
       — Что вы имеете в виду? — я подняла голову и посмотрела прямо в глаза огненного лорда.
       — Разве ты не знаешь, зачем тебя сюда позвали? — он нахмурился еще сильнее, когда заметил выражение моего лица.
       — Я думала, меня вызвали, чтобы... ответить на ваши вопросы или испытать мою магию...
       — Так поздно ночью? — он издевательски выгнул бровь и сел на скамейку, так что его расстёгнутые брюки оказались на одном уровне с моим взглядом. — Зачем мне вызывать женщину в свои покои в такой час? После всех тех взглядом, улыбок и насмешек, которые ты одаривала меня весь вечер, я думал ты согласна.
       — Я.… не... — пробормотала я. Он подумал, что я пыталась соблазнить его? Я так ошеломлена, что не могла ответить.
       — Ты отказываешь своему правителю? — в его голосе слышались нотки нетерпения.
       — Я удивлена, милорд. Вы находитесь в одном доме с одной из избранниц - леди, которую вы предпочитаете, судя по всему. Почему бы вам не позвать ее?
       — Я не могу переспать с одной из избранниц до выбора, — проговорил он. — Это было бы нечестно по отношению к остальным. А ты выглядишь очень даже привлекательно, даже когда твои ножки прикрыты подолом платья.
       Я понятия не имела, как мне выпутаться из ситуации, не обидев его и не навлекая на себя серьезных неприятностей. Может быть, мне удастся его переубедить.
       — На самом деле...я не успела искупаться, милорд.
       — Я не прихотлив, — его темные глаза вспыхнули оранжевым, и на этот раз уголок его рта едва заметно дрогнул. — Ты красивая, как и все феи. Но также и забавная. И я хочу тебя.
       — Если я скажу "нет", ты меня сожжешь? — прошептала я, ощущая, как дрожу от страха.
       — Если я отвечу "да" на этот вопрос, ты все равно откажешь мне?
       — Вы можете взять мою жизнь, но в любом случае я вынуждена отказать вам, милорд, — тихо проговорила я.
       — Я вам неприятен или ты не спала с мужчиной раньше?
       — Нет, милорд, — ответила я, надеясь, что он не станет уточнять, что именно «нет».
       Как мужчина он красив, а вот как личность уродлив. Многие бы желали убить его на месте, и хотя я ненавидела его, не смогла бы причинить ему вреда из-за данной клятвы.
       — Ты продолжаешь пялиться на меня, — спросил лорд, подавший чуть вперед, оказываясь в опасной близости ко мне. — Почему ты не боишься меня?
       — Я боюсь, — быстро согласилась с ним, поспешно закивав. Лучше пусть думает так.
       — Твоя манера говорить, не успев подумать. Решительность. Обычно я бы наказал за такое неповиновение, но пока что склонен оставить без внимания.
       — Благодарю вас, милорд, — пробормотала я, чувствуя, как во мне смешивались облегчение и ярость.
       — И ты официально отказываешь мне? Большинство женщин с радостью принимают мои предложения и после этого уходят удовлетворенными.
       Я промолчала, не отрывая взгляда от темных глаз, сурового выражения лица и красиво очерченных губ лорда Иригана.
       — Возвращайся в свою комнату, целительница, — он махнул рукой, но его взгляд блуждал в районе моей груди.
       Он отпустил меня? Слава богине! Я резко поднялась на ноги и присев в реверансе, попятилась к двери. Казалось, вот-вот он накинется на меня, как дикий зверь и я не хотела поворачиваться к нему спиной.
       Из комнаты я вылетела, как струя воды и побежала к себе в комнату. Что, если он передумает и решит забраться ко мне в постель? Лучше запереть дверь на засов и приставить стул для подстраховки.
       

