- А-а-а, поня-ятно, - с разочарованием протянул напарник, вернув мне бумаги. И многозначительно хмыкнул при этом, словно бы безмолвно говоря: «Ну, раз есть желание, можешь заниматься и дальше этим бесполезным делом. Для первого раза сойдёт для тебя».
И лишь красноречивый взгляд был в ответ. Я решила благоразумно промолчать, не обостряя ситуацию. Но, кажется, это и не требовалось: Мих тут же потерял ко мне всякий интерес и, явно витая уже где-то в своих мыслях, безучастно обвёл взглядом комнату, словно бы в поисках неизведанного. М-да, что говорится, ушёл в бездну разума. Жаль, что долго там не побыл, ибо вернулся в мир реальный быстро и… с шумом. А иначе как назвать его возню в своём столе и перешвыриванием всевозможным папочек и стопочек, так идеально сложенных на своём рабочем месте? Шевелением извилинами – не иначе.
Когда нечто искомое было найдено, обо мне вспомнили вновь:
- Где там у тебя блокнотик-то? – отстранённо махнули рукой в жесте, чтоб я подала. Нервно передёрнув бровью и решив, что у этого «атомного мужчины», как назвала его Рид, по ходу был сто и один настрой только за день, передала вои записи. В этот раз за их изучение взялись с особой тщательность со словами: «Та-ак, что тут у нас?». Я же, недолго думая, решила побыть тем самым приятным дополнением, что идут в комплекте с блокнотиком и решительно встала, хватая свой стул. Напарница я или кто?
- В основном множество верных ответов, большая часть их которых помечена мною вопросами. Не скажу, что господин нам врал. Скорее уходил от ответа, юлил, недоговаривал. Пока не могу заявить тебе это с точностью, не до такой степени дар свой развила. – Монотонно проговорила я, тихо опуская стул около Миха и усаживаясь рядом. Инициация и только инициация! С моей стороны, пф-ф. – Но вот другое… - протянула интригующе, подбирая с пола укатившуюся с гладкой деревянной поверхности стола ручку, - другое я могу заявить с точностью. И это, что ещё более примечательно, ответы на вопросы, касаемо украденного. Нет, я понимаю, что Кокс не представляет, каким образом его смогли обхитрить, прикрывшись ложной бравадой перед нами. Вот только какой смысл в том, чтобы обманывать по поводу украденной вещи? Что он мог скрывать? Кого покрывал этим? Пока не вижу смысла,.. – сокрушенно покачала головой. Раз уж заниматься делом вместе, так делать это сообща, а не ломать голову поодиночке. Да и на свежий взгляд оно, как говорится, лучше видится.
- Да, ты права, - задумчиво посверлив взглядом листочек, сказал он, - пока смысла здесь никакого.
«И это мягко сказано», - хмыкнула про себя.
- Но учитывая, кем является Кокс и чем занимается, то вполне логично, отчего он так забеспокоился о пропаже своей вещи и скрывает перед нами её.
- Очередная секретная разработка? – удивилась я.
- Скорее всего, - кивнули мне в ответ. – И ищет он сейчас не её, а того смертника, что стащил эту секретную штучку, - хмыкнул мужчина.
М-да. Ситуация ещё более плачевная, чем я думала. Теперь нам, судя по всему, нужно не только найти вора, но и найти его раньше, втайне от потерпевшего, чтоб успеть перехватить явно не безопасную разработку.
Видно отразилось нечто такое на моём лице, что Мих, фыркнув, похлопал меня по плечу и сказал:
- Мелочи. И не такое проделывать доводилось.
«Ну да, это я тут одна без опыта и представлений сижу», - сконфуженно подумала, уже было собираясь ответить дежурной вежливой улыбкой, как Мих возьми, да добавь:
- Но если для тебя это так сложно, то без проблем - я поговорю с Гордоном, освободим тебя от этого бремени.
Вот же… язва, - недовольно под нос пробурчала я, с нездоровым любопытством поглядывая на привлекательную большую стопочку, что так удачно расположилась около меня. Ручки вот прямо так и чесались, что б эту стопочку взять да… приударить по гастриту ходячему!
