- Поедем на мобиле, так будет быстрее, вы не против? - произнес молодой маг и, не дожидаясь ответа, направился к одному из похожих друг на друга, как близнецы, строений.
- Не против, - отозвалась я.
Так мы действительно сможем гораздо быстрее справится и вернуться к работе. Мне не терпелось все закончить именно сегодня.
Это серое строение, как уже можно было предположить, было оборудовано под гараж. Хотя, едва я вошла, мне захотелось присвистнуть от удивления. Просто размеры этого места действительно поражали. И хотя сейчас здесь мобилей было немного, в это помещение с легкостью вошли бы десятки таких устройств. Да что там мобили, я бы не удивилась, если в этот “скромный” гаражик вполне поместился бы даже воздушный аэростат. А что, судя по всему, у господина Лиссана денег достаточно, так что он может позволить себе и такое средство передвижения.
Мне вдруг представилось, как наш уважаемый господин директор прилетает на завод на личном аэростате и плавно приземляется посреди территории, распугивая тем самым роботов-погрузчиков и вызывая шок у всех работников фабрики. И столь живо мне все это представилось, что я чуть не прыснула.
- Что вас так развеселило? - тут же отреагировал Ивар.
- Ничего, - поспешила ответить я и попыталась сделать невозмутимый вид.
На меня с подозрением покосились.
Мой вид стал еще невозмутимее, но теперь я была вынуждена прикусить губу, чтобы не расхохотаться над некоторыми весьма проницательными и подозрительными.
- Присаживайтесь, пожалуйста, - передо мной галантно распахнули дверцу мобиля.
- Спасибо, - поблагодарила я мага и устроилась на переднем сидении.
Голубоглазый управленец металлами все еще искоса на меня поглядывая, обошел мобиль кругом и уселся на водительское кресло. Затем повернул ключ в замке, переключил рычаги, выжал педаль. Мобиль, выдохнув клубы пара, плавно тронулся с места.
Мы останавливались всего дважды. Сразу, как только выехали из гаража, когда Ивар выскочил из мобиля, чтобы закрыть за нами ворота. И второй раз, на проходной. Но здесь уже помощь мага в открытии дверей не требовалась. Сам охранник нажав у себя в будке какие-то кнопки, выпустил нас за территорию фабрики.
Пока мы проезжали, мне в голову пришла мысль. Ворота ведь железные. А мой спутник управленец металлами. Так почему же он просто не открыл их, используя свою магию? И я конечно же спросила об этом у Ивара, как только мы выехали на дорогу.
- Хельга, как мы оба с вами знаем, нас, магов, с каждым годом становится все меньше. А современные технологии наоборот, как видите, все плотнее входят в нашу жизнь. - Он тяжело вздохнул и продолжил: - Не стоит столь открыто демонстрировать людям то, о чем они понятия не имеют, ведь магия большинству не доступна. Это может вызвать у простых людей зависть и неприязнь. Зачем настраивать против себя окружающих.
Ой, а ведь и правда. Мне тут же вспомнилось лицо моей коллеги, художницы Танисы, когда я при ней с помощью магии делила рисунок по цветам. Что же получается, она завидует моей магии? Ну, тут уж ничего не поделаешь. Дар либо есть, либо его нет. Здесь мне конечно повезло больше, чем ей. Магия - это действительно чудесно! Взять к примеру Фоллса, как он виртуозно управляется с металлами.
- Ивар, а вы мне не ответили на вопрос, - вдруг напомнила я.
- Для чего изображение делится на точки?
- Да.
Синеглазый управленец металлами плавно выкрутил руль, сворачивая на проезжую часть и только тогда ответил:
- Технология, Хельга. Здесь все просто. Валу необходимо вобрать в себя некоторое количество краски, чтобы сделать отпечаток на бумаге. Если изображение будет цельным, пигмент просто не сможет задержаться на форме.
- Ясно, - ответила я глядя на этого невероятного мага во все глаза.
- Прибыли, - провозгласил мой спутник, и мобиль плавно затормозил на обочине возле кафе.
