Крики без звука. Война без войны. Победа без боя.
1. ГОСТЬ ИЗ ПРОШЛОГО
Я сидел в кафе центрального аэропорта и, допивая третий коктейль, тщетно пытался избавиться от всяких навязчивых мыслей. Очень хотелось просто отключиться и отдохнуть. Забыть на время обо всем и обо всех, включая себя самого. Я только что прибыл из командировки, где в составе рабочей группы по обмену международным опытом изучал аномальное поведение тайфунов у берегов Нева?ды.
Аномальные явления - это моя работа, наверное даже - призвание. Но силы и душу она выматывает изрядно. И не так утомляют бесконечные вылеты на место катастроф и рутинная работа экспертных комиссий, как всякие театральные шоу, неминуемо следующие за ними. Все эти конференции, отчеты, доклады, официальные приемы иногда просто откровенно бесят своей показной петушиной важностью. И страшно достают вездесущие журналисты, с умнейшим видом задающие глупые вопросы...
Поток моих беспокойных мыслей прервал чей-то хрипловатый голос:
- А ты, Лады?нин, мало изменился!
Я удивленно поднял глаза. Передо мной стоял суровый бородатый парень в потертой ветровке. Что-то уж очень знакомым показалось мне его лицо. ... В какой-то экспедиции? ...Нет, я бы вспомнил... Армейский? ...Или... Ну да, конечно же, университет!
- Ты, что ли, Костро?в? - на всякий случай уточнил я.
- Узнал. А давно не виделись.
Да, действительно, это было как будто в прошлой жизни. Но Кострова я хорошо запомнил. Во всем, что только возможно, он был не как все. Презирал моду, отвергал правила и не признавал ничьих авторитетов. Он подвергал сомнению любые истины, за что впал в вечную немилость у наших профессоров. А потом куда-то пропал бесследно в самой середине пятого курса. И его постепенно забыли. По крайней мере, слухи и сплетни о нем быстро утихли.
- Ну как съездил? - снова прервал Костров мои мысли. - Отчет, как всегда, за уши натянули?
- С чего это ты взял? - возмутился было я, угрюмо повернувшись к окну.
- А что, неужто в кои-то веки всё выяснили? - с любопытством спросил он.
- Ну, допустим, не всё... Честно говоря, ни черта не выяснили! Природа как будто взбесилась! И этот тайфун, и цунами в том месяце... Да и вообще, никто ничего не понимает. А признаваться никому не хочется: статус спеца очень уж боязно потерять. Вот и ходит каждый из нас с важным видом и умные фразы из носа выковыривает. …
- А ты бы хотел получить ответы? - испытующе глянул на меня Костров.
- Что за вопрос? Конечно! Только где их взять-то?
- У тебя же отпуск нынче?
- Первый день сегодня. ...А ты, вообще, откуда про меня знаешь? - спохватился я, подозрительно разглядывая своего собеседника.
- Неважно. Собирай вещи. Завтра в восемь утра будь готов. За тобой приедут.
- Погоди... Кто приедет, зачем?
- Ответы тебе нужны? ….. Тогда собирайся.
2. УТРЕННИЙ КОФЕ
Ночь пронеслась намного быстрее, чем этого хотелось. Мой бесцеремонный будильник как всегда растормошил меня в самой середине сна и без всякого зазрения совести вытащил из постели. У меня был всего час, чтобы умыться, одеться, собрать вещи и... Нет, попить кофе я уже не успел. Машина ждала у подъезда.
Водитель не был особо разговорчив. Он охотно отвечал на мои вопросы, но почти всегда ограничивался короткими «да» или «нет». В результате, потеряв всякую надежду выудить из него хоть какую-нибудь полезную информацию, я повернулся к окну и, зевнув, стал рассматривать утренние облака.
- Все-таки, кофе сейчас бы очень не помешало, - подумал я и еще раз зевнул.
Мой шофер мельком покосился в мою сторону, мягко сбавил скорость и, приоткрыв бардачок, достал оттуда небольшой термостакан.
- Вот, возьмите, - протянул он мне горячий напиток.
