- Ты что, хочешь сказать, для тебя, что девушка, что какая-то коза - одно и тоже?! - неприятно удивилась я, срочно притушив тлеющий фитилек вины за то, что подыгрываю Цаю, задумавшему какую-то пакость по отношению к Веньке.
- Да, Айвен... - задумчиво протянул Цай, - я был о тебе лучшего мнения...
Хм... мальчики тешат свое эго, пока не дерутся и не ругаются по-настоящему - даже весело наблюдать их пикировку.
- Во всяком случае, лично мне еще не удалось убедиться в наличии заметных отличий, - ехидно пояснил Рыжий, явно намекая Цаю на что-то. - А насчет ветренности и непостоянства, - запнулся на мгновение демон, но продолжил:
- Альена, между прочим, я - твой приз, а ты...
Какие он хотел предъявить ко мне претензии, выяснить не удалось, потому что в этот момент, козел не выдержал конкуренции соперника за внимание своей белоснежной красавицы, и резво подскочив к ограждению, оттеснил миниатюрную самочку и, воинственно склонив голову, попытался боднуть руку Веника.
Все произошло так быстро, что, наверное, только природная реакция нелюдя спасла его от возможного увечья.
Ограда затрещала. Дети восторженно завопили, а взрослые поторопились оттащить своих чадушек подальше от вольера с взбесившимся животным.
- Гляди, какая коза огромная! - прошептал стоявший рядом мальчишка лет двенадцати.
- Какая это коза? Глаза-то разуй, - указал пальцем его приятель на... в общем, на принадлежность рассерженного козлика к самцам. - Ты что думаешь, это вымя, что ли?
Дружок мальчишки смущенно покраснел, но не нашел ничего лучше, чем ответить:
- Сам ты козел! А где тогда его борода?
Мы с Веником живо уставились на воинственно настроенного козла.
Я-то ведь точно знаю, что борода у него была буквально три минуты назад!
Обернувшись на невозмутимо ухмыляющегося Цая, постаралась не заржать вслух. Вот, засранец - уел, так уел! Теперь Венику трудно было бы возразить, что он на козла не похож.
Но, взглянув на нашего нахмурившегося Рыжика, играющего желваками на скулах, который посчитал ниже своего достоинства отвечать на дурацкую шутку сокурсника, и просто насупился, мне вдруг стало за него обидно. Я как бы уже привыкла за эти дни непосредственного общения, что только мне позволено изводить этого обаятельного гаденыша, отравляющего мое существование, так что нечего тут на него покушаться!
К тому же, где-то на периферии сознания присутствовала странная мыслишка, что в Венике все-таки было много положительных черт, которые мне нравились в парнях.
Но я упрямо отмахивалась от нее, не хватало мне только еще влюбиться в этого бабника! И так в его присутствии мои гормоны пошаливают...
Может быть, и обошлось бы без эксцессов, но тут вдруг тот же глазастый пацан, что разглядел анатомические особенности отличия четвероного рыжика, склонился к уху приятеля, и что-то жарко зашептал, косясь в нашу сторону, после чего оба прыснули, прикрывая рты грязными ладошками.
Мне с моими посредственными человеческими органами слуха не удалось уловить суть, но оба моих спутника, видимо не зря хвастались феноменальными особенностями, так что Венька побагровел и, свирепо взглянув на детей, злобно рыкнул, а Цай, не выдержав, заржал. Да так заразительно, что я тоже невольно улыбнулась.
Злиться на детей было глупо, а выяснять прилюдно свои отношения с оборотнем - чревато ненужными свидетелями и разборками с охраной парка.
- Я тебе припомню, кошак недоделаный! - прошипел Веник и, швырнув остатки каравая в вольер (метко, кстати, попав невинно пострадавшему козлику аккурат промеж рогов), отошел в сторону.
На лице демона, старательно делавшего вид, что его это нисколько не задевает, все равно читалась смертельная обида. Только он почему-то сердито косился на меня, словно я придумала идиотскую шутку. Наверное, ему стало неприятно, что и я посмеялась...
Вот же детский сад - штаны на лямках!
