Затем прозвучал быстрый хлопок... и меня ослепил яркий свет. А когда я открыла глаза, то стихийники разошлись по углам. Все кроме одной девушки.
Одежда этой девушки преобразилась в длинное синее платье, на подоле которого появились маленькие капельки росы. И я сразу поняла, что она маг воды. А водный торнадо, опоясывающий девушку с разных сторон, как ничто другое подтверждает мои доводы.
Удивительно, но торнадо не причиняло ей вреда, оно лишь ластилось и старалось угодить хозяйке, в данный момент в руках которой кружилась уменьшенная версия такого же вихря. Все это я наблюдала доли секунды, тут же переключив внимание на следующего гостя.
Уже не удивляясь, но еще под впечатлением, я следила за мужчиной заключенным в кокон огня. Огневик с особой ловкостью управлял своим даром и в следующее мгновение, пламя изменило направление: с легкостью взвилось вверх, создавая огненную птицу - феникса. Один взмах его крыльев и в зал летят мелкие искры, вызывая детский визг и звонкие возгласы.
Маги словно передавали друг другу эстафету, и следующей ее приняла юная девушка. Ее светло-зеленый плащ взвился ввысь, а земля начала дрожать, когда буквально из ниоткуда появились бабочки. Одна из них даже подлетела ко мне. Покружила вокруг и села на нос. А когда я чихнула от ее пыльцы, она тут же растворилась, будто ее никогда и не было. Рика сие действие насмешило. Правда, смеялся он недолго, лишь до тех пор, пока сам не попал под влияние следующей стихии.
В зале слегка похолодело, а воздух стал морозным, как это бывает только зимой. Волосы Рика превратились в сосульки, и настала моя очередь смеяться. Но, даже подшучивая над другом, я не отрывала взгляда от девушки стоящей в центре зала. Один взмах рукой и от нее, со всех сторон разошлись белоснежные вихри, но один все же остался и подхватил девушку на высоту. Взмывая над помещением, она, улыбаясь, раскинула серебристые рукава мантии в стороны и стены покрылись тонким слоем изморози. Малочисленные витражи запотели, а на людей посыпались искристые снежинки. Не хватало только снега.
Очарование воздушной стихии сменилось другой, еще более загадочной силой, мало изученной и редкостной в чистом виде. Под нашим взором к чаше вышел маг и, не сбрасывая с себя балахона, начал создавать разноцветные нити, которые сразу же собирались в клубок. Все его взывания руками сопровождались необычным сиянием, и когда клубок стал размером с огромный шар - раздался хлопок. От шара осталась только сияющая пыльца, оседающая на людей, стены и все предметы, находящиеся в комнате. Буквально все лучилось светом. Но вскоре внимание людей переключилось на туман, расстилавшийся высоко над нами. Что же тут у нас бывает обычным? Вот именно - ничего. Даже туман, вначале показавшийся самым обычным, начал светиться словно радуга. И нет, это не плод моего воображения. Если бы я одна это видела, то не было бы восторженных возгласов, раздававшихся с самых разных сторон зала. Но больше всего меня поразило то, что когда маг скинул балахон - это оказался ребенок. Мальчик лет десяти. И как тут не почувствовать комплекс неполноценности? Но теперь я наконец-то поняла, чем он меня насторожил. Это была качественная иллюзия.
Когда в самом начале мальчик прошагал за своими последователями, на балахон наложили чары, чтобы никто и подумать не мог, что существует обладатель такой редкостной силы в юном возрасте. Публика изумленно взирала на мальчика, а он если и заметил прикованные взгляды, то не подал виду. Продолжая шептать непонятные слова, он призвал молнии и, под сотней взглядов, обрушил их в чашу, в которой образовалась большая воронка. Маги, до этого стоявшие поодаль, приблизились к мальчишке. У каждого из них, в руках появился сгусток энергии и все вместе они отпустили его к воронке. Это и есть слияние стихий. В этот момент зал наполнила давно забытая всеми мелодия, под которую тонкие нити стихий скользили и огибали друг друга. Они не смешивались - всего лишь создавали свое шоу, в котором тесно переплелись звуки, свет и магия.
