Медленно, словно нехотя подплывали, всем своим видом показывая, что делают большое одолжение вздумавшим развлечь себя двуногим бескрылым (в человеческой ипостаси) и лениво проглатывали кусочки, отплывая подальше.
Парочка селезней попыталась взлететь, но у них почему-то не вышло. Безуспешно помахав крыльями, они благоразумно сошли с дистанции, видимо, слишком отяжелели.
Затем водоплавающие стали реагировать только на те кусочки, которые кидали им прямо перед клювом, а под конец небывалой 'экзекуции', так и вовсе начали шарахаться от новых кусков, падающих в воду между ними.
Веник и Цай, словно разочарованные детишки, огорчились:
- Эу! Ну что за дела? - возмутился оборотень, а Айвен обернулся к Альене:
- Почему они жрать-то перестали, а?
Девушка, уже давно ухихикивающаяся, доедая свою обкромсанную булку, наблюдала не столько за птицами, сколько за азартно увлекшимися кормежкой живности нелюдями, отозвалась:
- Думаю, они больше не хотят.
- Как так? - удивился Айв, видимо все-таки забывший свое далекое детство, а, может, маленьких демонят и не выводили в парк на прогулку, кто их знает?
- А почему? - приуныл Цай.
- Да потому что это утки, а не гиппопотамы, - терпеливо, словно малышам, объяснила Альена, еле сдерживаясь, чтобы не расхохотаться в голос, потому что, мальчики, кажется, вовсе не прикидывались расстроенными закончившимся развлечением. - Наелись. Вы им сколько скормили-то...
- Нууу... - прикинул Айв, - много. И куда теперь остатки девать?
- Может, еще кому скормим? - озадачился Цай, прикидывая.
У него остался целый каравай.
- Здесь козы в вольерчике есть, - вспомнила Альена. - Это недалеко.
- О! - обрадовался Айвен, у которого осталась всего одна неровно обломанная половина от двух караваев:
- Ща, я только по-быстрому в лавку сгоняю!
- Стой ты, неугомонный! - ухватила Альена демона за рукав. - Хватит им и этого, что у вас осталось.
- А ты? - запереживал Рыжик, заметив, что остатки своей скромной булочки человечка умяла сама.
- Ну вы же со мной поделитесь? - обворожительно улыбнулась девушка, беря спутников под руки. - А потом, я козлов боюсь, с руки все равно кормить не буду.
- Это она тебя боится, - прошипел в сторону Цая Айв, которому очень не хотелось, чтобы Альена держалась и за кошака, пока они дружно шагают в сторону вольера с козами.
- Кхм, чья бы мычала, - глумливо отозвался Цай. - У меня ни в человеческой ипостаси, ни в другой, рогов-то нет... А кое у кого аж два комплекта, гыыы...
- Ты! Кошак драный! - рассердился задетый за живое Айвен. - Поговори мне еще! Ты кого это козлом назвал?!
- Да ты такой козел, Айв, что и на козла-то не похож, - с сомнением окинул одногрупника нахальным взглядом Цай.
- Это я на козла не похож?! - в запале выкрикнул демон, и тут же осекся, потому что до него только сейчас дошло, отчего это оба его спутника, как по команде расхохотались, схватившись за животы.
- Ну все, ты - труп, кошак! - рассвирепел побагровевший Айвен, кинув обиженный взгляд на Альену. С девчонками он принципиально не связывался, а вот кошара выпросил за обоих.
- Эй, мальчики мои, брейк!!! - согнала Альена улыбку, уперевшись ладошками в выпяченную грудь одного и второго, нахохлившихся, словно петухи перед боем, парней. Затем одарила обоих сердитым взглядом:
- Это, между прочим, я из-за вас вынуждена тут время коротать. А настроение мое и так слега кое-кем подпорчено, так что давайте, вы все свои разногласия позже выясните, без меня, ладушки?
- Хорошо, извини, Альен, - тут же согласился Цай.
Альена снова взяла ребят под руки, встав между ними, чтобы сгладить возникшую напряженную ситуацию.
