Да, это существенно облегчало его чтение тем, кто мог случайно или специально на него наткнуться. Но я всё же надеялась, что этого никогда не произойдёт. Правда, тайник под кроватью очень скоро перестал казаться мне надёжным, и теперь я всегда таскала записи с собой, в сумке. Так их, по крайней мере, в случае какой-нибудь непредвиденности, всегда можно было сжечь. Пусть даже и вместе с сумкой.
Да, пачка бумаги к этому времени была уже достаточно толстой, и весила прилично. Но мы же не ищем лёгких путей, мы из тех, кто спит стоя, в гамаке и в противогазе!
Короче, я как раз запихивала в сумку листок с описанием сна, когда в дверь деликатно постучали.
- Кто там? – лениво поинтересовалась я. А, кстати, действительно, кто? Явно же не мои ребята. Те никогда так вкрадчиво не стучат. Они вообще не стучат. Сразу долбят так, что стены замка содрогаются от подвала до чердака.
- Княжна, откройте, пожалуйста. Нам надо поговорить.
Понжер? Под дверью моей комнаты? В шесть утра? Такого на моей памяти ещё не случалось!
Я подлетела к дверям, мысленно перебирая все причины, которые могли занести сюда главу академии, да ещё в такую рань. Опять кого-нибудь убили? Так это не ко мне, это к Хозяину… Упс!
- Что-то с дядей? – с порога набросилась я на ректора.
- Нет, с чего вы взяли? Насколько я знаю, он жив и здоров. Простите, можно войти? Не хотелось бы разговаривать в коридоре.
- Да, конечно, - я покорно посторонилась, пропуская Понжера в комнату.
Что же всё-таки случилось? Меня отчисляют? Или в чём-то подозревают? Не в колдовстве, надеюсь…
Таинственное исчезновение Лавянки и появление Вильды с частичной амнезией сошло нам с рук удивительно гладко. Даже та непонятная инквизиторша не нашла, к чему придраться. А Муллен, может, и нашёл бы, но его вызвали в столицу каким-то срочным письмом… В общем, последний месяц мы жили в своё удовольствие: Рисса без умолку болтала, парни препирались по мелочам, а я вдохновенно конспектировала ночами воспоминания о турнире и драконах и… стыдно признаться, учила историю. Мне вдруг стало интересно, что из брюзжания вреднючего педагога – правда, а что он сам себе на досуге выдумал, чтоб помучить учеников. Выяснилось, что не так уж много и выдумал. Просто точку зрения постоянно менял.
- Садитесь, - я кивнула на единственный стул, а сама бесцеремонно примостилась на краешке стола.
- Я, признаться, удивлён, что вы не спите… - Ректор решил начать издалека. Интересно, хорошо это, или плохо?
- Надеялись разбудить?
- Нет, что вы. Просто увидел в окне свет и решил, что раз вы уже проснулись, то дольше откладывать разговор смысла нет. Ваш… дядя всегда говорил, что действовать надо быстро, и что длительные раздумья только увеличивают шансы противника на победу. А так как в данном случае это нам совсем не на руку, а я бы даже сказал, наоборот… Вы слушаете меня, княжна?
Я торопливо кивнула, попутно пытаясь побороть зевоту. Проснулась, как же! Сказать ему, что я ещё не ложилась, или пусть пребывает в блаженном неведении?
- И кто же наш противник, господин ректор?
- Что вы знаете о политической обстановке в стране? – вопросом на вопрос ответил Понжер.
- Смотря, что вас интересует, - Я всё-таки зевнула в кулак. Такие разговоры на кого угодно тоску наведут, а уж на меня после бессонной ночи… - Но вообще она, кажется, довольно напряжённая.
- Я рад, что вы это понимаете. Потому что исход нашей беседы во многом зависит от вашего понимания. И от нашего взаимопонимания. Дело в том, что я не должен бы говорить вам то, что сейчас сообщу… и вы, конечно, вправе отвергнуть моё предложение, потому что такие вещи… они, в некотором роде, не для юных девушек, но…
- Господин Понжер, извините, конечно, но можно покороче, а? Что случилось?