Я с благодарностью взял стакан.
- Говорить он не мастер, но мысли, похоже, читает неплохо, - пошутил я про себя.
Вопреки моим ожиданиям, это был не кофе, но вкус этого напитка оказался очень приятным и необычным. Видимо, это какой-то интересный букет экзотических трав. Сразу стало как-то тепло и легко . Спокойно и тихо...
3. ТАН
Что-то вдруг меня стало сильно раскачивать. Странно, где это мы едем? Я открыл глаза и выглянул в окно. Какое-то оно... Стоп! Это иллюминатор! ... Где я, черт побери, нахожусь?! Я снова приблизился к стеклу и осторожно поглядел вниз. Подо мной была вода, и она была везде, насколько хватало взора. А я летел в полусотне метров над водой, запертый в кабине какого-то вертолета. Да, забавно... И, в принципе, этого вполне можно было ожидать... Ну что же, задавать вопросы было некому. Оставалось только любоваться пейзажем и ждать прибытия к пункту назначения.
К счастью, ждать пришлось недолго: вскоре на горизонте показался небольшой остров. Подлетев с подветренной стороны, вертолет опустился на ровную площадку, и пилот, не заглушая мотора, выскочил из кабины и высвободил меня из заточения.
- Что это за место? - поспешил я спросить у пилота.
- Тан. Ты что, не в курсе, куда ехал? - удивленно посмотрел на меня летчик.
- А где это вообще? - тщетно пытался я хоть что-то понять, оглядываясь вокруг.
Тут к вертолету подошел бородатый мужчина, и пилот сразу же предложил мне со всеми вопросами обратиться к нему. Я представился и сказал, что меня прислал Костров.
- Ды?мин, - протянул в ответ руку мужчина. - А тебе к Чека?нову надо. Вон он канат с бухты снимает.
Я оглянулся. У крошечного причала стояло небольшое судно, груженое железными контейнерами. Из трех человек, находившихся поблизости, я сразу же приметил высокую фигуру, ловко управляющуюся с тросом. Каждое его движение выдавало волю и упрямство этого человека. И видимо, поэтому он тут бы кем-то вроде начальника.
Подойдя к причалу, я отрапортовал, кто я такой, откуда и от кого.
- Ладынин, значит? Очень хорошо. - одновременно сурово и в своем роде приветливо ответил Чеканов.
Он еще раз внимательно посмотрел на меня, отряхнул руки и, вытерев ладони о край брезентового чехла, коротко сказал:
- Пойдем.
Из вертолета уже выгрузили несколько больших коробок, и пилот, громко захлопнув дверь кабины, плавно поднял машину в воздух. Сделав полукруг над островом, железная птица быстро устремилась прочь, и минуту спустя она уже скрылась за горизонтом.
4. НА ПРАВАХ ХОЗЯИНА
Чеканов привел меня к большому бревенчатому дому и, приоткрыв дверь, пригласил внутрь. Пройдя небольшой тамбур, набитый разным добром, мы вошли в просторную комнату с длинным столом, приставленным торцом к одному из окон. На стенах в два-три яруса располагались полки, уставленные книгами, приборами и всякой разной мелочью. В углу стояла гитара. А еще на стене висела карта каких-то островов. И называлась она «Архипелаг Тан».
Я хотел было спросить Чеканова об этой карте, но он, опередив меня, начал экскурсию по дому:
- Это у нас зал, гостиная, ... Короче, что-то в этом роде. Тут спальня, - открыл он дальнюю дверь, - Вон там твоя койка. Осваивайся потихоньку. Половина тумбочки свободна. В шкафу тоже найдешь место. А здесь кухня, она же столовая, - пояснил он, входя в другую комнату, - Всё, что найдешь, бери. Кружку эту можешь взять.
Чеканов вернулся в большую комнату и подозвал меня к окну:
- Вон те два строения - склады. За ними - силовая подстанция. Работаем, как видишь, на солнечных батареях. Хотя дрова всегда на припасе. Там, на холме - узел связи. Но это и так понятно. Ну а по ту сторону - сам поглядишь, прогуляешься - теплица, баня и прочие удобства жизни. Так что располагайся. Остаешься за хозяина.
