– Странное у вас здесь что-то творится. Вы разве ничего не чувствуете? – спросила и поняла, что лучше бы не спрашивала. На меня теперь смотрели еще и с опаской. – Ладно, с этим потом разберемся. У меня дельное предложение к хозяину лавки.
Со стула поднялся крепкого телосложения, среднего роста мужчина. Пройдясь рукой по своим русым волосам, поджав губы, отчужденным взглядом посмотрел на меня.
– Что, даже разговаривать не хотите? А я решила с вами обговорить образцы золотых украшений, пока не имеющие нигде аналогов.
– Леди изволит шутить? Все в Сарварсе знают, что Сиарим Лигнивкий разорен. Вы первая леди за последний год, вошедшая в нашу лавку, – грудь Сиарима поднялась и резко опустилась от тяжкого вздоха.
– А я всего пару месяцев живу в столице, да и сплетнями не интересуюсь, – высказалась и вновь осмотрелась, теперь понимая, что меня так смутило в первое мгновение. На витринах отсутствовали золотые украшения. Вот не горела желанием восстанавливать разоренное предприятие, но разобраться хотелось. – Так какая оказия с вами приключилась? Ваш торговый дом находится в богатом районе. Покупателей должно быть много.
– Молодая леди очень любопытна.
В глазах ювелира мелькнула злоба. В его руку тотчас вцепилась, по всей видимости, жена, проговорив взволнованным голосом:
– Сиарим… Прошу тебя, не злись. Разве леди виновата в наших страданиях? Она такая молоденькая, прямо как наша Леа, – по щекам женщины скатились крупные слезинки. Быстро смахнув их, дама отвела лицо в сторону, не желая показывать наболевшее внутри.
При упоминании дочери мужские плечи сразу поникли. Сиарим уставшим виноватым взглядом посмотрел на меня.
– Прости, леди…
– Графиня Киара Барванская, – перебила я его, уже понимая, что выясню все обстоятельства до конца.
– Простите меня, леди Киара. Дочь сильно больна. Вот и сорвался. Целители отказываются лечить бесплатно. Вы не подумайте, пока были деньги, мы делали все возможное.
– А можно познакомиться с вашей дочерью?
Отец семейства был сильно изумлен, но, махнув рукой, развернувшись, побрел в сторону лестницы, ведущей на второй этаж. Я последовала за ним и вновь почувствовала мерзкие прикосновения, выворачивающие душу.
Сиарим привел меня в небольшую, плохо освещенную комнату. Единственное окно было плотно закрыто шторами из сукна. И если бы не время, слегка потрепавшее их от стирок, то разглядеть, что и кто находится в комнате, было бы сложно.
Привыкнув к полумраку, разглядела сидевшего на краю кровати молодого человека. Голова девушки, лежащей на подушке, едва виднелась из-под вороха одеял, наброшенных на нее сверху. Не раздумывая, я ринулась к окну, в желании открыть занавески, но тонкий болезненный голосок остановил мой порыв.
– Не открывайте шторы. Глазам от света больно.
Молодой человек мгновенно подхватил руку девушки, поднеся к губам, посмотрел на Леа с обреченностью в глазах.
– Вот заразы… достали, – в очередной раз махнув ридикюлем у себя над головой, сообразила, что ляпнула. Увидев ошеломление в глазах мужчин, поняла, что мне все это уже изрядно утомило. – Простите… в моменты нервозности у меня вылетают иногда неопределенные словечки.
Невидимые коготки и лапки меня изрядно надоели, и я не понимала, почему их не чувствуют жильцы дома? И меня неожиданно привлек жест сидевшего на кровати молодого человека.
– Простите за бестактный вопрос. А вы кем приходитесь семейству Лигнивских?
Встав с кровати, молодой человек представился.
– Барон Арно Дингильский. Я жених Леа.
Если честно, я была изрядно удивлена, опомнившись, спросила:
– Арно. А вам комфортно находиться в этом помещении?
– Что вы имеете в виду?
Мой вопрос явно взбесил парня.
