Голосовая почта была заполнена.
Точно! Я же забыла позвонить домой! Тут же почувствовала чувство вины. Присев на кровать, глубоко вздохнула и нажала кнопку быстрого набора.
— Привет, мам!
— Рая! — прокричала мама в ухо.
— Я на громкой связи, не так ли? Привет, папа. Всем привет.
— Рая, ради всего святого! Ты в порядке?
Я сглотнула, понимая, что мама близка к тому, чтобы потерять самообладание.
— Конечно. Я в порядке, мам.
— Где ты? Почему не отвечаешь на звонки? — крикнул Андрей.
— У моего мобильного телефона сел аккумулятор и, гм, я не заметила.
— Ты застряла где-то в снежной буре, признавайся! Папа позвонил на железнодорожную станцию, и они сказали, что ты села на последний поезд перед тем, как отменили все поезда. Мы не знали, что случилось и где ты. Мы собирались позвонить в Сноувилль, но… там нет полиции. У этих волшебников нет никакого полицейского отделения!
Я вздохнула. Раздался треск, а затем мой отец заговорил.
— Рая, мы едем за тобой. Я не должен был отпускать тебя.
— Нет, я...
— Верни телефон! — Приказала мама на заднем плане.
Я ждала, слушая, как спорят брат и папа, а затем раздались электронные гудки, которые сообщили, что мама выключила динамик.
— Рая, ты уверена, что с тобой всё в порядке?
— ДДа, мам. Со мной всё в порядке. Хоть я и попала в снежную бурю, но я целая и невредимая. Уже нахожусь в отле и даже успела принять горячий душ и собираюсь поесть горячего супа.
При упоминании супа мама издала тихий звук прощения и одобрения.
— Как отель? Как твоя комната?
— Отлично! Мило! — ответила я, переместив взгляд с гламурных занавесок на причудливую лепнину в виде короны, переплетённую орхидеями. Я почти представляла себе, как леди в украшенном драгоценными камнями платье, специально заказанном в Париже, входит в дверь этой комнаты после вечернего развлечения. Сначала она сняла бы головной убор из бусин и перьев, затем бриллианты с запястья в перчатке и бросила бы их на комод из розового дерева. И, вздыхая, она присела бы на подоконник, радуясь возможности снять туфли на каблуках.
— Рая? Ты так говоришь, чтобы я не волновалась?
— Напротив. Комната великолепная. Я пришлю тебе фотографии. А ещё тут огромная ванная…
— Ты уверена, что находишься в своей комнате? — хмыкнула мама.
Я выпрямила колени и подняла ноги, чтобы изучить ботинки. Сомневаясь на их счёт.
— По крайней мере мне пока выделили именно эту комнату
— Хм. Куда поселили остальных сотрудников? Все добрались нормально?
— Весь остальной персонал уже прибыл до меня, — сказала я, подумав, что не стоит огорчать родителей. — И с ними тоже всё в порядке.
— Ты уже познакомилась с кем-нибудь? Встретила фейри?
Я снова опустила ноги на пол.
— Конечно. Хотя на самом деле у нас не было возможности поговорить. Ты же понимаешь, надо обустроиться, отогреться, поужинать, — желудок заурчал в подтверждении моих слов, напомнив, что мне нужно появиться на кухне. Полчаса прошли. — Мне нужно идти, мам, мой новый босс ожидает.
— Не выходи на улицу, пока буря не закончится и всё не прояснится. А то неизвестно, как магия влияет на современные технологии, поэтому, если сможешь, то держи нас в курсе. И будь осторожна!
— Мама. Я буду осторожна.
— Хорошо. Пока, милая, — мама вздохнула.
— Люблю тебя, мам. Пока, — я убрала телефон и поправила фартук. Надеюсь, мама убедит остальных членов семьи, что со мной всё в порядке. Последнее, чего мне хотелось бы, чтобы папа или братья поспешили мне на помощь. А ведь приключение только начинается… Магия, снег и загадочный фейри.
Инрэйг
Я оторвал взгляд от окна, когда Рая вошла в кухню, и одобрительно поднял бровь. Мне всегда нравились цвета униформы горничной, но на девушке, с сияющими глазами и стройной фигурой, она смотрелась необыкновенно. Как если бы сама девушка была снежной феей, случайно попавшей в мой отель. Рая уложила волосы на затылке, но один локон выбился, завиваясь на шее и соблазняя поправить его. Лучше на него больше не смотреть.
