- Да, - он рассмеялся. Хрипло и невесело. - И слушать тоже.
- Простите.
Почему-то все их разговоры в конце концов приходили к одному и тому же.
- Я и правда проиграл. Этот Коэн меня сделал.
- Он навязал вам бой в невыгодных условиях, - осторожно заметила Силана, вытаскивая следующий осколок, положила на тумбочку возле кровати - как могла аккуратно. Было неловко, что она все вокруг пачкала. Пол, и одежду Рейза, и теперь даже тумбочку.
- Да плевать мне на бой и на него! - вдруг рявкнул Рейз.
Силана вздрогнула.
- Ты не должна была идти к этому проклятому ключу. Не должна была так с собой поступать, ты хоть понимаешь? Что так нельзя. С тебя крови натекло, будто свинью зарезали. Что...
Силана посмотрела на него, и он замолчал. Мгновенно, как будто одним взглядом она украла его голос.
- Я не могу позволить себе проиграть, Рейз.
- И тебе плевать, чем расплачиваться за победу?
- Нет, - честно призналась она. - Но это, - она кивнула на свои изрезанные, пульсирующие алым пламенем ступни. - Это совсем немного. Этим я готова платить.
- Ты больная.
Он был прав, наверное, и Силана ничего не могла ему возразить.
Она действительно была больна, глубоко изуродована и обожжена войной. Искалечена.
И у нее был всего один способ сохранить то немногое, что еще оставалось - мамин дом, мечту о мирной жизни.
Рейз подошел ближе на шаг, Силана подумала - чтобы встряхнуть, отругать.
Но он просто опустился на одно колено возле кровати.
- Прости меня. Я тебя подвел.
Это было так странно, так внезапно - что он просил прощения, что смотрел на нее снизу вверх, и два витка цепи вокруг его шеи казались неестественно черными.
- Вы не виноваты.
- Помолчи и дай договорить до конца. Я тебя подвел. И все, что случилось - на мне. Уверен, твоя Мелеза еще прибежит с меня за это спрашивать.
- Рейз...
- Просто дослушай. Я больше никогда так не сделаю. Чего бы мне ни стоило, я больше не буду проигрывать. Тебе больше никогда не придется идти по стеклу. Поняла меня? Дальше драться буду только я.
- Я...
- Скажи, что поняла. Или прямо сейчас я пойду и отменю наш контракт.
- Рейз.
- Говори, - он смотрел решительно, упрямо. И Силана ему верила. Да, он пошел бы и отменил контракт. И потом всю жизнь сожалел бы о своем решении.
- Я поняла вас. Я больше не стану вмешиваться. Не злитесь на меня так.
- Ты даешь мне слово?
- Да.
Но Силана чувствовала, что не сдержит обещание.
Рейзу повезло в одном - Мелеза так и не пришла. Видимо, не смогла или вообще не видела поединок. И он этому радовался: разбираться с ее истерикой из-за бедной израненной Силаны не было ни сил, ни желания.
Было паршиво и погано, и устало крутилась в голове мысль, что к этим ощущениям он уже начал привыкать.
Хотелось взять Силану и потрясти хорошенько, чтобы вытрясти все то дерьмо, которое варилось у нее в мозгах.
А еще было стыдно, и вот с этим чувством Рейз просто не знал, что делать.
Раньше он никогда никого не подводил, и никому не приходилось идти по стеклу босиком из-за его слабостей.
Еще сильнее жгло понимание - он не ошибался. Он все делал правильно, выкладывался на пределе. Коэн просто размазал его, как щенка, потому что мог и был сильнее.
Рейз проиграл. Силана победила.
Все вместе это сложилось в ничью.
Рейз недооценил Парную Лигу и бойцов, которые в ней выступали, и поплатился. Точнее, Силана поплатилась, и вот к этой мысли, что теперь за него расплачивался кто-то другой, никак не получалось привыкнуть.
Силана вытаскивала осколки привычно и очень спокойно, словно каждый день этим занималась. Раны светились, будто в глубине под кожей горел огонь, и это было бы красиво, если бы Рейза не тошнило от всей ситуации разом.
Интересно, что вообще должно вывернуться у женщины в голове, чтобы она ради выигрыша пошла босиком по битому стеклу?
