- Где? – повернулась Лили и, проследив за взглядом, увидела очень привлекательного парня-акулу: широкие плечи, волнистые каштановые волосы почти до плеч, полные губы и чуть раскосые зеленые глаза. Он действительно не сводил их с Лили, а когда она обернулась, широко улыбнулся, открыв острые треугольники зубов.
- Да нельзя же так! – зашипела на неё Алька, одергивая. – Ну ты совсем дерёвня, всему тебя учить надо! Кто же так на парней смотрит? Нужно искоса, лукаво, давая понять, что парень ничего, но у тебя и без него куча вариантов.
И она продемонстрировала тот самый магический взгляд, на который тут же притянуло адепта-молота, слепленного из горы мышц и предложившего купить ей напиток. В ответ Алька обрушила на него такую волну кокетства, что у парня просто не осталось шансов против её чар. Лили чуть отплыла, чтобы не мешать им, и вдруг увидела, что тот зеленоглазый красавчик направляется в её сторону. Русалка в панике оглянулась на Альку, но та была поглощена беседой с новым кавалером, а потому не могла просветить её на тему, что делать, если с тобой на вечеринке заговорит красивый парень.
Ему оставалось проплыть меньше десяти метров, когда из гущи танцующих прямо на Лили вылетела ссорящаяся пара: та самая девушка-нарушительница тишины на дне первокурсника, с острыми пилками вместо ногтей, и белокурый парень, даже скорее молодой мужчина. Лили нахмурилась, пытаясь определить, кто он: тритон? Молот? Бычеглаз? Лицо у парня было ангельское, но на нем застыло такое порочно-распущенное выражение, что расу ангелов Лили отмела сразу, и тут вдруг заметила небольшие блестяще-черные рога. Морской черт! Она восхищенно уставилась на него: прежде Лили видела их только на картинках в учебниках! Одна из самых древних, могущественных и малочисленных рас. Насколько она знала, морских чертей в Академию принимали даже без экзаменов. И ещё Лили думала, блондинов среди них не бывает, так что этот особенный вдвойне. Небрежный беспорядок в одежде не мог ввести в заблуждение: сразу было видно, что все вещи на нем брендовые и очень дорогие.
Пара едва не налетела на Лили, остановившись в нескольких взмахах плавника от неё и привлекая любопытные взгляды.
- Урод!!! – вопила девушка-пила. – Не смей со мной так обращаться!
- Сердце мое, - лениво заметил на это морской черт, - когда у меня будет настроение, чтоб мне отсосали, я тебе позвоню.
С девушкой чуть припадок не случился от бешенства. Она замахнулась дать парню пощечину, но он молниеносно – Лили даже не успела заметить движение, - перехватил запястье и вывернул, так что пила вскрикнула.
- Ещё раз поднимешь на меня руку, и я тебе её сломаю, Вив, - пообещал блондин, из лица которого вдруг ушла вся ангелоподобность.
Карие глаза угрожающе загорелись, голос стал низким, пробирающим. Пила всхлипнула, извиваясь, но больше кричать на него или бить не пыталась. Под пальцами парня полыхнула какая-то темная вспышка, и девушку отбросило назад, прямо на Лили. Они столкнулись, и недопитый коктейль русалки выплеснулся скандалистке на грудь.
- Корррова! Посмотри, что ты наделала!
Лили с ужасом взирала на ядовито-зеленое пятно, расползающееся на кофточке с логотипом люксового бренда. Плавник мелко задрожал.
- Оставлю вас наедине, девочки: грязь не по моей части, - усмехнулся морской черт и затерялся в толпе танцующих.
Мгновение спустя к нему уже липла какая-то сомиха в алом платье с откровенным декольте до пупа.
- Купишь мне новую блузку! – рявкнула пила. – С тебя полтос золотых.
Пятьдесят золотых раковин за тряпку?! Из чего она пошита? Да все имущество Лили столько не стоит!
- Но… я не виновата, ты сама налетела на меня! И… и у меня нет таких денег, - зачем-то добавила Лили фразу, ставшую большой ошибкой.
