Довольно усмехнувшись в спину жрицы, решительно направившейся в сторону облюбованной раасом Айвеном спальни, наг поудобнее устроился в кресле и стал ждать результатов ее похода. А они должны были быть весьма впечатляющими.
***
Что бы не натворил элрас Тиллур, он был членом ее рода и, если существовал хоть малейший шанс сохранить этому молодому охламону жизнь, упускать его было нельзя! В том, что для этого ей придется переспать с демоненком, дроу не видела ничего страшного, наоборот, в чем-то ей было даже любопытно, а каков он окажется в постели?
Внутрь спальни Суульре старалась проскользнуть как можно менее заметно. Несмотря все ее таланты (как унаследованные от предков, так и приобретенные в результате длительного обучения), сегодня, предупрежденная о том, насколько важна ее миссия, она предпочитала подстраховаться и не дать ни одного шанса Наследнику Эмли ускользнуть из ее сетей. Ну какой же мужчина откажется заняться сексом с девушкой своей мечты? Вот только для того, чтобы суметь принять идеальный для партнера облик, ей требовалось провести рядом с ним не менее минуты.
Впрочем, похоже, боги были сегодня на ее стороне. Раас Айвен, как и говорил наг, действительно спал, что было для Суульре просто изумительным подарком судьбы.
Бесшумно подойдя к огромному ложу, женщина протянув руку и раскрытой ладонью практически коснувшись его щеки, замерла, дожидаясь пока доставшийся от отца дар преобразит ее тело. Спустя минуту в огромном прикроватном зеркале отразилась невысокая, стройная, русоволосая и сероглазая человечка.
"Н-да... ну и странные у этого Наследничка вкусы... впрочем, мне-то что до этого?" - подумала дроу и аккуратно присела рядом со спящим.
***
Приготовившаяся потратить большое количество времени и сил на поиски второго сына своей кузины, Даршшасс была очень сильно удивлена тем, что вопреки собственному же обыкновению элрас Тиллур откликнулся на ее зов практически мгновенно, а услышав приказ срочно явится домой, даже не стал искать предлога отсрочить появление в родных пенатах.
С одной стороны, если он действительно умудрился создать ситуацию, грозящую ему смертью, пытаться скрыться от своих родных, было, по меньшей мере, глупо. Ведь если есть хоть малейший шанс помочь парню, его семья ни за что его не упустит. А вот с другой... на его лице, когда Тиллур вышел из портала, не было заметно ни малейших следов волнения или беспокойства. Ну не может же быть такого, чтобы он не знал, за что Эмли будет требовать его смерти?
- Явилссся? - практически прошипела она. - Ну тогда пошли к Матери. И от меня чтобы больше чем на шаг не отставал!
- В чем дело, Даршшас, ты что, с ума сошла, так меня встречать? - растерялся парень.
Глядя на безмятежное лицо и слыша искренне недоумение в его голосе, Дарша почувствовала, как внутри нее поднимается волна гнева. У него, видите ли, причин волноваться нет! Ну ничего, сейчас она этому зарвавшемуся щенку покажет его место, а потом еще и Мать добавит! Хорошо хоть она сообразила отослать всех сопровождающих, и в портальном зале не было посторонних! Именно поэтому, уже не сдерживаясь, девушка подскочила к родственничку и, взяв его за грудки, как следует встряхнула.
- Что?! А как тебя еще встречать прикажешь? Лучше признавайся, что ты такого натворил, если за твоей головой сам Наследник Эмли явился?
- Я?! - искренне удивился Тиллур.
Недоумение в голосе парня было настолько велико, что не видь Дарша собственными глазами цвет наряда рааса Айвена, она даже могла бы поверить в его невиновность.
- Ты!
- Да ничего я не делал! - негромко возмутился тот несправедливым обвинением, все-таки спорить с разъяренной женщиной-дроу себе дороже.
- Значить что-то все же сделал, или задумал сделать!
- Но... - тут темный эльфенок осекся, а его лицо приобрело пепельный оттенок. - Неужели он узнал, что я его человечку украсть хотел? И спрятать, чтобы успеть вперед него сделать Барб своей женой? - растерянно прошептал парень...
- Какую человечку? И причем тут вообще человеческая девчонка?! - перестала понимать ситуацию Дарша.
- Ну как же... - пролепетал Тиллур. - Пока Айв не исполнит свою Клятву, он же не может... А вдруг девчонка уступит? И вот, чтобы успеть, пока он не... - смущенно умолк он на половине фразы. - В общем, я с Барб...
