Рассмотреть я не удалось – на перехват метнулось длинное чешуйчатое тело моего маронга-хранителя. Сцепившись, покатились клубком, а я виновато пискнула и забилась поглубже.
Долго ли коротко ли, но адовы твари схлынули с последними песчаными вихрями. Жалкая помятая я неуклюже выбралась из убежища и побрела мимо стонущих раненых к лорду Марену. Он стоял неподалеку, тяжело дыша. Правой зажимал левую руку: из растерзанного рукава куртки кровило. Лицо схвачено коркой из крови и черной пыли, сквозь которую проглядывала местами узорчатая кожа. Потрепанные обозники стянулись вокруг, глядя исподлобья. Старший сипло заговорил:
- Мы благодарны, лорд, за помощь в обороне. Но маронгу не место среди нас.
Младший принц лежал, вытянувшись в жухлой придорожной траве, а я сидела рядом с незатейливыми пожитками и глядела вслед тарахтящему в облачках пыли обозу в полном шоке от происшедшего. Как так? Принц помог обозникам отбиться от полчищ тварей – обошлось лишь одним безруким инвалидом, а ведь все могло закончиться гораздо печальнее. На мое возмущение лорд Марен лишь слабо покачал головой и попросил немного времени отлежаться. Я спохватилась, полезла в суму за флягой с энергетиком, чтобы обнаружить, что эликсир закончился. Грустно вспомнила, что последние глотки распили после спешного бегства от пиршества духов.
Тем временем вечерело. Вечерняя заря хлестала небо багровыми полосами, подсвечивая землю инфернальным сиянием. Степной горизонт терялся в тугой красноватой тьме, лишь далеко на юге оставался росчерк нежно персикового закатного неба. Я поежилась и побрела приискивать кут для ночлега. Кое-что нашла. Маронг уже привстал, когда я вернулась, но лицом был похож на давно несвежего маронга, которому приспичило вдруг воскреснуть.
- Ваше Высочество, мне сильно не нравится, как Вы выглядите.
- Ах, леди, Вы разбили все мои тайные надежды и заветные мечты, - Марен слабо улыбнулся.
- Лорд Марен, кроме шуток, меня очень беспокоит ваш вид, что происходит? Ведь у маронгов почти сверхъестественная регенерация!
Принц чуть поморщился.
- Ядовитая слюна пыльных демонов. Мне просто нужно больше времени, чем обычно.
- Значит, те обозники обречены? – честно признаться, я даже позлорадствовала.
- К счастью у людей на слюну пыльных демонов иммунитет крепче.
Кое-как я довела принца до найденной ночлежки – передвигался медленно, пошатывался и норовил завалиться. По дороге нашли жиденький родник. Кое-как умылись, утолили жажду. Я наполнила флягу. Наконец мы добрели. Строение напоминало земной Парфенон: мраморные ступени венчались правильными рядами колонн, куда опиралась двускатная крыша, некогда хвалившаяся богатой лепниной. Стен осталось не слишком много, но, наличествовал один сохранившийся угол, куда я и устремилась. Принц не спешил за мной.
- Леди Анна, я бы не хотел вторгаться на территорию чужих богов, - ответил он на мой недоуменный взгляд.
Я перевела взгляд на остатки богатых барельефов: могучие драконы извивали тела, изрыгая огонь на паникующих людишек. Никакие доспехи и щиты не спасала от всепожирающего огня, людишки корчились, шлемы плохо прятали искаженные ужасом лица. Среди разметавшегося войска я разглядела даже несколько маронгов. Центр композиции занимал, конечно, самый значительный дракон. Главный был больше, мощнее и, априори, царственнее.
- Зелмайтисс, - пояснил маронг. – Бог-дракон. Покровитель мудрости, - Марен скептически усмехнулся. – Хотя, на мой взгляд, сжечь половину Первой Предебрианской Империи – решение скорее радикальное, чем мудрое. Впрочем, за давностью лет сложно судить.
- Румиан, я так поняла, не слишком с ним ладит? – я опустилась на замшелые ступени рядом с младшим принцем.
- Румиан, в принципе мало с кем ладит.
Помолчали.
- Залмотикс разгневается, если мы туда зайдем?
