Глава #1. Тяжелые будни
– Ален Васильна, – в дверь просунулась огромная зеленая и бугристая голова и умильно сощурилась. – Там к вам эта... Посетитель.
Фея-крестная положила на стол ручку, трепещущую разноцветными крыльями бабочек, поправила крохотную корону с острыми зубчиками и устало глянула на секретаря.
Болотный тролль по имени Ванечка попытался принять еще более умильный вид. Получалось не очень, однако его потуги следовало оценить.
– Спасибо, Ваня, – кивнула фея, признавая одновременно как пользу очень старательного тролля, умудрявшегося нечаянно ломать все вокруг, так и то, что она приняла к сведению его доклад. – Зови.
Тролль радостно захлопнул дверь. Дверь в ответ треснула пополам и демонстративно уронила на ковер позолоченную ручку.
Фея еще более устало вздохнула и вытащила из стола волшебную палочку, хранившуюся в специальном заговоренном ящике. На всякий случай. Во избежание так сказать. Потому что Ванечка был отнюдь не худшим представителем ее подчиненных. Он только ломал. Правда, иногда он ломал посетителей, но некоторым это было только на пользу. Почтительнее становились. А вот Машильда, к примеру, флиртовала со всеми напропалую, создавая не только нездоровую обстановку в коллективе, но оборачивая в странную сторону репутацию конторы «Фея-крестная и Ко».
Кстати, кто такие «Ко» сама фея за долгие годы работы так и не узнала. Видимо, ее сотрудники, дай Высший им здоровья. А то еще чего похуже вытворят, если будут не здоровы...
Тем не менее, название вместе с конторой досталось фее от бабушки и менять ничего она не собиралась – магия же. Она ошибок не прощает, а смена названия может очень сильно ударить по бизнесу. Как смена имени по сменившему – станешь зваться по-другому, и судьба изменится.
Магия, что тут поделаешь.
Кстати, о магии… Задумавшаяся о том, за какие грехи ей достались именно такие сотрудники, фея очнулась и взмахнула палочкой. Дверь нехотя заскрипела, явно сопротивляясь заклинанию. Фея нахмурилась и взмахнула палочкой еще раз – посильнее. Дверь тут же сделала «во фрунт» и подчинилась, то есть – починилась. Кажется, даже ручка стала еще ярче золотиться.
Удовлетворенная фея спрятала волшебную палочку обратно в стол, на всякий случай еще раз поправила корону, дабы та точно стояла ровнехонько на макушке, и сложила руки на столе перед собой. Подумав, добавила на лицо благожелательную заинтересованность, изобразив собой то, что называется «Я вас внимательно слушаю. Может быть даже помогу».
Дверь внушительно скрипнула, пропуская в комнату нерешительную девчушку лет семнадцати от роду. Несмотря на гриву золотых волос, девчушка выглядела как-то… потрепанно. Наверное, именно это определение наилучшим образом отражало весь ее внешний вид. Серенькое платье не то чтобы старое-латаное, вроде даже и относительно новое, а поди ж ты – потрепанное, и все дела.
– Вы моя фея-крестная? – девчушка замялась около порога, не решаясь подойти ближе.
Фея нахмурилась, потом поближе притянула обтянутый коричневый кожей ежедневник с золотым обрезом и быстро зашуршала страницами. Посетительница совсем оробела, но за дверь все же не шмыгнула, а так и осталась стоять, поглядывая то на валяющуюся на столе ручку, около которой летали призрачные разноцветные бабочки, засыпая все вокруг золотистой пыльцой, то на фею, сосредоточенно роющуюся в ежедневнике. Видно было, что фея – ее последняя надежда.
– Хм… – фея закончила листать ежедневник и принялась читать, постукивая ногтем по странице. – Синди Форестер, шестнадцать лет... Шестнадцать? – она вопросительно воззрилась на девушку.
Та почему-то порозовела и кивнула головой:
– Шестнадцать, завтра будет семнадцать.
– Совпадает, – фея вернулась к ежедневнику. – Отец – умер, проживает с мачехой и двумя сводными сестрами. Детей – нет.
