Но судя по словам присутствующего там корреспондента «Сплетника», любящие родители не поскупились, дабы устроить своему наследнику настоящее торжество. Можно сказать, это пошло на благо всем и стало хорошим фоном для появления определённого рода слухов, которые готовятся стать фактами. Они касаются того, что во время празднества, виновник вечеринки очаровал одну из красивейших девушек нашей школы и городка — Оливию Уоррен, которая славится своим крутым нравом, разборчивостью в отношениях с парнями и крайней неприступностью. Но, похоже, в этот раз сердце девушки дрогнуло и поддалось навстречу светлому чувству к заезжему красавчику Джордану. Что, впрочем, не удивительно, ведь он хорош собой и в будущем по праву займёт место своего отца в семейном бизнесе, а может даже в политическом кресле. Только и парень не остался равнодушен к Оливии, более того, он был полностью покорен пленительной красотой и умом девушки. Тому имеется множество свидетелей (гостей торжества), видевших, как Уилсон младший весь вечер ни на шаг не покидал свою обретённую любовь и всячески развлекал её, позабыв обо всех и вся. Молодые люди не разлучались ни миг и выглядели счастливыми как никогда. Правда, затем Оливия куда-то таинственным образом испарилось, заставив сестру Джордана — Лени, очень переживать, а самому парню без устали опрашивать приглашенных гостей о том, не заметили ли они, когда девушка покинула вечеринку. Выглядел он, надо сказать, подавленным и очень печальным.
От себя могу добавить, что напоминает сие известную всем сказку «Золушка». Найдёт ли наш принц свою красавицу? Наверняка, да! Так как в отличие от сказочной героини, нашей не мешает ничего: ни злые мачехи (прелестных родительниц Оливии — Сандру и Милинду Уоррен так назвать язык не повернётся), ни огромные территории королевства, так как Хэмптон — небольшой городок. Значит, у наших влюблённых есть шанс без помех воссоединиться. Аллилуйя любви!
P.S. — едва не забыли сказать о том, что, по словам некоторых из гостей, было замечено, как Джордан, встав на колени, преподнес Оливии в дар бархатную коробочку! Уж не обручальное ли там кольцо?»
Не говоря, ни единого слова, Оливия, скомкав газету, резко развернулась на каблуках и быстрыми шагами направилась в средоточие всего зла, в школьную редакцию. Её сущность клокотала от ярости, и жаждала крови маленького монстра Колина. Вдогонку неслись слова встревоженной Сидни:
— Лив, только без жертв!
Этого девушка гарантировать не могла, поэтому никак не отреагировала. Перед глазами мелькали слова из публикации, разжигая ещё более сильные гнев и раздражение. Такой наглости она стерпеть не могла. Хотя просто не понимала, как те, кто так внимательно на протяжении всего дня рассматривал эту фикцию, не разглядел на фотографии её пьяного, масленого взгляда, или то, что она буквально сама привалилась к Джордану и, дабы не упасть, позволила ему себя обнять. Да и вообще, невинный разговор был представлен интимной беседой на очень личные темы, а снимки улыбок, которыми они с Джорданом обменивались, сняты под таким углом, что казались чересчур тёплыми. В статейке Ливия выглядела этакой смесью Снежной королевы и охотницы за состоянием. Она задавалась вопросом, как люди, знавшие её не один год, могли поверить в такую чушь и принять этот образ!? А судя по перешептываниям и несчастным глазам Тайлера, именно так всё и было.