"Я не могу проиграть".
Так она, кажется, сказала Делии?
Иногда Рейз совсем не понимал женщин. Вообще.
Стоять и смотреть молча было невыносимо, и он спросил:
- Поднести свечу поближе? Плохо же видно.
Силана вздрогнула, словно совсем забыла, что он стоит рядом и вскинула голову:
- Нет, спасибо. Мне светло.
В центрах ее зрачков горели золотистые точки, которые Рейз поначалу принял за отблески свечи. Кажется, точки расширялись, когда Силана приглядывалась. Как зрачки.
- Потому что ты жрица?
- Да. Это... Пламя Майенн освещает.
- И лечит?
- Исцеляет, - поправила Силана, хотя Рейз понятия не имел, в чем разница. - Я не стану тратить слишком много. Я помню, что завтра мы идем к вашей сестре.
Иногда Силана умудрялась даже правильные вещи, с которыми Рейз был согласен, сказать так, что хотелось только наорать на нее. Удивительный талант, если задуматься.
Хотя, конечно, Рейз зря цеплялся к словам.
По-хорошему, следовало поблагодарить ее - за то, что не отказалась от контракта после сегодняшнего позорного боя. И что все еще была согласна помочь Дженне.
Но он не мог заставить себя это сделать.
Слишком злился на то, как все обернулось. И слишком остро чувствовал два витка цепочки на шее.
Казалось бы, такая ерунда, но жгло пониманием, что это ошейник.
Как у ручного пса, знак принадлежности. Одна из цепочек, на которых Силана носила жреческий знак. Интересно, почему их было две?
Жрицы, с которыми Рейз встречался в Храме, носили знак на одной.
Рейз всегда принадлежал только себе, и никак не получалось принять, что теперь любой, просто посмотрев на него, увидел бы знак Силаны. Метку обладания.
Думать об этом, или тем более обсуждать не было ни сил, ни желания, и Рейз предпочел сменить тему:
- Деньги сегодня заберешь или завтра? - ему на самом деле было наплевать, и он спросил только чтобы хоть что-то спросить.
Силана подняла голову, посмотрела удивленно. Странно выглядело с этими ее светящимися точками в зрачках.
- Я думала, что поединок с Делией завершился ничьей.
- При ничьей противники обмениваются выкупами. Делия заберет деньги, которые ты ставила, а ты, которые она. Если она с этим Коэном из постоянных игроков, их ставка, скорее всего, выше, чем твоя. Там, конечно, разница эйров в пять, но хоть что-то.
Он, в принципе, ожидал от нее пренебрежения, непонимания. Ведь и правда, что ей эти несколько эйров, с ее-то богатством? Но Силана только кивнула:
- Хорошо. Я заберу их сразу. Этого хватит на чародейский экипаж до дома.
- За экипаж я сам заплачу.
- Вы не обязаны.
- Ты совсем по-человечески не понимаешь? - спросил ее Рейз. - Я предлагаю не потому, что обязан. Я тебя подвел и у тебя все ноги изрезаны. Я хочу заплатить за твой проклятый экипаж. Я не бедняк. Уж на это моих денег хватит.
Она снова опустила голову, сделала вид, что всматривается в раны, хотя от них теперь остались только крохотные царапины.
А потом сказала:
- Понятно... Рейз, пожалуйста, сядьте вот здесь, - она указала на пол рядом с собой. - Только не испачкайтесь в крови.
В первое мгновение Рейзу показалось, что он ослышался. Она казалась такой... женственной в тот момент, такой... почти застенчивой. А слова жалили, как осы.
От них внутри поднималась темная, уродливая волна бешенства.
К ноге. На пол перед хозяйкой и владелицей.
Перед девчонкой, которая затянула у него на горле удавку ошейника.
"Я не бедняк, я могу заплатить за твой экипаж".
"Сядьте у моих ног".
Видимо, это чтобы гладиатор знал свое место и не зазнавался. Чтобы больше не лез со своей убогой добротой к хозяйке.
Интересно, кто же научил Силану так обращаться с людьми?
Рейз подошел ближе, дергано опустился, наплевав, что действительно весь перемазался в крови. Все равно и так заляпался уже по уши.