- Веничек, - подошла я к насупившемуся Рыжику, отчего-то чувствуя себя виноватой в его испортившемся настроении, - не обижайся, я не над тобой смеялась.
- Угу, так я и поверил, - скептически приподнял бровь демон, предлагая продолжить оправдания.
- Правда-правда! - поспешила уверить я. - Я к тебе не так отношусь...
- А как? - в синих глазах Рыжика вспыхнул неподдельный интерес.
Я, наверное, просто растерялась, не ожидая, что придется отвечать, поэтому не придумала ничего лучшего, как приподнялась на мысочки и чмокнула Веньку в щеку.
Демон на мгновение замер, но тут же опомнился, и заключив меня в объятия, попытался вытребовать еще один поцелуй, только уже в губы, ужасно смутив своей прытью. Я как бы еще не готова вот так запросто посередь белого дня целоваться со всякими Рыжими!
- Алечка... - прошептал Веник мне в губы, опалив ментоловым теплом своего дыхания, отчего мое сердечко затрепыхалось, словно пойманная в силки пташка.
Я, как завороженная замерла в сильных руках, испуганно уставившись на его губы, чувствуя почти непреодолимое желание дотронуться до них...
- Поцелуй меня... - еще тише прошептал противный искуситель.
Я опустила ресницы, и, к своему стыду, потянулась навстречу его губам, не в силах сопротивляться этому наваждению.
Хорошо, что заметивший нашу сценку Цай, проявил бдительность и, бодренько подскочив, избавил меня от позорной капитуляции:
- Но-но-но! - возмущенно оторвал он меня от Веньки. - Это что еще такое? Ты что творишь, Рыжий?! Я тебя предупреждал, что Альена - не из твоей свиты однодневных подружек! Нефиг с ней играть!
- Да иди ты... лесом! - небрежно отмахнулся демон. - Что ты вечно лезешь не в свое дело?!
- Это мое дело! Мы с Альеной - друзья! А вот ты под каким соусом примазался к нашей компании, Джекпот бракованный?
- Я бракованный? - взвился демон, видимо снова как-то однобоко представив, что именно имел в виду Цай.
Хотя, кто этого кошака знает, может быть, он именно это и имел в виду - Венькины проблемы с Клятвой. Ну не хватало только, чтобы сейчас снова завели заезженную пластинку - 'это я-то не похож на бракованного?'. Достали! Оба!
- Так! - вмешалась я, надеясь, что если просто закрыть эту тему, то не придется теперь сконфуженно краснеть, что я чуть было не поддалась на чары этого рыжего извращенца. Все-таки рано я его из 'гадов' выписала. Нельзя же так с порядочными девушками, чуть что - сразу свои магические приемчики применять! - Веник, если ты еще раз так сделаешь, я тебе припомню! - пообещала я, зло сощурившись.
Я, правда, еще не совсем себе представляла, как можно отомстить высшему демону, но главное напугать, дав пищу для размышления - вдруг сам себе что-нибудь такого ужасного напридумывает, что проникнется?
- Но ты же... - начал было Рыжик, но я его перебила:
- Погоди!
- Алечка, но я... - снова попытался вставить Веник.
- Я тебе не 'Алечка'! Ясно? И вообще ты с нами сам напросился, будешь нарываться на ссору - тебя никто не держит! А ты! - обернулась я к Цаю, и, несмотря на благодарность за заступничество, сердито произнесла:
- Хватит его дразнить! Блин! Такое хорошее настроение было... умеете же испортить, - махнула я рукой и направилась к выходу, бросив недоуменно переглянувшихся парней.
Если что - догонят. А не догонят, так не заблудятся. Чай не в дремучем лесу, и не маленькие. Главное, мои денежки со мной - и мне не придется потом разыскивать 'казначея'.
До открытия банка было еще достаточно времени, но я могу подождать и на лавочке в скверике напротив. В парке-то оно, конечно, лучше. Но я сейчас злилась на Веника, на Цая и, заодно, на себя до кучи.