Девушка впервые внимательно на неё посмотрела. Окинула взглядом скромный наряд русалки, её лицо практически без макияжа, только с чуть-чуть подкрашенными ресницами, и фыркнула.
- Ты вообще из Академии? Или кому-то дала, чтобы пробраться на вечеринку?
- Я адептка! - возмутилась Лили. – Буду учиться на новом медицинском факультете на ветеринара, и…
- Я что, похожа на ту, кому это интересно? - перебила пила, которую морской черт назвал Вив. – Шмотку, говорю, ты мне испортила, любимую причем. Все вокруг видели.
- Вивиан, что случилось? – раздался над ухом высокий манерный голос, и рядом возникла барракуда, тоже в ультрамодном наряде. Смерила Лили таким же презрительным взглядом, но, не удостоив и словом, повернулась к своей подруге. – Ой, какое пятно!
Пила сузила глаза, рассматривая Лили и что-то обдумывая, и сердце девушки сжалось от нехорошего предчувствия.
- Я сама разберусь, Кора, - ответила пила. – А ты плыви к остальным, я скоро к вам присоединюсь.
Барракуда бросила ещё один взгляд на Лили и, поджав губы, вернулась к стайке подружек.
- Значит, новенькая в столице? – хмыкнула пила. - Приехала из какой-то занюханной дыры?
Лили возмутилась таким определением родного дома, но, если отбросить грубость, то Вивиан была права.
- Из небольшого города, - с достоинством ответила она.
Пила усмехнулась.
- Ладно, считай, тебе повезло: мне лень разбираться сегодня ещё и с нищебродками. Просто принеси мой кулон, и будем квиты, я забыла его на столике из-за этого урода, - кивок в сторону морского черта, о которого сомиха уже бедрами терлась, всячески обхаживая. – Мы вон там сидели. – Вивиан указала на одну из вип-кабинок за шторками.
Просто принести кулон? Лили не могла поверить, что так легко отделалась! Сдержав вздох облегчения, она уточнила:
- А как он выглядит?
- Ты совсем убогая? Он там один!
Лили вдруг охватила ярость. Эта девушка, будь она сто раз дочкой какого-нибудь влиятельного папочки, не имеет права так с ней говорить! Но ответить грубостью на грубость значило бы опуститься до её уровня, поэтому Лили просто молча поплыла выполнять поручение.
За украшенными ракушками и цветной галькой занавесками оказалась довольно просторная кабинка с кожаным диваном, огибающим стол, на котором стояли пустые бокалы из-под выпивки, кальян и недоеденный салат, рядом валялась пачка из-под сигарет. Кулон, как и сказала пила, сразу бросился в глаза. Лили удивилась тому, что девушка могла такой носить, он совсем не подходил к наряду Вивиан, да и вообще выглядел не женственно: довольно массивный, из какого-то черно-желтого металла, в виде расщепленной молнии, заключенной в круг, а в центре, на пересечении линий, мерцает алый камешек. Кажется, где-то она видела подобный рисунок, вот только где?
Лили взяла кулон в руки и почувствовала мягкий толчок в ладонь, словно он отозвался на прикосновение. Металл был теплым и будто живым на ощупь… Но надо спешить: пила ждет, и не стоит давать ей лишний повод для претензий.
Лили потянулась отдернуть шторки, но не успела: они сами распахнулись, явив морского черта и повисшую у него на шее сомиху. Его рука бесстыже сжимала её ягодицу, но девушке это очень нравилось, она беспрестанно хихикала и что-то шептала ему на ухо.
При виде Лили морской черт замер, а потом его взгляд упал на кулон у неё в руках, и красивое лицо потемнело от ярости. Он, не глядя, отлепил от себя сомиху и подтолкнул прочь.
- Вали. Как-нибудь в следующий раз.
- Что случилось, Эрик? – обиженно выпятила губу девушка.
- Вали, я сказал! – рявкнул он, и та, махнув плавником, уплыла.
Лили застыла ни жива ни мертва, чувствуя, что случилось что-то страшное и непоправимое. Морской черт заплыл внутрь, задернул шторки и повернул к ней лицо, в котором горела такая угроза, что девушка отшатнулась, вжавшись в столик.