– Ой, простите. Кажется, неправильно задала вопрос. Понимаете… Я постоянно чувствую прикосновение чего-то непонятного к своим плечам и волосам. Вот опять. Кыш. Нечисть поганая, – зло повторяла я, разгоняя сумочкой невидимого приставалу.
– После знакомства с Леа я пришел к ней в дом для знакомства с родителями. Не стал говорить о моих странных ощущениях. Нанял мага для осмотра помещений, но он ничего не обнаружил. А через некоторое время Леа заболела.
– Вот что, мои хорошие. Оставаться в этом доме вам больше нельзя. Арно, бери на руки свою девушку и дуй на улицу. Господин Сиарим, собирайте свое семейство и тоже на выход.
Мужчина хотел что-то возразить. Но я быстро пресекла его попытки, у меня было еще полно дел, поэтому с нотками раздражения приказала:
– Хотите жить?! Тогда поторапливайтесь! Я на улицу, найму двуколки.
Видно, от безысходности мужчина все-таки решился и вышел из дома со своим семейством.
Для того, чтобы рассадить всех Лигнивских, пришлось нанять три повозки. Указав извозчикам, куда нас следует везти, подсела в двуколку к старшей дочери Сиарима и призадумалась.
«И на кой ляд, спрашивается, ты влипла в очередное приключение?! Не могла поискать другой ларек. Тьфу ты… лавку. Вечно находишь на свою пятую точку приключения. Зачем тебе все это?».
И я внутренне рычу от понимания, что делаю что-то не то. Бросаюсь в какие-то крайности. Время убегает, а убийцы еще не отмщены. Начинаю копаться в себе. Ругаю. Вновь вспоминаю пережитые события, когда оказалась в этом мире и в этом теле. Обдумываю, как стоило поступить? Смахнув сбежавшую по щеке слезу, отдаюсь во власть песни. Она в очередной раз, как спасительная соломинка, всплывает из памяти. Охлаждает мой внутренний мир, наполняя разум спокойствием и холодной отчужденностью от окружающей меня действительности:
«Не надо больше слов и глупых оправданий,
Не надо больше слез и разочарований.
Пусть все пройдет, как снег, весенний талый снег…
Все это было с нами как во сне…»
«Потерпи, Риан. Я помню клятву. Осталось совсем чуть-чуть, и я расквитаюсь за наши слезы и жизни».
– И чья же здесь вина уже не разобраться… – успеваю прошептать, прежде чем наша двуколка останавливается напротив главных ворот нашего с матерью дома.
Сойдя со ступеньки, понаблюдала, с какой заботой Арно, сойдя с повозки, бережно поддерживает на руках закутанную в одеяло Леа. Чета Лигнивских с дочерью понуро посматривают на особняк. В глазах тоска, обреченность и недопонимание, зачем они согласились поехать со мной? Решила, пока они еще находятся в небольшом шоке и не сбежали от меня, поспешила завести их в дом:
– Следуйте за мной, – открыв калитку, застучала каблучками туфелек по каменно-колотой плитке дорожки. Идя с улыбкой на лице, не забывала прислушиваться к топоту ног, идущих за мной людей.
При виде всей нашей гоп-компании Ярима в замешательстве некоторое время молчаливо хлопала своими красивыми длинными ресницами. Полюбовавшись ими, подумала, до чего она у меня красавица и, чмокнув ее в щеку, представила семью ювелира.
– Мам… здесь такое дело. По-моему, в доме господина Сиарима Лигнивкого завелась какая-то невидимая нечисть с множеством мерзких лапок. Сиарим разорен. Его дочь больна. И я решила, пусть они пока поживут у нас. А ты завтра съездишь и посмотришь, что там за жуть живет в их ювелирной лавке? А сейчас мне пора. Столько дел еще не сделано, – чмокнув в очередной раз Яриму, поспешила на выход. Остановившись у двери, развернулась, улыбаясь. – Мам… накорми их, пожалуйста, и в гостевых комнатах размести. Я, скорей всего, только вечером появлюсь, – послав воздушный поцелуй, скрылась за дверьми.
Смотря на захлопнувшуюся дверь, Ярима открывала и тут же закрывала рот, пытаясь что-то сказать вдогонку Киаре.