Что же это такое со мной? Я же ведь была твердо уверена, что на меня всякая там приворотная магия не действует, а тут, здрасьте-пожалуйста! Действует, да еще как! Неприятная неожиданность, между прочим...
Ушла я недалеко, буквально через пару минут меня нагнали оба нелюдя, и, пристроившись с двух сторон, поймали за руки:
- Альен, извини, - попросил Цай. - Не обижайся, пожалуйста. Мы не хотели портить тебе настроение. Да, Рыжий? - толкнул он в бок сокурсника, после чего тот, словно очнувшись, усиленно закивал головой:
- Честно-честно!
- Да я на некоторые категории и не обижаюсь, - вздохнула я, не став дальше распространяться на тему того, какого я мнения о демоне, чуть было своим колдовством не вынудившего поцеловать его.
Венька почему-то смотрел на меня как-то странно, словно пытался что-то отыскать на моем лице очень важное для себя, заставляя снова чувствовать себя немного неловко.
- Ну что ты уставился? - не выдержала я. - Не на выставке! Или деньги буду за просмотр брать...
- А что, идея, - воодушевился демон, сразу повеселев. - За 'картинки' в стиле ню, готов доплачивать!
- Тьфу, пошляк! - хотела рассердиться я снова, но губы почему-то сами собой расплылись в улыбке.
Ох... Это что же, я теперь на него и сердиться не могу, что ли?
Вот засада!
Меня это открытие здорово напрягло. Я занервничала. Надо срочно взять себя в руки, а то опять начну краснеть-бледнеть, мямлить на потеху обоим нелюдям, привыкшим к обожанию девицами.
Чтобы скрыть эмоции, я заозиралась вокруг, и мое внимание привлекла виднеющаяся вдалеке площадка с миниатюрными открытыми каретками, в которых катали совсем маленьких детишек, запрягая пони. Неподалеку смирно стояли и сами пони, у них была передышка до очередного нашествия ребятни ближе к вечеру, когда няньки-мамки снова приведут их в парк на прогулку.
- Ой! Лошадки! - обрадовалась я.
- Это пони, - проследив за моим взглядом, возразил Веник.
- Ты думаешь, я не смогу отличить пони от лошади? - хмыкнула я.
- Ну... как бы... - растерялся демон.
- Хочешь покататься? - лукаво предложил Цай.
- Да у них, наверное, тоже обеденный перерыв... И, потом, я же взрослая уже...
- Да не проблема, это же хассы, - пожал плечами демон.
- Кто?
- Хасская порода. Они и взрослого выдержать могут, - пояснил Цай. - Пошли, спросим?
- Да ну их... далеко... - прикинула я на глазок расстояние.
- Я ща узнаю! - пообещал Веник, рванув в сторону лошадок.
- Эээ... подожди! Может не стоит?
- Да я мигом! У нас же есть время?
Я машинально кивнула, и Венька резво потрусил узнавать про возможности покататься на пони.
А что, прикольно! В последний раз я, наверное, в детстве каталась. Правда, на обычных, а не каких-то там супервыносливых.
- Слушай, верни козлу бороду, - спохватилась я, обернувшись к оставшемуся со мной Цаю. - А то его козы засмеют. Не порть такому красавцу репутацию.
- Уже, - подмигнул мне оборотень и, оглянувшись в сторону вольера с парнокопытными, рассмеялся. - Альен, ну скажи, смешно ведь было?
- Нам-то с тобой - да, а Венику - вряд ли, - честно признала я.
- Переживет! - беспечно отмахнулся кошак.
- Цаюшка, - вкрадчиво обратилась я к зеленоглазому, - а ты не боишься, что он тебя так же выставит на посмешище?
- Тюю! Так мы этим только и занимаемся все время с первого дня знакомства. То он меня выставляет дураком, то я его - весело!
- Да уж, обхохочешься, - хмыкнула я, представив, что, наверное, все-таки обидно, если подставить друг друга не просто в компании таких же обормотов, а перед девушками. Впрочем, это их проблемы. Раз мальчики считают это хорошим развлечением, что я им нотации читать буду, что ли? - Ну, и кто ведет в счете?