- А господин старший следователь у нас уже с пелёнок видно занимался расследованиями краж, натренировавшись настолько, что сейчас не хуже гончей, учует след и найдёт преступника, - участливо поинтересовалась я, как и мой собеседник, сдерживая улыбку и делая показательно-серьёзный вид.
- Да-да, - важно кивнули, - опыт!.. опыт наше всё в настоящее время, милочка, - щёлкнули меня по носу.
- Потому что кое-кому его привили уже с молоком матери. Видно, в поисках груди оной, - щёлкнула в ответ я, смотря, как удивленный мужчина недовольно морщится, и прямо таки чуть ли не вслух раздумывает над моей будущей расправой за сей вопиющий инцидент. Не выдержав, я прыснула от смеха.
- Девчонка, - проворчал себе под нос Михей. – И чему только вас там учили!
- Куда в случае опасности давить: на педальку газа или тормоза, - фыркнула я.
- Просто бесценные знания!
- А то!- воодушевлённо подхватила и засмеялась в голос. Михей, на моё удивление, тоже оттаял и тихо рассмеялся. В этот момент он не производил впечатление сурового напарника, жёсткого следователя, совсем нет. Он напоминал человека, которого ты словно бы знаешь сотню лет, прошёл с ним все засухи и наводнения, катастрофы и прочие аномалии, оставаясь при этом верными друг другу друзьями, что сейчас сидят и по старой доброй памяти смеются над шуткой.
Бред, - решила я, встряхнув головой и прогоняя сиюминутное наваждение.
- О-о, воркуем? – значительно протянул Тайлер, стоя у двери и многозначительно переводя взгляд с меня на напарника. Я лишь закатила глаза, а вот сидящий рядом мужчина вмиг помрачнел. Нет, он не стал мрачнее грозовой тучи, не покрылся непроницаемой коркой льда. Я бы сказала, что он, подобной пустыне Кахэ, что пролегает восточнее нашего района, стал сухим, выжженным беспощадно палящим солнцем. Ни единой эмоции не пробежало даже в его взгляде, делая Гейса просто безжизненным существом.
Нервно передёрнув плечами, отвернулась от следователя, посмотрев на Чтеца.
- А что, хотим в нашу стайку, а? Работкой лишней обзавестись? – спросила я, стараясь, чтобы голос мой прозвучал как можно более беззаботно.
- Да я уже, - фыркнул парень. – Нашли мне тоже, голубя почтового. То одним поднеси, другим унеси, третьим передай… Я тут ради них надрываюсь, а они ещё чем-то и недовольны, - состроил он обиженную мордочку, подойдя и положив на стол папку. – Вот вашество, читайте-с, пока ваш бессменный слуга тут спинку горбит!
- Спасибо, - улыбнулась слегка в ответ, извлекая на свет бумаги с тем, что узнали люди Рихарда. А узнали они… до ужаса мало.
- Спасибо, - передразнил меня Тайлер, картинно взмахнув руками, - а меня пожалеть? Дать лишнюю минутку посидеть? Вот все-то вы…
Ворча что-то себе под нос, коллега покинул комнату. Михей проводил его долгим, неодобрительным взглядом.
- Детский сад, - тихо сплюнул напарник. – Стоит только здесь появиться… новеньким, как уже разыгрывают не пойми что.
Я сделала вид, что не заметила, как мужчина запнулся, обобщив меня одним словом: «новеньким», и решила вернуться к делу.
- Здесь так мало информации. Они её что, таким образом обобщили, сжав до невозможного, или перед нами скрывают часть? – спросила я. Уж больно не верилось, что сотрудники отделения правопорядка могут нарыть столь скудные факты по делу.
- Не без этого, - сухо проговорил Гейс. И засобирался, махнув на ходу мне рукой в сторону выхода.
- Куда? – непонимающе переспросила я, втайне надеясь, что не на «разборки» со следоками.
- К нашему общему другу, - однозначно ответили и вышли.