- Так я... один останусь? - насторожила меня последняя фраза.
- Да, нам кое-какие дела надо срочно уладить.
- И надолго это?
- Нет...
Он поискал что-то взглядом и, взобравшись на табурет, достал с полки старенький советский магнитофон.
- Ты ведь в технике смыслишь?
- Ну... да, конечно.
- Погляди пока, что там внутри.
Я пожал плечами и взял магнитофон.
- Ну будь здоров. Скучно тебе не будет! - Чеканов хлопнул меня по плечу, и крепкой морской походкой направился к выходу.
- Да, - обернулся он на пороге, - инструменты в ящике под столом.
5. ГЛАВНОЕ - ВНУТРИ
Оставшись один, я еще раз прошелся по комнатам, постепенно привыкая к новому жилью. Скинул рюкзак и, усевшись на кровать, выложил половину его содержимого в тумбочку. Посмотрел в окно. Здесь мне все напоминало о полярной экспедиции, в которой я был пару лет назад. Такой же поселок, такой же быт и образ жизни. Такие же люди, простые и суровые. Только здесь не так холодно и совсем нет снега.
Немного отдохнув, я вернулся в большую комнату. И первым делом решил получше разглядеть карту. На ней размещались восемь больших островов и пара десятков мелких. На больших, кроме названий, были от руки приписаны номера. Судя по сетке, архипелаг имел весьма внушительные размеры. Странно, что я о нем никогда не слышал. И очень жаль, что нельзя было определить его местоположение: на карте стояли только локальные координаты.
Наш островок располагался на самом краю, с северо-востока. Его я сразу узнал по эмблеме, которую видел на куртках парней, на судне, вертолете и каждом контейнере, стоящем у причала. Эта эмблема - что-то наподобие закрученной вправо спиральной галактики из восьми рукавов, каждый из которых оканчивается стрелкой. Или, может, это - стилизованное Солнце. Кто его знает? Белый знак на синем фоне.
Ознакомившись с картой, я вернулся к столу и взял в руки магнитофон. Что ж, раз обещал его посмотреть, посижу пока, поковыряю. Хоть чем-то скоротаю ожидание. Достал из ящика отвертку. Аккуратно открыл корпус. И к своему удивлению обнаружил внутри толстую тетрадь, на обложке которой большими жирными буквами было написано: «ГУЛ».
Сев поудобней и раскрыв тетрадь, я за несколько минут погрузился совсем в другую реальность, принять которую было очень непросто застрявшему в стереотипах сознанию.
6. ДНЕВНИК. НАЧАЛО (1)
Сегодня десять дней, как мы прибыли на архипелаг Тан. Обилие информации, полученной за эти дни, побудило меня начать вести дневник, чтобы хоть как-то фиксировать факты и приводить в порядок мысли.
Когда Костров предложил нам подключиться к этому проекту и описал ситуацию, мы поначалу решили, что это какой-то бред. И даже думать не хотели обсуждать эту тему. Но на следующий день тема как-то сама вернулась. Просто мы взвесили все аргументы «за» и «против» на холодную голову.
Во-первых, Костров не был из тех, кто ведется на байки и падок на авантюры. Он слишком дотошен и прагматичен, чтобы доверять непроверенным слухам. И уж точно не будет он браться за дело, не убедив себя, что оно того действительно стоит. А во-вторых, мы у него в большом долгу. Два года назад его команда, рискуя жизнью, буквально вытащила нас из Ада, подхватив на вертолете из-под снежной лавины. Так что... мы все-таки дали согласие.
Если попытаться отбросить мистику, кругом да около сопровождающую события, ситуацию на архипелаге можно описать так: на определенной глубине обнаружен некий массивный объект, способный излучать волны в широком диапазоне низких и сверхнизких частот. Этот гул - единственно проявление объекта. И как-то само собой к нему приклеилось это название - Гул.