Ботинки девушки, немного выбивались из её образа, добавляя необычности, а ещё приковывали внимание к стройным ножкам. Позволив, своему взгляду вернуться к лицу, я отметил, что Рая поджала губы.
Я кашлянул и отвернулся к окну. Я её работодатель и ничего больше.
— Ты опоздала. Я сказал, полчаса, — сам же я не мог скрыть улыбку, видя растерянность девушки, когда она церемонно сложила руки на белоснежном переднике.
— Мне жаль, Мастер Инрэйг. Мне нужно было зарядить телефон и позвонить родным.
— Я не люблю непунктуальных сотрудников. Надеюсь, у тебя не войдёт в привычку опаздывать.
Это было правдой. Я почувствовал беспокойство, когда девушка не явилась вовремя. Она снова могла упасть в обморок, но на этот раз на лестнице, а не в мои объятия. На самом деле я уже проверил лестницу после пяти минут ожидания, просто, чтобы убедиться, что её там нет.
Изящная бровь Раи приподнялась, как будто она передразнивала меня.
— Такого больше не повторится, Мастер Инрэйг. Мне необходимо было высушить волосы, а потом позвонить маме, чтобы сказать, что со мной всё в порядке. Она волновалась.
Я поднял руку, останавливая девушку.
— Ладно. Я просто хочу удостовериться, что с тобой всё хорошо и я приготовил суп.
Вернее, много супа. Следование инструкциям на обратной стороне человеческой упаковки привело к тому, что суп чуть ли не выливался из кастрюльки. Хотя, может, я просто взял маленькую кастрюльку...
Рая резко выдохнула, одарив меня такой радостной улыбкой, что я сглотнул. С каких пор человеческие девушки так влияют на меня?!
— Большое спасибо. Я умираю с голоду.
Я подождал, пока Рая заберётся на один из высоких табуретов в своей узкотоватой юбке. Когда у неё это, наконец, получилось, девушка скрестила руки на столе и с предвкушением во взгляде наклонилась вперёд.
— Какой суп вы приготовили?
— Алфавитный суп. Так написано на упаковке, — ухмыльнулся я.
Оглядев пустые пакетики, разбросанные по столешнице, Рая показала на плиту.
— Вся эта кастрюля полна супом?
— Да, — взял мешалку и взглянул на Раю.
Ещё одна милая улыбка осветила её лицо.
— Итак, Мастер Инрэйг, вам тоже приходится по вкусу алфавитный суп?
— Я не уверен, что когда-либо пробовал его. Фейри отдают предпочтение другой пище. Если быть честным, то сегодня я впервые узнал, что существует суп из крошечных букв из макарон. Но я бы с удовольствием отведал. А ты? Я бы не хотел, чтобы снова упала в обморок. Как часто такое происходит? — Я постучал мешалкой по ладони.
— Что? Обморок?
— Да.
— Нет, нечасто. Но это случалось раз или два, — Рая покачала головой.
Я кинул на неё испытующий взгляд, но лицо девушки было искренним и расслабленным.
— Имеются ли какие-нибудь медицинские проблемы, о которых мне следует знать? — пока говорил, послал магический импульс, заставляя кастрюльку перенестись к нам на стол.
Брови Раи изогнулись, а глаза не отрывались от кастрюльки.
— Нет. Никаких медицинских проблем. Я просто измотана... Было довольно сложно идти пять километров во время бури. Плюс ко всему, сказалось и нервное напряжение. Я боялась, что не смогу найти отель, а если и найду, то здесь никого не будет. Так что, наверное, я просто упала в обморок от облегчения.
— Зато сейчас ты здесь. Со мной и в тепле, — я поднял крышку и заглянул в кастрюлю, снова желая, чтобы Амираль была здесь.
Алфавитный суп остыл, верхушка застыла в крошечных, непривлекательных глазках жира. Я снова отправил кастрюльку на плиту, чтобы подогреть его.
— Нам повезло, что Амираль предусмотрительно закупила продукты. Я нашёл холодильную комнату, и на полках есть всякая всячина, — я указал на те, что были заполнены коробками и банками.