- Извини, - буркнул Айв, неприязненно покосившись на кошачьего князя, и не думавшего отцепиться от ЧУЖОЙ девушки. И украдкой показал тому увесистый кулак, на что Цай отвесил шутливый поклон, дескать - всегда к твоим услугам поспарринговать. В прошлый раз мало показалось?
Айв только скрипнул зубами, и выдавил кривую улыбочку, подозрительно взглянувшей на него Альене.
Ладно, ради нее, он немножечко потерпит это кошачье отродье, так и быть.
Сейчас Рыжика занимал один неразрешимый вопрос. Казалось, Цай прямо-таки наслаждается обществом ничем не приметной человечки, радуясь, что его вывели на прогулку. Хотя, может, и радуется. Когда это он еще просто так по парку шатался?
Обычно, девушки выбирают сами короткий маршрут к спальне кота-оборотня (впрочем, как и к его собственной - в этом они с Цаем похожи), даже особо усилий прилагать не надо...
Так что все-таки ему надо от Альены?
Эта подозрительная жажда дружбы демону не внушала доверия...
***
У вольера с козами обычного по выходным дням оживления уже не царило. Всего лишь несколько детишек с любопытством разглядывали неторопливо бродящих полорогих, вяло жующих пучки травы. Да парочка карапузов вопили, не желая уходить. Девчушка просто голосила, что она не хочет обедать, а мальчик лет четырех-пяти, упирался руками и ногами, так что бедной няньке приходилось тянуть его обеими руками, что он не хочет уходить, потому что еще не покормил всех козочек, и они останутся голодными.
Нянька сердилась, пытаясь урезонить чадо, что если он сейчас замолчит и будет вести себя, как положено хорошим мальчикам, она даст ему дома конфетку. Ну, а если не перестанет капризничать - то отдаст его злому дяде на перевоспитание. Причем в качестве живого примера грядущего наказания (так как никаких других подходящих 'дядей' поблизости не наблюдалось, девушка ткнула в нашу сторону).
Рыжик поморщился, демонстративно прикрывая уши, пробормотав что-то вроде того, как он терпеть не может этих вечно орущих сопляков.
В общем-то, ребенок действительно выглядел далеким от идеала, о котором могли бы мечтать любые родители. Покрасневшая от натуги мордашка, перекошенное личико, залитое слезами... Этот 'цветок жизни' оглушительно ревел, размазывал сопли и пытался куснуть упрямую няньку, неуклонно двигавшуюся в сторону выхода из парка, за руку.
Хм, ну, если Веника разозлить, чтобы проявилась его демоническая сущность, скорее всего, дитю хватит впечатлений на всю жизнь - станет как шелковый. И уж точно придется бежать домой - менять штанишки. Хотя не факт, что других побочных эффектов от профилактического воспитания не будет. Вполне возможно, что придется потом долго лечить заикание. Все-таки детская психика не приспособлена адекватно реагировать на злющих высших демонов в боевой трансформации.
Вот любопытно, Цай такой же 'внушающий трепет' в своей кошачьей ипостаси? Интересно, в кого он перекидывается - в какую-нибудь огромную кошку или в домашнего барсика?
Как-то я подозрительно мало знаю об особенностях Независимых Кланов...
Орущий мальчишка жутко раздражал. Я передернула плечами, прикинув, что его не конфетами надо кормить, и даже не обедом, а прописать для профилактики березовой каши!
А вот Цай, совершенно неожиданно пожалев бедную девушку, вынужденную приглядывать за капризулей, вдруг подошел к ним и опустился на корточки перед мгновенно заткнувшимся и опасливо спрятавшимся за нянькой мальчишкой, вцепившимся в подол ее форменного серенького платья.
Девушка, надо отдать ей должное, сначала все-таки попыталась прикрыть своего подопечного, храбро встав на его защиту своей грудью. Оборотень заинтересованно окинул ее снизу вверх красноречивым взглядом (видимо, наметанным глазом пытаясь определить размер 'щита'), отчего невзрачная девица зарделась, как маков цвет, и потупила глазки.