- Ты только что совершила самую большую ошибку в своей жизни, малёк, - на удивление спокойно произнес он и протянул руку. – А теперь верни мой шиарэ.
Лили, онемев от ужаса, смотрела то на предмет на своей ладони, то на парня. Вот почему украшение показалось ей знакомым: никакой это не кулон! Шиарэ они проходили в школе на культурологии, в разделе о разумных подводных расах. Это величайшая реликвия, которую носитель-морской черт должен беречь, как зеницу ока, потому что в ней, по слухам, заключено сердце его магии. Кто же знал, что этот морской черт станет так легкомысленно разбрасываться подобным сокровищем! Ведь кто угодно мог взять его со стола, да вот хотя бы официант.
Парень подплыл к ней, расстегивая рубашку на груди, забрал шиарэ и надел. Коснувшись оголенной кожи, черно-желтый металл потек, тихо замерцал и начал вплавляться в неё. Мгновение спустя он превратился в рисунок на груди, точно повторяющий рисунок кулона.
- А теперь скажи мне, малёк, зачем ты хотела его украсть? Жить надоело?
- Я не крала, - только и смогла выдавить Лили.
Какая же она глупая! Почему сразу не узнала эту вещь? Почему попалась на уловку Вивиан и позволила себя подставить? Пила просто хотела отомстить своему парню, или кем он там ей приходится, а Лили оказалась мелкой разменной ракушкой.
После воссоединения с шиарэ морской черт заметно расслабился, из голоса и позы ушла агрессия, но Лили все равно чувствовала, что шторм не миновал.
- Брать чужие вещи без спросу называется «кража», - ядовито прошипел он и прищурился. – Постой, где-то я тебя уже видел. Ага! Любительница портить чужие вещи. – Он вдруг осекся, глаза полыхнули тьмой. Парень обернулся через плечо, словно пытался заглянуть в зал через занавески – а, может, он и умел смотреть сквозь них, - и, бросив ей: «Жди меня здесь, никуда отсюда», раздвинул шторки и выплыл в зал.
Ещё пару мгновений Лили не могла пошевелиться, а потом медленно осела на пол, прислонившись к стене кабинки и обняв себя за плечи. Здесь было тепло, но русалку била ледяная дрожь. Зачем она вообще поплыла на эту вечеринку? Не плавала предыдущие восемнадцать лет жизни, вот не стоило и начинать! И что морской черт собирается сделать с ней, когда вернется? Он назвал её воровкой, но ведь Лили не крала! И сейчас, немного успокоившись, она сможет все ему объяснить, скажет, что произошла ошибка. Она не станет упоминать пилу, ей не нужны лишние неприятности, просто выдумает что-нибудь похожее на правду и принесет тысячу извинений! Но Лили тут же поняла, что обманывает сама себя: она же видела, как морской черт обращался с Вивиан. Если уж он со своей девушкой не церемонится, то с чужой и подавно не будет.
К горлу подкатил комок, глаза защипало, русалка всхлипнула и, почувствовав, что вот-вот расплачется, вскочила. Она больше ни секунды не останется в этом клубе! Найдет Альку, объяснит, что произошло, и поплывет поскорее на съемную комнатушку, молясь, чтобы морской черт забыл о ней. Она в конце концов ни в чем не виновата!
Лили раздвинула занавески и выплыла в зал, высматривая подругу, но той возле барной стойки не оказалось, зато неподалеку маячила белокурая шевелюра морского черта. Девушка испуганно шмыгнула за колонну, пока он её не заметил. Ладно, она завтра все объяснит Альке, а сейчас постарается незаметно выбраться из клуба.
Вечеринка была в самом разгаре, алкоголь лился рекой, за столиками и возле стен целовались и ласкали друг друга парочки, не обращая ни на кого внимания. Девушка выплыла в коридор, ведущий к выходу. До дверей оставалось совсем чуть-чуть, когда кто-то схватил её за запястье.
- Куда это намылилась, воровка? Я же велел ждать меня в кабинке!