Размеры объекта определить никак не удается. Все время получаются противоречивые данные: то он больше, то меньше, и форма всякий раз выходит разная. Как будто в данные приборов кто-то постоянно вносит помехи. Только одно неизменно и однозначно - он огромный!
А самое главное - это то, что его излучения отнюдь не хаотичны и не случайны. Мы и наши коллеги зафиксировали десятки случаев намеренного и целенаправленного воздействия. И это наводит на мысли, что объектом кто-то осознанно управляет. И это не на шутку тревожит, тем более, что последствия этого воздействия бывают порой пугающими.
Каким-то образом Гул возбуждает резонансные колебания различных сред, вызывая тем самым тектонические и климатические аномалии. Это может быть ураган, извержение вулкана, цунами, проливной ливень, засуха или лесной пожар. И почти всегда эти бедствия бывают удивительным образом привязаны к конкретным событиям из жизни людей, принуждая их принимать какие-то вполне конкретные решения.
7. НА ПАУЗЕ
Я отодвинул дневник. Надо было немного передохнуть. В голове неприятно гудело, и ужасно хотелось пить. Пошел на кухню, налил себе холодного чая. Выпил залпом пол-кружки. Походил по кухне. Постоял у окна. И решил, что надо сделать перерыв, успокоить мысли и переварить прочитанное. К тому же я с самого утра ничего не ел.
Перебрал на полке консервы, нашел в холодильнике масло. Вполне подойдет. На окне лежали помидоры, сорванные в теплице. Тоже очень кстати. Горячий обед, чай с медом и душицей быстро помогли мне успокоиться и расслабиться. И я решил, пока еще светло, немного прогуляться по острову и получше с ним ознакомиться. В конце концов, я остался за старшего, как сказал мне Чеканов. Значит, надо быть в курсе, где тут что и как. Заодно и мозги проветрить не помешает. А дневник - он никуда не денется.
Островок был, конечно, маленький. Но заглянуть в каждый уголок и осмотреть каждый камешек заняло у меня, как оказалось, более двух часов. Зато после этой экскурсии я уже не чувствовал себя чужаком или гостем на этом острове. Мы с ним неплохо познакомились и уже немного подружились. И мне он понравился. Надеюсь, я ему тоже.
Ну что ж, наверное пора было возвращаться. Скинув в прихожей куртку, я заглянул на кухню и, согрев чайник, налил полную кружку крепкого кофе. И, забрав кружку с собой, снова сел за дневник.
8. ДНЕВНИК. СИЛА РЕЗОНАНСА (2)
... Мы уже почти три месяца на этих островах. Фактов и наблюдений собрали массу. Но по прежнему почти все вопросы остаются без ответов. Гул забавляется с нами как кот с мышкой. И мы ничего не можем с этим поделать. Мало того, что он давит на нас через природные катаклизмы, он научился уже напрямую влиять на людей. И, судя по всему, всё на том же принципе резонанса.
Известно, что мысли и чувства имеют свои частотные характеристики. Например, любовь, радость порождают высокочастотные колебания. А страх, депрессия или злость генерируют низкие частоты. Играя на резонансе этих частот, в одном месте Гул провоцирует массовую панику, в другом - большую драку, а где-то все, как один, понуро склоняя головы, идут на эшафот.
Вдобавок ко всему, этот монстр подобрал отмычки к здоровью и самочувствию людей, играя на том, что проявление всякой болезни - это сползание вибраций органов на пониженные частоты. А в этом диапазоне он, как известно, асс, не знающий себе равных. Одна только «проблема» - здорового человека ему нечем подцепить. Но и здесь он каким-то загадочным образом нашел решение - мобилизовал покорных и сломанных всеми возможными способами распространять вредоносные и поражающие факторы. Конечно же, под самыми благородными и благовидными предлогами...
В это же время началась массовая разработка и внедрение технических средств, способных передавать и усиливать сигналы Гула. Технику начиняли разными привлекательными безделушками, дабы люди сами начали к ней тянуться, предоставляя полный доступ к своему телу и разуму.
Кто и как управляет этой громадой, посылая через нее четкие и конкретные указания, для нас до сих пор загадка.
