— Вам бы дуэтом выступать. Вот только сдается мне, малыш, что все в точности наоборот, — он все же отошел от Мары на шаг, повернулся к Эйну. — Ты запал на герианскую суку, как безмозглый щенок. И теперь пытаешься спасти ее, как можешь. Подставиться самому, перетерпеть боль. Безмозглый героизм, конечно, но в фильме смотрелось бы неплохо.
Он обернулся к Маре, резко, неожиданно, выдернул из нее нож и снова воткнул. Она взвыла.
— Шшш, — ласково шепнул ей Леннер. — Ну, тише, тише, детка. Все хорошо. Папочка отлично обращается с ножом. Я знаю, ты думаешь, что умираешь. Ведь столько ран, да еще и таких страшных. Вдруг ты истечешь кровью? Не бойся, я воткнул нож на прежнее место. Я очень точный.
Мара стонала и дыхание у нее сбивалось, хрипело. На губах выступил черный.
А потом она оскалила зубы в улыбке:
— Как ее звали? Твою дочь. Ты никогда не называешь ее по имени. Скажи, ты помнишь, как ее звали?
Леннер замер, будто она его ударила. На крохотную долю секунды, но Эйн заметил. И Мара тоже.
Ей было больно, чернота и беспомощность наползали на ее сознание, как пелена, и она цеплялась за реакцию Леннера — потому что, как и с Крысой, видела, что попала. Что сумела сделать больно.
Что ты творишь? — спросил ее Эйн. — Он разозлится. Он не отойдет от тебя, пока ты жива.
Верь мне, Габриэль. Так надо, — прошелестело в ответ.
Леннер ударил ее, походя, наотмашь:
— Неправильный ответ, детка. Сейчас в вопросы играю я. Где остальные серые суки? Сколько вас еще на Земле, и как вас найти?
Мара сплюнула кровь, улыбнулась растягивая выпачканные черным губы:
— Ты называешь меня как ребенка. «Детка». Я похожа на твою дочь?
Он ударил ее снова, уже без заминки:
— Неверный ответ, красотка.
Она зашептала, быстро, сквозь боль:
— Помнишь ее лицо? Или ты забыл.
Он ударил снова, так же походя, как и раньше, но было в этом что-то… напряженное, отчаянное.
Образ, мысль скользнула от Мары к Эйну — фрагмент ее сознания — то, что она видела в Леннере. Запутавшегося мужчину, которому нужна была помощь. Уязвимость и слабость.
И то, что Мара могла использовать.
— Ты не узнал… бы ее. Не узнал бы, если б увидел.
— Заткнись!
И то, что Эйн должен был ему сказать.
Слово в слово, Габриэль. Это важно.
Эйн сделал вдох и произнес четко и громко — как выстрел в закрытом помещении. Прямо в цель:
— Леннер, она бы тебя не узнала.
Тот развернулся к нему, и в лице, в зверином оскале уже не оставалось ничего человеческого. Леннер готов был кинуться, разорвать Эйна голыми руками. И в момент, когда он оказался рядом, Мара произнесла тихо, как приговор:
Габриэль, возьми мою боль.
Он распахнул ей сознание, и взвыл, от того, как вспыхнула агония внутри — раскаленная лава в животе, которая жгла изнутри.
Перед тем, как отрубиться, Эйн успел увидеть только, как с глухим стоном рухнул на пол Леннер.
Его разбудил голос Мары, обрывки мыслей, рассыпающиеся, пропитанные болью и слабостью. Мара умирала, чувствовала это.
Эйн со стоном открыл глаза. Леннер все еще валялся в отключке.
Габриэль… мало… у меня мало времени.
Он кое-как подполз к Леннеру, оковы не позволяли отодвинуться от стены дальше нескольких метров, но и их хватило.
Леннер был без сознания, из носа и ушей текла кровь, но он все еще дышал.
Эйн перевернулся, с трудом нащупал браслет личного компа ублюдка, смог активировать. Программа управления кандалами была на рабочей панели. Хоть что-то хорошее.
Эйн возился с опциями — приходилось изворачиваться, привставать нажимая пальцами скованных за спиной рук, но по крайней мере, комп был в незащищенном режиме, принимал посторонние команды.