— Тогда мы не будем голодать. Мастер Инрэйг, а вы любите готовить?
— Я признаю, что это не один из моих немногих талантов, — ответил я, скептично посматривая на уплотняющийся ком супа. Хм, не уверен, что суп должен быть совсем без воды…
— Я полагаю, у вас множество других дел, — Рая сделала паузу. Затем, почти застенчиво сказала: — Вы ведь владелец отеля. Верно?
Я обернулся и не смог удержаться, чтобы не улыбнуться ей в ответ.
— Да, это я.
Еще один нежный румянец окрасил щёки Раи. Мне нравилось, как розово-красные оттенки полыхали на её симпатичных щеках.
— Если у вас есть другие дела, Мастер Инрэйг, я могу сама приготовить суп для нас двоих, — она соскользнула с табурета, отдернув поднявшееся платье. — Я могу приготовить что-нибудь ещё, — говоря это, девушка мягко улыбнулась, отчего на её щеке появилась ямочка.
Магией заставил огонь погаснуть под булькающим бульоном. Побег был заманчив, но мне хотелось убедиться, что девушка сыта и снова не потеряет сознание. Я открыл дверцы кухонного шкафа в поисках тарелок.
— Моя личная помощница Амираль заботится о моём питании, — признался я. — Но она уехала по делам незадолго до того, как начался шторм. Думаю, Амираль просто где-то пережидает, но она не отвечает ни на магические вызовы, ни на телефонные звонки, что неестественно.
— А.… я забыла сказать. Мне кажется, я знаю, где ваша помощница, — вмешалась Рая.
— Ты в курсе, куда подевалась Амираль? — я посмотрел на девушку.
Рая кивнула.
— Только вспомнила. Я позвонила ей с железнодорожной станции, надеясь, что она заберёт меня. Но она не могла, потому что находилась на пути, на ту сторону Завесы. Её контракт истёк. Она сказала, что документы в синей папке.
— Что? — я нашёл две тарелки и поставил их на стол, немного не рассчитав силу, отчего они звякнули.
— Но вашу личную помощницу зовут Эллара Терриз, а не Амираль, так что не уверена, что она та, кого вы разыскиваете.
Я сцепил кончики пальцев вместе и задумался. Эллара Терриз, похоже, это она. Да. Но имя Амираль так подходило ей. И я впервые слышал что-то о синей папке.
— Я должен был прочитать имя, прежде чем нанимать её, — откровенно признался я. — В любом случае у меня в Сноувилле только одна помощница, которая может сбежать, так что… Думаю, это она.
— Она производила впечатление сильно расстроенной. Извините, — бронзовые глаза потемнели, как будто ей было жаль меня.
— Зачем кому-то сбегать и к тому же во время шторма? — недоумённо спросил я вслух. Подобный побег казался мне казался не очень разумным решением. Может быть, лучше, что она убежала.
— Вы не злитесь? — Рая метнула на меня любопытный взгляд.
Я пожал плечами.
— Не та причина, из-за которой я бы злился.
На самом деле я испытывал лёгкое раздражение. Предполагалось, что личный помощник должен облегчить мне жизнь, а не усложнить её.Теперь же мне придётся искать нового, что только добавит лишние хлопоты.
— Тогда в чём дело? — В голосе девушки звучал интерес.
Я взял тарелку и плюхнул в неё густой ком супа.
— Вот, держи.
Рая обогнула стол и встала так близко ко мне, что я почуял лимонный аромат, исходивший от волос. И что-то цветочное. Может быть, жасмин.
— Нам нужны ложки, — пояснила она, выдвигая ящики стола. - Или вилки, — взяв две вилки, Рая протянула одну мне и, взяв другую, вернулась на свой табурет.
Я положил немножко супа в тарелку и поставил на стол.
— Приятного аппетита, Рая.
— И вам, Мастер Инрэйг, — девушка уже опустила вилку в тарелку и мгновение я наблюдал, как она кушает.
Затем попробовал сам.
Рая пристально посмотрела на меня, уголок её рта задёргался, как если бы она старалась не улыбнуться.
— Вам нравится вкус? Каков вердикт?
Я отложил вилку.
— Странный вкус... Эм..., думаю, мне стоило добавить больше воды.