1. ГОСТЬ ИЗ ПРОШЛОГО
Я сидел в кафе центрального аэропорта и, допивая третий коктейль, тщетно пытался избавиться от всяких навязчивых мыслей. Очень хотелось просто отключиться и отдохнуть. Забыть на время обо всем и обо всех, включая себя самого. Я только что прибыл из командировки, где в составе рабочей группы по обмену международным опытом изучал аномальное поведение тайфунов у берегов Нева?ды.
Аномальные явления - это моя работа, наверное даже - призвание. Но силы и душу она выматывает изрядно. И не так утомляют бесконечные вылеты на место катастроф и рутинная работа экспертных комиссий, как всякие театральные шоу, неминуемо следующие за ними. Все эти конференции, отчеты, доклады, официальные приемы иногда просто откровенно бесят своей показной петушиной важностью. И страшно достают вездесущие журналисты, с умнейшим видом задающие глупые вопросы...
Поток моих беспокойных мыслей прервал чей-то хрипловатый голос:
- А ты, Лады?нин, мало изменился!
Я удивленно поднял глаза. Передо мной стоял суровый бородатый парень в потертой ветровке. Что-то уж очень знакомым показалось мне его лицо. ... В какой-то экспедиции? ...Нет, я бы вспомнил... Армейский? ...Или... Ну да, конечно же, университет!
- Ты, что ли, Костро?в? - на всякий случай уточнил я.
- Узнал. А давно не виделись.
Да, действительно, это было как будто в прошлой жизни. Но Кострова я хорошо запомнил. Во всем, что только возможно, он был не как все. Презирал моду, отвергал правила и не признавал ничьих авторитетов. Он подвергал сомнению любые истины, за что впал в вечную немилость у наших профессоров. А потом куда-то пропал бесследно в самой середине пятого курса. И его постепенно забыли. По крайней мере, слухи и сплетни о нем быстро утихли.
- Ну как съездил? - снова прервал Костров мои мысли. - Отчет, как всегда, за уши натянули?
- С чего это ты взял? - возмутился было я, угрюмо повернувшись к окну.
- А что, неужто в кои-то веки всё выяснили? - с любопытством спросил он.
- Ну, допустим, не всё... Честно говоря, ни черта не выяснили! Природа как будто взбесилась! И этот тайфун, и цунами в том месяце... Да и вообще, никто ничего не понимает. А признаваться никому не хочется: статус спеца очень уж боязно потерять. Вот и ходит каждый из нас с важным видом и умные фразы из носа выковыривает. …
- А ты бы хотел получить ответы? - испытующе глянул на меня Костров.
- Что за вопрос? Конечно! Только где их взять-то?
- У тебя же отпуск нынче?
- Первый день сегодня. ...А ты, вообще, откуда про меня знаешь? - спохватился я, подозрительно разглядывая своего собеседника.
- Неважно. Собирай вещи. Завтра в восемь утра будь готов. За тобой приедут.
- Погоди... Кто приедет, зачем?
- Ответы тебе нужны? ….. Тогда собирайся.
2. УТРЕННИЙ КОФЕ
Ночь пронеслась намного быстрее, чем этого хотелось. Мой бесцеремонный будильник как всегда растормошил меня в самой середине сна и без всякого зазрения совести вытащил из постели. У меня был всего час, чтобы умыться, одеться, собрать вещи и... Нет, попить кофе я уже не успел. Машина ждала у подъезда.
Водитель не был особо разговорчив. Он охотно отвечал на мои вопросы, но почти всегда ограничивался короткими «да» или «нет». В результате, потеряв всякую надежду выудить из него хоть какую-нибудь полезную информацию, я повернулся к окну и, зевнув, стал рассматривать утренние облака.
- Все-таки, кофе сейчас бы очень не помешало, - подумал я и еще раз зевнул.
Мой шофер мельком покосился в мою сторону, мягко сбавил скорость и, приоткрыв бардачок, достал оттуда небольшой термостакан.
- Вот, возьмите, - протянул он мне горячий напиток.