- Пока он, - нехотя признал Цай, нахмурившись.
- Правда?! - не поверила я.
- Ага, - подтвердил оборотень. - Это он с тобой прикидывается невинной жертвой...
- А зачем? - я недоуменно покосилась на кошака.
- Да кто же знает, что у демона на уме? - ушел от ответа Цай, но мне почему-то показалось, что он знает причину, только говорить не хочет.
Ну и пожалуйста! Потом все равно как-нибудь выведаю.
Хотя, причина-то, скорее всего, в Клятве. Ему же от меня кое-что надо, вот и терпит.
'Хе-хе, Рыженький, терпеть-то придется долго, не дождессси...' - про себя съехидничала я, стараясь не зацикливаться на все той же маленькой назойливой мыслишке, что если демон вздумает меня приручить, запудрив мозги и напустив своих флюидов, то тут еще бабушка надвое сказала - устою я перед его обаянием или нет...
Вот гадство!
Надо с ним поосторожнее, котик-то мой не всегда со мной рядом окажется, - я еще раз с благодарностью взглянула на оборотня, выручившего меня сегодня из щекотливой ситуации, и, сорвав веточку с растущего рядом куста, принялась ею обмахиваться.
Блииин... - что-то аж в жар бросило, едва я вспомнила про губы Айвена, такие близкие... чувственные... манящие...
'Тьфу! Да что ж такое! - рассердилась я на себя. - И не Айвен, а Венька! Лучше Веник! А еще лучше Рыжий! Гад!!!' - вот, облегченно выдохнула я, приходя в себя.
Самое то название для моего чудо-приза!
Нам на лекциях по психологии говорили, что если не хочешь привязываться к человеку, то не стоит искать в нем положительные черты, идеализировать, называть по имени. Лучше придумать хотя бы мысленную кличку, чтобы абстрагироваться...
На нелюдей, надеюсь, это правило тоже распространяется.
- О, Айв договорился. Нас зовет, - выдернул меня из моих размышлений Цай. - Пойдем! - кивнул он в сторону мини-лошадок.
Я посмотрела туда же и увидела Веника, призывно махавшего нам рукой.
- Пошли, - вложила я свою ладошку в протянутую ладонь оборотня.
- Слушай, Альен, а он тебе нравится? - спросил вдруг кошак.
- Кто? - сделала я вид, что 'твоя моя не понимает'.
- Я Айвена имею в виду, - пояснил Цай, не сводя с меня зеленых своих колдовских глаз с вертикальными зрачками (к счастью, специально приостановившись, а то я бы точно споткнулась на ровном месте от такого прямого неудобного вопроса).
- Н-нет, - зачем-то соврала я, мучительно покраснев.
А что мне было ответить этому доморощенному гипнотизеру, который смотрел так, словно пытался заглянуть в душу?! И зрачки его, кстати, сразу в человеческие вернулись, как только я ответила.
Эх...
В том-то и дело, что они мне нравились оба! Только вот я себе прекрасно отдаю отчет, что никогда им в этом не признаюсь...
Я же не хочу увидеть в ответ торжествующую улыбку покорителя очередной осажденной крепости, или участливую жалость: 'мол, извини - ты хорошая девушка и все такое, но не в моем вкусе...'
Бррр...
Справлюсь я как-нибудь со своими гормонами...
А вообще-то, наверное, и впрямь пора нормальным парнем обзаводиться, чтобы не мечтать о всяких-разных принцах или богатеньких наследничках, которые при всех своих прочих достоинствах (древнее имя или внушительный капитал) при этом еще бы не пил, не курил, и, как там дальше-то в известной песенке: '... и цветы всегда дарил... тещу 'мамой' называл...'
Н-дя... сколько условностей-то всяких... и где ж такого отыскать?
Ладно, цветы, так и быть, можно не всегда, а только по праздникам, я все-таки уже взрослая девочка, и в сказки не верю...
- Я так и подумал, - хмыкнул Цай, перестав буравить меня взглядом, и потянул за собой дальше.
Я перевела дух, что-то я снова надолго ушла в размышления.