Очередной всплеск! И воронка взрывается миллионом брызг, даря людям живую воду. То ради чего многие приходят сюда из года в год, не считая самого ритуала.
На этом традиционная церемония закончилась. Надо будет в следующем году посетить этот храм, обязательно захватив с собой Рика. И только я подумала о мальчишке, как он тут же о себе напомнил.
- Лори, обещай, что мы еще раз придём сюда.
Обещание? Но смогу ли я выполнить его? Не знаю, что будет завтра или через год, но могу лишь надеяться на благополучный исход. Но, несмотря на это...
- Обещаю, - тихо произнесла я.
- Что это с тобой? С чего вдруг грустные нотки в голосе прорезались?
Знал бы Рик, что ждет меня за этими дверями. Знал бы, что твориться у меня в душе. Подумала я, но вслух лишь произнесла:
- Все отлично. О чем ты? Ведь сегодня нам с тобой обеспечено сплошное веселье!
И правда, чего это я расстраиваюсь? У меня есть сегодня - это самое главное.
Рик еще долго ко мне приглядывался, будто пытаясь понять, о чем я думаю, но вдруг вспомнил что-то важное.
- Точно! Как я мог забыть! Ты идешь за пожеланиями к фонтану?
Я обернулась в указанную сторону и замерла...
Да-а-а, такими темпами я до него доберусь часа через три. Если не больше.
- Давай ты сам сходишь, а я подожду тебя у входа? - умиляюще взглянув на друга, сказала я.
- Хорошо, только без меня не уходи! Я быстро! - крикнул мальчишка, теряясь среди толпы.
Я улыбнулась. Какой же он любопытный и не может жить без авантюр. Хотя я и сама была бы не прочь получить заветный билетик, но вспомнила, что случилось в прошлый раз...
Когда я была маленькой и жила только мечтами о семье, то тоже очень долго ждала этот праздник. До сих пор не забуду то утро, когда я, будучи наивной десятилетней девочкой, услышала о возможном исполнении желания. Мчась словно ветер, я прибежала к храму и ждала своей очереди вместе с другими людьми, молящимися о здоровье, счастье и удаче. Наконец дождавшись сего момента, я искренне ждала чуда от сидящего напротив мага и его волшебного артефакта. Думала, что узнаю что-то о маме или папе, но желания имеют способность не сбываться. Заколдованная книга выдала только одну фразу:
" Только обретя крылья - ты найдешь то, что искала годами "
Что за крылья? Я же не фея, в конце концов.
После этого случая я зареклась больше не испытывать судьбу. Конечно, очень интересно, что выпадет в очередной раз, но что делать с этими пожеланиями, если не знаешь в чем их смысл? К тому же, как бы я не пыталась, я так и не смогла разгадать, что подразумевалось под крыльями. Может это свобода или же любовь? Но даже если и так, то тетя заранее "обрубит" все перышки.
Погруженная в мысли, я не заметила, как успела спуститься по лестнице, ведущей к боковой двери. Мало кто о ней знает, да и я случайно узнала, но это идеальная возможность без суеты пройти к выходу. Не хочу даже думать, что творится у центрального фойе.
Мои размышления прервал истошный крик, больше напоминающий визг. Как оказалось, недалеко от меня, выясняли отношения, участвовавший в церемонии маленький мальчик и какая-то девушка. А я не люблю вмешиваться в чужие дела, поэтому решительно повернула назад, но тут же остановилась. Вдруг я уйду и что-нибудь случиться? Так что лучше подожду немного, а потом со спокойной душой пойду дальше. Тем более не хочу толпиться у выхода. Мало того там сейчас не только не пройдешь, там даже не проползешь.
Пока я размышляла, ссора набрала обороты, а визг девушки эхом отражался от стен. Даже удивительно, что от шума сюда еще не сбежался народ.
- Ты не исполнил то, что я тебе говорила! - орала на мальчика девушка.
