Да и остальные, судя по прояснившимся лицам, были за то, чтобы проведать Альену.
- Ержи, сынок, - вздохнул отец немного виновато. - Я понимаю, что тебе тоже не терпится увидеть Алечку, но кто-то должен присмотреть за домом. Вдруг мы задержимся дольше, чем на два дня...
- Хорошо, - согласился старший сын. - Уж как-нибудь потерпим до каникул... - ободряюще приобнял он молодую жену, которая, несмотря на небольшую разницу в возрасте считала Альену своей подружкой...
***
Уверенный, что родственные обязанности по присмотру за племяшкой с раннего утра ему точно исполнять не придется, Цай благополучно расслабился, надеясь подольше понежиться в нежных объятиях сельфиечек. Возвращаться домой после бурной ночи было лень. Еще бы - полночи посвятил Айву и его проблемам, и лишь под утро решил заняться своими, более приятными и уму и сердцу. Тем более, его так хорошо встретили в этом доме!
Прелестные создания, доверчиво прильнувшие к нему с обеих сторон, уже сладко спали, удобно пристроив головки к нему на широкие плечи. Нет, решительно, стоит продлить яркое очарование минувшей ночи...
Из сладких грез разомлевшего Кота вывело настойчивое жужжание не то комара, не то мухи. Просыпаться, чтобы идентифицировать назойливое насекомое, отчаянно не хотелось, поэтому он просто отмахнулся, проваливаясь в новое сновидение.
А коварная мошка все никак не могла угомониться. Не прошло и пары минут, как Цай расплылся во сне в блаженной улыбке, переживая весьма откровенные и приятные моменты, как снова был разбужен, чувствительно получив по носу чьей-то ладошкой. Спросонья он не понял, кто из девушек, так же не собирающихся пока покидать теплый бок признанного красавца, даже не открыв глазки, столь неделикатно отгоняет мух.
Соревноваться с подругами в меткости парень не собирался, но мерзкая букашка не отставала. Инстинкт хищника присутствовал у Цая в подсознании, поэтому он осторожно высвободил руки из-под недовольно пробурчавших что-то девичьих тел и выжидательно замер. Раздражающий звук в очередной раз сменил тональность, и сонный оборотень, решив, что муха подлетела достаточно близко, сделал ловкий пасс.
Угу, как же, поймал!
Вот если бы он не был таким... даже не столько уставшим, сколько просто расслабившимся, Кошак наверняка уже давно догадался бы что это за звук, или хотя бы соизволил открыть глаза и оглядеться. А так...
Тем более что, придя к подругам среди ночи, он сам проверил охранки от проникновения и даже поставил дополнительный контур, поверх 'Полога Неслышимости', чтобы не компрометировать 'скромниц' перед соседями и нежданными гостями. Поэтому был абсолютно уверен, что их дружеской компании никто посторонний не помешает... и сейчас пребывал в беспечно-расслабленном состоянии.
Раздраженно взмахнув еще раз, ему все-таки удалось добиться кое-какого эффекта. Правда, не совсем того, которого он ожидал. Спящая на его левом плече блондинка приоткрыла глаза и неверяще уставилась на любовника. В прекрасных глазах Ленсаль, чуть затуманенных недавним сном, полыхнуло горькое недоумение и разочарование.
Ну еще бы! Признанный ловелас, виртуозно соблазняющий девушек, пользуясь своим умением только лишь одним чарующим голосом и легкими прикосновениями разжечь пожар даже у ледышки, и ни одну при этом не обидев при расставании по истечении краткосрочного романа, вдруг изменил своим привычкам. И презрительным жестом 'кыш, брысь', дает понять, что волшебная ночь закончилась, типа, выметайтесь из кровати. Кому бы такое пренебрежение понравилось?
Оскорбленная до глубины души сильфийка попыталась встать, однако Цай не привык выпускать свою добычу. И едва между горячими обнаженными телами заструился прохладный сквознячок, парень ловко сгробастал отодвинувшуюся девушку.