Вообще-то я почему-то надеялась, что, несмотря на то, что кошак назвался 'другом', все-таки спросит, мол, а я тебе нравлюсь?
Но он не спросил.
- Да, Айвен... - задумчиво протянул Цай, - я был о тебе лучшего мнения...
Хм... мальчики тешат свое эго, пока не дерутся и не ругаются по-настоящему - даже весело наблюдать их пикировку.
- Во всяком случае, лично мне еще не удалось убедиться в наличии заметных отличий, - ехидно пояснил Рыжий, явно намекая Цаю на что-то. - А насчет ветренности и непостоянства, - запнулся на мгновение демон, но продолжил:
- Альена, между прочим, я - твой приз, а ты...
Какие он хотел предъявить ко мне претензии, выяснить не удалось, потому что в этот момент, козел не выдержал конкуренции соперника за внимание своей белоснежной красавицы, и резво подскочив к ограждению, оттеснил миниатюрную самочку и, воинственно склонив голову, попытался боднуть руку Веника.
Все произошло так быстро, что, наверное, только природная реакция нелюдя спасла его от возможного увечья.
Ограда затрещала. Дети восторженно завопили, а взрослые поторопились оттащить своих чадушек подальше от вольера с взбесившимся животным.
- Гляди, какая коза огромная! - прошептал стоявший рядом мальчишка лет двенадцати.
- Какая это коза? Глаза-то разуй, - указал пальцем его приятель на... в общем, на принадлежность рассерженного козлика к самцам. - Ты что думаешь, это вымя, что ли?
Дружок мальчишки смущенно покраснел, но не нашел ничего лучше, чем ответить:
- Сам ты козел! А где тогда его борода?
Мы с Веником живо уставились на воинственно настроенного козла.
Я-то ведь точно знаю, что борода у него была буквально три минуты назад!
Обернувшись на невозмутимо ухмыляющегося Цая, постаралась не заржать вслух. Вот, засранец - уел, так уел! Теперь Венику трудно было бы возразить, что он на козла не похож.
Но, взглянув на нашего нахмурившегося Рыжика, играющего желваками на скулах, который посчитал ниже своего достоинства отвечать на дурацкую шутку сокурсника, и просто насупился, мне вдруг стало за него обидно. Я как бы уже привыкла за эти дни непосредственного общения, что только мне позволено изводить этого обаятельного гаденыша, отравляющего мое существование, так что нечего тут на него покушаться!
К тому же, где-то на периферии сознания присутствовала странная мыслишка, что в Венике все-таки было много положительных черт, которые мне нравились в парнях.
Но я упрямо отмахивалась от нее, не хватало мне только еще влюбиться в этого бабника! И так в его присутствии мои гормоны пошаливают...
Может быть, и обошлось бы без эксцессов, но тут вдруг тот же глазастый пацан, что разглядел анатомические особенности отличия четвероного рыжика, склонился к уху приятеля, и что-то жарко зашептал, косясь в нашу сторону, после чего оба прыснули, прикрывая рты грязными ладошками.
Мне с моими посредственными человеческими органами слуха не удалось уловить суть, но оба моих спутника, видимо не зря хвастались феноменальными особенностями, так что Венька побагровел и, свирепо взглянув на детей, злобно рыкнул, а Цай, не выдержав, заржал. Да так заразительно, что я тоже невольно улыбнулась.
Злиться на детей было глупо, а выяснять прилюдно свои отношения с оборотнем - чревато ненужными свидетелями и разборками с охраной парка.
- Я тебе припомню, кошак недоделаный! - прошипел Веник и, швырнув остатки каравая в вольер (метко, кстати, попав невинно пострадавшему козлику аккурат промеж рогов), отошел в сторону.
На лице демона, старательно делавшего вид, что его это нисколько не задевает, все равно читалась смертельная обида. Только он почему-то сердито косился на меня, словно я придумала идиотскую шутку. Наверное, ему стало неприятно, что и я посмеялась...
Вот же детский сад - штаны на лямках!
- Веничек, - подошла я к насупившемуся Рыжику, отчего-то чувствуя себя виноватой в его испортившемся настроении, - не обижайся, я не над тобой смеялась.