- Хм… понимаете, Марготта… Я смею надеяться, что сказанное мной не выйдет за пределы этой комнаты, и…
Я снова зевнула. На этот раз демонстративно.
- Эльфы перешли западную границу. Официально о войне ещё не объявлено, но она уже началась, - единым духом выпалил ректор.
Если глава академии надеялся, что после этой новости я упаду со стола, то он сильно просчитался. Магичка из меня, конечно, никакая, но чтоб отличить пророческий сон от обычного ночного сумбура больших способностей не требуется.
- Неделю назад? – дотошно уточнила я.
- Да. Вы уже знаете? Как?
Я с трудом сдержала почти сорвавшееся с языка «Элементарно, Ватсон!» и попыталась быстренько изобрести какое-нибудь правдоподобное оправдание моей осведомлённости.
- Нет, я… Я просто прикинула, сколько времени потребуется, чтоб новость добралась от границы до нас, и сказала наудачу. Я удивлена, что угадала, честно.
- Мне нравится ваша реакция, - неожиданно улыбнулся ректор. – Большая часть студенток сперва сказала бы, что это кошмар и катастрофа, а потом принялась бы прикидывать, во сколько им обойдётся временная эмиграция вглубь страны.
- А почему вглубь? И зачем вообще куда-то эмигрировать? – не поняла я. – Ведь от линии фронта до нас получается гораздо больше, чем до столицы. А с моря эльфы не зайдут.
- Почему? – Странный вопрос. Понжер явно знал на него ответ, но всё равно спрашивал, как на каком-то непонятном экзамене. Или это и был экзамен? Тогда мне совсем не хотелось его провалить.
- Эльфы никогда не воевали на море. У них и кораблей-то толком нет, одни прогулочные лодочки. По крайней мере, так считается. А если бы и были! Только самоубийцы будут нападать на Главные ворота Таина. Здесь же сплошные мели, фарватер узкий, берега крутые… Нет, к нам они вряд ли полезут. Их цель – Релта. Город близко к границе, укреплён плохо. Тем более там сплошные торговцы, а они вряд ли полезут на стены с оружием. Скорей соберут вещи и сбегут. Или останутся и взвинтят цены… а если Релта падёт, то… Не думаю, что большинству из них будет важно, с кем заключать сделки. Люди, эльфы – ерунда. Лишь бы платили…
- Я рад, что не разочаровался в вас, Марготта. Вы, возможно, не знаете об этом, но практически все преподаватели отмечают вашу усидчивость и эрудицию. Вы, действительно, одна из лучших выпускниц академии.
Выпускниц? Не студенток? Та-а-ак… Кажется, экзамен я всё же сдала. Причём сразу итоговый и экстерном. Что-то мне это совсем не нравится… Может, не надо было умничать? Ляпнула бы глупость какую-нибудь, глядишь, ректор и отвязался бы.
- Господин Понжер, я, конечно, очень рада, то вы меня так любите и цените… Но я до сих пор не понимаю, зачем с утра пораньше сообщать мне о начале войны, да ещё и под большим секретом?
- Видите ли, Марготта, всё дело в том, что наша академия всё же военное заведение. А такая наука обычно больше удаётся юношам, чем девушкам… Вы – заметное исключение. А после победы на турнире – особенно заметное. И при этом – эльф. Пусть частично, но… Понимаете, к чему я клоню?
- Не очень, - честно ответила я. – Может, намекаете на то, что я могу оказаться эльфийской шпионкой? Так тут я вас разочарую. Лично я не знаю ничего, что могло бы их заинтересовать.
- Я это понимаю. Но наши противники – нет. Они могут лишь предполагать, что некая девушка пользуется особой благосклонностью Вербы, находится в родственных связях со столичным начальником внешней стражи, весьма близко общается с младшим сыном главы Восточного совета…
- И ничего не близко! – не выдержала я. – Сколько можно всем объяснять, что мы просто друзья?!
- Успокойтесь, княжна. И выслушайте меня до конца, пожалуйста.
- Слушаю. Только вы же ничего не говорите. Ходите вокруг да около.
Ректор вздохнул и посмотрел на меня усталыми, красными от недосыпа, глазами. Наверное, надеялся, что я устыжусь и перестану его перебивать.