- Что ты с Барб? - язвительно остудила романтический порыв кузина его матери. -Мальчишка! Ты сам-то понимаешь, о чем говоришь? Да кто тебе позволит распоряжаться собственной жизнью? Забыл, кто в этом доме договаривается о браках?! Так я тебе и без Матери могу напомнить! И при чем тут какая-то клятва?
- Даршшасс, ну ведь ты же всегда ко мне по-доброму относилась, зачем ты так ругаешься? Я ее люблю! - выпалил он в отчаянии.
- Кого?
- Барб Эмффруль, гному... - тихо прошептал он, осознавая, насколько она права, и у него, действительно, практически нет шансов, потому что мать считает его еще недостойным заводить собственную семью. Но ведь он не может ждать! Барб тогда просто выдадут замуж за Наследника - и все...
- Да при чем тут твоя пассия! - рассердилась Дарша. - Я тебя про клятву спрашиваю! Что еще за дурацкая клятва, и какое отношение она имеет к твоим чудовищно глупым поступкам? Ты что, совсем последний разум потерял? Ведь за покушение на интересы сына Повелителя, из-за тебя весь наш Род могут под корень извести! Ты об этом хоть раз вспомнил?!
Ужаснувшись страшной перспективе, парень закрыл лицо руками, и помотал головой.
Дарша потрясенная его беспечностью, потеряла терпение. Отвесив ему смачную пощечину, чтобы привести в чувство так некстати задумавшего о последствиях мальчишку, она рявкнула:
- Отставить распускать нюни! Коротко, четко и по существу! Ну! Я жду!
Рука у кузины матери оказалась тяжелой. Да Тиллур никогда и не видел ее в таком взбешенном состоянии, хотя, наверное, женщина изо всех сил держала себя в руках, потому что он прекрасно знал, что доводить дело до конфликта с темными жрицами не стоило.
Не смея даже потереть пылавшую огнем щеку, сгорая от стыда, что получил заслуженную оплеуху, и он поднял голову, и дрожавшим от унижения голосом, быстро выпалил:
- Айвен дал Клятву, что если не переспит с человечкой, которая выиграла его в лотерею, устроенную суккубами из нашей Академии, то не сможет пока заниматься любовью с другими девушками.
- О как! - совершенно растерялась Дарша, даже и не подозревая о развлечениях адептов. - Наследник что, совсем ум потерял если разбрасываться такими обещаниями? - задумчиво пробормотала она, но тут же прикусила язык. Свои предположения относительно адекватности сына Эмли лучше высказывать в более защищенных от чужих ушей помещении. Или вообще держать при себе. Она быстро взглянула на парня. - А с чего ты решил, что она еще не переспала с ним?
- Ну так... Это же Айвен! По нему, знаешь, какие девушки страдают! Стал бы он возле этой девчонки крутиться, если бы уже... того... ну, ты понимаешь... - сбивчиво пояснил он.
Дарша побледнела, представив себе весь ужас ситуации! Поскольку раас Айвен не может нарушить магическую Клятву, то вполне способен подумать, что они просто над ним издеваются, подсунув суккубу! А оскорбленное мужское самолюбие бывает подчас еще хуже, чем просто месть!
- Ой, дурааак... Идиот... - тихо простонала она, с жалостью и недоумением взглянув на ссутулившегося под гнетом собственной вины парня. И как могло народиться у Старшей Матери такое вот недоразумение, подставившее не только себя, но и весь огромный Род?
- Моли богов, щенок, чтобы все обошлось! Я же к нему Суульре послала! - запаниковала она, срываясь с места. У жрицы еще оставалась надежда перехватить полукровку возле покоев незваных гостей, до того как она приступит к одобренному Старшей Матерью плану. Впрочем подобные действия действительно чаще всего были эффективными. Но ведь Ресше то, отдавая приказ, ничего не знала о Клятве!
Уже на бегу (сейчас ей точно было не до приличий), Даршшасса связалась с Матерью. Лихорадочно передавая сжатую информацию с собственными выводами и мысленную картинку разговора с ее вторым сыном, она не забла в очередной раз пробормотать слова искренней благодарности своим наставницам за хорошее обучение, потому как этим мастерством владели далеко не все жрицы. Пусть и гоняли так, что страшно вспомнить, но когда отсчет идет на секунды, не разорваться же, чтобы оказаться одновременно в нескольких местах, сохраняя контроль над ситуацией и координируя действия по спасению не только собственной шкуры, но и всего Старшего Дома!