С тихим щелчком раскрылись его кандалы на запястьях, потом на лодыжках. И Эйн вскочил, выдернул ножи из рук Мары. Зашептал ей сбивчиво, едва осознавая, что несет:
— Сейчас, сейчас уже все. Ты только не умирай, слышишь меня. Держись, девочка моя, я здесь. Мы выберемся, обещаю тебе. Доберемся до вашей камеры, тебя спасут.
Он освободил ее, едва успел подхватить, чтобы она не упала. И Мара хрипло рассмеялась сквозь боль.
А потом подняла голову, посмотрела ему в глаза и рассмеялась сквозь боль:
— Мой Габриэль. Какой же ты красивый.
Потом она подняла руку, сжала его плечо и шепнула:
— Рьярра слишком далеко. Мы не успеем.
Она хотела быть сильной - не стонать, не показывать боли, но уже не могла. И звуки, которые она издавала, пока Эйн укладывал ее на пол - осторожно, как больного ребенка - были тонкими и жалкими, резали больнее ножей.
- Габ...риэль. Не... уходи.
- Я здесь, Мара. Здесь, не бойся.
Он рылся в инструментах Леннера - среди ножей, разной пыточной дряни, и убеждал себя: должна быть и аптечка. Хоть что-то. Хотя бы медицинская пена.
Маре было страшно умирать. Она хотела скрыть этот страх так же, как и боль, но он просачивался в Эйна сквозь ослепительно огненную агонию. Он бы забрал у нее боль, но нужно было сначала связаться с Рьяррой, найти хоть что-то, что сможет помочь - любой препарат, стимулятор.
Свои вещи, оружие и личный комп Эйн нашел первым, активировал программу связи и продолжил поиски. Каждый из гудков дозвона казался мучительно долгим.
- Габ...риэль.
- Я тут, девочка моя. Тут.
Он никогда не звал ее так, сам не понимал, почему начал сейчас. Может, просто не знал, как еще утешить - оборачивал ее сознание своим, тянулся прикоснуться чувствами к чувствам. И запрещал себе думать, что Мара умирает. Медленно умирает прямо сейчас.
Рьярра ответила на звонок после седьмого гудка. Экран дозвона сменился на интерьер какой-то комнаты, вроде бы жилой, а потом возникло лицо Рьярры. У нее были растрепаны волосы, и она выглядела сонной. И это было так абсурдно - понять, что он ее разбудил, что она тоже спала, как люди, что Эйн на мгновение замер.
- Мальчик? Что-то серьезное?
Эйн повысил голос, не останавливая поиски. Наконец, откопал аптечку в одном из разбросанных по логову Леннера ящиков.
- Мара ранена, серьезно. Она умрет без медицинской камеры.
Рьярра посерьезнела, словно переключилась со щелчком - была готова действовать. Эйн увидел, как она потянулась к экрану, нажала несколько опций:
- Ты можешь ее отвезти или нужна портативная камера?
Эйн подошел к Маре, осторожно убрал ее руки от рукояти ножа в животе, встряхнул медицинскую пену:
- Я могу ее отвезти, но вы слишком далеко.
- Поняла, - ровно отозвалась Рьярра. - Мне нужно ваше местоположение. Я отправлю к вам флаер с капсулой. Он перехватит вас на полпути.
Эйн залил раны Мары пеной, и та моментально начала наливаться серым - к хлопьям пены примешивалась черная герианская кровь. Какой у вас транспорт?
Эйн понятия не имел, на чем прилетел Леннер. Где оставил флаер, и заведется ли тот без владельца вообще.
- Я не знаю.
- Хорошо. Как доберетесь до транспорта, пришли мне данные с навигатора. Мы подстроимся под них. Я скорректирую маршрут лично.
Несмотря на все, что она когда-то с ним сделала, на ненависть, которая обычно поднималась изнутри отравленной волной всегда, когда Эйн только думал о Стальной Суке - в тот момент он был ей благодарен. За то, что не задавала лишних вопросов, и за надежду, которую давала ее спокойная уверенность.
- Лен...нер, - слабо выдавила Мара, не смогла сказать ничего больше, и передала напрямую в сознание: она хотела, чтобы Эйн взял ублюдка с собой. Чтобы оставил в живых.