А потом кошачий Князь обратился к испуганному, что 'злой дядя' и в самом деле заберет его с собой, малышу, навешав ему лапшу на уши, что, дескать, он услышал, о чем тот так громко переживает. Но он торжественно обещает, что накормит голодных коз (предъявив дитенку в качестве доказательства свой каравай). Мол, он именно с этой миссией и пришел в парк, сообщив, что утки уже накормлены, и вот теперь, благодаря проявленной бдительности 'молодого человека', дескать, он знает, кто тут в парке еще нуждается в пище.
Во время проникновенной речи Цая дитеныш заворожено таращил на него глазенки, потом шмыгнул носом и кивнул, послушно ухватив няньку за руку.
Кошак поднялся и ленивой походочкой двинулся к нам.
Не сговариваясь, мы с Веником дружно поаплодировали довольно расплывшемуся оборотню, признавая его успех при демонстрации дипломатического хода. В благодарность за то, что он нас избавил от источника раздражающего шума, я и поцеловать его сейчас могла, не то что в ладоши похлопать. Уж слишком пронзительны были визги пацана.
Скорее всего, что красавчик-брюнет сразу же позабыл о существовании удаляющейся в сторону выхода парочки. А вот девушка раза четыре оглянулась. Я ее в общем-то понимала - не каждый день на такую невзрачную человечку обращают внимания нелюди. Теперь, скорее всего, у девицы появился новый образ идеального мужчины всей ее жизни, о котором так приятно мечтательно томно вздыхать ночами...
Честно сказать, и я не ожидала от кошака, что он так ловко может управляться с детьми.
- Классно, Цай!!! - искренне похвалила я. - Как это у тебя получилось?
- Детишек любишь? - поинтересовался Венька.
Цай с неприкрытым недоумением и даже возмущением посмотрел на Айва, и ехидным тоном уточнил:
- Кто, я?!
- Ну не я же! Ты же пошел пацана успокаивать, - пояснил рыжий.
- С чего ты взял? Я просто уши свои люблю. У меня слух тонкий, сложноорганизованный... - самодовольно хмыкнул оборотень.
- Ха! Ничего себе завернул! Между прочим, у демонов, особенно у высших, диапазон восприятия гораздо шире, чем у любого метаморфа. Просто мы умеем блокировать неприятные источники.
- Интересно, как? Заткнув сам объект? - поддел зеленоглазый. - Я вообще-то в недалеком будущем собираюсь стать идеальным дядей, - подмигнул мне Цай.
А что, его племяшкам действительно повезет иметь такого уравновешенного дядю. И отцом, наверное, он будет хорошим... Венику не мешало бы взять у него парочку уроков обращения с детишками.
Вот честное слово, Цай тут же в моем личном рейтинге поднялся еще на пару пунктов по сравнению с рыжим.
Эх...
Вот, нафига мне, спрашивается, эти два индивидуума в моем 'личном рейтинге', когда мне на серьезные отношения рассчитывать с нелюдьми нечего...
Разве только по той причине, что больше в этом списке никого нет, остальные мои приятели-сокурсники даже на подобное свидание ни разу не приглашали.
- Какие племянники, Киса? Я историю древних родов хорошо учил - и твои родители, и ты сам - в единственном экземпляре уродились.
- Ага, вот такой я единственный, неповторимый, - рассмеялся Цай, не став доказывать обратное, хотя зрачок Князя на мгновение вытянулся, подтверждая его принадлежность к кошачьему семейству, видимо ему не слишком понравилось это пренебрежительно брошенное рыжим: 'Киса'.
Но я сделала вид, что не услышала. Вот мне бы и в голову не пришло назвать так этого кошака, хотя на 'котеночка' он, по моему скромному мнению, тоже не походил, под каким ракурсом не разглядывай. Интересно, как Цая его постельные подружки называют? Девочки же склонны в приступе мимолетной влюбленности сюсюкать разные уменьшительно-ласкательные глупые нежности...