— Или меньше сухого супа, — Рая рассмеялась. — Вы читали инструкцию, Мастер Инрэйг?
— Конечно, читал. Но я никогда не использовал сухие смеси. Суп солёный, и это главное, — я скрестил руки на груди.
— Согласна. Суп вкуснее, когда сделан из свежих ингредиентов, а не из пакетиков быстрого приготовления, — Рая кивнула на упаковку. — Но мне всё равно нравится. Напоминает мне детство.
— Ты питалась этим с детства? Тогда не удивительно, что ты падаешь в обмороки.
— Приготовим что-нибудь ещё? — Спросила Рая, продолжая поедать суп, совсем не возражая против ужасного вкуса.
Я задумчиво кинул взгляд на сгустившуюся массу в тарелке.
— Давай, но готовить будешь ты.
— Отлично! — Она широко улыбнулась.
Я провел рукой по волосам, задумчиво посматривая на девушку.
— Может, тебе нужно больше калорий? Я не разбираюсь, сколько необходимо человеку для восстановления сил.
— Мастер Инрэйг, — девушка отложила вилку с серьёзным выражением лица.
— Да, Рая?
— Я могу сказать, что вы очень добрый… фейри. Я искренне ценю вашу заботу, но я уже несколько раз говорила, что нет никаких причин для беспокойства. Почему вы так заботитесь обо мне? — внимательно глядя на меня спросила девушка.
Этот вопрос застал меня врасплох. Я и сам не мог сказать, почему так беспокоился.
— Достаточно того, что ты моя первая сотрудница – человек. До этого весь гостиничный персонал состоял из фейри. Я хочу убедиться, что ты не заболеешь после своей прогулки.
Рая опёрлась локтем о стол и подставив руку под подбородок, глядя на меня изучающе.
— Мне кажется, вам не стоит беспокоиться обо мне. Это было моё решение идти сюда пешком. Я не собираюсь привлекать вас к ответственности.
Я глухо прорычал, оскалив клыки. На удивление девушка не отшатнулась, а сильнее сжала руки и решительным взглядом посмотрела на меня.
— Всё случившееся полностью моя вина, как и то, что я застряла в снегу тоже. Я могла не садиться на более ранний поезд и переждать шторм дома. Вам, не надо присматривать за мной, — надавила она, как будто и правда не хотела моего внимания.
Она не понимала. Конечно, дело было не в ответственности. Что мне человеческий суд? Разве захотят они портить отношения с миром фейри? Не думаю. К тому же я мог бы оплатить тысячу исков. Я резко поднялся со своего табурета.
— Я твой наниматель и позабочусь о том, чтобы с тобой ничего не случилось. И это не подлежит обсуждению, — слова прозвучали резче, чем я хотел.
Я глубоко вздохнул, пряча клыки и стараясь говорить более мягким тоном. — Обещаю, после сегодняшнего вечера мы с тобой больше не пересечёмся.
— Я не... хм, — Рая изучала меня, слегка хмурясь, что придавало ей очарование. — Я не возражаю против вашей компании. Я имела в виду, что я не хочу отвлекать вас от важных дел. Со мной всё в порядке.
Небольшие серебристые искры непроизвольно вырвались из моей ладони, полетев к Рае. С интересом я наблюдал, как моя магия исследует, знакомясь, а девушка, в свою очередь, не испугалась, протянула руку и попыталась поймать серебристые искры.
— Как снежинки, только тёплые, — прошептала она, рассматривая свою ладонь, которая искрилась и переливалась сиянием.
— Ненавижу снег, — почему-то признался я, неохотно отзывая силу от девушки.
Рая недоуменно взглянула на меня, но у меня не было желания вдаваться в подробности. Снежные бури пробуждали во мне худшее. Мою сущность фейри.
— А как насчёт горячего бутерброда, Мастер Инрэйг? — спросила девушка, сменив тему.
Я молча подошёл к холодильнику и распахнул дверцу, чтобы девушка могла осмотреть содержимое. Рая снова стояла рядом со мной, не теряя времени, доставая хлеб и какие-то коробочки с чем-то мясным.
— Хотите?
— Нет, спасибо. Супа было более чем достаточно, — вопреки своим словам я гулко сглотнул, немного опьянённый ароматом девушки и отошел в сторону.