Парень вышел, открыл для меня дверцу и подал свою руку. Я на секунду замешкалась, а потом все же вложила свою ладошку в теплую грубоватую ладонь.
Он задержал мою руку в своей чуть дольше положенного, но потом отпустил.
Мы вошли в уютное маленькое заведение, манящее одуряющим запахом свежей выпечки.
Столик выбрали у окна. Парень усадил меня на диванчик между подушек, а сам устроился напротив.
- Что будете заказывать? - тут же совсем не слышно возле столика материализовался подавальщик.
- Какие у вас предпочтения, Хельга? - с теплой улыбкой поинтересовался мой визави.
- Я бы съела творожную запеканку, фруктовый салат и булочку с корицей, и с орешками.
Если честно, последний пункт из меню не входил в мои планы, но здесь та-а-к вкусно пахло свежей сдобой, что я просто не смогла удержаться.
Кажется, Ивар вновь прочитал все по моему лицу. А как иначе объяснить тот хитрый взгляд с затаенной усмешкой, что маг бросил на меня.
- Чего желает господин? - с поклоном обратился к магу подавальщик.
- Мясо, к нему соус с базиликом и овощной салат, будьте добры.
- Что будете пить?
Парень вопросительно взглянул на меня и тихонько поинтересовался:
- Вино?
Ах. Мне бы хотелось выпить, да. Чтобы снять напряжение. Я почему-то вдруг разволновалась. Просто вся эта обстановка - кафе, интимный полумрак, мы с Иваром друг напротив друга - каким-то невероятным образом мне стала напоминать романтическое свидание. А на свидания я ходила только с Виком.
И стоило вспомнить про Вика, как настроение сразу и резко упало ниже уровня пола. В голову настойчиво принялись лезть обрывочные воспоминания наших последних встреч, вспомнились все ссоры и обиды, последний скандал, расставание, мое трусливое бегство из дома.
Я тяжело вздохнула и подняла глаза на Фоллса. Меня встретил внимательный, чуть напряженный взгляд. Маг все еще ожидал ответа.
- Не надо вина, - тихо ответила я. - Нам еще работать.
- Принесите воды, - приказал Ивар и жестом отослал подавальщика.
Тот поклонился и исчез.
- Хельга, что с вами происходит? - спросил не в меру проницательный управленец металлами.
- Ничего, все в порядке, - попыталась уйти от ответа я, но мне конечно же никто не поверил.
- Хельга, - с тихим вздохом начал синеглазый маг, - вы совсем не умеете скрывать свои чувства. И я вижу, что вас что-то беспокоит.
- Не хочу говорить об этом, - почти шепотом отозвалась я.
- Понимаю, - протянул мой визави.
Мы помолчали. Каждый был погружен в свои мысли, а я просто смотрела в окно, стараясь переключиться на что-то другое, более позитивное. И зачем я вспомнила про Вика?
- Хельга, - осторожно подбирая слова, Ивар снова обратился ко мне, - если вам... требуется помощь... в чем бы то ни было, я... готов предложить свои услуги. Только скажите.
- О!
Вот это было действительно неожиданно. Я даже растерялась, не зная, что на такое ответить. Хотя, наверное, это в его духе. Ведь Ивар уже дважды выручал меня.
Я так и не ответила. К счастью, к нашему столику вновь подошел подавальщик и начал расставлять перед нами тарелки.
- Ну что ж, - шутливо начал молодой маг, поднимая стакан с простой водой. - Предлагаю тост. За удачный старт нашего первого совместного проекта!
- Хороший тост, - поддержала я.
- Ну вот, снова улыбаетесь. Мне нравится, - хитро прищурились на меня синим глазом.
Я улыбнулась шире, чувствуя, как отпускает гнетущее неприятное чувство. А глядя как растягиваются губы Ивара в ответной теплой, искренней улыбке, на душе и вовсе стало светло и радостно. Как же с ним легко. Вот бы со всеми так было просто общаться!