Я с благодарностью взял стакан.
- Говорить он не мастер, но мысли, похоже, читает неплохо, - пошутил я про себя.
Вопреки моим ожиданиям, это был не кофе, но вкус этого напитка оказался очень приятным и необычным. Видимо, это какой-то интересный букет экзотических трав. Сразу стало как-то тепло и легко . Спокойно и тихо...
3. ТАН
Что-то вдруг меня стало сильно раскачивать. Странно, где это мы едем? Я открыл глаза и выглянул в окно. Какое-то оно... Стоп! Это иллюминатор! ... Где я, черт побери, нахожусь?! Я снова приблизился к стеклу и осторожно поглядел вниз. Подо мной была вода, и она была везде, насколько хватало взора. А я летел в полусотне метров над водой, запертый в кабине какого-то вертолета. Да, забавно... И, в принципе, этого вполне можно было ожидать... Ну что же, задавать вопросы было некому. Оставалось только любоваться пейзажем и ждать прибытия к пункту назначения.
К счастью, ждать пришлось недолго: вскоре на горизонте показался небольшой остров. Подлетев с подветренной стороны, вертолет опустился на ровную площадку, и пилот, не заглушая мотора, выскочил из кабины и высвободил меня из заточения.
- Что это за место? - поспешил я спросить у пилота.
- Тан. Ты что, не в курсе, куда ехал? - удивленно посмотрел на меня летчик.
- А где это вообще? - тщетно пытался я хоть что-то понять, оглядываясь вокруг.
Тут к вертолету подошел бородатый мужчина, и пилот сразу же предложил мне со всеми вопросами обратиться к нему. Я представился и сказал, что меня прислал Костров.
- Ды?мин, - протянул в ответ руку мужчина. - А тебе к Чека?нову надо. Вон он канат с бухты снимает.
Я оглянулся. У крошечного причала стояло небольшое судно, груженое железными контейнерами. Из трех человек, находившихся поблизости, я сразу же приметил высокую фигуру, ловко управляющуюся с тросом. Каждое его движение выдавало волю и упрямство этого человека. И видимо, поэтому он тут бы кем-то вроде начальника.
Подойдя к причалу, я отрапортовал, кто я такой, откуда и от кого.
- Ладынин, значит? Очень хорошо. - одновременно сурово и в своем роде приветливо ответил Чеканов.
Он еще раз внимательно посмотрел на меня, отряхнул руки и, вытерев ладони о край брезентового чехла, коротко сказал:
- Пойдем.
Из вертолета уже выгрузили несколько больших коробок, и пилот, громко захлопнув дверь кабины, плавно поднял машину в воздух. Сделав полукруг над островом, железная птица быстро устремилась прочь, и минуту спустя она уже скрылась за горизонтом.
4. НА ПРАВАХ ХОЗЯИНА
Чеканов привел меня к большому бревенчатому дому и, приоткрыв дверь, пригласил внутрь. Пройдя небольшой тамбур, набитый разным добром, мы вошли в просторную комнату с длинным столом, приставленным торцом к одному из окон. На стенах в два-три яруса располагались полки, уставленные книгами, приборами и всякой разной мелочью. В углу стояла гитара. А еще на стене висела карта каких-то островов. И называлась она «Архипелаг Тан».
Я хотел было спросить Чеканова об этой карте, но он, опередив меня, начал экскурсию по дому:
- Это у нас зал, гостиная, ... Короче, что-то в этом роде. Тут спальня, - открыл он дальнюю дверь, - Вон там твоя койка. Осваивайся потихоньку. Половина тумбочки свободна. В шкафу тоже найдешь место. А здесь кухня, она же столовая, - пояснил он, входя в другую комнату, - Всё, что найдешь, бери. Кружку эту можешь взять.
Чеканов вернулся в большую комнату и подозвал меня к окну:
- Вон те два строения - склады. За ними - силовая подстанция. Работаем, как видишь, на солнечных батареях. Хотя дрова всегда на припасе. Там, на холме - узел связи. Но это и так понятно. Ну а по ту сторону - сам поглядишь, прогуляешься - теплица, баня и прочие удобства жизни. Так что располагайся. Остаешься за хозяина.
