- Они с мамой улетели на другой континент. Папа возглавил экспедицию, - озвучил парень и замолчал, полностью погрузившись в свои мысли.
- Твои родители ученые? - задала наводящий вопрос я.
- Исследователи.
Ивар вздохнул и продолжил рассказ:
- Некоторое время назад прошел слух, что по ту сторону океана были обнаружены необычные ископаемые. Это вещество кто-то сразу звучно окрестил кровью железного дракона. И недаром. Оно жидкое, черного цвета и обладает горючими свойствами. По всей вероятности старатели неожиданно откопали полезное ископаемое, которое вполне может стать прекрасной альтернативой вездесущему углю. Вот исследовать эту новую диковинку и снарядили экспедицию.
- Как интересно, - отозвалась я.
- Да, отец тоже так думал и пожелал, чтобы я последовал за ними, но у меня в тот момент были другие планы. В которые никак не вписывалось долгосрочное путешествие на другой континент.
- Что же тебя удержало? - осторожно спросила я.
- А что толкает мужчин на безумные поступки? - как-то лукаво поинтересовались у меня. И маг посмотрел на меня долгим пристальным взглядом.
- Долг? - попыталась угадать я.
Парень внезапно приподнялся. Рывок. И я каким-то образом уже лежу на спине, ощущая на себе тяжесть мужского тела. Это так будоражит. Только Ивар не наваливается, легко удерживает свой вес на локтях. Он по прежнему внимательно смотрит мне прямо в глаза. Будто хочет прочитать в них что-то и не находит искомого.
- Любовь, Хели. Это важнее всего остального, - едва слышный шепот у самых губ.
И мое сердце бешено пустилось вскачь. То ли от близости молодого мага, то ли от нежных прикосновений, что он дарил мне, то ли от его слов. Наверное, последнее будет вернее. Он так произнес их, эти слова, будто сам мне в любви признался.
В тот момент я неожиданно и остро осознала, что очень хочу услышать такое признание из его уст. Всего три простых слова: “Я тебя люблю”. Три слова. Таких простых, но невероятно желанных.
А в следующую секунду больно царапнуло осознание. И сердце горько заныло. Он не улетел с родителями на другой континент. Потому что любил. Быть может и сейчас еще любит. Его девушка осталась где-то здесь. А я...
Резко откатилась от Ивара, прикрылась одеялом.
- Хели? В чем дело? - встревоженно спросил парень.
Я смотрела на него, до боли кусая губу, чтоб не заплакать. Потом немного справилась с собой и прошептала:
- Мне лучше уйти.
Парень медленно поднялся. Сел на постели, скрестив ноги.
- Почему? - голос стал каким-то холодным, отстраненным.
Мне от такого тона вообще зябко стало. Закрутилась поплотнее в одеяло и поплелась к окну.
Несмотря на сорвавшиеся с губ слова, идти никуда не хотелось. Куда я пойду? Единственное пристанище - это квартира для любовных встреч, любезно предоставленная мне самим господином Лиссаном. Другой альтернативы у меня нет, к сожалению. Или там, или тут. Ну есть еще конечно приют для бездомных где-то на границе второго и третьего кольца города. Но этот вариант я даже не рассматривала. В третьем кольце такой контингент, не то что за кошелек, за жизнь будет страшно. Все это я понимала отчетливо. И Ивар конечно же тоже.
Над спящим городом поднялась огромная желтая луна. Она одиноко плыла в небе, роняя в окна свой бледный свет. Далекая, манящая, недосягаемая. Как и мое заветное желание.
Сглотнула подступивший к горлу комок. Размечталась о признаниях в любви, глупая. Слишком многого хочется. Разве Ивар обещал мне что-то? Давал надежду, делал хоть какие-то намеки? Нет. Ничего подобного. Я сама захотела, чтобы он остался сегодня со мной. Это было мое решение, пусть даже немного спонтанное. Но точно мое. Ивар наоборот, давал мне выбор. “Ты уверена?” - спросил он. Маг определенно собирался оставить меня здесь и уйти. Так в чем же дело? Чего ж мне так горько и обидно?