- Ну а остальные твои сородичи - так это ж уже седьмая вода на киселе, - продолжал гнуть свою линию Веник, видимо слегка уязвленный моим восторженным блеском в глазах за "геройский" поступок оборотня, восстановившего благодатную тишину полуденного парка.
- Не тебе судить! - сухо отрезал Цай.
- Да ну, какое это родство? - фыркнул демон. - Нашему забору - троюродный плетень! Врет он все про идеального дядю, не слушай его, Альен.
- Я бы на твоем месте не делал поспешных выводов, - задумчиво склонил голову к плечу Цай. - Знаешь, разные чудеса на свете случаются, глядишь, все же кто-то поближе и отыщется. Хотя, что я тут вжваи перед тобой распинаюсь? Мы же уже выяснили про твое тяжелое детство. А у нас, у оборотней, вообще принято о котятах, то есть о дитенышах заботиться и уметь успокаивать детские капризы.
- Да ладно, мальчики, что это вы завелись? Пошли лучше козликов кормить. Цай, ты ребенку обещал, - потянула я оборотня за руку в сторону вольера.
- Заботливый ты наш... кормилец сложноорганизованный, - недобро покосился Венька на наш тандемчик.
- Пойдем, Веничек, не дуйся, - протянула я демону вторую руку.
***
Козы в парке почти ничем не отличались от тех, которых можно встретить в любом предместье. Разве что разнообразием окраса шерсти - каких тут только не было - и белые, и черные, и пятнистые, и даже рыжие... Точнее рыжий. Один. Козел с огромными острыми рогами, воинственно торчавшими в разные стороны. Как только у него голова не отваливается от такой тяжелой роскоши?
Этот статный самец гордо пасся поодаль от остального блеющего на разные голоса стада, время от времени взбираясь на небольшой вросший в землю камень и зорко оглядывая окрестности. Определить, что это особь мужеского полу, и не только из-за наличия бородки, не составило труда. В хозяйстве моих родителей тоже обитала домашняя скотина. Так что при необходимости, могу и корову подоить, и из старой петушатины чудесный супчик сварганить (курочек-то мы нечасто на суп пускали, они все ж таки более полезны - яйца несут).
Веник сразу же приглядел потянувшуюся к нам молоденькую козочку, учуявшую запах свежей сдобы, и с воодушевлением принялся скармливать ей хлеб с руки, отламывая кусочки от остатков своего каравая.
Со стороны смотреть было уморительно. Веник радовался как ребенок, пытался погладить козу по жующей морде. Вообще-то самочка и впрямь была как с картинки - такая миниатюрная, со снежно-белой длинной волнистой шерсткой, миндалевидными карими глазами. И она так трогательно мекала, выпрашивая очередной кусочек...
Я умилилась и даже не сразу отреагировала, когда над ухом хмыкнул стоявший рядом со мной Цай, щедро разломив на две половинки свой каравай, чтобы я тоже смогла поучаствовать в процессе.
А между тем, козел, на которого я обратила внимание вначале, спустился со своего постамента и подошел к ограде, недобро косясь влажным лиловым глазом на демона, чье выражение подозрительно напоминало взор Веника, когда он время от времени посматривал на Цая.
- Что это ты ухмыляешься? - обернулась я к другу.
- Да так, - не стал объяснять оборотень. - Слушай, Альен, отвлеки Рыжего ненадолго?
- Кого из них? - восхищенно ляпнула я, кивнув в сторону козла, который гипнотизировал Веника, продолжавшего ворковать с козочкой, сердитым взглядом.
Да уж, такого нарочно не придумаешь - цвет шерсти животного, и цвет волос демона совпадали практически идеально...
Для полного сходства, надо было или Венику отрастить жидкую бороденку, правда, у демонов они не растут... эх, жаль!
Или сбрить главную козлиную гордость...
Цай красноречиво промолчал, а я подошла ближе к Веньке, протянула ладошку с кусочком хлеба над ограждением в надежде приманить и себе какую-нибудь животинку.
Белая козочка доверчиво потянулась ко мне.
- Эй, куда, изменщица?! - шутливо возмутился Рыжик.
Я рассмеялась.
