Решено: спрошу у знахарки, можно ли травами вылечить, а потом, когда всё утрясётся, огородами к ведьме. Нет, не той, которая детей убивает и по шабашам шастает, а просто к женщине с крохотным магическим даром и хорошими познаниями в области медицины. Слышала, такие и в городах живут, обычными знахарками притворяются. Правда, жгут их тоже нещадно: наверняка лекари доносы пишут. Оно и понятно, ведьмы хлеб отбирают и помогают женщинам регулировать деторождение, что ой, как религией не одобряется! Может, найдётся для Свена какое-то средство, раз стоматолог вне временной зоны доступа.
Дождавшись, пока маг немного успокоиться, объяснила, что заботилась о его здоровье, и сунула под нос окровавленный палец:
- А это как называется? Собаки, и те лечащую руку не кусают.
Надеюсь, обиду и недовольство в голосе Свен услышал, выводы сделал. Насупился, сопит, но молчит. Что, неприятно? Так и мне не радостно.
- Мне перечислить, что сама вытворяла?
Начинается! Этот вину не признает, сразу перейдёт в нападение.
Отсосала кровь, перевязала куском нижней юбки и потребовала в качестве моральной компенсации рассказ о грядущем суде и событиях в замке.
- Сил у вас хватает, ишь, как кусаетесь!
- Вот ведь женщина! – сквозь зубы процедил Свен. – Ни слово, ни палка не учит. Инквизитора тебе в надсмотрщики!
Побушевал, высказавшись насчёт сомнительных достоинств всех дам и меня в особенности, и таки рассказал, скупо, но всё же.
Чтобы лучше слышать – Свен голос не напрягал, кашлял ещё иногда, - уселась на кровать, у изголовья.
Оказалось, судить меня с Анреасом будет особая коллегия во главе с господином Меладахом. Кроме него – Магистр, местный инквизитор и судья, тоже местный и самый опытный. Количество членов коллегии специально делалось чётным, чтобы, по словам Свена, дать осуждённому шанс на спасение: «Если голоса разделятся поровну, назначат новое дознание». Он заверил, меня не сожгут, в тюрьму не посадят, просто присудят штраф. Разумеется, за это придётся расстараться перед Магистром и им, Свеном, который даст на заседании показания. Тут маг выжидающе замолчал, и я не придумала ничего лучше, чем поцеловать его и пообещать принести много-много денежек. Не удержалась и выдала фразу сюсюкающимся тоном. Для полноты картины оставалось только за щёчку потрепать, но рисковать не стала.
- Ладно, мне и обычной благодарности хватит, - пробурчал Свен, но я-то видела, понравилось.
Судьба Андреаса оказалась туманной. Свен лишь предполагал, что его не казнят, но поручиться точно не мог.
- Откуда мне знать мысли Меладаха и настроение судий? Да и малайонец упрям как осёл, оговорит себя и не заметит. Брякнет ещё, будто артефакт добровольно не отдал.
- Чего? – изумлённо брякнула я.
Возмущение насчёт прежней успокоительной лжи оставила на потом, сейчас меня волновало, каким образом Андреас отдал то, что отдавать не собирался.
- Того! – передразнил Свен и на пару минут замолк. После продолжил уже совсем тихо, видимо, горло давало о себе знать. – Солдаты полегли, из отряда живой только я, ну и соврал, будто Андреас не рыпался особо. Благо «Глаз дракона» я со Скордео вместе с головой снял. Надеюсь, тот попадёт к Глойю в колесницу.
О, местные идиомы пошли. Судя по презрительному выражению лица мага, демоническая колесница – особо изощрённое наказание грешников.
Тревожно поинтересовалась, не осудят ли Свена за убийство. Оказалось, нет – казнил изменника. Свен намекнул, что графа Скордео самого будут судить, пусть и посмертно. Доказательств хватало.
Оказалось, события после моего бегства за Андреасом развивались следующим образом. Свен застал троицу за милым разговором. Завязался бой. Маг практически ничего не рассказывал, но, судя по всему, Владислав скоро сбежал. Граф Скордео тоже пытался, но пал в коридоре.