Спустя несколько минут девушка вихрем, пышущим жаром, ворвалась в редакцию, громко хлопнув дверью. От этого порывом сквозняка разметало кипы бумаги, лежащей на ближайшем к ней столе. Ливия зверем оглядела маленькую комнатку — каморку, где с трудом могло развернуться три человека, но куда каким-то чудом впихнули два маленьких письменных столика и целых три стула. Повсюду, где только останавливался взгляд, валялся какой-то производственный материал, а попросту хлам: ворохи старых газет и вырезок, целые горы подшивок «Сплетника», самые ранние из которых были сделаны примерно 50 лет назад, обрезки и комочки смятой бумаги, обрывки фотоплёнки и новые катушки, канцелярские принадлежности, фантики от конфет, фотографии. А среди всех этих многочисленных следов творческого и умственного процесса гудел старенький компьютер, несомненно заставший ещё времена, когда по земле бегали динозавры. За этим чудом техники скрючилось в три погибели рыжее, словно морковка, с торчащими во все стороны кудряшками, конопатое и в чудовищных размеров очках с толстыми линзами, лопоухое существо. Колин Мэдисон собственной персоной и акула журналистики в будущем, хотя до монстра он с помощью своей школьной газетёнки, можно сказать, уже дорос. К нему-то девушка и направилась, преодолев вмиг расстояние, разделявшее их. Оливия сунула растерявшемуся парню, который, по-видимому, тщетно пытался затаиться и слиться с обстановкой, скомканный выпуск «Сплетника». Голосом, полным скрытой угрозы, склонившись к нему, произнесла, чеканя каждое слово:
— Чтобы к завтрашнему дню был сделан ещё один специальный выпуск с опровержением, и мне плевать, если это окажется не в твоих силах. Для твоего же блага будет лучше, если ты уже сейчас займешься этим "подвигом"! И не советую со мной шутить, опасно для жизни! Если что-то мне не понравится, я из тебя чучело или пугало сделаю и поставлю у себя на заднем дворе, чтобы дротики метать. Ты всё понял?
В то мгновение Ливия представляла собой зрелище, вселяющее суеверный страх в сердца простых смертных: глаза полыхают изумрудным пламенем, щёки гнев окрасил багрянцем, губы вытянуты в тонкую полоску, а грудь тяжело вздымается. Об этом красноречивее всего говорила реакция несчастного редактора, потерявшего дар речи и побледневшего так, что веснушки яркими пятнышками выделялись на лице. Парень прерывисто вздохнул и шумно сглотнул, силясь хоть что-нибудь ответить, хлопая ресницами под стёклами очков. Только попытки оказались тщетными. Наверняка, до сих пор такого разноса ему ещё никто не устраивал и никто не был столь убедителен в своих угрозах, как Оливия в тот момент. Отчаявшись, что — то вымолвить, Колин мотнул головой, подтверждая, что согласен на всё, лишь бы она ушла.
Девушка, поняв, что он всё уяснил для себя, решила покинуть его, дабы не мешать творить очередной выпуск по её указу. Ещё раз окинув Колина обжигающим гневом взглядом, Ливия вышла из редакции, напоследок хлопнув дверью. Мусорная корзина задымилась и вспыхнула огнём.
На следующий день Оливия хмуро глядела на свинцовое небо из окна своей комнаты, приостановив сборы в школу. Темные тучи затянули небеса и имели весьма угрожающий вид. Не вызывал сомнения тот факт, что с минуты на минуту они разверзнутся и на землю сплошным потоком хлынут струи холодного дождя. Это отнюдь не способствовало поднятию боевого духа для полной самоотдачи на поле брани, имя которому — школа. Девушка со страхом думала, что день грядущий ей готовит, но надеяться на лучшее было бы неосмотрительно с её стороны, если принять во внимание тот факт, что Ливия жила в зоне военных действий. Правда, сейчас никакого открытого противоборства ни с одной воюющей стороны не предпринималось. По крайней мере, Ангелиус где-то затаился. Да и Габриель вылазок не делает. Может, именно по этой причине и её дар хранил молчание, не радуя своими новыми откровениями, в которых Оливия нуждалась.
Действия же Охотника для неё были окутаны тайной, так как архангел всё ещё продолжал дуться на свою мятежную подопечную, и вследствие этого примирение было отложено на неопределённый срок. Правда, придя домой после разборок с Колином, она пыталась с ним поговорить. Только упрямец не откликнулся на её зов, предпочёл остаться глух и нем, не желая представать перед алкающими его вида очами. Пришлось сдаться и отправиться спать раздраженной и в расстроенных чувствах. Габриель же всё это время был рядом, наверняка довольный унижениями Ливии. Её чувства его незримый «камуфляж» не мог обмануть.