- Зелмайтисс, - поправил Марен. – Всякое может быть. Он непредсказуем, как и Румиан. Наверное, поэтому они и не нашли общего языка.
- Но ведь сейчас у нас есть общий Враг. Зел…майтисс должен понимать, что мы сюда пришли не от хорошей жизни, и не попирать его святыни.
Тем временем совсем стемнело, и среди ветвей редколесья мелькнул полупрозрачный, светящийся мутной гнилушкой силуэт. Потом еще один, и еще один. Марен напрягся.
- Пожалуй, леди Анна вы правы, и у нас не остается выбора. Мы зашли внутрь. Гром не грянул, на голову ничего не упало.
Внутри было сухо и, несмотря на частичное отсутствие стен, тихо. Принц зажег слабенький светлячок. По углам кое-где махрилась паутина. Некогда искусную мозаику пола прятали кучки сухих листьев, травы и мелкого хвороста.
- Может, он уже и вовсе покинул Литару, - маронг оглянулся с легким любопытством. - В конце концов, давно про дракона не было слышно.
Марен начал сгребать сухие листья в облюбованный мной угол, я присоединилась. Вышло импровизированное ложе.
- Приношу извинения, леди Анна, сегодня не смогу обеспечить ужин, - маронг вытянулся на листьях и сразу отключился. Светлячок пару раз мигнул, притух почти на нет, но не погас.
Я осторожно приблизилась к лорду Марену. Видок не ахти. Потрогала лоб – кто бы сомневался, конечно температура. Принц что-то промычал и отвернулся. Я подтащила сумку и вытряхнула содержимое для ревизии. Итак, что мы имеем?
По чистой рубахе на каждого, смена исподнего белья, кошель с золотом, фляга из-под эликсира, наполненная водой, к поясу каждого приторочен складной нож, в карманах у меня припрятана бусина Саташ и мордорский амулет. Так, а это что? Мешочек из грубой холстины, набитый корешками. Точно! Его спешно пихнула в руки шаманка, перед тем как выпроводить вон.
Повертела, пощупала, развязала, понюхала. Пахнет сносно – картошкой с хреном и еще чем-то кисловато-мятным. Отложила в сторону. Отхватила от чистой рубахи небольшой плат по подолу, смочила водой и прилепила принцу на лоб. В условиях фармацевтического дефицита – это единственно-возможная помощь с моей стороны. Есть охота. Пригорюнилась. Пожалуй, корешки пахнут вполне себе ничего. Эх, картошечка, с хреном, и туда бы еще хрусткий огурчик с укропчиком. Сглотнула. Ну, не стала бы Саташ толкать мне заведомую отраву, верно? Я только один зажую, пока мой желудок не начал жевать сам себя.
Я не сразу поняла, что изменилось. Заметила лишь, когда сухие листья под попой перестали быть сухими, и это уже вовсе не листья, а цепкие побеги нежно зеленого вьюна, который мягким ковром задернул пол, хвастливо рассыпав мелкие, но милые цветочки. Изумленно оглянулась. Заметно посветлело – помещение заливало мягкое предрассветное сияние, чтобы я увидела стены, выложенные мозаичными панно, колонны, подернутые золоченой вязью и, конечно, на возвышении просторный, нет – огромный алтарь, где, видимо, полагалось быть хозяину, но пока пустовавший.
Густо запахло ландышами. Всегда любила эти душевные цветы. Я улыбнулась с удовольствием обвела взглядом помещение. Краски и фактуры были настолько яркими и сочными, что казались выпуклыми. Стоп! Лорд Марен! Здесь должен был лежать лорд Марен! Я, было, запаниковала, но потом пришла к выводу, что я незаметно заснула. Во мне проснулся исследователь – всегда любила осознанные сновидения, где я, владычица морская, могу силой мысли лепить реальность вокруг себя. Что ж, отлично! Всяко лучше, чем валяться на сухой траве, страдая голодной бессонницей. Но мне нужен мой маронг! Я представила младшего принца в мельчайших деталях. Сейчас я найду дверь, открою, и там меня будет ждать лорд Марен. Оглянулась. А вот и искомое – неприметная створочка за алтарем. Я бодро направилась в ту сторону. Да, кстати, ландыши уже надоели, давайте-ка сюда розы! Да! Я потянула носом тонкий аромат. А жизнь-то налаживается! Пускай, пока что виртуальная.