Дальше начались пляски с архиведьмой и со слугами, которые жаждали отомстить за хозяина. На резонный вопрос о причинах такой преданности Свен коротко ответил: «Кровная клятва». Выходит, не всегда люди служили другим только за деньги.
Андреас подоспел вовремя, отвлёк на себя слуг, а Свен остался один на один с архиведьмой. Но та тоже надолго не задержалась: хотела отомстить малайонцу.
- Решила, будто я и так сдохну, - хмыкнул Свен. – А я не сдох, ещё и тайник нашёл, благо на полу лежал.
Почему лежал, и так понятно, спрашивать не стала, только сочувственно вздохнула и назвала героем. Обняла и устроила голову на своём плече. Ладно, пёс с ним, с пальцем, когда Свен всем нам жизнь спас. И Андреасу тоже. Не дай маг обеляющие показания, ничего хорошего малайонцу точно бы не светило. Надеюсь, он всё не испортит. Жаль, не могу его увидеть, а так хочется!
- Хорошая из тебя жена выйдет, - засыпая, пробормотал Свен. – Заботливая. На такую дом не страшно оставить.
Вот такие комплименты у галанийских мужчин. Или это своеобразная попытка извиниться за свинское поведение? Гадать не стала, просто улыбнулась и погладила по голове. Мысли же перенеслись к Андреасу. Он ведь тоже нуждался в помощи, только иного рода. Чувствую, за эти две ночи изведусь от бессонницы.
Утро самого важного дня в моей жизни выдалось дождливым. Ещё до рассвета зарядил противный мокрый снег, который благополучно перешёл в морось.
Вставать совершенно не хотелось. Во-первых, под одеялом тепло, во-вторых, я заснула всего пару часов назад, в-третьих, страшно. Но пришлось, благо и Свен поторапливал, шипел, что солдаты ждать не будут, в рубашке на заседание потащат.
Холодно! Особенно, когда ступаешь босыми ногами на доски.
Оправила перекрутившуюся рубашку (об отсутствии нижнего белья старалась не думать), наскоро оделась и потопала вниз: в туалет, умываться и помогать готовить завтрак. Со Свеном пока хозяйка повозится. Я, конечно, сестра милосердия, но судна носить не нанималась, брезгую. Ничего, скоро этот обалдуй сможет по стеночке, придерживаясь за чьё-нибудь плечо, самостоятельно посещать места уединений.
Когда вернулась с тарелкой каши и кувшином подогретого молока, Свен уже восседал на подушках. Окинув меня оценивающим взглядом, будто работорговец, попросил:
- Волосы не заплетай.
Я оторопело уставилась на мага, едва не разлив молоко. Это что, он чем-то любуется?! И чем – моей спутанной после сна гривой. Невероятно! Но ведь и точно, смотрит именно на волосы.
- Зачем? – настороженно поинтересовалась я: вдруг подвох?
- Мне так больше нравится. Они ведь отросли, верно?
- Хотите остричь и носки из них связать? - пошутила я, сервируя нехитрый завтрак.
Нет, право слово, если Свен чем-то интересуется, то только с точки зрения выгоды.
- Вот стричь не смей! У женщины должны быть длинные мягкие волосы. Ладно, - маг сменил тему, - что говорить, знаешь, или надоумить?
Не стала отказываться от помощи и, присев на кровать, выслушала пару советов. Они сводились к следующему: об архиведьме даже приври, дави на жалость, а об Андреасе молчи, спас и всё тут. Нервный шок, амнезия и всякое такое. Дальше опять-таки подробно о нападении, и нужно обязательно очернить графа Скордео – дескать, с ведьмами и чернокнижниками якшался.
Всё эти инструкции Свен давал с набитым ртом. Проглотит ложку – скажет предложение.
Спросила, не устал ли от болтологии, - нет, даже кружку велел в руки дать. Я особо не верила в силы мага, подстраховала: пальцы-то дрожат, слабо ещё держат. Но ничего, молодцом, не разлил.
После привычно напоила лекарством и перевязала. Косынку с головы, разумеется, сняла и, не выдержав, хихикнула – настолько забавно смотрелся Свен с новой причёской. Мага это обидело.