О Тиллуре она и думать забыла. Сейчас гораздо важнее было другое! Однако парень, помня о ее приказе, не отставать больше, чем на шаг, добросовестно бежал рядом с ней, наводя панику на случайных домочадцев, еле успевавших отпрянуть с их траектории.
Мгновенно проанализировав полученную шокирующую информацию, Ресше Тишаас волевым решением выдала Даршасс разрешение на любые действия по улаживанию непредвиденного конфликта с проблемным Наследником.
"Слышишшшь, Даршша, соглашайся на любые усссловия, - сдержанно шипела она, передавая указания. - Лишшшь бы выжил Род!"
К великому огорчению Даршшасс, Суульре уже проникла в гостевые покои и жрица горестно простонав, все же ворвалась в выделенные гостям апартаменты, надеясь на месте что-нибудь сымпровизировать и как-то уладить проблему.
Краем глаза дроу отметила поднявшегося из кресла нага, не пожелавшего оставлять своего спутника в одиночестве, когда рядом с ним оказались сразу три представителя Старшего Дома, и решившего на всякий случай подстраховать демона. Алисташи подошел к распахнутым женщиной дверям и не смог сдержать довольную ухмылку, поняв, что его участие раасу Айвену может пригодиться только в качестве свидетеля.
Айвен в распахнутом камзоле и полностью расстегнутой и выпущенной поверх штанов рубашке, не обращая внимания на то, что буквально завораживал своим голым торсом впавшую в ступор жрицу, старательно сдерживался от того, чтобы не перевоплотиться в боевую трансформацию.
"Ого, как его довели!" - удовлетворенно пробормотал наг, отметив забившуюся в уголок суккубу.
- Ах вот как вы обращаетесь со своими гостями! - прорычал Рыжик, стремительно обернувшийся к новым участникам представления. - Значит так! Я не собираюсь больше терять здесь время! Чтобы через пять дней этот идиот был в храме!
- В каком храме? - не успевшая начать извинительную речь, загипнотизированная великолепным зрелищем прекрасного мужественного тела и невольно восхищенная мощью магии Высших демонов, растерялась Дарша.
- В городском, в Риате! Свадьбу справлять будете! - отчеканил он.
- Чью?! - ахнула жрица.
- Вот этого идиота! - кивнул Айвен на Тиллура, уже разглядевшего цвета одежды на Наследнике и понявшего, что Даршшасс вовсе не шутила насчет серьезности намерений получить его голову. Парень в сумасшедшей надежде на чудо в этот момент как раз зажмурился (а вдруг, когда откроет глаза, этот кошмар окажется всего лишь дурным наваждением чьих-то чар?), и жрица оказалась солидарна с нелестным эпитетом Рыжика.
- Да, раас Айвен, - пролепетала Дарша, в безумном облегчении оттого, что сын Повелителя требует всего лишь какой-то свадьбы. - Мы на все согласны.
- Вы полагаете, мне требуется ваше согласие? - усмехнулся выведенный из себя демоненок.
Даршшасс похолодела. А ведь и в самом деле - на просьбу его заявление мало походило, скорее на ультиматум. И, кстати, еще неизвестно, можно ли расслабиться, ведь, собрав в храме, в одном закрытом помещении всех неугодных, можно покончить с ними одним направленным магическим ударом. Это родные стены, пропитанные Родовой магией темных, прикрывают обитателей Старшего Дома, а в городе с гневом Высших демонов лучше и не пытаться сталкиваться. Но если раас Айвен, чтобы уберечь свою человечку, так нужную ему для выполнения опрометчиво произнесенной Клятвы, желает подстраховаться насчет Тиллура, даже сама Ресше будет готова его женить сына на ком угодно, на кого укажет разъяренный демоненок.
- Жениться будет полным браком! - уточнил Айвен, забивая последний гвоздь в крышку гроба похороненной надежды темного эльфа, потому что это означало, что он войдет в Род жены, потеряв свой.