- А я не должен слушать только тебя. Я сделал то, что должен был. - Спокойно ответил он. В отличие от своей собеседницы.
- Мелкий поганец! Думаешь, раз наделен силой, то можешь перечить мне и дерзить?!
Поведение незнакомки меня насторожило, поэтому бесшумно ступая, я направилась к главным героям. И не пожалела. Потому что до этого визжавшая как раненый зверь девушка, после своих слов толкнула мальчика с лестницы и, развернувшись, убежала. Даже не став смотреть, что будет дальше.
А мальчик явно не был готов к такому исходу, поэтому полетел вниз. И я только благодаря тому, что стояла неподалеку, чудом успела его схватить. Но на этом моя удача закончилась. Только я прижала к себе ребенка, как сама полетела вниз. Слава богам, это была предпоследняя ступенька. О том, что бы произошло в другом случае, думать не хотелось.
- Эй, долго еще собираешься меня так сильно сжимать? Мне дышать нечем. - Заявил спасенный мною человечек.
Я тихо вздохнула, потому что от резкой боли, не то что говорить, даже просто двигаться не могла. Но все же с трудом разжала руки.
Мальчишка слез и спросил:
- Ты жива вообще? Мне тут труп не нужен.
Какой милый малый. Я его еще спасла, а он беспокоится лишь о том, чтобы у него не возникло проблем.
- Да. - Пытаясь размеренно дышать, ответила я.
- Ладно, если хочешь - можешь дальше лежать, а мне идти надо.
Мне хоть и стало легче, но ноющую боль в спине ни с чем не перепутать. Как же больно. Даже шевелиться не охото.
Переведя взгляд с потолка на дерзкого мальчишку, я тихонечко начала подниматься.
- Всегда, пожалуйста, - сказала я, - только постарайся больше так не падать, крылышек за спиной у тебя не видно, а случайных прохожих может не оказаться.
Мальчишка на мои слова как-то странно отреагировал. Весь покраснел, надулся и хотел что-то возразить, но его перебили.
- Что тут происходит? - прозвучал строгий голос.
Обернувшись, я увидела на лестнице мужчину. Высокого, с красивым разворотом широких плеч и темными волосами, точь-в-точь, как и у мальчишки. Даже глаза у них были одного цвета. Восхитительно. Вот только интересно, сколько он тут пробыл и что услышал.
- Ничего, - быстро ответил мелкий и, задрав маленький носик, поспешил к нему на встречу.
Мужчина напоследок окинул меня пристальным взглядом, развернулся и скрылся в проходе. А юный маг, приостановился, развернулся, и будто замявшись, тихо произнес:
- Спасибо.
Вскоре мальчишка скрылся за дверью, а я, потирая ноющую спину, поспешила к выходу. Надеюсь, на сегодня копилка приключений исчерпала себя, и остальная часть дня пройдет в обычном ритме. Хотя о чем это я? О каком спокойствии можно мечтать, если впереди предстоит посетить праздничный фестиваль.
Как я и думала, после церемонии в городе собралось еще больше людей. Если утром еще можно было хоть как-то пройти и не задеть идущих, то сейчас люди напоминали маленьких муравьев, спешащих строго в одном направлении.
- Что, куда идем? - спросил Рик, обрадованный идеей прогуляться. Он, как и хотел, получил свое пожелание и, увидев в нем что-то для себя полезное, всю дорогу одаривал улыбкой случайных прохожих.
Его вопрос поставил меня в тупик. С одной стороны, я обвела взглядом стеклянные витрины и ларцы магазинов, а с другой - шатры цирка, магические лавки, парк развлечений. Победа осталась за развлечениями. И Рик, заметив мой слегка затуманенный будущей перспективой взгляд, понял, о чем я думаю. Наши взгляды встретились и без слов, в одну ногу мы последовали к парку.
Помимо магических лавок и других перечисленных забав на фестивале были представлены метания ножей, стрельба из лука, шоу мыльных пузырей и иллюзий. В общем, все то, что обычно бывает в парках развлечений.