Девушка тихо вскрикнула, увидев рядом морского черта. Он быстро оглядел пустой коридор, втолкнул её в туалетную комнату, сам заплыл следом, запер дверь и обернулся к ней с предвкушающей улыбкой:
- Обожаю наказывать воровок.
Лили попятилась.
- Послушайте, произошла ошибка, я не собиралась красть ваш шиарэ. Понимаете, моя подруга потеряла кулон и попросила меня его забрать, а я по ошибке схватила ваш…
Девушке и самой её лепет казался жалким и неубедительным, а морской черт его и вовсе не слушал. Он надвигался на Лили с недоброй ухмылкой, сверкая глазами, а она отступала.
- Хватит болтать. Мне от твоего ротика сейчас другое нужно.
С этими словами он притиснул Лили к стене, буквально вдавив в свое тело. Девушка вскрикнула и попыталась его оттолкнуть, но не тут-то было! Он оказался гораздо сильнее, так что русалка только беспомощно трепыхалась, а руки парня уже бесстыже шарили по её телу, ущипнули за грудь через блузку.
- Какая ты аппетитная, - жарко прошептал он ей в ухо, вобрал в рот мочку и пососал. – И вкусно пахнешь.
Лили всхлипнула и замолотила по его плечам, но он только рассмеялся и лизнул её в шею от ключицы до подбородка, а жадные ладони уже скользили вниз, довольно огладили тонкую талию, крутые бедра, проникли в разрез на юбке и стиснули ягодицы, прижав её ещё теснее к нему, так что девушка вдруг почувствовала, как в бедра упирается твердое и горячее.
- Знаешь, какой будет расплата? – промурлыкал он, и в вырез блузки скользнула обжигающая ладонь, сдвинула чашечку лифа и принялась с властной требовательностью мять грудь.
Лили дрожала от ужаса и стыда. Её ещё никто и никогда так не касался. Она не хочет, ей неприятно!
- Отпусти, я не хочу!
- Главное, что я хочу, малёк, - выдохнул он, покрывая поцелуями её шею и расстегивая блузку.
- Нет! – русалка взмахнула рукой и случайно попала ему по лицу.
Морской черт ошеломленно отшатнулся, прижимая ладонь к щеке. А когда убрал её, Лили увидела, что оцарапала его. Парень промокнул скулу и криво улыбнулся.
- Значит, не хочешь по–хорошему, да?
Он извлек мобильфон последней модели из ценных пород коралла и нажал вызов:
- Добрый вечер, офицер, это Эрик Дэвлин. Да, конечно, вы знаете моего отца. Кто у нас не знает владельца Единого Подводного Банка? Не вопрос, передам. Зачем звоню? Хочу заявить о краже. Да, представьте, у меня в клубе стащили одну очень ценную вещь. Если я правильно помню уголовный кодекс, за кражу шиарэ полагается смертная казнь?
Лили почувствовала, что ей не хватает воздуха, в ушах зашумело, комната закружилась перед глазами, к горлу подкатила тошнота. Ей казалось, что все это происходит не с ней, с кем-то другим. Она только что расцарапала щеку сыну одного из самых влиятельных господ современности, а до того чуть не украла у него ценнейшую реликвию. И то и другое не нарочно, но кого это интересует? Как за какой-то час её жизнь могла так круто измениться, перевернуться с хвоста на голову? Из отличницы и счастливой первокурсницы лучшей Академии она превратилась в осужденную на смертную казнь за преступление, которого даже не совершала! Так не бывает, это какой-то кошмар, и она сейчас проснется у себя в комнате.
Но Лили не просыпалась, а кошмар продолжался. Широко распахнутыми глазами она смотрела на морского черта, который с усмешкой продолжал разговор по мобильфону.
- А, не казнь, а клеймение и пожизненный срок с изъятием имущества в пользу казны? Не слышал про эту поправку. Назвать адрес клуба?
Что станет с бабушкой и дедушкой, когда они узнают, что их внучка, радость и гордость – воровка, которая покрыла несмываемым позором всю семью? Что станет с Джес? Её ведь будут травить в школе! И все её мечты о будущем пойдут прахом! Ни одно учебное заведение Подводного мира не примет сестру пожизненно осужденной за кражу шиарэ, и устроиться на работу она никуда не сможет.