Возмущенная таким отношением Ленсаль дернулась сильнее, но свой 'трофей' Кошак держал крепко и выпускать девушку не собирался.
Вторая сильфийка, что-то сонно пробормотав, попыталась устроиться поудобнее на импровизированной 'подушке', которая вдруг поменяла положение. И небрежно опустила острый кулачок на ее край, намереваясь взбить примявшийся атрибут кровати. А результате своих манипуляций довольно чувствительно заехала Цаю по лицу.
Что уж привиделось сонному Кошаку - то ли то, что назойливая букашка внезапно подросла в размерах и атаковала, то ли еще что, но он не растерялся и, подхватив обеих ничего не соображающих пока что девушек, дернулся в сторону. Силы он не рассчитал, и отчаянный рывок получился знатным. Вся троица кубарем скатилась с кровати, переплетясь руками и ногами. Вот после столь жесткого приземления, наконец-то все и проснулись! Только такое экстремальное пробуждение заставило перепуганных девчонок завизжать, отбиваясь от внезапных пут, еще больше добавляя паники и неразберихи.
Неизвестно, сколько бы они еще барахтались, пытаясь расцепиться, но тут, перекрывая сердитое сопение Кошака и повизгивание перепуганных сильфиек, раздался оглушительный звон будильника, заставив очумевший от столь неординарной побудки клубок тел судорожно замереть.
Надо сказать, трель будильника оказалась премерзкой, хотя в данном случае не так уж и негармонично вплеталась в какофонию звуков, издаваемой барахтающейся на полу троицей.
- Да убейте кто-нибудь этот будильник! - в сердцах выкрикнула Лисаль.
Предложение было не слишком удачным, но оно как нельзя кстати отвечало желанию Цая, и поэтому совершенно бездумно Кошак выпустил в нарушителя тишины мощное заклинание, не оставившее на месте несчастного будильника даже горстки пепла. Правда, комнату заволокли клубы удушливого дыма, который не мог выбраться из-за мощного охранного контура. Зато помогло мобилизоваться ошарашенной троице, прекратившей путаться руками и ногами, и наконец-то раскатиться в стороны, судорожно возводя защитные воздушные купола, чтобы на задохнуться от ужасной вони.
- Вод Дхарг! - уважительно высказалась примерная студентка, не позволявшая себе употребление подобных ругательств при обычных обстоятельствах, что свидетельствовало о глубоком потрясении девушки.
- Это точно, - мрачно подтвердила подруга, горестно взирая на останки семейной реликвии, которую родители выдали ей с собой, чтобы не просыпала на занятия. Все-таки староста группы должна быть ответственной и показывать пример остальным лоботрясам и разгильдяям, каковыми обычно являются бесшабашные студенты, имеющие счастье вырваться из-под родительской опеки и считавшие себя крайне самостоятельными.
- Упс... - виновато выдохнул Цай, обескураженный не меньше подружек.
- Зачем ты так сделал?! - возмутилась брюнетка.
- Как это зачем? - тут же ощетинился оборотень. - Приказ красивой девушки для меня закон! Ты же ведь сама сказала: 'Убей!', - кусал он губы, чтобы не расхохотаться. - Ну ладно, Лисаль, прости, я не хотел! Слушай, хочешь, я тебе свой подарю?
- А он так же мерзко звонит? - заинтересовалась староста.
- Просто кое-кто по утрам слишком сладко спит и нежные трели напрочь не слышит, - сдала Ленсаль подружку, поясняя.
- Вообще-то я не слышу, потому что ночами над учебниками корплю, - поспешила оправдаться староста, поджав губы.
И объяснение предназначалось явно для Кошака, чтобы он не подумал ничего такого. По странному стечению обстоятельств, именно он и был единственным парнем, кого скромняжки оставляли у себя на ночь. Нравился он им обеим, и сопротивляться его обаянию, воспользовавшись тем, что Цай проявляет внимание, они не собирались. Конечно же, обе чувствовали, что ни о какой любви до гроба тут и не идет речи, но то, что он ими искренне увлечен, было очевидно. И на данном этапе отношений этого было достаточно. Магам всегда было позволено чуть больше вольности, чем обычным смертным.
