Хозяева в первую очередь, конечно, загружали делами прислугу рангом повыше, которая непосредственно общалась с ними.Но дальше-то уж по ниспадающей доставалось всем. Но разве могла она пропустить столько интересного?!
Ну как же так! Иметь возможность и не подглядеть хоть одним глазком, как проходят приготовления правнучки Княгини Вальесы к завтрашнему представлению? Вот младшая прислуга время от времени и отлучалась, отлынивая от своих прямых обязанностей, чтобы в щелочку поглазеть на шикарные наряды и получше рассмотреть нового члена княжеского семейства. Понятно же было, что эта человеческая девушка теперь, на правах родственницы, будет часто бывать здесь, несмотря на то, что по слухам, в самое ближайшее время выйдет замуж.
Кстати, это обстоятельство еще больше подстегивало любопытство и белую зависть к счастливице, которой в женихи, как говорят, достался сам Наследник Повелителя Империи Шед!
Хотя, на вкус многих ее приятельниц человеческого происхождения, их раас Цай был в чем-то даже привлекательней, чем раас Айвен. Дивная кошачья грация, этакая ленивая небрежность сильного сытого хищника, точеные черты лица, черная грива иссиня-черных густых волос, насмешливый прищур изумрудно-зеленых глаз господина заставляли сердечки всех юных (да порой и не только юных) обитательниц Княжеского Дворца трепетать, если Наследник Князей останавливал на них свой магнетический взгляд, всего лишь молча благодаря за какую-то услугу. Собственно, ради одного такого взгляда вся женская часть прислуги с должным рвением выполняла свои обязанности, слишком дорожа своим местом. Все прекрасно знали, что то обстоятельство, благодаря которому во Дворце Котов-оборотней многие слуги были людьми - заслуга Княгини Вальесы. Но вот 'воспитывать' прислугу жена Сейцу не любила, предпочитая просто заменять не справляющихся со своими обязанностями людей на котов-оборотней.
Именно поэтому, опасаясь навлечь на себя неприятности и получить выговор, служанка и прибежала наводить порядки в спальне и прилегающей к ней купальне Альены.
Вообще-то, на удивление, юная Княжна практически не доставляла особых хлопот, и была достаточно аккуратной, чтобы облегчить и так не слишком обременительные обязанности приставленных к ней служанок.
Только и пришлось отнести в гардеробную валяющееся на кресле платье и подравнять флакончики с ароматическими маслами и душистым мылом в купальне. Ну и забрать в прачечную при Дворце использованное полотенце, которое сейчас валялось на кушетке, правда, в несколько неестественном положении. Впрочем, этому факту, занятая своими мыслями девушка даже не придала особого значения, подхватив его двумя пальчиками.
Однако не тут-то было! Огромная мягкая простынка, видимо, за что-то зацепилась, потому что ее усилия пропали даром. Девушка потянула сильнее... Безрезультатно!
Рассердившись, что она так долго возится с какой-то тряпкой (а за это время в покоях, где над правнучкой старшей хозяйки дома колдовали портнихи, могло произойти что-то новенькое), служанка покрепче ухватилась за край простынки, упершись одной ногой в ребро кушетки, и резко дернула ее на себя. Правда, она опасалась, что нечаянно порвет дорогую банную простынь, и за такое ее уж точно не похвалят, а могут и вычесть из жалования за порчу хозяйского имущества. Однако вместо треска ткани послышался недовольное ворчание, а затем простынка очутилась в ее руках!
После чего девушка испуганно ойкнула и замерла абсолютно неподвижно. Через минуту взгляд ее затуманился, а выражение испуга, проступившее на ее лице, сменилось недоумением. Служанка встряхнула головой, прогоняя охватившее ее оцепенение, и попыталась сообразить, а что же она здесь делает?
Девушка рассеяно посмотрела по сторонам, опустила глаза вниз и, увидев у себя в руках еще влажную простынку, торжествующе хмыкнула. Встряхнув ее и не найдя видимых изъянов, удовлетворенно скомкала и бросила в корзину для грязного белья. А затем, подхватив корзину, отправилась прочь из купальни.
Проснувшийся вот таким неожиданным образом демон, облегченно вздохнул. В первое мгновение столь неожиданного пробуждения, почувствовав, что его насильственно лишают пахнувшей Алечкиным запахом вещи, он искренне растерялся. Хорошо хоть быстро сообразил наложить на горничную заклятье оцепенения и забвения! Что-что, а только скандала ему еще не хватало! Да и Алю не хотелось компрометировать в глазах ее родственников. А про то, что можно было бы услышать в свой адрес от Цая, вообще не хотелось думать!
