- Папа, смотри! Духи леса! Волк и Рысь, он не убил ее! Я же говорил! – послышался восторженный детский голос.
- Да не может этого быть! – мужчина хотел добавить, что все это сказки, но все же посмотрел в указанном сыном направлении и замер – действительно великие духи – больше зверя в три раза, стоят, смотрят друг на друга с ненавистью.
- Папа, а Волк женится на Рыси? И кто у них родится? Рыволки или волрыси? – не унимался ребенок, прячась за родителя и с интересом поглядывая из безопасного убежища на духов.
- Волрыси? Рыволки? – фыркнула Рысь, не видя в предположении ребенка никакого смысла.
- А это идея, - оскалился волк, прыгая на Рысь, - люди как всегда забавны, но порой видят больше, чем доступно нам.
Мрак укусил рысь за ухо, помогая подняться. Убийством можно решить многие проблемы, но не все.
- Пойдем, всегда есть шанс начать сначала. Ведь два духа защитят Лес лучше, чем один?
И Рысь согласилась, и пусть сначала для нее это был шанс сохранить свою шкуру целой, позже она с усмешкой вспоминала ту ночь, выслеживая нерадивых охотников в лесу, в то время как ее спутник помогал загонять добычу достойным.
Скрипящую тишину разорвало от звона упавшей с потолка капли, звук больно ударил по барабанным перепонкам, заставляя меня поморщиться. Я открыл глаза и посмотрел на вход – пусто, как и всегда. Впрочем, я уже давно привык к этому, ведь такие, как я, давно не нужны в этом мире – человечество привыкло думать стереотипами, навязанными религиями, каждая из которых является пародией на все другие. Сколько было тех, кто помогал, наставлял, подсказывал, сводил с верной дорожки? Они сейчас не нужны, нужен только очень добрый и благодетельный и злой и противный, альтернатив не дано. А еще человечество хочет страдать, потому что так решил их бог. Почему никто не задумывается о том, что ему ваши страдания вообще не нужны? Он вас не для этого создал, да и создавал ли вообще? Так или иначе, подобные мне тихо умирают, потому что в нас никто больше не верит, ведьм ы не нужны. А как любой сущности высшего порядка, нам нужна вера и поддержка, нам не наестся пищей и не напиться водой. Таковы правила.
Мой усталый вздох разнесся по пещере, отразился от стен и вернулся ко мне гулким эхом. Когда-то здесь было множество людей, искавших поддержки у духов. И мы находили друг друга – Тень и человек, становились единым целым, чтобы вершить великие дела в этом мире. Тень может многое, намного больше, чем добрый или злой дух, мы идем за людьми, заметая грешки и до блеска начищая достижения, отводя взгляд завистникам и привлекая внимание возможных друзей. Мы не влияем на их решения, но помогаем во всем, но ведь это не модно, кажется так сейчас говорят. Можно быть ведомым, не самим собой, когда за тебя решают.
Наверное, я один из последних представителей рода, обо всех уже позабыли, а раз забыли, то и не появится никто новый, не будет нового, лишь запустение и пустота. Мне повезло, мое имя было начертано в одной из древних книг, которые сейчас перечитывают. Я сомневаюсь, что кто-то понимает истинный смысл, но даже неосознанное повторение имени дает сил.
На меня нахлынули воспоминания о былых деяниях. С какими людьми мне довелось жить, их смерть была потерей для всего человечества – великие полководцы, ученые, деятели искусства, простые рыбаки и охотники, у которых в душе был огонек. Сейчас, наверное, таких уже и не встретишь, все оболванены современным обществом и ищут лишь материальных благ. Где все борцы за великое, доброе, вечное? Где все тираны и угнетатели? Задавлены воспитанием и нормами!
Силы покидали меня стремительно, с каждым месяцем я чувствовал себя все хуже, надежда на то, что кто-то решит призвать тень в свои хранители уже давно умерла. Я следующий, я… последний. От осознания этого было особенно страшно.