- Хели? - прозвучало близко-близко, почти над самым ухом.
Тот, кто занимал сейчас все мои мысли, неслышно оказался за моей спиной. А я… Ивар абсолютно ничего мне не должен. И отношения выяснять я не буду. И вообще, это была самая чудесная ночь в моей жизни. Пусть она останется в памяти такой. Самое светлое и яркое событие.
И все же…
- У тебя была другая девушка? - этот вопрос как-то сам собой слетел с языка.
Рука, которую Ивар уже успел осторожно положить на мою талию, внезапно напряглась. Некоторое время голубоглазый маг молчал, словно размышляя над чем-то важным, а потом прозвучало осторожное:
- Хели, я бы обманул, если бы признался сейчас, что до тебя у меня не было девушек.
Вот так. Конечно же у него есть девушка. Но тогда почему он...
Тем временем вторая рука нежно легла на мою талию, а сам Ивар приблизился на полшажочка ко мне. Теперь я отчетливо ощущала его дыхание на своем виске. Меня волновала его близость. Я почувствовала, что мое сердце вновь начинает судорожно биться, и дыхание участилось. Что тут скажешь? Все вопросы мигом улетучились из головы. Этот маг определенно одним своим присутствием сводит меня с ума. А может ничего и не нужно спрашивать? Иной раз счастье бывает в неведении. Сейчас мне с Иваром хорошо. Пусть так и будет. Зачем мне что-то менять? Однако любопытство, оно такое.
Я попыталась взять себя в руки. Сделала глубокий вдох, поправила норовившее сползти с груди одеяло и снова задала вопрос. На этот раз постаралась, чтобы голос звучал отстраненно, как будто речь идет о погоде:
- Ты не уехал с родителями на другой континент, потому что не хотел расставаться с любимой девушкой, так? А был вариант взять ее с собой?
Ивар шумно выдохнул, внезапно крепко прижался ко мне спиной, поцеловал в висок и тихо прошептал:
- Нет, Хели, такой вариант на тот момент был неприемлем.
Я чувствовала его разгоряченное тело даже сквозь одеяло. Это, должна признать, немного отвлекало, мысли путались, и выяснять уже совсем ничего не хотелось. Хотелось другого. Головокружительных поцелуев, нежных прикосновений и бесконечных ласк, сводящих с ума.
- Вернемся в постель? - промурлыкал Ивар, словно прочитал все мои мысли, и поцеловал. За ушком.
Очень нежно и ласково, едва касаясь губами. Это было так чувственно. Нестерпимо. Я ахнула и откинула голову назад, открывая для умопомрачительных поцелуев еще и шею. Тихонький смешок Ивара я скорее почувствовала кожей, чем услышала его. А в следующий момент меня подхватили на руки и понесли назад в постель.
Мы лежали в объятиях, тесно прижавшись друг к другу. У обоих дыхание уже немного выровнялось, а во всем теле после недавней безудержной страсти сейчас чувствовалось какая-то невероятная легкость, расслабленность. Уже сквозь сон я услышала произнесенное шепотом:
- Прости.
- За что? - пробормотала я.
- За то, что думал о тебе плохо, - Ивар поцеловал меня в макушку.
Я грустно улыбнулась. И что на это ответить? Но наверное, маг почувствовал мое настроение, поэтому продолжил:
- Прости. Только сегодня вечером я понял, насколько был неправ насчет тебя.
Он обнял и теснее прижал меня к себе. А я догадалась:
- Ты поверил слухам обо мне?
Сон как рукой сняло. Да, я уже поняла и убедилась в том, что меня причислили к толпе поклонниц господина Лиссана. Кто-то на нашей фабрике упорно распускает слухи о том, что я любовница шефа. Причем делает это настолько правдоподобно, что даже Ивар проникся. Но все же стало как-то неприятно от всего этого.
- До сегодняшнего дня я не сомневался в том, что ты девочка господина директора, - сдавленно прошептал маг.