Он с удовольствием убил бы Леннера - несколько раз. Перемолол бы его в фарш ногами вперед. Но ублюдок мог притащить их в убежище на личном флаере, а личный транспорт управлялся с персонального компа. Комп бы отключился после смерти владельца.
- Тише, тише. Я все сделаю. Береги силы, - потом он повернулся к Рьярре. - Я не знаю, смогу ли завести транспортник. Если не получится использовать комп Леннера...
- Я подготовлю программу дистанционного взлома, и отправлю к вам ближайшего бойца с флаером, как только получу координаты. Кто-то должен быть рядом. Даже если ты не сможешь взломать защиту, вас заберут.
Эйн подумал, доживет ли до этого Мара.
Он запустил программу личного навигатора, нацепил на Леннера кандалы тем временем - те, которые снял с себя, только перенастроил, чтобы без его личной команды они не открывались.
- Мара? Мне нужно найти полетник.
Ей было страшно его отпускать, и стыдно, что она не может быть лучше, что не способна скрыть от него страх. Просьбу, которую она не произнесла вслух, но не могла скрыть в мыслях: пожалуйста, не уходи.
- Я вернусь, обещаю.
Он приложил Леннера парализующим зарядом из игольника - просто так, на всякий случай, и потому что хотел сделать ублюдку больно. Взвалил его на спину - тот был тяжелым, и иначе его тащить было бы слишком тяжело, и пошел к выходу.
Пообещал Маре мысленно:
Ты не умрешь. Ты мой солдат, ты обещала подчиняться. Я приказываю тебе выжить.
Она не смогла ответить - ни вслух, ни даже мысленно. Но Эйн почувствовал сквозь ее боль и страх отголосок тепла и благодарности.
К счастью, воздушный причал оказался совсем рядом, за дверью в логово Леннера, и флаер ублюдка стоял там - большой, потрепанный. На боку была исцарапанная надпись - какой-то слоган и лого, настолько старые, что уж не разобрать было, что именно они рекламировали.
Леннер застонал, но не очнулся, и Эйн бесцеремонно сбросил его на серое покрытие площадки. С флаером пришлось возиться - драгоценные минуты, и казалось каждая отсчитывает время, которое осталось Маре. Но обошлось без взлома: наконец, программа управления признала код владельца, и боковые двери приветливо распахнулись. Эйн запихнул Леннера внутрь, походя проверил кандалы - затянул их так, чтобы они врезались в запястья, чтобы ублюдок не смог бы освободиться, даже сломав себе большой палец.
Потом Эйн рванул за Марой. До нее страшно было дотрагиваться, и дышала она с надрывом, хрипло, неровно. Но она была жива.
Эйн поднял ее как мог осторожно, старался не трясти пока нес к флаеру, и все равно знал, что делает больнее.
Из ее зажмуренных глаз текли слезы, оставляли дорожки на серых щеках - ей было слишком больно, чтобы не плакать.
- Шшш, тише, все. Почти все, держись, - шептал ей Эйн. Нес какую-то ласковую чушь, потому что больше ничего не мог сделать.
Виртуальный экран связи с Рьяррой он повесил у себя над плечом, но та молчала, пока он не устроил Мару в флаере.
- Мой агент будет рядом с вами через три минуты. Она привезет стимуляторы и отдаст тебе свой флаер. Он быстрее. После мне нужно, чтобы ты летел к Северной Точке Перехода. Она ближе всего. Прыгни в Нео-Токио. Зайн с капсулой будут ждать вас там.
- Принято, - бездумно отозвался Эйн, запустил двигатель флаера, активировал взлет.
- Стимуляторы, которые тебе привезут очень мощные, мальчик, - предупредила Рьярра. - И могут оставить последствия на всю жизнь.
- Мне плевать на последствия, лишь бы она выжила.
- Телура боец. Она не захочет жить калекой.
- Мне плевать. Я не дам ей умереть.
Эйн вырулил между обшарпанными, полуразрушенными зданиями - убежище Леннера было недалеко от Котлована и одновременно логова "упырей". Поднялся повыше, потому что только так мог использовать максимальную скорость и не бояться во что-нибудь вписаться.
- Стимуляторы влияют на способности дев, мальчик. На контроль над ними. А если дева уровня Телуры потеряет контроль, последствия тебе не понравятся.