Когда стало совсем худо, Тень решил в последний раз посмотреть на этот мир. Он вышел из пещеры под свет солнца и поежился – свет ранил без человека, обжигая словно кислотой, но его это не беспокоило – так или иначе он все равно уже не жилец. Расправив огромные крылья, Тень спланировал из своего убежища к деревне, что раскинулась у подножия горы.
Его заметил какой-то пьяный индивид, смачно икнув и захохотав, пьяница поспешил известить своих друзей о том, что к нему пришла белочка и уже пора прекращать пить. Его компания же ответила, что никакая это не белая горячка, что они тоже видят, так что нечего отлынивать – надо пить дальше.
Тень брезгливо поморщился, ушел на не залитую солнцем сторону улицы и побрел дальше. Но его больше никто не замечал, запершись в своих мирках. Так и брел Тень, проходя сквозь пустых людей, которым было важнее потребить, чем создать.
- Дяденька, а чего вы такой… черный? – вдруг услышал Тень тихий детский голос и обернулся.
На него из окна смотрел человеческий ребенок, кажется, такого размера они бывают лет в четырнадцать-пятнадцать. Он был бледный, с посекшимися черными волосами, которые сосульками свисали вокруг лица – такие, по мнению Тени, не бывали великими, слабый физически не может вершить великие дела.
- Дяденька, - с усмешкой продолжил пацаненок, - вам мыла дать?
Со смехом, человеческий ребенок резко достал ведро и окатил Тень грязной мыльной водой. Тень передернуло, нет, вода не могла ему повредить, было просто очень неприятно. Тень сверкнул синими глазами и зло уставился на ребенка.
- Ты думаешь это смешно? – он подошел поближе, доставая из себя теневой клинок, оставлять оскорбление без ответа он не собирался. Убивать человека смысла нет, но уж припугнуть стоило бы.
Паренек удивленно выгнул бровь, но не испугался.
- Хочешь меня убить? Как мелочно однако, но я даже сопротивляться не буду, я так и так умру, - ответил он меланхолично, спрыгивая из окна к Тени и с вызовом смотря ему в глаза.
- Все умрут, человеческое дитя… рано или поздно. - пошептал Тень, занося клинок.
- А я могу умереть в любой момент, меня все уже похоронили. Так что давай, бей! – выкрикнул пацаненок с вызовом, широко расставляя руки и показывая, что он открыт.
Тень остановился, что-то было в этом юнце, чего не было во всех окружающих его людях.
- Что с тобой? – сухо поинтересовался он.
- А что со мной? Жизнь, дяденька, странная штука, алкоголик под забором здоров, а у меня дырка в сердце, дырень такая здоровенная, что в любой момент раз, хлоп и поминай как звали, - парень засмеялся, но в глазах его была видна грусть.
- А чего бы ты хотел? Кто ты? Зачем ты здесь? – спросил Тень, обходя человека вокруг и рассматривая, он пытался увидеть, так ли опасна его дыра.
- Я хочу жить, хочу, чтобы мои книги жили. Я… да сейчас я никто, ведь учить больного сына родителям не хочется, я ж пятый в семье, зачем вкладывать деньги туда, где они не принесут прибыли? Так и живет Санек – поел, поспал, бесплатно поучился в школе, пришел домой, где никому не нужен, - парень грустно улыбнулся.
- А что, если я дам тебе шанс? – тихо спросил Тень. Он нашел дыру, о которой говорил парень – все было не так страшно, добавить немного везения, приправить удачей и оп – дыры нет.
- Просто так ничего не бывает, что ты хочешь взамен, дяденька? – Александра несколько смущало наличие странного и непонятного существа за спиной, но с другой стороны ему абсолютно нечего было терять.
- Ты будешь верить в меня, я стану твоей тенью и буду рядом до конца твоих дней… - начал Тень, - мы вместе пройдем путь к вершинам, я помогу тебе исполнить твои мечты.
- Просто верить? – удивленно переспросил парень.
- Да, просто верить. Самое главное в жизни – верить, в себя, и в того, кто верит в тебя.
Александр обернулся и обнял Тень.