Оливия, неспешно собравшись, покинула комнату и спустилась вниз. Но прежде, девушка заглянула в спальню, которую до их ссоры занимал парень, с надеждой, что за ночь в их запутанных отношениях наметился прогресс. Ей хотелось найти следы его пребывания и убедиться в том, что, несмотря на конфликт, он по-прежнему живёт здесь. Обнаружить Габриеля Ливия и не мечтала. Оказалось, труд был напрасным, ничего не говорило, что архангел здесь чего-то касался. Оливия вздохнула и покинула его апартаменты. Взгляд всё же продолжал обшаривать видимое ей пространство в попытках отыскать крылатого возлюбленного, о котором так тосковало её сердце. Ливии нестерпимо хотелось хотя бы глазочком увидеть черты Габриеля и встретить его проницательный взгляд. Только тогда она смогла бы прийти в гармонию с самой собой и перестать трястись от страха, что в один жуткий миг утратит любимого навсегда. Эти чувства были мучительны и по-прежнему непривычны для доселе не любившей девушки.
После некоторых размышлений она решила не завтракать, а сразу же отправиться в школу, в которую хотела попасть до того, как небо обрушит собранную им воду. Натянув туфли и поплотней закутавшись в тёплый свитер, Оливия выбежала из дома. И бежала до тех пор, пока не достигла здания школы. А когда её ноги коснулись порога, небо, до сих пор милостиво молчавшее, исполнило свой долг и обрушило на землю потоки ледяной воды. Парни и девушки, только подходившие к зданию, с криками и смехом опрометью бросились внутрь, и у входа в считанные секунды образовалась длинная очередь. Оливии повезло, и она проскочила одной из первых.
Войдя, девушка насторожилась, стараясь поймать на себе так выводившие из себя взгляды или услышать перешептывания за спиной. Они не заставили себя ждать. Языки заработали с удвоенной силой. Только в отличие от вчерашней растерянности не осталось и следа. Девушка вызывающе улыбнулась и свысока стала поглядывать на любопытствующих, излучая полное равнодушие. Мысленно она усмехнулась, зная, что сегодня ещё раз даст сплетникам перемыть ей кости. Такая неслыханная щедрость, когда Оливия позволит проникнуть в собственную жизнь, будет в первый и последний раз, но всё будет происходить под её непосредственным контролем. Она, конечно, могла бы проигнорировать слухи, только для многих скоро это станет реальным фактом, а девушке отчего-то в не хотелось быть связанной с Джорданом в глазах общественности, да и образ корыстной особы ей не к лицу.
Ливии стало любопытно, успел ли Колин выполнить её «просьбу». Так как по расчетам, номер «Сплетника» должен был быть уже на руках у учеников, а свеженькие новости распространяться со скоростью лесного пожара. Она не ставила под сомнение, что её могли ослушаться, так как интуиция чётко отрицала сей факт. Мэдисон — умный парень и должен был бы стразу почувствовать, что связываться с разъярённой девушкой очень вредно для здоровья, особенно если ко всему прочему она является ведьмой. Да и заключительный штрих — вспыхнувшая огнём мусорная корзина, должен был возыметь действие и ускорить творческий процесс. Поэтому с твёрдой уверенностью, что всё идёт как надо, Оливия отправилась в главный холл школы, где администрация проводила коллективные сборы учеников и где стояли литературные стенды. Именно там каждый месяц распространялся новый выпуск «Школьного сплетника».
В холле царил ажиотаж, а воздухе стоял гам, слышался шелест бумаги. Все наперебой стремились добраться до журнальных столиков и стендов, где стопками лежали свеженькие номера газет. Но Оливия знала, что ребят интересует именно выпускаемая в их школе. Каждый с невиданной напористостью стремился добраться до прессы первым и узнать, что послужило причиной для внеочередного выпуска. Счастливчики, которым уже удалось достать издание, с удивлением на лицах и полной сосредоточенностью вчитывались в напечатанные строки. Многие из читающих понимающе усмехались и кидали в её сторону одобрительные взгляды, особенно те, кому ранее досталось от Мэдисона и его корреспондентов, пережившие досужую болтовню.
«Молодец Колин, справился» — мысленно похвалила она парня, зная, что сделать номер и размножить его за одну лишь ночь — весьма непростая задача.