Я с аппетитом принялась за еду. Маленькой ложечкой брала воздушную запеканку, наслаждалась каждым кусочком. Фруктовый салат так же был удивительно легким и вкусным. А когда дошла очередь до хрустящей булочки с орешками, так я и вовсе зажмурилась от удовольствия.
Ивар ел мясо и поглядывал на меня с противоположного края стола, иногда улыбаясь.
- Хельга, - наконец тихонько рассмеялся мой коллега по работе, - глядя с каким наслаждением вы едите, создается впечатление, что шеф-повар приготовил для вас просто таки невероятное лакомство. Но я ведь наверняка знаю, что это просто сдобная булочка. Как вам это удается? Даже мне захотелось попробовать хотя бы крошку. А я всегда был равнодушен к подобного рода хлебобулочным изделиям.
- Но это действительно вкусно! - воскликнула я.
- Я вам верю, - тепло улыбнулся маг.
- Нет, правда! Хотите попробовать? У меня осталась как раз крошка.
И я отщипнула маленький кусочек от уже почти доеденной булочки и понесла его к губам своего визави.
Внезапно парень улыбаться перестал, а его невероятные глаза чуть расширились, словно от удивления. Сейчас, в полумраке этого уютного кафе, они казались темно-синими. Он смотрел на меня очень внимательно, даже как бы немного вопросительно. А я… как завороженная я глядела в эти бездонные омуты и все никак не могла оторваться. И рука моя застыла, так и не донеся любимое лакомство до губ Ивара.
А он… должно быть, парню просто надоело ждать. Потому что он вдруг чуть подался вперед и забрал маленький кусочек булочки из моих рук. Но при этом действии Ивар словно невзначай коснулся теплыми губами моих пальцев. Казалось бы просто дотронулся. Но так он это сделал, что меня вдруг будто током ударило. Такое яркое, ни с чем не сравнимое чувство, ни разу до этого мной не испытанное.
Нет, Вик иногда целовал мне руки. Только делал он это так, что мне каждый раз хотелось руку свою у него поскорее забрать. Просто щекотно было. А здесь… Это что-то необъяснимое! Невероятное... Что со мной?
- Н-да, - хрипло произнес Ивар. - Как неожиданно…
- Вкусно? - уточнила я, чувствуя, как от чего-то сердце учащенно заколотилось.
- Не то слово.
И взгляд такой пронзительный, завораживающий, волшебный.
Парень прокашлялся и произнес совершенно неожиданное:
- Кажется, нам пора возвращаться на фабрику.
Ох. Меня вдруг совершенно неожиданно накрыло волной небывалого разочарования.
- Да, вы правы, надо возвращаться, - в попытке скрыть досаду, я опустила глаза в пол.
- Хельга, вечером у нас экскурсия по городу, вы не забыли? - тут же хитро напомнили мне.
- Да! - воскликнула я, но тут же исправилась и ответила более сдержанно: - То есть, нет конечно же, я не забыла. С удовольствием прогуляюсь с вами, господин Фоллс.
- Ну вот, и нет повода для грусти, верно?
Я усмехнулась и кивнула. Затем воспользовалась салфеткой и встала из-за стола.
На фабрику возвращались в абсолютном молчании. Все слова казались лишними.
Но молчание вовсе не было тягостным. Наоборот, для меня оно было каким-то уютным, а еще предвкушающим что ли.
Вообще рядом с Иваром было как-то легко молчать. Удивительное чувство. Со мной раньше такого никогда не было.
За время нашего отсутствия паучки уже справились с порученной им работой и теперь, в ожидании дальнейших распоряжений, дисциплинированно сидели ровными рядками на столе.
Пока Ивар переодевался в рабочий комбинезон, я взялась масштабировать оставшийся последний лист.
Мы закончили даже раньше, чем ожидали. Через пару часов все четыре печатные формы уже были готовы к установке на машину. Мой знакомый управленец металлами уничтожать трудяг-паучков по завершении работы не стал. Просто наложил на них заклинание стазиса и аккуратно ссыпал в большую стеклянную банку.