- Мне ничто из этого не нравится. Я, бляста, уже не помню, сколько лет назад мне все нравилось. Но я готов рискнуть, если это ее спасет.
- Хорошо, - неожиданно легко согласилась Рьярра. - Мой агент в зоне видимости. Синий скоростной флаер гибридной модели.
- Вижу, - Эйн просигналил и начал замедляться. И в тот же миг почувствовал, будто это случилось с ним, момент, когда Мара перестала дышать.
Это было похоже на то, как останавливаются часы - на мгновение все просто остановилось, и стало тихо. Эйн раньше не думал, что можно услышать тишину. Отсутствие дыхания. Он думал, что знает о смерти, если не все, то многое - столько товарищей похоронил, столько раз был близок к смерти сам, и столько раз хотел умереть.
А к тому, как умирала Мара оказался не готов. Ее сознание затухало вместе с болью и страхом, сил дышать у нее больше не было.
Она... уходила.
И Эйн не мог ее отпустить. Он вцепился в ее разум своим, плохо соображая, что делает, заставил флаер зависнуть на одном месте и открыл боковую дверь.
Уложил Мару на пол флаера и подумал мимоходом: поможет ли искусственное дыхание. Есть ли шанс ее спасти.
Позвал мысленно: не уходи. Останься, ты мне нужна. Мара!
Она слышала его, но весь ее мир выцветал, шел черными пятнами. И было в этом... почти облегчение.
В кабине флаера появилась герианка. Она была в маскировке, выглядела как человек, как невысокая блондинка с короткой стрижкой, и все же по манере держаться Эйн без труда понял, кто это. Еще одна дева.
- Она умирает, - он закончил серию выдохов, каждый заставлял грудь Мары приподниматься и опадать, проверил ее пульс, сердце еще билось, медленно и слабо. - Мне нужен стимулятор, самый сильный.
Если бы герианка принялась спорить с ним, как Рьярра, он бы убил. Без колебаний разрядил бы в нее игольник. Но она просто достала из кармана инъектор, приложила к шее Мары, скомандовала тихо и уверенно:
- Держи ее.
И сама прижала руки Мары к полу.
Эйн едва успел среагировать: глаза Мары распахнулись, зрачки сузились в крохотные точки. А потом она раскрыла рот и завыла, выгибаясь.
Эйн с герианкой едва удержали ее вдвоем.
Она кричала - под ее кожу залили кипяток, невидимые черви проедали в ней дорожки, и она хотела только умереть-умереть-умереть скорее.
Эйн едва мог дышать сквозь ее боль.
А потом все прошло. Мара открыла глаза, посмотрела на него с ненавистью. И отвернулась.
Она знала, что Эйн сделал. И знала, чем это могло для нее обернуться. И за это она ненавидела.
Ну, и ладно, - зло, остервенело сказал себе Эйн. Сделал вид, что ему наплевать. - И ладно.
По крайней мере, она была жива, чтобы ненавидеть.
Он перенес ее в скоростной полетник, на котором прилетела герианка - даже имени ее не спросил, да и не хотел знать - бросил только: отвези Леннера к Рьярре.
И получил в ответ:
- Я знаю, человек. Это приказ Элеры, не твой. Мужчине я не подчиняюсь.
"Ну, и бляста с тобой", - подумал он, и полетел, набирая скорость к Точке Перехода.
Мара молчала на пассажирском кресле рядом с ним, дышала тяжело, хрипло, но ровно. И кроме отголосков боли и злости с ее стороны Эйн больше ничего не чувствовал. Потом не осталось и этого.
Она потеряла сознание, но он ощущал ее присутствие рядом.
- Я сама продиктую код для Точки Перехода, - сказала Рьярра. А Эйн подумал: странно, что их не отключили, что оставили людям. - Он заблокированы на межпланетные перемещения. Но города Земли еще соединяют, - добавила она.
Эйн безразлично кивнул, прибавил скорость.
Рьярра начала отсчитывать цифры вслух. Не те, которые называла когда-то Мара, но может, для разных городов коды были разные.
Эйн представил, как Точка не сработает, и как они с Марой романтично и безмозгло разобьются на флаере. Рассмеялся, хотя ничего веселого в этом не было.