Легко распахнувшаяся дверь пустила меня на берег моря. От неожиданности я замерла, вдыхая запах прелых водорослей и соленых брызг. Лорд Марен сидел неподалеку, глядя со скалистого берега куда-то в бирюзовую даль. Ну, посмотри же на меня, милый! Словно услышав мои мысли маронг оглянулся. Какой же он, все-таки, красивый! Какое-то время мы смотрели друга на друга, не отрываясь. Потом я спохватилась - сон может прерваться в любой момент прерваться! Я спешно приблизилась и опустилась рядом. Надо же, как мое подсознание качественно все помнит – протянула руку, прочертила пальцами по узору на коже. Молча. Зачем слова? Это всего лишь сон. Лорд Марен перехватил мою ладонь и, не, сводя с меня фиолетовых глаз, коснулся губами. Во сне я покраснела. Нет, так дело не пойдет! Дайте мне насладиться влюбленностью хотя бы во сне!
Как бы не так! Третий лишний вломился, сломав вдребезги пикантность момента.
- Ба! Да у нас тут влюбленная дурочка, вона чо!
Сердце в пятки ушло от внезапности. Ошалело оглядываюсь – на меня с ухмылкой таращится мужчина неопределенного возраста. Полулежит на круглом мшистом валуне, подперев рукой голову, выцветшая куртка и потертые брюки обнимают жилистое худощавое тело. Какой-то… пыльно-серый: невнятного цвета волосы небрежно падают на лоб, дотягиваясь до высоких скул, черты лица - просто черты, сразу и не запомнишь. Морщин нет, но сразу понятно – не мальчик. Единственное яркое пятно в портрете – неправдоподобно-зеленые глаза. Но детали рассмотрела позже, а пока возмущенно завопила:
– Вы…! Ты, - я поправилась – мой сон, мои правила, еще не хватало выкать всяким хамам. -Ты кто такой? И вообще кто тебе позволил вторгаться в мой сон?!
- Ой, ну извини, я не заметил, в какое место ты воткнула табличку «Посторонним вход запрещен» - серый откровенно потешался. – Повернись-ка задом, еще раз поищу.
Меня всегда хамство повергало в ступор. Это потом придумаю сотню остроумных и едких ответов, но к обеду ложки у меня не случается. Этот случай не выбился в исключения.
– Зад, у тебя, к слову знатный, такой достоин золоченой таблички, - продолжал глумиться серый.
Беспомощно оглянулась на маронга, - тот сидел, словно глухонемой, не сводя с меня мечтательного взгляда.
– Милочка, это твой сон, а то – твоя кукла. И мозгов у твоего кукольного маронга даже меньше, чем в жизни.
Вот тут меня бомбануло. Бабушка бы расстроилась, но к счастью, она не увидит.
- Козел… - свирепости моего рыка легко бы позавидовал средних размеров берсерк.
Что бы потяжелее? Разъяренный взгляд выхватывает подходящую палку. Дубина приглашающе ложится в ладонь.
– Эй-эй, красотка, полегче! – похохатывая, спрыгивает с камня и идет вразвалочку навстречу. В этот момент кровожадно захотелось стереть эту поганенькую ухмылку с рожи вместе со шкурой. Подхожу и с разворота въезжаю дубиной прямиком наглецу в табло. Точнее в то место, где оно только что вызывающе щерилось. Меня по инерции заносит, спотыкаюсь. Серый хватает меня за талию в попытке поймать, оба теряем равновесие и валимся с обрыва в море. Мой визг быстро захлебывается – лететь всего пару-другую метров. На поверхность за шкирку выдергивает серый. Барахтаюсь, отплевываюсь, изрыгаю ругательства. Он придерживает меня на плаву:
– Ну, ты остыла, дурочка?
Я нехорошо сощурилась.