Нет, я, конечно, устыдилась. Немножко. Даже попыталась сделать серьёзное лицо. И со стола слезла, потому что княжне айр Муллен не полагалось сидеть на столешнице и болтать ногами. Впрочем, смирения моего надолго не хватило, и вскоре я взгромоздилась на подоконник. Ректор, следящий за мной с траурным молчанием, снова вздохнул.
- У меня есть веские основания предполагать, что в ближайшее время эльфийская разведка попытается вас завербовать. Возможно, они попробуют с вашей помощью вызнать какую-либо информацию. Или воздействовать на перечисленных мной людей.
- На Вербу? А зачем на неё воздействовать?
- Я имел в виду Нермора и вашего дядю. Так вот, могу ли я в этой ситуации надеяться на ваше благоразумие?
- Вы хотите, чтоб я послала остроухих далеко и надолго, если они попытаются сделать мне предложение, от которого невозможно отказаться? Так это, вроде бы, само собой разумеется. То есть, я же не предательница, и вообще…
- Нет, Марготта, всё не так просто. Я хотел бы, чтоб вы приняли это предложение. Приняли и полностью перешли на сторону эльфов.
С подоконника всё-таки пришлось спрыгнуть, потому что сидя такие вещи не усваиваются. Как выяснило впоследствии, стоя – тоже. Мне пришлось нарезать пару кругов по комнате, прежде чем удалось собрать в кучу разрозненные мысли.
- Вы хотите, чтоб я делала вид, что работаю на эльфов, но на самом деле в это время собирала бы информацию для вас? То есть была бы двойным агентом?
- Совершенно верно, - Понжер улыбнулся. Я не видела никакого повода для радости, поэтому продолжила:
- Одна малость – меня ещё никто не вербовал.
- Думаю, они рискнут. А вы, при случае, попытаетесь во всеуслышанье объявить о своей лояльности к эльфам. Если они на это не купятся – что ж, вам же проще. Забудете о нашем разговоре и вернётесь к прежней жизни. Думаю, не надо напоминать вам, что эту беседу необходимо сохранить в тайне.
- Даже от Муллена? – Ох, зря я назвала «любимого дядюшку» по фамилии. Как-то не по-семейному это… Но ректор, кажется, ничего не заметил.
- Он знает. Более того, он это и предложил.
- С-с-скотина! – не сдержавшись, прошипела я.
- Княжна! – с укором возразил глава академии.
- А что? Могу я в кои это веки дать волю чувствам? Тем более, что в ближайшее время мне придётся постоянно себя контролировать, так ведь?
Ректор кивнул и поднялся, давая понять, что разговор окончен. Как у него всё просто: вот тебе задание, иди – выполняй.
- Господин Понжер… - Мой окрик застал мужчину почти на пороге. – Но я же ничего не знаю. С чего мне начать? Я не умею ничего такого…
- Умеете, княжна, умеете. Неужели вы окончили военную академию, а так и не поняли, что война – это не только битвы и манёвры? Большая часть сражений выигрывается головой. А голова у вас работает хорошо, уж можете мне поверить. Всё необходимое в неё за минувшие три года вложили. Ещё вопросы?
- Да! Почему вы говорите, что я уже окончила академию? Ещё два месяца осталось, и экзаменов не было…
- Но, тем не менее, ваше обучение закончено. В течение ближайших нескольких дней вас отчислят. За вопиющее нарушение дисциплины. Не подводите меня лишний раз, и постарайтесь за это время что-нибудь натворить. Это вы, насколько я знаю, тоже умеете. До свидания, княжна.
- До свиданья, - пробормотала я, закрывая за ректором дверь.
Мыслей в голове не было. Наверное, они просто испугались ответственности и разбежались в разные стороны, оставив меня в гордом одиночестве. От нечего делать, я подошла к зеркалу и тоскливо вгляделась в мутноватое отражение. Марго из зазеркалья смотрела на меня настороженно и угрюмо. Ей проще – не нужно хитрить и притворяться. Только копировать действительность. И не важно, что эта действительность тебе совершенно не нравится.
За внимательным изучением собственного отражения меня и застал Флай.