Сказать, что я была удивлена такими словами, было бы неправдой. Более того, я подозревала, что именно так он обо мне и думает. Просто надежда всегда умирает последней. Вот и я надеялась, что Ивар не такой. Мне казалось, что он отличается от всех других, остальных. Казалось, что этот маг особенный. Разочарование? Тоже нет. Просто стало как-то грустно. А еще почему-то захотелось от него отодвинуться подальше. Только Ивар мне этого сделать не позволил. Не дал вырваться из его объятий. Удержал. Погладил по спине. Поцеловал в макушку.
- Не сердись. Я все объясню.
А мне уже не хотелось ничего слушать. Я еще раз попыталась встать, но Ивар резко перекатился и придавил меня к кровати. Наклонился, чтобы поцеловать. А я… к своему стыду я не нашла даже сил на сопротивление. Это был нечестный прием! Просто неожиданно оказалось, что его поцелуям я противиться совсем не могу. И вот когда я перестала дергаться и вновь расслабилась, меня еще раз легонько поцеловали и неожиданно спросили:
- Хели, ты много знаешь о жителях первого кольца?
- Не много. Ничего практически, - вынуждена была признать я.
И чувствуя, что Ивара потянуло на откровенность, что случалось крайне редко, я приподнялась и подвинула подушку повыше. Удобно устроилась, откинувшись на спинку кровати, и приготовилась слушать.
- Ты вообще как к нам на фабрику попала? - начал с вопросов Ивар.
- Пришла по объявлению, - честно ответила я.
Молодой маг тоже откинулся на подушки, закинул руки за голову и продолжил:
- Наша фабрика довольно известна в городе.
- Я этого не знала, - осторожно вставила я. - Я же не местная. Откровенно говоря, это место было последним в моем списке.
- А, - протянул Ивар, - это многое объясняет.
С любопытством уставилась на него.
- Наш завод - единственное место в городе, где производят покрытия для стен. Сама понимаешь - новые технологии, востребованная продукция. К тому же, наше предприятие не имперское, это значит, зарплата здесь не фиксированная, а зависит от руководства. Есть перспектива роста по служебной лестнице. Все это очень заманчиво. Неудивительно, что многие хотят работать у нас. Я сам пришел на фабрику в качестве простого рабочего, но уже через год получил должность начальника цеха.
- Ивар, - я осторожно прикоснулась к руке парня, - а сам ты почему пришел работать сюда? Ведь ты тоже житель первого кольца. И уж извини, судя по этой квартире, твои родители далеко не бедные люди. Ты вполне мог бы работать вместе с отцом.
- Мог бы, - задумчиво ответил Ивар, запуская пальцы в волосы, - если бы захотел.
- А ты не хочешь? - догадалась я.
- Хели, я единственный маг в семье. Мои родители часто не понимают меня. Им все кажется, что магия - это ерунда. Глупый атавизм, который мешает идти в ногу со временем. Ты сама уже заметила, как в нашем городе относятся к магам.
Да уж заметила. Одни воспринимают нас не всерьез вообще, вот как господин Лиссан, к примеру. Припомнить только одно его испытательное задание. Сплошная издевка. Другие завидуют нам и смотрят свысока. Тут мне вспомнилась Таниса и то, какими взглядами она одаривала меня каждый раз, когда я использовала свою магию.
Ивар вздохнул.
- Отец естественно хотел, чтобы я помогал ему и маме в исследованиях. И я старался быть хорошим сыном, - он усмехнулся, - но в один прекрасный момент я понял, что это совсем не мой путь. И все что он предлагает, мне совсем не интересно. Мне хочется заниматься абсолютно другими вещами. Мне нравится моя магия, я живу своей магией. Все остальное навевает тоску.
Я смотрела на него во все глаза. В лунном свете было отчетливо видно, как изменилось выражение его лица, стоило Ивару заговорить о магии. Он как-то весь оживился, глаза заблестели. Сразу стало понятно, насколько этот человек увлечен своим делом.