- Так я... один останусь? - насторожила меня последняя фраза.
- Да, нам кое-какие дела надо срочно уладить.
- И надолго это?
- Нет...
Он поискал что-то взглядом и, взобравшись на табурет, достал с полки старенький советский магнитофон.
- Ты ведь в технике смыслишь?
- Ну... да, конечно.
- Погляди пока, что там внутри.
Я пожал плечами и взял магнитофон.
- Ну будь здоров. Скучно тебе не будет! - Чеканов хлопнул меня по плечу, и крепкой морской походкой направился к выходу.
- Да, - обернулся он на пороге, - инструменты в ящике под столом.
5. ГЛАВНОЕ - ВНУТРИ
Оставшись один, я еще раз прошелся по комнатам, постепенно привыкая к новому жилью. Скинул рюкзак и, усевшись на кровать, выложил половину его содержимого в тумбочку. Посмотрел в окно. Здесь мне все напоминало о полярной экспедиции, в которой я был пару лет назад. Такой же поселок, такой же быт и образ жизни. Такие же люди, простые и суровые. Только здесь не так холодно и совсем нет снега.
Немного отдохнув, я вернулся в большую комнату. И первым делом решил получше разглядеть карту. На ней размещались восемь больших островов и пара десятков мелких. На больших, кроме названий, были от руки приписаны номера. Судя по сетке, архипелаг имел весьма внушительные размеры. Странно, что я о нем никогда не слышал. И очень жаль, что нельзя было определить его местоположение: на карте стояли только локальные координаты.
Наш островок располагался на самом краю, с северо-востока. Его я сразу узнал по эмблеме, которую видел на куртках парней, на судне, вертолете и каждом контейнере, стоящем у причала. Эта эмблема - что-то наподобие закрученной вправо спиральной галактики из восьми рукавов, каждый из которых оканчивается стрелкой. Или, может, это - стилизованное Солнце. Кто его знает? Белый знак на синем фоне.
Ознакомившись с картой, я вернулся к столу и взял в руки магнитофон. Что ж, раз обещал его посмотреть, посижу пока, поковыряю. Хоть чем-то скоротаю ожидание. Достал из ящика отвертку. Аккуратно открыл корпус. И к своему удивлению обнаружил внутри толстую тетрадь, на обложке которой большими жирными буквами было написано: «ГУЛ».
Сев поудобней и раскрыв тетрадь, я за несколько минут погрузился совсем в другую реальность, принять которую было очень непросто застрявшему в стереотипах сознанию.
6. ДНЕВНИК. НАЧАЛО (1)
Сегодня десять дней, как мы прибыли на архипелаг Тан. Обилие информации, полученной за эти дни, побудило меня начать вести дневник, чтобы хоть как-то фиксировать факты и приводить в порядок мысли.
Когда Костров предложил нам подключиться к этому проекту и описал ситуацию, мы поначалу решили, что это какой-то бред. И даже думать не хотели обсуждать эту тему. Но на следующий день тема как-то сама вернулась. Просто мы взвесили все аргументы «за» и «против» на холодную голову.
Во-первых, Костров не был из тех, кто ведется на байки и падок на авантюры. Он слишком дотошен и прагматичен, чтобы доверять непроверенным слухам. И уж точно не будет он браться за дело, не убедив себя, что оно того действительно стоит. А во-вторых, мы у него в большом долгу. Два года назад его команда, рискуя жизнью, буквально вытащила нас из Ада, подхватив на вертолете из-под снежной лавины. Так что... мы все-таки дали согласие.
Если попытаться отбросить мистику, кругом да около сопровождающую события, ситуацию на архипелаге можно описать так: на определенной глубине обнаружен некий массивный объект, способный излучать волны в широком диапазоне низких и сверхнизких частот. Этот гул - единственно проявление объекта. И как-то само собой к нему приклеилось это название - Гул.