К ведьме подлетела Кавис, выпустив кольцо дыма, она тоже с прищуром посматривала на выход.
– Я вот о чем думаю, – прапрабабушка перевела задумчивый взгляд на Яриму. – В нашей девочке и крохи ведьминой силы нет. Но воздействие порчи на разорение почувствовала. Призрак ухмыльнулась от вида округлившихся глаз родственницы. – И я о том же. Магия у нашей девочки скоро пробудится, да к тому же немалой силы.
Меня давно волновал вопрос. Когда я превращаюсь в Уфу, мой организм вырабатывает такой же, как у нее яд, или нет?
Вчера в торговых рядах купила курицу и, чтобы никто не видел, занесла ее в свою потайную комнату. Подумав, что для эксперимента одной тушки мало, забежала за яблоком на кухню к Марше и пожалела. Кухарка не отпустила меня, пока я не приговорила жаренную отбивную с горкой фасоли, кружку с молоком и два пончика с вишневым повидлом.
Из-за тяжести в желудке ночью вновь снились кошмары. Я вновь летела через Вселенную навстречу к душе Ливин. Когда наши руки соединились, тело пронзило сотнями игл. Закричав от боли, резко вскочила. Тяжело дыша, с расширенными в ужасе глазами смотрела в пространство перед собой. Постепенно пришло понимание, где я нахожусь. По щекам мгновенно заскользили горячие горошины слез. Подхватив дрожащими пальцами одеяло, уткнулась в него и разрыдалась, заглушая вырывающиеся из груди крики отчаянья. Когда немного отпустило, опустошенно сидела некоторое время, смотря в одну точку.
Тяжко вздохнув, отбросив одеяло, встала с кровати и побрела в потаенную комнату. Опустившись на пол, села в позе лотоса, приводя свое душевное состояние в норму. Только думы все время возвращали в недавнее сновидение.
«Что хотела своим прикосновением сказать мне Ливин? Упрекала, что я еще не отомстила за них? Или предупреждала, чтобы была осторожна? Да я и сама понимала, что во мне все больше проявляется черты девушки, в теле которой я нахожусь. Эта беспечность, порой дурость, явно мне не свойственна.
А что ты хотела, Лив, от девятнадцатилетней девочки, жившей в «парниковом эффекте»? Уже живя в родовом имении ведьм Парвийских, стала замечать за собой эту детскую непосредственность, явно несвойственную моим тридцати трем годам.
Я повзрослела слишком рано и, скорей всего, трепетала и радовалась тому, чего недополучила в своей прошлой жизни: мне не нужно было грызть черствую корку хлеба и раздумывать над тем, удаться ли, раздобыть на сегодня еду. Не нужно сдирать со стен грязные обои. Не нужно замирать и прислушиваться к стуку за стенкой. Мне кажется, я пытаюсь забыть детскую душевную травму, поэтому распахнулась навстречу материнскому теплу и любви, заботе тетушек с бабушкой.
От понимания того, что живу, порой хочется кружиться и кричать от счастья. Я живу! Это чувство до мурашек по телу. До внутреннего ликования. И тех необдуманных поступков, которые совершаю. Я стала слишком беспечной. Не задумываясь о последствиях, меняю облик. И не думаю о том, что люди порой подмечают многое и могут сопоставить факты, которые для нас кажутся обыденными. Ладно, впредь буду осторожней.
Нужно снять небольшой домик, а домочадцам объявить, что Софи решила пожить у троюродной бабушки. Она одинока и общение с девушкой ей будет на пользу. Еще прикажу Уане выбрать из моего гардероба для Софи одежду. Вдруг забуду, в чем она была одета, а так вопросов ни у кого не появится.
День вчера оказался плодотворным, не считая полученного от Яримы нагоняя за семейство Лигнивких. А вот не знаю, что на меня нашло? Пятой точкой чувствовала гуляющую рядом смерть. Как такое возможно? Не понимала. Но страх гнал вперед, вот и наворотила с три короба. Ладно, с одной проблемой сегодня мама с родственницами разберутся.