- Достаточно громко и мерзко! - заверил оборотень, стараясь не рассмеяться, представив, как в этой комнате завтра утром раздастся душераздирающий вопль мартовской кошки. Но ведь они сами просили?! А он вполне готов пожертвовать своей семейной реликвией, на дедушкином будильнике даже герб Независимого Княжества Котов-оборотней выгравирован. Так что компенсация за нанесенный ущерб вполне себя оправдывает.
- Договорились! - повеселела староста. - Ну что, подъем?
- Конечно! Нам еще этот смрад разогнать нужно, чтобы в окна не повалил, а то соседи решат, что у нас пожар, - хмыкнула практичная и предусмотрительная блондинка.
- Ну я тогда не буду вам мешать? - сориентировался Котяра, спешно одеваясь.
- Что, даже и кофе на дорожку не выпьешь? - съехидничала Ленсаль. - Мы его по специальному рецепту сделаем - вкууусно...
- Девочки, ночь была шикарная, я вам очень благодарен за... да что же это такое?! - возмутился Цай, снова расслышав противное жужжание возле уха. - Вам надо поставить дополнительную защиту от насекомых!
- Каких насекомых? - удивилась светленька сильфийка.
- Ну от мух, комаров и прочей живности... Кто у вас тут постоянно жужжит?
- Да нет у нас такого! - обиделась Лисаль. - Что мы, не магини, что ли? Ты что, дыма наглотаться успел? - обеспокоенно приподнялась Ленсаль, заглядывая в лицо растерявшегося парня.
- А... а тогда в каком ухе гудит? - машинально ляпнул Цай, и на всякий случай потряс головой.
- В правом, - предположила брюнетка.
- В левом! - возразила ее подружка.
- Да у меня в обоих то ли гудит, то ли жужжит! - мрачно нахмурился Котяра и вдруг расцвел: - Вспомнил! Это же 'сигналка' сработала, что Альена проснулась! - от радости, что наконец-то снизошло озарение, со всей дури хлопнув себя по лбу.
- Уй-йей... - согнулся он, схватившись за ушибленный лоб.
- Ну как же ты так? - моментально очутилась рядом с несчастным страдальцем Ленсаль. - Давай подую?
- Аккуратнее! - рассмеялась Лисаль. - Надо что-то холодное приложить, а то будет шишка, - ревниво скривилась подруга сквозь смех, не сообразившая таким образом оказать первую помощь. - Хотя, ничего ему не будет! У оборотней регенерация отменная - через пять минут все само собой пройдет.
- Спасибо, моя прелесть, - признательно чмокнул Цай в щечку усердно хлопотавшую над ним темненькую сильфийку. - Между прочим, не думал, что ты такая жестокая, - лукаво прищурился он, обращаясь ко второй девушке.
- Перестань прикидываться умирающим, - парировала та.
'Ага, сейчас перестану, и припашете меня дым разгонять', - усмехнулся про себя хитрец. - Наверное, мне лучше на свежий воздух пойти... - добавил он нарочитой печали в голос. - Хоть не хочется покидать вас так скоро, но обязанности ближайшего родственника никто не отменял...
- Иди уже, а то твоя человечка заждалась, небось.
- Она моя племянница и ничего кроме! - нахмурившись, возразил Цай, строго пресекая всякие намеки на обратное. Не хватало ему только выслушивать извечный женский ревнивый бред.
- Как скажешь, - хмыкнула староста.
- Не обращай внимания, она просто не с той ноги встала, - заступилась за подружку более благоразумная Ленсаль, понимая, что как только начнутся претензии с их стороны и ущемление прав свободолюбивого Котяры, не видать им больше этого обаятельного пройдоху у себя в доме. Найдет способ, как расстаться. А это пока в планы подруг не входило. Слишком уж небогатый выбор был у предъявлявших высокие требования к своим любовникам красавиц-сильфиек.