Нет, дверь я запереть не забыла. Но он в неё и не входил. Улыбающаяся физиономия возникла в окошке. Впрочем, улыбка истаяла сразу же, как только Глазастый заметил меня.
- За какими бесами ты не спишь? – нахмурился парень. – Я проснулся в такую рань специально для того, чтобы сделать тебе сюрприз, влез сюда, ободрал коленку – а ты не спишь? А ну-ка ложись обратно в кровать и сделай вид, что досматриваешь последние предрассветные сны.
- Рассвет уже был, - отмахнулась я.
- Тогда послерассветные. Или предзакатные, неважно. Главное, чтоб ты меня не видела. А я тем временем залезу и начну тебя будить. Потом ты проснёшься, завизжишь от неожиданности…
- Не буду я визжать, Флай. И вообще, шёл бы ты отсюда, а?
- Та-а-ак… – Глазастый сноровисто перевалился через подоконник и подошёл ко мне, - Что случилось?
- Ничего.
- А на самом деле?
- И на самом деле – ничего. Просто сон плохой приснился.
Я даже не соврала. Был же сон. Не сегодня, не вчера – но был.
- Марго, ты за идиота меня принимаешь, да? Думаешь, что твоё оправдание меня полностью удовлетворит, и я пристыжённо удалюсь тем же путём, что и вошёл? Так я тебя разочарую – обратно я по стенке не полезу, я не паук и не безумный акробат. Вообще не представляю, как ты там карабкаешься.
- Нормально, - я пожала плечами. – Просто я легче. Так что худеть тебе надо. На диету сядь, что ли…
- И это говорит человек, который ест всегда, когда не спит!
- А я не человек, я эльф! – Теперь бы самой ещё в это поверить...
Кстати, займёмся-ка аутотренингом на досуге: я – эльф, я на стороне остроухих, желаю им (то есть, нам) счастья, здоровья, разномастных успехов и, главное, победы в войне. Люди – заразы, оттеснили нас на край континента, взвинтили таможенные пошлины, забыли старую веру, и вообще всячески нас, бедных-несчастных, притесняют… Да, как-то так!
- О чём задумалась?
- Вот не поверишь, о человеческой несправедливости. …Слушай, Флай, я действительно хочу побыть одна. Так надо. Потом всё тебе объясню. Наверное.
- Вот это «наверное» мне и не нравится, - невесело усмехнулся парень. – Ладно, пошёл я. Увидимся. Дверь открой.
- А что, сам ты со щеколдой не справишься? Мало каши ел?
- Так, мелкая, ты определись уже – мне кашу есть, или на диету садиться?!
- Конечно на диету. Из каши. На завтрак овсяную, на обед – рисовую, на ужин – гречневую, а если проголодаешься ночью, то – пшёнку.
- Кажется, после такой диеты я к тебе в окно точно не пролезу. Да и не одна стенка меня не выдержит.
- Выдержит, - решила я. – Но только очень прочная!
- Что-то меня такие перспективы совсем не радуют. Может, без диет обойдёмся? Я и так красавец хоть куда!
- Слушай, красавец! Я ведь серьёзно! Шёл бы ты уже, а?
- Да, я понял, что ты не в духе, - кивнул Глазастый. – Только дверь всё-таки открой. А то знаю я тебя, понавешаешь там заклинаний всяких…
- Нет там ничего, успокойся. Только щеколда.
…И ещё я теперь не магичка. Я заурядный эльф, я ничего не умею, я до чёртиков зла на людей… Тьфу ты, глупость какая!
- Я ушёл! Не опоздай на завтрак!
Ну вот, ещё и завтрак. Вообще-то, я хотела перед ним хоть капельку подремать, но теперь уже не успею.
И вот кто, спрашивается, просил Понжера заявляться с утра пораньше? Пришёл бы вечером, а лучше – ночью. Все тайные дела нужно обговаривать ночью. Нет, не потому, что так положено. Просто ночью я лучше соображаю.
Я плюхнулась на кровать, закинула руки за голову и уставилась в потолок. Смотрела долго, ни на что особо не надеясь, но втайне мечтая, что на белёном камне сейчас возникнут огненные письмена. И начертаются этими письменами ответы на все мои вопросы, и снизойдёт на меня озарение, и будет мне счастье великое во веки веков.