- Давайте я провожу вас на верхний уровень, - предложил синеглазый маг. - А сам пока займусь вашим будильником. Надо подумать, как лучше переделать механизм птицы в часы.
- Спасибо вам большое, - искренне поблагодарила я.
Через некоторое время грузовой подъемник вынес нас на поверхность. И я направилась на очередной штурм травмоопасной лестницы.
Но как только я ступила на первую ступеньку, случилось чудо. Все тонкие прутья расплавились в идеально ровные пластины, создавая довольно гладкую поверхность. Да, по такой лестнице подниматься будет гораздо проще! И конечно же нет сомнений в том, чьих рук это дело. Не сумев сдержать восторженной улыбки от подобного чуда, я обернулась и посмотрела назад.
Ивар все еще стоял у подъемника и не спешил скрыться под землей, как делал это ранее. Его рука была протянута в мою сторону, а длинные пальцы сложились в каком-то замысловатом пассе.
Одними губами я прошептала: “Спасибо”, зная наверняка, что мой голос с такого расстояния парень просто не услышит.
Но он увидел. И даже если и не услышал, то все понял. Потому что ответом мне была его теплая искренняя улыбка.
На верхней ступеньке я вновь обернулась. Но только и успела заметить, как медленно уходит под землю кабинка грузового подъемника. А лестница за моей спиной стремительно возвращает свой прежний вид.
В приемную так и вошла, пряча радостную улыбку, которая никак не хотела сходить с лица.
Ерины на месте не оказалось. Поэтому я просто поднялась в художественную студию и заняла свое место за столом. До конца рабочего дня осталось немного времени, можно немножко побороться и с техническими новинками.
Но не успела я как следует взяться за дело, как краем глаза заметила промелькнувшую за стеклянной стеной тень, и в кабинет тут же стремительно влетела Ерина.
- Хельга! - позвала блондиночка. - К господину директору зайди.
Я поднялась и направилась, куда вызывали. А уже за дверью сквозь прозрачное стекло случайно увидела, как обменялись многозначительными взглядами обе мои коллеги художницы.
И что бы это значило? Уж не с нашей ли художественной студии по всей фабрике неприглядные слухи обо мне расползаются? Досадно, если так.
Мы с Еринкой расстались в коридоре. Она ободряюще улыбнулась мне и поторопилась спуститься вниз, в приемную, а я направилась по красной ковровой дорожке в кабинет господина Лиссана.
- Заходите, Хельга, присаживайтесь, - указал мне на ближайший стул шеф, едва я вошла.
Я присела, куда было велено, и вопросительно уставилась на руководство.
- Подождем минуту, - загадочно произнес господин директор.
Я слегка нахмурилась. Подождем?
А шеф уже был занят просмотром какой-то важной документации и внимания мне совсем не уделял. Пока я несколько долгих минут томилась в ожидании непонятно чего, господин Лиссан успел изучить ряд документов, на паре листов оставил свою размашистую подпись, затем отложил ручку с золотым пером и поднял на меня глаза.
Взгляд был очень внимательный, я бы даже сказала, изучающий.
А чего он ждет? Зачем он вообще пригласил меня в свой кабинет? Я сглотнула образовавшийся в горле комок, но взгляда от господина директора не отвела. Просто это затянувшееся молчание немного напрягало.
А когда я уже основательно разволновалась, внезапно раздался стук. А сразу за ним дверь широко распахнулась, и в кабинет господина Лиссана вошел рабочий.
То есть, это был простой рабочий лишь до того момента, как он снял с головы низко надвинутую на лоб кепку, и я увидела знакомые синие глаза.
Ивар!
Парень никак не ожидал увидеть меня здесь. Это было видно по тому, как он внезапно напряженно застыл. Но его замешательство длилось лишь долю секунды. Молодой маг справился с удивлением довольно быстро. И буквально через мгновение совершенно спокойно, с абсолютно равнодушным лицом, он шагнул в кабинет.