Русалку охватила страшная слабость, хвост подкосился, и она упала на колени, цепляясь за одежду парня.
- Да нельзя же так! – зашипела на неё Алька, одергивая. – Ну ты совсем дерёвня, всему тебя учить надо! Кто же так на парней смотрит? Нужно искоса, лукаво, давая понять, что парень ничего, но у тебя и без него куча вариантов.
И она продемонстрировала тот самый магический взгляд, на который тут же притянуло адепта-молота, слепленного из горы мышц и предложившего купить ей напиток. В ответ Алька обрушила на него такую волну кокетства, что у парня просто не осталось шансов против её чар. Лили чуть отплыла, чтобы не мешать им, и вдруг увидела, что тот зеленоглазый красавчик направляется в её сторону. Русалка в панике оглянулась на Альку, но та была поглощена беседой с новым кавалером, а потому не могла просветить её на тему, что делать, если с тобой на вечеринке заговорит красивый парень.
Ему оставалось проплыть меньше десяти метров, когда из гущи танцующих прямо на Лили вылетела ссорящаяся пара: та самая девушка-нарушительница тишины на дне первокурсника, с острыми пилками вместо ногтей, и белокурый парень, даже скорее молодой мужчина. Лили нахмурилась, пытаясь определить, кто он: тритон? Молот? Бычеглаз? Лицо у парня было ангельское, но на нем застыло такое порочно-распущенное выражение, что расу ангелов Лили отмела сразу, и тут вдруг заметила небольшие блестяще-черные рога. Морской черт! Она восхищенно уставилась на него: прежде Лили видела их только на картинках в учебниках! Одна из самых древних, могущественных и малочисленных рас. Насколько она знала, морских чертей в Академию принимали даже без экзаменов. И ещё Лили думала, блондинов среди них не бывает, так что этот особенный вдвойне. Небрежный беспорядок в одежде не мог ввести в заблуждение: сразу было видно, что все вещи на нем брендовые и очень дорогие.
Пара едва не налетела на Лили, остановившись в нескольких взмахах плавника от неё и привлекая любопытные взгляды.
- Урод!!! – вопила девушка-пила. – Не смей со мной так обращаться!
- Сердце мое, - лениво заметил на это морской черт, - когда у меня будет настроение, чтоб мне отсосали, я тебе позвоню.
С девушкой чуть припадок не случился от бешенства. Она замахнулась дать парню пощечину, но он молниеносно – Лили даже не успела заметить движение, - перехватил запястье и вывернул, так что пила вскрикнула.
- Ещё раз поднимешь на меня руку, и я тебе её сломаю, Вив, - пообещал блондин, из лица которого вдруг ушла вся ангелоподобность.
Карие глаза угрожающе загорелись, голос стал низким, пробирающим. Пила всхлипнула, извиваясь, но больше кричать на него или бить не пыталась. Под пальцами парня полыхнула какая-то темная вспышка, и девушку отбросило назад, прямо на Лили. Они столкнулись, и недопитый коктейль русалки выплеснулся скандалистке на грудь.
- Корррова! Посмотри, что ты наделала!
Лили с ужасом взирала на ядовито-зеленое пятно, расползающееся на кофточке с логотипом люксового бренда. Плавник мелко задрожал.
- Оставлю вас наедине, девочки: грязь не по моей части, - усмехнулся морской черт и затерялся в толпе танцующих.
Мгновение спустя к нему уже липла какая-то сомиха в алом платье с откровенным декольте до пупа.
- Купишь мне новую блузку! – рявкнула пила. – С тебя полтос золотых.
Пятьдесят золотых раковин за тряпку?! Из чего она пошита? Да все имущество Лили столько не стоит!
- Но… я не виновата, ты сама налетела на меня! И… и у меня нет таких денег, - зачем-то добавила Лили фразу, ставшую большой ошибкой.
Девушка впервые внимательно на неё посмотрела. Окинула взглядом скромный наряд русалки, её лицо практически без макияжа, только с чуть-чуть подкрашенными ресницами, и фыркнула.
