– Может всё-таки выйдешь, поговорим?
Влад усмехнулся, узнав голос:
– Поединок продолжается?
Аронов открыл дверцу пытаясь встать, его шатало из стороны в сторону.
– Вижу, для этого ты не в форме, – холодно бросил Толик. – Золотая молодежь развлекается? Извини, что помешал.
Всё же опираясь на дверцу, Влад вышел к своему визитёру:
– Золотая молодежь? – переспросил, посмотрев на зажженную в своих пальцах сигарету.
– Чтобы тебя и близко не было возле Веры, – процедил Толик. – Я не позволю испортить ей жизнь.
Аронов пытаясь не упасть, криво улыбнулся:
– Береги её, – едва слышно выдохнул. – Не отдавай никому.
Толик внимательно посмотрел в бледное лицо собеседника.
– Ты же сам её любишь! – проговорил, опустив голову гость. – Тогда почему не хочешь хоть пытаться сделать счастливой?
На эти слова Влад рассмеялся:
– Шурин, ты бесподобен! Минуту назад ты мне запрещал к ней даже подходить! Вера не представляет, чего стоит твоя дружба.
Толик подошёл ближе.
– Влад, у тебя проблемы? Я могу чем-то помочь?
Аронов с издёвкой пожал плечами:
– Ну, только если составишь компанию «золотой молодёжи». Кажется, так ты меня назвал? Поезжай домой, ни о чём не беспокойся. Я никогда не обижу Веру. А будет ли она счастлива или нет зависит только от тебя.
***
Первые лучи солнца скользили по сонной земле. Свежий, утренний ветер заставил Влада поежиться, открывая глаза. Парень улыбнулся, увидев алую полосу рассвета.
– Ну, что же, привет! – с усмешкой прошептал. – Не ожидал тебя увидеть.
Руки нетвердо легли на руль. Выехав на трассу, «Nissan» почему-то развернулся противоположную городу сторону. Почему? Влад и сам не знал. Какая-то неясная тревога заставляла давить на газ всё прибавляя и прибавляя скорость. Зеленеющие поля мелькали перед глазами. Вот наконец-то показался знакомый сосновый лес. Но шумевший в кронах ветер, казалось, торопил. Под его мощными порывами высокие, многолетние деревья протяжно стонали, клонились из стороны в сторону.
Не разбирая дороги, Влад гнал машину прямо по старому сушняку. Мелкие деревца трещали под колесами. Мотор ревел, попадая в глубокие выбоины.
Небольшая деревушка ещё спала. Где-то слышалось ленивое мычание коровы, где-то, от нечего делать, поскуливал пёс. Когда показался дом Кирилла, Влад с облегчением вздохнул, сбавляя скорость. Уже можно было заметить развалившегося на крыльце, греющегося в утренних лучах солнца, толстого рыжего кота. Вдруг мощный, оглушительный взрыв всколыхнул округу. Высокое пламя озарило небо, закрывая всё чёрной пеленой.
Выскочив из машины, Влад рванул к горящим руинам. Обдающие огненным жаром языки пламени не подпускали. Но пронзительный, полный боли и страха плач ребёнка ножом полоснул сердце. Не раздумывая, Влад бросился внутрь.
Эпилог
Весеннее, безоблачное небо предвещало жаркий день. Небольшие, аккуратно подстриженные, зелёные деревца образовывали аллейку, по которой бежал сорванец лет четырёх. Иногда он останавливался, чтобы взглянуть на вечно неуспевающих за ним родителей. Шалун немного постоял, а потом вприпрыжку поскакал дальше. Но родители замерли на месте, и ребенку ничего не оставалось, как вернуться.
– Папа, – потянул за рукав отца малыш, – а почему, почему мама плачет?
Забрав у Веры корзину белых роз, Толик поставил цветы. А потом подхватил сына на руки.
– Всё хорошо, мой родной, всё хорошо.
– А кто это? – ребёнок кивнул на огромный, гранитный памятник.
Толик прижал крепче сына к груди, стараясь не смотреть на Веру.
– Это… Яркая звёздочка, – тихо проговорил он, – блеснувшая на небосводе, подарив нам тебя.
Вытирая слёзы, Вера наклонилась и положила две цветущие вишнёвые веточки.
– Вот они и снова расцвели, – беззвучно прошептала.
На девушку смотрели, как прежде тепло улыбающиеся, родные глаза. Даже темный грант не смог погасить в них озорной огонёк.
– Деда приехал! – сын соскользнул на землю, и побежал по тропинке.
Леонид Владимирович не спеша, грузно шёл по аллее кладбища. Хмурое, осунувшееся лицо мужчины прояснилось, когда он увидел, бегущего ему навстречу мальчика. Аронов схватил сорванца, обнимая.
В оформлении обложки использованы иллюстрации с сайта:, Бесплатная загрузка.