Ливия улыбнулась, одобрительно разглядывая царившую неразбериху. Одновременно она искала взглядом Сидни. Девушка не сомневалась, что подружка находится где-то здесь. И оказалась права. Та как раз появилась из самой гущи толпы, пользуясь для манёвров своим небольшим росточком, уходя от столкновения и ловко подныривая под руками окружающих. Оливия заметила, что Сид ревностно прижимает к груди добытый ценой невероятных усилий свеженький номер «Сплетника», боясь, что кто-то может посягнуть на её собственность. Наконец, подружка преодолела людской барьер и отошла к окошку, на ходу погружаясь в чтение. Ливия направилась к ней, не сводя глаз с лица Сидни и отслеживая её эмоции. Здесь были и любопытство, и недоверие, и удивление, и разочарование. Стало понятно, что написанное не пришлось ей по вкусу. Это было не удивительно, если принять во внимание тот факт, что подруга двумя руками была за то, чтобы Джордан и Ливия были вместе, считая того превосходной партией.
— Что пишут? — спросила Оливия, наклонившись к Сидни и заглянув через её руку на открытую страницу.
Подружка от неожиданности подскочила и театральным жестом схватилась за сердце, пробубнив:
— Ливия, откуда ты набралась дурацкой привычки подкрадываться к человеку со спины и пугать его до полусмерти? Так и до сердечного приступа недалеко.
Девушка могла бы сказать, откуда и от кого, только не факт, что ей поверят. Хотя факт, что Габриель влияет на неё гораздо более, чем хотелось бы, раздражал. Особенно, когда в тебе начинают проявляться его не лучшие черты и манеры.
— Извини, я не хотела. Так что всё-таки пишут?
— Смотри сама, — сказала Сид, протягивая ей номер сплетника.
Оливия взяла и удовлетворённо хмыкнула, заметив большой заголовок на первой полосе, гласивший: «Опровержение». Вчерашняя фотография, теперь единственная на весь номер, демонстративно перечёркнута. Осталась довольна она и статьёй.
«Уважаемые читатели, сегодня мы во внеочередном порядке выпускаем ещё один номер «Школьного сплетника» по настоянию одной очень влиятельной персоны. Этот выпуск мы посвятили громогласному опровержению вести о соединении небезызвестных нам личностей — Джордона Уилсона и Оливии Уоррен, которые стали героями нашего предыдущего номера. К великому сожалению, сплетни остались сплетнями и не имеют под собой никаких достоверных фактов.
Из достоверного источника, приближенного к молодым людям, нам удалось узнать, что Ливия не давала молодому Уилсону никаких поводов думать, что им суждено быть вместе. Виденное гостями вечеринки было ничем иным, как обычным флиртом без каких-либо серьёзных чувств. По крайней мере, это касается очаровательной Оливии. Сердце красавицы по-прежнему свободно, и приезжий принц отнюдь не покорил его. Что даёт возможность преданным поклонникам девушки вновь возобновить осаду, дабы добиться её благосклонности. А что касается вас, милые дамы, то появилась отличная возможность попытаться утешить отвергнутого парня, окружив его лаской. В общем, что не делается, всё к лучшему!”
А ниже шла небольшая приписка:
От себя могу добавить, что напоминает сие известную всем сказку «Золушка». Найдёт ли наш принц свою красавицу? Наверняка, да! Так как в отличие от сказочной героини, нашей не мешает ничего: ни злые мачехи (прелестных родительниц Оливии — Сандру и Милинду Уоррен так назвать язык не повернётся), ни огромные территории королевства, так как Хэмптон — небольшой городок. Значит, у наших влюблённых есть шанс без помех воссоединиться. Аллилуйя любви!
P.S. — едва не забыли сказать о том, что, по словам некоторых из гостей, было замечено, как Джордан, встав на колени, преподнес Оливии в дар бархатную коробочку! Уж не обручальное ли там кольцо?»
Не говоря, ни единого слова, Оливия, скомкав газету, резко развернулась на каблуках и быстрыми шагами направилась в средоточие всего зла, в школьную редакцию. Её сущность клокотала от ярости, и жаждала крови маленького монстра Колина. Вдогонку неслись слова встревоженной Сидни:
— Лив, только без жертв!