И пролетели они нормально: крупный неприметный полетник с логотипом фирмы доставки ждал их с другой стороны. Эйн бросил один единственный взгляд в главный иллюминатор, увидел Зайна в кресле пилота, и почувствовал облегчение. Подлетел вплотную и открыл дверь со стороны Мары.
Он обернулся к Маре, резко, неожиданно, выдернул из нее нож и снова воткнул. Она взвыла.
— Шшш, — ласково шепнул ей Леннер. — Ну, тише, тише, детка. Все хорошо. Папочка отлично обращается с ножом. Я знаю, ты думаешь, что умираешь. Ведь столько ран, да еще и таких страшных. Вдруг ты истечешь кровью? Не бойся, я воткнул нож на прежнее место. Я очень точный.
Мара стонала и дыхание у нее сбивалось, хрипело. На губах выступил черный.
А потом она оскалила зубы в улыбке:
— Как ее звали? Твою дочь. Ты никогда не называешь ее по имени. Скажи, ты помнишь, как ее звали?
Леннер замер, будто она его ударила. На крохотную долю секунды, но Эйн заметил. И Мара тоже.
Ей было больно, чернота и беспомощность наползали на ее сознание, как пелена, и она цеплялась за реакцию Леннера — потому что, как и с Крысой, видела, что попала. Что сумела сделать больно.
Что ты творишь? — спросил ее Эйн. — Он разозлится. Он не отойдет от тебя, пока ты жива.
Верь мне, Габриэль. Так надо, — прошелестело в ответ.
Леннер ударил ее, походя, наотмашь:
— Неправильный ответ, детка. Сейчас в вопросы играю я. Где остальные серые суки? Сколько вас еще на Земле, и как вас найти?
Мара сплюнула кровь, улыбнулась растягивая выпачканные черным губы:
— Ты называешь меня как ребенка. «Детка». Я похожа на твою дочь?
Он ударил ее снова, уже без заминки:
— Неверный ответ, красотка.
Она зашептала, быстро, сквозь боль:
— Помнишь ее лицо? Или ты забыл.
Он ударил снова, так же походя, как и раньше, но было в этом что-то… напряженное, отчаянное.
Образ, мысль скользнула от Мары к Эйну — фрагмент ее сознания — то, что она видела в Леннере. Запутавшегося мужчину, которому нужна была помощь. Уязвимость и слабость.
И то, что Мара могла использовать.
— Ты не узнал… бы ее. Не узнал бы, если б увидел.
— Заткнись!
И то, что Эйн должен был ему сказать.
Слово в слово, Габриэль. Это важно.
Эйн сделал вдох и произнес четко и громко — как выстрел в закрытом помещении. Прямо в цель:
— Леннер, она бы тебя не узнала.
Тот развернулся к нему, и в лице, в зверином оскале уже не оставалось ничего человеческого. Леннер готов был кинуться, разорвать Эйна голыми руками. И в момент, когда он оказался рядом, Мара произнесла тихо, как приговор:
Габриэль, возьми мою боль.
Он распахнул ей сознание, и взвыл, от того, как вспыхнула агония внутри — раскаленная лава в животе, которая жгла изнутри.
Перед тем, как отрубиться, Эйн успел увидеть только, как с глухим стоном рухнул на пол Леннер.
***
Его разбудил голос Мары, обрывки мыслей, рассыпающиеся, пропитанные болью и слабостью. Мара умирала, чувствовала это.
Эйн со стоном открыл глаза. Леннер все еще валялся в отключке.
Габриэль… мало… у меня мало времени.
Он кое-как подполз к Леннеру, оковы не позволяли отодвинуться от стены дальше нескольких метров, но и их хватило.
Леннер был без сознания, из носа и ушей текла кровь, но он все еще дышал.
Эйн перевернулся, с трудом нащупал браслет личного компа ублюдка, смог активировать. Программа управления кандалами была на рабочей панели. Хоть что-то хорошее.
Эйн возился с опциями — приходилось изворачиваться, привставать нажимая пальцами скованных за спиной рук, но по крайней мере, комп был в незащищенном режиме, принимал посторонние команды.
С тихим щелчком раскрылись его кандалы на запястьях, потом на лодыжках. И Эйн вскочил, выдернул ножи из рук Мары. Зашептал ей сбивчиво, едва осознавая, что несет:
— Сейчас, сейчас уже все. Ты только не умирай, слышишь меня. Держись, девочка моя, я здесь. Мы выберемся, обещаю тебе. Доберемся до вашей камеры, тебя спасут.