Чертыхнувшись и выругавшись сквозь зубы, встала и поспешила за Михом, стараясь не упустить того из виду. По пути прихватила те крохи инфы, что передал нам Тайлер. И не прогадала. Спустившись ретиво вниз, мы вышли из здания и сели в машину, поехав, как я подозреваю, к обкраденному магнату. В дороге, воспользовавшись свободным временем, быстро изучила полученные данные. Возможно, мне показалось, но водитель расценил моё действие более чем одобрительно. В любом случае, за эти несколько часов, что пришлось провести рядом с мужчиной, настроение у которого вечно скачет с отметки «плохо» до отметки «вполне даже хорошо», я утверждать уже ни чего не возьмусь.
- А нас пустят? – спросила я, когда мы подъехали к дому потерпевшего.
- А куда денутся, - криво усмехнулся коллега. На что я решила благоразумно промолчать, мало ли что ещё взбредёт этому кареглазому в седую голову.
И нас таки пустили. Не сразу, правда, но пустили. После недолгих раздражённых переговоров с «дворецким», стражей, одним из приближённых Кокса. Самого хозяина особняка, как и его псевдозаместителя, дома не оказалось, поэтому процесс переговоров, собственно, и был так короток. Нас хоть и не любили, не доверяли, но понимали, что бороться с представителями закона в одиночку - глупо.
- Как хорошо, что нас не ждали, - хмыкнул Мих, по памяти пробираясь к кабинету Мегана.
- Ага, развязали закону руки, - фыркнула я в ответ, но заметив краем глаза, как в отдалении за ними наблюдают домашние, добавила – или нет.
- Успокойся, - передёрнул плечами черноволосый, - ты только отвлекаешь.
Неприязненно скривившись, промолчала, ничего не сказав на это. Всё равно б получила очередную колкость в ответ, а мне никак не тягаться в знании родного языка с этим прожженным следователем. Он действительно опытный и лучший в своём деле. А я… а я сейчас всего лишь в его глазах наивная девчонка, невесть кем себя возомнившая. Знаю – проходили.
- Что там у нас по тексту? – спросил мужчина, открывая дверь и проходя в кабинет Кокса.
- Очень много следов и отпечатков у рабочего стола. Словно бы похититель искал там что-то, но искал снаружи, внутри же не трогал ничего, - припомнила я то, что успела прочесть в машине. – Тайник? Или же… кнопку, замок от тайника? – несмело предположила. Если из стола ничего не пропало, то, что же такого искал он?
- Возможно, - не стал отрицать старший следователь. Быстро осмотрев предмет наших рассуждений, он прошёл к противоположной стене и встал на то место, где стояла утром девушка из сыскного отдела. – А возможно и нет.
- Ты о том, что это всё-таки было обманным манёвром? И дело в картине? В тексте о ней, к слову, ничего не сказано.
- Проверь, - кивнули мне в сторону холста.
Пройдя и посмотрев за картину, я разочарованно выдохнула:
- Пусто. Никакого тайника.
- Слишком просто, - донёсся до меня шёпот мужчины. И я не могла с ним не согласиться. Шкафы не трогали, остальные предметы комнаты тоже. Исключительно стол. Ну и визуальный осмотр треклятой картины.
Но пошарив и обстукав стену, тайник, если он здесь и находился, не был найден.
- Либо так хорошо замаскировано, либо тут и вправду пусто, - произнесла я, подходя к Михею. Смотреть на картину с этого ракурса мне ещё не приходилось.
- Либо мы смотрим с тобой не так, как нужно и не туда, куда нужно.
«И не поспоришь», - хмыкнула мысленно и сосредоточилась на обзоре портрета смутной знакомой дамы.
- А что за женщина изображена на картине? – спросила Гейса. Вдруг знает её?
- Гхм, - задумчиво выдохнул он. Подозреваю, тоже неожиданно понял, кто она такая.
«А что если похититель стоял здесь точно так же, как и мы, думая об изображённой на холсте леди?», - подумала я. Вот только тогда получается, что загадки тут не кроется никакой вовсе, а вопрос: «Что и кто стащил у Кокса?» обостряется просто до невозможности.