Этого девушка гарантировать не могла, поэтому никак не отреагировала. Перед глазами мелькали слова из публикации, разжигая ещё более сильные гнев и раздражение. Такой наглости она стерпеть не могла. Хотя просто не понимала, как те, кто так внимательно на протяжении всего дня рассматривал эту фикцию, не разглядел на фотографии её пьяного, масленого взгляда, или то, что она буквально сама привалилась к Джордану и, дабы не упасть, позволила ему себя обнять. Да и вообще, невинный разговор был представлен интимной беседой на очень личные темы, а снимки улыбок, которыми они с Джорданом обменивались, сняты под таким углом, что казались чересчур тёплыми. В статейке Ливия выглядела этакой смесью Снежной королевы и охотницы за состоянием. Она задавалась вопросом, как люди, знавшие её не один год, могли поверить в такую чушь и принять этот образ!? А судя по перешептываниям и несчастным глазам Тайлера, именно так всё и было.
Спустя несколько минут девушка вихрем, пышущим жаром, ворвалась в редакцию, громко хлопнув дверью. От этого порывом сквозняка разметало кипы бумаги, лежащей на ближайшем к ней столе. Ливия зверем оглядела маленькую комнатку — каморку, где с трудом могло развернуться три человека, но куда каким-то чудом впихнули два маленьких письменных столика и целых три стула. Повсюду, где только останавливался взгляд, валялся какой-то производственный материал, а попросту хлам: ворохи старых газет и вырезок, целые горы подшивок «Сплетника», самые ранние из которых были сделаны примерно 50 лет назад, обрезки и комочки смятой бумаги, обрывки фотоплёнки и новые катушки, канцелярские принадлежности, фантики от конфет, фотографии. А среди всех этих многочисленных следов творческого и умственного процесса гудел старенький компьютер, несомненно заставший ещё времена, когда по земле бегали динозавры. За этим чудом техники скрючилось в три погибели рыжее, словно морковка, с торчащими во все стороны кудряшками, конопатое и в чудовищных размеров очках с толстыми линзами, лопоухое существо. Колин Мэдисон собственной персоной и акула журналистики в будущем, хотя до монстра он с помощью своей школьной газетёнки, можно сказать, уже дорос. К нему-то девушка и направилась, преодолев вмиг расстояние, разделявшее их. Оливия сунула растерявшемуся парню, который, по-видимому, тщетно пытался затаиться и слиться с обстановкой, скомканный выпуск «Сплетника». Голосом, полным скрытой угрозы, склонившись к нему, произнесла, чеканя каждое слово:
— Чтобы к завтрашнему дню был сделан ещё один специальный выпуск с опровержением, и мне плевать, если это окажется не в твоих силах. Для твоего же блага будет лучше, если ты уже сейчас займешься этим "подвигом"! И не советую со мной шутить, опасно для жизни! Если что-то мне не понравится, я из тебя чучело или пугало сделаю и поставлю у себя на заднем дворе, чтобы дротики метать. Ты всё понял?
В то мгновение Ливия представляла собой зрелище, вселяющее суеверный страх в сердца простых смертных: глаза полыхают изумрудным пламенем, щёки гнев окрасил багрянцем, губы вытянуты в тонкую полоску, а грудь тяжело вздымается. Об этом красноречивее всего говорила реакция несчастного редактора, потерявшего дар речи и побледневшего так, что веснушки яркими пятнышками выделялись на лице. Парень прерывисто вздохнул и шумно сглотнул, силясь хоть что-нибудь ответить, хлопая ресницами под стёклами очков. Только попытки оказались тщетными. Наверняка, до сих пор такого разноса ему ещё никто не устраивал и никто не был столь убедителен в своих угрозах, как Оливия в тот момент. Отчаявшись, что — то вымолвить, Колин мотнул головой, подтверждая, что согласен на всё, лишь бы она ушла.
Девушка, поняв, что он всё уяснил для себя, решила покинуть его, дабы не мешать творить очередной выпуск по её указу. Ещё раз окинув Колина обжигающим гневом взглядом, Ливия вышла из редакции, напоследок хлопнув дверью. Мусорная корзина задымилась и вспыхнула огнём.
Глава 33
На следующий день Оливия хмуро глядела на свинцовое небо из окна своей комнаты, приостановив сборы в школу. Темные тучи затянули небеса и имели весьма угрожающий вид. Не вызывал сомнения тот факт, что с минуты на минуту они разверзнутся и на землю сплошным потоком хлынут струи холодного дождя. Это отнюдь не способствовало поднятию боевого духа для полной самоотдачи на поле брани, имя которому — школа. Девушка со страхом думала, что день грядущий ей готовит, но надеяться на лучшее было бы неосмотрительно с её стороны, если принять во внимание тот факт, что Ливия жила в зоне военных действий. Правда, сейчас никакого открытого противоборства ни с одной воюющей стороны не предпринималось. По крайней мере, Ангелиус где-то затаился. Да и Габриель вылазок не делает. Может, именно по этой причине и её дар хранил молчание, не радуя своими новыми откровениями, в которых Оливия нуждалась.