Услышав сногсшибательную новость о скорой перемене своего статуса потенциального жениха на фактического мужа неизвестной личности, бедный парнишка покачнулся. Ни имя, ни принадлежность к расе, Айвен озвучить не догадался, а может быть, и умышленно не стал этого делать. Тиллуру показалось, что земля ушла из-под ног, и стало совсем нечем дышать, потому что эта свадьба - конец всем его мечтам и надеждам. Они все хотят убить его любовь к самой лучшей гноме на свете, так зачем тогда вообще ему жизнь, если она потеряет всякий смысл? Неужели никто не может понять, что ему никто другой, кроме Барб, не нужен!
Может быть, забыв о том, что раас Айвен всего лишь старшекурсник в той же Академии магии, где учится и он сам, бухнуться на колени и попытаться вымолить снисхождение у него, как у Наследника Повелителя Империи Шед?
Но от свалившегося на него горя, Тиллур сумел осуществить только первую часть пришедшего внезапно отчаянного плана, и не мог вымолвить ни единого слова...
Айвен, все еще негодующий по поводу подлога образа его Единственной какой-то полукровкой, попытавшейся соблазнить его, невольно чуть не подтолкнув к измене Але, только презрительно скривился:
- За подписанием Договора с вашей стороны придут позже! - уведомил Рыжик, вспомнив о соблюдении формальностей, и кивнул Алисташи, с нескрываемым любопытством наблюдавшим за развитием событий:
- Пошли домой!
Сытый и вполне удовлетворенный зрелищем наг не заставил себя упрашивать, мгновенно оказавшись рядом с подопечным, и оба ушли в сотворенный рассерженным демоном портал прямо из гостевых покоев темных эльфов, считавшихся до этого визита способными защитить Старший Дом от возможной ситуации. Потому как эти апартаменты были от пола до потолка увешаны самыми лучшими охранными заклинаниями. Но защита оказалась почти полностью снесена мощью всего лишь одного Высшего демона. И ошарашенная Дарша, пока еще не в состоянии оценить причиненного оскорбленным демоном ущерба, просто отметила про себя этот момент, чтобы, представ перед Старшей Матерью, докладывая о проваленной миссии, не забыть упомянуть, что демоненок, кажется, даже не слишком выложился, взламывая их охранки. Нет уж! Хоть и жаль полумертвого от горя мальчишку, но весь Род все же жальче!
И от импульсивного сына Эмли лучше уж держаться подальше! И никогда-никогда не пытаться даже затрагивать его интересы!
***
Кретт Теллем чуть не поперхнулся чудесным крепким напитком,
***
Что бы не натворил элрас Тиллур, он был членом ее рода и, если существовал хоть малейший шанс сохранить этому молодому охламону жизнь, упускать его было нельзя! В том, что для этого ей придется переспать с демоненком, дроу не видела ничего страшного, наоборот, в чем-то ей было даже любопытно, а каков он окажется в постели?
Внутрь спальни Суульре старалась проскользнуть как можно менее заметно. Несмотря все ее таланты (как унаследованные от предков, так и приобретенные в результате длительного обучения), сегодня, предупрежденная о том, насколько важна ее миссия, она предпочитала подстраховаться и не дать ни одного шанса Наследнику Эмли ускользнуть из ее сетей. Ну какой же мужчина откажется заняться сексом с девушкой своей мечты? Вот только для того, чтобы суметь принять идеальный для партнера облик, ей требовалось провести рядом с ним не менее минуты.
Впрочем, похоже, боги были сегодня на ее стороне. Раас Айвен, как и говорил наг, действительно спал, что было для Суульре просто изумительным подарком судьбы.
Бесшумно подойдя к огромному ложу, женщина протянув руку и раскрытой ладонью практически коснувшись его щеки, замерла, дожидаясь пока доставшийся от отца дар преобразит ее тело. Спустя минуту в огромном прикроватном зеркале отразилась невысокая, стройная, русоволосая и сероглазая человечка.
"Н-да... ну и странные у этого Наследничка вкусы... впрочем, мне-то что до этого?" - подумала дроу и аккуратно присела рядом со спящим.
***
Приготовившаяся потратить большое количество времени и сил на поиски второго сына своей кузины, Даршшасс была очень сильно удивлена тем, что вопреки собственному же обыкновению элрас Тиллур откликнулся на ее зов практически мгновенно, а услышав приказ срочно явится домой, даже не стал искать предлога отсрочить появление в родных пенатах.