Фея метнула еще один взгляд на еще больше розовеющую смущением девушку.
– Да, пока нет. Образование – отсутствует. Профессия – мастерица на все руки. Между прочим – неплохая профессия, – отметила фея как бы сама себе. – Сбережений – нет.
– Итак, – она захлопнула ежедневник и обратилась к Синди: – Да, я ваша фея-крестная. Какое у вас ко мне дело?
– Ну как же… – начала посетительница, и фея вдруг подумала, что девушке очень пошел бы передник – чтобы с милой непосредственностью теребить его за край.
Но Синди справилась и без передника.
– … а подарок?
– Какой подарок? – озадаченно поинтересовалась фея, начиная вертеть в руках ручку – дурная привычка, от которой она никак не могла избавиться.
– К моему шестнадцатилетию, – пояснила Синди, зачарованно наблюдая за бабочками, которые тут же принялись порхать вокруг пальцев феи. – Папа мне сказал, что когда мне исполнится шестнадцать лет, ко мне придет фея-крестная и сделает мне такой подарок, который я и сама не смогла бы пожелать.
Фея еще больше озадачилась, а девушка подняла ясные, незамутненные ничем, кроме наличия интеллекта, глаза и, видимо, решила добить свою «крестную».
– А еще он сказал, что после этого подарка моя жизнь изменится к лучшему, и я проживу весь остаток дней в счастье и довольствии. А когда вы не пришли, я подождала-подождала, и решила сама пойти вас поискать. Вдруг что случилось. И вот, нашла…
Фея рассеянно почесала затылок ручкой, от чего хоровод из разноцветных золотоосыпающихся бабочек образовался и вокруг головы, и вновь зарылась в ежедневник.
Через несколько минут фея с неловкостью посмотрела на девчушку.
– Хм…
Та была настолько миленькой и простодушной, что ее совершенно не хотелось обижать правдой. А правда состояла в том, что ни о каком исполнении заветного желания, да еще такого, которое одариваемая не загадывала, записано не было.
По правде сказать, там было записано только то, что фея уже озвучила, и больше ничего. Откуда брались записи в «ежедневнике» фея тоже не знала – от бабушки досталось, вместе с ремеслом. Оставалось только выполнять то, что там появлялось. Магия, нельзя нарушить запреты, откаты, все дела… Ну, вы сами понимаете.
Пока девушка простодушно моргала голубыми глазами, фея решала, что же делать дальше…
Через три дня полностью вымотанная фея почти рухнула в свое кресло и позвонила в колокольчик, вызывая Ванечку или кто там был у нее сегодня секретарем. Фее хотелось одного – спать! Вернее, ей хотелось: кофе, ванну, расслабляющий массаж, волосатый фрукт рамбутан и романтический вечер. Однако больше всего ей все же хотелось СПАТЬ.
Сами посудите – за три дня нужно было подобрать для крестницы принца, да не просто принца, а красавца и умницу, но не совсем, а чтобы жена могла им манипулировать, а то быстро прискучит. Да еще холостого – что при выдающихся внешних данных и странно выдающихся умственных крайне непонятно. Более того – романтика, чтоб его, чтобы он из-за потерянной туфельки начал розыск потеряшки. Или потерявшей? А, неважно!
А еще обустроить бал, придумать квест «Попади на бал» для крестницы и «Найди свою любовь» для принца, и при этом не нарушить ни одного правила из гримуара фей-крестных! А это такой талмуд, что им и пришибить запросто можно…
Короче говоря, фея очень хотела спать.
– Вызывали, Ален Васильна? – в дверь протиснулась умильная зеленая морда.
– Да… – простонала фея. – Кофе!..
А тем временем озадаченная Синди сидела на мягкой банкете и, сжимая в руке хрустальную туфельку, разглядывала белое подвенечное платье.