- А я всегда верил в тебя, дяденька Тень… Я знал, что где-то в этом мире есть и у такого меня свой, особенный хранитель.
Вокруг все было белым, настолько ослепительным, что мои глаза даже не сразу привыкли. А еще было очень тихо, непривычно тихо. А еще место мне было незнакомо – четыре стены, дверь и, собственно, кровать, на которой я себя нашла. Чем-то напоминало больничную палату, не хватало только тумбочки, окна и запаха лекарств. Кстати да, тут ничем не пахло. Я не помнила, как сюда попала, и это пугало меня больше всего. Вообще ничего не помнила, последнее воспоминание обрывалось на том, как я выхожу из дома, а потом пустота.
Я села на кровати, обхватив колени руками и стала ждать – дверь выглядела слишком крепкой даже для того, чтобы в нее стучать, так что подождем. И придумаем, как бы отомстить тому, кто это все со мной сделал. Нет, за кольцо, подаренное младшей сестренкой я точно отомщу! Да, пластиковая безделушка, но оно так нужно мне, ведь болезнь забрала ее маленькую жизнь. Да чтоб вас, это вся память, что осталась у меня о ней, вся, что принадлежит только мне!
- Как чувствует себя объект? – поинтересовался тихий скрипящий голос откуда-то из темноты.
- Все показатели в норме. В этот раз мы не допустим предыдущей оплошности. Объект находится в сознательном возрасте и может контролировать себя лучше, чем предыдущий… - ответил ему такой же механический и сухой голос.
- Хватит! – первый перебил второго, - Просто добудь знания, остальное не важно. Их слишком много, все равно, одним больше, одним меньше.
- Да, капитан.
Я сидела несколько часов в одиночестве, не происходило ровным счетом ничего, мне даже начало казаться, что я схожу с ума, но укус за запястье вернул меня в реальность. А потом открылась дверь и вошла… моя маленькая мертвая сестра. Она улыбнулась мне.
- Привет, я скучала. Пойдешь со мной? – спросила она, заулыбавшись еще шире.
У меня встал ком в горле – слишком реальная галюцинация. Нет, она мертва, я знаю, я сама заплетала ей ее худенькие косички!
- Я не умерла, сестрица, пойдем со мной. Я в другом мире, тут так интересно…
То, что я принимала за свою сестру, подбежало ко мне, хватая за руки и пытаясь утянуть за собой через дверь. Но я не хотела, это было неправильно. Девочка вздохнула.
- Глупая ты, Мышь, глупая… ну ладно, посиди, подумай, я потом еще приду… Кстати, смотри как я могу!
Она оттолкнулась от земли и полетела в сторону двери.
- И ты тоже сможешь… пойдем со мной!
Когда за ней заркылась дверь, я расплакалась. Это был мой Котенок, только она называла меня Машью… И она исполнила свою мечту – могла летать, это было здорово. Но я ни за что не пойду с ней. Я успела рассмотреть что там, за дверью – там зеленые луга и теплый ветер, ярко светит солнце и поют птицы. Все это было так похоже на рай, что я не верила в реальность происходящего.
- Объект стабилен, однако не идет на контакт, - резюмировал второй голос.
- Пробуйте дальше.
Дверь снова открылась, я увидела за ней яркий закат, солнце тонуло в облаках, окрашивая их во все оттенки розового. Вошла… мама. Вот уж кого я не ожидала видеть.
- Здравствуй, Мышь…
- Я не Мышь, - огрызнулась я, - Так меня звала только Котенок, так что не подлизывайся. Я не знаю кто ты и что, но уходи. Я не пойду с тобой, я лучше умру здесь! Я не люблю обман! Ты не моя мама!
Я заткнула уши руками и отвернулась. Странное создание, принявшее на этот раз облик моей мамы пыталось что-то говорить и даже силком тащить меня к двери, но я не далась, и оно снова ушло. Я решила сопротивляться до последнего
В следующий раз дверь открылась уже ночью, из-за нее потянуло свежестью и прохладой. В этот раз она не распахнулась, а лишь приоткрылась, я уже приготовилась выпроваживать существо, которое примет облик кого-то из моих знакомых, но остановилась. Я не знала вошедшего. Он приложил палец к губам и прокрался ко мне боком вдоль стены, как будто боялся чего-то.