- Вот все вы, женщины, коварные ветреницы. И в своих чувствах непостоянны, - притворно огорченно вздохнул демон.
Парочка селезней попыталась взлететь, но у них почему-то не вышло. Безуспешно помахав крыльями, они благоразумно сошли с дистанции, видимо, слишком отяжелели.
Затем водоплавающие стали реагировать только на те кусочки, которые кидали им прямо перед клювом, а под конец небывалой 'экзекуции', так и вовсе начали шарахаться от новых кусков, падающих в воду между ними.
Веник и Цай, словно разочарованные детишки, огорчились:
- Эу! Ну что за дела? - возмутился оборотень, а Айвен обернулся к Альене:
- Почему они жрать-то перестали, а?
Девушка, уже давно ухихикивающаяся, доедая свою обкромсанную булку, наблюдала не столько за птицами, сколько за азартно увлекшимися кормежкой живности нелюдями, отозвалась:
- Думаю, они больше не хотят.
- Как так? - удивился Айв, видимо все-таки забывший свое далекое детство, а, может, маленьких демонят и не выводили в парк на прогулку, кто их знает?
- А почему? - приуныл Цай.
- Да потому что это утки, а не гиппопотамы, - терпеливо, словно малышам, объяснила Альена, еле сдерживаясь, чтобы не расхохотаться в голос, потому что, мальчики, кажется, вовсе не прикидывались расстроенными закончившимся развлечением. - Наелись. Вы им сколько скормили-то...
- Нууу... - прикинул Айв, - много. И куда теперь остатки девать?
- Может, еще кому скормим? - озадачился Цай, прикидывая.
У него остался целый каравай.
- Здесь козы в вольерчике есть, - вспомнила Альена. - Это недалеко.
- О! - обрадовался Айвен, у которого осталась всего одна неровно обломанная половина от двух караваев:
- Ща, я только по-быстрому в лавку сгоняю!
- Стой ты, неугомонный! - ухватила Альена демона за рукав. - Хватит им и этого, что у вас осталось.
- А ты? - запереживал Рыжик, заметив, что остатки своей скромной булочки человечка умяла сама.
- Ну вы же со мной поделитесь? - обворожительно улыбнулась девушка, беря спутников под руки. - А потом, я козлов боюсь, с руки все равно кормить не буду.
- Это она тебя боится, - прошипел в сторону Цая Айв, которому очень не хотелось, чтобы Альена держалась и за кошака, пока они дружно шагают в сторону вольера с козами.
- Кхм, чья бы мычала, - глумливо отозвался Цай. - У меня ни в человеческой ипостаси, ни в другой, рогов-то нет... А кое у кого аж два комплекта, гыыы...
- Ты! Кошак драный! - рассердился задетый за живое Айвен. - Поговори мне еще! Ты кого это козлом назвал?!
- Да ты такой козел, Айв, что и на козла-то не похож, - с сомнением окинул одногрупника нахальным взглядом Цай.
- Это я на козла не похож?! - в запале выкрикнул демон, и тут же осекся, потому что до него только сейчас дошло, отчего это оба его спутника, как по команде расхохотались, схватившись за животы.
- Ну все, ты - труп, кошак! - рассвирепел побагровевший Айвен, кинув обиженный взгляд на Альену. С девчонками он принципиально не связывался, а вот кошара выпросил за обоих.
- Эй, мальчики мои, брейк!!! - согнала Альена улыбку, уперевшись ладошками в выпяченную грудь одного и второго, нахохлившихся, словно петухи перед боем, парней. Затем одарила обоих сердитым взглядом:
- Это, между прочим, я из-за вас вынуждена тут время коротать. А настроение мое и так слега кое-кем подпорчено, так что давайте, вы все свои разногласия позже выясните, без меня, ладушки?
- Хорошо, извини, Альен, - тут же согласился Цай.
Альена снова взяла ребят под руки, встав между ними, чтобы сгладить возникшую напряженную ситуацию.