В конторе стряпчих выявилась еще одна проблема – отсутствие у меня документов, подтверждающих мою личность. Мама посоветовала не торопиться, а подождать решения Рихарда Корхарта. Если он признает меня своей дочерью, то выход в светское общество мне открыт. Мне по барабану, а вот для Яримы это важно, поэтому решила подождать.
Обдумав все предстоящие трудности, мы договорились, что все документы будут составляться на имя графини Яримы Барванской. А мне еще и лучше. Я ведь хотела обеспечить дальнейшую жизнь матери.
Сейчас нахожусь в предвкушении нового выгодного для нас договора и первой партии золотых украшений. Отдам на переделку все драгоценные украшения Яримы. Хоть чем-то, но должна же я удивить этот мир. Хотя, думаю, еще будет много нового на музыкальном поприще. Одни ударные инструменты чего стоят. Сегодня нужно наведаться к мастерам по изготовлению музыкальных инструментов. Да зайти в контору по найму работников. Мне нужны музыканты и бэквокалисты».
Думы о делах насущных помогли привести душевное состояние в порядок. Встав с пола, разложила в углах комнаты продукты.
Задействовала магию метаморфа, поползла по полу, исследуя раздвоенным языком пространство вокруг, настраивая органы чувств.
Первым включились в работу органы слуха, уловив вибрацию пола и звуки, доносящиеся из материнской комнаты, качаясь, приподнялась. Сразу задействовала зрение и тепловую чувствительность. С огорчением не обнаружив теплокровную добычу, отдалась во власть обоняния и ощутила внутреннее раздражение.
Запах мертвой тушки меня не привлек. Из этого я сделала вывод, что змеи любят свежатину. Мысли о пище навеяли зверский голод и прилив слюны во рту. Делать было нечего, убивать живых существ я не собиралась, поэтому доползла до курицы и вонзила в нее свои клыки и тут же их вытащила. Побоялась змеиных рефлексов по заглатыванию пойманного трофея.
Человеческий облик приняла довольно-таки быстро. Еще одна моя победа. Благодаря тренировкам я не испытывала дискомфорта, воплощаясь в Уфу. Уже начала работу над полу-оборотничеством. Это когда ноги и туловище извиваются в змеином теле, а руки и голова человеческая. Очень сложно, но упорство мое – кредо.
Наблюдая, как на голой куриной кожице от точек укуса расползается чернота, чуть не запрыгала от радости.
– Есть! – сделав рукой определенный жест, подхватила лежащее на полу яблоко. Машинально, вытирая от пыли, провела им по голому животу и, запустив в рот зеленый фрукт, зажмурилась от брызнувшего в рот сладко-кислого сока. Откусив приличный кусок, жуя в наслаждении попадания пищи в желудок, последовала на выход делать утренние процедуры…
Надев нижнее белье и чулки, приложила к телу корсет и, вдохнув полной грудью, застегнула крючки, расположенные по переду утягивающего изделия. Быстренько влезла в подъюбник из пышной жесткой сетки. Машинально накинула на себя муслиновое платье светло-зеленого цвета с кружевом темно-зеленого цвета по рукавам и подолу. Затянув на боку шнуровку из лент, покрутилась у зеркала, расправляя юбку.
В комнату, как по расписанию, впорхнула Уана.
Я безропотно села на пуфик, стоящий у зеркала. Пока служанка занималась моими волосами, обдумывала сегодняшний план действий.
Позавтракав, мы с матерью отправились в контору. Захватив стряпчего с документами, поехали в таверну «Черный эдельвейс».
Вначале стряпчий переписывал договор на имя графини Яримы Барванской, а она в это время во все глаза осматривала убогость обстановки помещения. Обняв ее, шепнула на ушко:
– Ты только верь в меня. И я обещаю, что ты ни в чем не будешь нуждаться.
Высвободившись из моего захвата, Ярима прошлась пальчиками по моему лицу.
– Для меня главное, чтобы с тобой ничего не случилось. А все остальное я переживу.
Заверив договор подписями, а затем и магически, я обговорила с Энзо Калинских о дальнейших планах, уверив, что завтра уже прибудут рабочие по ремонту таверны.