- Пойдем, время бежать…
- Кто ты? Что происходит? Я не хочу уходить! – испуганно ответила я.
- Я твой хранитель, прости, не сберег тебя. Бежим быстрее! Или ты хочешь закончить так, как твоя младшая сестра? Они украли твой разум, и сейчас твое тело медленно умирает, тебе надо вернуться обратно!
- Какая чушь! Меня просто похитили! И скоро меня спасут!
Я ему не верила. Да и как можно верить тому, кто кутается в плащ целиком? Но незнакомец не отступался, он в два шага оказался рядом со мной, доставая из-под плаща огромный нож. После он схватил меня за руку, я попыталась вырваться, но не смогла. Одним движением он отрубил мне кисть. Было… не больно? Это странно.
- Тебе не больно, потому что ты сейчас квинтэссенция мысли, чистый разум. Ты легко можешь отрастить новую. Им нужен твой разум, твои знания о мире, бежим быстрее, скоро будет поздно. Они сломают тебя, как сломали твою сестру. Бежим быстрее!
Он протянул мне руку, и я почему-то доверилась ему. Снаружи уже желтел восход, хотя прошло не больше получаса. Незнакомец уверенно тянул меня за собой, мне оставалось лишь шевелить ногами. Я обернулась назад, и не увидела той комнаты, откуда мы вышли – только трава и редкие деревья.
- Опоздали, они уже здесь! – раздраженно бросил мой спаситель, резко останавливаясь. – Стой за спиной и ничего не бойся, сейчас или я или они…
Он прикрыл меня полой плаща, доставая тот самый нож. Я отвлеклась, вспомнив его слова о том, что могу отрастить новую кисть и посмотрела на руку, но она вновь была целая. Похоже, я воспринимаю себя именно такой, целостной. Все слишком странно.
А тем временем на моего спасителя медленно шли два существа с синей кожей, они напоминали людей, но были в два раза выше. Мой защитник скинул плащ и побежал им навстречу, а я смогла рассмотреть его получше – юноша, лет двадцать пять, как и мне, черные волосы. А потом послышался лязг металла о металл, эти существа были цельнометаллические. Мой друг пытался нанести им хоть какие-то повреждения, но все было тщетно – его клинок с гулким лязгом отскакивал от их тел.
Кажется, это провал. А умирать так не хотелось… Стоп, какое умирать, я же могу быть кем угодно и чем угодно…
Я расправила плечи, представляя, что я элементаль огня, такой, какими их рисуют в книжках – огромный огненный гуманоид, от одного прикосновения все горит и плавится. И у меня получилось, мое тело стало огнем, я горела, прикрыв глаза, я мысленно увеличила себя в размерах, это было так легко. Два синекожих существа попытались убежать, но я легко догнала их, схватив и сжав в кулаках. Я была сильной, мне сейчас не нужен был защитник. Существа с тихим писком растаяли, синей лужицой стекая к моим ногам.
- Лариса! Стой, остановись! Надо бежать дальше! – услышала я тихий голос откуда-то снизу. Я посмотрела вниз и увидела того странного парня, который вывел меня из комнаты, который рассказал мне о моем могуществе. – Остановись, ты тратишь слишком много сил, мы не дойдем!
Я не верила его словам, я сейчас была полна сил, я могла сжечь весь этот мир! Да, я сделаю это!
Я нашла себя в выжженном поле, под головой было что-то мягкое и теплое. Я открыла глаза и увидела своего спасителя. Он показался мне смутно знакомым, особенно его глаза с вертикальным зрачком.
- Что… произошло? – я закашлялась, в воздухе как будто не осталось влаги.
- Ты отключилась после того, как задействовала все свои резервы, я предупреждал. Пойдем, я нашел место, где ты можешь создать выход. Я не буду уговаривать тебя пойти со мной, ты ведь не хочешь меня слушать. Просто выпусти меня, договорились?