Не отмыться.
Он смотрел на Силану в упор - этого ему пока не запрещали - чтобы она знала, и что он о ней думал, и что ничего эти игры для него не значили.
- Спасибо вам за вашу заботу, - мягко сказала Силана и протянула руку, задержала возле его щеки. Так близко, что он чувствовал исходящее от ладони тепло и горчащий дымный запах. - Пусть Огненная Матерь исцелит ваши раны и утешит вашу усталость.
Она говорила - тихо и почти нежно - и тепло ее руки текло потоком, просачивалось в кожу.
Боль от синяков - а отделал Коэн Рейза знатно - утихла, отошла на задний план и исчезла без следа.
И Рейз почувствовал себя очень глупо.
Силана не пыталась показать себя как хозяйка. Просто иначе ей было не дотянуться.
- Спасибо, что согласились заплатить за экипаж, - нерешительно добавила она. - Я заберу деньги и поеду домой. Приходите завтра с утра к зеленому часу, и мы вместе пойдем к вашей сестре.
Вернувшись домой, Силана застирала платье. Очень старательно и аккуратно, чтобы не осталось даже самого крохотного красного пятнышка. Кровь не успела засохнуть, окрашивала воду розовым.
Руки тряслись и никак не отпускала какая-то странная, усталая нервозность - не получалось осознать, что все. Что можно остановиться и идти спать.
Силане все казалось, что она чего-то не сделала, не сказала, не успела.
Она не стала залечивать ноги полностью - поберегла пламя, как часто делала это на войне, и царапины, которые остались на ступнях, жгло, но боль была не очень сильная.
Вспышками в голове мелькали воспоминания - Зал Шипов, ключ в ладонях, глаза Коэна. Улыбка Делии.
Рейз на коленях.
Жесткое сиденье чародейского экипажа и проплывающие в окошке извилистые ночные улицы Силл Арне.
Спать не хотелось, и нужно было уделить хотя бы несколько часов молитве и медитации, чтобы восстановиться.
Хотелось вылечить сестру Рейза как можно быстрее - оплатить долг и хотя бы об этом перестать волноваться.
Распорядитель отдал деньги, которые Делия ставила на поединок - на целых двадцать эйров больше, чем платила Силана.
Почему-то они казались подачкой. Силана спрятала их в небольшом треснувшем кувшине и поставила его на дальнюю полку на кухне.
Уснуть получилось только к утру, когда усталость все-таки взяла свое.
Силана снова проснулась уставшей - хотя проснулась она позже обычного.
До прихода Рейза оставалась еще пара часов, и она снова убрала в доме, хотя оттирать было в общем-то нечего - просто уборка успокаивала и давала возможность отвлечься.
Стоило бы дойти до продуктовой лавки и купить еды, но ноги болели, и путь заранее казался бесконечным. В конце концов Силана осталась дома, сделала себе имбирный чай и доела последний кусок лимонного кекса.
Рейз пришел вовремя - цвет чародейской башни только-только сменился на зеленый.
Стук в дверь заставил Силану вздрогнуть, в очередной раз оправить жреческое платье. Она постирала его накануне, но ткань все еще была слегка влажной, неприятно холодила кожу.
Силана огляделась по сторонам, проверила, что все аккуратно лежит на своих местах и пошла открывать.
Рейз стоял на пороге, небрежно закинув на плечо вместительную дорожную сумку. Он был одет в дорогую куртку из телячьей кожи, узкие штаны со шнуровкой, перевязь с мечом была новой и гладиаторский знак блестел.
- Я принес вещи. Ты сказала, что я могу переехать после первого боя.
Силана посторонилась, снова одернула платье, опустила взгляд:
- Вы прекрасно выглядите.
- Я иду к сестре, - так, словно это все объясняло, сказал он. - Спасибо, что помогла с синяками. Если бы я заявился к ней с разбитой мордой, Дженна бы волновалась.
- Не благодарите, - Силане стало неловко. - Это мелочи.
У Рейза не было серьезных ран или переломов, и пустить в ход нож Коэн не успел. Такие повреждения исцелить было легко.