О, как мне это было знакомо! Я сама, когда случайно открыла в себе источник, сперва испугалась, потом обрадовалась. Но мои родители, в отличие от предков Ивара, поддержали меня. Конечно же, в провинции развить свой дар шансов мало. Поэтому, как только появилась возможность, я отправилась в город, поступать в академию. Как же я понимала Ивара! Магия - это действительно самое чудесное, что осталось в нашем сером, отравленном вечным смогом городе, вообще в мире. За исключением разве что одного...
- Я решил доказать отцу, что магия нужна и важна даже в нашем, техническом социуме, - голос молодого управленца металлами между тем стал заметно тише. В интонациях проскользнули грустные нотки.
И как-то сразу стало ясно, что такое решение далось ему нелегко. Возможно даже имел место семейный скандал. Захотелось его поддержать. Я осторожно придвинулась к парню, опустила голову ему на плечо. Ивар судорожно вздохнул и крепко обнял меня в ответ.
- Я поступил в академию на бюджетное отделение, потому что мне было ясно сказано, что платить за мои фокусы никто не собирается. Но я упрямый, - маг осторожно погладил меня по обнаженному плечу, - я успешно со всем справлялся. Когда до отца наконец дошло, что от своей цели я не отступлюсь, он купил эту квартиру и потребовал, чтобы я переехал из общежития. Я спорить не стал. И все казалось бы, начало потихоньку налаживаться, пока не случилось это.
Парень замолчал. Мне даже показалось, что на сегодня лимит откровенности исчерпан, и парень больше не произнесет ни слова.
- Что произошло? - прошептала я.
В ответ парень притянул меня к себе. Я обняла его за шею, заглянула в глаза. Ивар отвел прядь волос с моего лица, но руку не убрал. Провел тыльной стороной ладони по щеке, затем большим пальцем осторожно прикоснулся к подбородку.
- Ты знаешь, Хели, у некоторых коренных жителей первого кольца, скажем элиты, есть... определенные способности, - при этих словах я насторожилась, а маг поспешил объяснить: - Это не магия, нет. Работать с живыми потоками они не умеют. Но умеют кое-что другое. И это гораздо хуже. Вот наш господин директор, например, - пальцы мага неожиданно жестко подцепили мой подбородок. А сам Ивар тем временем пристально всматривался в мои испуганные глаза. - Всего один прямой взгляд, - хрипло прошептал парень, - и ни одна женщина не может устоять перед ним.
От таких откровений мне стало как-то не по себе. Я судорожно сглотнула и выдавила:
- Объясни.
Маг моргнул, выпустил из захвата мое лицо, запустил пальцы в мои волосы, осторожно перебирая волнистые пряди.
- Наследственность, - со вздохом ответил молодой управленец металлами, - Магия крови, если тебе так будет понятнее. Кстати, я уверен, что у него есть еще к тому же способность к влиянию над людьми. Но не явно выраженное. А вот наш правитель абсолютно точно умеет это делать.
Я задумалась. Так вот почему у меня такая реакция на господина Лиссана! Все же я была права, когда думала, что он маг или что-то очень близко к этому.
- Он тебе нравится? - это прозвучало скорее как утверждение.
Неожиданный вопрос. И я совершенно не знаю как на него ответить. Если скажу, что нет, господин Лиссан мне не нравится, то солгу. Как ни крути, а наш директор мне симпатичен. И то, что я испытываю, находясь рядом с ним, это… черт! Это определенно желание! Как женщина может желать мужчину! Но получается, все что я чувствую к нему - наведенное, магия крови. Все же я не по своей воле хочу его.
Похоже, как и всегда Ивар прочел все ответы на моем лице.
- Поэтому я и не сомневался в правдивости слухов, - едва слышно прошептал маг. - А после того, как он привел тебя в мой кабинет, и я почувствовал на тебе запах его парфюма, еще больше уверился в своих предположениях. Я знаю этого человека не один год, Хели, еще ни одна девушка не устояла перед ним. Его влиянию сопротивляться практически невозможно.