- Ты вообще из Академии? Или кому-то дала, чтобы пробраться на вечеринку?
- Я адептка! - возмутилась Лили. – Буду учиться на новом медицинском факультете на ветеринара, и…
- Я что, похожа на ту, кому это интересно? - перебила пила, которую морской черт назвал Вив. – Шмотку, говорю, ты мне испортила, любимую причем. Все вокруг видели.
- Вивиан, что случилось? – раздался над ухом высокий манерный голос, и рядом возникла барракуда, тоже в ультрамодном наряде. Смерила Лили таким же презрительным взглядом, но, не удостоив и словом, повернулась к своей подруге. – Ой, какое пятно!
Пила сузила глаза, рассматривая Лили и что-то обдумывая, и сердце девушки сжалось от нехорошего предчувствия.
- Я сама разберусь, Кора, - ответила пила. – А ты плыви к остальным, я скоро к вам присоединюсь.
Барракуда бросила ещё один взгляд на Лили и, поджав губы, вернулась к стайке подружек.
- Значит, новенькая в столице? – хмыкнула пила. - Приехала из какой-то занюханной дыры?
Лили возмутилась таким определением родного дома, но, если отбросить грубость, то Вивиан была права.
- Из небольшого города, - с достоинством ответила она.
Пила усмехнулась.
- Ладно, считай, тебе повезло: мне лень разбираться сегодня ещё и с нищебродками. Просто принеси мой кулон, и будем квиты, я забыла его на столике из-за этого урода, - кивок в сторону морского черта, о которого сомиха уже бедрами терлась, всячески обхаживая. – Мы вон там сидели. – Вивиан указала на одну из вип-кабинок за шторками.
Просто принести кулон? Лили не могла поверить, что так легко отделалась! Сдержав вздох облегчения, она уточнила:
- А как он выглядит?
- Ты совсем убогая? Он там один!
Лили вдруг охватила ярость. Эта девушка, будь она сто раз дочкой какого-нибудь влиятельного папочки, не имеет права так с ней говорить! Но ответить грубостью на грубость значило бы опуститься до её уровня, поэтому Лили просто молча поплыла выполнять поручение.
За украшенными ракушками и цветной галькой занавесками оказалась довольно просторная кабинка с кожаным диваном, огибающим стол, на котором стояли пустые бокалы из-под выпивки, кальян и недоеденный салат, рядом валялась пачка из-под сигарет. Кулон, как и сказала пила, сразу бросился в глаза. Лили удивилась тому, что девушка могла такой носить, он совсем не подходил к наряду Вивиан, да и вообще выглядел не женственно: довольно массивный, из какого-то черно-желтого металла, в виде расщепленной молнии, заключенной в круг, а в центре, на пересечении линий, мерцает алый камешек. Кажется, где-то она видела подобный рисунок, вот только где?
Лили взяла кулон в руки и почувствовала мягкий толчок в ладонь, словно он отозвался на прикосновение. Металл был теплым и будто живым на ощупь… Но надо спешить: пила ждет, и не стоит давать ей лишний повод для претензий.
Лили потянулась отдернуть шторки, но не успела: они сами распахнулись, явив морского черта и повисшую у него на шее сомиху. Его рука бесстыже сжимала её ягодицу, но девушке это очень нравилось, она беспрестанно хихикала и что-то шептала ему на ухо.
При виде Лили морской черт замер, а потом его взгляд упал на кулон у неё в руках, и красивое лицо потемнело от ярости. Он, не глядя, отлепил от себя сомиху и подтолкнул прочь.
- Вали. Как-нибудь в следующий раз.
- Что случилось, Эрик? – обиженно выпятила губу девушка.
- Вали, я сказал! – рявкнул он, и та, махнув плавником, уплыла.
Лили застыла ни жива ни мертва, чувствуя, что случилось что-то страшное и непоправимое. Морской черт заплыл внутрь, задернул шторки и повернул к ней лицо, в котором горела такая угроза, что девушка отшатнулась, вжавшись в столик.
- Ты только что совершила самую большую ошибку в своей жизни, малёк, - на удивление спокойно произнес он и протянул руку. – А теперь верни мой шиарэ.