- Извини, - буркнул Айв, неприязненно покосившись на кошачьего князя, и не думавшего отцепиться от ЧУЖОЙ девушки. И украдкой показал тому увесистый кулак, на что Цай отвесил шутливый поклон, дескать - всегда к твоим услугам поспарринговать. В прошлый раз мало показалось?
Айв только скрипнул зубами, и выдавил кривую улыбочку, подозрительно взглянувшей на него Альене.
Ладно, ради нее, он немножечко потерпит это кошачье отродье, так и быть.
Сейчас Рыжика занимал один неразрешимый вопрос. Казалось, Цай прямо-таки наслаждается обществом ничем не приметной человечки, радуясь, что его вывели на прогулку. Хотя, может, и радуется. Когда это он еще просто так по парку шатался?
Обычно, девушки выбирают сами короткий маршрут к спальне кота-оборотня (впрочем, как и к его собственной - в этом они с Цаем похожи), даже особо усилий прилагать не надо...
Так что все-таки ему надо от Альены?
Эта подозрительная жажда дружбы демону не внушала доверия...
***
У вольера с козами обычного по выходным дням оживления уже не царило. Всего лишь несколько детишек с любопытством разглядывали неторопливо бродящих полорогих, вяло жующих пучки травы. Да парочка карапузов вопили, не желая уходить. Девчушка просто голосила, что она не хочет обедать, а мальчик лет четырех-пяти, упирался руками и ногами, так что бедной няньке приходилось тянуть его обеими руками, что он не хочет уходить, потому что еще не покормил всех козочек, и они останутся голодными.
Нянька сердилась, пытаясь урезонить чадо, что если он сейчас замолчит и будет вести себя, как положено хорошим мальчикам, она даст ему дома конфетку. Ну, а если не перестанет капризничать - то отдаст его злому дяде на перевоспитание. Причем в качестве живого примера грядущего наказания (так как никаких других подходящих 'дядей' поблизости не наблюдалось, девушка ткнула в нашу сторону).
Рыжик поморщился, демонстративно прикрывая уши, пробормотав что-то вроде того, как он терпеть не может этих вечно орущих сопляков.
В общем-то, ребенок действительно выглядел далеким от идеала, о котором могли бы мечтать любые родители. Покрасневшая от натуги мордашка, перекошенное личико, залитое слезами... Этот 'цветок жизни' оглушительно ревел, размазывал сопли и пытался куснуть упрямую няньку, неуклонно двигавшуюся в сторону выхода из парка, за руку.
Хм, ну, если Веника разозлить, чтобы проявилась его демоническая сущность, скорее всего, дитю хватит впечатлений на всю жизнь - станет как шелковый. И уж точно придется бежать домой - менять штанишки. Хотя не факт, что других побочных эффектов от профилактического воспитания не будет. Вполне возможно, что придется потом долго лечить заикание. Все-таки детская психика не приспособлена адекватно реагировать на злющих высших демонов в боевой трансформации.
Вот любопытно, Цай такой же 'внушающий трепет' в своей кошачьей ипостаси? Интересно, в кого он перекидывается - в какую-нибудь огромную кошку или в домашнего барсика?
Как-то я подозрительно мало знаю об особенностях Независимых Кланов...
Орущий мальчишка жутко раздражал. Я передернула плечами, прикинув, что его не конфетами надо кормить, и даже не обедом, а прописать для профилактики березовой каши!
А вот Цай, совершенно неожиданно пожалев бедную девушку, вынужденную приглядывать за капризулей, вдруг подошел к ним и опустился на корточки перед мгновенно заткнувшимся и опасливо спрятавшимся за нянькой мальчишкой, вцепившимся в подол ее форменного серенького платья.
Девушка, надо отдать ей должное, сначала все-таки попыталась прикрыть своего подопечного, храбро встав на его защиту своей грудью. Оборотень заинтересованно окинул ее снизу вверх красноречивым взглядом (видимо, наметанным глазом пытаясь определить размер 'щита'), отчего невзрачная девица зарделась, как маков цвет, и потупила глазки.