- Твои родители ученые? - задала наводящий вопрос я.
- Исследователи.
Ивар вздохнул и продолжил рассказ:
- Некоторое время назад прошел слух, что по ту сторону океана были обнаружены необычные ископаемые. Это вещество кто-то сразу звучно окрестил кровью железного дракона. И недаром. Оно жидкое, черного цвета и обладает горючими свойствами. По всей вероятности старатели неожиданно откопали полезное ископаемое, которое вполне может стать прекрасной альтернативой вездесущему углю. Вот исследовать эту новую диковинку и снарядили экспедицию.
- Как интересно, - отозвалась я.
- Да, отец тоже так думал и пожелал, чтобы я последовал за ними, но у меня в тот момент были другие планы. В которые никак не вписывалось долгосрочное путешествие на другой континент.
- Что же тебя удержало? - осторожно спросила я.
- А что толкает мужчин на безумные поступки? - как-то лукаво поинтересовались у меня. И маг посмотрел на меня долгим пристальным взглядом.
- Долг? - попыталась угадать я.
Парень внезапно приподнялся. Рывок. И я каким-то образом уже лежу на спине, ощущая на себе тяжесть мужского тела. Это так будоражит. Только Ивар не наваливается, легко удерживает свой вес на локтях. Он по прежнему внимательно смотрит мне прямо в глаза. Будто хочет прочитать в них что-то и не находит искомого.
- Любовь, Хели. Это важнее всего остального, - едва слышный шепот у самых губ.
И мое сердце бешено пустилось вскачь. То ли от близости молодого мага, то ли от нежных прикосновений, что он дарил мне, то ли от его слов. Наверное, последнее будет вернее. Он так произнес их, эти слова, будто сам мне в любви признался.
В тот момент я неожиданно и остро осознала, что очень хочу услышать такое признание из его уст. Всего три простых слова: “Я тебя люблю”. Три слова. Таких простых, но невероятно желанных.
А в следующую секунду больно царапнуло осознание. И сердце горько заныло. Он не улетел с родителями на другой континент. Потому что любил. Быть может и сейчас еще любит. Его девушка осталась где-то здесь. А я...
Резко откатилась от Ивара, прикрылась одеялом.
- Хели? В чем дело? - встревоженно спросил парень.
Я смотрела на него, до боли кусая губу, чтоб не заплакать. Потом немного справилась с собой и прошептала:
- Мне лучше уйти.
Парень медленно поднялся. Сел на постели, скрестив ноги.
- Почему? - голос стал каким-то холодным, отстраненным.
Мне от такого тона вообще зябко стало. Закрутилась поплотнее в одеяло и поплелась к окну.
Несмотря на сорвавшиеся с губ слова, идти никуда не хотелось. Куда я пойду? Единственное пристанище - это квартира для любовных встреч, любезно предоставленная мне самим господином Лиссаном. Другой альтернативы у меня нет, к сожалению. Или там, или тут. Ну есть еще конечно приют для бездомных где-то на границе второго и третьего кольца города. Но этот вариант я даже не рассматривала. В третьем кольце такой контингент, не то что за кошелек, за жизнь будет страшно. Все это я понимала отчетливо. И Ивар конечно же тоже.
Над спящим городом поднялась огромная желтая луна. Она одиноко плыла в небе, роняя в окна свой бледный свет. Далекая, манящая, недосягаемая. Как и мое заветное желание.
Сглотнула подступивший к горлу комок. Размечталась о признаниях в любви, глупая. Слишком многого хочется. Разве Ивар обещал мне что-то? Давал надежду, делал хоть какие-то намеки? Нет. Ничего подобного. Я сама захотела, чтобы он остался сегодня со мной. Это было мое решение, пусть даже немного спонтанное. Но точно мое. Ивар наоборот, давал мне выбор. “Ты уверена?” - спросил он. Маг определенно собирался оставить меня здесь и уйти. Так в чем же дело? Чего ж мне так горько и обидно?