- Что-то мне тут не нравится, - пробубнила себе под нос. Но стоящий рядом мужчина расслышал и с сарказмом спросил:
- А что? Есть желание высказать свое «фи» художнику?
- Ага, - фыркнула, - у женщины слишком неестественная поза. Если учесть, что она леди, а о её принадлежности к буржуазному слою можно и не сомневаться, то подобная фамильярность перед художником – уже странность. А то, как она лежит… Попробуй так пролежать хоть с минуту. Даже у спортсмена или типичного бойца тело не выдержит подобного напряжения долгое время, что уж говорить о показательной расслабленности и чтении письма, - выразительно закатила глаза. Не в моих правилах осуждать творения творческих людей, но портрет и вправду несколько выходил за общие рамки приличия и реальности.
Следователь вдруг посмотрел на меня как на некое чудо света. Настолько странный и удивительный был взгляд его. Меня даже в смущение бросило, придав лицу красную окраску.
«Красное лицо и голубые волосы. До чего же комично я сейчас выгляжу», - отстранённо подумала, отворачиваясь от обращённого на меня взгляда. И пусть я сейчас услышу язвительный смешок, но хотя бы не дам новый повод для смешков надо мной.
- А знаешь, я ошибался, - вдруг произнёс Михей, заставляя озадачиться уже меня.
- Прости, что? – переспросила, поворачиваясь к нему лицом. Мне послышалось или сейчас и вправду он собирается мне в чём-то признаться?
- Ты, говорю, ещё способна рационально мыслить и искать иные подходы к делу, - вроде и похвалили, а вроде и указали мне на мою тупость. Зато, по крайней мере, удивление ушло самой собой. Это всего лишь Мих. Да, тот самый, который встретил меня ненавидящим взором несколько дней назад в кабинете Сантера.
- Вернёмся к делу, - показательно сделав вид, что все слова я пропустила мимо ушей, указала на портрет. Было интересно, что такого необычного я сказала, что напарник настолько удивился.
- Да, - усмехнулся Гейс, - конечно. Ты спросила, знакома ли мне эта женщина, - кивнул он в сторону картины. – Да, скажу я тебе, знакома. Этой Герина Кокс, старшая сестра Мегана Кокса. Вероятнее всего, её знала и ты, так как она была одной из тех, кто возглавлял отряды ополчения в защиту некромантов. Правительство считало её предателем родины и заключило под стражу. Не отбыв и года в заключении, женщина умерла – всего лишь неудачно оказалась не в то время и не в том месте, - криво улыбнулся мужчина. А в глазах его… было осуждение.
- Бунт?
- Да, - кивнул он. – Герина не отличалась дружелюбным и миролюбивым характером, а из-за связи с некромантами ещё и заработала приличное количество недругов. Вероятно, попала под горячую руку. А может быть – это было преднамеренное убийство. С некромантами тогда не считались, а из обычных людей и магов она никого не интересовала. Её тело даже не отправили родственникам, просто закопали на территории заключения.
Я потрясённо покачала головой. И кто же тогда после этого должен нам говорить о человечности? Некроманты или добрые «белые» маги?
- Ты так много о ней знаешь, - осторожно заметила я. Всё же, не удивлюсь, если он был лично знаком с этой особой.
Но Мих ничего не ответил. Поэтому оставалось только догадываться, откуда у него столько сведений о ней.
- Герина обладала даром силы? – задала новый вопрос, пока не понимая, как это относится к делу.
- Она была очень загадочным человеком. А если учесть, что водилась с некромантами, то ожидать от Кокс можно было чего угодно, - передёрнул неприятно плечами старший следователь. Смутная догадка озарила меня. Нечто ненавязчивое и очень важное.
- А семья? Как отнеслись к этому её родные? – задумчиво прикусила губу. Неужели отвернулись от неё, не желая тоже попасть под репрессии правительства?
- Не знаю. Скорее всего, заплатили немало прессе, чтобы взаимоотношения блудной дочери и этой ненормальной семейки не выносились на всеобщее обозрение.
«Логично. Отрекутся – их осудят за то, что с такой лёгкостью вычеркнули родного человека из своей жизни, будут поддерживать хорошие отношения – обвинят в измене», - кивнула своим мыслям я.
И лишь красноречивый взгляд был в ответ. Я решила благоразумно промолчать, не обостряя ситуацию. Но, кажется, это и не требовалось: Мих тут же потерял ко мне всякий интерес и, явно витая уже где-то в своих мыслях, безучастно обвёл взглядом комнату, словно бы в поисках неизведанного. М-да, что говорится, ушёл в бездну разума. Жаль, что долго там не побыл, ибо вернулся в мир реальный быстро и… с шумом. А иначе как назвать его возню в своём столе и перешвыриванием всевозможным папочек и стопочек, так идеально сложенных на своём рабочем месте? Шевелением извилинами – не иначе.
Когда нечто искомое было найдено, обо мне вспомнили вновь:
- Где там у тебя блокнотик-то? – отстранённо махнули рукой в жесте, чтоб я подала. Нервно передёрнув бровью и решив, что у этого «атомного мужчины», как назвала его Рид, по ходу был сто и один настрой только за день, передала вои записи. В этот раз за их изучение взялись с особой тщательность со словами: «Та-ак, что тут у нас?». Я же, недолго думая, решила побыть тем самым приятным дополнением, что идут в комплекте с блокнотиком и решительно встала, хватая свой стул. Напарница я или кто?
- В основном множество верных ответов, большая часть их которых помечена мною вопросами. Не скажу, что господин нам врал. Скорее уходил от ответа, юлил, недоговаривал. Пока не могу заявить тебе это с точностью, не до такой степени дар свой развила. – Монотонно проговорила я, тихо опуская стул около Миха и усаживаясь рядом. Инициация и только инициация! С моей стороны, пф-ф. – Но вот другое… - протянула интригующе, подбирая с пола укатившуюся с гладкой деревянной поверхности стола ручку, - другое я могу заявить с точностью. И это, что ещё более примечательно, ответы на вопросы, касаемо украденного. Нет, я понимаю, что Кокс не представляет, каким образом его смогли обхитрить, прикрывшись ложной бравадой перед нами. Вот только какой смысл в том, чтобы обманывать по поводу украденной вещи? Что он мог скрывать? Кого покрывал этим? Пока не вижу смысла,.. – сокрушенно покачала головой. Раз уж заниматься делом вместе, так делать это сообща, а не ломать голову поодиночке. Да и на свежий взгляд оно, как говорится, лучше видится.
- Да, ты права, - задумчиво посверлив взглядом листочек, сказал он, - пока смысла здесь никакого.
«И это мягко сказано», - хмыкнула про себя.
- Но учитывая, кем является Кокс и чем занимается, то вполне логично, отчего он так забеспокоился о пропаже своей вещи и скрывает перед нами её.
- Очередная секретная разработка? – удивилась я.
- Скорее всего, - кивнули мне в ответ. – И ищет он сейчас не её, а того смертника, что стащил эту секретную штучку, - хмыкнул мужчина.
М-да. Ситуация ещё более плачевная, чем я думала. Теперь нам, судя по всему, нужно не только найти вора, но и найти его раньше, втайне от потерпевшего, чтоб успеть перехватить явно не безопасную разработку.
Видно отразилось нечто такое на моём лице, что Мих, фыркнув, похлопал меня по плечу и сказал:
- Мелочи. И не такое проделывать доводилось.
«Ну да, это я тут одна без опыта и представлений сижу», - сконфуженно подумала, уже было собираясь ответить дежурной вежливой улыбкой, как Мих возьми, да добавь:
- Но если для тебя это так сложно, то без проблем - я поговорю с Гордоном, освободим тебя от этого бремени.
Вот же… язва, - недовольно под нос пробурчала я, с нездоровым любопытством поглядывая на привлекательную большую стопочку, что так удачно расположилась около меня. Ручки вот прямо так и чесались, что б эту стопочку взять да… приударить по гастриту ходячему!
- А господин старший следователь у нас уже с пелёнок видно занимался расследованиями краж, натренировавшись настолько, что сейчас не хуже гончей, учует след и найдёт преступника, - участливо поинтересовалась я, как и мой собеседник, сдерживая улыбку и делая показательно-серьёзный вид.
- Да-да, - важно кивнули, - опыт!.. опыт наше всё в настоящее время, милочка, - щёлкнули меня по носу.
- Потому что кое-кому его привили уже с молоком матери. Видно, в поисках груди оной, - щёлкнула в ответ я, смотря, как удивленный мужчина недовольно морщится, и прямо таки чуть ли не вслух раздумывает над моей будущей расправой за сей вопиющий инцидент. Не выдержав, я прыснула от смеха.
- Девчонка, - проворчал себе под нос Михей. – И чему только вас там учили!
- Куда в случае опасности давить: на педальку газа или тормоза, - фыркнула я.
- Просто бесценные знания!
- А то!- воодушевлённо подхватила и засмеялась в голос. Михей, на моё удивление, тоже оттаял и тихо рассмеялся. В этот момент он не производил впечатление сурового напарника, жёсткого следователя, совсем нет. Он напоминал человека, которого ты словно бы знаешь сотню лет, прошёл с ним все засухи и наводнения, катастрофы и прочие аномалии, оставаясь при этом верными друг другу друзьями, что сейчас сидят и по старой доброй памяти смеются над шуткой.
Бред, - решила я, встряхнув головой и прогоняя сиюминутное наваждение.
- О-о, воркуем? – значительно протянул Тайлер, стоя у двери и многозначительно переводя взгляд с меня на напарника. Я лишь закатила глаза, а вот сидящий рядом мужчина вмиг помрачнел. Нет, он не стал мрачнее грозовой тучи, не покрылся непроницаемой коркой льда. Я бы сказала, что он, подобной пустыне Кахэ, что пролегает восточнее нашего района, стал сухим, выжженным беспощадно палящим солнцем. Ни единой эмоции не пробежало даже в его взгляде, делая Гейса просто безжизненным существом.
Нервно передёрнув плечами, отвернулась от следователя, посмотрев на Чтеца.
- А что, хотим в нашу стайку, а? Работкой лишней обзавестись? – спросила я, стараясь, чтобы голос мой прозвучал как можно более беззаботно.
- Да я уже, - фыркнул парень. – Нашли мне тоже, голубя почтового. То одним поднеси, другим унеси, третьим передай… Я тут ради них надрываюсь, а они ещё чем-то и недовольны, - состроил он обиженную мордочку, подойдя и положив на стол папку. – Вот вашество, читайте-с, пока ваш бессменный слуга тут спинку горбит!
- Спасибо, - улыбнулась слегка в ответ, извлекая на свет бумаги с тем, что узнали люди Рихарда. А узнали они… до ужаса мало.
- Спасибо, - передразнил меня Тайлер, картинно взмахнув руками, - а меня пожалеть? Дать лишнюю минутку посидеть? Вот все-то вы…
Ворча что-то себе под нос, коллега покинул комнату. Михей проводил его долгим, неодобрительным взглядом.
- Детский сад, - тихо сплюнул напарник. – Стоит только здесь появиться… новеньким, как уже разыгрывают не пойми что.
Я сделала вид, что не заметила, как мужчина запнулся, обобщив меня одним словом: «новеньким», и решила вернуться к делу.
- Здесь так мало информации. Они её что, таким образом обобщили, сжав до невозможного, или перед нами скрывают часть? – спросила я. Уж больно не верилось, что сотрудники отделения правопорядка могут нарыть столь скудные факты по делу.
- Не без этого, - сухо проговорил Гейс. И засобирался, махнув на ходу мне рукой в сторону выхода.
- Куда? – непонимающе переспросила я, втайне надеясь, что не на «разборки» со следоками.
- К нашему общему другу, - однозначно ответили и вышли.
Чертыхнувшись и выругавшись сквозь зубы, встала и поспешила за Михом, стараясь не упустить того из виду. По пути прихватила те крохи инфы, что передал нам Тайлер. И не прогадала. Спустившись ретиво вниз, мы вышли из здания и сели в машину, поехав, как я подозреваю, к обкраденному магнату. В дороге, воспользовавшись свободным временем, быстро изучила полученные данные. Возможно, мне показалось, но водитель расценил моё действие более чем одобрительно. В любом случае, за эти несколько часов, что пришлось провести рядом с мужчиной, настроение у которого вечно скачет с отметки «плохо» до отметки «вполне даже хорошо», я утверждать уже ни чего не возьмусь.
- А нас пустят? – спросила я, когда мы подъехали к дому потерпевшего.
- А куда денутся, - криво усмехнулся коллега. На что я решила благоразумно промолчать, мало ли что ещё взбредёт этому кареглазому в седую голову.
И нас таки пустили. Не сразу, правда, но пустили. После недолгих раздражённых переговоров с «дворецким», стражей, одним из приближённых Кокса. Самого хозяина особняка, как и его псевдозаместителя, дома не оказалось, поэтому процесс переговоров, собственно, и был так короток. Нас хоть и не любили, не доверяли, но понимали, что бороться с представителями закона в одиночку - глупо.
- Как хорошо, что нас не ждали, - хмыкнул Мих, по памяти пробираясь к кабинету Мегана.
- Ага, развязали закону руки, - фыркнула я в ответ, но заметив краем глаза, как в отдалении за ними наблюдают домашние, добавила – или нет.
- Успокойся, - передёрнул плечами черноволосый, - ты только отвлекаешь.
Неприязненно скривившись, промолчала, ничего не сказав на это. Всё равно б получила очередную колкость в ответ, а мне никак не тягаться в знании родного языка с этим прожженным следователем. Он действительно опытный и лучший в своём деле. А я… а я сейчас всего лишь в его глазах наивная девчонка, невесть кем себя возомнившая. Знаю – проходили.
- Что там у нас по тексту? – спросил мужчина, открывая дверь и проходя в кабинет Кокса.
- Очень много следов и отпечатков у рабочего стола. Словно бы похититель искал там что-то, но искал снаружи, внутри же не трогал ничего, - припомнила я то, что успела прочесть в машине. – Тайник? Или же… кнопку, замок от тайника? – несмело предположила. Если из стола ничего не пропало, то, что же такого искал он?
- Возможно, - не стал отрицать старший следователь. Быстро осмотрев предмет наших рассуждений, он прошёл к противоположной стене и встал на то место, где стояла утром девушка из сыскного отдела. – А возможно и нет.
- Ты о том, что это всё-таки было обманным манёвром? И дело в картине? В тексте о ней, к слову, ничего не сказано.
- Проверь, - кивнули мне в сторону холста.
Пройдя и посмотрев за картину, я разочарованно выдохнула:
- Пусто. Никакого тайника.
- Слишком просто, - донёсся до меня шёпот мужчины. И я не могла с ним не согласиться. Шкафы не трогали, остальные предметы комнаты тоже. Исключительно стол. Ну и визуальный осмотр треклятой картины.
Но пошарив и обстукав стену, тайник, если он здесь и находился, не был найден.
- Либо так хорошо замаскировано, либо тут и вправду пусто, - произнесла я, подходя к Михею. Смотреть на картину с этого ракурса мне ещё не приходилось.
- Либо мы смотрим с тобой не так, как нужно и не туда, куда нужно.
«И не поспоришь», - хмыкнула мысленно и сосредоточилась на обзоре портрета смутной знакомой дамы.
- А что за женщина изображена на картине? – спросила Гейса. Вдруг знает её?
- Гхм, - задумчиво выдохнул он. Подозреваю, тоже неожиданно понял, кто она такая.
«А что если похититель стоял здесь точно так же, как и мы, думая об изображённой на холсте леди?», - подумала я. Вот только тогда получается, что загадки тут не кроется никакой вовсе, а вопрос: «Что и кто стащил у Кокса?» обостряется просто до невозможности.
- Что-то мне тут не нравится, - пробубнила себе под нос. Но стоящий рядом мужчина расслышал и с сарказмом спросил:
- А что? Есть желание высказать свое «фи» художнику?
- Ага, - фыркнула, - у женщины слишком неестественная поза. Если учесть, что она леди, а о её принадлежности к буржуазному слою можно и не сомневаться, то подобная фамильярность перед художником – уже странность. А то, как она лежит… Попробуй так пролежать хоть с минуту. Даже у спортсмена или типичного бойца тело не выдержит подобного напряжения долгое время, что уж говорить о показательной расслабленности и чтении письма, - выразительно закатила глаза. Не в моих правилах осуждать творения творческих людей, но портрет и вправду несколько выходил за общие рамки приличия и реальности.
Следователь вдруг посмотрел на меня как на некое чудо света. Настолько странный и удивительный был взгляд его. Меня даже в смущение бросило, придав лицу красную окраску.
«Красное лицо и голубые волосы. До чего же комично я сейчас выгляжу», - отстранённо подумала, отворачиваясь от обращённого на меня взгляда. И пусть я сейчас услышу язвительный смешок, но хотя бы не дам новый повод для смешков надо мной.
- А знаешь, я ошибался, - вдруг произнёс Михей, заставляя озадачиться уже меня.
- Прости, что? – переспросила, поворачиваясь к нему лицом. Мне послышалось или сейчас и вправду он собирается мне в чём-то признаться?
- Ты, говорю, ещё способна рационально мыслить и искать иные подходы к делу, - вроде и похвалили, а вроде и указали мне на мою тупость. Зато, по крайней мере, удивление ушло самой собой. Это всего лишь Мих. Да, тот самый, который встретил меня ненавидящим взором несколько дней назад в кабинете Сантера.
- Вернёмся к делу, - показательно сделав вид, что все слова я пропустила мимо ушей, указала на портрет. Было интересно, что такого необычного я сказала, что напарник настолько удивился.
- Да, - усмехнулся Гейс, - конечно. Ты спросила, знакома ли мне эта женщина, - кивнул он в сторону картины. – Да, скажу я тебе, знакома. Этой Герина Кокс, старшая сестра Мегана Кокса. Вероятнее всего, её знала и ты, так как она была одной из тех, кто возглавлял отряды ополчения в защиту некромантов. Правительство считало её предателем родины и заключило под стражу. Не отбыв и года в заключении, женщина умерла – всего лишь неудачно оказалась не в то время и не в том месте, - криво улыбнулся мужчина. А в глазах его… было осуждение.
- Бунт?
- Да, - кивнул он. – Герина не отличалась дружелюбным и миролюбивым характером, а из-за связи с некромантами ещё и заработала приличное количество недругов. Вероятно, попала под горячую руку. А может быть – это было преднамеренное убийство. С некромантами тогда не считались, а из обычных людей и магов она никого не интересовала. Её тело даже не отправили родственникам, просто закопали на территории заключения.
Я потрясённо покачала головой. И кто же тогда после этого должен нам говорить о человечности? Некроманты или добрые «белые» маги?
- Ты так много о ней знаешь, - осторожно заметила я. Всё же, не удивлюсь, если он был лично знаком с этой особой.
Но Мих ничего не ответил. Поэтому оставалось только догадываться, откуда у него столько сведений о ней.
- Герина обладала даром силы? – задала новый вопрос, пока не понимая, как это относится к делу.
- Она была очень загадочным человеком. А если учесть, что водилась с некромантами, то ожидать от Кокс можно было чего угодно, - передёрнул неприятно плечами старший следователь. Смутная догадка озарила меня. Нечто ненавязчивое и очень важное.
- А семья? Как отнеслись к этому её родные? – задумчиво прикусила губу. Неужели отвернулись от неё, не желая тоже попасть под репрессии правительства?
- Не знаю. Скорее всего, заплатили немало прессе, чтобы взаимоотношения блудной дочери и этой ненормальной семейки не выносились на всеобщее обозрение.
«Логично. Отрекутся – их осудят за то, что с такой лёгкостью вычеркнули родного человека из своей жизни, будут поддерживать хорошие отношения – обвинят в измене», - кивнула своим мыслям я.