Сев в карету, мы довезли стряпчего до конторы и отправились на главную площадь. Обговорив с Сиаримом, что он будет дожидаться нас у крыльца своего дома.
Со стула поднялся крепкого телосложения, среднего роста мужчина. Пройдясь рукой по своим русым волосам, поджав губы, отчужденным взглядом посмотрел на меня.
– Что, даже разговаривать не хотите? А я решила с вами обговорить образцы золотых украшений, пока не имеющие нигде аналогов.
– Леди изволит шутить? Все в Сарварсе знают, что Сиарим Лигнивкий разорен. Вы первая леди за последний год, вошедшая в нашу лавку, – грудь Сиарима поднялась и резко опустилась от тяжкого вздоха.
– А я всего пару месяцев живу в столице, да и сплетнями не интересуюсь, – высказалась и вновь осмотрелась, теперь понимая, что меня так смутило в первое мгновение. На витринах отсутствовали золотые украшения. Вот не горела желанием восстанавливать разоренное предприятие, но разобраться хотелось. – Так какая оказия с вами приключилась? Ваш торговый дом находится в богатом районе. Покупателей должно быть много.
– Молодая леди очень любопытна.
В глазах ювелира мелькнула злоба. В его руку тотчас вцепилась, по всей видимости, жена, проговорив взволнованным голосом:
– Сиарим… Прошу тебя, не злись. Разве леди виновата в наших страданиях? Она такая молоденькая, прямо как наша Леа, – по щекам женщины скатились крупные слезинки. Быстро смахнув их, дама отвела лицо в сторону, не желая показывать наболевшее внутри.
При упоминании дочери мужские плечи сразу поникли. Сиарим уставшим виноватым взглядом посмотрел на меня.
– Прости, леди…
– Графиня Киара Барванская, – перебила я его, уже понимая, что выясню все обстоятельства до конца.
– Простите меня, леди Киара. Дочь сильно больна. Вот и сорвался. Целители отказываются лечить бесплатно. Вы не подумайте, пока были деньги, мы делали все возможное.
– А можно познакомиться с вашей дочерью?
Отец семейства был сильно изумлен, но, махнув рукой, развернувшись, побрел в сторону лестницы, ведущей на второй этаж. Я последовала за ним и вновь почувствовала мерзкие прикосновения, выворачивающие душу.
Сиарим привел меня в небольшую, плохо освещенную комнату. Единственное окно было плотно закрыто шторами из сукна. И если бы не время, слегка потрепавшее их от стирок, то разглядеть, что и кто находится в комнате, было бы сложно.
Привыкнув к полумраку, разглядела сидевшего на краю кровати молодого человека. Голова девушки, лежащей на подушке, едва виднелась из-под вороха одеял, наброшенных на нее сверху. Не раздумывая, я ринулась к окну, в желании открыть занавески, но тонкий болезненный голосок остановил мой порыв.
– Не открывайте шторы. Глазам от света больно.
Молодой человек мгновенно подхватил руку девушки, поднеся к губам, посмотрел на Леа с обреченностью в глазах.
– Вот заразы… достали, – в очередной раз махнув ридикюлем у себя над головой, сообразила, что ляпнула. Увидев ошеломление в глазах мужчин, поняла, что мне все это уже изрядно утомило. – Простите… в моменты нервозности у меня вылетают иногда неопределенные словечки.
Невидимые коготки и лапки меня изрядно надоели, и я не понимала, почему их не чувствуют жильцы дома? И меня неожиданно привлек жест сидевшего на кровати молодого человека.
– Простите за бестактный вопрос. А вы кем приходитесь семейству Лигнивских?
Встав с кровати, молодой человек представился.
– Барон Арно Дингильский. Я жених Леа.
Если честно, я была изрядно удивлена, опомнившись, спросила:
– Арно. А вам комфортно находиться в этом помещении?
– Что вы имеете в виду?
Мой вопрос явно взбесил парня.
– Ой, простите. Кажется, неправильно задала вопрос. Понимаете… Я постоянно чувствую прикосновение чего-то непонятного к своим плечам и волосам. Вот опять. Кыш. Нечисть поганая, – зло повторяла я, разгоняя сумочкой невидимого приставалу.