Точно! Я же забыла позвонить домой! Тут же почувствовала чувство вины. Присев на кровать, глубоко вздохнула и нажала кнопку быстрого набора.
— Привет, мам!
— Рая! — прокричала мама в ухо.
— Я на громкой связи, не так ли? Привет, папа. Всем привет.
— Рая, ради всего святого! Ты в порядке?
Я сглотнула, понимая, что мама близка к тому, чтобы потерять самообладание.
— Конечно. Я в порядке, мам.
— Где ты? Почему не отвечаешь на звонки? — крикнул Андрей.
— У моего мобильного телефона сел аккумулятор и, гм, я не заметила.
— Ты застряла где-то в снежной буре, признавайся! Папа позвонил на железнодорожную станцию, и они сказали, что ты села на последний поезд перед тем, как отменили все поезда. Мы не знали, что случилось и где ты. Мы собирались позвонить в Сноувилль, но… там нет полиции. У этих волшебников нет никакого полицейского отделения!
Я вздохнула. Раздался треск, а затем мой отец заговорил.
— Рая, мы едем за тобой. Я не должен был отпускать тебя.
— Нет, я...
— Верни телефон! — Приказала мама на заднем плане.
Я ждала, слушая, как спорят брат и папа, а затем раздались электронные гудки, которые сообщили, что мама выключила динамик.
— Рая, ты уверена, что с тобой всё в порядке?
— ДДа, мам. Со мной всё в порядке. Хоть я и попала в снежную бурю, но я целая и невредимая. Уже нахожусь в отле и даже успела принять горячий душ и собираюсь поесть горячего супа.
При упоминании супа мама издала тихий звук прощения и одобрения.
— Как отель? Как твоя комната?
— Отлично! Мило! — ответила я, переместив взгляд с гламурных занавесок на причудливую лепнину в виде короны, переплетённую орхидеями. Я почти представляла себе, как леди в украшенном драгоценными камнями платье, специально заказанном в Париже, входит в дверь этой комнаты после вечернего развлечения. Сначала она сняла бы головной убор из бусин и перьев, затем бриллианты с запястья в перчатке и бросила бы их на комод из розового дерева. И, вздыхая, она присела бы на подоконник, радуясь возможности снять туфли на каблуках.
— Рая? Ты так говоришь, чтобы я не волновалась?
— Напротив. Комната великолепная. Я пришлю тебе фотографии. А ещё тут огромная ванная…
— Ты уверена, что находишься в своей комнате? — хмыкнула мама.
Я выпрямила колени и подняла ноги, чтобы изучить ботинки. Сомневаясь на их счёт.
— По крайней мере мне пока выделили именно эту комнату
— Хм. Куда поселили остальных сотрудников? Все добрались нормально?
— Весь остальной персонал уже прибыл до меня, — сказала я, подумав, что не стоит огорчать родителей. — И с ними тоже всё в порядке.
— Ты уже познакомилась с кем-нибудь? Встретила фейри?
Я снова опустила ноги на пол.
— Конечно. Хотя на самом деле у нас не было возможности поговорить. Ты же понимаешь, надо обустроиться, отогреться, поужинать, — желудок заурчал в подтверждении моих слов, напомнив, что мне нужно появиться на кухне. Полчаса прошли. — Мне нужно идти, мам, мой новый босс ожидает.
— Не выходи на улицу, пока буря не закончится и всё не прояснится. А то неизвестно, как магия влияет на современные технологии, поэтому, если сможешь, то держи нас в курсе. И будь осторожна!
— Мама. Я буду осторожна.
— Хорошо. Пока, милая, — мама вздохнула.
— Люблю тебя, мам. Пока, — я убрала телефон и поправила фартук. Надеюсь, мама убедит остальных членов семьи, что со мной всё в порядке. Последнее, чего мне хотелось бы, чтобы папа или братья поспешили мне на помощь. А ведь приключение только начинается… Магия, снег и загадочный фейри.
Глава 8
Инрэйг
Я оторвал взгляд от окна, когда Рая вошла в кухню, и одобрительно поднял бровь. Мне всегда нравились цвета униформы горничной, но на девушке, с сияющими глазами и стройной фигурой, она смотрелась необыкновенно. Как если бы сама девушка была снежной феей, случайно попавшей в мой отель. Рая уложила волосы на затылке, но один локон выбился, завиваясь на шее и соблазняя поправить его. Лучше на него больше не смотреть.