Рейз кивнул, принимая ее слова, и с любопытством оглянулся по сторонам, присвистнул:
- Вот значит как живут жрицы.
Он задержался взглядом на лепнине под потолком, на мраморных разводах пола:
- Знаешь, примерно этого я и ожидал.
- Это просто дом, - тихо заметила Силана. - Другого у меня нет.
Он нахмурился, и она поспешно добавила:
- Идемте, я покажу вашу комнату.
Они поднялись по лестнице, и Силана поймала себя на том, что напрягается, вслушиваясь. Рейз ступал мягко, почти неслышно, и хотелось потянуться к оружию, просто положить ладонь на рукоять, ощутить ее под пальцами.
Рейз не стал бы нападать, Силана была в этом уверена, и все равно ничего не могла с собой поделать.
И, конечно, он заметил:
- Боишься меня?
- Дело не в вас, - Силана обернулась, посмотрела на него. - Просто я отвыкла от гостей. Извините.
Он оглядел ее с головы до ног - равнодушно, оценивающе:
- Ты с гладиатором, которого почти не знаешь. Многие сказали бы, что стоит быть осторожнее.
- Я понимаю, что вы ничего не сделаете. Зачем вам?
Он пожал плечами:
- В таких вещах лучше не рисковать. Люди разные бывают.
Силана не стала спорить, потому что все равно никогда не смогла бы объяснить ему, что после войны все время чувствовала себя грязной. Сломанной. Искалеченной.
Рейз советовал поберечься, а она никак не могла представить, что нашелся бы человек, который дотронулся бы до нее добровольно.
И напрягаться ее заставлял не страх - въевшаяся за годы военная привычка.
Силана подошла к двери в комнату, открыла:
- Я надеюсь, вам будет здесь комфортно.
Она посторонилась, пропуская Рейза внутрь, и он усмехнулся, оглядываясь по сторонам:
- Комната как для дворянина. Хотя ты, наверное, даже и не знаешь, что бывает иначе.
Она вспомнила свои накрытые ковром ящики из-под овощей, пустую комнату, колченогий табурет в углу.
Ветки рябины, покрывающиеся инеем по утрам.
- Ванная дальше по коридору. Кухня внизу. Вы можете есть там или в гостиной, как вам удобнее.
- А семья твоя не возмутится, если я буду маячить в гостиной?
- Я... живу одна.
Он замер, посмотрел на нее с сомнением, скорее всего, потому что совсем не ожидал этого услышать:
- Здесь?
- Да.
- То есть в доме только ты и я?
Силана неловко одернула рукав:
- Да. У меня есть брат, но он... очень редко заходит.
Нужно было объяснить ему - и почему Силана осталась одна, и что привело ее в Парную Лигу, но слова застревали в горле. О некоторых вещах она не готова была даже думать.
- Что насчет горничных? Повара? - спросил он.
- Они... приходят раз в несколько дней.
Потом, много раз вспоминая тот момент, Силана так и не могла себе объяснить, зачем соврала.
Может быть, потому что Рейз этого от нее ждал. Даже мысли не допускал, что она могла убирать все сама. Ему нравилось считать ее богатой. Он ненавидел ошейник, ненавидел чувствовать себя зависимым, и, может быть, так ему было проще подчиняться.
- Не любишь посторонних в доме?
- Я рада, что вы теперь будете жить здесь, - честно ответила она. - Действительно рада.
- Это не на пользу твоей репутации.
Силана смущенно сцепила и расцепила руки:
- Я не думаю, что это важно. Моя репутация вряд ли кого-нибудь заинтересует.
Или она сама. Люди не распускали о ней сплетни, и обычно вовсе забывали о ее существовании, стоило им отвернуться.
Слухи могли ходить о женщинах вроде Делии, вроде Мелезы. О тех, кто притягивал взгляд. О ярких, эффектных, запоминающихся женщинах.
Силана всю свою жизнь была невидимкой.
- После вчерашнего представления? - Рейз рассмеялся, и смех резанул слух неправильностью. - Не удивлюсь, если под твоими окнами начнут собираться толпы зевак.
- Вы преувеличиваете. Думаю, об этом все скоро забудут. На Арене каждый день что-то происходит.
Поединок, который мы даже не выиграли, вряд ли запомнится надолго.