Действия же Охотника для неё были окутаны тайной, так как архангел всё ещё продолжал дуться на свою мятежную подопечную, и вследствие этого примирение было отложено на неопределённый срок. Правда, придя домой после разборок с Колином, она пыталась с ним поговорить. Только упрямец не откликнулся на её зов, предпочёл остаться глух и нем, не желая представать перед алкающими его вида очами. Пришлось сдаться и отправиться спать раздраженной и в расстроенных чувствах. Габриель же всё это время был рядом, наверняка довольный унижениями Ливии. Её чувства его незримый «камуфляж» не мог обмануть.
Оливия, неспешно собравшись, покинула комнату и спустилась вниз. Но прежде, девушка заглянула в спальню, которую до их ссоры занимал парень, с надеждой, что за ночь в их запутанных отношениях наметился прогресс. Ей хотелось найти следы его пребывания и убедиться в том, что, несмотря на конфликт, он по-прежнему живёт здесь. Обнаружить Габриеля Ливия и не мечтала. Оказалось, труд был напрасным, ничего не говорило, что архангел здесь чего-то касался. Оливия вздохнула и покинула его апартаменты. Взгляд всё же продолжал обшаривать видимое ей пространство в попытках отыскать крылатого возлюбленного, о котором так тосковало её сердце. Ливии нестерпимо хотелось хотя бы глазочком увидеть черты Габриеля и встретить его проницательный взгляд. Только тогда она смогла бы прийти в гармонию с самой собой и перестать трястись от страха, что в один жуткий миг утратит любимого навсегда. Эти чувства были мучительны и по-прежнему непривычны для доселе не любившей девушки.
После некоторых размышлений она решила не завтракать, а сразу же отправиться в школу, в которую хотела попасть до того, как небо обрушит собранную им воду. Натянув туфли и поплотней закутавшись в тёплый свитер, Оливия выбежала из дома. И бежала до тех пор, пока не достигла здания школы. А когда её ноги коснулись порога, небо, до сих пор милостиво молчавшее, исполнило свой долг и обрушило на землю потоки ледяной воды. Парни и девушки, только подходившие к зданию, с криками и смехом опрометью бросились внутрь, и у входа в считанные секунды образовалась длинная очередь. Оливии повезло, и она проскочила одной из первых.
Войдя, девушка насторожилась, стараясь поймать на себе так выводившие из себя взгляды или услышать перешептывания за спиной. Они не заставили себя ждать. Языки заработали с удвоенной силой. Только в отличие от вчерашней растерянности не осталось и следа. Девушка вызывающе улыбнулась и свысока стала поглядывать на любопытствующих, излучая полное равнодушие. Мысленно она усмехнулась, зная, что сегодня ещё раз даст сплетникам перемыть ей кости. Такая неслыханная щедрость, когда Оливия позволит проникнуть в собственную жизнь, будет в первый и последний раз, но всё будет происходить под её непосредственным контролем. Она, конечно, могла бы проигнорировать слухи, только для многих скоро это станет реальным фактом, а девушке отчего-то в не хотелось быть связанной с Джорданом в глазах общественности, да и образ корыстной особы ей не к лицу.
Ливии стало любопытно, успел ли Колин выполнить её «просьбу». Так как по расчетам, номер «Сплетника» должен был быть уже на руках у учеников, а свеженькие новости распространяться со скоростью лесного пожара. Она не ставила под сомнение, что её могли ослушаться, так как интуиция чётко отрицала сей факт. Мэдисон — умный парень и должен был бы стразу почувствовать, что связываться с разъярённой девушкой очень вредно для здоровья, особенно если ко всему прочему она является ведьмой. Да и заключительный штрих — вспыхнувшая огнём мусорная корзина, должен был возыметь действие и ускорить творческий процесс. Поэтому с твёрдой уверенностью, что всё идёт как надо, Оливия отправилась в главный холл школы, где администрация проводила коллективные сборы учеников и где стояли литературные стенды. Именно там каждый месяц распространялся новый выпуск «Школьного сплетника».