- Рассказывайте, - в своей неподражаемой манере начал допрос шеф.
- Не против, - отозвалась я.
Так мы действительно сможем гораздо быстрее справится и вернуться к работе. Мне не терпелось все закончить именно сегодня.
Это серое строение, как уже можно было предположить, было оборудовано под гараж. Хотя, едва я вошла, мне захотелось присвистнуть от удивления. Просто размеры этого места действительно поражали. И хотя сейчас здесь мобилей было немного, в это помещение с легкостью вошли бы десятки таких устройств. Да что там мобили, я бы не удивилась, если в этот “скромный” гаражик вполне поместился бы даже воздушный аэростат. А что, судя по всему, у господина Лиссана денег достаточно, так что он может позволить себе и такое средство передвижения.
Мне вдруг представилось, как наш уважаемый господин директор прилетает на завод на личном аэростате и плавно приземляется посреди территории, распугивая тем самым роботов-погрузчиков и вызывая шок у всех работников фабрики. И столь живо мне все это представилось, что я чуть не прыснула.
- Что вас так развеселило? - тут же отреагировал Ивар.
- Ничего, - поспешила ответить я и попыталась сделать невозмутимый вид.
На меня с подозрением покосились.
Мой вид стал еще невозмутимее, но теперь я была вынуждена прикусить губу, чтобы не расхохотаться над некоторыми весьма проницательными и подозрительными.
- Присаживайтесь, пожалуйста, - передо мной галантно распахнули дверцу мобиля.
- Спасибо, - поблагодарила я мага и устроилась на переднем сидении.
Голубоглазый управленец металлами все еще искоса на меня поглядывая, обошел мобиль кругом и уселся на водительское кресло. Затем повернул ключ в замке, переключил рычаги, выжал педаль. Мобиль, выдохнув клубы пара, плавно тронулся с места.
Мы останавливались всего дважды. Сразу, как только выехали из гаража, когда Ивар выскочил из мобиля, чтобы закрыть за нами ворота. И второй раз, на проходной. Но здесь уже помощь мага в открытии дверей не требовалась. Сам охранник нажав у себя в будке какие-то кнопки, выпустил нас за территорию фабрики.
Пока мы проезжали, мне в голову пришла мысль. Ворота ведь железные. А мой спутник управленец металлами. Так почему же он просто не открыл их, используя свою магию? И я конечно же спросила об этом у Ивара, как только мы выехали на дорогу.
- Хельга, как мы оба с вами знаем, нас, магов, с каждым годом становится все меньше. А современные технологии наоборот, как видите, все плотнее входят в нашу жизнь. - Он тяжело вздохнул и продолжил: - Не стоит столь открыто демонстрировать людям то, о чем они понятия не имеют, ведь магия большинству не доступна. Это может вызвать у простых людей зависть и неприязнь. Зачем настраивать против себя окружающих.
Ой, а ведь и правда. Мне тут же вспомнилось лицо моей коллеги, художницы Танисы, когда я при ней с помощью магии делила рисунок по цветам. Что же получается, она завидует моей магии? Ну, тут уж ничего не поделаешь. Дар либо есть, либо его нет. Здесь мне конечно повезло больше, чем ей. Магия - это действительно чудесно! Взять к примеру Фоллса, как он виртуозно управляется с металлами.
- Ивар, а вы мне не ответили на вопрос, - вдруг напомнила я.
- Для чего изображение делится на точки?
- Да.
Синеглазый управленец металлами плавно выкрутил руль, сворачивая на проезжую часть и только тогда ответил:
- Технология, Хельга. Здесь все просто. Валу необходимо вобрать в себя некоторое количество краски, чтобы сделать отпечаток на бумаге. Если изображение будет цельным, пигмент просто не сможет задержаться на форме.
- Ясно, - ответила я глядя на этого невероятного мага во все глаза.
- Прибыли, - провозгласил мой спутник, и мобиль плавно затормозил на обочине возле кафе.