Надо же было такому случится, что он, Высший демон, не почувствовал приближение посторонней! Хорошо хоть отец и Наставник не видели (а он постарается, чтобы никогда и не узнали), что он умудрился даже не успеть проснуться, равно, как и толком среагировать на постороннее вмешательство (что, в общем-то, было для него несколько непривычно). Его несколько заторможенное восприятие, из-за того, что отголоски хмеля все еще немного присутствовали в организме, застукай его в таком состоянии Кретт, скорее, наоборот, послужили бы отягчающим обстоятельством.
К счастью для Рыжика, Кретт был далеко, и пожурить его было некому. Зато угроза прочищения мозга путем воспитательных бесед с Теллемом быстренько привела демоненка в чувство. Айвен поднялся, разминая затекшие от неподвижного положения мышцы, сладко потянулся до хруста в суставах, затем умылся, и заново огляделся, живо восстановив последовательность событий, приведших его в это место. Губы Айва расплылись в предвкушающей улыбке. Жаль, конечно, что ночь еще не наступила, но солнце опустилось уже достаточно низко. Его лучи красиво поблескивали на поверхности наполненной свежей водой купальни. Красно-оранжевые блики колыхались из-за легкой ряби, потому что на противоположной стороне небольшого бассейна, из стены, искусно заделанной архитекторами под настоящее скальное нагромождение камней, струились сразу три водопадика чистейшей воды, падая в этот резервуар, и, тем самым, обеспечивая постоянную смену воды в купальне.
Глядя на это великолепие, демоненок вспомнил о том, что не мешало бы и себя хоть немного привести в порядок. Все-таки, с таким перегаром как у него сейчас, не стоит лезть с поцелуями к своей девочке (а на то, что такая вероятность развития событий все-таки осуществится, Рыжик очень надеялся). Жалко, что у него нет возможности воспользоваться этой купальней, ну да ладно! Ради того чтобы увидеть Единственную, можно себя в порядок привести и при помощи заклинаний.
Уже через минуту идеально трезвый и чистый Айвен осторожно выглянул за дверь. Убедившись, что Алечка в свои покои еще не приходила, тяжело вздохнув, он снова отправился на свой пост на кушетке.
Мерное журчание водопадов, приятные ароматы душистого мыла, витающие в этом помещении, и гипнотический блеск отражающихся от поверхности солнечных лучей настраивали на умиротворяющий лад. Демоненок невольно сладко зевнул, прикрыл глаза, чтобы удобнее было сосредоточиться на своих мыслях о любимой человечке. И сам не заметил, как опять задремал...
***
Понятное дело, что дивные грезы влюбленного демоненка были об его Единственной. Поэтому, когда, услышав плеск воды и приоткрыв глаза, он увидел восхитительную картину, даже не сразу сообразил, что это уже не сон. И что все происходит на самом деле. Но искреннее восхищение обнаженной девичьей фигуркой, стоявшей под струями водопада, и опасение спугнуть чудесное видение заставили его целых пять минут оставаться на месте, любуясь открывающимся зрелищем.
Надо отметить, что на большее выдержки опомнившегося парня уже не хватило. Если бы Наставник был рядом с секундомером, он без сомнения мог бы засчитать Рыжику новый рекорд. (Правда, раньше это были достижения в плане одевания по тревоге во время нелегкого обучения демоненка военной дисциплине).
Совершенно на автомате полностью избавившись от своей одежды, будто притягиваемый мощным магнитом, Айв, как сомнамбула двинулся в сторону Альены...
***
Прохладная вода, струясь, омывала потерявшуюся во Времени влюбленную парочку, застывшую в обнимку, и никак не способную сделать неимоверное усилие, чтобы оторваться друг от друга. Каждая клеточка их организма все еще откликалась на отголоски только что пережитого. Альена, блаженствуя, расслабленно повисла на руках бережно поддерживающего ее демона, лениво подставляя лицо и шейку под нежные поцелуи его губ.
А между тем, в остальном Княжеском Дворце Время бежало неумолимо. И естественно, ни Аля, ни тем более Айв не рассчитывали на то, что их уединение будет нарушено так скоро.