Он освободил ее, едва успел подхватить, чтобы она не упала. И Мара хрипло рассмеялась сквозь боль.
А потом подняла голову, посмотрела ему в глаза и рассмеялась сквозь боль:
— Мой Габриэль. Какой же ты красивый.
Потом она подняла руку, сжала его плечо и шепнула:
— Рьярра слишком далеко. Мы не успеем.
Глава 31
***
Она хотела быть сильной - не стонать, не показывать боли, но уже не могла. И звуки, которые она издавала, пока Эйн укладывал ее на пол - осторожно, как больного ребенка - были тонкими и жалкими, резали больнее ножей.
- Габ...риэль. Не... уходи.
- Я здесь, Мара. Здесь, не бойся.
Он рылся в инструментах Леннера - среди ножей, разной пыточной дряни, и убеждал себя: должна быть и аптечка. Хоть что-то. Хотя бы медицинская пена.
Маре было страшно умирать. Она хотела скрыть этот страх так же, как и боль, но он просачивался в Эйна сквозь ослепительно огненную агонию. Он бы забрал у нее боль, но нужно было сначала связаться с Рьяррой, найти хоть что-то, что сможет помочь - любой препарат, стимулятор.
Свои вещи, оружие и личный комп Эйн нашел первым, активировал программу связи и продолжил поиски. Каждый из гудков дозвона казался мучительно долгим.
- Габ...риэль.
- Я тут, девочка моя. Тут.
Он никогда не звал ее так, сам не понимал, почему начал сейчас. Может, просто не знал, как еще утешить - оборачивал ее сознание своим, тянулся прикоснуться чувствами к чувствам. И запрещал себе думать, что Мара умирает. Медленно умирает прямо сейчас.
Рьярра ответила на звонок после седьмого гудка. Экран дозвона сменился на интерьер какой-то комнаты, вроде бы жилой, а потом возникло лицо Рьярры. У нее были растрепаны волосы, и она выглядела сонной. И это было так абсурдно - понять, что он ее разбудил, что она тоже спала, как люди, что Эйн на мгновение замер.
- Мальчик? Что-то серьезное?
Эйн повысил голос, не останавливая поиски. Наконец, откопал аптечку в одном из разбросанных по логову Леннера ящиков.
- Мара ранена, серьезно. Она умрет без медицинской камеры.
Рьярра посерьезнела, словно переключилась со щелчком - была готова действовать. Эйн увидел, как она потянулась к экрану, нажала несколько опций:
- Ты можешь ее отвезти или нужна портативная камера?
Эйн подошел к Маре, осторожно убрал ее руки от рукояти ножа в животе, встряхнул медицинскую пену:
- Я могу ее отвезти, но вы слишком далеко.
- Поняла, - ровно отозвалась Рьярра. - Мне нужно ваше местоположение. Я отправлю к вам флаер с капсулой. Он перехватит вас на полпути.
Эйн залил раны Мары пеной, и та моментально начала наливаться серым - к хлопьям пены примешивалась черная герианская кровь. Какой у вас транспорт?
Эйн понятия не имел, на чем прилетел Леннер. Где оставил флаер, и заведется ли тот без владельца вообще.
- Я не знаю.
- Хорошо. Как доберетесь до транспорта, пришли мне данные с навигатора. Мы подстроимся под них. Я скорректирую маршрут лично.
Несмотря на все, что она когда-то с ним сделала, на ненависть, которая обычно поднималась изнутри отравленной волной всегда, когда Эйн только думал о Стальной Суке - в тот момент он был ей благодарен. За то, что не задавала лишних вопросов, и за надежду, которую давала ее спокойная уверенность.
- Лен...нер, - слабо выдавила Мара, не смогла сказать ничего больше, и передала напрямую в сознание: она хотела, чтобы Эйн взял ублюдка с собой. Чтобы оставил в живых.
Он с удовольствием убил бы Леннера - несколько раз. Перемолол бы его в фарш ногами вперед. Но ублюдок мог притащить их в убежище на личном флаере, а личный транспорт управлялся с персонального компа. Комп бы отключился после смерти владельца.