– Остыла? Я тебе, козлина, покажу сейчас «остыла»…
– То есть с дурочкой ты в принципе согласна? – хохот обрывается, когда под нами разверзаются исполинские челюсти, на мгновение в зеленых глазах мелькает ужас. Челюсти захлопываются сверху, и падаем кувырком с безумной скоростью куда-то вниз. Каким-то чудом серый не выпускает меня из мертвой хватки. Похоже на дурной сон, то мерзкое чувство, когда обрываешься и падаешь. Только в жизни обычно в этот момент просыпаешься, здесь же противный аттракцион не прекращался, казалось, вечность. Мимо со свистом проносились фантасмагорические цветные пятна. Наконец, мы словно пушечные ядра вылетели из колодца в плотный туман, замедлились и повисли. Ни земли, ни неба, ничего. Одно плотное молочное марево. Мне здесь не нравилось. Промокшая одежда не добавляла положительных ощущений. Невольно прижалась ближе к неприятному, такому же мокрому соседу.
– А теперь рассказывай, зачем ты вытащила нас в атару?
– То есть? – я непонимающе захлопала ресницами.
– То есть ты это сделала впервые. Понятно. - Он приподнял шнурок, на котором болталась бусина Саташ. – И, конечно, ты не знаешь, как этим пользоваться.
Я сглотнула.
– Почему-то даже не удивиляюсь. Ты в курсе, что мы можем застрять здесь навечно? Ты вытащила сюда из своего сна, и теперь только ты можешь вернуть обратно. Я привязан к тебе, как к проводнику, сам теперь не найду дорогу.
– Какого лешего ты влез в мой сон? Я тебя не приглашала! – опять сердито засопела.
– Ну, уж извините! – на этот раз он остался серьезным. – Пришла без спроса в мой дом, у меня же дома и заснула, а теперь удивляешься, как я оказался в твоем сне. Я, между прочим, в своем праве.
Я опешила.
– То есть ты… ты…
– Зови меня Зел, раз уж мы давно на ты.
Мне просто везет на богов, или их тут как клопов?
– Слушай…те, я не знала. Нехорошо вышло.
– Ты про козла? – улыбнулся. – Это было даже…забавно. Хотя Румиан бы не оценил. Вселенской дружбы между нами, конечно, не получится, но, говорю ж – давай на ты. Только без копытных, а то как-то неуважительно к моей драконьей персоне.
– Что делать будем? – с надеждой подняла глаза на божественного визави.
– Я сейчас – беспомощный багаж, дорогуша. Может, для начала сообразишь для нас что-нибудь посидеть? И как-нибудь согреться?
– Как?
– Осознанное сновидение. Примерно так же.
Призадумалась на момент. Хочу скамейку. Теплый плед. И ландыши.
– Дались тебе эти ландыши?
– Ты что, мысли читаешь?
– Не путай меня с Всевышним. Боги мысли не читают. Ну, разве что сама захочешь открыть. – Зел хитро сощурился
Нет, уж, спасибо, воздержусь. Оказывается, про ландыши сказала вслух.
– Теперь сообрази, куда мы двигаемся.
Оглядываюсь и решительно тяну спутника, ухватив за локоть. Странное ощущение – шагать по пустоте. Вроде как ты перебираешь ногами, но висишь на месте. Наконец, в тумане сначала проступило зыбкое пятно, затем обрисовался силуэт, и мы приблизились к титаническому ландышевому бутону, спускавшемуся из ниоткуда. Подвешенная к тычинкам раскачивалась, поскрипывая, ажурная скамейка-качеля. Аккурат вдвоем и уместились, завернувшись в брошенный на спинку огромный клетчатый плед.
– Заякорились. Уже лучше. А теперь слушаю тебя!
– Что? – спросил немногословный Чингачгук я.
– Для начала как тебя зовут, а потом все остальное.
– Аня.
– Так и буду клещами из тебя вытягивать информацию, Аня?
– А?
Я нежно улыбнулась расплывающимся чертам Зела.
– Вот ведь засада с этими смертными! – услышала краем сознания, прежде чем отрубиться в глубокий сон.
Дорогой читатель! Если Вы добрались сюда, значит мой текст Вас чем-то зацепил, смею надеяться. Не забывайте, что лучшее спасибо от Вас - нажать пять звездочек. (От печенек и шоколадок у автора тоже слипается не сразу :-) ) СПАСИБО!