- Конечно, не с той ноги... я даже не помню, каким местом приземлилась, - все-таки съехидничала Лисаль, неосознанно потерев ягодицу.
- Болит? - сочувствующе прищурился Цай. - Давай, я потру?
- Иди уже, лекарь! - усмехнулась девушка.
Ну, а желающему увильнуть от уборки спальни только этой 'команды' и не доставало. Осторожно сняв лишние охранки, оставив только ту, чтобы не выпускала дым наружу и не нервировала соседей, Цай соорудил портал и был таков.
***
Из телепорта Цай вышел перед домом Альены. Зябко поежился от утреннего ветерка, сладко зевнул и, бодро распахнув входную дверь, помчался наверх, перепрыгивая через две ступеньки. Настроение у парня было хорошим, несмотря на столь неординарную побудку. Немаловажным фактом тут оказалось и то, что он рассчитывал на завтрак, если уж и не просто так, то в обмен на сведения об адресе модной портнихи, который он ночью раздобыл у сильфиек, выведав, словно невзначай, такую важную информацию. Девушки всегда одевались с отменным вкусом - изысканно и элегантно - самое то, чтобы заказать Але несколько платьев для встречи с новыми родичами. Оказалось, что как раз недавно в город, вслед за мужем приехала новенькая из столицы, мыслящая широко и неординарно, умело сочетая классический стиль и модные веяния. К тому же, пока ее не разбаловали клиентки, брала за свою качественную работу довольно скромную по местным меркам оплату. Самое оно! А то, узнав, во сколько новые наряды обойдутся, с Али станется и отказаться.
***
Племяшка задумчиво сидела за столом на кухне. Перед человечкой стояла наполовину пустая чашка с остывшим чаем, а она, словно и не замечая ничего вокруг и не услышав звука отрываемой входной двери, сосредоточенно вырисовывала какие-то вензеля на полях лежащего перед ней листочка. Цай тихонько на цыпочках подкрался сзади и заглянул через плечо сидящей спиной к двери девушки.
На листочке красовалось выведенное каллиграфическим почерком: 'План'. Ниже было обозначено с десяток цифр. Но заполнен был только пункт под номером 1, в котором лаконично значилось: 'Позавтракать'.
Судя по измятым и скомканным бумажкам, в изобилии валяющимися вокруг (ну да, проснулась-то она ведь давно), дальше этого почему-то распорядок дня на сегодня никак не выстраивался.
Цай понимающе хмыкнул, даже не подозревая, насколько верны оказались его поспешные выводы.
Проснувшись, Альена сначала попыталась вспомнить и взвесить то, что произошло накануне. Противоречивые эмоции захлестывали, и поэтому девушка приняла волевое решение составить распорядок дня на сегодня. Слишком много надо было успеть сделать.
Первым пунктом по намеченному, пока еще плохо вырисовывающемуся плану, шел завтрак. Так она и отметила в своей памятке.
Налив полную кружку чаю, с энтузиазмом отхлебнула глоток, взяла в руки самопишущее перо и...
и, зачем-то взглянув на пустующее напротив место, с тоской поняла, что все мысли у нее крутятся вокруг одного рыжего, возмутительно притягательного нахала. Почему вдруг вспомнилось, как он сидел у нее на кухне, уплетая за обе щеки им же самим приготовленные блинчики, да и вообще...
Что заключалось в этом обширном 'вообще', Альена бы затруднилась ответить постороннему. Просто в одночасье, рваными яркими картинками без всякого хронологического порядка перед мысленным взором человечки пронеслись все их встречи с Айвеном. И как она ни старалась сосредоточиться, поймав себя на том, что рука машинально рисует весьма узнаваемый силуэт демоненка и, разозлившись, комкает лист, отбрасывая его прочь, раз за разом повторялось одно и то же.