Парень вышел, открыл для меня дверцу и подал свою руку. Я на секунду замешкалась, а потом все же вложила свою ладошку в теплую грубоватую ладонь.
Он задержал мою руку в своей чуть дольше положенного, но потом отпустил.
Мы вошли в уютное маленькое заведение, манящее одуряющим запахом свежей выпечки.
Столик выбрали у окна. Парень усадил меня на диванчик между подушек, а сам устроился напротив.
- Что будете заказывать? - тут же совсем не слышно возле столика материализовался подавальщик.
- Какие у вас предпочтения, Хельга? - с теплой улыбкой поинтересовался мой визави.
- Я бы съела творожную запеканку, фруктовый салат и булочку с корицей, и с орешками.
Если честно, последний пункт из меню не входил в мои планы, но здесь та-а-к вкусно пахло свежей сдобой, что я просто не смогла удержаться.
Кажется, Ивар вновь прочитал все по моему лицу. А как иначе объяснить тот хитрый взгляд с затаенной усмешкой, что маг бросил на меня.
- Чего желает господин? - с поклоном обратился к магу подавальщик.
- Мясо, к нему соус с базиликом и овощной салат, будьте добры.
- Что будете пить?
Парень вопросительно взглянул на меня и тихонько поинтересовался:
- Вино?
Ах. Мне бы хотелось выпить, да. Чтобы снять напряжение. Я почему-то вдруг разволновалась. Просто вся эта обстановка - кафе, интимный полумрак, мы с Иваром друг напротив друга - каким-то невероятным образом мне стала напоминать романтическое свидание. А на свидания я ходила только с Виком.
И стоило вспомнить про Вика, как настроение сразу и резко упало ниже уровня пола. В голову настойчиво принялись лезть обрывочные воспоминания наших последних встреч, вспомнились все ссоры и обиды, последний скандал, расставание, мое трусливое бегство из дома.
Я тяжело вздохнула и подняла глаза на Фоллса. Меня встретил внимательный, чуть напряженный взгляд. Маг все еще ожидал ответа.
- Не надо вина, - тихо ответила я. - Нам еще работать.
- Принесите воды, - приказал Ивар и жестом отослал подавальщика.
Тот поклонился и исчез.
- Хельга, что с вами происходит? - спросил не в меру проницательный управленец металлами.
- Ничего, все в порядке, - попыталась уйти от ответа я, но мне конечно же никто не поверил.
- Хельга, - с тихим вздохом начал синеглазый маг, - вы совсем не умеете скрывать свои чувства. И я вижу, что вас что-то беспокоит.
- Не хочу говорить об этом, - почти шепотом отозвалась я.
- Понимаю, - протянул мой визави.
Мы помолчали. Каждый был погружен в свои мысли, а я просто смотрела в окно, стараясь переключиться на что-то другое, более позитивное. И зачем я вспомнила про Вика?
- Хельга, - осторожно подбирая слова, Ивар снова обратился ко мне, - если вам... требуется помощь... в чем бы то ни было, я... готов предложить свои услуги. Только скажите.
- О!
Вот это было действительно неожиданно. Я даже растерялась, не зная, что на такое ответить. Хотя, наверное, это в его духе. Ведь Ивар уже дважды выручал меня.
Я так и не ответила. К счастью, к нашему столику вновь подошел подавальщик и начал расставлять перед нами тарелки.
- Ну что ж, - шутливо начал молодой маг, поднимая стакан с простой водой. - Предлагаю тост. За удачный старт нашего первого совместного проекта!
- Хороший тост, - поддержала я.
- Ну вот, снова улыбаетесь. Мне нравится, - хитро прищурились на меня синим глазом.
Я улыбнулась шире, чувствуя, как отпускает гнетущее неприятное чувство. А глядя как растягиваются губы Ивара в ответной теплой, искренней улыбке, на душе и вовсе стало светло и радостно. Как же с ним легко. Вот бы со всеми так было просто общаться!