Рыжик первый услышал посторонние звуки в спальне любимой. Но все еще находясь в плену эмоций, парень не сразу среагировал должным образом. И лишь когда из-за закрытой двери в купальню послышался деликатный вопрос: "Алечка, ты одета? Можно мне зайти?", произнесенный голосом Вальесы, оба отпрянули друг от друга, словно обжегшись.
- Ой, бабуля! - трагически прошептала Альена, вспыхнув до корней волос, потому что наконец-то сообразила, где они с Рыжиком находятся и как это могло бы выглядеть со стороны. И торопливо затараторила, лихорадочно озираясь в поисках, куда бы спрятать нетерпеливого жениха:
- Нет-нет-нет! Бабуля, я пока раздета! Подожди, пожалуйста, я выйду буквально через две минутки!
- Конечно, мой ангел, - добродушно улыбнулась Вальеса, отступив от двери.
- Фух... - чуть не осела в воду девушка, почувствовав, как предательски ослабели колени. Все-таки неловко было бы, если бы Княгиня застукала их Рыжиком в таком виде, красноречиво указывающим, чем они только что занимались. Айвен, тоже переживший несколько неприятных мгновений быть обличенным в посягательстве на честь невесты до свадьбы, с облегчением перевел дух и успел подхватить свое сокровище. Не передать словами, как не хотелось выпускать свою ненаглядную человечку из объятий, но, к сожалению, правила хорошего тона не оставляли им никакого выхода, кроме как немедленно расстаться.
- Я пойду... - заплетающимся языком неуверенно сказала Альена, вопреки собственным словам, сама уцепившись за шею демоненка. - Мне надо... бабуля...
- Иди, - согласился Рыжик. - Я понимаю... я тоже не хочу расставаться... даже до завтра... - признался он, стараясь, чтобы в его голосе не слишком были слышны тоскливые нотки. Он уже начал скучать, еще не оторвавшись от гибкого девичьего стана тесно прильнувшей к нему любимой.
- Все, я пошла... - еще тише повторила Альена.
- Я уже не держу, - невольно разулыбался Айв, мгновение назад расцепив словно веденные судорогой руки. Им действительно следовало быть осторожными. До свадьбы осталось совсем немного времени. Надо продержаться. - Я приду завтра...
- Да... - потянулась она за поцелуем.
- Днем... - в паузу успел произнести Рыжик, прежде чем снова накрыть губы любимой своими.
- Утром... - оторвавшись для того, чтобы глотнуть воздуха, потребовала Альена.
- Хорошо. Как только ты откроешь глазки... - пообещал парнеь.
- Э, нет, - опомнилась Альена. - Лучше чуть позже, когда я свои глазки уже умою, - хихикнула девушка, снова обнимая его и отвечая на поцелуй.
Дальнейшее прощание затягивать было нельзя. Вдруг Вальеса потеряет терпение и захочет (разумеется, из самых лучших побуждений) проверить с помощью магии, что это внучка так подозрительно долго делает в купальне? Пусть жена Сейцу нечасто использовала свой не слишком великий Дар, но исключать такую возможность было нельзя.
И, словно отвечая их опасениям, тут же раздался голос Княгини:
- Алечка, детка, ты там жива? - озабоченно поинтересовалась женщина. - Может быть, прислать служанку?
- Угум... Да! - отпрянула Альена от Рыжика. - То есть - нет! Я жива, бабушка! А служанку не присылай. Я уже выхожу! Сейчас только ночную сорочку натяну!
Рыжик чуть не подавился смехом, уткнувшись ей в шейку. Он хотел переместить их обоих поближе к кушетке, рядом с которой на полочке лежало чистое сухое полотенце и тонкая сорочка. Но Альена справилась сама. Возражать Рыжик не стал. В Княжеском Дворце разумнее не привлекать внимания. Альенина магия уже воспринимается защитными амулетами, как родная, а воспользуйся он своей не для безобидных бытовых заклинаний (все-же благодаря тому, что в гости к оборотням они с отцом ездили регулярно, такой уровень допуска у него есть), поднимется переполох, ведь он о своем визите не предупредил хозяев заранее.
И в связи с этим возникал закономерный вопрос, а, как, собственно, теперь выбираться-то?
Сюда-то он попал благодаря особенности, дарованной богами Высшим демонам - приходить к Единственным куда угодно и, причем помешать им это сделать не мог никто. И ни одна охранка их при этом не остановит и не засечет.