- Может, зайдем в комнату смеха? - спросил друг.
Я хотела согласиться, но мой живот, вдруг издавший самые различные дифирамбы, явно был со мной не согласен.
- Вот, ты все сам прекрасно слышал. Животик требует еды.
Рик усмехнулся и стал оглядываться.
- Ты денег не брала? - спросил он и тут же продолжил, - Хотя у кого я спрашиваю.
- Вот именно. Откуда они у меня? За работу еще не выдали, у мистера Фирса какие-то проблемы, а от тети ни копейки не дождешься.
- За все твои страдания судьба ее накажет.
- Может быть, но не будем об этом.
- Как хочешь. У меня тут появилась идея, как насчет бесплатного пира для наших животов?
- Ну и как ты это устроишь? - с сомнением спросила я.
Его хитрая моська меня только позабавила. В нашем мире за бесплатно можно только воздухом подышать и то, скорее всего и за него будут взимать плату.
- Легко. Хочешь вкусно поесть или включай мозги, или будь обладателем мешка денег. Так как у нас второго нет, посмотри на противоположную улицу. Видишь? - сказал парень.
А что если хочется есть, но деньги, как и мозги, отсутствуют? - хотела было посмеяться я, но живот опять предательски заурчал. Надо что-то делать, поэтому посмотрела в указанную сторону. О чем он говорит? Взглядом прошлась по лавкам, еще лавкам, они же тут везде, на что смотреть кроме них? И тут до меня дошло. Точно! Я и забыла, что в этом году устроили ярмарку, на которой можно попробовать все что угодно и оставить ценный отзыв. Бесплатная еда за обычный комментарий, что может быть лучше?
- Как тебе идейка? - спросил мальчишка, не скрывая довольной улыбки.
- Ты гений! Если бы не показал, я бы и не вспомнила о ярмарке.
- Надо тебе чаще выходить в народ, - подмигнул он. - Пойдем набивать желудок.
В магазинах города Лоцмана, в котором я живу с детства, можно было купить все: овощи, фрукты, сладости. Особенно рыбу. Ее тут можно увидеть в самом различном виде, все потому что город находится на стыке трех небольших озер и в основном развивается за счет рыбной ловли.
Каждое лето Лоцман напоминал банку, которая вот-вот взорвется от наплыва отдыхающих. Чем местные жители и пользовались, пытаясь неплохо на этом заработать. Сегодня представился шанс показать богатства поселения, а для всех желающих появилась возможность весело провести время.
Стараясь лавировать между прохожими как можно более аккуратно, мы решительно пробивались к накрытым столам, стоящим на улице. Почувствовав запах еды, желудок заурчал больше прежнего, ведь вчера вечером мне так и не удалось поесть. И сейчас при виде на деревянных дощечках самой различной закуски, ягод и прочих яств, я воспрянула духом и ощутила немалый прилив сил. Ускорив шаг и на ходу думая, что попробовать первым, наконец-то подошла к лавкам. На Рика можно было даже не смотреть, я и так знала, что он разделит мой восторг.
Мы остановились около добродушной девушки, предложившей нам местную закуску из рыбы. Для меня это было подобно кошмару. Хоть я и живу в городе, где все просыпаются и засыпают с мыслью о рыбе, я ее терпеть не могу.
- Давай, съешь ее. - Скорчил умильную рожицу Рик, поднося закуску к моим губам.
Один запах нелюбимой еды заставил меня побледнеть, и только отойдя на пару шагов, вздохнула с облегчением.
- Девушка, не беспокойтесь. Закуска отменная, просто она, - кивок в мою сторону, - не переносит все, что связано с рыбой. - Весело подмигнул парнишка юной продавщице, заставив ту покраснеть, а меня выразительно закатить глаза.
М-да, как обычно. Юный ловелас и отчаянно краснеющие девушки. Но от этого я не перестала хотеть кушать. Поэтому развернулась и последовала к следующей лавке, но на ней, как и на предыдущей, блюда были только из рыбы. На последующей тоже. Меня охватило отчаяние, а Рик успевал уплетать все, что ему попадалось на глаза и еще тихо посмеиваться надо мной.