- Ержи, сынок, - вздохнул отец немного виновато. - Я понимаю, что тебе тоже не терпится увидеть Алечку, но кто-то должен присмотреть за домом. Вдруг мы задержимся дольше, чем на два дня...
- Хорошо, - согласился старший сын. - Уж как-нибудь потерпим до каникул... - ободряюще приобнял он молодую жену, которая, несмотря на небольшую разницу в возрасте считала Альену своей подружкой...
***
Уверенный, что родственные обязанности по присмотру за племяшкой с раннего утра ему точно исполнять не придется, Цай благополучно расслабился, надеясь подольше понежиться в нежных объятиях сельфиечек. Возвращаться домой после бурной ночи было лень. Еще бы - полночи посвятил Айву и его проблемам, и лишь под утро решил заняться своими, более приятными и уму и сердцу. Тем более, его так хорошо встретили в этом доме!
Прелестные создания, доверчиво прильнувшие к нему с обеих сторон, уже сладко спали, удобно пристроив головки к нему на широкие плечи. Нет, решительно, стоит продлить яркое очарование минувшей ночи...
Из сладких грез разомлевшего Кота вывело настойчивое жужжание не то комара, не то мухи. Просыпаться, чтобы идентифицировать назойливое насекомое, отчаянно не хотелось, поэтому он просто отмахнулся, проваливаясь в новое сновидение.
А коварная мошка все никак не могла угомониться. Не прошло и пары минут, как Цай расплылся во сне в блаженной улыбке, переживая весьма откровенные и приятные моменты, как снова был разбужен, чувствительно получив по носу чьей-то ладошкой. Спросонья он не понял, кто из девушек, так же не собирающихся пока покидать теплый бок признанного красавца, даже не открыв глазки, столь неделикатно отгоняет мух.
Соревноваться с подругами в меткости парень не собирался, но мерзкая букашка не отставала. Инстинкт хищника присутствовал у Цая в подсознании, поэтому он осторожно высвободил руки из-под недовольно пробурчавших что-то девичьих тел и выжидательно замер. Раздражающий звук в очередной раз сменил тональность, и сонный оборотень, решив, что муха подлетела достаточно близко, сделал ловкий пасс.
Угу, как же, поймал!
Вот если бы он не был таким... даже не столько уставшим, сколько просто расслабившимся, Кошак наверняка уже давно догадался бы что это за звук, или хотя бы соизволил открыть глаза и оглядеться. А так...
Тем более что, придя к подругам среди ночи, он сам проверил охранки от проникновения и даже поставил дополнительный контур, поверх 'Полога Неслышимости', чтобы не компрометировать 'скромниц' перед соседями и нежданными гостями. Поэтому был абсолютно уверен, что их дружеской компании никто посторонний не помешает... и сейчас пребывал в беспечно-расслабленном состоянии.
Раздраженно взмахнув еще раз, ему все-таки удалось добиться кое-какого эффекта. Правда, не совсем того, которого он ожидал. Спящая на его левом плече блондинка приоткрыла глаза и неверяще уставилась на любовника. В прекрасных глазах Ленсаль, чуть затуманенных недавним сном, полыхнуло горькое недоумение и разочарование.
Ну еще бы! Признанный ловелас, виртуозно соблазняющий девушек, пользуясь своим умением только лишь одним чарующим голосом и легкими прикосновениями разжечь пожар даже у ледышки, и ни одну при этом не обидев при расставании по истечении краткосрочного романа, вдруг изменил своим привычкам. И презрительным жестом 'кыш, брысь', дает понять, что волшебная ночь закончилась, типа, выметайтесь из кровати. Кому бы такое пренебрежение понравилось?
Оскорбленная до глубины души сильфийка попыталась встать, однако Цай не привык выпускать свою добычу. И едва между горячими обнаженными телами заструился прохладный сквознячок, парень ловко сгробастал отодвинувшуюся девушку.