- Угу, так я и поверил, - скептически приподнял бровь демон, предлагая продолжить оправдания.
- Правда-правда! - поспешила уверить я. - Я к тебе не так отношусь...
- А как? - в синих глазах Рыжика вспыхнул неподдельный интерес.
Я, наверное, просто растерялась, не ожидая, что придется отвечать, поэтому не придумала ничего лучшего, как приподнялась на мысочки и чмокнула Веньку в щеку.
Демон на мгновение замер, но тут же опомнился, и заключив меня в объятия, попытался вытребовать еще один поцелуй, только уже в губы, ужасно смутив своей прытью. Я как бы еще не готова вот так запросто посередь белого дня целоваться со всякими Рыжими!
- Алечка... - прошептал Веник мне в губы, опалив ментоловым теплом своего дыхания, отчего мое сердечко затрепыхалось, словно пойманная в силки пташка.
Я, как завороженная замерла в сильных руках, испуганно уставившись на его губы, чувствуя почти непреодолимое желание дотронуться до них...
- Поцелуй меня... - еще тише прошептал противный искуситель.
Я опустила ресницы, и, к своему стыду, потянулась навстречу его губам, не в силах сопротивляться этому наваждению.
Хорошо, что заметивший нашу сценку Цай, проявил бдительность и, бодренько подскочив, избавил меня от позорной капитуляции:
- Но-но-но! - возмущенно оторвал он меня от Веньки. - Это что еще такое? Ты что творишь, Рыжий?! Я тебя предупреждал, что Альена - не из твоей свиты однодневных подружек! Нефиг с ней играть!
- Да иди ты... лесом! - небрежно отмахнулся демон. - Что ты вечно лезешь не в свое дело?!
- Это мое дело! Мы с Альеной - друзья! А вот ты под каким соусом примазался к нашей компании, Джекпот бракованный?
- Я бракованный? - взвился демон, видимо снова как-то однобоко представив, что именно имел в виду Цай.
Хотя, кто этого кошака знает, может быть, он именно это и имел в виду - Венькины проблемы с Клятвой. Ну не хватало только, чтобы сейчас снова завели заезженную пластинку - 'это я-то не похож на бракованного?'. Достали! Оба!
- Так! - вмешалась я, надеясь, что если просто закрыть эту тему, то не придется теперь сконфуженно краснеть, что я чуть было не поддалась на чары этого рыжего извращенца. Все-таки рано я его из 'гадов' выписала. Нельзя же так с порядочными девушками, чуть что - сразу свои магические приемчики применять! - Веник, если ты еще раз так сделаешь, я тебе припомню! - пообещала я, зло сощурившись.
Я, правда, еще не совсем себе представляла, как можно отомстить высшему демону, но главное напугать, дав пищу для размышления - вдруг сам себе что-нибудь такого ужасного напридумывает, что проникнется?
- Но ты же... - начал было Рыжик, но я его перебила:
- Погоди!
- Алечка, но я... - снова попытался вставить Веник.
- Я тебе не 'Алечка'! Ясно? И вообще ты с нами сам напросился, будешь нарываться на ссору - тебя никто не держит! А ты! - обернулась я к Цаю, и, несмотря на благодарность за заступничество, сердито произнесла:
- Хватит его дразнить! Блин! Такое хорошее настроение было... умеете же испортить, - махнула я рукой и направилась к выходу, бросив недоуменно переглянувшихся парней.
Если что - догонят. А не догонят, так не заблудятся. Чай не в дремучем лесу, и не маленькие. Главное, мои денежки со мной - и мне не придется потом разыскивать 'казначея'.
До открытия банка было еще достаточно времени, но я могу подождать и на лавочке в скверике напротив. В парке-то оно, конечно, лучше. Но я сейчас злилась на Веника, на Цая и, заодно, на себя до кучи.
Что же это такое со мной? Я же ведь была твердо уверена, что на меня всякая там приворотная магия не действует, а тут, здрасьте-пожалуйста! Действует, да еще как! Неприятная неожиданность, между прочим...