Одежда этой девушки преобразилась в длинное синее платье, на подоле которого появились маленькие капельки росы. И я сразу поняла, что она маг воды. А водный торнадо, опоясывающий девушку с разных сторон, как ничто другое подтверждает мои доводы.
Удивительно, но торнадо не причиняло ей вреда, оно лишь ластилось и старалось угодить хозяйке, в данный момент в руках которой кружилась уменьшенная версия такого же вихря. Все это я наблюдала доли секунды, тут же переключив внимание на следующего гостя.
Уже не удивляясь, но еще под впечатлением, я следила за мужчиной заключенным в кокон огня. Огневик с особой ловкостью управлял своим даром и в следующее мгновение, пламя изменило направление: с легкостью взвилось вверх, создавая огненную птицу - феникса. Один взмах его крыльев и в зал летят мелкие искры, вызывая детский визг и звонкие возгласы.
Маги словно передавали друг другу эстафету, и следующей ее приняла юная девушка. Ее светло-зеленый плащ взвился ввысь, а земля начала дрожать, когда буквально из ниоткуда появились бабочки. Одна из них даже подлетела ко мне. Покружила вокруг и села на нос. А когда я чихнула от ее пыльцы, она тут же растворилась, будто ее никогда и не было. Рика сие действие насмешило. Правда, смеялся он недолго, лишь до тех пор, пока сам не попал под влияние следующей стихии.
В зале слегка похолодело, а воздух стал морозным, как это бывает только зимой. Волосы Рика превратились в сосульки, и настала моя очередь смеяться. Но, даже подшучивая над другом, я не отрывала взгляда от девушки стоящей в центре зала. Один взмах рукой и от нее, со всех сторон разошлись белоснежные вихри, но один все же остался и подхватил девушку на высоту. Взмывая над помещением, она, улыбаясь, раскинула серебристые рукава мантии в стороны и стены покрылись тонким слоем изморози. Малочисленные витражи запотели, а на людей посыпались искристые снежинки. Не хватало только снега.
Очарование воздушной стихии сменилось другой, еще более загадочной силой, мало изученной и редкостной в чистом виде. Под нашим взором к чаше вышел маг и, не сбрасывая с себя балахона, начал создавать разноцветные нити, которые сразу же собирались в клубок. Все его взывания руками сопровождались необычным сиянием, и когда клубок стал размером с огромный шар - раздался хлопок. От шара осталась только сияющая пыльца, оседающая на людей, стены и все предметы, находящиеся в комнате. Буквально все лучилось светом. Но вскоре внимание людей переключилось на туман, расстилавшийся высоко над нами. Что же тут у нас бывает обычным? Вот именно - ничего. Даже туман, вначале показавшийся самым обычным, начал светиться словно радуга. И нет, это не плод моего воображения. Если бы я одна это видела, то не было бы восторженных возгласов, раздававшихся с самых разных сторон зала. Но больше всего меня поразило то, что когда маг скинул балахон - это оказался ребенок. Мальчик лет десяти. И как тут не почувствовать комплекс неполноценности? Но теперь я наконец-то поняла, чем он меня насторожил. Это была качественная иллюзия.
Когда в самом начале мальчик прошагал за своими последователями, на балахон наложили чары, чтобы никто и подумать не мог, что существует обладатель такой редкостной силы в юном возрасте. Публика изумленно взирала на мальчика, а он если и заметил прикованные взгляды, то не подал виду. Продолжая шептать непонятные слова, он призвал молнии и, под сотней взглядов, обрушил их в чашу, в которой образовалась большая воронка. Маги, до этого стоявшие поодаль, приблизились к мальчишке. У каждого из них, в руках появился сгусток энергии и все вместе они отпустили его к воронке. Это и есть слияние стихий. В этот момент зал наполнила давно забытая всеми мелодия, под которую тонкие нити стихий скользили и огибали друг друга. Они не смешивались - всего лишь создавали свое шоу, в котором тесно переплелись звуки, свет и магия.