- Ей смешно, а мне чуть череп не раскроили! А всё потому, что кто-то со щитами на телесах бегал, - буркнул он и отвернулся к стене.
Пришлось извиниться и списать всё на извечную женскую глупость. Свен фыркнул, окинул недовольным взглядом, но смолчал. А я-то уже приготовилась к очередной проповеди на тему женских грехов.
Закончив с лечебными процедурами, помогла магу одеться – не в исподнем же показания давать! Только-только поспела, как раздался требовательный стук в дверь. Во входную.
Торопливо завязала одолженный у хозяйки чепец и во всеоружии встретила ввалившихся в комнату солдат во главе с низеньким офицером.
- Пошла!
Без лишнего пиетета меня выгнали на лестницу, не забыв придать ускорение древком алебарды. Я не жаловалась, понимала, подсудимые права голоса не имеют.
Покорно под конвоем спустилась вниз и остановилась у двери, дожидаясь остальных.
Сегодня я увижу Андреаса, сегодня решится его судьба! Сказать, что страшно, это промолчать. Вдруг он теперь калека, вдруг его осудят, вдруг он сам себя оговорит, даже случайно?
Щёки горели, сердце гулко билось о рёбра, а ноги подгибались от волнения.
О себе я переживала меньше, хотя не исключала, что ни показания Свена, ни интерес Магистра могут не возыметь действия на судий. Мэтр Алидис один, а их там ещё трое. Инквизиторы наверняка захотят устроить показательную казнь.
Разволновалась до тошноты - съеденный завтрак предательски запросился наружу. Сдержалась, начала считать – это хоть как-то успокаивало.
Наконец лестница заскрипела под тяжёлыми шагами, и солдаты на носилках вынесли Свена. Тот, к неудовольствию офицера подозвал меня и напомнил: «Просто молчи».
До Дворца правосудия добрались на знакомом скрипучем возке.
Я уткнулась носом в потемневшую обшивку и старалась не думать о суде. Подмывало уткнуться в Свена и до конца заседания просидеть под его плащом. Но взрослые люди умеют бороться со страхами, я тоже смогу.
- Перестань! Если трясёшься, значит виновна. Чистые сердцем смелы. И обещал ведь, вытащу. Не хотелось бы овдоветь, не женившись.
Хмурый, напряжённый Свен поглядывал то в окно, то на меня.
- Ага, мы в Ладыше, - довольно пробормотал он и пояснил причину странной радости: - Ладыш – это город такой. Он к востоку от замка Скордео. Ничего, местного судью я, кажется, знаю. Он раньше в Нурбоке приговоры выносил, встречались. Этот мне точно поверит. Да и старики не склонны к кровопролитию.
Интересно, за какие такие провинности судью сослали в другое место? По моим впечатлениям, Ладыш меньше Нурбока, хотя, что я видела из своего угла? Может, наоборот, повысили. Вон, сколько народу вокруг, лавки опять же всякие…
- Свен, - я заглянула в глаза магу, - зачем вы так на мне жениться хотите? По-моему, от вашего желания одни неприятности. Неужели я настолько ценный приз?
- Надо же когда-то, - пожал плечами Свен. – Ты годишься. Потом обговорим. Если хочешь, контракт составим.
Вот это новости! Оказывается, в Галании существуют брачные договоры.
Поплутав по запруженным людьми улицам, возок, дёрнувшись, остановился на площади с зарешеченным колодцем посредине. Сразу вспомнилась Прага, с точно таким же источником воды за ажурным железным плетением. Возле колодца толпились люди, в нетерпении тянувшие шеи, силясь что-либо рассмотреть сквозь оцепление солдат.
Где-то неподалёку кудахтала курица.
Пахло сдобой и конским навозом.
- Привезли, привезли! - зашумела толпа, завидев мою скромную персону. – Ведьма, ведьма!
От их фанатичного энтузиазма стало не по себе, даже порадовалась молчаливой компании солдат. Не нравятся мне эти хмурые взгляды, свист и улюлюканье. Народ явно рассчитывает на бесплатное шоу с костром и заранее вынес приговор.