- Хели? - прозвучало близко-близко, почти над самым ухом.
Тот, кто занимал сейчас все мои мысли, неслышно оказался за моей спиной. А я… Ивар абсолютно ничего мне не должен. И отношения выяснять я не буду. И вообще, это была самая чудесная ночь в моей жизни. Пусть она останется в памяти такой. Самое светлое и яркое событие.
И все же…
- У тебя была другая девушка? - этот вопрос как-то сам собой слетел с языка.
Рука, которую Ивар уже успел осторожно положить на мою талию, внезапно напряглась. Некоторое время голубоглазый маг молчал, словно размышляя над чем-то важным, а потом прозвучало осторожное:
- Хели, я бы обманул, если бы признался сейчас, что до тебя у меня не было девушек.
Вот так. Конечно же у него есть девушка. Но тогда почему он...
Тем временем вторая рука нежно легла на мою талию, а сам Ивар приблизился на полшажочка ко мне. Теперь я отчетливо ощущала его дыхание на своем виске. Меня волновала его близость. Я почувствовала, что мое сердце вновь начинает судорожно биться, и дыхание участилось. Что тут скажешь? Все вопросы мигом улетучились из головы. Этот маг определенно одним своим присутствием сводит меня с ума. А может ничего и не нужно спрашивать? Иной раз счастье бывает в неведении. Сейчас мне с Иваром хорошо. Пусть так и будет. Зачем мне что-то менять? Однако любопытство, оно такое.
Я попыталась взять себя в руки. Сделала глубокий вдох, поправила норовившее сползти с груди одеяло и снова задала вопрос. На этот раз постаралась, чтобы голос звучал отстраненно, как будто речь идет о погоде:
- Ты не уехал с родителями на другой континент, потому что не хотел расставаться с любимой девушкой, так? А был вариант взять ее с собой?
Ивар шумно выдохнул, внезапно крепко прижался ко мне спиной, поцеловал в висок и тихо прошептал:
- Нет, Хели, такой вариант на тот момент был неприемлем.
Я чувствовала его разгоряченное тело даже сквозь одеяло. Это, должна признать, немного отвлекало, мысли путались, и выяснять уже совсем ничего не хотелось. Хотелось другого. Головокружительных поцелуев, нежных прикосновений и бесконечных ласк, сводящих с ума.
- Вернемся в постель? - промурлыкал Ивар, словно прочитал все мои мысли, и поцеловал. За ушком.
Очень нежно и ласково, едва касаясь губами. Это было так чувственно. Нестерпимо. Я ахнула и откинула голову назад, открывая для умопомрачительных поцелуев еще и шею. Тихонький смешок Ивара я скорее почувствовала кожей, чем услышала его. А в следующий момент меня подхватили на руки и понесли назад в постель.
***
Мы лежали в объятиях, тесно прижавшись друг к другу. У обоих дыхание уже немного выровнялось, а во всем теле после недавней безудержной страсти сейчас чувствовалось какая-то невероятная легкость, расслабленность. Уже сквозь сон я услышала произнесенное шепотом:
- Прости.
- За что? - пробормотала я.
- За то, что думал о тебе плохо, - Ивар поцеловал меня в макушку.
Я грустно улыбнулась. И что на это ответить? Но наверное, маг почувствовал мое настроение, поэтому продолжил:
- Прости. Только сегодня вечером я понял, насколько был неправ насчет тебя.
Он обнял и теснее прижал меня к себе. А я догадалась:
- Ты поверил слухам обо мне?
Сон как рукой сняло. Да, я уже поняла и убедилась в том, что меня причислили к толпе поклонниц господина Лиссана. Кто-то на нашей фабрике упорно распускает слухи о том, что я любовница шефа. Причем делает это настолько правдоподобно, что даже Ивар проникся. Но все же стало как-то неприятно от всего этого.
- До сегодняшнего дня я не сомневался в том, что ты девочка господина директора, - сдавленно прошептал маг.