Размеры объекта определить никак не удается. Все время получаются противоречивые данные: то он больше, то меньше, и форма всякий раз выходит разная. Как будто в данные приборов кто-то постоянно вносит помехи. Только одно неизменно и однозначно - он огромный!
А самое главное - это то, что его излучения отнюдь не хаотичны и не случайны. Мы и наши коллеги зафиксировали десятки случаев намеренного и целенаправленного воздействия. И это наводит на мысли, что объектом кто-то осознанно управляет. И это не на шутку тревожит, тем более, что последствия этого воздействия бывают порой пугающими.
Каким-то образом Гул возбуждает резонансные колебания различных сред, вызывая тем самым тектонические и климатические аномалии. Это может быть ураган, извержение вулкана, цунами, проливной ливень, засуха или лесной пожар. И почти всегда эти бедствия бывают удивительным образом привязаны к конкретным событиям из жизни людей, принуждая их принимать какие-то вполне конкретные решения.
7. НА ПАУЗЕ
Я отодвинул дневник. Надо было немного передохнуть. В голове неприятно гудело, и ужасно хотелось пить. Пошел на кухню, налил себе холодного чая. Выпил залпом пол-кружки. Походил по кухне. Постоял у окна. И решил, что надо сделать перерыв, успокоить мысли и переварить прочитанное. К тому же я с самого утра ничего не ел.
Перебрал на полке консервы, нашел в холодильнике масло. Вполне подойдет. На окне лежали помидоры, сорванные в теплице. Тоже очень кстати. Горячий обед, чай с медом и душицей быстро помогли мне успокоиться и расслабиться. И я решил, пока еще светло, немного прогуляться по острову и получше с ним ознакомиться. В конце концов, я остался за старшего, как сказал мне Чеканов. Значит, надо быть в курсе, где тут что и как. Заодно и мозги проветрить не помешает. А дневник - он никуда не денется.
Островок был, конечно, маленький. Но заглянуть в каждый уголок и осмотреть каждый камешек заняло у меня, как оказалось, более двух часов. Зато после этой экскурсии я уже не чувствовал себя чужаком или гостем на этом острове. Мы с ним неплохо познакомились и уже немного подружились. И мне он понравился. Надеюсь, я ему тоже.
Ну что ж, наверное пора было возвращаться. Скинув в прихожей куртку, я заглянул на кухню и, согрев чайник, налил полную кружку крепкого кофе. И, забрав кружку с собой, снова сел за дневник.
8. ДНЕВНИК. СИЛА РЕЗОНАНСА (2)
... Мы уже почти три месяца на этих островах. Фактов и наблюдений собрали массу. Но по прежнему почти все вопросы остаются без ответов. Гул забавляется с нами как кот с мышкой. И мы ничего не можем с этим поделать. Мало того, что он давит на нас через природные катаклизмы, он научился уже напрямую влиять на людей. И, судя по всему, всё на том же принципе резонанса.
Известно, что мысли и чувства имеют свои частотные характеристики. Например, любовь, радость порождают высокочастотные колебания. А страх, депрессия или злость генерируют низкие частоты. Играя на резонансе этих частот, в одном месте Гул провоцирует массовую панику, в другом - большую драку, а где-то все, как один, понуро склоняя головы, идут на эшафот.
Вдобавок ко всему, этот монстр подобрал отмычки к здоровью и самочувствию людей, играя на том, что проявление всякой болезни - это сползание вибраций органов на пониженные частоты. А в этом диапазоне он, как известно, асс, не знающий себе равных. Одна только «проблема» - здорового человека ему нечем подцепить. Но и здесь он каким-то загадочным образом нашел решение - мобилизовал покорных и сломанных всеми возможными способами распространять вредоносные и поражающие факторы. Конечно же, под самыми благородными и благовидными предлогами...
В это же время началась массовая разработка и внедрение технических средств, способных передавать и усиливать сигналы Гула. Технику начиняли разными привлекательными безделушками, дабы люди сами начали к ней тянуться, предоставляя полный доступ к своему телу и разуму.
Кто и как управляет этой громадой, посылая через нее четкие и конкретные указания, для нас до сих пор загадка.