Очередной всплеск! И воронка взрывается миллионом брызг, даря людям живую воду. То ради чего многие приходят сюда из года в год, не считая самого ритуала.
На этом традиционная церемония закончилась. Надо будет в следующем году посетить этот храм, обязательно захватив с собой Рика. И только я подумала о мальчишке, как он тут же о себе напомнил.
- Лори, обещай, что мы еще раз придём сюда.
Обещание? Но смогу ли я выполнить его? Не знаю, что будет завтра или через год, но могу лишь надеяться на благополучный исход. Но, несмотря на это...
- Обещаю, - тихо произнесла я.
- Что это с тобой? С чего вдруг грустные нотки в голосе прорезались?
Знал бы Рик, что ждет меня за этими дверями. Знал бы, что твориться у меня в душе. Подумала я, но вслух лишь произнесла:
- Все отлично. О чем ты? Ведь сегодня нам с тобой обеспечено сплошное веселье!
И правда, чего это я расстраиваюсь? У меня есть сегодня - это самое главное.
Рик еще долго ко мне приглядывался, будто пытаясь понять, о чем я думаю, но вдруг вспомнил что-то важное.
- Точно! Как я мог забыть! Ты идешь за пожеланиями к фонтану?
Я обернулась в указанную сторону и замерла...
Да-а-а, такими темпами я до него доберусь часа через три. Если не больше.
- Давай ты сам сходишь, а я подожду тебя у входа? - умиляюще взглянув на друга, сказала я.
- Хорошо, только без меня не уходи! Я быстро! - крикнул мальчишка, теряясь среди толпы.
Я улыбнулась. Какой же он любопытный и не может жить без авантюр. Хотя я и сама была бы не прочь получить заветный билетик, но вспомнила, что случилось в прошлый раз...
Когда я была маленькой и жила только мечтами о семье, то тоже очень долго ждала этот праздник. До сих пор не забуду то утро, когда я, будучи наивной десятилетней девочкой, услышала о возможном исполнении желания. Мчась словно ветер, я прибежала к храму и ждала своей очереди вместе с другими людьми, молящимися о здоровье, счастье и удаче. Наконец дождавшись сего момента, я искренне ждала чуда от сидящего напротив мага и его волшебного артефакта. Думала, что узнаю что-то о маме или папе, но желания имеют способность не сбываться. Заколдованная книга выдала только одну фразу:
" Только обретя крылья - ты найдешь то, что искала годами "
Что за крылья? Я же не фея, в конце концов.
После этого случая я зареклась больше не испытывать судьбу. Конечно, очень интересно, что выпадет в очередной раз, но что делать с этими пожеланиями, если не знаешь в чем их смысл? К тому же, как бы я не пыталась, я так и не смогла разгадать, что подразумевалось под крыльями. Может это свобода или же любовь? Но даже если и так, то тетя заранее "обрубит" все перышки.
Погруженная в мысли, я не заметила, как успела спуститься по лестнице, ведущей к боковой двери. Мало кто о ней знает, да и я случайно узнала, но это идеальная возможность без суеты пройти к выходу. Не хочу даже думать, что творится у центрального фойе.
Мои размышления прервал истошный крик, больше напоминающий визг. Как оказалось, недалеко от меня, выясняли отношения, участвовавший в церемонии маленький мальчик и какая-то девушка. А я не люблю вмешиваться в чужие дела, поэтому решительно повернула назад, но тут же остановилась. Вдруг я уйду и что-нибудь случиться? Так что лучше подожду немного, а потом со спокойной душой пойду дальше. Тем более не хочу толпиться у выхода. Мало того там сейчас не только не пройдешь, там даже не проползешь.
Пока я размышляла, ссора набрала обороты, а визг девушки эхом отражался от стен. Даже удивительно, что от шума сюда еще не сбежался народ.
- Ты не исполнил то, что я тебе говорила! - орала на мальчика девушка.
- А я не должен слушать только тебя. Я сделал то, что должен был. - Спокойно ответил он. В отличие от своей собеседницы.