Во Дворец правосудия юркнула мышкой, без понуканий, лишь бы скрыться от беснующейся толпы. Надеюсь, она не прорвётся внутрь, а то нас с Андреасом растерзают. И тех, кто за нас вступиться, тоже.
Меня усадили на одну из длинных скамей в безликом холле.
Острие алебарды уткнулось в грудь – как намёк на бесполезность попыток к бегству. Я и не собиралась, поджав ноги, терпеливо ждала, пока внесут Свена.
Местный Дворец правосудия напоминал нурбокский: тот же герб, те же оплывшие свечи, та же духота, толчея. Только просителей не видно – всё сплошь солдаты и зрители из числа тех, кому разрешили присутствовать на процессе. Они стайками стекались к тяжёлым рельефным дверям с изображением гидры.
Кажется, мы приехали первыми, Андреаса ещё не привезли.
Наконец внесли Свена. К нему тут же подбежала пара мужчин в придворной одежде, то есть в лосинах, шортиках и колетах, и, косясь на меня, начала о чём-то эмоционально расспрашивать.
Хотела встать, но солдат не позволил, толкнул обратно на скамью. Ну да, подсудимые отдельно, свидетели отдельно.
- Ничего, скоро придёт твой черёд, девочка.
Только сейчас я обратила внимание на мужчину, до сей поры молчаливо подпиравшего столб неподалёку от меня. По знаку-паутине поняла: передо мной маг.
Только тогда, когда поток зрителей схлынул, и холл опустел, мне разрешили встать и через боковую незаметную дверь завели в клетку. Рядом встал маг, позади – охрана из двух мускулистых молодцов.
Я испуганно огляделась, из-за прутьев рассматривая зал. Он оказался огромным, с партером и хорами, которые уже оккупировали зрители.
Зал гудел как гигантский муравейник. Люди перешёптывались и то и дело косились на меня.
Заёрзав на жёсткой скамье, отвернулась и устремила взор на возвышение, где должна была заседать коллегия. Все четыре кресла пока пустовали, зато секретарь за отдельным столом в углу уже очинил перо.
Так, где-то здесь и обвинитель. Уж не тот ли мужчина с бычьим лицом? Он подозрительно прохаживался перед судейским возвышением, периодически одаривая меня уничижительным взглядом.
Свена я тоже нашла. Он полулежал в своеобразной ложе и о чём-то переговаривался с двумя другими мужчинами, их я не знала.
Звон цепей и лязг замка за спиной возвестил: привели Андреаса. Пригнув голову, его втолкнули в клетку и усадили рядом со мной.
Андреас выглядел усталым, помятым, но, вроде, невредимым. Пара синяков не в счёт, лишь бы не пытали! Незаметно, вдруг запрещено, сжала пальцы малайонца и одними губами прошептала: «Всё будет хорошо!». Тот улыбнулся и в ответ сжал мою ладонь.
Внезапно голоса стихли, в зале воцарилась напряжённая тишина.
Робко подняв глаза, убедилась, члены коллегии заняли свои места. Начался суд.
Нас с Андреасом судили вместе, и тот самый мужчина, который пару минут назад пытался испепелить меня взглядом, с удовольствием живописал судьям наши прегрешения. От его слов холодела кровь, а в мозгу вертелось: «Сожгут!».
Зал то испуганно ахал, то возмущённо гудел. Я же кусала губы и добела сжимала пальцы.
Андреас казался невозмутимым, будто его не волновала собственная судьба. С каменным лицом малайонец выслушал обвинителя, глядя куда-то поверх его головы, даже не вздрогнул, когда тот выкрикнул, явно играя на публику: «И разве после всего этого они не достойны смерти?!».
Меня обвиняли в пособничестве преступнику и ведьмовстве. По версии обвинения, именно я помогла освободить Андреаса и открыть Врата. И так, по мелочи, убила кое-кого в замке, пока мой сообщник рубил голову графу Скордео, верному слуге короля.
Бред? Угу, бред, только подали его очень убедительно, умело подтасовав факты. Вспомнили, и как из тюрьмы бежала, и как посох в руках сжимала, и как в мужской одежде ходила. Словом, обвинение постаралось на славу.