А обратно как уйти? Самая настоящая проблема! Потому что Княжеский Дворец у оборотней обвешан различными защитами не меньше чем отцовский!
- Тебе помочь просушить волосы? - сочувственно спросил Рыжик, на некоторое время позабыв о собственных проблемах и любуясь румянцем на щечках любимой, путающейся в огромном полотенце, пытаясь быстрее стереть лишнюю влагу с кожи и облачиться в спальную одежду.
- Не стоит, - помотала головой Аля. - Я потом досушу. Приходи завтра, Айв, я так скучаю...
- Я тоже, родная моя. Я люблю тебя, - чмокнул он ее в нос, и, тяжело вздохнув, отступил в сторону, пропуская ее к двери.
На самом деле уходить совсем не хотелось. Сейчас Айвен с куда большим бы удовольствием дождался того момента когда его Алечка осталась одна, чтобы присоединится к ней в постели, но, к сожалению, отец может потребовать отчета о проведенном у гномов ритуале. Будет только хуже, если Повелитель вздумает искать своего Наследника.
Альена вышла из купальни и Рыжик услышал лучащийся теплом голос Вальесы:
- Девочка моя... ну вот, искупалась и сразу повеселела. Вон как щечки-то зарумянились! А то мы тебя, наверное, совсем замучили.
Альена что-то тихонько ответила, Рыжик уже не прислушивался, с облегчением переведя дух, что про припухшие от поцелуев губы и блестящие глазки, Княгиня не упомянула. Может быть, не догадается, что Алечка принимала живительные "водные процедур", так благотворно повлиявшие на девушку, не одна?
Айвен тоскливо огляделся вокруг. О том, чтобы убраться подобру-поздорову, просто взломав защиту строя телепорт, не было и речи. Тогда уж точно все будут знать, что он приходил! Но Алечку подставлять и компрометировать никак нельзя!
Допустим, выбраться из купальни можно попробовать вон через ту неприметную дверцу для слуг... Но это только из купальни...
Видимо придется искать Цая...
Пока одевшийся Рыжик продумывал план отступления, девушка уже удобно устроилась на кровати, позволив бабуле расчесть ей волосы, что помогло немного отвлечься от недавних переживаний. И обе теперь получали от этого процесса несомненное удовольствие.
Ну как же так! Иметь возможность и не подглядеть хоть одним глазком, как проходят приготовления правнучки Княгини Вальесы к завтрашнему представлению? Вот младшая прислуга время от времени и отлучалась, отлынивая от своих прямых обязанностей, чтобы в щелочку поглазеть на шикарные наряды и получше рассмотреть нового члена княжеского семейства. Понятно же было, что эта человеческая девушка теперь, на правах родственницы, будет часто бывать здесь, несмотря на то, что по слухам, в самое ближайшее время выйдет замуж.
Кстати, это обстоятельство еще больше подстегивало любопытство и белую зависть к счастливице, которой в женихи, как говорят, достался сам Наследник Повелителя Империи Шед!
Хотя, на вкус многих ее приятельниц человеческого происхождения, их раас Цай был в чем-то даже привлекательней, чем раас Айвен. Дивная кошачья грация, этакая ленивая небрежность сильного сытого хищника, точеные черты лица, черная грива иссиня-черных густых волос, насмешливый прищур изумрудно-зеленых глаз господина заставляли сердечки всех юных (да порой и не только юных) обитательниц Княжеского Дворца трепетать, если Наследник Князей останавливал на них свой магнетический взгляд, всего лишь молча благодаря за какую-то услугу. Собственно, ради одного такого взгляда вся женская часть прислуги с должным рвением выполняла свои обязанности, слишком дорожа своим местом. Все прекрасно знали, что то обстоятельство, благодаря которому во Дворце Котов-оборотней многие слуги были людьми - заслуга Княгини Вальесы. Но вот 'воспитывать' прислугу жена Сейцу не любила, предпочитая просто заменять не справляющихся со своими обязанностями людей на котов-оборотней.
Именно поэтому, опасаясь навлечь на себя неприятности и получить выговор, служанка и прибежала наводить порядки в спальне и прилегающей к ней купальне Альены.
Вообще-то, на удивление, юная Княжна практически не доставляла особых хлопот, и была достаточно аккуратной, чтобы облегчить и так не слишком обременительные обязанности приставленных к ней служанок.