Возмущенная таким отношением Ленсаль дернулась сильнее, но свой 'трофей' Кошак держал крепко и выпускать девушку не собирался.
Вторая сильфийка, что-то сонно пробормотав, попыталась устроиться поудобнее на импровизированной 'подушке', которая вдруг поменяла положение. И небрежно опустила острый кулачок на ее край, намереваясь взбить примявшийся атрибут кровати. А результате своих манипуляций довольно чувствительно заехала Цаю по лицу.
Что уж привиделось сонному Кошаку - то ли то, что назойливая букашка внезапно подросла в размерах и атаковала, то ли еще что, но он не растерялся и, подхватив обеих ничего не соображающих пока что девушек, дернулся в сторону. Силы он не рассчитал, и отчаянный рывок получился знатным. Вся троица кубарем скатилась с кровати, переплетясь руками и ногами. Вот после столь жесткого приземления, наконец-то все и проснулись! Только такое экстремальное пробуждение заставило перепуганных девчонок завизжать, отбиваясь от внезапных пут, еще больше добавляя паники и неразберихи.
Неизвестно, сколько бы они еще барахтались, пытаясь расцепиться, но тут, перекрывая сердитое сопение Кошака и повизгивание перепуганных сильфиек, раздался оглушительный звон будильника, заставив очумевший от столь неординарной побудки клубок тел судорожно замереть.
Надо сказать, трель будильника оказалась премерзкой, хотя в данном случае не так уж и негармонично вплеталась в какофонию звуков, издаваемой барахтающейся на полу троицей.
- Да убейте кто-нибудь этот будильник! - в сердцах выкрикнула Лисаль.
Предложение было не слишком удачным, но оно как нельзя кстати отвечало желанию Цая, и поэтому совершенно бездумно Кошак выпустил в нарушителя тишины мощное заклинание, не оставившее на месте несчастного будильника даже горстки пепла. Правда, комнату заволокли клубы удушливого дыма, который не мог выбраться из-за мощного охранного контура. Зато помогло мобилизоваться ошарашенной троице, прекратившей путаться руками и ногами, и наконец-то раскатиться в стороны, судорожно возводя защитные воздушные купола, чтобы на задохнуться от ужасной вони.
- Вод Дхарг! - уважительно высказалась примерная студентка, не позволявшая себе употребление подобных ругательств при обычных обстоятельствах, что свидетельствовало о глубоком потрясении девушки.
- Это точно, - мрачно подтвердила подруга, горестно взирая на останки семейной реликвии, которую родители выдали ей с собой, чтобы не просыпала на занятия. Все-таки староста группы должна быть ответственной и показывать пример остальным лоботрясам и разгильдяям, каковыми обычно являются бесшабашные студенты, имеющие счастье вырваться из-под родительской опеки и считавшие себя крайне самостоятельными.
- Упс... - виновато выдохнул Цай, обескураженный не меньше подружек.
- Зачем ты так сделал?! - возмутилась брюнетка.
- Как это зачем? - тут же ощетинился оборотень. - Приказ красивой девушки для меня закон! Ты же ведь сама сказала: 'Убей!', - кусал он губы, чтобы не расхохотаться. - Ну ладно, Лисаль, прости, я не хотел! Слушай, хочешь, я тебе свой подарю?
- А он так же мерзко звонит? - заинтересовалась староста.
- Просто кое-кто по утрам слишком сладко спит и нежные трели напрочь не слышит, - сдала Ленсаль подружку, поясняя.
- Вообще-то я не слышу, потому что ночами над учебниками корплю, - поспешила оправдаться староста, поджав губы.
И объяснение предназначалось явно для Кошака, чтобы он не подумал ничего такого. По странному стечению обстоятельств, именно он и был единственным парнем, кого скромняжки оставляли у себя на ночь. Нравился он им обеим, и сопротивляться его обаянию, воспользовавшись тем, что Цай проявляет внимание, они не собирались. Конечно же, обе чувствовали, что ни о какой любви до гроба тут и не идет речи, но то, что он ими искренне увлечен, было очевидно. И на данном этапе отношений этого было достаточно. Магам всегда было позволено чуть больше вольности, чем обычным смертным.