- Простите.
Почему-то все их разговоры в конце концов приходили к одному и тому же.
- Я и правда проиграл. Этот Коэн меня сделал.
- Он навязал вам бой в невыгодных условиях, - осторожно заметила Силана, вытаскивая следующий осколок, положила на тумбочку возле кровати - как могла аккуратно. Было неловко, что она все вокруг пачкала. Пол, и одежду Рейза, и теперь даже тумбочку.
- Да плевать мне на бой и на него! - вдруг рявкнул Рейз.
Силана вздрогнула.
- Ты не должна была идти к этому проклятому ключу. Не должна была так с собой поступать, ты хоть понимаешь? Что так нельзя. С тебя крови натекло, будто свинью зарезали. Что...
Силана посмотрела на него, и он замолчал. Мгновенно, как будто одним взглядом она украла его голос.
- Я не могу позволить себе проиграть, Рейз.
- И тебе плевать, чем расплачиваться за победу?
- Нет, - честно призналась она. - Но это, - она кивнула на свои изрезанные, пульсирующие алым пламенем ступни. - Это совсем немного. Этим я готова платить.
- Ты больная.
Он был прав, наверное, и Силана ничего не могла ему возразить.
Она действительно была больна, глубоко изуродована и обожжена войной. Искалечена.
И у нее был всего один способ сохранить то немногое, что еще оставалось - мамин дом, мечту о мирной жизни.
Рейз подошел ближе на шаг, Силана подумала - чтобы встряхнуть, отругать.
Но он просто опустился на одно колено возле кровати.
- Прости меня. Я тебя подвел.
Это было так странно, так внезапно - что он просил прощения, что смотрел на нее снизу вверх, и два витка цепи вокруг его шеи казались неестественно черными.
- Вы не виноваты.
- Помолчи и дай договорить до конца. Я тебя подвел. И все, что случилось - на мне. Уверен, твоя Мелеза еще прибежит с меня за это спрашивать.
- Рейз...
- Просто дослушай. Я больше никогда так не сделаю. Чего бы мне ни стоило, я больше не буду проигрывать. Тебе больше никогда не придется идти по стеклу. Поняла меня? Дальше драться буду только я.
- Я...
- Скажи, что поняла. Или прямо сейчас я пойду и отменю наш контракт.
- Рейз.
- Говори, - он смотрел решительно, упрямо. И Силана ему верила. Да, он пошел бы и отменил контракт. И потом всю жизнь сожалел бы о своем решении.
- Я поняла вас. Я больше не стану вмешиваться. Не злитесь на меня так.
- Ты даешь мне слово?
- Да.
Но Силана чувствовала, что не сдержит обещание.
***
Рейзу повезло в одном - Мелеза так и не пришла. Видимо, не смогла или вообще не видела поединок. И он этому радовался: разбираться с ее истерикой из-за бедной израненной Силаны не было ни сил, ни желания.
Было паршиво и погано, и устало крутилась в голове мысль, что к этим ощущениям он уже начал привыкать.
Хотелось взять Силану и потрясти хорошенько, чтобы вытрясти все то дерьмо, которое варилось у нее в мозгах.
А еще было стыдно, и вот с этим чувством Рейз просто не знал, что делать.
Раньше он никогда никого не подводил, и никому не приходилось идти по стеклу босиком из-за его слабостей.
Еще сильнее жгло понимание - он не ошибался. Он все делал правильно, выкладывался на пределе. Коэн просто размазал его, как щенка, потому что мог и был сильнее.
Рейз проиграл. Силана победила.
Все вместе это сложилось в ничью.
Рейз недооценил Парную Лигу и бойцов, которые в ней выступали, и поплатился. Точнее, Силана поплатилась, и вот к этой мысли, что теперь за него расплачивался кто-то другой, никак не получалось привыкнуть.
Силана вытаскивала осколки привычно и очень спокойно, словно каждый день этим занималась. Раны светились, будто в глубине под кожей горел огонь, и это было бы красиво, если бы Рейза не тошнило от всей ситуации разом.
Интересно, что вообще должно вывернуться у женщины в голове, чтобы она ради выигрыша пошла босиком по битому стеклу?