- Мелкий поганец! Думаешь, раз наделен силой, то можешь перечить мне и дерзить?!
Поведение незнакомки меня насторожило, поэтому бесшумно ступая, я направилась к главным героям. И не пожалела. Потому что до этого визжавшая как раненый зверь девушка, после своих слов толкнула мальчика с лестницы и, развернувшись, убежала. Даже не став смотреть, что будет дальше.
А мальчик явно не был готов к такому исходу, поэтому полетел вниз. И я только благодаря тому, что стояла неподалеку, чудом успела его схватить. Но на этом моя удача закончилась. Только я прижала к себе ребенка, как сама полетела вниз. Слава богам, это была предпоследняя ступенька. О том, что бы произошло в другом случае, думать не хотелось.
- Эй, долго еще собираешься меня так сильно сжимать? Мне дышать нечем. - Заявил спасенный мною человечек.
Я тихо вздохнула, потому что от резкой боли, не то что говорить, даже просто двигаться не могла. Но все же с трудом разжала руки.
Мальчишка слез и спросил:
- Ты жива вообще? Мне тут труп не нужен.
Какой милый малый. Я его еще спасла, а он беспокоится лишь о том, чтобы у него не возникло проблем.
- Да. - Пытаясь размеренно дышать, ответила я.
- Ладно, если хочешь - можешь дальше лежать, а мне идти надо.
Мне хоть и стало легче, но ноющую боль в спине ни с чем не перепутать. Как же больно. Даже шевелиться не охото.
Переведя взгляд с потолка на дерзкого мальчишку, я тихонечко начала подниматься.
- Всегда, пожалуйста, - сказала я, - только постарайся больше так не падать, крылышек за спиной у тебя не видно, а случайных прохожих может не оказаться.
Мальчишка на мои слова как-то странно отреагировал. Весь покраснел, надулся и хотел что-то возразить, но его перебили.
- Что тут происходит? - прозвучал строгий голос.
Обернувшись, я увидела на лестнице мужчину. Высокого, с красивым разворотом широких плеч и темными волосами, точь-в-точь, как и у мальчишки. Даже глаза у них были одного цвета. Восхитительно. Вот только интересно, сколько он тут пробыл и что услышал.
- Ничего, - быстро ответил мелкий и, задрав маленький носик, поспешил к нему на встречу.
Мужчина напоследок окинул меня пристальным взглядом, развернулся и скрылся в проходе. А юный маг, приостановился, развернулся, и будто замявшись, тихо произнес:
- Спасибо.
Вскоре мальчишка скрылся за дверью, а я, потирая ноющую спину, поспешила к выходу. Надеюсь, на сегодня копилка приключений исчерпала себя, и остальная часть дня пройдет в обычном ритме. Хотя о чем это я? О каком спокойствии можно мечтать, если впереди предстоит посетить праздничный фестиваль.
Глава 3
Как я и думала, после церемонии в городе собралось еще больше людей. Если утром еще можно было хоть как-то пройти и не задеть идущих, то сейчас люди напоминали маленьких муравьев, спешащих строго в одном направлении.
- Что, куда идем? - спросил Рик, обрадованный идеей прогуляться. Он, как и хотел, получил свое пожелание и, увидев в нем что-то для себя полезное, всю дорогу одаривал улыбкой случайных прохожих.
Его вопрос поставил меня в тупик. С одной стороны, я обвела взглядом стеклянные витрины и ларцы магазинов, а с другой - шатры цирка, магические лавки, парк развлечений. Победа осталась за развлечениями. И Рик, заметив мой слегка затуманенный будущей перспективой взгляд, понял, о чем я думаю. Наши взгляды встретились и без слов, в одну ногу мы последовали к парку.
Помимо магических лавок и других перечисленных забав на фестивале были представлены метания ножей, стрельба из лука, шоу мыльных пузырей и иллюзий. В общем, все то, что обычно бывает в парках развлечений.
- Может, зайдем в комнату смеха? - спросил друг.