Андреасу и вовсе вменяли государственную измену, предательство хозяина, чернокнижие, воровство, нападение на вершителей правосудия, шпионаж и убийство графа Скордео. По версии обвинения, Владислав тоже сбежал не без помощи малайонца.
Дождавшись, пока маг немного успокоиться, объяснила, что заботилась о его здоровье, и сунула под нос окровавленный палец:
- А это как называется? Собаки, и те лечащую руку не кусают.
Надеюсь, обиду и недовольство в голосе Свен услышал, выводы сделал. Насупился, сопит, но молчит. Что, неприятно? Так и мне не радостно.
- Мне перечислить, что сама вытворяла?
Начинается! Этот вину не признает, сразу перейдёт в нападение.
Отсосала кровь, перевязала куском нижней юбки и потребовала в качестве моральной компенсации рассказ о грядущем суде и событиях в замке.
- Сил у вас хватает, ишь, как кусаетесь!
- Вот ведь женщина! – сквозь зубы процедил Свен. – Ни слово, ни палка не учит. Инквизитора тебе в надсмотрщики!
Побушевал, высказавшись насчёт сомнительных достоинств всех дам и меня в особенности, и таки рассказал, скупо, но всё же.
Чтобы лучше слышать – Свен голос не напрягал, кашлял ещё иногда, - уселась на кровать, у изголовья.
Оказалось, судить меня с Анреасом будет особая коллегия во главе с господином Меладахом. Кроме него – Магистр, местный инквизитор и судья, тоже местный и самый опытный. Количество членов коллегии специально делалось чётным, чтобы, по словам Свена, дать осуждённому шанс на спасение: «Если голоса разделятся поровну, назначат новое дознание». Он заверил, меня не сожгут, в тюрьму не посадят, просто присудят штраф. Разумеется, за это придётся расстараться перед Магистром и им, Свеном, который даст на заседании показания. Тут маг выжидающе замолчал, и я не придумала ничего лучше, чем поцеловать его и пообещать принести много-много денежек. Не удержалась и выдала фразу сюсюкающимся тоном. Для полноты картины оставалось только за щёчку потрепать, но рисковать не стала.
- Ладно, мне и обычной благодарности хватит, - пробурчал Свен, но я-то видела, понравилось.
Судьба Андреаса оказалась туманной. Свен лишь предполагал, что его не казнят, но поручиться точно не мог.
- Откуда мне знать мысли Меладаха и настроение судий? Да и малайонец упрям как осёл, оговорит себя и не заметит. Брякнет ещё, будто артефакт добровольно не отдал.
- Чего? – изумлённо брякнула я.
Возмущение насчёт прежней успокоительной лжи оставила на потом, сейчас меня волновало, каким образом Андреас отдал то, что отдавать не собирался.
- Того! – передразнил Свен и на пару минут замолк. После продолжил уже совсем тихо, видимо, горло давало о себе знать. – Солдаты полегли, из отряда живой только я, ну и соврал, будто Андреас не рыпался особо. Благо «Глаз дракона» я со Скордео вместе с головой снял. Надеюсь, тот попадёт к Глойю в колесницу.
О, местные идиомы пошли. Судя по презрительному выражению лица мага, демоническая колесница – особо изощрённое наказание грешников.
Тревожно поинтересовалась, не осудят ли Свена за убийство. Оказалось, нет – казнил изменника. Свен намекнул, что графа Скордео самого будут судить, пусть и посмертно. Доказательств хватало.
Оказалось, события после моего бегства за Андреасом развивались следующим образом. Свен застал троицу за милым разговором. Завязался бой. Маг практически ничего не рассказывал, но, судя по всему, Владислав скоро сбежал. Граф Скордео тоже пытался, но пал в коридоре.
Дальше начались пляски с архиведьмой и со слугами, которые жаждали отомстить за хозяина. На резонный вопрос о причинах такой преданности Свен коротко ответил: «Кровная клятва». Выходит, не всегда люди служили другим только за деньги.