Долго ли коротко ли, но адовы твари схлынули с последними песчаными вихрями. Жалкая помятая я неуклюже выбралась из убежища и побрела мимо стонущих раненых к лорду Марену. Он стоял неподалеку, тяжело дыша. Правой зажимал левую руку: из растерзанного рукава куртки кровило. Лицо схвачено коркой из крови и черной пыли, сквозь которую проглядывала местами узорчатая кожа. Потрепанные обозники стянулись вокруг, глядя исподлобья. Старший сипло заговорил:
- Мы благодарны, лорд, за помощь в обороне. Но маронгу не место среди нас.
Глава 16
Младший принц лежал, вытянувшись в жухлой придорожной траве, а я сидела рядом с незатейливыми пожитками и глядела вслед тарахтящему в облачках пыли обозу в полном шоке от происшедшего. Как так? Принц помог обозникам отбиться от полчищ тварей – обошлось лишь одним безруким инвалидом, а ведь все могло закончиться гораздо печальнее. На мое возмущение лорд Марен лишь слабо покачал головой и попросил немного времени отлежаться. Я спохватилась, полезла в суму за флягой с энергетиком, чтобы обнаружить, что эликсир закончился. Грустно вспомнила, что последние глотки распили после спешного бегства от пиршества духов.
Тем временем вечерело. Вечерняя заря хлестала небо багровыми полосами, подсвечивая землю инфернальным сиянием. Степной горизонт терялся в тугой красноватой тьме, лишь далеко на юге оставался росчерк нежно персикового закатного неба. Я поежилась и побрела приискивать кут для ночлега. Кое-что нашла. Маронг уже привстал, когда я вернулась, но лицом был похож на давно несвежего маронга, которому приспичило вдруг воскреснуть.
- Ваше Высочество, мне сильно не нравится, как Вы выглядите.
- Ах, леди, Вы разбили все мои тайные надежды и заветные мечты, - Марен слабо улыбнулся.
- Лорд Марен, кроме шуток, меня очень беспокоит ваш вид, что происходит? Ведь у маронгов почти сверхъестественная регенерация!
Принц чуть поморщился.
- Ядовитая слюна пыльных демонов. Мне просто нужно больше времени, чем обычно.
- Значит, те обозники обречены? – честно признаться, я даже позлорадствовала.
- К счастью у людей на слюну пыльных демонов иммунитет крепче.
Кое-как я довела принца до найденной ночлежки – передвигался медленно, пошатывался и норовил завалиться. По дороге нашли жиденький родник. Кое-как умылись, утолили жажду. Я наполнила флягу. Наконец мы добрели. Строение напоминало земной Парфенон: мраморные ступени венчались правильными рядами колонн, куда опиралась двускатная крыша, некогда хвалившаяся богатой лепниной. Стен осталось не слишком много, но, наличествовал один сохранившийся угол, куда я и устремилась. Принц не спешил за мной.
- Леди Анна, я бы не хотел вторгаться на территорию чужих богов, - ответил он на мой недоуменный взгляд.
Я перевела взгляд на остатки богатых барельефов: могучие драконы извивали тела, изрыгая огонь на паникующих людишек. Никакие доспехи и щиты не спасала от всепожирающего огня, людишки корчились, шлемы плохо прятали искаженные ужасом лица. Среди разметавшегося войска я разглядела даже несколько маронгов. Центр композиции занимал, конечно, самый значительный дракон. Главный был больше, мощнее и, априори, царственнее.
- Зелмайтисс, - пояснил маронг. – Бог-дракон. Покровитель мудрости, - Марен скептически усмехнулся. – Хотя, на мой взгляд, сжечь половину Первой Предебрианской Империи – решение скорее радикальное, чем мудрое. Впрочем, за давностью лет сложно судить.
- Румиан, я так поняла, не слишком с ним ладит? – я опустилась на замшелые ступени рядом с младшим принцем.
- Румиан, в принципе мало с кем ладит.
Помолчали.
- Залмотикс разгневается, если мы туда зайдем?