Короче, завтрак я проспала! И утренние занятия тоже.
Да, пачка бумаги к этому времени была уже достаточно толстой, и весила прилично. Но мы же не ищем лёгких путей, мы из тех, кто спит стоя, в гамаке и в противогазе!
Короче, я как раз запихивала в сумку листок с описанием сна, когда в дверь деликатно постучали.
- Кто там? – лениво поинтересовалась я. А, кстати, действительно, кто? Явно же не мои ребята. Те никогда так вкрадчиво не стучат. Они вообще не стучат. Сразу долбят так, что стены замка содрогаются от подвала до чердака.
- Княжна, откройте, пожалуйста. Нам надо поговорить.
Понжер? Под дверью моей комнаты? В шесть утра? Такого на моей памяти ещё не случалось!
Я подлетела к дверям, мысленно перебирая все причины, которые могли занести сюда главу академии, да ещё в такую рань. Опять кого-нибудь убили? Так это не ко мне, это к Хозяину… Упс!
- Что-то с дядей? – с порога набросилась я на ректора.
- Нет, с чего вы взяли? Насколько я знаю, он жив и здоров. Простите, можно войти? Не хотелось бы разговаривать в коридоре.
- Да, конечно, - я покорно посторонилась, пропуская Понжера в комнату.
Что же всё-таки случилось? Меня отчисляют? Или в чём-то подозревают? Не в колдовстве, надеюсь…
Таинственное исчезновение Лавянки и появление Вильды с частичной амнезией сошло нам с рук удивительно гладко. Даже та непонятная инквизиторша не нашла, к чему придраться. А Муллен, может, и нашёл бы, но его вызвали в столицу каким-то срочным письмом… В общем, последний месяц мы жили в своё удовольствие: Рисса без умолку болтала, парни препирались по мелочам, а я вдохновенно конспектировала ночами воспоминания о турнире и драконах и… стыдно признаться, учила историю. Мне вдруг стало интересно, что из брюзжания вреднючего педагога – правда, а что он сам себе на досуге выдумал, чтоб помучить учеников. Выяснилось, что не так уж много и выдумал. Просто точку зрения постоянно менял.
- Садитесь, - я кивнула на единственный стул, а сама бесцеремонно примостилась на краешке стола.
- Я, признаться, удивлён, что вы не спите… - Ректор решил начать издалека. Интересно, хорошо это, или плохо?
- Надеялись разбудить?
- Нет, что вы. Просто увидел в окне свет и решил, что раз вы уже проснулись, то дольше откладывать разговор смысла нет. Ваш… дядя всегда говорил, что действовать надо быстро, и что длительные раздумья только увеличивают шансы противника на победу. А так как в данном случае это нам совсем не на руку, а я бы даже сказал, наоборот… Вы слушаете меня, княжна?
Я торопливо кивнула, попутно пытаясь побороть зевоту. Проснулась, как же! Сказать ему, что я ещё не ложилась, или пусть пребывает в блаженном неведении?
- И кто же наш противник, господин ректор?
- Что вы знаете о политической обстановке в стране? – вопросом на вопрос ответил Понжер.
- Смотря, что вас интересует, - Я всё-таки зевнула в кулак. Такие разговоры на кого угодно тоску наведут, а уж на меня после бессонной ночи… - Но вообще она, кажется, довольно напряжённая.
- Я рад, что вы это понимаете. Потому что исход нашей беседы во многом зависит от вашего понимания. И от нашего взаимопонимания. Дело в том, что я не должен бы говорить вам то, что сейчас сообщу… и вы, конечно, вправе отвергнуть моё предложение, потому что такие вещи… они, в некотором роде, не для юных девушек, но…
- Господин Понжер, извините, конечно, но можно покороче, а? Что случилось?
- Хм… понимаете, Марготта… Я смею надеяться, что сказанное мной не выйдет за пределы этой комнаты, и…
Я снова зевнула. На этот раз демонстративно.
- Эльфы перешли западную границу. Официально о войне ещё не объявлено, но она уже началась, - единым духом выпалил ректор.