Андреас подоспел вовремя, отвлёк на себя слуг, а Свен остался один на один с архиведьмой. Но та тоже надолго не задержалась: хотела отомстить малайонцу.
- Решила, будто я и так сдохну, - хмыкнул Свен. – А я не сдох, ещё и тайник нашёл, благо на полу лежал.
Почему лежал, и так понятно, спрашивать не стала, только сочувственно вздохнула и назвала героем. Обняла и устроила голову на своём плече. Ладно, пёс с ним, с пальцем, когда Свен всем нам жизнь спас. И Андреасу тоже. Не дай маг обеляющие показания, ничего хорошего малайонцу точно бы не светило. Надеюсь, он всё не испортит. Жаль, не могу его увидеть, а так хочется!
- Хорошая из тебя жена выйдет, - засыпая, пробормотал Свен. – Заботливая. На такую дом не страшно оставить.
Вот такие комплименты у галанийских мужчин. Или это своеобразная попытка извиниться за свинское поведение? Гадать не стала, просто улыбнулась и погладила по голове. Мысли же перенеслись к Андреасу. Он ведь тоже нуждался в помощи, только иного рода. Чувствую, за эти две ночи изведусь от бессонницы.
Утро самого важного дня в моей жизни выдалось дождливым. Ещё до рассвета зарядил противный мокрый снег, который благополучно перешёл в морось.
Вставать совершенно не хотелось. Во-первых, под одеялом тепло, во-вторых, я заснула всего пару часов назад, в-третьих, страшно. Но пришлось, благо и Свен поторапливал, шипел, что солдаты ждать не будут, в рубашке на заседание потащат.
Холодно! Особенно, когда ступаешь босыми ногами на доски.
Оправила перекрутившуюся рубашку (об отсутствии нижнего белья старалась не думать), наскоро оделась и потопала вниз: в туалет, умываться и помогать готовить завтрак. Со Свеном пока хозяйка повозится. Я, конечно, сестра милосердия, но судна носить не нанималась, брезгую. Ничего, скоро этот обалдуй сможет по стеночке, придерживаясь за чьё-нибудь плечо, самостоятельно посещать места уединений.
Когда вернулась с тарелкой каши и кувшином подогретого молока, Свен уже восседал на подушках. Окинув меня оценивающим взглядом, будто работорговец, попросил:
- Волосы не заплетай.
Я оторопело уставилась на мага, едва не разлив молоко. Это что, он чем-то любуется?! И чем – моей спутанной после сна гривой. Невероятно! Но ведь и точно, смотрит именно на волосы.
- Зачем? – настороженно поинтересовалась я: вдруг подвох?
- Мне так больше нравится. Они ведь отросли, верно?
- Хотите остричь и носки из них связать? - пошутила я, сервируя нехитрый завтрак.
Нет, право слово, если Свен чем-то интересуется, то только с точки зрения выгоды.
- Вот стричь не смей! У женщины должны быть длинные мягкие волосы. Ладно, - маг сменил тему, - что говорить, знаешь, или надоумить?
Не стала отказываться от помощи и, присев на кровать, выслушала пару советов. Они сводились к следующему: об архиведьме даже приври, дави на жалость, а об Андреасе молчи, спас и всё тут. Нервный шок, амнезия и всякое такое. Дальше опять-таки подробно о нападении, и нужно обязательно очернить графа Скордео – дескать, с ведьмами и чернокнижниками якшался.
Всё эти инструкции Свен давал с набитым ртом. Проглотит ложку – скажет предложение.
Спросила, не устал ли от болтологии, - нет, даже кружку велел в руки дать. Я особо не верила в силы мага, подстраховала: пальцы-то дрожат, слабо ещё держат. Но ничего, молодцом, не разлил.
После привычно напоила лекарством и перевязала. Косынку с головы, разумеется, сняла и, не выдержав, хихикнула – настолько забавно смотрелся Свен с новой причёской. Мага это обидело.
- Ей смешно, а мне чуть череп не раскроили! А всё потому, что кто-то со щитами на телесах бегал, - буркнул он и отвернулся к стене.
Пришлось извиниться и списать всё на извечную женскую глупость. Свен фыркнул, окинул недовольным взглядом, но смолчал. А я-то уже приготовилась к очередной проповеди на тему женских грехов.