Признаться честно, собираясь в контору с многообещающим названием «Фея-крестная и Ко», она в тайне мечтала о поступлении на мат.фак местного университета, справедливо полагая, что, окончив его с отличием по курсу программирования, она точно вырвется из рутины домашнего хозяйства и заживет припеваючи – по своим меркам. И ни в чем не будет нуждаться – тоже по своим меркам.
Но на такой вариант развития событий она точно не рассчитывала…
Возможно, следовало серьезно отнестись к рассказам батюшки и прислушаться к его последним словам: «А если она все же появится, то гони ее в шею! Она мне всю жизнь испоганила бы своими наливными яблочками! Если бы не твоя мама…»
Вот теперь становилось особенно интересно – какие-такие яблочки и при чем тут мама?..
А с тем, что дальше будет, Синди намеревалась разобраться сама. По крайней мере принц – точно неплохая партия, а там посмотрим.
Глава #2. Отпуск
– Все! Не могу больше! На-до-е-ло! – фея-крестная раздраженно бросила на стол ручку и с тоской покосилась за окно. За окном стояла непроглядная темень и нагло подмигивала фее танцующими свой летний танец зелеными светлячками и крупными, лохматыми желтыми звездами - именно такими, какими им, звездам, полагается быть в сказке.
Бабочки недоуменно и пугливо порхали вокруг ручки, осыпая ее золотистой пыльцой и пытаясь приподнять, чтобы вернуть обратно – фее.
А фея… Фея смотрела на такую ласковую и теплую ночь за окном, и раздражение постепенно сменялось тихой грустью.
– В отпуск хочу, – негромкое признание вырвалось как будто само, фея даже не поняла в первый момент, что именно она произнесла это.
– В отпуск? – в дверь тут же просунулась заинтересованная голова с торчащими дыбом зелеными волосами.
Фея вздрогнула:
– Лисавета! Что это с тобой?!
– Нравится? – кикимора протиснулась в кабинет и кокетливо тряхнула копной волос. Что характерно, «дыбом» от этого ничуть не уменьшилось. – Это новая прическа, последний писк моды! Называется «взрыв на макаронной фабрике», – доложилась кикимора и гордо глянула на работодательницу.
Именно этим, то есть этой, в переводе на человеческий язык – работодательницей, и являлась фея кикиморе. По-сказочному же это звучало проще: пойти в услужение. Ты кому-то служишь, а тот, кому ты служишь, обеспечивает тебя всем необходимым. Вся лесная нечисть полагала, что подобная форма взаимодействия, то бишь сотрудничества, крайне удобна.
Лисавета уже не первый год состояла в услужении у феи-крестной, и все это время проявляла себя как благовоспитанная и крайне послушная и старательная работница, так что ее появление с торчащими во все стороны волосами вышло поистине триумфальным.
Фея машинально взяла ручку, от чего бабочки тут же обрадованно запорхали вокруг пальцев, и принялась ее крутить. Через несколько минут вердикт оказался вынесен.
– Жуть просто.
– Ой, правда? А я уж думала, не получится!– искренне обрадовалась Лисавета, запуская руки в патлы и что-то там поправляя. Судя по всему «что-то» являлось скорее «кем-то», то есть живым, потому что квакнуло зычным басом. Кем именно является это «что-то», фея на всякий случай решила не уточнять.
– А куда это ты собралась?
– Как куда? – очень искренне удивилась кикимора. – Так в отпуск же!
«Ну вот, и эта в отпуск…» – глубинной тоской отозвалась кикимориная радость в фее.
Отпуск… Такое заманчивое, притягательное слово, особенно для тех, кто не может его себе позволить…
– Погоди, – вдруг встрепенулась фея-крестная. – Какой отпуск?
– В свой, законный, – удивленно-растерянно захлопала в ответ глазами кикимора.
– Разве уже июль?! – возмущению феи не было предела, как и удивлению кикиморы, взирающей на начальство с двояким чувством: то ли приласкать, по-своему, по-кикимориному, то ли по голове стукнуть, чтобы в себя пришло.
– Решено, – фея-крестная решительно зачирикала по бумаге ручкой, поднялась с кресла и сняла с головы крошечную фейскую корону. – Еду в отпуск! С тобой!