Если глава академии надеялся, что после этой новости я упаду со стола, то он сильно просчитался. Магичка из меня, конечно, никакая, но чтоб отличить пророческий сон от обычного ночного сумбура больших способностей не требуется.
- Неделю назад? – дотошно уточнила я.
- Да. Вы уже знаете? Как?
Я с трудом сдержала почти сорвавшееся с языка «Элементарно, Ватсон!» и попыталась быстренько изобрести какое-нибудь правдоподобное оправдание моей осведомлённости.
- Нет, я… Я просто прикинула, сколько времени потребуется, чтоб новость добралась от границы до нас, и сказала наудачу. Я удивлена, что угадала, честно.
- Мне нравится ваша реакция, - неожиданно улыбнулся ректор. – Большая часть студенток сперва сказала бы, что это кошмар и катастрофа, а потом принялась бы прикидывать, во сколько им обойдётся временная эмиграция вглубь страны.
- А почему вглубь? И зачем вообще куда-то эмигрировать? – не поняла я. – Ведь от линии фронта до нас получается гораздо больше, чем до столицы. А с моря эльфы не зайдут.
- Почему? – Странный вопрос. Понжер явно знал на него ответ, но всё равно спрашивал, как на каком-то непонятном экзамене. Или это и был экзамен? Тогда мне совсем не хотелось его провалить.
- Эльфы никогда не воевали на море. У них и кораблей-то толком нет, одни прогулочные лодочки. По крайней мере, так считается. А если бы и были! Только самоубийцы будут нападать на Главные ворота Таина. Здесь же сплошные мели, фарватер узкий, берега крутые… Нет, к нам они вряд ли полезут. Их цель – Релта. Город близко к границе, укреплён плохо. Тем более там сплошные торговцы, а они вряд ли полезут на стены с оружием. Скорей соберут вещи и сбегут. Или останутся и взвинтят цены… а если Релта падёт, то… Не думаю, что большинству из них будет важно, с кем заключать сделки. Люди, эльфы – ерунда. Лишь бы платили…
- Я рад, что не разочаровался в вас, Марготта. Вы, возможно, не знаете об этом, но практически все преподаватели отмечают вашу усидчивость и эрудицию. Вы, действительно, одна из лучших выпускниц академии.
Выпускниц? Не студенток? Та-а-ак… Кажется, экзамен я всё же сдала. Причём сразу итоговый и экстерном. Что-то мне это совсем не нравится… Может, не надо было умничать? Ляпнула бы глупость какую-нибудь, глядишь, ректор и отвязался бы.
- Господин Понжер, я, конечно, очень рада, то вы меня так любите и цените… Но я до сих пор не понимаю, зачем с утра пораньше сообщать мне о начале войны, да ещё и под большим секретом?
- Видите ли, Марготта, всё дело в том, что наша академия всё же военное заведение. А такая наука обычно больше удаётся юношам, чем девушкам… Вы – заметное исключение. А после победы на турнире – особенно заметное. И при этом – эльф. Пусть частично, но… Понимаете, к чему я клоню?
- Не очень, - честно ответила я. – Может, намекаете на то, что я могу оказаться эльфийской шпионкой? Так тут я вас разочарую. Лично я не знаю ничего, что могло бы их заинтересовать.
- Я это понимаю. Но наши противники – нет. Они могут лишь предполагать, что некая девушка пользуется особой благосклонностью Вербы, находится в родственных связях со столичным начальником внешней стражи, весьма близко общается с младшим сыном главы Восточного совета…
- И ничего не близко! – не выдержала я. – Сколько можно всем объяснять, что мы просто друзья?!
- Успокойтесь, княжна. И выслушайте меня до конца, пожалуйста.
- Слушаю. Только вы же ничего не говорите. Ходите вокруг да около.
Ректор вздохнул и посмотрел на меня усталыми, красными от недосыпа, глазами. Наверное, надеялся, что я устыжусь и перестану его перебивать.