- Да не может этого быть! – мужчина хотел добавить, что все это сказки, но все же посмотрел в указанном сыном направлении и замер – действительно великие духи – больше зверя в три раза, стоят, смотрят друг на друга с ненавистью.
- Папа, а Волк женится на Рыси? И кто у них родится? Рыволки или волрыси? – не унимался ребенок, прячась за родителя и с интересом поглядывая из безопасного убежища на духов.
- Волрыси? Рыволки? – фыркнула Рысь, не видя в предположении ребенка никакого смысла.
- А это идея, - оскалился волк, прыгая на Рысь, - люди как всегда забавны, но порой видят больше, чем доступно нам.
Мрак укусил рысь за ухо, помогая подняться. Убийством можно решить многие проблемы, но не все.
- Пойдем, всегда есть шанс начать сначала. Ведь два духа защитят Лес лучше, чем один?
И Рысь согласилась, и пусть сначала для нее это был шанс сохранить свою шкуру целой, позже она с усмешкой вспоминала ту ночь, выслеживая нерадивых охотников в лесу, в то время как ее спутник помогал загонять добычу достойным.
Глава 4. Тень
Скрипящую тишину разорвало от звона упавшей с потолка капли, звук больно ударил по барабанным перепонкам, заставляя меня поморщиться. Я открыл глаза и посмотрел на вход – пусто, как и всегда. Впрочем, я уже давно привык к этому, ведь такие, как я, давно не нужны в этом мире – человечество привыкло думать стереотипами, навязанными религиями, каждая из которых является пародией на все другие. Сколько было тех, кто помогал, наставлял, подсказывал, сводил с верной дорожки? Они сейчас не нужны, нужен только очень добрый и благодетельный и злой и противный, альтернатив не дано. А еще человечество хочет страдать, потому что так решил их бог. Почему никто не задумывается о том, что ему ваши страдания вообще не нужны? Он вас не для этого создал, да и создавал ли вообще? Так или иначе, подобные мне тихо умирают, потому что в нас никто больше не верит, ведьм ы не нужны. А как любой сущности высшего порядка, нам нужна вера и поддержка, нам не наестся пищей и не напиться водой. Таковы правила.
Мой усталый вздох разнесся по пещере, отразился от стен и вернулся ко мне гулким эхом. Когда-то здесь было множество людей, искавших поддержки у духов. И мы находили друг друга – Тень и человек, становились единым целым, чтобы вершить великие дела в этом мире. Тень может многое, намного больше, чем добрый или злой дух, мы идем за людьми, заметая грешки и до блеска начищая достижения, отводя взгляд завистникам и привлекая внимание возможных друзей. Мы не влияем на их решения, но помогаем во всем, но ведь это не модно, кажется так сейчас говорят. Можно быть ведомым, не самим собой, когда за тебя решают.
Наверное, я один из последних представителей рода, обо всех уже позабыли, а раз забыли, то и не появится никто новый, не будет нового, лишь запустение и пустота. Мне повезло, мое имя было начертано в одной из древних книг, которые сейчас перечитывают. Я сомневаюсь, что кто-то понимает истинный смысл, но даже неосознанное повторение имени дает сил.
На меня нахлынули воспоминания о былых деяниях. С какими людьми мне довелось жить, их смерть была потерей для всего человечества – великие полководцы, ученые, деятели искусства, простые рыбаки и охотники, у которых в душе был огонек. Сейчас, наверное, таких уже и не встретишь, все оболванены современным обществом и ищут лишь материальных благ. Где все борцы за великое, доброе, вечное? Где все тираны и угнетатели? Задавлены воспитанием и нормами!
Силы покидали меня стремительно, с каждым месяцем я чувствовал себя все хуже, надежда на то, что кто-то решит призвать тень в свои хранители уже давно умерла. Я следующий, я… последний. От осознания этого было особенно страшно.