- Тише, тише. Я все сделаю. Береги силы, - потом он повернулся к Рьярре. - Я не знаю, смогу ли завести транспортник. Если не получится использовать комп Леннера...
- Я подготовлю программу дистанционного взлома, и отправлю к вам ближайшего бойца с флаером, как только получу координаты. Кто-то должен быть рядом. Даже если ты не сможешь взломать защиту, вас заберут.
Эйн подумал, доживет ли до этого Мара.
Он запустил программу личного навигатора, нацепил на Леннера кандалы тем временем - те, которые снял с себя, только перенастроил, чтобы без его личной команды они не открывались.
- Мара? Мне нужно найти полетник.
Ей было страшно его отпускать, и стыдно, что она не может быть лучше, что не способна скрыть от него страх. Просьбу, которую она не произнесла вслух, но не могла скрыть в мыслях: пожалуйста, не уходи.
- Я вернусь, обещаю.
Он приложил Леннера парализующим зарядом из игольника - просто так, на всякий случай, и потому что хотел сделать ублюдку больно. Взвалил его на спину - тот был тяжелым, и иначе его тащить было бы слишком тяжело, и пошел к выходу.
Пообещал Маре мысленно:
Ты не умрешь. Ты мой солдат, ты обещала подчиняться. Я приказываю тебе выжить.
Она не смогла ответить - ни вслух, ни даже мысленно. Но Эйн почувствовал сквозь ее боль и страх отголосок тепла и благодарности.
К счастью, воздушный причал оказался совсем рядом, за дверью в логово Леннера, и флаер ублюдка стоял там - большой, потрепанный. На боку была исцарапанная надпись - какой-то слоган и лого, настолько старые, что уж не разобрать было, что именно они рекламировали.
Леннер застонал, но не очнулся, и Эйн бесцеремонно сбросил его на серое покрытие площадки. С флаером пришлось возиться - драгоценные минуты, и казалось каждая отсчитывает время, которое осталось Маре. Но обошлось без взлома: наконец, программа управления признала код владельца, и боковые двери приветливо распахнулись. Эйн запихнул Леннера внутрь, походя проверил кандалы - затянул их так, чтобы они врезались в запястья, чтобы ублюдок не смог бы освободиться, даже сломав себе большой палец.
Потом Эйн рванул за Марой. До нее страшно было дотрагиваться, и дышала она с надрывом, хрипло, неровно. Но она была жива.
Эйн поднял ее как мог осторожно, старался не трясти пока нес к флаеру, и все равно знал, что делает больнее.
Из ее зажмуренных глаз текли слезы, оставляли дорожки на серых щеках - ей было слишком больно, чтобы не плакать.
- Шшш, тише, все. Почти все, держись, - шептал ей Эйн. Нес какую-то ласковую чушь, потому что больше ничего не мог сделать.
Виртуальный экран связи с Рьяррой он повесил у себя над плечом, но та молчала, пока он не устроил Мару в флаере.
- Мой агент будет рядом с вами через три минуты. Она привезет стимуляторы и отдаст тебе свой флаер. Он быстрее. После мне нужно, чтобы ты летел к Северной Точке Перехода. Она ближе всего. Прыгни в Нео-Токио. Зайн с капсулой будут ждать вас там.
- Принято, - бездумно отозвался Эйн, запустил двигатель флаера, активировал взлет.
- Стимуляторы, которые тебе привезут очень мощные, мальчик, - предупредила Рьярра. - И могут оставить последствия на всю жизнь.
- Мне плевать на последствия, лишь бы она выжила.
- Телура боец. Она не захочет жить калекой.
- Мне плевать. Я не дам ей умереть.
Эйн вырулил между обшарпанными, полуразрушенными зданиями - убежище Леннера было недалеко от Котлована и одновременно логова "упырей". Поднялся повыше, потому что только так мог использовать максимальную скорость и не бояться во что-нибудь вписаться.
- Стимуляторы влияют на способности дев, мальчик. На контроль над ними. А если дева уровня Телуры потеряет контроль, последствия тебе не понравятся.
- Мне ничто из этого не нравится. Я, бляста, уже не помню, сколько лет назад мне все нравилось. Но я готов рискнуть, если это ее спасет.
- Хорошо, - неожиданно легко согласилась Рьярра. - Мой агент в зоне видимости. Синий скоростной флаер гибридной модели.