Я с аппетитом принялась за еду. Маленькой ложечкой брала воздушную запеканку, наслаждалась каждым кусочком. Фруктовый салат так же был удивительно легким и вкусным. А когда дошла очередь до хрустящей булочки с орешками, так я и вовсе зажмурилась от удовольствия.
Ивар ел мясо и поглядывал на меня с противоположного края стола, иногда улыбаясь.
- Хельга, - наконец тихонько рассмеялся мой коллега по работе, - глядя с каким наслаждением вы едите, создается впечатление, что шеф-повар приготовил для вас просто таки невероятное лакомство. Но я ведь наверняка знаю, что это просто сдобная булочка. Как вам это удается? Даже мне захотелось попробовать хотя бы крошку. А я всегда был равнодушен к подобного рода хлебобулочным изделиям.
- Но это действительно вкусно! - воскликнула я.
- Я вам верю, - тепло улыбнулся маг.
- Нет, правда! Хотите попробовать? У меня осталась как раз крошка.
И я отщипнула маленький кусочек от уже почти доеденной булочки и понесла его к губам своего визави.
Внезапно парень улыбаться перестал, а его невероятные глаза чуть расширились, словно от удивления. Сейчас, в полумраке этого уютного кафе, они казались темно-синими. Он смотрел на меня очень внимательно, даже как бы немного вопросительно. А я… как завороженная я глядела в эти бездонные омуты и все никак не могла оторваться. И рука моя застыла, так и не донеся любимое лакомство до губ Ивара.
А он… должно быть, парню просто надоело ждать. Потому что он вдруг чуть подался вперед и забрал маленький кусочек булочки из моих рук. Но при этом действии Ивар словно невзначай коснулся теплыми губами моих пальцев. Казалось бы просто дотронулся. Но так он это сделал, что меня вдруг будто током ударило. Такое яркое, ни с чем не сравнимое чувство, ни разу до этого мной не испытанное.
Нет, Вик иногда целовал мне руки. Только делал он это так, что мне каждый раз хотелось руку свою у него поскорее забрать. Просто щекотно было. А здесь… Это что-то необъяснимое! Невероятное... Что со мной?
- Н-да, - хрипло произнес Ивар. - Как неожиданно…
- Вкусно? - уточнила я, чувствуя, как от чего-то сердце учащенно заколотилось.
- Не то слово.
И взгляд такой пронзительный, завораживающий, волшебный.
Парень прокашлялся и произнес совершенно неожиданное:
- Кажется, нам пора возвращаться на фабрику.
Ох. Меня вдруг совершенно неожиданно накрыло волной небывалого разочарования.
- Да, вы правы, надо возвращаться, - в попытке скрыть досаду, я опустила глаза в пол.
- Хельга, вечером у нас экскурсия по городу, вы не забыли? - тут же хитро напомнили мне.
- Да! - воскликнула я, но тут же исправилась и ответила более сдержанно: - То есть, нет конечно же, я не забыла. С удовольствием прогуляюсь с вами, господин Фоллс.
- Ну вот, и нет повода для грусти, верно?
Я усмехнулась и кивнула. Затем воспользовалась салфеткой и встала из-за стола.
***
На фабрику возвращались в абсолютном молчании. Все слова казались лишними.
Но молчание вовсе не было тягостным. Наоборот, для меня оно было каким-то уютным, а еще предвкушающим что ли.
Вообще рядом с Иваром было как-то легко молчать. Удивительное чувство. Со мной раньше такого никогда не было.
За время нашего отсутствия паучки уже справились с порученной им работой и теперь, в ожидании дальнейших распоряжений, дисциплинированно сидели ровными рядками на столе.
Пока Ивар переодевался в рабочий комбинезон, я взялась масштабировать оставшийся последний лист.
Мы закончили даже раньше, чем ожидали. Через пару часов все четыре печатные формы уже были готовы к установке на машину. Мой знакомый управленец металлами уничтожать трудяг-паучков по завершении работы не стал. Просто наложил на них заклинание стазиса и аккуратно ссыпал в большую стеклянную банку.