Только и пришлось отнести в гардеробную валяющееся на кресле платье и подравнять флакончики с ароматическими маслами и душистым мылом в купальне. Ну и забрать в прачечную при Дворце использованное полотенце, которое сейчас валялось на кушетке, правда, в несколько неестественном положении. Впрочем, этому факту, занятая своими мыслями девушка даже не придала особого значения, подхватив его двумя пальчиками.
Однако не тут-то было! Огромная мягкая простынка, видимо, за что-то зацепилась, потому что ее усилия пропали даром. Девушка потянула сильнее... Безрезультатно!
Рассердившись, что она так долго возится с какой-то тряпкой (а за это время в покоях, где над правнучкой старшей хозяйки дома колдовали портнихи, могло произойти что-то новенькое), служанка покрепче ухватилась за край простынки, упершись одной ногой в ребро кушетки, и резко дернула ее на себя. Правда, она опасалась, что нечаянно порвет дорогую банную простынь, и за такое ее уж точно не похвалят, а могут и вычесть из жалования за порчу хозяйского имущества. Однако вместо треска ткани послышался недовольное ворчание, а затем простынка очутилась в ее руках!
После чего девушка испуганно ойкнула и замерла абсолютно неподвижно. Через минуту взгляд ее затуманился, а выражение испуга, проступившее на ее лице, сменилось недоумением. Служанка встряхнула головой, прогоняя охватившее ее оцепенение, и попыталась сообразить, а что же она здесь делает?
Девушка рассеяно посмотрела по сторонам, опустила глаза вниз и, увидев у себя в руках еще влажную простынку, торжествующе хмыкнула. Встряхнув ее и не найдя видимых изъянов, удовлетворенно скомкала и бросила в корзину для грязного белья. А затем, подхватив корзину, отправилась прочь из купальни.
Проснувшийся вот таким неожиданным образом демон, облегченно вздохнул. В первое мгновение столь неожиданного пробуждения, почувствовав, что его насильственно лишают пахнувшей Алечкиным запахом вещи, он искренне растерялся. Хорошо хоть быстро сообразил наложить на горничную заклятье оцепенения и забвения! Что-что, а только скандала ему еще не хватало! Да и Алю не хотелось компрометировать в глазах ее родственников. А про то, что можно было бы услышать в свой адрес от Цая, вообще не хотелось думать!
Надо же было такому случится, что он, Высший демон, не почувствовал приближение посторонней! Хорошо хоть отец и Наставник не видели (а он постарается, чтобы никогда и не узнали), что он умудрился даже не успеть проснуться, равно, как и толком среагировать на постороннее вмешательство (что, в общем-то, было для него несколько непривычно). Его несколько заторможенное восприятие, из-за того, что отголоски хмеля все еще немного присутствовали в организме, застукай его в таком состоянии Кретт, скорее, наоборот, послужили бы отягчающим обстоятельством.
К счастью для Рыжика, Кретт был далеко, и пожурить его было некому. Зато угроза прочищения мозга путем воспитательных бесед с Теллемом быстренько привела демоненка в чувство. Айвен поднялся, разминая затекшие от неподвижного положения мышцы, сладко потянулся до хруста в суставах, затем умылся, и заново огляделся, живо восстановив последовательность событий, приведших его в это место. Губы Айва расплылись в предвкушающей улыбке. Жаль, конечно, что ночь еще не наступила, но солнце опустилось уже достаточно низко. Его лучи красиво поблескивали на поверхности наполненной свежей водой купальни. Красно-оранжевые блики колыхались из-за легкой ряби, потому что на противоположной стороне небольшого бассейна, из стены, искусно заделанной архитекторами под настоящее скальное нагромождение камней, струились сразу три водопадика чистейшей воды, падая в этот резервуар, и, тем самым, обеспечивая постоянную смену воды в купальне.
Глядя на это великолепие, демоненок вспомнил о том, что не мешало бы и себя хоть немного привести в порядок. Все-таки, с таким перегаром как у него сейчас, не стоит лезть с поцелуями к своей девочке (а на то, что такая вероятность развития событий все-таки осуществится, Рыжик очень надеялся). Жалко, что у него нет возможности воспользоваться этой купальней, ну да ладно! Ради того чтобы увидеть Единственную, можно себя в порядок привести и при помощи заклинаний.