Сказать, что я была удивлена такими словами, было бы неправдой. Более того, я подозревала, что именно так он обо мне и думает. Просто надежда всегда умирает последней. Вот и я надеялась, что Ивар не такой. Мне казалось, что он отличается от всех других, остальных. Казалось, что этот маг особенный. Разочарование? Тоже нет. Просто стало как-то грустно. А еще почему-то захотелось от него отодвинуться подальше. Только Ивар мне этого сделать не позволил. Не дал вырваться из его объятий. Удержал. Погладил по спине. Поцеловал в макушку.
- Не сердись. Я все объясню.
А мне уже не хотелось ничего слушать. Я еще раз попыталась встать, но Ивар резко перекатился и придавил меня к кровати. Наклонился, чтобы поцеловать. А я… к своему стыду я не нашла даже сил на сопротивление. Это был нечестный прием! Просто неожиданно оказалось, что его поцелуям я противиться совсем не могу. И вот когда я перестала дергаться и вновь расслабилась, меня еще раз легонько поцеловали и неожиданно спросили:
- Хели, ты много знаешь о жителях первого кольца?
- Не много. Ничего практически, - вынуждена была признать я.
И чувствуя, что Ивара потянуло на откровенность, что случалось крайне редко, я приподнялась и подвинула подушку повыше. Удобно устроилась, откинувшись на спинку кровати, и приготовилась слушать.
- Ты вообще как к нам на фабрику попала? - начал с вопросов Ивар.
- Пришла по объявлению, - честно ответила я.
Молодой маг тоже откинулся на подушки, закинул руки за голову и продолжил:
- Наша фабрика довольно известна в городе.
- Я этого не знала, - осторожно вставила я. - Я же не местная. Откровенно говоря, это место было последним в моем списке.
- А, - протянул Ивар, - это многое объясняет.
С любопытством уставилась на него.
- Наш завод - единственное место в городе, где производят покрытия для стен. Сама понимаешь - новые технологии, востребованная продукция. К тому же, наше предприятие не имперское, это значит, зарплата здесь не фиксированная, а зависит от руководства. Есть перспектива роста по служебной лестнице. Все это очень заманчиво. Неудивительно, что многие хотят работать у нас. Я сам пришел на фабрику в качестве простого рабочего, но уже через год получил должность начальника цеха.
- Ивар, - я осторожно прикоснулась к руке парня, - а сам ты почему пришел работать сюда? Ведь ты тоже житель первого кольца. И уж извини, судя по этой квартире, твои родители далеко не бедные люди. Ты вполне мог бы работать вместе с отцом.
- Мог бы, - задумчиво ответил Ивар, запуская пальцы в волосы, - если бы захотел.
- А ты не хочешь? - догадалась я.
- Хели, я единственный маг в семье. Мои родители часто не понимают меня. Им все кажется, что магия - это ерунда. Глупый атавизм, который мешает идти в ногу со временем. Ты сама уже заметила, как в нашем городе относятся к магам.
Да уж заметила. Одни воспринимают нас не всерьез вообще, вот как господин Лиссан, к примеру. Припомнить только одно его испытательное задание. Сплошная издевка. Другие завидуют нам и смотрят свысока. Тут мне вспомнилась Таниса и то, какими взглядами она одаривала меня каждый раз, когда я использовала свою магию.
Ивар вздохнул.
- Отец естественно хотел, чтобы я помогал ему и маме в исследованиях. И я старался быть хорошим сыном, - он усмехнулся, - но в один прекрасный момент я понял, что это совсем не мой путь. И все что он предлагает, мне совсем не интересно. Мне хочется заниматься абсолютно другими вещами. Мне нравится моя магия, я живу своей магией. Все остальное навевает тоску.
Я смотрела на него во все глаза. В лунном свете было отчетливо видно, как изменилось выражение его лица, стоило Ивару заговорить о магии. Он как-то весь оживился, глаза заблестели. Сразу стало понятно, насколько этот человек увлечен своим делом.