- Достаточно громко и мерзко! - заверил оборотень, стараясь не рассмеяться, представив, как в этой комнате завтра утром раздастся душераздирающий вопль мартовской кошки. Но ведь они сами просили?! А он вполне готов пожертвовать своей семейной реликвией, на дедушкином будильнике даже герб Независимого Княжества Котов-оборотней выгравирован. Так что компенсация за нанесенный ущерб вполне себя оправдывает.
- Договорились! - повеселела староста. - Ну что, подъем?
- Конечно! Нам еще этот смрад разогнать нужно, чтобы в окна не повалил, а то соседи решат, что у нас пожар, - хмыкнула практичная и предусмотрительная блондинка.
- Ну я тогда не буду вам мешать? - сориентировался Котяра, спешно одеваясь.
- Что, даже и кофе на дорожку не выпьешь? - съехидничала Ленсаль. - Мы его по специальному рецепту сделаем - вкууусно...
- Девочки, ночь была шикарная, я вам очень благодарен за... да что же это такое?! - возмутился Цай, снова расслышав противное жужжание возле уха. - Вам надо поставить дополнительную защиту от насекомых!
- Каких насекомых? - удивилась светленька сильфийка.
- Ну от мух, комаров и прочей живности... Кто у вас тут постоянно жужжит?
- Да нет у нас такого! - обиделась Лисаль. - Что мы, не магини, что ли? Ты что, дыма наглотаться успел? - обеспокоенно приподнялась Ленсаль, заглядывая в лицо растерявшегося парня.
- А... а тогда в каком ухе гудит? - машинально ляпнул Цай, и на всякий случай потряс головой.
- В правом, - предположила брюнетка.
- В левом! - возразила ее подружка.
- Да у меня в обоих то ли гудит, то ли жужжит! - мрачно нахмурился Котяра и вдруг расцвел: - Вспомнил! Это же 'сигналка' сработала, что Альена проснулась! - от радости, что наконец-то снизошло озарение, со всей дури хлопнув себя по лбу.
- Уй-йей... - согнулся он, схватившись за ушибленный лоб.
- Ну как же ты так? - моментально очутилась рядом с несчастным страдальцем Ленсаль. - Давай подую?
- Аккуратнее! - рассмеялась Лисаль. - Надо что-то холодное приложить, а то будет шишка, - ревниво скривилась подруга сквозь смех, не сообразившая таким образом оказать первую помощь. - Хотя, ничего ему не будет! У оборотней регенерация отменная - через пять минут все само собой пройдет.
- Спасибо, моя прелесть, - признательно чмокнул Цай в щечку усердно хлопотавшую над ним темненькую сильфийку. - Между прочим, не думал, что ты такая жестокая, - лукаво прищурился он, обращаясь ко второй девушке.
- Перестань прикидываться умирающим, - парировала та.
'Ага, сейчас перестану, и припашете меня дым разгонять', - усмехнулся про себя хитрец. - Наверное, мне лучше на свежий воздух пойти... - добавил он нарочитой печали в голос. - Хоть не хочется покидать вас так скоро, но обязанности ближайшего родственника никто не отменял...
- Иди уже, а то твоя человечка заждалась, небось.
- Она моя племянница и ничего кроме! - нахмурившись, возразил Цай, строго пресекая всякие намеки на обратное. Не хватало ему только выслушивать извечный женский ревнивый бред.
- Как скажешь, - хмыкнула староста.
- Не обращай внимания, она просто не с той ноги встала, - заступилась за подружку более благоразумная Ленсаль, понимая, что как только начнутся претензии с их стороны и ущемление прав свободолюбивого Котяры, не видать им больше этого обаятельного пройдоху у себя в доме. Найдет способ, как расстаться. А это пока в планы подруг не входило. Слишком уж небогатый выбор был у предъявлявших высокие требования к своим любовникам красавиц-сильфиек.