Уже через минуту идеально трезвый и чистый Айвен осторожно выглянул за дверь. Убедившись, что Алечка в свои покои еще не приходила, тяжело вздохнув, он снова отправился на свой пост на кушетке.
Мерное журчание водопадов, приятные ароматы душистого мыла, витающие в этом помещении, и гипнотический блеск отражающихся от поверхности солнечных лучей настраивали на умиротворяющий лад. Демоненок невольно сладко зевнул, прикрыл глаза, чтобы удобнее было сосредоточиться на своих мыслях о любимой человечке. И сам не заметил, как опять задремал...
***
Понятное дело, что дивные грезы влюбленного демоненка были об его Единственной. Поэтому, когда, услышав плеск воды и приоткрыв глаза, он увидел восхитительную картину, даже не сразу сообразил, что это уже не сон. И что все происходит на самом деле. Но искреннее восхищение обнаженной девичьей фигуркой, стоявшей под струями водопада, и опасение спугнуть чудесное видение заставили его целых пять минут оставаться на месте, любуясь открывающимся зрелищем.
Надо отметить, что на большее выдержки опомнившегося парня уже не хватило. Если бы Наставник был рядом с секундомером, он без сомнения мог бы засчитать Рыжику новый рекорд. (Правда, раньше это были достижения в плане одевания по тревоге во время нелегкого обучения демоненка военной дисциплине).
Совершенно на автомате полностью избавившись от своей одежды, будто притягиваемый мощным магнитом, Айв, как сомнамбула двинулся в сторону Альены...
***
Прохладная вода, струясь, омывала потерявшуюся во Времени влюбленную парочку, застывшую в обнимку, и никак не способную сделать неимоверное усилие, чтобы оторваться друг от друга. Каждая клеточка их организма все еще откликалась на отголоски только что пережитого. Альена, блаженствуя, расслабленно повисла на руках бережно поддерживающего ее демона, лениво подставляя лицо и шейку под нежные поцелуи его губ.
А между тем, в остальном Княжеском Дворце Время бежало неумолимо. И естественно, ни Аля, ни тем более Айв не рассчитывали на то, что их уединение будет нарушено так скоро.
Рыжик первый услышал посторонние звуки в спальне любимой. Но все еще находясь в плену эмоций, парень не сразу среагировал должным образом. И лишь когда из-за закрытой двери в купальню послышался деликатный вопрос: "Алечка, ты одета? Можно мне зайти?", произнесенный голосом Вальесы, оба отпрянули друг от друга, словно обжегшись.
- Ой, бабуля! - трагически прошептала Альена, вспыхнув до корней волос, потому что наконец-то сообразила, где они с Рыжиком находятся и как это могло бы выглядеть со стороны. И торопливо затараторила, лихорадочно озираясь в поисках, куда бы спрятать нетерпеливого жениха:
- Нет-нет-нет! Бабуля, я пока раздета! Подожди, пожалуйста, я выйду буквально через две минутки!
- Конечно, мой ангел, - добродушно улыбнулась Вальеса, отступив от двери.
- Фух... - чуть не осела в воду девушка, почувствовав, как предательски ослабели колени. Все-таки неловко было бы, если бы Княгиня застукала их Рыжиком в таком виде, красноречиво указывающим, чем они только что занимались. Айвен, тоже переживший несколько неприятных мгновений быть обличенным в посягательстве на честь невесты до свадьбы, с облегчением перевел дух и успел подхватить свое сокровище. Не передать словами, как не хотелось выпускать свою ненаглядную человечку из объятий, но, к сожалению, правила хорошего тона не оставляли им никакого выхода, кроме как немедленно расстаться.
- Я пойду... - заплетающимся языком неуверенно сказала Альена, вопреки собственным словам, сама уцепившись за шею демоненка. - Мне надо... бабуля...
- Иди, - согласился Рыжик. - Я понимаю... я тоже не хочу расставаться... даже до завтра... - признался он, стараясь, чтобы в его голосе не слишком были слышны тоскливые нотки. Он уже начал скучать, еще не оторвавшись от гибкого девичьего стана тесно прильнувшей к нему любимой.
- Все, я пошла... - еще тише повторила Альена.
- Я уже не держу, - невольно разулыбался Айв, мгновение назад расцепив словно веденные судорогой руки. Им действительно следовало быть осторожными. До свадьбы осталось совсем немного времени. Надо продержаться. - Я приду завтра...
- Да... - потянулась она за поцелуем.