Нет, я, конечно, устыдилась. Немножко. Даже попыталась сделать серьёзное лицо. И со стола слезла, потому что княжне айр Муллен не полагалось сидеть на столешнице и болтать ногами. Впрочем, смирения моего надолго не хватило, и вскоре я взгромоздилась на подоконник. Ректор, следящий за мной с траурным молчанием, снова вздохнул.
- У меня есть веские основания предполагать, что в ближайшее время эльфийская разведка попытается вас завербовать. Возможно, они попробуют с вашей помощью вызнать какую-либо информацию. Или воздействовать на перечисленных мной людей.
- На Вербу? А зачем на неё воздействовать?
- Я имел в виду Нермора и вашего дядю. Так вот, могу ли я в этой ситуации надеяться на ваше благоразумие?
- Вы хотите, чтоб я послала остроухих далеко и надолго, если они попытаются сделать мне предложение, от которого невозможно отказаться? Так это, вроде бы, само собой разумеется. То есть, я же не предательница, и вообще…
- Нет, Марготта, всё не так просто. Я хотел бы, чтоб вы приняли это предложение. Приняли и полностью перешли на сторону эльфов.
С подоконника всё-таки пришлось спрыгнуть, потому что сидя такие вещи не усваиваются. Как выяснило впоследствии, стоя – тоже. Мне пришлось нарезать пару кругов по комнате, прежде чем удалось собрать в кучу разрозненные мысли.
- Вы хотите, чтоб я делала вид, что работаю на эльфов, но на самом деле в это время собирала бы информацию для вас? То есть была бы двойным агентом?
- Совершенно верно, - Понжер улыбнулся. Я не видела никакого повода для радости, поэтому продолжила:
- Одна малость – меня ещё никто не вербовал.
- Думаю, они рискнут. А вы, при случае, попытаетесь во всеуслышанье объявить о своей лояльности к эльфам. Если они на это не купятся – что ж, вам же проще. Забудете о нашем разговоре и вернётесь к прежней жизни. Думаю, не надо напоминать вам, что эту беседу необходимо сохранить в тайне.
- Даже от Муллена? – Ох, зря я назвала «любимого дядюшку» по фамилии. Как-то не по-семейному это… Но ректор, кажется, ничего не заметил.
- Он знает. Более того, он это и предложил.
- С-с-скотина! – не сдержавшись, прошипела я.
- Княжна! – с укором возразил глава академии.
- А что? Могу я в кои это веки дать волю чувствам? Тем более, что в ближайшее время мне придётся постоянно себя контролировать, так ведь?
Ректор кивнул и поднялся, давая понять, что разговор окончен. Как у него всё просто: вот тебе задание, иди – выполняй.
- Господин Понжер… - Мой окрик застал мужчину почти на пороге. – Но я же ничего не знаю. С чего мне начать? Я не умею ничего такого…
- Умеете, княжна, умеете. Неужели вы окончили военную академию, а так и не поняли, что война – это не только битвы и манёвры? Большая часть сражений выигрывается головой. А голова у вас работает хорошо, уж можете мне поверить. Всё необходимое в неё за минувшие три года вложили. Ещё вопросы?
- Да! Почему вы говорите, что я уже окончила академию? Ещё два месяца осталось, и экзаменов не было…
- Но, тем не менее, ваше обучение закончено. В течение ближайших нескольких дней вас отчислят. За вопиющее нарушение дисциплины. Не подводите меня лишний раз, и постарайтесь за это время что-нибудь натворить. Это вы, насколько я знаю, тоже умеете. До свидания, княжна.
- До свиданья, - пробормотала я, закрывая за ректором дверь.
Мыслей в голове не было. Наверное, они просто испугались ответственности и разбежались в разные стороны, оставив меня в гордом одиночестве. От нечего делать, я подошла к зеркалу и тоскливо вгляделась в мутноватое отражение. Марго из зазеркалья смотрела на меня настороженно и угрюмо. Ей проще – не нужно хитрить и притворяться. Только копировать действительность. И не важно, что эта действительность тебе совершенно не нравится.
За внимательным изучением собственного отражения меня и застал Флай.
Нет, дверь я запереть не забыла. Но он в неё и не входил. Улыбающаяся физиономия возникла в окошке. Впрочем, улыбка истаяла сразу же, как только Глазастый заметил меня.