- Давайте я провожу вас на верхний уровень, - предложил синеглазый маг. - А сам пока займусь вашим будильником. Надо подумать, как лучше переделать механизм птицы в часы.
- Спасибо вам большое, - искренне поблагодарила я.
Через некоторое время грузовой подъемник вынес нас на поверхность. И я направилась на очередной штурм травмоопасной лестницы.
Но как только я ступила на первую ступеньку, случилось чудо. Все тонкие прутья расплавились в идеально ровные пластины, создавая довольно гладкую поверхность. Да, по такой лестнице подниматься будет гораздо проще! И конечно же нет сомнений в том, чьих рук это дело. Не сумев сдержать восторженной улыбки от подобного чуда, я обернулась и посмотрела назад.
Ивар все еще стоял у подъемника и не спешил скрыться под землей, как делал это ранее. Его рука была протянута в мою сторону, а длинные пальцы сложились в каком-то замысловатом пассе.
Одними губами я прошептала: “Спасибо”, зная наверняка, что мой голос с такого расстояния парень просто не услышит.
Но он увидел. И даже если и не услышал, то все понял. Потому что ответом мне была его теплая искренняя улыбка.
На верхней ступеньке я вновь обернулась. Но только и успела заметить, как медленно уходит под землю кабинка грузового подъемника. А лестница за моей спиной стремительно возвращает свой прежний вид.
В приемную так и вошла, пряча радостную улыбку, которая никак не хотела сходить с лица.
Ерины на месте не оказалось. Поэтому я просто поднялась в художественную студию и заняла свое место за столом. До конца рабочего дня осталось немного времени, можно немножко побороться и с техническими новинками.
Но не успела я как следует взяться за дело, как краем глаза заметила промелькнувшую за стеклянной стеной тень, и в кабинет тут же стремительно влетела Ерина.
- Хельга! - позвала блондиночка. - К господину директору зайди.
Я поднялась и направилась, куда вызывали. А уже за дверью сквозь прозрачное стекло случайно увидела, как обменялись многозначительными взглядами обе мои коллеги художницы.
И что бы это значило? Уж не с нашей ли художественной студии по всей фабрике неприглядные слухи обо мне расползаются? Досадно, если так.
Мы с Еринкой расстались в коридоре. Она ободряюще улыбнулась мне и поторопилась спуститься вниз, в приемную, а я направилась по красной ковровой дорожке в кабинет господина Лиссана.
- Заходите, Хельга, присаживайтесь, - указал мне на ближайший стул шеф, едва я вошла.
Я присела, куда было велено, и вопросительно уставилась на руководство.
- Подождем минуту, - загадочно произнес господин директор.
Я слегка нахмурилась. Подождем?
А шеф уже был занят просмотром какой-то важной документации и внимания мне совсем не уделял. Пока я несколько долгих минут томилась в ожидании непонятно чего, господин Лиссан успел изучить ряд документов, на паре листов оставил свою размашистую подпись, затем отложил ручку с золотым пером и поднял на меня глаза.
Взгляд был очень внимательный, я бы даже сказала, изучающий.
А чего он ждет? Зачем он вообще пригласил меня в свой кабинет? Я сглотнула образовавшийся в горле комок, но взгляда от господина директора не отвела. Просто это затянувшееся молчание немного напрягало.
А когда я уже основательно разволновалась, внезапно раздался стук. А сразу за ним дверь широко распахнулась, и в кабинет господина Лиссана вошел рабочий.
То есть, это был простой рабочий лишь до того момента, как он снял с головы низко надвинутую на лоб кепку, и я увидела знакомые синие глаза.
Ивар!
Парень никак не ожидал увидеть меня здесь. Это было видно по тому, как он внезапно напряженно застыл. Но его замешательство длилось лишь долю секунды. Молодой маг справился с удивлением довольно быстро. И буквально через мгновение совершенно спокойно, с абсолютно равнодушным лицом, он шагнул в кабинет.
- Рассказывайте, - в своей неподражаемой манере начал допрос шеф.