Ботинки девушки, немного выбивались из её образа, добавляя необычности, а ещё приковывали внимание к стройным ножкам. Позволив, своему взгляду вернуться к лицу, я отметил, что Рая поджала губы.
Я кашлянул и отвернулся к окну. Я её работодатель и ничего больше.
— Ты опоздала. Я сказал, полчаса, — сам же я не мог скрыть улыбку, видя растерянность девушки, когда она церемонно сложила руки на белоснежном переднике.
— Мне жаль, Мастер Инрэйг. Мне нужно было зарядить телефон и позвонить родным.
— Я не люблю непунктуальных сотрудников. Надеюсь, у тебя не войдёт в привычку опаздывать.
Это было правдой. Я почувствовал беспокойство, когда девушка не явилась вовремя. Она снова могла упасть в обморок, но на этот раз на лестнице, а не в мои объятия. На самом деле я уже проверил лестницу после пяти минут ожидания, просто, чтобы убедиться, что её там нет.
Изящная бровь Раи приподнялась, как будто она передразнивала меня.
— Такого больше не повторится, Мастер Инрэйг. Мне необходимо было высушить волосы, а потом позвонить маме, чтобы сказать, что со мной всё в порядке. Она волновалась.
Я поднял руку, останавливая девушку.
— Ладно. Я просто хочу удостовериться, что с тобой всё хорошо и я приготовил суп.
Вернее, много супа. Следование инструкциям на обратной стороне человеческой упаковки привело к тому, что суп чуть ли не выливался из кастрюльки. Хотя, может, я просто взял маленькую кастрюльку...
Рая резко выдохнула, одарив меня такой радостной улыбкой, что я сглотнул. С каких пор человеческие девушки так влияют на меня?!
— Большое спасибо. Я умираю с голоду.
Я подождал, пока Рая заберётся на один из высоких табуретов в своей узкотоватой юбке. Когда у неё это, наконец, получилось, девушка скрестила руки на столе и с предвкушением во взгляде наклонилась вперёд.
— Какой суп вы приготовили?
— Алфавитный суп. Так написано на упаковке, — ухмыльнулся я.
Оглядев пустые пакетики, разбросанные по столешнице, Рая показала на плиту.
— Вся эта кастрюля полна супом?
— Да, — взял мешалку и взглянул на Раю.
Ещё одна милая улыбка осветила её лицо.
— Итак, Мастер Инрэйг, вам тоже приходится по вкусу алфавитный суп?
— Я не уверен, что когда-либо пробовал его. Фейри отдают предпочтение другой пище. Если быть честным, то сегодня я впервые узнал, что существует суп из крошечных букв из макарон. Но я бы с удовольствием отведал. А ты? Я бы не хотел, чтобы снова упала в обморок. Как часто такое происходит? — Я постучал мешалкой по ладони.
— Что? Обморок?
— Да.
— Нет, нечасто. Но это случалось раз или два, — Рая покачала головой.
Я кинул на неё испытующий взгляд, но лицо девушки было искренним и расслабленным.
— Имеются ли какие-нибудь медицинские проблемы, о которых мне следует знать? — пока говорил, послал магический импульс, заставляя кастрюльку перенестись к нам на стол.
Брови Раи изогнулись, а глаза не отрывались от кастрюльки.
— Нет. Никаких медицинских проблем. Я просто измотана... Было довольно сложно идти пять километров во время бури. Плюс ко всему, сказалось и нервное напряжение. Я боялась, что не смогу найти отель, а если и найду, то здесь никого не будет. Так что, наверное, я просто упала в обморок от облегчения.
— Зато сейчас ты здесь. Со мной и в тепле, — я поднял крышку и заглянул в кастрюлю, снова желая, чтобы Амираль была здесь.
Алфавитный суп остыл, верхушка застыла в крошечных, непривлекательных глазках жира. Я снова отправил кастрюльку на плиту, чтобы подогреть его.
— Нам повезло, что Амираль предусмотрительно закупила продукты. Я нашёл холодильную комнату, и на полках есть всякая всячина, — я указал на те, что были заполнены коробками и банками.