Когда стало совсем худо, Тень решил в последний раз посмотреть на этот мир. Он вышел из пещеры под свет солнца и поежился – свет ранил без человека, обжигая словно кислотой, но его это не беспокоило – так или иначе он все равно уже не жилец. Расправив огромные крылья, Тень спланировал из своего убежища к деревне, что раскинулась у подножия горы.
Его заметил какой-то пьяный индивид, смачно икнув и захохотав, пьяница поспешил известить своих друзей о том, что к нему пришла белочка и уже пора прекращать пить. Его компания же ответила, что никакая это не белая горячка, что они тоже видят, так что нечего отлынивать – надо пить дальше.
Тень брезгливо поморщился, ушел на не залитую солнцем сторону улицы и побрел дальше. Но его больше никто не замечал, запершись в своих мирках. Так и брел Тень, проходя сквозь пустых людей, которым было важнее потребить, чем создать.
- Дяденька, а чего вы такой… черный? – вдруг услышал Тень тихий детский голос и обернулся.
На него из окна смотрел человеческий ребенок, кажется, такого размера они бывают лет в четырнадцать-пятнадцать. Он был бледный, с посекшимися черными волосами, которые сосульками свисали вокруг лица – такие, по мнению Тени, не бывали великими, слабый физически не может вершить великие дела.
- Дяденька, - с усмешкой продолжил пацаненок, - вам мыла дать?
Со смехом, человеческий ребенок резко достал ведро и окатил Тень грязной мыльной водой. Тень передернуло, нет, вода не могла ему повредить, было просто очень неприятно. Тень сверкнул синими глазами и зло уставился на ребенка.
- Ты думаешь это смешно? – он подошел поближе, доставая из себя теневой клинок, оставлять оскорбление без ответа он не собирался. Убивать человека смысла нет, но уж припугнуть стоило бы.
Паренек удивленно выгнул бровь, но не испугался.
- Хочешь меня убить? Как мелочно однако, но я даже сопротивляться не буду, я так и так умру, - ответил он меланхолично, спрыгивая из окна к Тени и с вызовом смотря ему в глаза.
- Все умрут, человеческое дитя… рано или поздно. - пошептал Тень, занося клинок.
- А я могу умереть в любой момент, меня все уже похоронили. Так что давай, бей! – выкрикнул пацаненок с вызовом, широко расставляя руки и показывая, что он открыт.
Тень остановился, что-то было в этом юнце, чего не было во всех окружающих его людях.
- Что с тобой? – сухо поинтересовался он.
- А что со мной? Жизнь, дяденька, странная штука, алкоголик под забором здоров, а у меня дырка в сердце, дырень такая здоровенная, что в любой момент раз, хлоп и поминай как звали, - парень засмеялся, но в глазах его была видна грусть.
- А чего бы ты хотел? Кто ты? Зачем ты здесь? – спросил Тень, обходя человека вокруг и рассматривая, он пытался увидеть, так ли опасна его дыра.
- Я хочу жить, хочу, чтобы мои книги жили. Я… да сейчас я никто, ведь учить больного сына родителям не хочется, я ж пятый в семье, зачем вкладывать деньги туда, где они не принесут прибыли? Так и живет Санек – поел, поспал, бесплатно поучился в школе, пришел домой, где никому не нужен, - парень грустно улыбнулся.
- А что, если я дам тебе шанс? – тихо спросил Тень. Он нашел дыру, о которой говорил парень – все было не так страшно, добавить немного везения, приправить удачей и оп – дыры нет.
- Просто так ничего не бывает, что ты хочешь взамен, дяденька? – Александра несколько смущало наличие странного и непонятного существа за спиной, но с другой стороны ему абсолютно нечего было терять.
- Ты будешь верить в меня, я стану твоей тенью и буду рядом до конца твоих дней… - начал Тень, - мы вместе пройдем путь к вершинам, я помогу тебе исполнить твои мечты.
- Просто верить? – удивленно переспросил парень.
- Да, просто верить. Самое главное в жизни – верить, в себя, и в того, кто верит в тебя.
Александр обернулся и обнял Тень.
- А я всегда верил в тебя, дяденька Тень… Я знал, что где-то в этом мире есть и у такого меня свой, особенный хранитель.