***
Лили, онемев от ужаса, смотрела то на предмет на своей ладони, то на парня. Вот почему украшение показалось ей знакомым: никакой это не кулон! Шиарэ они проходили в школе на культурологии, в разделе о разумных подводных расах. Это величайшая реликвия, которую носитель-морской черт должен беречь, как зеницу ока, потому что в ней, по слухам, заключено сердце его магии. Кто же знал, что этот морской черт станет так легкомысленно разбрасываться подобным сокровищем! Ведь кто угодно мог взять его со стола, да вот хотя бы официант.
Парень подплыл к ней, расстегивая рубашку на груди, забрал шиарэ и надел. Коснувшись оголенной кожи, черно-желтый металл потек, тихо замерцал и начал вплавляться в неё. Мгновение спустя он превратился в рисунок на груди, точно повторяющий рисунок кулона.
- А теперь скажи мне, малёк, зачем ты хотела его украсть? Жить надоело?
- Я не крала, - только и смогла выдавить Лили.
Какая же она глупая! Почему сразу не узнала эту вещь? Почему попалась на уловку Вивиан и позволила себя подставить? Пила просто хотела отомстить своему парню, или кем он там ей приходится, а Лили оказалась мелкой разменной ракушкой.
После воссоединения с шиарэ морской черт заметно расслабился, из голоса и позы ушла агрессия, но Лили все равно чувствовала, что шторм не миновал.
- Брать чужие вещи без спросу называется «кража», - ядовито прошипел он и прищурился. – Постой, где-то я тебя уже видел. Ага! Любительница портить чужие вещи. – Он вдруг осекся, глаза полыхнули тьмой. Парень обернулся через плечо, словно пытался заглянуть в зал через занавески – а, может, он и умел смотреть сквозь них, - и, бросив ей: «Жди меня здесь, никуда отсюда», раздвинул шторки и выплыл в зал.
Ещё пару мгновений Лили не могла пошевелиться, а потом медленно осела на пол, прислонившись к стене кабинки и обняв себя за плечи. Здесь было тепло, но русалку била ледяная дрожь. Зачем она вообще поплыла на эту вечеринку? Не плавала предыдущие восемнадцать лет жизни, вот не стоило и начинать! И что морской черт собирается сделать с ней, когда вернется? Он назвал её воровкой, но ведь Лили не крала! И сейчас, немного успокоившись, она сможет все ему объяснить, скажет, что произошла ошибка. Она не станет упоминать пилу, ей не нужны лишние неприятности, просто выдумает что-нибудь похожее на правду и принесет тысячу извинений! Но Лили тут же поняла, что обманывает сама себя: она же видела, как морской черт обращался с Вивиан. Если уж он со своей девушкой не церемонится, то с чужой и подавно не будет.
К горлу подкатил комок, глаза защипало, русалка всхлипнула и, почувствовав, что вот-вот расплачется, вскочила. Она больше ни секунды не останется в этом клубе! Найдет Альку, объяснит, что произошло, и поплывет поскорее на съемную комнатушку, молясь, чтобы морской черт забыл о ней. Она в конце концов ни в чем не виновата!
Лили раздвинула занавески и выплыла в зал, высматривая подругу, но той возле барной стойки не оказалось, зато неподалеку маячила белокурая шевелюра морского черта. Девушка испуганно шмыгнула за колонну, пока он её не заметил. Ладно, она завтра все объяснит Альке, а сейчас постарается незаметно выбраться из клуба.
Вечеринка была в самом разгаре, алкоголь лился рекой, за столиками и возле стен целовались и ласкали друг друга парочки, не обращая ни на кого внимания. Девушка выплыла в коридор, ведущий к выходу. До дверей оставалось совсем чуть-чуть, когда кто-то схватил её за запястье.
- Куда это намылилась, воровка? Я же велел ждать меня в кабинке!
Девушка тихо вскрикнула, увидев рядом морского черта. Он быстро оглядел пустой коридор, втолкнул её в туалетную комнату, сам заплыл следом, запер дверь и обернулся к ней с предвкушающей улыбкой:
- Обожаю наказывать воровок.