Пока Лисавета пребывала в ступоре, фея немного подумала, достала из стола свою волшебную палочку.
– Все, я готова!
Раздался негромкий хлопок, а когда дым рассеялся, в кабинете никого не оказалось, зато на двери (на ее внешней стороне, конечно же) висела сияющая золотом табличка с надписью:
«Ваня, все заказы на этой неделе отменить! Уехала в отпуск! Буду через неделю!»
– Ваня, кофе! И ванну! – простонала вывалившаяся через три дня неизвестно откуда в свою приемную фея, которая совершенно не походила на себя саму. То есть вообще. То есть абсолютно.
Как оказалось, на болоте живут комары. Ну ладно бы просто жили, так нет – они еще жаждут крови и очень, очень мерзко и противно пищат! Ладно бы это… Но! От них не помогали никакие заклинания. Вообще никакие! Наглые зверюги гордо игнорировали все попытки феи обезопасить себя от мелких кровопийц, и продолжали методично домогаться ее плоти и разума, сходящего с ума от постоянного писка. Как фее потом объяснили, комары такими стали от постоянного соседствования с обиталищем кикимор, обретя иммунитет поначалу к лесной магии, а после – ко всякой другой.
Объясняли это фее тетушки Лисаветы, попутно обмазывая ее, фею, лечебной грязью от волдырей и заматывая огромными листами кувшинок – и как защитой от комаров, и дабы грязь быстро не высохла. Поначалу фея даже не поняла причин, по которым кикиморы страшатся этого события – высыхания грязи. А потом оно произошло…
В результате фея осталась вообще без волос в тех местах, где оказалась покусана комарами, и так и не поняла, за что именно, за какое-такое непонятное удовольствие люди платят огромные деньги, называя это мучение странным словом «депиляция».
Однако оказалось, что это не все… В болоте, оказывается, водились пиявки…
– Никогда! Никогда больше! – стенала фея, пока подручная сирена терпеливо сдирала с помощью мочалки с феи все последствия лечения от пребывания в гостях на болоте. – В следующий отпуск поеду одна! На море! Да, на море! Там хорошо…
Сирена скептически хмыкнула, но промолчала. Она была очень хорошо воспитанной сиреной. А фея…
Фея сама разберется.
Глава #3. Сельская принцесса
– Ален Васильна… – огромная бугристая голова просунулась в дверь и умильно сощурилась. – К вам там эта… посетитель… ница. Во!
Голова излучала гордость выполненной сложной миссией – правильно доложить об ожидающем, то есть ожидающей феиного внимания.
Болотные тролли не представляли собой тупую гору мышц, как убеждал их внешний вид и как, соответственно, полагали многие. Они были довольно умными и сообразительными существами, однако взаимодействие с внешним миром строилось весьма специфически, особенно вербальное, то бишь – речевое. И в это «специфически» включалось медленное поспевание внешних реакций за внутренними. К примеру, если тролль заучивал приветственную фразу, то выдать взамен нее какую-либо другую представлялось весьма сложным, даже если тролль понимал, что она и должна быть иной. Или если тролль разгонялся, остановить его или остановиться самостоятельно представляло огромную сложность.
Когда среди людей появились ученые, они весьма заинтересовались странным феноменом – и почему так происходит, и почему тролли выжили, а не вымерли, как динозавры, ведь согласно теории Дарвина выживает наиболее приспособленный к окружающему миру! Выяснили, что какие-то синопсисы не поспевают, другие – наоборот, слишком активничают, после начали спорить, ломать копья и доказывать свои теории на симпозиумах, а тролли… Тролли просто жили, как привыкли – в услужении у других сказочных существ, и даже не подозревали, что они чем-то нарушают Великие Научные Теории.
– Спасибо, Ваня, проси, – фея-крестная поправила корону и приняла соответствующий вид – внушительный и одновременно доброжелательный и чуточку сочувственный, чтобы просящий помощи высказал свои желания как можно точнее и полнее, ведь от этого зависел итоговый результат работы феи.