Глава 5. Нефрит
Вокруг все было белым, настолько ослепительным, что мои глаза даже не сразу привыкли. А еще было очень тихо, непривычно тихо. А еще место мне было незнакомо – четыре стены, дверь и, собственно, кровать, на которой я себя нашла. Чем-то напоминало больничную палату, не хватало только тумбочки, окна и запаха лекарств. Кстати да, тут ничем не пахло. Я не помнила, как сюда попала, и это пугало меня больше всего. Вообще ничего не помнила, последнее воспоминание обрывалось на том, как я выхожу из дома, а потом пустота.
Я села на кровати, обхватив колени руками и стала ждать – дверь выглядела слишком крепкой даже для того, чтобы в нее стучать, так что подождем. И придумаем, как бы отомстить тому, кто это все со мной сделал. Нет, за кольцо, подаренное младшей сестренкой я точно отомщу! Да, пластиковая безделушка, но оно так нужно мне, ведь болезнь забрала ее маленькую жизнь. Да чтоб вас, это вся память, что осталась у меня о ней, вся, что принадлежит только мне!
- Как чувствует себя объект? – поинтересовался тихий скрипящий голос откуда-то из темноты.
- Все показатели в норме. В этот раз мы не допустим предыдущей оплошности. Объект находится в сознательном возрасте и может контролировать себя лучше, чем предыдущий… - ответил ему такой же механический и сухой голос.
- Хватит! – первый перебил второго, - Просто добудь знания, остальное не важно. Их слишком много, все равно, одним больше, одним меньше.
- Да, капитан.
Я сидела несколько часов в одиночестве, не происходило ровным счетом ничего, мне даже начало казаться, что я схожу с ума, но укус за запястье вернул меня в реальность. А потом открылась дверь и вошла… моя маленькая мертвая сестра. Она улыбнулась мне.
- Привет, я скучала. Пойдешь со мной? – спросила она, заулыбавшись еще шире.
У меня встал ком в горле – слишком реальная галюцинация. Нет, она мертва, я знаю, я сама заплетала ей ее худенькие косички!
- Я не умерла, сестрица, пойдем со мной. Я в другом мире, тут так интересно…
То, что я принимала за свою сестру, подбежало ко мне, хватая за руки и пытаясь утянуть за собой через дверь. Но я не хотела, это было неправильно. Девочка вздохнула.
- Глупая ты, Мышь, глупая… ну ладно, посиди, подумай, я потом еще приду… Кстати, смотри как я могу!
Она оттолкнулась от земли и полетела в сторону двери.
- И ты тоже сможешь… пойдем со мной!
Когда за ней заркылась дверь, я расплакалась. Это был мой Котенок, только она называла меня Машью… И она исполнила свою мечту – могла летать, это было здорово. Но я ни за что не пойду с ней. Я успела рассмотреть что там, за дверью – там зеленые луга и теплый ветер, ярко светит солнце и поют птицы. Все это было так похоже на рай, что я не верила в реальность происходящего.
- Объект стабилен, однако не идет на контакт, - резюмировал второй голос.
- Пробуйте дальше.
Дверь снова открылась, я увидела за ней яркий закат, солнце тонуло в облаках, окрашивая их во все оттенки розового. Вошла… мама. Вот уж кого я не ожидала видеть.
- Здравствуй, Мышь…
- Я не Мышь, - огрызнулась я, - Так меня звала только Котенок, так что не подлизывайся. Я не знаю кто ты и что, но уходи. Я не пойду с тобой, я лучше умру здесь! Я не люблю обман! Ты не моя мама!
Я заткнула уши руками и отвернулась. Странное создание, принявшее на этот раз облик моей мамы пыталось что-то говорить и даже силком тащить меня к двери, но я не далась, и оно снова ушло. Я решила сопротивляться до последнего
В следующий раз дверь открылась уже ночью, из-за нее потянуло свежестью и прохладой. В этот раз она не распахнулась, а лишь приоткрылась, я уже приготовилась выпроваживать существо, которое примет облик кого-то из моих знакомых, но остановилась. Я не знала вошедшего. Он приложил палец к губам и прокрался ко мне боком вдоль стены, как будто боялся чего-то.