Закончив с лечебными процедурами, помогла магу одеться – не в исподнем же показания давать! Только-только поспела, как раздался требовательный стук в дверь. Во входную.
Торопливо завязала одолженный у хозяйки чепец и во всеоружии встретила ввалившихся в комнату солдат во главе с низеньким офицером.
- Пошла!
Без лишнего пиетета меня выгнали на лестницу, не забыв придать ускорение древком алебарды. Я не жаловалась, понимала, подсудимые права голоса не имеют.
Покорно под конвоем спустилась вниз и остановилась у двери, дожидаясь остальных.
Сегодня я увижу Андреаса, сегодня решится его судьба! Сказать, что страшно, это промолчать. Вдруг он теперь калека, вдруг его осудят, вдруг он сам себя оговорит, даже случайно?
Щёки горели, сердце гулко билось о рёбра, а ноги подгибались от волнения.
О себе я переживала меньше, хотя не исключала, что ни показания Свена, ни интерес Магистра могут не возыметь действия на судий. Мэтр Алидис один, а их там ещё трое. Инквизиторы наверняка захотят устроить показательную казнь.
Разволновалась до тошноты - съеденный завтрак предательски запросился наружу. Сдержалась, начала считать – это хоть как-то успокаивало.
Наконец лестница заскрипела под тяжёлыми шагами, и солдаты на носилках вынесли Свена. Тот, к неудовольствию офицера подозвал меня и напомнил: «Просто молчи».
До Дворца правосудия добрались на знакомом скрипучем возке.
Я уткнулась носом в потемневшую обшивку и старалась не думать о суде. Подмывало уткнуться в Свена и до конца заседания просидеть под его плащом. Но взрослые люди умеют бороться со страхами, я тоже смогу.
- Перестань! Если трясёшься, значит виновна. Чистые сердцем смелы. И обещал ведь, вытащу. Не хотелось бы овдоветь, не женившись.
Хмурый, напряжённый Свен поглядывал то в окно, то на меня.
- Ага, мы в Ладыше, - довольно пробормотал он и пояснил причину странной радости: - Ладыш – это город такой. Он к востоку от замка Скордео. Ничего, местного судью я, кажется, знаю. Он раньше в Нурбоке приговоры выносил, встречались. Этот мне точно поверит. Да и старики не склонны к кровопролитию.
Интересно, за какие такие провинности судью сослали в другое место? По моим впечатлениям, Ладыш меньше Нурбока, хотя, что я видела из своего угла? Может, наоборот, повысили. Вон, сколько народу вокруг, лавки опять же всякие…
- Свен, - я заглянула в глаза магу, - зачем вы так на мне жениться хотите? По-моему, от вашего желания одни неприятности. Неужели я настолько ценный приз?
- Надо же когда-то, - пожал плечами Свен. – Ты годишься. Потом обговорим. Если хочешь, контракт составим.
Вот это новости! Оказывается, в Галании существуют брачные договоры.
Поплутав по запруженным людьми улицам, возок, дёрнувшись, остановился на площади с зарешеченным колодцем посредине. Сразу вспомнилась Прага, с точно таким же источником воды за ажурным железным плетением. Возле колодца толпились люди, в нетерпении тянувшие шеи, силясь что-либо рассмотреть сквозь оцепление солдат.
Где-то неподалёку кудахтала курица.
Пахло сдобой и конским навозом.
- Привезли, привезли! - зашумела толпа, завидев мою скромную персону. – Ведьма, ведьма!
От их фанатичного энтузиазма стало не по себе, даже порадовалась молчаливой компании солдат. Не нравятся мне эти хмурые взгляды, свист и улюлюканье. Народ явно рассчитывает на бесплатное шоу с костром и заранее вынес приговор.
Во Дворец правосудия юркнула мышкой, без понуканий, лишь бы скрыться от беснующейся толпы. Надеюсь, она не прорвётся внутрь, а то нас с Андреасом растерзают. И тех, кто за нас вступиться, тоже.
Меня усадили на одну из длинных скамей в безликом холле.