Ушла я недалеко, буквально через пару минут меня нагнали оба нелюдя, и, пристроившись с двух сторон, поймали за руки:
- Альен, извини, - попросил Цай. - Не обижайся, пожалуйста. Мы не хотели портить тебе настроение. Да, Рыжий? - толкнул он в бок сокурсника, после чего тот, словно очнувшись, усиленно закивал головой:
- Честно-честно!
- Да я на некоторые категории и не обижаюсь, - вздохнула я, не став дальше распространяться на тему того, какого я мнения о демоне, чуть было своим колдовством не вынудившего поцеловать его.
Венька почему-то смотрел на меня как-то странно, словно пытался что-то отыскать на моем лице очень важное для себя, заставляя снова чувствовать себя немного неловко.
- Ну что ты уставился? - не выдержала я. - Не на выставке! Или деньги буду за просмотр брать...
- А что, идея, - воодушевился демон, сразу повеселев. - За 'картинки' в стиле ню, готов доплачивать!
- Тьфу, пошляк! - хотела рассердиться я снова, но губы почему-то сами собой расплылись в улыбке.
Ох... Это что же, я теперь на него и сердиться не могу, что ли?
Вот засада!
Меня это открытие здорово напрягло. Я занервничала. Надо срочно взять себя в руки, а то опять начну краснеть-бледнеть, мямлить на потеху обоим нелюдям, привыкшим к обожанию девицами.
Чтобы скрыть эмоции, я заозиралась вокруг, и мое внимание привлекла виднеющаяся вдалеке площадка с миниатюрными открытыми каретками, в которых катали совсем маленьких детишек, запрягая пони. Неподалеку смирно стояли и сами пони, у них была передышка до очередного нашествия ребятни ближе к вечеру, когда няньки-мамки снова приведут их в парк на прогулку.
- Ой! Лошадки! - обрадовалась я.
- Это пони, - проследив за моим взглядом, возразил Веник.
- Ты думаешь, я не смогу отличить пони от лошади? - хмыкнула я.
- Ну... как бы... - растерялся демон.
- Хочешь покататься? - лукаво предложил Цай.
- Да у них, наверное, тоже обеденный перерыв... И, потом, я же взрослая уже...
- Да не проблема, это же хассы, - пожал плечами демон.
- Кто?
- Хасская порода. Они и взрослого выдержать могут, - пояснил Цай. - Пошли, спросим?
- Да ну их... далеко... - прикинула я на глазок расстояние.
- Я ща узнаю! - пообещал Веник, рванув в сторону лошадок.
- Эээ... подожди! Может не стоит?
- Да я мигом! У нас же есть время?
Я машинально кивнула, и Венька резво потрусил узнавать про возможности покататься на пони.
А что, прикольно! В последний раз я, наверное, в детстве каталась. Правда, на обычных, а не каких-то там супервыносливых.
- Слушай, верни козлу бороду, - спохватилась я, обернувшись к оставшемуся со мной Цаю. - А то его козы засмеют. Не порть такому красавцу репутацию.
- Уже, - подмигнул мне оборотень и, оглянувшись в сторону вольера с парнокопытными, рассмеялся. - Альен, ну скажи, смешно ведь было?
- Нам-то с тобой - да, а Венику - вряд ли, - честно признала я.
- Переживет! - беспечно отмахнулся кошак.
- Цаюшка, - вкрадчиво обратилась я к зеленоглазому, - а ты не боишься, что он тебя так же выставит на посмешище?
- Тюю! Так мы этим только и занимаемся все время с первого дня знакомства. То он меня выставляет дураком, то я его - весело!
- Да уж, обхохочешься, - хмыкнула я, представив, что, наверное, все-таки обидно, если подставить друг друга не просто в компании таких же обормотов, а перед девушками. Впрочем, это их проблемы. Раз мальчики считают это хорошим развлечением, что я им нотации читать буду, что ли? - Ну, и кто ведет в счете?
- Пока он, - нехотя признал Цай, нахмурившись.
- Правда?! - не поверила я.
- Ага, - подтвердил оборотень. - Это он с тобой прикидывается невинной жертвой...