– После знакомства с Леа я пришел к ней в дом для знакомства с родителями. Не стал говорить о моих странных ощущениях. Нанял мага для осмотра помещений, но он ничего не обнаружил. А через некоторое время Леа заболела.
– Вот что, мои хорошие. Оставаться в этом доме вам больше нельзя. Арно, бери на руки свою девушку и дуй на улицу. Господин Сиарим, собирайте свое семейство и тоже на выход.
Мужчина хотел что-то возразить. Но я быстро пресекла его попытки, у меня было еще полно дел, поэтому с нотками раздражения приказала:
– Хотите жить?! Тогда поторапливайтесь! Я на улицу, найму двуколки.
Видно, от безысходности мужчина все-таки решился и вышел из дома со своим семейством.
Для того, чтобы рассадить всех Лигнивских, пришлось нанять три повозки. Указав извозчикам, куда нас следует везти, подсела в двуколку к старшей дочери Сиарима и призадумалась.
«И на кой ляд, спрашивается, ты влипла в очередное приключение?! Не могла поискать другой ларек. Тьфу ты… лавку. Вечно находишь на свою пятую точку приключения. Зачем тебе все это?».
И я внутренне рычу от понимания, что делаю что-то не то. Бросаюсь в какие-то крайности. Время убегает, а убийцы еще не отмщены. Начинаю копаться в себе. Ругаю. Вновь вспоминаю пережитые события, когда оказалась в этом мире и в этом теле. Обдумываю, как стоило поступить? Смахнув сбежавшую по щеке слезу, отдаюсь во власть песни. Она в очередной раз, как спасительная соломинка, всплывает из памяти. Охлаждает мой внутренний мир, наполняя разум спокойствием и холодной отчужденностью от окружающей меня действительности:
«Не надо больше слов и глупых оправданий,
Не надо больше слез и разочарований.
Пусть все пройдет, как снег, весенний талый снег…
Все это было с нами как во сне…»
«Потерпи, Риан. Я помню клятву. Осталось совсем чуть-чуть, и я расквитаюсь за наши слезы и жизни».
– И чья же здесь вина уже не разобраться… – успеваю прошептать, прежде чем наша двуколка останавливается напротив главных ворот нашего с матерью дома.
Сойдя со ступеньки, понаблюдала, с какой заботой Арно, сойдя с повозки, бережно поддерживает на руках закутанную в одеяло Леа. Чета Лигнивских с дочерью понуро посматривают на особняк. В глазах тоска, обреченность и недопонимание, зачем они согласились поехать со мной? Решила, пока они еще находятся в небольшом шоке и не сбежали от меня, поспешила завести их в дом:
– Следуйте за мной, – открыв калитку, застучала каблучками туфелек по каменно-колотой плитке дорожки. Идя с улыбкой на лице, не забывала прислушиваться к топоту ног, идущих за мной людей.
При виде всей нашей гоп-компании Ярима в замешательстве некоторое время молчаливо хлопала своими красивыми длинными ресницами. Полюбовавшись ими, подумала, до чего она у меня красавица и, чмокнув ее в щеку, представила семью ювелира.
– Мам… здесь такое дело. По-моему, в доме господина Сиарима Лигнивкого завелась какая-то невидимая нечисть с множеством мерзких лапок. Сиарим разорен. Его дочь больна. И я решила, пусть они пока поживут у нас. А ты завтра съездишь и посмотришь, что там за жуть живет в их ювелирной лавке? А сейчас мне пора. Столько дел еще не сделано, – чмокнув в очередной раз Яриму, поспешила на выход. Остановившись у двери, развернулась, улыбаясь. – Мам… накорми их, пожалуйста, и в гостевых комнатах размести. Я, скорей всего, только вечером появлюсь, – послав воздушный поцелуй, скрылась за дверьми.
Смотря на захлопнувшуюся дверь, Ярима открывала и тут же закрывала рот, пытаясь что-то сказать вдогонку Киаре.
К ведьме подлетела Кавис, выпустив кольцо дыма, она тоже с прищуром посматривала на выход.