- Пойдем, время бежать…
- Кто ты? Что происходит? Я не хочу уходить! – испуганно ответила я.
- Я твой хранитель, прости, не сберег тебя. Бежим быстрее! Или ты хочешь закончить так, как твоя младшая сестра? Они украли твой разум, и сейчас твое тело медленно умирает, тебе надо вернуться обратно!
- Какая чушь! Меня просто похитили! И скоро меня спасут!
Я ему не верила. Да и как можно верить тому, кто кутается в плащ целиком? Но незнакомец не отступался, он в два шага оказался рядом со мной, доставая из-под плаща огромный нож. После он схватил меня за руку, я попыталась вырваться, но не смогла. Одним движением он отрубил мне кисть. Было… не больно? Это странно.
- Тебе не больно, потому что ты сейчас квинтэссенция мысли, чистый разум. Ты легко можешь отрастить новую. Им нужен твой разум, твои знания о мире, бежим быстрее, скоро будет поздно. Они сломают тебя, как сломали твою сестру. Бежим быстрее!
Он протянул мне руку, и я почему-то доверилась ему. Снаружи уже желтел восход, хотя прошло не больше получаса. Незнакомец уверенно тянул меня за собой, мне оставалось лишь шевелить ногами. Я обернулась назад, и не увидела той комнаты, откуда мы вышли – только трава и редкие деревья.
- Опоздали, они уже здесь! – раздраженно бросил мой спаситель, резко останавливаясь. – Стой за спиной и ничего не бойся, сейчас или я или они…
Он прикрыл меня полой плаща, доставая тот самый нож. Я отвлеклась, вспомнив его слова о том, что могу отрастить новую кисть и посмотрела на руку, но она вновь была целая. Похоже, я воспринимаю себя именно такой, целостной. Все слишком странно.
А тем временем на моего спасителя медленно шли два существа с синей кожей, они напоминали людей, но были в два раза выше. Мой защитник скинул плащ и побежал им навстречу, а я смогла рассмотреть его получше – юноша, лет двадцать пять, как и мне, черные волосы. А потом послышался лязг металла о металл, эти существа были цельнометаллические. Мой друг пытался нанести им хоть какие-то повреждения, но все было тщетно – его клинок с гулким лязгом отскакивал от их тел.
Кажется, это провал. А умирать так не хотелось… Стоп, какое умирать, я же могу быть кем угодно и чем угодно…
Я расправила плечи, представляя, что я элементаль огня, такой, какими их рисуют в книжках – огромный огненный гуманоид, от одного прикосновения все горит и плавится. И у меня получилось, мое тело стало огнем, я горела, прикрыв глаза, я мысленно увеличила себя в размерах, это было так легко. Два синекожих существа попытались убежать, но я легко догнала их, схватив и сжав в кулаках. Я была сильной, мне сейчас не нужен был защитник. Существа с тихим писком растаяли, синей лужицой стекая к моим ногам.
- Лариса! Стой, остановись! Надо бежать дальше! – услышала я тихий голос откуда-то снизу. Я посмотрела вниз и увидела того странного парня, который вывел меня из комнаты, который рассказал мне о моем могуществе. – Остановись, ты тратишь слишком много сил, мы не дойдем!
Я не верила его словам, я сейчас была полна сил, я могла сжечь весь этот мир! Да, я сделаю это!
Я нашла себя в выжженном поле, под головой было что-то мягкое и теплое. Я открыла глаза и увидела своего спасителя. Он показался мне смутно знакомым, особенно его глаза с вертикальным зрачком.
- Что… произошло? – я закашлялась, в воздухе как будто не осталось влаги.
- Ты отключилась после того, как задействовала все свои резервы, я предупреждал. Пойдем, я нашел место, где ты можешь создать выход. Я не буду уговаривать тебя пойти со мной, ты ведь не хочешь меня слушать. Просто выпусти меня, договорились?