О, как мне это было знакомо! Я сама, когда случайно открыла в себе источник, сперва испугалась, потом обрадовалась. Но мои родители, в отличие от предков Ивара, поддержали меня. Конечно же, в провинции развить свой дар шансов мало. Поэтому, как только появилась возможность, я отправилась в город, поступать в академию. Как же я понимала Ивара! Магия - это действительно самое чудесное, что осталось в нашем сером, отравленном вечным смогом городе, вообще в мире. За исключением разве что одного...
- Я решил доказать отцу, что магия нужна и важна даже в нашем, техническом социуме, - голос молодого управленца металлами между тем стал заметно тише. В интонациях проскользнули грустные нотки.
И как-то сразу стало ясно, что такое решение далось ему нелегко. Возможно даже имел место семейный скандал. Захотелось его поддержать. Я осторожно придвинулась к парню, опустила голову ему на плечо. Ивар судорожно вздохнул и крепко обнял меня в ответ.
- Я поступил в академию на бюджетное отделение, потому что мне было ясно сказано, что платить за мои фокусы никто не собирается. Но я упрямый, - маг осторожно погладил меня по обнаженному плечу, - я успешно со всем справлялся. Когда до отца наконец дошло, что от своей цели я не отступлюсь, он купил эту квартиру и потребовал, чтобы я переехал из общежития. Я спорить не стал. И все казалось бы, начало потихоньку налаживаться, пока не случилось это.
Парень замолчал. Мне даже показалось, что на сегодня лимит откровенности исчерпан, и парень больше не произнесет ни слова.
- Что произошло? - прошептала я.
В ответ парень притянул меня к себе. Я обняла его за шею, заглянула в глаза. Ивар отвел прядь волос с моего лица, но руку не убрал. Провел тыльной стороной ладони по щеке, затем большим пальцем осторожно прикоснулся к подбородку.
- Ты знаешь, Хели, у некоторых коренных жителей первого кольца, скажем элиты, есть... определенные способности, - при этих словах я насторожилась, а маг поспешил объяснить: - Это не магия, нет. Работать с живыми потоками они не умеют. Но умеют кое-что другое. И это гораздо хуже. Вот наш господин директор, например, - пальцы мага неожиданно жестко подцепили мой подбородок. А сам Ивар тем временем пристально всматривался в мои испуганные глаза. - Всего один прямой взгляд, - хрипло прошептал парень, - и ни одна женщина не может устоять перед ним.
От таких откровений мне стало как-то не по себе. Я судорожно сглотнула и выдавила:
- Объясни.
Маг моргнул, выпустил из захвата мое лицо, запустил пальцы в мои волосы, осторожно перебирая волнистые пряди.
- Наследственность, - со вздохом ответил молодой управленец металлами, - Магия крови, если тебе так будет понятнее. Кстати, я уверен, что у него есть еще к тому же способность к влиянию над людьми. Но не явно выраженное. А вот наш правитель абсолютно точно умеет это делать.
Я задумалась. Так вот почему у меня такая реакция на господина Лиссана! Все же я была права, когда думала, что он маг или что-то очень близко к этому.
- Он тебе нравится? - это прозвучало скорее как утверждение.
Неожиданный вопрос. И я совершенно не знаю как на него ответить. Если скажу, что нет, господин Лиссан мне не нравится, то солгу. Как ни крути, а наш директор мне симпатичен. И то, что я испытываю, находясь рядом с ним, это… черт! Это определенно желание! Как женщина может желать мужчину! Но получается, все что я чувствую к нему - наведенное, магия крови. Все же я не по своей воле хочу его.
Похоже, как и всегда Ивар прочел все ответы на моем лице.
- Поэтому я и не сомневался в правдивости слухов, - едва слышно прошептал маг. - А после того, как он привел тебя в мой кабинет, и я почувствовал на тебе запах его парфюма, еще больше уверился в своих предположениях. Я знаю этого человека не один год, Хели, еще ни одна девушка не устояла перед ним. Его влиянию сопротивляться практически невозможно.