ГЛАВА 4


       Весь следующий день мы провели в седле. Впереди ехал лорд и Валери, за ними стражники и только потом маленькая тележка с вещами девушки и замыкала я и голубоглазый стражник, которого явно приставили ко мне, чтобы приглядывать.
       Я слышала истории о том, как проводились «Призывы избранных» и некоторые раунды были публичными, в то время как другие – закрытыми с физическими испытаниями и даже боями. До сих пор не могла представить, как мягкие и избалованные дочери знати будут сражаться. Возможно, они будут шлёпать друг друга и визжать, когда кого-то из них поцарапают.
       Когда солнце склонилось к закату, мы остановились в придорожной гостинице, в которой начался настоящий переполох, стоило хозяину узнать, кого он принимает.
       И снова меня накормили и отвели крошечную комнату, чуть больше чулана, в конце коридора на втором этаже, где царила духота и не было ни одного окошка, чтобы открыть. Дома я привыкла спать с открытыми окнами, чтобы в комнату проникал горный бриз и запах речки.
       После нескольких часов борьбы с бессонницей я выскользнула за дверь и босиком прошлёпала по коридору, крадучись спускаясь по лестнице.
       — Хочешь сбежать, целительница? — раздался голос лорда Иригана.
       Стоило мне сделать последний шаг, я буквально врезалась в него и отскочила. Рядом с ним завис огненный шар, который прекрасно освещал полутёмное пространство. Лорд даже не шевелил пальцами, управляя огнём своими мыслями, лениво, легко.
       Вот его взгляд пробежал по мне с головы до ног, на несколько секунд дольше, чем нужно, задержавшись на моих коленях.
       Нет-нет! По телу пробежала паника: я в одной поношенной рубашке, которая мне слишком коротка.
       — Прошу прощения, милорд, — я начала опускаться на колени, но резкие слова остановили меня.
       — Не стоит. Зачем ты здесь?
       — Простите меня. Мне нужно подышать свежим воздухом. В моей комнате ни единого окна, и я не могу дышать.
       — Они закрыли ставнями все окна на случай, если кто-нибудь попытается убить меня, — проговорил он, поднимая взгляд на меня. — Меня ненавидят.
       — Как ненавидят всех людей, обладающих властью, — отозвалась я сглатывая. — Но и не все лица, обладающие властью, сожгли целый раздел, разрушили королевство и убили тысячи граждан.
       — Верно, — огоньки в его глазах вспыхнули ярче, так что крошечные искорки вырвались наружу и загорелись на ресницах. — Я сжёг заживо тысячи людей и превратил целые города в пепел. Спасибо, что напомнила мне, кто я такой, целительница.
       По его волосам прошла огненная волна, оставляя запах горелого. Лорд ужасен и великолепен — светящаяся угроза с горящими глазами в тёмной комнате.
       — Позволь напомнить тебе, кто ты такая. Ты деревенская фея, которая, так уж случилось, обладает даром обращения с водой и целительства. Возможно, вчера ты показалась мне забавной, но сегодня я задаюсь вопросом, стоишь ли ты всех хлопот.
       Он положил обжигающую ладонь на середину моей груди, жар, исходящий от него, обжигал так сильно, что я хотела закричать, но вместо этого просто стиснула зубы от болезненного прикосновения.
       Я не могла прочесть выражение его лица из-за огня, бушующего в его глазах, но чувствовала, как в нём нарастал гнев. Это конец. Именно сейчас он превратит меня в пепел.
       Будь я проклята, если превращусь в живую свечу, не попытавшись защититься. В ведре на другом конце комнаты вода — я чувствовала это так же отчётливо, как если бы могла видеть. Я призвала воду, и она устремилась ко мне, выливаясь ему на голову, отчего от его фигуры пошёл пар.
       Губы лорда Иригана раздвинулись в рычании, и я вздрогнула, потому что сквозь его стиснутые зубы пробивались языки пламени.
       Что ещё оставалось бедной феечке, которой нечего терять?
       Я быстро плеснула немного воды ему в рот, пропуская жидкость между зубами и в горло, чтобы погасить пламя.
       Огонь в его взгляде угас, и он посмотрел на меня, облизывая губы. Он медленно убрал руку с моей груди, и я не смогла сдержать болезненного стона.
       Значит, все истории правдивы. Он действительно такой опасный и злой, как о нём говорят.
       Я высвободила часть своей магии, связанную с водой, и использовала способности к исцелению. Пока я не научилась использовать оба вида магии одновременно, и, скорее всего, уже не научусь.
       Я не могла видеть, как происходит лечения, но я.… чувствовала, что заживление идёт и золотистый свет бросал тени на лицо лорда.
       — Надеюсь, ты надышалась, — напряжённо произнёс лорд Ириган. — Возвращайся к себе в комнату, целительница.
       Не дожидаясь ещё одной вспышки его гнева, я помчалась наверх, в свою комнату, словно за мной гнались демонические волки.
       

ГЛАВА 5


       Столица была ещё более великолепна, чем я ожидала. Внешние стены с остроконечными сторожевыми башнями достаточно внушительны, но главной достопримечательностью города были три арки из белого камня, украшенные золотом. Они взмывали в небо, такие высокие, что, казалось, касались облаков.
       Толпы граждан выстроились вдоль нашего маршрута, размахивая алыми и тёмно-серыми флагами. В отличие от жителей долины, присутствующие явно любят своего лорда.
       Проезжая по улицам столицы, я рассматривала все достопримечательности, прочитать вывеску каждой лавочки, осмотреть каждую витрину, полную интересных товаров. Это был единственный способ отвлечься от острой тоски по дому, которая начала терзать меня изнутри.
       К тому времени, как мы подъехали к воротам родовой крепости, кажущейся тёмной, неприветливой и неприступной. Совсем как лорд Ириган.
       Мы проехали по длинному, освещённому факелами туннелю, ведущему в сердце крепости рода огненных лордов.
       В ту минуту, как мы выехали из туннеля, к нам подбежали слуги и конюхи, беря коней под уздцы. Валери уже повели внутрь замка, а обо мне, казалось, забыли.
       Закинув сумку на плечо, я пошла за всеми, дальше, в кремово-золотую роскошь вестибюля. Стены были украшены красивой резьбой, частично из камня, частично из дерева. На искусно выполненных гобеленах и картинах изображены сцены из истории нашего королевства.
       Перед нами раскинулась широкая лестница, ведущая на верхние этажи и в разные крылья замка. Канделябры и люстры придавали помещению мягкое сияние, но всё равно оно слишком величественное, чтобы выглядеть по-домашнему уютно. Слуги повели Валери вверх по левому ответвлению лестницы, объясняя, что все избранницы будут проживать в Восточном крыле.
       — Спальни и уборные находятся на втором этаже. Гостиные, комнаты для завтраков и выход в сад находятся на первом этаже, — объясняла высокая, подтянутая женщина со связкой ключей на поясе.
       

Показано 2 из 9 страниц

1 2 3 4 ... 8 9