"Я не могу проиграть".
Так она, кажется, сказала Делии?
Иногда Рейз совсем не понимал женщин. Вообще.
Стоять и смотреть молча было невыносимо, и он спросил:
- Поднести свечу поближе? Плохо же видно.
Силана вздрогнула, словно совсем забыла, что он стоит рядом и вскинула голову:
- Нет, спасибо. Мне светло.
В центрах ее зрачков горели золотистые точки, которые Рейз поначалу принял за отблески свечи. Кажется, точки расширялись, когда Силана приглядывалась. Как зрачки.
- Потому что ты жрица?
- Да. Это... Пламя Майенн освещает.
- И лечит?
- Исцеляет, - поправила Силана, хотя Рейз понятия не имел, в чем разница. - Я не стану тратить слишком много. Я помню, что завтра мы идем к вашей сестре.
Иногда Силана умудрялась даже правильные вещи, с которыми Рейз был согласен, сказать так, что хотелось только наорать на нее. Удивительный талант, если задуматься.
Хотя, конечно, Рейз зря цеплялся к словам.
По-хорошему, следовало поблагодарить ее - за то, что не отказалась от контракта после сегодняшнего позорного боя. И что все еще была согласна помочь Дженне.
Но он не мог заставить себя это сделать.
Слишком злился на то, как все обернулось. И слишком остро чувствовал два витка цепочки на шее.
Казалось бы, такая ерунда, но жгло пониманием, что это ошейник.
Как у ручного пса, знак принадлежности. Одна из цепочек, на которых Силана носила жреческий знак. Интересно, почему их было две?
Жрицы, с которыми Рейз встречался в Храме, носили знак на одной.
Рейз всегда принадлежал только себе, и никак не получалось принять, что теперь любой, просто посмотрев на него, увидел бы знак Силаны. Метку обладания.
Думать об этом, или тем более обсуждать не было ни сил, ни желания, и Рейз предпочел сменить тему:
- Деньги сегодня заберешь или завтра? - ему на самом деле было наплевать, и он спросил только чтобы хоть что-то спросить.
Силана подняла голову, посмотрела удивленно. Странно выглядело с этими ее светящимися точками в зрачках.
- Я думала, что поединок с Делией завершился ничьей.
- При ничьей противники обмениваются выкупами. Делия заберет деньги, которые ты ставила, а ты, которые она. Если она с этим Коэном из постоянных игроков, их ставка, скорее всего, выше, чем твоя. Там, конечно, разница эйров в пять, но хоть что-то.
Он, в принципе, ожидал от нее пренебрежения, непонимания. Ведь и правда, что ей эти несколько эйров, с ее-то богатством? Но Силана только кивнула:
- Хорошо. Я заберу их сразу. Этого хватит на чародейский экипаж до дома.
- За экипаж я сам заплачу.
- Вы не обязаны.
- Ты совсем по-человечески не понимаешь? - спросил ее Рейз. - Я предлагаю не потому, что обязан. Я тебя подвел и у тебя все ноги изрезаны. Я хочу заплатить за твой проклятый экипаж. Я не бедняк. Уж на это моих денег хватит.
Она снова опустила голову, сделала вид, что всматривается в раны, хотя от них теперь остались только крохотные царапины.
А потом сказала:
- Понятно... Рейз, пожалуйста, сядьте вот здесь, - она указала на пол рядом с собой. - Только не испачкайтесь в крови.
В первое мгновение Рейзу показалось, что он ослышался. Она казалась такой... женственной в тот момент, такой... почти застенчивой. А слова жалили, как осы.
От них внутри поднималась темная, уродливая волна бешенства.
К ноге. На пол перед хозяйкой и владелицей.
Перед девчонкой, которая затянула у него на горле удавку ошейника.
"Я не бедняк, я могу заплатить за твой экипаж".
"Сядьте у моих ног".
Видимо, это чтобы гладиатор знал свое место и не зазнавался. Чтобы больше не лез со своей убогой добротой к хозяйке.
Интересно, кто же научил Силану так обращаться с людьми?
Рейз подошел ближе, дергано опустился, наплевав, что действительно весь перемазался в крови. Все равно и так заляпался уже по уши.