А потом кошачий Князь обратился к испуганному, что 'злой дядя' и в самом деле заберет его с собой, малышу, навешав ему лапшу на уши, что, дескать, он услышал, о чем тот так громко переживает. Но он торжественно обещает, что накормит голодных коз (предъявив дитенку в качестве доказательства свой каравай). Мол, он именно с этой миссией и пришел в парк, сообщив, что утки уже накормлены, и вот теперь, благодаря проявленной бдительности 'молодого человека', дескать, он знает, кто тут в парке еще нуждается в пище.
Во время проникновенной речи Цая дитеныш заворожено таращил на него глазенки, потом шмыгнул носом и кивнул, послушно ухватив няньку за руку.
Кошак поднялся и ленивой походочкой двинулся к нам.
Не сговариваясь, мы с Веником дружно поаплодировали довольно расплывшемуся оборотню, признавая его успех при демонстрации дипломатического хода. В благодарность за то, что он нас избавил от источника раздражающего шума, я и поцеловать его сейчас могла, не то что в ладоши похлопать. Уж слишком пронзительны были визги пацана.
Скорее всего, что красавчик-брюнет сразу же позабыл о существовании удаляющейся в сторону выхода парочки. А вот девушка раза четыре оглянулась. Я ее в общем-то понимала - не каждый день на такую невзрачную человечку обращают внимания нелюди. Теперь, скорее всего, у девицы появился новый образ идеального мужчины всей ее жизни, о котором так приятно мечтательно томно вздыхать ночами...
Честно сказать, и я не ожидала от кошака, что он так ловко может управляться с детьми.
- Классно, Цай!!! - искренне похвалила я. - Как это у тебя получилось?
- Детишек любишь? - поинтересовался Венька.
Цай с неприкрытым недоумением и даже возмущением посмотрел на Айва, и ехидным тоном уточнил:
- Кто, я?!
- Ну не я же! Ты же пошел пацана успокаивать, - пояснил рыжий.
- С чего ты взял? Я просто уши свои люблю. У меня слух тонкий, сложноорганизованный... - самодовольно хмыкнул оборотень.
- Ха! Ничего себе завернул! Между прочим, у демонов, особенно у высших, диапазон восприятия гораздо шире, чем у любого метаморфа. Просто мы умеем блокировать неприятные источники.
- Интересно, как? Заткнув сам объект? - поддел зеленоглазый. - Я вообще-то в недалеком будущем собираюсь стать идеальным дядей, - подмигнул мне Цай.
А что, его племяшкам действительно повезет иметь такого уравновешенного дядю. И отцом, наверное, он будет хорошим... Венику не мешало бы взять у него парочку уроков обращения с детишками.
Вот честное слово, Цай тут же в моем личном рейтинге поднялся еще на пару пунктов по сравнению с рыжим.
Эх...
Вот, нафига мне, спрашивается, эти два индивидуума в моем 'личном рейтинге', когда мне на серьезные отношения рассчитывать с нелюдьми нечего...
Разве только по той причине, что больше в этом списке никого нет, остальные мои приятели-сокурсники даже на подобное свидание ни разу не приглашали.
- Какие племянники, Киса? Я историю древних родов хорошо учил - и твои родители, и ты сам - в единственном экземпляре уродились.
- Ага, вот такой я единственный, неповторимый, - рассмеялся Цай, не став доказывать обратное, хотя зрачок Князя на мгновение вытянулся, подтверждая его принадлежность к кошачьему семейству, видимо ему не слишком понравилось это пренебрежительно брошенное рыжим: 'Киса'.
Но я сделала вид, что не услышала. Вот мне бы и в голову не пришло назвать так этого кошака, хотя на 'котеночка' он, по моему скромному мнению, тоже не походил, под каким ракурсом не разглядывай. Интересно, как Цая его постельные подружки называют? Девочки же склонны в приступе мимолетной влюбленности сюсюкать разные уменьшительно-ласкательные глупые нежности...
- Ну а остальные твои сородичи - так это ж уже седьмая вода на киселе, - продолжал гнуть свою линию Веник, видимо слегка уязвленный моим восторженным блеском в глазах за "геройский" поступок оборотня, восстановившего благодатную тишину полуденного парка.