- Днем... - в паузу успел произнести Рыжик, прежде чем снова накрыть губы любимой своими.
- Утром... - оторвавшись для того, чтобы глотнуть воздуха, потребовала Альена.
- Хорошо. Как только ты откроешь глазки... - пообещал парнеь.
- Э, нет, - опомнилась Альена. - Лучше чуть позже, когда я свои глазки уже умою, - хихикнула девушка, снова обнимая его и отвечая на поцелуй.
Дальнейшее прощание затягивать было нельзя. Вдруг Вальеса потеряет терпение и захочет (разумеется, из самых лучших побуждений) проверить с помощью магии, что это внучка так подозрительно долго делает в купальне? Пусть жена Сейцу нечасто использовала свой не слишком великий Дар, но исключать такую возможность было нельзя.
И, словно отвечая их опасениям, тут же раздался голос Княгини:
- Алечка, детка, ты там жива? - озабоченно поинтересовалась женщина. - Может быть, прислать служанку?
- Угум... Да! - отпрянула Альена от Рыжика. - То есть - нет! Я жива, бабушка! А служанку не присылай. Я уже выхожу! Сейчас только ночную сорочку натяну!
Рыжик чуть не подавился смехом, уткнувшись ей в шейку. Он хотел переместить их обоих поближе к кушетке, рядом с которой на полочке лежало чистое сухое полотенце и тонкая сорочка. Но Альена справилась сама. Возражать Рыжик не стал. В Княжеском Дворце разумнее не привлекать внимания. Альенина магия уже воспринимается защитными амулетами, как родная, а воспользуйся он своей не для безобидных бытовых заклинаний (все-же благодаря тому, что в гости к оборотням они с отцом ездили регулярно, такой уровень допуска у него есть), поднимется переполох, ведь он о своем визите не предупредил хозяев заранее.
И в связи с этим возникал закономерный вопрос, а, как, собственно, теперь выбираться-то?
Сюда-то он попал благодаря особенности, дарованной богами Высшим демонам - приходить к Единственным куда угодно и, причем помешать им это сделать не мог никто. И ни одна охранка их при этом не остановит и не засечет.
А обратно как уйти? Самая настоящая проблема! Потому что Княжеский Дворец у оборотней обвешан различными защитами не меньше чем отцовский!
- Тебе помочь просушить волосы? - сочувственно спросил Рыжик, на некоторое время позабыв о собственных проблемах и любуясь румянцем на щечках любимой, путающейся в огромном полотенце, пытаясь быстрее стереть лишнюю влагу с кожи и облачиться в спальную одежду.
- Не стоит, - помотала головой Аля. - Я потом досушу. Приходи завтра, Айв, я так скучаю...
- Я тоже, родная моя. Я люблю тебя, - чмокнул он ее в нос, и, тяжело вздохнув, отступил в сторону, пропуская ее к двери.
На самом деле уходить совсем не хотелось. Сейчас Айвен с куда большим бы удовольствием дождался того момента когда его Алечка осталась одна, чтобы присоединится к ней в постели, но, к сожалению, отец может потребовать отчета о проведенном у гномов ритуале. Будет только хуже, если Повелитель вздумает искать своего Наследника.
Альена вышла из купальни и Рыжик услышал лучащийся теплом голос Вальесы:
- Девочка моя... ну вот, искупалась и сразу повеселела. Вон как щечки-то зарумянились! А то мы тебя, наверное, совсем замучили.
Альена что-то тихонько ответила, Рыжик уже не прислушивался, с облегчением переведя дух, что про припухшие от поцелуев губы и блестящие глазки, Княгиня не упомянула. Может быть, не догадается, что Алечка принимала живительные "водные процедур", так благотворно повлиявшие на девушку, не одна?
Айвен тоскливо огляделся вокруг. О том, чтобы убраться подобру-поздорову, просто взломав защиту строя телепорт, не было и речи. Тогда уж точно все будут знать, что он приходил! Но Алечку подставлять и компрометировать никак нельзя!
Допустим, выбраться из купальни можно попробовать вон через ту неприметную дверцу для слуг... Но это только из купальни...
Видимо придется искать Цая...
Пока одевшийся Рыжик продумывал план отступления, девушка уже удобно устроилась на кровати, позволив бабуле расчесть ей волосы, что помогло немного отвлечься от недавних переживаний. И обе теперь получали от этого процесса несомненное удовольствие.