– Я вот о чем думаю, – прапрабабушка перевела задумчивый взгляд на Яриму. – В нашей девочке и крохи ведьминой силы нет. Но воздействие порчи на разорение почувствовала. Призрак ухмыльнулась от вида округлившихся глаз родственницы. – И я о том же. Магия у нашей девочки скоро пробудится, да к тому же немалой силы.
Глава 13. Мы поняли с тобой, что между нами вьюга
Меня давно волновал вопрос. Когда я превращаюсь в Уфу, мой организм вырабатывает такой же, как у нее яд, или нет?
Вчера в торговых рядах купила курицу и, чтобы никто не видел, занесла ее в свою потайную комнату. Подумав, что для эксперимента одной тушки мало, забежала за яблоком на кухню к Марше и пожалела. Кухарка не отпустила меня, пока я не приговорила жаренную отбивную с горкой фасоли, кружку с молоком и два пончика с вишневым повидлом.
Из-за тяжести в желудке ночью вновь снились кошмары. Я вновь летела через Вселенную навстречу к душе Ливин. Когда наши руки соединились, тело пронзило сотнями игл. Закричав от боли, резко вскочила. Тяжело дыша, с расширенными в ужасе глазами смотрела в пространство перед собой. Постепенно пришло понимание, где я нахожусь. По щекам мгновенно заскользили горячие горошины слез. Подхватив дрожащими пальцами одеяло, уткнулась в него и разрыдалась, заглушая вырывающиеся из груди крики отчаянья. Когда немного отпустило, опустошенно сидела некоторое время, смотря в одну точку.
Тяжко вздохнув, отбросив одеяло, встала с кровати и побрела в потаенную комнату. Опустившись на пол, села в позе лотоса, приводя свое душевное состояние в норму. Только думы все время возвращали в недавнее сновидение.
«Что хотела своим прикосновением сказать мне Ливин? Упрекала, что я еще не отомстила за них? Или предупреждала, чтобы была осторожна? Да я и сама понимала, что во мне все больше проявляется черты девушки, в теле которой я нахожусь. Эта беспечность, порой дурость, явно мне не свойственна.
А что ты хотела, Лив, от девятнадцатилетней девочки, жившей в «парниковом эффекте»? Уже живя в родовом имении ведьм Парвийских, стала замечать за собой эту детскую непосредственность, явно несвойственную моим тридцати трем годам.
Я повзрослела слишком рано и, скорей всего, трепетала и радовалась тому, чего недополучила в своей прошлой жизни: мне не нужно было грызть черствую корку хлеба и раздумывать над тем, удаться ли, раздобыть на сегодня еду. Не нужно сдирать со стен грязные обои. Не нужно замирать и прислушиваться к стуку за стенкой. Мне кажется, я пытаюсь забыть детскую душевную травму, поэтому распахнулась навстречу материнскому теплу и любви, заботе тетушек с бабушкой.
От понимания того, что живу, порой хочется кружиться и кричать от счастья. Я живу! Это чувство до мурашек по телу. До внутреннего ликования. И тех необдуманных поступков, которые совершаю. Я стала слишком беспечной. Не задумываясь о последствиях, меняю облик. И не думаю о том, что люди порой подмечают многое и могут сопоставить факты, которые для нас кажутся обыденными. Ладно, впредь буду осторожней.
Нужно снять небольшой домик, а домочадцам объявить, что Софи решила пожить у троюродной бабушки. Она одинока и общение с девушкой ей будет на пользу. Еще прикажу Уане выбрать из моего гардероба для Софи одежду. Вдруг забуду, в чем она была одета, а так вопросов ни у кого не появится.
День вчера оказался плодотворным, не считая полученного от Яримы нагоняя за семейство Лигнивких. А вот не знаю, что на меня нашло? Пятой точкой чувствовала гуляющую рядом смерть. Как такое возможно? Не понимала. Но страх гнал вперед, вот и наворотила с три короба. Ладно, с одной проблемой сегодня мама с родственницами разберутся.
В конторе стряпчих выявилась еще одна проблема – отсутствие у меня документов, подтверждающих мою личность. Мама посоветовала не торопиться, а подождать решения Рихарда Корхарта. Если он признает меня своей дочерью, то выход в светское общество мне открыт. Мне по барабану, а вот для Яримы это важно, поэтому решила подождать.