- А зачем? - я недоуменно покосилась на кошака.
- Да кто же знает, что у демона на уме? - ушел от ответа Цай, но мне почему-то показалось, что он знает причину, только говорить не хочет.
Ну и пожалуйста! Потом все равно как-нибудь выведаю.
Хотя, причина-то, скорее всего, в Клятве. Ему же от меня кое-что надо, вот и терпит.
'Хе-хе, Рыженький, терпеть-то придется долго, не дождессси...' - про себя съехидничала я, стараясь не зацикливаться на все той же маленькой назойливой мыслишке, что если демон вздумает меня приручить, запудрив мозги и напустив своих флюидов, то тут еще бабушка надвое сказала - устою я перед его обаянием или нет...
Вот гадство!
Надо с ним поосторожнее, котик-то мой не всегда со мной рядом окажется, - я еще раз с благодарностью взглянула на оборотня, выручившего меня сегодня из щекотливой ситуации, и, сорвав веточку с растущего рядом куста, принялась ею обмахиваться.
Блииин... - что-то аж в жар бросило, едва я вспомнила про губы Айвена, такие близкие... чувственные... манящие...
'Тьфу! Да что ж такое! - рассердилась я на себя. - И не Айвен, а Венька! Лучше Веник! А еще лучше Рыжий! Гад!!!' - вот, облегченно выдохнула я, приходя в себя.
Самое то название для моего чудо-приза!
Нам на лекциях по психологии говорили, что если не хочешь привязываться к человеку, то не стоит искать в нем положительные черты, идеализировать, называть по имени. Лучше придумать хотя бы мысленную кличку, чтобы абстрагироваться...
На нелюдей, надеюсь, это правило тоже распространяется.
- О, Айв договорился. Нас зовет, - выдернул меня из моих размышлений Цай. - Пойдем! - кивнул он в сторону мини-лошадок.
Я посмотрела туда же и увидела Веника, призывно махавшего нам рукой.
- Пошли, - вложила я свою ладошку в протянутую ладонь оборотня.
- Слушай, Альен, а он тебе нравится? - спросил вдруг кошак.
- Кто? - сделала я вид, что 'твоя моя не понимает'.
- Я Айвена имею в виду, - пояснил Цай, не сводя с меня зеленых своих колдовских глаз с вертикальными зрачками (к счастью, специально приостановившись, а то я бы точно споткнулась на ровном месте от такого прямого неудобного вопроса).
- Н-нет, - зачем-то соврала я, мучительно покраснев.
А что мне было ответить этому доморощенному гипнотизеру, который смотрел так, словно пытался заглянуть в душу?! И зрачки его, кстати, сразу в человеческие вернулись, как только я ответила.
Эх...
В том-то и дело, что они мне нравились оба! Только вот я себе прекрасно отдаю отчет, что никогда им в этом не признаюсь...
Я же не хочу увидеть в ответ торжествующую улыбку покорителя очередной осажденной крепости, или участливую жалость: 'мол, извини - ты хорошая девушка и все такое, но не в моем вкусе...'
Бррр...
Справлюсь я как-нибудь со своими гормонами...
А вообще-то, наверное, и впрямь пора нормальным парнем обзаводиться, чтобы не мечтать о всяких-разных принцах или богатеньких наследничках, которые при всех своих прочих достоинствах (древнее имя или внушительный капитал) при этом еще бы не пил, не курил, и, как там дальше-то в известной песенке: '... и цветы всегда дарил... тещу 'мамой' называл...'
Н-дя... сколько условностей-то всяких... и где ж такого отыскать?
Ладно, цветы, так и быть, можно не всегда, а только по праздникам, я все-таки уже взрослая девочка, и в сказки не верю...
- Я так и подумал, - хмыкнул Цай, перестав буравить меня взглядом, и потянул за собой дальше.
Я перевела дух, что-то я снова надолго ушла в размышления.
Вообще-то я почему-то надеялась, что, несмотря на то, что кошак назвался 'другом', все-таки спросит, мол, а я тебе нравлюсь?
Но он не спросил.