В холле царил ажиотаж, а воздухе стоял гам, слышался шелест бумаги. Все наперебой стремились добраться до журнальных столиков и стендов, где стопками лежали свеженькие номера газет. Но Оливия знала, что ребят интересует именно выпускаемая в их школе. Каждый с невиданной напористостью стремился добраться до прессы первым и узнать, что послужило причиной для внеочередного выпуска. Счастливчики, которым уже удалось достать издание, с удивлением на лицах и полной сосредоточенностью вчитывались в напечатанные строки. Многие из читающих понимающе усмехались и кидали в её сторону одобрительные взгляды, особенно те, кому ранее досталось от Мэдисона и его корреспондентов, пережившие досужую болтовню.
«Молодец Колин, справился» — мысленно похвалила она парня, зная, что сделать номер и размножить его за одну лишь ночь — весьма непростая задача.
Ливия улыбнулась, одобрительно разглядывая царившую неразбериху. Одновременно она искала взглядом Сидни. Девушка не сомневалась, что подружка находится где-то здесь. И оказалась права. Та как раз появилась из самой гущи толпы, пользуясь для манёвров своим небольшим росточком, уходя от столкновения и ловко подныривая под руками окружающих. Оливия заметила, что Сид ревностно прижимает к груди добытый ценой невероятных усилий свеженький номер «Сплетника», боясь, что кто-то может посягнуть на её собственность. Наконец, подружка преодолела людской барьер и отошла к окошку, на ходу погружаясь в чтение. Ливия направилась к ней, не сводя глаз с лица Сидни и отслеживая её эмоции. Здесь были и любопытство, и недоверие, и удивление, и разочарование. Стало понятно, что написанное не пришлось ей по вкусу. Это было не удивительно, если принять во внимание тот факт, что подруга двумя руками была за то, чтобы Джордан и Ливия были вместе, считая того превосходной партией.
— Что пишут? — спросила Оливия, наклонившись к Сидни и заглянув через её руку на открытую страницу.
Подружка от неожиданности подскочила и театральным жестом схватилась за сердце, пробубнив:
— Ливия, откуда ты набралась дурацкой привычки подкрадываться к человеку со спины и пугать его до полусмерти? Так и до сердечного приступа недалеко.
Девушка могла бы сказать, откуда и от кого, только не факт, что ей поверят. Хотя факт, что Габриель влияет на неё гораздо более, чем хотелось бы, раздражал. Особенно, когда в тебе начинают проявляться его не лучшие черты и манеры.
— Извини, я не хотела. Так что всё-таки пишут?
— Смотри сама, — сказала Сид, протягивая ей номер сплетника.
Оливия взяла и удовлетворённо хмыкнула, заметив большой заголовок на первой полосе, гласивший: «Опровержение». Вчерашняя фотография, теперь единственная на весь номер, демонстративно перечёркнута. Осталась довольна она и статьёй.
«Уважаемые читатели, сегодня мы во внеочередном порядке выпускаем ещё один номер «Школьного сплетника» по настоянию одной очень влиятельной персоны. Этот выпуск мы посвятили громогласному опровержению вести о соединении небезызвестных нам личностей — Джордона Уилсона и Оливии Уоррен, которые стали героями нашего предыдущего номера. К великому сожалению, сплетни остались сплетнями и не имеют под собой никаких достоверных фактов.
Из достоверного источника, приближенного к молодым людям, нам удалось узнать, что Ливия не давала молодому Уилсону никаких поводов думать, что им суждено быть вместе. Виденное гостями вечеринки было ничем иным, как обычным флиртом без каких-либо серьёзных чувств. По крайней мере, это касается очаровательной Оливии. Сердце красавицы по-прежнему свободно, и приезжий принц отнюдь не покорил его. Что даёт возможность преданным поклонникам девушки вновь возобновить осаду, дабы добиться её благосклонности. А что касается вас, милые дамы, то появилась отличная возможность попытаться утешить отвергнутого парня, окружив его лаской. В общем, что не делается, всё к лучшему!”
А ниже шла небольшая приписка:
