А Михалыч затащил меня внутрь и усадил на гостевой пуфик возле проходной, коротко поинтересовавшись, что происходит. Я рассказала. Меня до сих пор потряхивало, руки ходили ходуном и, кажется, в нервном тике дергался правый глаз.
- Красава! – покачал головой Михалыч. – Кстати, через бедро ты ее качественно бросила. Я и не знал, что ты у нас рукопашник. Где занималась?
- Нигде, - меня продолжало трясти. – Это подруга моя лучшая с детства на тхэквондо ходит. Вот и показала пару приемов на всякий случай. А я вообще с единоборствами не дружу, не мое это.
- Это как поглядеть, - усмехнулся Михалыч. – И когда она тебе в волосы попыталась вцепиться, ты тоже весьма технично ушла. Мы с Санькой на мониторах видели. Думали, противница твоя осознает, что ей не светит, и свалит, но бабы в этом плане упорные существа. Так что пришлось вас разводить, уж прости. Мне смертоубийство на вверенной территории совершенно ни к чему.
- Олежка! Что мне делать-то? Этой психопатке ведь реально стукнет в голову что-нибудь с парнем сотворить, отравить его, или под колеса столкнуть. Заявление в полицию написать? Так ведь не поверят. Всего лишь мои слова против её слов. Сочтут за обычные бабьи разборки из-за мужика. А мальчишку жалко очень! Он там, наверное, единственный хороший человек изо всей семьи.
- Хороший-то хороший, но тебя крепко подставил. Он раньше тебя мамой называл? Я так и думал, что нет. А тут новая мачеха. И он, не подумавши, стал мерзкую тетку тобою дразнить. Вот и результат.
Случившееся изрядно выбило меня из колеи. Я долго думала, как поступить, но, похоже, у меня оставался лишь один выход. И я разблокировала номер из черного списка. Звонить на него не хотелось хуже горькой редьки, но безопасность ребенка была выше моего нежелания общаться с этим конкретным человеком. Трубку взяли практически сразу, будто только и ждали моего звонка.
- Это Вероника. Нам надо встретиться. Похоже, Олежке грозит серьезная опасность. Встретимся в кафе, где в прошлом году праздновали мой день рождения. Да, давайте в половине седьмого.
Весь день на работе я мысленно прокручивала, что же я скажу и как обосную эту встречу. И, похоже, это не укрылось от внимательного взгляда моего начальника Бориса Моисеевича.
- Вероничка, у тебя все в порядке? – негромко осведомился он, остановившись у моего стола.
- Да, Борис Моисеевич! – бодро отрапортовала я, но, сдается мне, он на это не купился.
- Ты когда, дитя мое, последний раз была в отпуске? Сдается мне, что в позапрошлом году? Или я не прав? Таки слушай меня сюда. Контрагенты по твоему направлению затеяли масштабную реорганизацию бизнеса. Мы как раз с ними на днях обсуждали нюансы. А это значит, что работу с нами они в полном объеме возобновят только к осени. Поэтому мой тебе приказ: посиди, подумай, куда бы ты хотела съездить. Подбери путевку и отправляйся. Заявление на отпуск подпишу в любой момент, хоть на два месяца. С бухгалтерией придумаем, как всё правильно оформить. Ты у меня сотрудник ценный, только вот пашешь уже в режиме загнанной лошади. А это категорически не правильно. Ты меня услышала? Отдохни, успокой нервы и возвращайся назад с отличным загаром во всю мордашку. Ну, что нужно сказать? – он внимательно уставился на меня.
- Будет исполнено! – выдавила я из себя вымученную улыбку.
- Короче, чтобы к середине, максимум к концу июня ты уже прохлаждалась на лоне природы, иначе осенью от тебя останется лишь тень отца Гамлета, что меня лично совершенно не устраивает.
И тут засада. Нет, я не тругодолик. Вернее, не настолько трудоголик, чтобы не думать об отпуске. Но в прошлом году альтернативой выходу на работу было только отбывание трудовой повинности дома, а мне менять шило на мыло не хотелось. Петр сидел без работы, а потому потянуть хотя бы недельный выезд в пансионат на троих у меня бы не получилось. Да уже и не хотелось, что греха таить. Пришлось бы изображать бесплатного аниматора для Олежки, следить, чтобы Петр не перебрал горячительного и не принялся бы приставать к девушкам. А потом стоишь и не знаешь, куда деваться со стыда от своего спутника. Да ну его в лес и пень! В этом году я от этой обузы избавлена, так что, чисто в теории, можно действительно поискать какие-нибудь интересные путевки.
Только вот куда отправиться? Да и ехать одной, как ни крути, не хочется. Разве что попробовать Белку выманить? Ей-то отпускной график до лампады, она все равно на удаленке сидит и работать может из любой точки земного шара. Хотя нет, не прокатит. Она почти каждое лето сваливает в свой профильный санаторий у моря здоровье поправлять. А напроситься с нею вместе, у меня никаких заначек не хватит. Этот ведомственный санаторий дорогущий, как ужас что! Мы с ней как-то хохмы ради проверяли там ценник. Белке проще: она отдыхает как дочь сотрудника соответствующего ведомства, а для них путевки по отдельному тарифу рассчитываются, минимум вполовину дешевле получается, а то и больше.
Кой веки раз мне ужасно хотелось продлить этот рабочий день, лишь бы только отсрочить назначенную мною же встречу. Но стрелки настенных часов неумолимо показывали без пяти шесть, а это означало, что времени на раздумья уже нет, надо спешить в кафе.
Я приехала первой, успела. А ещё через пять минут произнесла то, что думала, не скажу уже никогда:
- Здравствуйте, Элеонора Ильинична!
Меня поразило, как выглядит моя бывшая свекровь. Ещё совсем недавно она во всем своем монументальном великолепии поджидала меня возле работы, чтобы сообщить, что мой якобы загул уже простили, можно на карачках ползти обратно в надежде на прощение. Сейчас же передо мной была если не старушка, то просто сильно сдавшая женщина. Потускневшая, замученная, с абы как собранной прической, что для былой Элеоноры было просто немыслимым делом. Я решила не затягивать прелюдию и сразу перешла к делу.
- Вчера ко мне на работу заявилась новая подруга Петра. Я не знаю, кому пришло в голову дать ей этот адрес, но факт остается фактом. Она с места в карьер заявила, что крайне плохо относится к Олежке и пообещала мне, что он сдохнет. Я несколько раз объяснила ей, что я Олежке не мать, и требовать от меня забрать его к себе, или выплачивать алименты она не имеет ни малейшего права. Но, похоже, там совсем с головой плохо, так что просто имейте в виду: Олежку надо от нее защитить.
- Ужасная женщина, - всхлипнула Элеонора. – Они вместе с Петей всего ничего вместе, но как же она меня достала. Просто до печенок! В дом ничего не приносит, только и делает, что пасется в холодильнике и жрет, жрет. Чуть что – начинает орать. А у меня давление. Но ей наплевать. У-у, змея подколодная! Как Петя приходит, она сразу перед ним ласковая и шелковая. А он, дурачок, и ведется. Слушай, ну сглупили вы оба, бывает. Может, все-таки вернешься? Олежка про тебя каждый вечер вспоминает, - она с надеждой посмотрела на меня и даже весьма трогательно сложила ручки на своей изобильной груди.
- Мы, кажется, закрыли эту тему? Если кто и сглупил, так это ваш сын, когда начал гулять от меня направо-налево. И вы его в этом вполне поддерживали. Или стоит напомнить наш разговор за неделю до моего ухода? Поэтому давайте не затягивать: я вам сообщила, что эта баба имеет зуб на Олега. Больше я ничем в данной ситуации помочь не могу при всем желании. И последний раз по-человечески прошу: хватит втягивать меня в ваши внутрисемейные разборки!
- Между прочим, ты сама виновата, – бывшая свекруха посмотрела на меня с такой укоризной, что будь я реально в чем-то замешана, тут же бы пришла с повинной. – Зачем ты приучила к себе Олега?
- Что?! – от удивления я едва не подавилась заказанной минералкой с газом. – Что значит приучила?
- Мальчик привык, что ты с ним возишься, постоянно рассказываешь ему чего-то, уроки с ним делаешь, гуляешь по парку. А теперь тебя нет. Остальных взрослых в доме он больше за авторитеты не считает. Даже меня! И кто виноват во всем этом безобразии?
- Да кто ж вам мешает делать то же самое? Выслушивать парня, а не отмахиваться от него, дескать, твоя очередь четвертая, ты тут никто? С теми же уроками помочь, благо что с точными науками у него все неплохо, только с русским и литературой небольшая засада. Пойти с ним на аттракционы вместо того, чтоб лишний раз гонять в магазин за хлебом?
- Ты – безответственная особа, – глаза Элеоноры заблестели, и я увидела перед собой прежнюю свекруху во всей её напористости. – Разве ты не отдавала себе отчета, что играешь чувствами маленького мальчика? Тебе было наплевать на него, лишь бы его отец видел, что ты с ним возишься, и записал это тебе в плюс.
- Петенька порой был не в курсе, как растет его сын, и что с ним вообще происходит. Так что насчет плюсов в мою персональную женскую карму точно мимо. И я вот сейчас реально сижу в полном изумлении: то есть, родная бабушка не может сделать для внука то, чего сделала какая-то промежуточная подруга его бати? Так я ей подскажу, как надо поступить! Прекратить использовать парня в качестве бесплатного и бессловесного раба. Не гнобить его за оценки, а разобраться, почему он их получает. И оградить его от человека, который прямо под крышей его же дома открыто желает ему зла. И да, раз уж я безответственная, то доставлю вам удовольствие подтвердить этот факт: заплатите официанту за мою минералку, чтоб я точно раз и навсегда осталась у вас в неоплатном долгу.
Признаться, душа моя была полна злорадства. Могу ставить два против одного, что Элеонора рассчитывала, что я оплачу наш общий счет сама, как всегда делала это раньше. Недаром она, не дав мне начать, подозвала официанта и заказала себе салат, второе и десерт, все три блюда далеко не из дешевых. Что ж, пусть учится рассчитывать только на себя. Недаром она так долго именно этому меня и учила, ведая того, или нет.
Звонок от Белки застал меня в маршрутке, когда до дома оставалось ещё минут десять неспешной езды по вечернему городу.
- Нычка, вопрос на миллион: что делаешь в эти выходные? Просто я на следующей неделе отчаливаю в санаторий, а планов столько, что просто не представляю, как всё успеть!
- Подожди, как это? Ты же обычно туда не раньше июня свинчиваешь? – огорчилась я.
- Да там межсезонье. Майские праздники закончились, лето ещё не началось. Соответственно, нехилые скидки на пакетный тур. Вот меня Льды и сплавляют в надежде на солидную экономию семейного бюджета. Как раз добью там за май солидный кусок работы и буду ждать ребят в гости.
- Стоп, я запуталась. Ребят – это Никиту и Андрея, что ли?
- Ага, там их любимое место отдыха, оказывается. Только они обычно в конце августа – начале сентября на сборах встречались. А теперь вот узнают, что такое разгар сезона, потому что поедут где-то на рубеже июня-июля. Никита свободен, а у Андрея раньше с работы вырваться не получится.
- Что-то я запуталась. Они с тобой в санатории будут тусоваться?
- Ой, Нычка, ты такая смешная? Да что им там делать, здоровякам, ещё и по таким ценам! Снимут себе жилье за три с половиной копейки по соседству, а после обеда мы будем встречаться и гулять, где нам заблагорассудится. Зачем переплачивать за чужие понты? Это мне соляная пещера и прочие манипуляции минимум пять месяцев без ингалятора дарят, а парням это точно не нужно.
- Вообще-то, планов особых у меня не было, но раз такое дело – то и быть не может. Приеду к тебе, когда скажешь.
- Тогда говорю, а ты внимаешь: в субботу утром сброшу тебе адрес и время, подъезжай!
- Принято-понято.
В эту минуту я, признаться честно, позавидовала Белке. Хорошо ей. Уже на следующей неделе сядет в поезд, или самолет, и окажется на юге, на Черноморском побережье. Да, я знаю, что в это время года там достаточно прохладно, хотя и солнечно, поэтому сгореть как нечего делать. Но все равно завидно. Почему-то у моей подруги всё по жизни получается беззаботно. Работу себе нашла буквально с первого попавшегося на глаза объявления в интернете. Любимое с детства хобби – в наличии. Отпуск всегда у моря, на полном довольствии. Парня вон какого отхватила…
Мысленно я со всей силы дернула себя за косу. Ишь ты, позавидовала! Тогда завидуй и клинической смерти. И неоднократным обморокам прямо на школьной линейке. И тому, как Белку в восьмом классе на руках тащил бегом до машины скорой помощи старшеклассник, а ты всю ночь сжимала кулаки и боялась их разжать, потому что загадала: если продержишься – твоя подруга останется жива.
А, может, напроситься с ребятами? И тоже отправиться на юг? Пусть без путевки и без пансионата, но раз люди так ездят, значит, не так уж это и страшно? Тем более, шеф недвусмысленно дал мне понять, что на работе меня в это лето видеть не желает. С другой стороны, у этой троицы давно сложившаяся компания. Они все рукопашники, тхэквондо занимаются. Им всегда есть, о чем поговорить, чем заняться. А я там как белая ворона. Из хобби только алмазная вышивка, и то не помню, когда последний раз этим занималась. Последнюю мою начатую работу утащил и доделал Олежка.
Меня разрывало на части. Я не знала, как же правильно поступить. Ворваться в уже сложившуюся компанию, во многом чуждую мне по духу, или же изобразить из себя гордую одиночку и поискать соответствующий тур, чтобы отдохнуть в том режиме, который мне привычен? Мне безумно хотелось присоединиться к подруге – и в то же самое время совершенно не хотелось очутиться в санатории с обязательными предписанными процедурами, заборами крови и прочей медицинской гадостью. В итоге, как обычно, я почти до двух часов ночи промаялась бессонницей, а проснулась практически одновременно с сигналом пришедшего от Белки сообщения, в котором она указала адрес, куда мне надлежало явиться, как только я достаточно приду в себя. Мило. Очень мило. Вот откуда она заранее знает, когда мне настолько нехорошо, что лучше бы меня не трогать, и вообще максимально дистанцироваться?
Впрочем, любопытство победило, так что не прошло и полутора часов, как я колдовала над приложением в телефоне, заказывая такси до нужной точки. Смешно, но факт. Сама водить машину умею и могу, но с легкой руки Белки стала привыкать к тому, что меня из точки А в точку Б могут и довезти, а я при этом буду ни при чем. И далеко не всегда мои потери в финансовом плане реально становятся потерями, потому что если посчитать время и нервы, потраченные в процессе поездки на маршрутках и автобусах… Короче, ой!
Когда я высадилась в нужной точке, меня на долю секунды одолела паника. Какая-то старая промзона, готовые декорации для любой компьютерной игрушки в стиле Fallout. Зачем я сюда приехала? И вообще, что имела в виду Белка, когда написала мне этот адрес?
Впрочем, вдоволь предаться терзаниям по поводу моего неосмотрительного согласия мне не дали. Подруга выскочила из-за угла ближайшего здания, радостно запрыгала на месте и показала, куда идти. Топать, кстати, пришлось далеко. Мы прошли зданий пять-шесть, петляя во внутренних двориках, прежде чем оказались там, где нужно. Нас ждал старый ангар, стоявший практически вплотную у забора. Вслед за Белкой я вошла внутрь, а там…
Полуобнаженный мужчина в кожаном фартуке равномерно бил по заготовке, зажатой в клещи. Знакомые косички по вискам убирали пряди с его лица, дополняя собой тесьму, опоясывающую голову так, чтобы взметнувшиеся даже при сильном ветре волосы не смогли заслонить обзор.
- Красава! – покачал головой Михалыч. – Кстати, через бедро ты ее качественно бросила. Я и не знал, что ты у нас рукопашник. Где занималась?
- Нигде, - меня продолжало трясти. – Это подруга моя лучшая с детства на тхэквондо ходит. Вот и показала пару приемов на всякий случай. А я вообще с единоборствами не дружу, не мое это.
- Это как поглядеть, - усмехнулся Михалыч. – И когда она тебе в волосы попыталась вцепиться, ты тоже весьма технично ушла. Мы с Санькой на мониторах видели. Думали, противница твоя осознает, что ей не светит, и свалит, но бабы в этом плане упорные существа. Так что пришлось вас разводить, уж прости. Мне смертоубийство на вверенной территории совершенно ни к чему.
- Олежка! Что мне делать-то? Этой психопатке ведь реально стукнет в голову что-нибудь с парнем сотворить, отравить его, или под колеса столкнуть. Заявление в полицию написать? Так ведь не поверят. Всего лишь мои слова против её слов. Сочтут за обычные бабьи разборки из-за мужика. А мальчишку жалко очень! Он там, наверное, единственный хороший человек изо всей семьи.
- Хороший-то хороший, но тебя крепко подставил. Он раньше тебя мамой называл? Я так и думал, что нет. А тут новая мачеха. И он, не подумавши, стал мерзкую тетку тобою дразнить. Вот и результат.
Случившееся изрядно выбило меня из колеи. Я долго думала, как поступить, но, похоже, у меня оставался лишь один выход. И я разблокировала номер из черного списка. Звонить на него не хотелось хуже горькой редьки, но безопасность ребенка была выше моего нежелания общаться с этим конкретным человеком. Трубку взяли практически сразу, будто только и ждали моего звонка.
- Это Вероника. Нам надо встретиться. Похоже, Олежке грозит серьезная опасность. Встретимся в кафе, где в прошлом году праздновали мой день рождения. Да, давайте в половине седьмого.
Весь день на работе я мысленно прокручивала, что же я скажу и как обосную эту встречу. И, похоже, это не укрылось от внимательного взгляда моего начальника Бориса Моисеевича.
- Вероничка, у тебя все в порядке? – негромко осведомился он, остановившись у моего стола.
- Да, Борис Моисеевич! – бодро отрапортовала я, но, сдается мне, он на это не купился.
- Ты когда, дитя мое, последний раз была в отпуске? Сдается мне, что в позапрошлом году? Или я не прав? Таки слушай меня сюда. Контрагенты по твоему направлению затеяли масштабную реорганизацию бизнеса. Мы как раз с ними на днях обсуждали нюансы. А это значит, что работу с нами они в полном объеме возобновят только к осени. Поэтому мой тебе приказ: посиди, подумай, куда бы ты хотела съездить. Подбери путевку и отправляйся. Заявление на отпуск подпишу в любой момент, хоть на два месяца. С бухгалтерией придумаем, как всё правильно оформить. Ты у меня сотрудник ценный, только вот пашешь уже в режиме загнанной лошади. А это категорически не правильно. Ты меня услышала? Отдохни, успокой нервы и возвращайся назад с отличным загаром во всю мордашку. Ну, что нужно сказать? – он внимательно уставился на меня.
- Будет исполнено! – выдавила я из себя вымученную улыбку.
- Короче, чтобы к середине, максимум к концу июня ты уже прохлаждалась на лоне природы, иначе осенью от тебя останется лишь тень отца Гамлета, что меня лично совершенно не устраивает.
И тут засада. Нет, я не тругодолик. Вернее, не настолько трудоголик, чтобы не думать об отпуске. Но в прошлом году альтернативой выходу на работу было только отбывание трудовой повинности дома, а мне менять шило на мыло не хотелось. Петр сидел без работы, а потому потянуть хотя бы недельный выезд в пансионат на троих у меня бы не получилось. Да уже и не хотелось, что греха таить. Пришлось бы изображать бесплатного аниматора для Олежки, следить, чтобы Петр не перебрал горячительного и не принялся бы приставать к девушкам. А потом стоишь и не знаешь, куда деваться со стыда от своего спутника. Да ну его в лес и пень! В этом году я от этой обузы избавлена, так что, чисто в теории, можно действительно поискать какие-нибудь интересные путевки.
Только вот куда отправиться? Да и ехать одной, как ни крути, не хочется. Разве что попробовать Белку выманить? Ей-то отпускной график до лампады, она все равно на удаленке сидит и работать может из любой точки земного шара. Хотя нет, не прокатит. Она почти каждое лето сваливает в свой профильный санаторий у моря здоровье поправлять. А напроситься с нею вместе, у меня никаких заначек не хватит. Этот ведомственный санаторий дорогущий, как ужас что! Мы с ней как-то хохмы ради проверяли там ценник. Белке проще: она отдыхает как дочь сотрудника соответствующего ведомства, а для них путевки по отдельному тарифу рассчитываются, минимум вполовину дешевле получается, а то и больше.
Прода от 10.05.2022
Кой веки раз мне ужасно хотелось продлить этот рабочий день, лишь бы только отсрочить назначенную мною же встречу. Но стрелки настенных часов неумолимо показывали без пяти шесть, а это означало, что времени на раздумья уже нет, надо спешить в кафе.
Я приехала первой, успела. А ещё через пять минут произнесла то, что думала, не скажу уже никогда:
- Здравствуйте, Элеонора Ильинична!
Меня поразило, как выглядит моя бывшая свекровь. Ещё совсем недавно она во всем своем монументальном великолепии поджидала меня возле работы, чтобы сообщить, что мой якобы загул уже простили, можно на карачках ползти обратно в надежде на прощение. Сейчас же передо мной была если не старушка, то просто сильно сдавшая женщина. Потускневшая, замученная, с абы как собранной прической, что для былой Элеоноры было просто немыслимым делом. Я решила не затягивать прелюдию и сразу перешла к делу.
- Вчера ко мне на работу заявилась новая подруга Петра. Я не знаю, кому пришло в голову дать ей этот адрес, но факт остается фактом. Она с места в карьер заявила, что крайне плохо относится к Олежке и пообещала мне, что он сдохнет. Я несколько раз объяснила ей, что я Олежке не мать, и требовать от меня забрать его к себе, или выплачивать алименты она не имеет ни малейшего права. Но, похоже, там совсем с головой плохо, так что просто имейте в виду: Олежку надо от нее защитить.
- Ужасная женщина, - всхлипнула Элеонора. – Они вместе с Петей всего ничего вместе, но как же она меня достала. Просто до печенок! В дом ничего не приносит, только и делает, что пасется в холодильнике и жрет, жрет. Чуть что – начинает орать. А у меня давление. Но ей наплевать. У-у, змея подколодная! Как Петя приходит, она сразу перед ним ласковая и шелковая. А он, дурачок, и ведется. Слушай, ну сглупили вы оба, бывает. Может, все-таки вернешься? Олежка про тебя каждый вечер вспоминает, - она с надеждой посмотрела на меня и даже весьма трогательно сложила ручки на своей изобильной груди.
- Мы, кажется, закрыли эту тему? Если кто и сглупил, так это ваш сын, когда начал гулять от меня направо-налево. И вы его в этом вполне поддерживали. Или стоит напомнить наш разговор за неделю до моего ухода? Поэтому давайте не затягивать: я вам сообщила, что эта баба имеет зуб на Олега. Больше я ничем в данной ситуации помочь не могу при всем желании. И последний раз по-человечески прошу: хватит втягивать меня в ваши внутрисемейные разборки!
- Между прочим, ты сама виновата, – бывшая свекруха посмотрела на меня с такой укоризной, что будь я реально в чем-то замешана, тут же бы пришла с повинной. – Зачем ты приучила к себе Олега?
- Что?! – от удивления я едва не подавилась заказанной минералкой с газом. – Что значит приучила?
- Мальчик привык, что ты с ним возишься, постоянно рассказываешь ему чего-то, уроки с ним делаешь, гуляешь по парку. А теперь тебя нет. Остальных взрослых в доме он больше за авторитеты не считает. Даже меня! И кто виноват во всем этом безобразии?
- Да кто ж вам мешает делать то же самое? Выслушивать парня, а не отмахиваться от него, дескать, твоя очередь четвертая, ты тут никто? С теми же уроками помочь, благо что с точными науками у него все неплохо, только с русским и литературой небольшая засада. Пойти с ним на аттракционы вместо того, чтоб лишний раз гонять в магазин за хлебом?
- Ты – безответственная особа, – глаза Элеоноры заблестели, и я увидела перед собой прежнюю свекруху во всей её напористости. – Разве ты не отдавала себе отчета, что играешь чувствами маленького мальчика? Тебе было наплевать на него, лишь бы его отец видел, что ты с ним возишься, и записал это тебе в плюс.
- Петенька порой был не в курсе, как растет его сын, и что с ним вообще происходит. Так что насчет плюсов в мою персональную женскую карму точно мимо. И я вот сейчас реально сижу в полном изумлении: то есть, родная бабушка не может сделать для внука то, чего сделала какая-то промежуточная подруга его бати? Так я ей подскажу, как надо поступить! Прекратить использовать парня в качестве бесплатного и бессловесного раба. Не гнобить его за оценки, а разобраться, почему он их получает. И оградить его от человека, который прямо под крышей его же дома открыто желает ему зла. И да, раз уж я безответственная, то доставлю вам удовольствие подтвердить этот факт: заплатите официанту за мою минералку, чтоб я точно раз и навсегда осталась у вас в неоплатном долгу.
Признаться, душа моя была полна злорадства. Могу ставить два против одного, что Элеонора рассчитывала, что я оплачу наш общий счет сама, как всегда делала это раньше. Недаром она, не дав мне начать, подозвала официанта и заказала себе салат, второе и десерт, все три блюда далеко не из дешевых. Что ж, пусть учится рассчитывать только на себя. Недаром она так долго именно этому меня и учила, ведая того, или нет.
Звонок от Белки застал меня в маршрутке, когда до дома оставалось ещё минут десять неспешной езды по вечернему городу.
- Нычка, вопрос на миллион: что делаешь в эти выходные? Просто я на следующей неделе отчаливаю в санаторий, а планов столько, что просто не представляю, как всё успеть!
- Подожди, как это? Ты же обычно туда не раньше июня свинчиваешь? – огорчилась я.
- Да там межсезонье. Майские праздники закончились, лето ещё не началось. Соответственно, нехилые скидки на пакетный тур. Вот меня Льды и сплавляют в надежде на солидную экономию семейного бюджета. Как раз добью там за май солидный кусок работы и буду ждать ребят в гости.
- Стоп, я запуталась. Ребят – это Никиту и Андрея, что ли?
- Ага, там их любимое место отдыха, оказывается. Только они обычно в конце августа – начале сентября на сборах встречались. А теперь вот узнают, что такое разгар сезона, потому что поедут где-то на рубеже июня-июля. Никита свободен, а у Андрея раньше с работы вырваться не получится.
- Что-то я запуталась. Они с тобой в санатории будут тусоваться?
- Ой, Нычка, ты такая смешная? Да что им там делать, здоровякам, ещё и по таким ценам! Снимут себе жилье за три с половиной копейки по соседству, а после обеда мы будем встречаться и гулять, где нам заблагорассудится. Зачем переплачивать за чужие понты? Это мне соляная пещера и прочие манипуляции минимум пять месяцев без ингалятора дарят, а парням это точно не нужно.
- Вообще-то, планов особых у меня не было, но раз такое дело – то и быть не может. Приеду к тебе, когда скажешь.
- Тогда говорю, а ты внимаешь: в субботу утром сброшу тебе адрес и время, подъезжай!
- Принято-понято.
В эту минуту я, признаться честно, позавидовала Белке. Хорошо ей. Уже на следующей неделе сядет в поезд, или самолет, и окажется на юге, на Черноморском побережье. Да, я знаю, что в это время года там достаточно прохладно, хотя и солнечно, поэтому сгореть как нечего делать. Но все равно завидно. Почему-то у моей подруги всё по жизни получается беззаботно. Работу себе нашла буквально с первого попавшегося на глаза объявления в интернете. Любимое с детства хобби – в наличии. Отпуск всегда у моря, на полном довольствии. Парня вон какого отхватила…
Мысленно я со всей силы дернула себя за косу. Ишь ты, позавидовала! Тогда завидуй и клинической смерти. И неоднократным обморокам прямо на школьной линейке. И тому, как Белку в восьмом классе на руках тащил бегом до машины скорой помощи старшеклассник, а ты всю ночь сжимала кулаки и боялась их разжать, потому что загадала: если продержишься – твоя подруга останется жива.
А, может, напроситься с ребятами? И тоже отправиться на юг? Пусть без путевки и без пансионата, но раз люди так ездят, значит, не так уж это и страшно? Тем более, шеф недвусмысленно дал мне понять, что на работе меня в это лето видеть не желает. С другой стороны, у этой троицы давно сложившаяся компания. Они все рукопашники, тхэквондо занимаются. Им всегда есть, о чем поговорить, чем заняться. А я там как белая ворона. Из хобби только алмазная вышивка, и то не помню, когда последний раз этим занималась. Последнюю мою начатую работу утащил и доделал Олежка.
Меня разрывало на части. Я не знала, как же правильно поступить. Ворваться в уже сложившуюся компанию, во многом чуждую мне по духу, или же изобразить из себя гордую одиночку и поискать соответствующий тур, чтобы отдохнуть в том режиме, который мне привычен? Мне безумно хотелось присоединиться к подруге – и в то же самое время совершенно не хотелось очутиться в санатории с обязательными предписанными процедурами, заборами крови и прочей медицинской гадостью. В итоге, как обычно, я почти до двух часов ночи промаялась бессонницей, а проснулась практически одновременно с сигналом пришедшего от Белки сообщения, в котором она указала адрес, куда мне надлежало явиться, как только я достаточно приду в себя. Мило. Очень мило. Вот откуда она заранее знает, когда мне настолько нехорошо, что лучше бы меня не трогать, и вообще максимально дистанцироваться?
Прода от 11.05.2022
Впрочем, любопытство победило, так что не прошло и полутора часов, как я колдовала над приложением в телефоне, заказывая такси до нужной точки. Смешно, но факт. Сама водить машину умею и могу, но с легкой руки Белки стала привыкать к тому, что меня из точки А в точку Б могут и довезти, а я при этом буду ни при чем. И далеко не всегда мои потери в финансовом плане реально становятся потерями, потому что если посчитать время и нервы, потраченные в процессе поездки на маршрутках и автобусах… Короче, ой!
Когда я высадилась в нужной точке, меня на долю секунды одолела паника. Какая-то старая промзона, готовые декорации для любой компьютерной игрушки в стиле Fallout. Зачем я сюда приехала? И вообще, что имела в виду Белка, когда написала мне этот адрес?
Впрочем, вдоволь предаться терзаниям по поводу моего неосмотрительного согласия мне не дали. Подруга выскочила из-за угла ближайшего здания, радостно запрыгала на месте и показала, куда идти. Топать, кстати, пришлось далеко. Мы прошли зданий пять-шесть, петляя во внутренних двориках, прежде чем оказались там, где нужно. Нас ждал старый ангар, стоявший практически вплотную у забора. Вслед за Белкой я вошла внутрь, а там…
Полуобнаженный мужчина в кожаном фартуке равномерно бил по заготовке, зажатой в клещи. Знакомые косички по вискам убирали пряди с его лица, дополняя собой тесьму, опоясывающую голову так, чтобы взметнувшиеся даже при сильном ветре волосы не смогли заслонить обзор.