— Тогда мы не будем голодать. Мастер Инрэйг, а вы любите готовить?
— Я признаю, что это не один из моих немногих талантов, — ответил я, скептично посматривая на уплотняющийся ком супа. Хм, не уверен, что суп должен быть совсем без воды…
— Я полагаю, у вас множество других дел, — Рая сделала паузу. Затем, почти застенчиво сказала: — Вы ведь владелец отеля. Верно?
Я обернулся и не смог удержаться, чтобы не улыбнуться ей в ответ.
— Да, это я.
Еще один нежный румянец окрасил щёки Раи. Мне нравилось, как розово-красные оттенки полыхали на её симпатичных щеках.
— Если у вас есть другие дела, Мастер Инрэйг, я могу сама приготовить суп для нас двоих, — она соскользнула с табурета, отдернув поднявшееся платье. — Я могу приготовить что-нибудь ещё, — говоря это, девушка мягко улыбнулась, отчего на её щеке появилась ямочка.
Магией заставил огонь погаснуть под булькающим бульоном. Побег был заманчив, но мне хотелось убедиться, что девушка сыта и снова не потеряет сознание. Я открыл дверцы кухонного шкафа в поисках тарелок.
— Моя личная помощница Амираль заботится о моём питании, — признался я. — Но она уехала по делам незадолго до того, как начался шторм. Думаю, Амираль просто где-то пережидает, но она не отвечает ни на магические вызовы, ни на телефонные звонки, что неестественно.
— А.… я забыла сказать. Мне кажется, я знаю, где ваша помощница, — вмешалась Рая.
— Ты в курсе, куда подевалась Амираль? — я посмотрел на девушку.
Рая кивнула.
— Только вспомнила. Я позвонила ей с железнодорожной станции, надеясь, что она заберёт меня. Но она не могла, потому что находилась на пути, на ту сторону Завесы. Её контракт истёк. Она сказала, что документы в синей папке.
— Что? — я нашёл две тарелки и поставил их на стол, немного не рассчитав силу, отчего они звякнули.
— Но вашу личную помощницу зовут Эллара Терриз, а не Амираль, так что не уверена, что она та, кого вы разыскиваете.
Я сцепил кончики пальцев вместе и задумался. Эллара Терриз, похоже, это она. Да. Но имя Амираль так подходило ей. И я впервые слышал что-то о синей папке.
— Я должен был прочитать имя, прежде чем нанимать её, — откровенно признался я. — В любом случае у меня в Сноувилле только одна помощница, которая может сбежать, так что… Думаю, это она.
— Она производила впечатление сильно расстроенной. Извините, — бронзовые глаза потемнели, как будто ей было жаль меня.
— Зачем кому-то сбегать и к тому же во время шторма? — недоумённо спросил я вслух. Подобный побег казался мне казался не очень разумным решением. Может быть, лучше, что она убежала.
— Вы не злитесь? — Рая метнула на меня любопытный взгляд.
Я пожал плечами.
— Не та причина, из-за которой я бы злился.
На самом деле я испытывал лёгкое раздражение. Предполагалось, что личный помощник должен облегчить мне жизнь, а не усложнить её.Теперь же мне придётся искать нового, что только добавит лишние хлопоты.
— Тогда в чём дело? — В голосе девушки звучал интерес.
Я взял тарелку и плюхнул в неё густой ком супа.
— Вот, держи.
Рая обогнула стол и встала так близко ко мне, что я почуял лимонный аромат, исходивший от волос. И что-то цветочное. Может быть, жасмин.
— Нам нужны ложки, — пояснила она, выдвигая ящики стола. - Или вилки, — взяв две вилки, Рая протянула одну мне и, взяв другую, вернулась на свой табурет.
Я положил немножко супа в тарелку и поставил на стол.
— Приятного аппетита, Рая.
— И вам, Мастер Инрэйг, — девушка уже опустила вилку в тарелку и мгновение я наблюдал, как она кушает.
Затем попробовал сам.
Рая пристально посмотрела на меня, уголок её рта задёргался, как если бы она старалась не улыбнуться.
— Вам нравится вкус? Каков вердикт?
Я отложил вилку.
— Странный вкус... Эм..., думаю, мне стоило добавить больше воды.