- Вижу, - Эйн просигналил и начал замедляться. И в тот же миг почувствовал, будто это случилось с ним, момент, когда Мара перестала дышать.
***
Это было похоже на то, как останавливаются часы - на мгновение все просто остановилось, и стало тихо. Эйн раньше не думал, что можно услышать тишину. Отсутствие дыхания. Он думал, что знает о смерти, если не все, то многое - столько товарищей похоронил, столько раз был близок к смерти сам, и столько раз хотел умереть.
А к тому, как умирала Мара оказался не готов. Ее сознание затухало вместе с болью и страхом, сил дышать у нее больше не было.
Она... уходила.
И Эйн не мог ее отпустить. Он вцепился в ее разум своим, плохо соображая, что делает, заставил флаер зависнуть на одном месте и открыл боковую дверь.
Уложил Мару на пол флаера и подумал мимоходом: поможет ли искусственное дыхание. Есть ли шанс ее спасти.
Позвал мысленно: не уходи. Останься, ты мне нужна. Мара!
Она слышала его, но весь ее мир выцветал, шел черными пятнами. И было в этом... почти облегчение.
В кабине флаера появилась герианка. Она была в маскировке, выглядела как человек, как невысокая блондинка с короткой стрижкой, и все же по манере держаться Эйн без труда понял, кто это. Еще одна дева.
- Она умирает, - он закончил серию выдохов, каждый заставлял грудь Мары приподниматься и опадать, проверил ее пульс, сердце еще билось, медленно и слабо. - Мне нужен стимулятор, самый сильный.
Если бы герианка принялась спорить с ним, как Рьярра, он бы убил. Без колебаний разрядил бы в нее игольник. Но она просто достала из кармана инъектор, приложила к шее Мары, скомандовала тихо и уверенно:
- Держи ее.
И сама прижала руки Мары к полу.
Эйн едва успел среагировать: глаза Мары распахнулись, зрачки сузились в крохотные точки. А потом она раскрыла рот и завыла, выгибаясь.
Эйн с герианкой едва удержали ее вдвоем.
Она кричала - под ее кожу залили кипяток, невидимые черви проедали в ней дорожки, и она хотела только умереть-умереть-умереть скорее.
Эйн едва мог дышать сквозь ее боль.
А потом все прошло. Мара открыла глаза, посмотрела на него с ненавистью. И отвернулась.
Она знала, что Эйн сделал. И знала, чем это могло для нее обернуться. И за это она ненавидела.
Ну, и ладно, - зло, остервенело сказал себе Эйн. Сделал вид, что ему наплевать. - И ладно.
По крайней мере, она была жива, чтобы ненавидеть.
***
Он перенес ее в скоростной полетник, на котором прилетела герианка - даже имени ее не спросил, да и не хотел знать - бросил только: отвези Леннера к Рьярре.
И получил в ответ:
- Я знаю, человек. Это приказ Элеры, не твой. Мужчине я не подчиняюсь.
"Ну, и бляста с тобой", - подумал он, и полетел, набирая скорость к Точке Перехода.
Мара молчала на пассажирском кресле рядом с ним, дышала тяжело, хрипло, но ровно. И кроме отголосков боли и злости с ее стороны Эйн больше ничего не чувствовал. Потом не осталось и этого.
Она потеряла сознание, но он ощущал ее присутствие рядом.
- Я сама продиктую код для Точки Перехода, - сказала Рьярра. А Эйн подумал: странно, что их не отключили, что оставили людям. - Он заблокированы на межпланетные перемещения. Но города Земли еще соединяют, - добавила она.
Эйн безразлично кивнул, прибавил скорость.
Рьярра начала отсчитывать цифры вслух. Не те, которые называла когда-то Мара, но может, для разных городов коды были разные.
Эйн представил, как Точка не сработает, и как они с Марой романтично и безмозгло разобьются на флаере. Рассмеялся, хотя ничего веселого в этом не было.
И пролетели они нормально: крупный неприметный полетник с логотипом фирмы доставки ждал их с другой стороны. Эйн бросил один единственный взгляд в главный иллюминатор, увидел Зайна в кресле пилота, и почувствовал облегчение. Подлетел вплотную и открыл дверь со стороны Мары.