- Зелмайтисс, - поправил Марен. – Всякое может быть. Он непредсказуем, как и Румиан. Наверное, поэтому они и не нашли общего языка.
- Но ведь сейчас у нас есть общий Враг. Зел…майтисс должен понимать, что мы сюда пришли не от хорошей жизни, и не попирать его святыни.
Тем временем совсем стемнело, и среди ветвей редколесья мелькнул полупрозрачный, светящийся мутной гнилушкой силуэт. Потом еще один, и еще один. Марен напрягся.
- Пожалуй, леди Анна вы правы, и у нас не остается выбора. Мы зашли внутрь. Гром не грянул, на голову ничего не упало.
Внутри было сухо и, несмотря на частичное отсутствие стен, тихо. Принц зажег слабенький светлячок. По углам кое-где махрилась паутина. Некогда искусную мозаику пола прятали кучки сухих листьев, травы и мелкого хвороста.
- Может, он уже и вовсе покинул Литару, - маронг оглянулся с легким любопытством. - В конце концов, давно про дракона не было слышно.
Марен начал сгребать сухие листья в облюбованный мной угол, я присоединилась. Вышло импровизированное ложе.
- Приношу извинения, леди Анна, сегодня не смогу обеспечить ужин, - маронг вытянулся на листьях и сразу отключился. Светлячок пару раз мигнул, притух почти на нет, но не погас.
Я осторожно приблизилась к лорду Марену. Видок не ахти. Потрогала лоб – кто бы сомневался, конечно температура. Принц что-то промычал и отвернулся. Я подтащила сумку и вытряхнула содержимое для ревизии. Итак, что мы имеем?
По чистой рубахе на каждого, смена исподнего белья, кошель с золотом, фляга из-под эликсира, наполненная водой, к поясу каждого приторочен складной нож, в карманах у меня припрятана бусина Саташ и мордорский амулет. Так, а это что? Мешочек из грубой холстины, набитый корешками. Точно! Его спешно пихнула в руки шаманка, перед тем как выпроводить вон.
Повертела, пощупала, развязала, понюхала. Пахнет сносно – картошкой с хреном и еще чем-то кисловато-мятным. Отложила в сторону. Отхватила от чистой рубахи небольшой плат по подолу, смочила водой и прилепила принцу на лоб. В условиях фармацевтического дефицита – это единственно-возможная помощь с моей стороны. Есть охота. Пригорюнилась. Пожалуй, корешки пахнут вполне себе ничего. Эх, картошечка, с хреном, и туда бы еще хрусткий огурчик с укропчиком. Сглотнула. Ну, не стала бы Саташ толкать мне заведомую отраву, верно? Я только один зажую, пока мой желудок не начал жевать сам себя.
Я не сразу поняла, что изменилось. Заметила лишь, когда сухие листья под попой перестали быть сухими, и это уже вовсе не листья, а цепкие побеги нежно зеленого вьюна, который мягким ковром задернул пол, хвастливо рассыпав мелкие, но милые цветочки. Изумленно оглянулась. Заметно посветлело – помещение заливало мягкое предрассветное сияние, чтобы я увидела стены, выложенные мозаичными панно, колонны, подернутые золоченой вязью и, конечно, на возвышении просторный, нет – огромный алтарь, где, видимо, полагалось быть хозяину, но пока пустовавший.
Густо запахло ландышами. Всегда любила эти душевные цветы. Я улыбнулась с удовольствием обвела взглядом помещение. Краски и фактуры были настолько яркими и сочными, что казались выпуклыми. Стоп! Лорд Марен! Здесь должен был лежать лорд Марен! Я, было, запаниковала, но потом пришла к выводу, что я незаметно заснула. Во мне проснулся исследователь – всегда любила осознанные сновидения, где я, владычица морская, могу силой мысли лепить реальность вокруг себя. Что ж, отлично! Всяко лучше, чем валяться на сухой траве, страдая голодной бессонницей. Но мне нужен мой маронг! Я представила младшего принца в мельчайших деталях. Сейчас я найду дверь, открою, и там меня будет ждать лорд Марен. Оглянулась. А вот и искомое – неприметная створочка за алтарем. Я бодро направилась в ту сторону. Да, кстати, ландыши уже надоели, давайте-ка сюда розы! Да! Я потянула носом тонкий аромат. А жизнь-то налаживается! Пускай, пока что виртуальная.