С одной стороны, если он действительно умудрился создать ситуацию, грозящую ему смертью, пытаться скрыться от своих родных, было, по меньшей мере, глупо. Ведь если есть хоть малейший шанс помочь парню, его семья ни за что его не упустит. А вот с другой... на его лице, когда Тиллур вышел из портала, не было заметно ни малейших следов волнения или беспокойства. Ну не может же быть такого, чтобы он не знал, за что Эмли будет требовать его смерти?
- Явилссся? - практически прошипела она. - Ну тогда пошли к Матери. И от меня чтобы больше чем на шаг не отставал!
- В чем дело, Даршшас, ты что, с ума сошла, так меня встречать? - растерялся парень.
Глядя на безмятежное лицо и слыша искренне недоумение в его голосе, Дарша почувствовала, как внутри нее поднимается волна гнева. У него, видите ли, причин волноваться нет! Ну ничего, сейчас она этому зарвавшемуся щенку покажет его место, а потом еще и Мать добавит! Хорошо хоть она сообразила отослать всех сопровождающих, и в портальном зале не было посторонних! Именно поэтому, уже не сдерживаясь, девушка подскочила к родственничку и, взяв его за грудки, как следует встряхнула.
- Что?! А как тебя еще встречать прикажешь? Лучше признавайся, что ты такого натворил, если за твоей головой сам Наследник Эмли явился?
- Я?! - искренне удивился Тиллур.
Недоумение в голосе парня было настолько велико, что не видь Дарша собственными глазами цвет наряда рааса Айвена, она даже могла бы поверить в его невиновность.
- Ты!
- Да ничего я не делал! - негромко возмутился тот несправедливым обвинением, все-таки спорить с разъяренной женщиной-дроу себе дороже.
- Значить что-то все же сделал, или задумал сделать!
- Но... - тут темный эльфенок осекся, а его лицо приобрело пепельный оттенок. - Неужели он узнал, что я его человечку украсть хотел? И спрятать, чтобы успеть вперед него сделать Барб своей женой? - растерянно прошептал парень...
- Какую человечку? И причем тут вообще человеческая девчонка?! - перестала понимать ситуацию Дарша.
- Ну как же... - пролепетал Тиллур. - Пока Айв не исполнит свою Клятву, он же не может... А вдруг девчонка уступит? И вот, чтобы успеть, пока он не... - смущенно умолк он на половине фразы. - В общем, я с Барб...
- Что ты с Барб? - язвительно остудила романтический порыв кузина его матери. -Мальчишка! Ты сам-то понимаешь, о чем говоришь? Да кто тебе позволит распоряжаться собственной жизнью? Забыл, кто в этом доме договаривается о браках?! Так я тебе и без Матери могу напомнить! И при чем тут какая-то клятва?
- Даршшасс, ну ведь ты же всегда ко мне по-доброму относилась, зачем ты так ругаешься? Я ее люблю! - выпалил он в отчаянии.
- Кого?
- Барб Эмффруль, гному... - тихо прошептал он, осознавая, насколько она права, и у него, действительно, практически нет шансов, потому что мать считает его еще недостойным заводить собственную семью. Но ведь он не может ждать! Барб тогда просто выдадут замуж за Наследника - и все...
- Да при чем тут твоя пассия! - рассердилась Дарша. - Я тебя про клятву спрашиваю! Что еще за дурацкая клятва, и какое отношение она имеет к твоим чудовищно глупым поступкам? Ты что, совсем последний разум потерял? Ведь за покушение на интересы сына Повелителя, из-за тебя весь наш Род могут под корень извести! Ты об этом хоть раз вспомнил?!
Ужаснувшись страшной перспективе, парень закрыл лицо руками, и помотал головой.
Дарша потрясенная его беспечностью, потеряла терпение. Отвесив ему смачную пощечину, чтобы привести в чувство так некстати задумавшего о последствиях мальчишку, она рявкнула:
- Отставить распускать нюни! Коротко, четко и по существу! Ну! Я жду!
Рука у кузины матери оказалась тяжелой. Да Тиллур никогда и не видел ее в таком взбешенном состоянии, хотя, наверное, женщина изо всех сил держала себя в руках, потому что он прекрасно знал, что доводить дело до конфликта с темными жрицами не стоило.
Не смея даже потереть пылавшую огнем щеку, сгорая от стыда, что получил заслуженную оплеуху, и он поднял голову, и дрожавшим от унижения голосом, быстро выпалил:
- Айвен дал Клятву, что если не переспит с человечкой, которая выиграла его в лотерею, устроенную суккубами из нашей Академии, то не сможет пока заниматься любовью с другими девушками.