- Конечно, не с той ноги... я даже не помню, каким местом приземлилась, - все-таки съехидничала Лисаль, неосознанно потерев ягодицу.
- Болит? - сочувствующе прищурился Цай. - Давай, я потру?
- Иди уже, лекарь! - усмехнулась девушка.
Ну, а желающему увильнуть от уборки спальни только этой 'команды' и не доставало. Осторожно сняв лишние охранки, оставив только ту, чтобы не выпускала дым наружу и не нервировала соседей, Цай соорудил портал и был таков.
***
Из телепорта Цай вышел перед домом Альены. Зябко поежился от утреннего ветерка, сладко зевнул и, бодро распахнув входную дверь, помчался наверх, перепрыгивая через две ступеньки. Настроение у парня было хорошим, несмотря на столь неординарную побудку. Немаловажным фактом тут оказалось и то, что он рассчитывал на завтрак, если уж и не просто так, то в обмен на сведения об адресе модной портнихи, который он ночью раздобыл у сильфиек, выведав, словно невзначай, такую важную информацию. Девушки всегда одевались с отменным вкусом - изысканно и элегантно - самое то, чтобы заказать Але несколько платьев для встречи с новыми родичами. Оказалось, что как раз недавно в город, вслед за мужем приехала новенькая из столицы, мыслящая широко и неординарно, умело сочетая классический стиль и модные веяния. К тому же, пока ее не разбаловали клиентки, брала за свою качественную работу довольно скромную по местным меркам оплату. Самое оно! А то, узнав, во сколько новые наряды обойдутся, с Али станется и отказаться.
***
Племяшка задумчиво сидела за столом на кухне. Перед человечкой стояла наполовину пустая чашка с остывшим чаем, а она, словно и не замечая ничего вокруг и не услышав звука отрываемой входной двери, сосредоточенно вырисовывала какие-то вензеля на полях лежащего перед ней листочка. Цай тихонько на цыпочках подкрался сзади и заглянул через плечо сидящей спиной к двери девушки.
На листочке красовалось выведенное каллиграфическим почерком: 'План'. Ниже было обозначено с десяток цифр. Но заполнен был только пункт под номером 1, в котором лаконично значилось: 'Позавтракать'.
Судя по измятым и скомканным бумажкам, в изобилии валяющимися вокруг (ну да, проснулась-то она ведь давно), дальше этого почему-то распорядок дня на сегодня никак не выстраивался.
Цай понимающе хмыкнул, даже не подозревая, насколько верны оказались его поспешные выводы.
Проснувшись, Альена сначала попыталась вспомнить и взвесить то, что произошло накануне. Противоречивые эмоции захлестывали, и поэтому девушка приняла волевое решение составить распорядок дня на сегодня. Слишком много надо было успеть сделать.
Первым пунктом по намеченному, пока еще плохо вырисовывающемуся плану, шел завтрак. Так она и отметила в своей памятке.
Налив полную кружку чаю, с энтузиазмом отхлебнула глоток, взяла в руки самопишущее перо и...
и, зачем-то взглянув на пустующее напротив место, с тоской поняла, что все мысли у нее крутятся вокруг одного рыжего, возмутительно притягательного нахала. Почему вдруг вспомнилось, как он сидел у нее на кухне, уплетая за обе щеки им же самим приготовленные блинчики, да и вообще...
Что заключалось в этом обширном 'вообще', Альена бы затруднилась ответить постороннему. Просто в одночасье, рваными яркими картинками без всякого хронологического порядка перед мысленным взором человечки пронеслись все их встречи с Айвеном. И как она ни старалась сосредоточиться, поймав себя на том, что рука машинально рисует весьма узнаваемый силуэт демоненка и, разозлившись, комкает лист, отбрасывая его прочь, раз за разом повторялось одно и то же.