Острие алебарды уткнулось в грудь – как намёк на бесполезность попыток к бегству. Я и не собиралась, поджав ноги, терпеливо ждала, пока внесут Свена.
Местный Дворец правосудия напоминал нурбокский: тот же герб, те же оплывшие свечи, та же духота, толчея. Только просителей не видно – всё сплошь солдаты и зрители из числа тех, кому разрешили присутствовать на процессе. Они стайками стекались к тяжёлым рельефным дверям с изображением гидры.
Кажется, мы приехали первыми, Андреаса ещё не привезли.
Наконец внесли Свена. К нему тут же подбежала пара мужчин в придворной одежде, то есть в лосинах, шортиках и колетах, и, косясь на меня, начала о чём-то эмоционально расспрашивать.
Хотела встать, но солдат не позволил, толкнул обратно на скамью. Ну да, подсудимые отдельно, свидетели отдельно.
- Ничего, скоро придёт твой черёд, девочка.
Только сейчас я обратила внимание на мужчину, до сей поры молчаливо подпиравшего столб неподалёку от меня. По знаку-паутине поняла: передо мной маг.
Только тогда, когда поток зрителей схлынул, и холл опустел, мне разрешили встать и через боковую незаметную дверь завели в клетку. Рядом встал маг, позади – охрана из двух мускулистых молодцов.
Я испуганно огляделась, из-за прутьев рассматривая зал. Он оказался огромным, с партером и хорами, которые уже оккупировали зрители.
Зал гудел как гигантский муравейник. Люди перешёптывались и то и дело косились на меня.
Заёрзав на жёсткой скамье, отвернулась и устремила взор на возвышение, где должна была заседать коллегия. Все четыре кресла пока пустовали, зато секретарь за отдельным столом в углу уже очинил перо.
Так, где-то здесь и обвинитель. Уж не тот ли мужчина с бычьим лицом? Он подозрительно прохаживался перед судейским возвышением, периодически одаривая меня уничижительным взглядом.
Свена я тоже нашла. Он полулежал в своеобразной ложе и о чём-то переговаривался с двумя другими мужчинами, их я не знала.
Звон цепей и лязг замка за спиной возвестил: привели Андреаса. Пригнув голову, его втолкнули в клетку и усадили рядом со мной.
Андреас выглядел усталым, помятым, но, вроде, невредимым. Пара синяков не в счёт, лишь бы не пытали! Незаметно, вдруг запрещено, сжала пальцы малайонца и одними губами прошептала: «Всё будет хорошо!». Тот улыбнулся и в ответ сжал мою ладонь.
Внезапно голоса стихли, в зале воцарилась напряжённая тишина.
Робко подняв глаза, убедилась, члены коллегии заняли свои места. Начался суд.
Нас с Андреасом судили вместе, и тот самый мужчина, который пару минут назад пытался испепелить меня взглядом, с удовольствием живописал судьям наши прегрешения. От его слов холодела кровь, а в мозгу вертелось: «Сожгут!».
Зал то испуганно ахал, то возмущённо гудел. Я же кусала губы и добела сжимала пальцы.
Андреас казался невозмутимым, будто его не волновала собственная судьба. С каменным лицом малайонец выслушал обвинителя, глядя куда-то поверх его головы, даже не вздрогнул, когда тот выкрикнул, явно играя на публику: «И разве после всего этого они не достойны смерти?!».
Меня обвиняли в пособничестве преступнику и ведьмовстве. По версии обвинения, именно я помогла освободить Андреаса и открыть Врата. И так, по мелочи, убила кое-кого в замке, пока мой сообщник рубил голову графу Скордео, верному слуге короля.
Бред? Угу, бред, только подали его очень убедительно, умело подтасовав факты. Вспомнили, и как из тюрьмы бежала, и как посох в руках сжимала, и как в мужской одежде ходила. Словом, обвинение постаралось на славу.
Андреасу и вовсе вменяли государственную измену, предательство хозяина, чернокнижие, воровство, нападение на вершителей правосудия, шпионаж и убийство графа Скордео. По версии обвинения, Владислав тоже сбежал не без помощи малайонца.