- О как! - совершенно растерялась Дарша, даже и не подозревая о развлечениях адептов. - Наследник что, совсем ум потерял если разбрасываться такими обещаниями? - задумчиво пробормотала она, но тут же прикусила язык. Свои предположения относительно адекватности сына Эмли лучше высказывать в более защищенных от чужих ушей помещении. Или вообще держать при себе. Она быстро взглянула на парня. - А с чего ты решил, что она еще не переспала с ним?
- Ну так... Это же Айвен! По нему, знаешь, какие девушки страдают! Стал бы он возле этой девчонки крутиться, если бы уже... того... ну, ты понимаешь... - сбивчиво пояснил он.
Дарша побледнела, представив себе весь ужас ситуации! Поскольку раас Айвен не может нарушить магическую Клятву, то вполне способен подумать, что они просто над ним издеваются, подсунув суккубу! А оскорбленное мужское самолюбие бывает подчас еще хуже, чем просто месть!
- Ой, дурааак... Идиот... - тихо простонала она, с жалостью и недоумением взглянув на ссутулившегося под гнетом собственной вины парня. И как могло народиться у Старшей Матери такое вот недоразумение, подставившее не только себя, но и весь огромный Род?
- Моли богов, щенок, чтобы все обошлось! Я же к нему Суульре послала! - запаниковала она, срываясь с места. У жрицы еще оставалась надежда перехватить полукровку возле покоев незваных гостей, до того как она приступит к одобренному Старшей Матерью плану. Впрочем подобные действия действительно чаще всего были эффективными. Но ведь Ресше то, отдавая приказ, ничего не знала о Клятве!
Уже на бегу (сейчас ей точно было не до приличий), Даршшасса связалась с Матерью. Лихорадочно передавая сжатую информацию с собственными выводами и мысленную картинку разговора с ее вторым сыном, она не забла в очередной раз пробормотать слова искренней благодарности своим наставницам за хорошее обучение, потому как этим мастерством владели далеко не все жрицы. Пусть и гоняли так, что страшно вспомнить, но когда отсчет идет на секунды, не разорваться же, чтобы оказаться одновременно в нескольких местах, сохраняя контроль над ситуацией и координируя действия по спасению не только собственной шкуры, но и всего Старшего Дома!
О Тиллуре она и думать забыла. Сейчас гораздо важнее было другое! Однако парень, помня о ее приказе, не отставать больше, чем на шаг, добросовестно бежал рядом с ней, наводя панику на случайных домочадцев, еле успевавших отпрянуть с их траектории.
Мгновенно проанализировав полученную шокирующую информацию, Ресше Тишаас волевым решением выдала Даршасс разрешение на любые действия по улаживанию непредвиденного конфликта с проблемным Наследником.
"Слышишшшь, Даршша, соглашайся на любые усссловия, - сдержанно шипела она, передавая указания. - Лишшшь бы выжил Род!"
К великому огорчению Даршшасс, Суульре уже проникла в гостевые покои и жрица горестно простонав, все же ворвалась в выделенные гостям апартаменты, надеясь на месте что-нибудь сымпровизировать и как-то уладить проблему.
Краем глаза дроу отметила поднявшегося из кресла нага, не пожелавшего оставлять своего спутника в одиночестве, когда рядом с ним оказались сразу три представителя Старшего Дома, и решившего на всякий случай подстраховать демона. Алисташи подошел к распахнутым женщиной дверям и не смог сдержать довольную ухмылку, поняв, что его участие раасу Айвену может пригодиться только в качестве свидетеля.
Айвен в распахнутом камзоле и полностью расстегнутой и выпущенной поверх штанов рубашке, не обращая внимания на то, что буквально завораживал своим голым торсом впавшую в ступор жрицу, старательно сдерживался от того, чтобы не перевоплотиться в боевую трансформацию.
"Ого, как его довели!" - удовлетворенно пробормотал наг, отметив забившуюся в уголок суккубу.
- Ах вот как вы обращаетесь со своими гостями! - прорычал Рыжик, стремительно обернувшийся к новым участникам представления. - Значит так! Я не собираюсь больше терять здесь время! Чтобы через пять дней этот идиот был в храме!
- В каком храме? - не успевшая начать извинительную речь, загипнотизированная великолепным зрелищем прекрасного мужественного тела и невольно восхищенная мощью магии Высших демонов, растерялась Дарша.