- Не тебе судить! - сухо отрезал Цай.
- Да ну, какое это родство? - фыркнул демон. - Нашему забору - троюродный плетень! Врет он все про идеального дядю, не слушай его, Альен.
- Я бы на твоем месте не делал поспешных выводов, - задумчиво склонил голову к плечу Цай. - Знаешь, разные чудеса на свете случаются, глядишь, все же кто-то поближе и отыщется. Хотя, что я тут вжваи перед тобой распинаюсь? Мы же уже выяснили про твое тяжелое детство. А у нас, у оборотней, вообще принято о котятах, то есть о дитенышах заботиться и уметь успокаивать детские капризы.
- Да ладно, мальчики, что это вы завелись? Пошли лучше козликов кормить. Цай, ты ребенку обещал, - потянула я оборотня за руку в сторону вольера.
- Заботливый ты наш... кормилец сложноорганизованный, - недобро покосился Венька на наш тандемчик.
- Пойдем, Веничек, не дуйся, - протянула я демону вторую руку.
***
Козы в парке почти ничем не отличались от тех, которых можно встретить в любом предместье. Разве что разнообразием окраса шерсти - каких тут только не было - и белые, и черные, и пятнистые, и даже рыжие... Точнее рыжий. Один. Козел с огромными острыми рогами, воинственно торчавшими в разные стороны. Как только у него голова не отваливается от такой тяжелой роскоши?
Этот статный самец гордо пасся поодаль от остального блеющего на разные голоса стада, время от времени взбираясь на небольшой вросший в землю камень и зорко оглядывая окрестности. Определить, что это особь мужеского полу, и не только из-за наличия бородки, не составило труда. В хозяйстве моих родителей тоже обитала домашняя скотина. Так что при необходимости, могу и корову подоить, и из старой петушатины чудесный супчик сварганить (курочек-то мы нечасто на суп пускали, они все ж таки более полезны - яйца несут).
Веник сразу же приглядел потянувшуюся к нам молоденькую козочку, учуявшую запах свежей сдобы, и с воодушевлением принялся скармливать ей хлеб с руки, отламывая кусочки от остатков своего каравая.
Со стороны смотреть было уморительно. Веник радовался как ребенок, пытался погладить козу по жующей морде. Вообще-то самочка и впрямь была как с картинки - такая миниатюрная, со снежно-белой длинной волнистой шерсткой, миндалевидными карими глазами. И она так трогательно мекала, выпрашивая очередной кусочек...
Я умилилась и даже не сразу отреагировала, когда над ухом хмыкнул стоявший рядом со мной Цай, щедро разломив на две половинки свой каравай, чтобы я тоже смогла поучаствовать в процессе.
А между тем, козел, на которого я обратила внимание вначале, спустился со своего постамента и подошел к ограде, недобро косясь влажным лиловым глазом на демона, чье выражение подозрительно напоминало взор Веника, когда он время от времени посматривал на Цая.
- Что это ты ухмыляешься? - обернулась я к другу.
- Да так, - не стал объяснять оборотень. - Слушай, Альен, отвлеки Рыжего ненадолго?
- Кого из них? - восхищенно ляпнула я, кивнув в сторону козла, который гипнотизировал Веника, продолжавшего ворковать с козочкой, сердитым взглядом.
Да уж, такого нарочно не придумаешь - цвет шерсти животного, и цвет волос демона совпадали практически идеально...
Для полного сходства, надо было или Венику отрастить жидкую бороденку, правда, у демонов они не растут... эх, жаль!
Или сбрить главную козлиную гордость...
Цай красноречиво промолчал, а я подошла ближе к Веньке, протянула ладошку с кусочком хлеба над ограждением в надежде приманить и себе какую-нибудь животинку.
Белая козочка доверчиво потянулась ко мне.
- Эй, куда, изменщица?! - шутливо возмутился Рыжик.
Я рассмеялась.
- Вот все вы, женщины, коварные ветреницы. И в своих чувствах непостоянны, - притворно огорченно вздохнул демон.