Не отмыться.
Он смотрел на Силану в упор - этого ему пока не запрещали - чтобы она знала, и что он о ней думал, и что ничего эти игры для него не значили.
- Спасибо вам за вашу заботу, - мягко сказала Силана и протянула руку, задержала возле его щеки. Так близко, что он чувствовал исходящее от ладони тепло и горчащий дымный запах. - Пусть Огненная Матерь исцелит ваши раны и утешит вашу усталость.
Она говорила - тихо и почти нежно - и тепло ее руки текло потоком, просачивалось в кожу.
Боль от синяков - а отделал Коэн Рейза знатно - утихла, отошла на задний план и исчезла без следа.
И Рейз почувствовал себя очень глупо.
Силана не пыталась показать себя как хозяйка. Просто иначе ей было не дотянуться.
- Спасибо, что согласились заплатить за экипаж, - нерешительно добавила она. - Я заберу деньги и поеду домой. Приходите завтра с утра к зеленому часу, и мы вместе пойдем к вашей сестре.
Глава 4
Вернувшись домой, Силана застирала платье. Очень старательно и аккуратно, чтобы не осталось даже самого крохотного красного пятнышка. Кровь не успела засохнуть, окрашивала воду розовым.
Руки тряслись и никак не отпускала какая-то странная, усталая нервозность - не получалось осознать, что все. Что можно остановиться и идти спать.
Силане все казалось, что она чего-то не сделала, не сказала, не успела.
Она не стала залечивать ноги полностью - поберегла пламя, как часто делала это на войне, и царапины, которые остались на ступнях, жгло, но боль была не очень сильная.
Вспышками в голове мелькали воспоминания - Зал Шипов, ключ в ладонях, глаза Коэна. Улыбка Делии.
Рейз на коленях.
Жесткое сиденье чародейского экипажа и проплывающие в окошке извилистые ночные улицы Силл Арне.
Спать не хотелось, и нужно было уделить хотя бы несколько часов молитве и медитации, чтобы восстановиться.
Хотелось вылечить сестру Рейза как можно быстрее - оплатить долг и хотя бы об этом перестать волноваться.
Распорядитель отдал деньги, которые Делия ставила на поединок - на целых двадцать эйров больше, чем платила Силана.
Почему-то они казались подачкой. Силана спрятала их в небольшом треснувшем кувшине и поставила его на дальнюю полку на кухне.
Уснуть получилось только к утру, когда усталость все-таки взяла свое.
Силана снова проснулась уставшей - хотя проснулась она позже обычного.
До прихода Рейза оставалась еще пара часов, и она снова убрала в доме, хотя оттирать было в общем-то нечего - просто уборка успокаивала и давала возможность отвлечься.
Стоило бы дойти до продуктовой лавки и купить еды, но ноги болели, и путь заранее казался бесконечным. В конце концов Силана осталась дома, сделала себе имбирный чай и доела последний кусок лимонного кекса.
Рейз пришел вовремя - цвет чародейской башни только-только сменился на зеленый.
Стук в дверь заставил Силану вздрогнуть, в очередной раз оправить жреческое платье. Она постирала его накануне, но ткань все еще была слегка влажной, неприятно холодила кожу.
Силана огляделась по сторонам, проверила, что все аккуратно лежит на своих местах и пошла открывать.
Рейз стоял на пороге, небрежно закинув на плечо вместительную дорожную сумку. Он был одет в дорогую куртку из телячьей кожи, узкие штаны со шнуровкой, перевязь с мечом была новой и гладиаторский знак блестел.
- Я принес вещи. Ты сказала, что я могу переехать после первого боя.
Силана посторонилась, снова одернула платье, опустила взгляд:
- Вы прекрасно выглядите.
- Я иду к сестре, - так, словно это все объясняло, сказал он. - Спасибо, что помогла с синяками. Если бы я заявился к ней с разбитой мордой, Дженна бы волновалась.
- Не благодарите, - Силане стало неловко. - Это мелочи.
У Рейза не было серьезных ран или переломов, и пустить в ход нож Коэн не успел. Такие повреждения исцелить было легко.
Рейз кивнул, принимая ее слова, и с любопытством оглянулся по сторонам, присвистнул:
- Вот значит как живут жрицы.