— Или меньше сухого супа, — Рая рассмеялась. — Вы читали инструкцию, Мастер Инрэйг?
— Конечно, читал. Но я никогда не использовал сухие смеси. Суп солёный, и это главное, — я скрестил руки на груди.
— Согласна. Суп вкуснее, когда сделан из свежих ингредиентов, а не из пакетиков быстрого приготовления, — Рая кивнула на упаковку. — Но мне всё равно нравится. Напоминает мне детство.
— Ты питалась этим с детства? Тогда не удивительно, что ты падаешь в обмороки.
— Приготовим что-нибудь ещё? — Спросила Рая, продолжая поедать суп, совсем не возражая против ужасного вкуса.
Я задумчиво кинул взгляд на сгустившуюся массу в тарелке.
— Давай, но готовить будешь ты.
— Отлично! — Она широко улыбнулась.
Я провел рукой по волосам, задумчиво посматривая на девушку.
— Может, тебе нужно больше калорий? Я не разбираюсь, сколько необходимо человеку для восстановления сил.
— Мастер Инрэйг, — девушка отложила вилку с серьёзным выражением лица.
— Да, Рая?
— Я могу сказать, что вы очень добрый… фейри. Я искренне ценю вашу заботу, но я уже несколько раз говорила, что нет никаких причин для беспокойства. Почему вы так заботитесь обо мне? — внимательно глядя на меня спросила девушка.
Этот вопрос застал меня врасплох. Я и сам не мог сказать, почему так беспокоился.
— Достаточно того, что ты моя первая сотрудница – человек. До этого весь гостиничный персонал состоял из фейри. Я хочу убедиться, что ты не заболеешь после своей прогулки.
Рая опёрлась локтем о стол и подставив руку под подбородок, глядя на меня изучающе.
— Мне кажется, вам не стоит беспокоиться обо мне. Это было моё решение идти сюда пешком. Я не собираюсь привлекать вас к ответственности.
Я глухо прорычал, оскалив клыки. На удивление девушка не отшатнулась, а сильнее сжала руки и решительным взглядом посмотрела на меня.
— Всё случившееся полностью моя вина, как и то, что я застряла в снегу тоже. Я могла не садиться на более ранний поезд и переждать шторм дома. Вам, не надо присматривать за мной, — надавила она, как будто и правда не хотела моего внимания.
Она не понимала. Конечно, дело было не в ответственности. Что мне человеческий суд? Разве захотят они портить отношения с миром фейри? Не думаю. К тому же я мог бы оплатить тысячу исков. Я резко поднялся со своего табурета.
— Я твой наниматель и позабочусь о том, чтобы с тобой ничего не случилось. И это не подлежит обсуждению, — слова прозвучали резче, чем я хотел.
Я глубоко вздохнул, пряча клыки и стараясь говорить более мягким тоном. — Обещаю, после сегодняшнего вечера мы с тобой больше не пересечёмся.
— Я не... хм, — Рая изучала меня, слегка хмурясь, что придавало ей очарование. — Я не возражаю против вашей компании. Я имела в виду, что я не хочу отвлекать вас от важных дел. Со мной всё в порядке.
Небольшие серебристые искры непроизвольно вырвались из моей ладони, полетев к Рае. С интересом я наблюдал, как моя магия исследует, знакомясь, а девушка, в свою очередь, не испугалась, протянула руку и попыталась поймать серебристые искры.
— Как снежинки, только тёплые, — прошептала она, рассматривая свою ладонь, которая искрилась и переливалась сиянием.
— Ненавижу снег, — почему-то признался я, неохотно отзывая силу от девушки.
Рая недоуменно взглянула на меня, но у меня не было желания вдаваться в подробности. Снежные бури пробуждали во мне худшее. Мою сущность фейри.
— А как насчёт горячего бутерброда, Мастер Инрэйг? — спросила девушка, сменив тему.
Я молча подошёл к холодильнику и распахнул дверцу, чтобы девушка могла осмотреть содержимое. Рая снова стояла рядом со мной, не теряя времени, доставая хлеб и какие-то коробочки с чем-то мясным.
— Хотите?
— Нет, спасибо. Супа было более чем достаточно, — вопреки своим словам я гулко сглотнул, немного опьянённый ароматом девушки и отошел в сторону.