- За какими бесами ты не спишь? – нахмурился парень. – Я проснулся в такую рань специально для того, чтобы сделать тебе сюрприз, влез сюда, ободрал коленку – а ты не спишь? А ну-ка ложись обратно в кровать и сделай вид, что досматриваешь последние предрассветные сны.
- Рассвет уже был, - отмахнулась я.
- Тогда послерассветные. Или предзакатные, неважно. Главное, чтоб ты меня не видела. А я тем временем залезу и начну тебя будить. Потом ты проснёшься, завизжишь от неожиданности…
- Не буду я визжать, Флай. И вообще, шёл бы ты отсюда, а?
- Та-а-ак… – Глазастый сноровисто перевалился через подоконник и подошёл ко мне, - Что случилось?
- Ничего.
- А на самом деле?
- И на самом деле – ничего. Просто сон плохой приснился.
Я даже не соврала. Был же сон. Не сегодня, не вчера – но был.
- Марго, ты за идиота меня принимаешь, да? Думаешь, что твоё оправдание меня полностью удовлетворит, и я пристыжённо удалюсь тем же путём, что и вошёл? Так я тебя разочарую – обратно я по стенке не полезу, я не паук и не безумный акробат. Вообще не представляю, как ты там карабкаешься.
- Нормально, - я пожала плечами. – Просто я легче. Так что худеть тебе надо. На диету сядь, что ли…
- И это говорит человек, который ест всегда, когда не спит!
- А я не человек, я эльф! – Теперь бы самой ещё в это поверить...
Кстати, займёмся-ка аутотренингом на досуге: я – эльф, я на стороне остроухих, желаю им (то есть, нам) счастья, здоровья, разномастных успехов и, главное, победы в войне. Люди – заразы, оттеснили нас на край континента, взвинтили таможенные пошлины, забыли старую веру, и вообще всячески нас, бедных-несчастных, притесняют… Да, как-то так!
- О чём задумалась?
- Вот не поверишь, о человеческой несправедливости. …Слушай, Флай, я действительно хочу побыть одна. Так надо. Потом всё тебе объясню. Наверное.
- Вот это «наверное» мне и не нравится, - невесело усмехнулся парень. – Ладно, пошёл я. Увидимся. Дверь открой.
- А что, сам ты со щеколдой не справишься? Мало каши ел?
- Так, мелкая, ты определись уже – мне кашу есть, или на диету садиться?!
- Конечно на диету. Из каши. На завтрак овсяную, на обед – рисовую, на ужин – гречневую, а если проголодаешься ночью, то – пшёнку.
- Кажется, после такой диеты я к тебе в окно точно не пролезу. Да и не одна стенка меня не выдержит.
- Выдержит, - решила я. – Но только очень прочная!
- Что-то меня такие перспективы совсем не радуют. Может, без диет обойдёмся? Я и так красавец хоть куда!
- Слушай, красавец! Я ведь серьёзно! Шёл бы ты уже, а?
- Да, я понял, что ты не в духе, - кивнул Глазастый. – Только дверь всё-таки открой. А то знаю я тебя, понавешаешь там заклинаний всяких…
- Нет там ничего, успокойся. Только щеколда.
…И ещё я теперь не магичка. Я заурядный эльф, я ничего не умею, я до чёртиков зла на людей… Тьфу ты, глупость какая!
- Я ушёл! Не опоздай на завтрак!
Ну вот, ещё и завтрак. Вообще-то, я хотела перед ним хоть капельку подремать, но теперь уже не успею.
И вот кто, спрашивается, просил Понжера заявляться с утра пораньше? Пришёл бы вечером, а лучше – ночью. Все тайные дела нужно обговаривать ночью. Нет, не потому, что так положено. Просто ночью я лучше соображаю.
Я плюхнулась на кровать, закинула руки за голову и уставилась в потолок. Смотрела долго, ни на что особо не надеясь, но втайне мечтая, что на белёном камне сейчас возникнут огненные письмена. И начертаются этими письменами ответы на все мои вопросы, и снизойдёт на меня озарение, и будет мне счастье великое во веки веков.
Короче, завтрак я проспала! И утренние занятия тоже.