Он задержался взглядом на лепнине под потолком, на мраморных разводах пола:
- Знаешь, примерно этого я и ожидал.
- Это просто дом, - тихо заметила Силана. - Другого у меня нет.
Он нахмурился, и она поспешно добавила:
- Идемте, я покажу вашу комнату.
Они поднялись по лестнице, и Силана поймала себя на том, что напрягается, вслушиваясь. Рейз ступал мягко, почти неслышно, и хотелось потянуться к оружию, просто положить ладонь на рукоять, ощутить ее под пальцами.
Рейз не стал бы нападать, Силана была в этом уверена, и все равно ничего не могла с собой поделать.
И, конечно, он заметил:
- Боишься меня?
- Дело не в вас, - Силана обернулась, посмотрела на него. - Просто я отвыкла от гостей. Извините.
Он оглядел ее с головы до ног - равнодушно, оценивающе:
- Ты с гладиатором, которого почти не знаешь. Многие сказали бы, что стоит быть осторожнее.
- Я понимаю, что вы ничего не сделаете. Зачем вам?
Он пожал плечами:
- В таких вещах лучше не рисковать. Люди разные бывают.
Силана не стала спорить, потому что все равно никогда не смогла бы объяснить ему, что после войны все время чувствовала себя грязной. Сломанной. Искалеченной.
Рейз советовал поберечься, а она никак не могла представить, что нашелся бы человек, который дотронулся бы до нее добровольно.
И напрягаться ее заставлял не страх - въевшаяся за годы военная привычка.
Силана подошла к двери в комнату, открыла:
- Я надеюсь, вам будет здесь комфортно.
Она посторонилась, пропуская Рейза внутрь, и он усмехнулся, оглядываясь по сторонам:
- Комната как для дворянина. Хотя ты, наверное, даже и не знаешь, что бывает иначе.
Она вспомнила свои накрытые ковром ящики из-под овощей, пустую комнату, колченогий табурет в углу.
Ветки рябины, покрывающиеся инеем по утрам.
- Ванная дальше по коридору. Кухня внизу. Вы можете есть там или в гостиной, как вам удобнее.
- А семья твоя не возмутится, если я буду маячить в гостиной?
- Я... живу одна.
Он замер, посмотрел на нее с сомнением, скорее всего, потому что совсем не ожидал этого услышать:
- Здесь?
- Да.
- То есть в доме только ты и я?
Силана неловко одернула рукав:
- Да. У меня есть брат, но он... очень редко заходит.
Нужно было объяснить ему - и почему Силана осталась одна, и что привело ее в Парную Лигу, но слова застревали в горле. О некоторых вещах она не готова была даже думать.
- Что насчет горничных? Повара? - спросил он.
- Они... приходят раз в несколько дней.
Потом, много раз вспоминая тот момент, Силана так и не могла себе объяснить, зачем соврала.
Может быть, потому что Рейз этого от нее ждал. Даже мысли не допускал, что она могла убирать все сама. Ему нравилось считать ее богатой. Он ненавидел ошейник, ненавидел чувствовать себя зависимым, и, может быть, так ему было проще подчиняться.
- Не любишь посторонних в доме?
- Я рада, что вы теперь будете жить здесь, - честно ответила она. - Действительно рада.
- Это не на пользу твоей репутации.
Силана смущенно сцепила и расцепила руки:
- Я не думаю, что это важно. Моя репутация вряд ли кого-нибудь заинтересует.
Или она сама. Люди не распускали о ней сплетни, и обычно вовсе забывали о ее существовании, стоило им отвернуться.
Слухи могли ходить о женщинах вроде Делии, вроде Мелезы. О тех, кто притягивал взгляд. О ярких, эффектных, запоминающихся женщинах.
Силана всю свою жизнь была невидимкой.
- После вчерашнего представления? - Рейз рассмеялся, и смех резанул слух неправильностью. - Не удивлюсь, если под твоими окнами начнут собираться толпы зевак.
- Вы преувеличиваете. Думаю, об этом все скоро забудут. На Арене каждый день что-то происходит.
Поединок, который мы даже не выиграли, вряд ли запомнится надолго.