Легко распахнувшаяся дверь пустила меня на берег моря. От неожиданности я замерла, вдыхая запах прелых водорослей и соленых брызг. Лорд Марен сидел неподалеку, глядя со скалистого берега куда-то в бирюзовую даль. Ну, посмотри же на меня, милый! Словно услышав мои мысли маронг оглянулся. Какой же он, все-таки, красивый! Какое-то время мы смотрели друга на друга, не отрываясь. Потом я спохватилась - сон может прерваться в любой момент прерваться! Я спешно приблизилась и опустилась рядом. Надо же, как мое подсознание качественно все помнит – протянула руку, прочертила пальцами по узору на коже. Молча. Зачем слова? Это всего лишь сон. Лорд Марен перехватил мою ладонь и, не, сводя с меня фиолетовых глаз, коснулся губами. Во сне я покраснела. Нет, так дело не пойдет! Дайте мне насладиться влюбленностью хотя бы во сне!
Глава 17
Как бы не так! Третий лишний вломился, сломав вдребезги пикантность момента.
- Ба! Да у нас тут влюбленная дурочка, вона чо!
Сердце в пятки ушло от внезапности. Ошалело оглядываюсь – на меня с ухмылкой таращится мужчина неопределенного возраста. Полулежит на круглом мшистом валуне, подперев рукой голову, выцветшая куртка и потертые брюки обнимают жилистое худощавое тело. Какой-то… пыльно-серый: невнятного цвета волосы небрежно падают на лоб, дотягиваясь до высоких скул, черты лица - просто черты, сразу и не запомнишь. Морщин нет, но сразу понятно – не мальчик. Единственное яркое пятно в портрете – неправдоподобно-зеленые глаза. Но детали рассмотрела позже, а пока возмущенно завопила:
– Вы…! Ты, - я поправилась – мой сон, мои правила, еще не хватало выкать всяким хамам. -Ты кто такой? И вообще кто тебе позволил вторгаться в мой сон?!
- Ой, ну извини, я не заметил, в какое место ты воткнула табличку «Посторонним вход запрещен» - серый откровенно потешался. – Повернись-ка задом, еще раз поищу.
Меня всегда хамство повергало в ступор. Это потом придумаю сотню остроумных и едких ответов, но к обеду ложки у меня не случается. Этот случай не выбился в исключения.
– Зад, у тебя, к слову знатный, такой достоин золоченой таблички, - продолжал глумиться серый.
Беспомощно оглянулась на маронга, - тот сидел, словно глухонемой, не сводя с меня мечтательного взгляда.
– Милочка, это твой сон, а то – твоя кукла. И мозгов у твоего кукольного маронга даже меньше, чем в жизни.
Вот тут меня бомбануло. Бабушка бы расстроилась, но к счастью, она не увидит.
- Козел… - свирепости моего рыка легко бы позавидовал средних размеров берсерк.
Что бы потяжелее? Разъяренный взгляд выхватывает подходящую палку. Дубина приглашающе ложится в ладонь.
– Эй-эй, красотка, полегче! – похохатывая, спрыгивает с камня и идет вразвалочку навстречу. В этот момент кровожадно захотелось стереть эту поганенькую ухмылку с рожи вместе со шкурой. Подхожу и с разворота въезжаю дубиной прямиком наглецу в табло. Точнее в то место, где оно только что вызывающе щерилось. Меня по инерции заносит, спотыкаюсь. Серый хватает меня за талию в попытке поймать, оба теряем равновесие и валимся с обрыва в море. Мой визг быстро захлебывается – лететь всего пару-другую метров. На поверхность за шкирку выдергивает серый. Барахтаюсь, отплевываюсь, изрыгаю ругательства. Он придерживает меня на плаву:
– Ну, ты остыла, дурочка?
Я нехорошо сощурилась.