Я хотела согласиться, но мой живот, вдруг издавший самые различные дифирамбы, явно был со мной не согласен.
- Вот, ты все сам прекрасно слышал. Животик требует еды.
Рик усмехнулся и стал оглядываться.
- Ты денег не брала? - спросил он и тут же продолжил, - Хотя у кого я спрашиваю.
- Вот именно. Откуда они у меня? За работу еще не выдали, у мистера Фирса какие-то проблемы, а от тети ни копейки не дождешься.
- За все твои страдания судьба ее накажет.
- Может быть, но не будем об этом.
- Как хочешь. У меня тут появилась идея, как насчет бесплатного пира для наших животов?
- Ну и как ты это устроишь? - с сомнением спросила я.
Его хитрая моська меня только позабавила. В нашем мире за бесплатно можно только воздухом подышать и то, скорее всего и за него будут взимать плату.
- Легко. Хочешь вкусно поесть или включай мозги, или будь обладателем мешка денег. Так как у нас второго нет, посмотри на противоположную улицу. Видишь? - сказал парень.
А что если хочется есть, но деньги, как и мозги, отсутствуют? - хотела было посмеяться я, но живот опять предательски заурчал. Надо что-то делать, поэтому посмотрела в указанную сторону. О чем он говорит? Взглядом прошлась по лавкам, еще лавкам, они же тут везде, на что смотреть кроме них? И тут до меня дошло. Точно! Я и забыла, что в этом году устроили ярмарку, на которой можно попробовать все что угодно и оставить ценный отзыв. Бесплатная еда за обычный комментарий, что может быть лучше?
- Как тебе идейка? - спросил мальчишка, не скрывая довольной улыбки.
- Ты гений! Если бы не показал, я бы и не вспомнила о ярмарке.
- Надо тебе чаще выходить в народ, - подмигнул он. - Пойдем набивать желудок.
В магазинах города Лоцмана, в котором я живу с детства, можно было купить все: овощи, фрукты, сладости. Особенно рыбу. Ее тут можно увидеть в самом различном виде, все потому что город находится на стыке трех небольших озер и в основном развивается за счет рыбной ловли.
Каждое лето Лоцман напоминал банку, которая вот-вот взорвется от наплыва отдыхающих. Чем местные жители и пользовались, пытаясь неплохо на этом заработать. Сегодня представился шанс показать богатства поселения, а для всех желающих появилась возможность весело провести время.
Стараясь лавировать между прохожими как можно более аккуратно, мы решительно пробивались к накрытым столам, стоящим на улице. Почувствовав запах еды, желудок заурчал больше прежнего, ведь вчера вечером мне так и не удалось поесть. И сейчас при виде на деревянных дощечках самой различной закуски, ягод и прочих яств, я воспрянула духом и ощутила немалый прилив сил. Ускорив шаг и на ходу думая, что попробовать первым, наконец-то подошла к лавкам. На Рика можно было даже не смотреть, я и так знала, что он разделит мой восторг.
Мы остановились около добродушной девушки, предложившей нам местную закуску из рыбы. Для меня это было подобно кошмару. Хоть я и живу в городе, где все просыпаются и засыпают с мыслью о рыбе, я ее терпеть не могу.
- Давай, съешь ее. - Скорчил умильную рожицу Рик, поднося закуску к моим губам.
Один запах нелюбимой еды заставил меня побледнеть, и только отойдя на пару шагов, вздохнула с облегчением.
- Девушка, не беспокойтесь. Закуска отменная, просто она, - кивок в мою сторону, - не переносит все, что связано с рыбой. - Весело подмигнул парнишка юной продавщице, заставив ту покраснеть, а меня выразительно закатить глаза.
М-да, как обычно. Юный ловелас и отчаянно краснеющие девушки. Но от этого я не перестала хотеть кушать. Поэтому развернулась и последовала к следующей лавке, но на ней, как и на предыдущей, блюда были только из рыбы. На последующей тоже. Меня охватило отчаяние, а Рик успевал уплетать все, что ему попадалось на глаза и еще тихо посмеиваться надо мной.