***
Лили попятилась.
- Послушайте, произошла ошибка, я не собиралась красть ваш шиарэ. Понимаете, моя подруга потеряла кулон и попросила меня его забрать, а я по ошибке схватила ваш…
Девушке и самой её лепет казался жалким и неубедительным, а морской черт его и вовсе не слушал. Он надвигался на Лили с недоброй ухмылкой, сверкая глазами, а она отступала.
- Хватит болтать. Мне от твоего ротика сейчас другое нужно.
С этими словами он притиснул Лили к стене, буквально вдавив в свое тело. Девушка вскрикнула и попыталась его оттолкнуть, но не тут-то было! Он оказался гораздо сильнее, так что русалка только беспомощно трепыхалась, а руки парня уже бесстыже шарили по её телу, ущипнули за грудь через блузку.
- Какая ты аппетитная, - жарко прошептал он ей в ухо, вобрал в рот мочку и пососал. – И вкусно пахнешь.
Лили всхлипнула и замолотила по его плечам, но он только рассмеялся и лизнул её в шею от ключицы до подбородка, а жадные ладони уже скользили вниз, довольно огладили тонкую талию, крутые бедра, проникли в разрез на юбке и стиснули ягодицы, прижав её ещё теснее к нему, так что девушка вдруг почувствовала, как в бедра упирается твердое и горячее.
- Знаешь, какой будет расплата? – промурлыкал он, и в вырез блузки скользнула обжигающая ладонь, сдвинула чашечку лифа и принялась с властной требовательностью мять грудь.
Лили дрожала от ужаса и стыда. Её ещё никто и никогда так не касался. Она не хочет, ей неприятно!
- Отпусти, я не хочу!
- Главное, что я хочу, малёк, - выдохнул он, покрывая поцелуями её шею и расстегивая блузку.
- Нет! – русалка взмахнула рукой и случайно попала ему по лицу.
Морской черт ошеломленно отшатнулся, прижимая ладонь к щеке. А когда убрал её, Лили увидела, что оцарапала его. Парень промокнул скулу и криво улыбнулся.
- Значит, не хочешь по–хорошему, да?
Он извлек мобильфон последней модели из ценных пород коралла и нажал вызов:
- Добрый вечер, офицер, это Эрик Дэвлин. Да, конечно, вы знаете моего отца. Кто у нас не знает владельца Единого Подводного Банка? Не вопрос, передам. Зачем звоню? Хочу заявить о краже. Да, представьте, у меня в клубе стащили одну очень ценную вещь. Если я правильно помню уголовный кодекс, за кражу шиарэ полагается смертная казнь?
Лили почувствовала, что ей не хватает воздуха, в ушах зашумело, комната закружилась перед глазами, к горлу подкатила тошнота. Ей казалось, что все это происходит не с ней, с кем-то другим. Она только что расцарапала щеку сыну одного из самых влиятельных господ современности, а до того чуть не украла у него ценнейшую реликвию. И то и другое не нарочно, но кого это интересует? Как за какой-то час её жизнь могла так круто измениться, перевернуться с хвоста на голову? Из отличницы и счастливой первокурсницы лучшей Академии она превратилась в осужденную на смертную казнь за преступление, которого даже не совершала! Так не бывает, это какой-то кошмар, и она сейчас проснется у себя в комнате.
Но Лили не просыпалась, а кошмар продолжался. Широко распахнутыми глазами она смотрела на морского черта, который с усмешкой продолжал разговор по мобильфону.
- А, не казнь, а клеймение и пожизненный срок с изъятием имущества в пользу казны? Не слышал про эту поправку. Назвать адрес клуба?
Что станет с бабушкой и дедушкой, когда они узнают, что их внучка, радость и гордость – воровка, которая покрыла несмываемым позором всю семью? Что станет с Джес? Её ведь будут травить в школе! И все её мечты о будущем пойдут прахом! Ни одно учебное заведение Подводного мира не примет сестру пожизненно осужденной за кражу шиарэ, и устроиться на работу она никуда не сможет.
Русалку охватила страшная слабость, хвост подкосился, и она упала на колени, цепляясь за одежду парня.