- В городском, в Риате! Свадьбу справлять будете! - отчеканил он.
- Чью?! - ахнула жрица.
- Вот этого идиота! - кивнул Айвен на Тиллура, уже разглядевшего цвета одежды на Наследнике и понявшего, что Даршшасс вовсе не шутила насчет серьезности намерений получить его голову. Парень в сумасшедшей надежде на чудо в этот момент как раз зажмурился (а вдруг, когда откроет глаза, этот кошмар окажется всего лишь дурным наваждением чьих-то чар?), и жрица оказалась солидарна с нелестным эпитетом Рыжика.
- Да, раас Айвен, - пролепетала Дарша, в безумном облегчении оттого, что сын Повелителя требует всего лишь какой-то свадьбы. - Мы на все согласны.
- Вы полагаете, мне требуется ваше согласие? - усмехнулся выведенный из себя демоненок.
Даршшасс похолодела. А ведь и в самом деле - на просьбу его заявление мало походило, скорее на ультиматум. И, кстати, еще неизвестно, можно ли расслабиться, ведь, собрав в храме, в одном закрытом помещении всех неугодных, можно покончить с ними одним направленным магическим ударом. Это родные стены, пропитанные Родовой магией темных, прикрывают обитателей Старшего Дома, а в городе с гневом Высших демонов лучше и не пытаться сталкиваться. Но если раас Айвен, чтобы уберечь свою человечку, так нужную ему для выполнения опрометчиво произнесенной Клятвы, желает подстраховаться насчет Тиллура, даже сама Ресше будет готова его женить сына на ком угодно, на кого укажет разъяренный демоненок.
- Жениться будет полным браком! - уточнил Айвен, забивая последний гвоздь в крышку гроба похороненной надежды темного эльфа, потому что это означало, что он войдет в Род жены, потеряв свой.
Услышав сногсшибательную новость о скорой перемене своего статуса потенциального жениха на фактического мужа неизвестной личности, бедный парнишка покачнулся. Ни имя, ни принадлежность к расе, Айвен озвучить не догадался, а может быть, и умышленно не стал этого делать. Тиллуру показалось, что земля ушла из-под ног, и стало совсем нечем дышать, потому что эта свадьба - конец всем его мечтам и надеждам. Они все хотят убить его любовь к самой лучшей гноме на свете, так зачем тогда вообще ему жизнь, если она потеряет всякий смысл? Неужели никто не может понять, что ему никто другой, кроме Барб, не нужен!
Может быть, забыв о том, что раас Айвен всего лишь старшекурсник в той же Академии магии, где учится и он сам, бухнуться на колени и попытаться вымолить снисхождение у него, как у Наследника Повелителя Империи Шед?
Но от свалившегося на него горя, Тиллур сумел осуществить только первую часть пришедшего внезапно отчаянного плана, и не мог вымолвить ни единого слова...
Айвен, все еще негодующий по поводу подлога образа его Единственной какой-то полукровкой, попытавшейся соблазнить его, невольно чуть не подтолкнув к измене Але, только презрительно скривился:
- За подписанием Договора с вашей стороны придут позже! - уведомил Рыжик, вспомнив о соблюдении формальностей, и кивнул Алисташи, с нескрываемым любопытством наблюдавшим за развитием событий:
- Пошли домой!
Сытый и вполне удовлетворенный зрелищем наг не заставил себя упрашивать, мгновенно оказавшись рядом с подопечным, и оба ушли в сотворенный рассерженным демоном портал прямо из гостевых покоев темных эльфов, считавшихся до этого визита способными защитить Старший Дом от возможной ситуации. Потому как эти апартаменты были от пола до потолка увешаны самыми лучшими охранными заклинаниями. Но защита оказалась почти полностью снесена мощью всего лишь одного Высшего демона. И ошарашенная Дарша, пока еще не в состоянии оценить причиненного оскорбленным демоном ущерба, просто отметила про себя этот момент, чтобы, представ перед Старшей Матерью, докладывая о проваленной миссии, не забыть упомянуть, что демоненок, кажется, даже не слишком выложился, взламывая их охранки. Нет уж! Хоть и жаль полумертвого от горя мальчишку, но весь Род все же жальче!
И от импульсивного сына Эмли лучше уж держаться подальше! И никогда-никогда не пытаться даже затрагивать его интересы!
***
Кретт Теллем чуть не поперхнулся чудесным крепким напитком,