Обдумав все предстоящие трудности, мы договорились, что все документы будут составляться на имя графини Яримы Барванской. А мне еще и лучше. Я ведь хотела обеспечить дальнейшую жизнь матери.
Сейчас нахожусь в предвкушении нового выгодного для нас договора и первой партии золотых украшений. Отдам на переделку все драгоценные украшения Яримы. Хоть чем-то, но должна же я удивить этот мир. Хотя, думаю, еще будет много нового на музыкальном поприще. Одни ударные инструменты чего стоят. Сегодня нужно наведаться к мастерам по изготовлению музыкальных инструментов. Да зайти в контору по найму работников. Мне нужны музыканты и бэквокалисты».
Думы о делах насущных помогли привести душевное состояние в порядок. Встав с пола, разложила в углах комнаты продукты.
Задействовала магию метаморфа, поползла по полу, исследуя раздвоенным языком пространство вокруг, настраивая органы чувств.
Первым включились в работу органы слуха, уловив вибрацию пола и звуки, доносящиеся из материнской комнаты, качаясь, приподнялась. Сразу задействовала зрение и тепловую чувствительность. С огорчением не обнаружив теплокровную добычу, отдалась во власть обоняния и ощутила внутреннее раздражение.
Запах мертвой тушки меня не привлек. Из этого я сделала вывод, что змеи любят свежатину. Мысли о пище навеяли зверский голод и прилив слюны во рту. Делать было нечего, убивать живых существ я не собиралась, поэтому доползла до курицы и вонзила в нее свои клыки и тут же их вытащила. Побоялась змеиных рефлексов по заглатыванию пойманного трофея.
Человеческий облик приняла довольно-таки быстро. Еще одна моя победа. Благодаря тренировкам я не испытывала дискомфорта, воплощаясь в Уфу. Уже начала работу над полу-оборотничеством. Это когда ноги и туловище извиваются в змеином теле, а руки и голова человеческая. Очень сложно, но упорство мое – кредо.
Наблюдая, как на голой куриной кожице от точек укуса расползается чернота, чуть не запрыгала от радости.
– Есть! – сделав рукой определенный жест, подхватила лежащее на полу яблоко. Машинально, вытирая от пыли, провела им по голому животу и, запустив в рот зеленый фрукт, зажмурилась от брызнувшего в рот сладко-кислого сока. Откусив приличный кусок, жуя в наслаждении попадания пищи в желудок, последовала на выход делать утренние процедуры…
Надев нижнее белье и чулки, приложила к телу корсет и, вдохнув полной грудью, застегнула крючки, расположенные по переду утягивающего изделия. Быстренько влезла в подъюбник из пышной жесткой сетки. Машинально накинула на себя муслиновое платье светло-зеленого цвета с кружевом темно-зеленого цвета по рукавам и подолу. Затянув на боку шнуровку из лент, покрутилась у зеркала, расправляя юбку.
В комнату, как по расписанию, впорхнула Уана.
Я безропотно села на пуфик, стоящий у зеркала. Пока служанка занималась моими волосами, обдумывала сегодняшний план действий.
Позавтракав, мы с матерью отправились в контору. Захватив стряпчего с документами, поехали в таверну «Черный эдельвейс».
Вначале стряпчий переписывал договор на имя графини Яримы Барванской, а она в это время во все глаза осматривала убогость обстановки помещения. Обняв ее, шепнула на ушко:
– Ты только верь в меня. И я обещаю, что ты ни в чем не будешь нуждаться.
Высвободившись из моего захвата, Ярима прошлась пальчиками по моему лицу.
– Для меня главное, чтобы с тобой ничего не случилось. А все остальное я переживу.
Заверив договор подписями, а затем и магически, я обговорила с Энзо Калинских о дальнейших планах, уверив, что завтра уже прибудут рабочие по ремонту таверны.
Сев в карету, мы довезли стряпчего до конторы и отправились на главную площадь. Обговорив с Сиаримом, что он будет дожидаться нас у крыльца своего дома.