– Остыла? Я тебе, козлина, покажу сейчас «остыла»…
– То есть с дурочкой ты в принципе согласна? – хохот обрывается, когда под нами разверзаются исполинские челюсти, на мгновение в зеленых глазах мелькает ужас. Челюсти захлопываются сверху, и падаем кувырком с безумной скоростью куда-то вниз. Каким-то чудом серый не выпускает меня из мертвой хватки. Похоже на дурной сон, то мерзкое чувство, когда обрываешься и падаешь. Только в жизни обычно в этот момент просыпаешься, здесь же противный аттракцион не прекращался, казалось, вечность. Мимо со свистом проносились фантасмагорические цветные пятна. Наконец, мы словно пушечные ядра вылетели из колодца в плотный туман, замедлились и повисли. Ни земли, ни неба, ничего. Одно плотное молочное марево. Мне здесь не нравилось. Промокшая одежда не добавляла положительных ощущений. Невольно прижалась ближе к неприятному, такому же мокрому соседу.
– А теперь рассказывай, зачем ты вытащила нас в атару?
– То есть? – я непонимающе захлопала ресницами.
– То есть ты это сделала впервые. Понятно. - Он приподнял шнурок, на котором болталась бусина Саташ. – И, конечно, ты не знаешь, как этим пользоваться.
Я сглотнула.
– Почему-то даже не удивиляюсь. Ты в курсе, что мы можем застрять здесь навечно? Ты вытащила сюда из своего сна, и теперь только ты можешь вернуть обратно. Я привязан к тебе, как к проводнику, сам теперь не найду дорогу.
– Какого лешего ты влез в мой сон? Я тебя не приглашала! – опять сердито засопела.
– Ну, уж извините! – на этот раз он остался серьезным. – Пришла без спроса в мой дом, у меня же дома и заснула, а теперь удивляешься, как я оказался в твоем сне. Я, между прочим, в своем праве.
Я опешила.
– То есть ты… ты…
– Зови меня Зел, раз уж мы давно на ты.
Мне просто везет на богов, или их тут как клопов?
– Слушай…те, я не знала. Нехорошо вышло.
– Ты про козла? – улыбнулся. – Это было даже…забавно. Хотя Румиан бы не оценил. Вселенской дружбы между нами, конечно, не получится, но, говорю ж – давай на ты. Только без копытных, а то как-то неуважительно к моей драконьей персоне.
– Что делать будем? – с надеждой подняла глаза на божественного визави.
– Я сейчас – беспомощный багаж, дорогуша. Может, для начала сообразишь для нас что-нибудь посидеть? И как-нибудь согреться?
– Как?
– Осознанное сновидение. Примерно так же.
Призадумалась на момент. Хочу скамейку. Теплый плед. И ландыши.
– Дались тебе эти ландыши?
– Ты что, мысли читаешь?
– Не путай меня с Всевышним. Боги мысли не читают. Ну, разве что сама захочешь открыть. – Зел хитро сощурился
Нет, уж, спасибо, воздержусь. Оказывается, про ландыши сказала вслух.
– Теперь сообрази, куда мы двигаемся.
Оглядываюсь и решительно тяну спутника, ухватив за локоть. Странное ощущение – шагать по пустоте. Вроде как ты перебираешь ногами, но висишь на месте. Наконец, в тумане сначала проступило зыбкое пятно, затем обрисовался силуэт, и мы приблизились к титаническому ландышевому бутону, спускавшемуся из ниоткуда. Подвешенная к тычинкам раскачивалась, поскрипывая, ажурная скамейка-качеля. Аккурат вдвоем и уместились, завернувшись в брошенный на спинку огромный клетчатый плед.
– Заякорились. Уже лучше. А теперь слушаю тебя!
– Что? – спросил немногословный Чингачгук я.
– Для начала как тебя зовут, а потом все остальное.
– Аня.
– Так и буду клещами из тебя вытягивать информацию, Аня?
– А?
Я нежно улыбнулась расплывающимся чертам Зела.
– Вот ведь засада с этими смертными! – услышала краем сознания, прежде чем отрубиться в глубокий сон.
Дорогой читатель! Если Вы добрались сюда, значит мой текст Вас чем-то зацепил, смею надеяться. Не забывайте, что лучшее спасибо от Вас - нажать пять звездочек. (От печенек и шоколадок у автора тоже слипается не сразу :-) ) СПАСИБО!
