- Угрожать и требовать извинений - не для меня. Вот если на вас будет жаловаться Бек, что вы саботируете его просьбы, тогда я воспользуюсь своим правом офицера СИБ и закатаю вас на астероид шахтером. До встречи!
Удовлетворенный реакцией инженера я развернулся по-военному на каблуках и вышел вон из тесной каморки.
«Самое главное - это внести смятение в лагерь противника», - советовал товарищ Бендер. Что ж, такой пройдоха плохого не посоветует.
Станция Имперского Флота, орбита планеты Март. Часом позже.
Инженер уже полчаса тупо тыкал мультитестером в электронную плату технического дрона. Работа не шла. Щемящее чувство беспомощности перед наглым курсантом он давно не испытывал. Гордыня взывала отомстить, несмотря на то, что исход мог быть летален. Он тряхнул руками, словно сбрасывая с них свое мрачное настроение.
Подумал секунду и нажал на рабочем столе иконку с надписью «Хитрый лис».
Его друг детства хоть и проигрывал ему интеллектом, но всегда на шаг был впереди. Он отличался каким-то невероятным чутьем и всегда выпутывался из любой ловушки с прибытком. Невероятно, но год назад, когда СИБ прессовала всю станцию за попытку покушения на императорскую семью, «Хитрый лис», тогда ещё капитан, сумел убедить следователей, что это он вскрыл преступную группу, готовившую трагическое преступление против империи. За что получил чин майора и медаль.
Иконка развернулась и показала немного грустного майора.
- Приходил к тебе этот наглый тип? - с хрипотцой спросил майор. – Морду бил?
- Нет, попросил не обижать обслуживающего его перехватчик техника, - почему-то инженер не захотел посветить Серг в детали разговора с курсантом. – Он правда к вашей конторе приписан?
- Подвела тебя чуйка Якв? И меня подставил. У него нейросеть защищена по высшему классу. Подключаешься без разрешения, а там вирус такой, что ни один антивирус не берет. Попробовал ментосканирование провести - и снова не удача. Он как будто издевался надо мной. Специально показал, как дочка сенатора надевает ему кольцо.
- Он помолвлен с дочкой сенатора Октавия? - удивился инженер.
- Неизвестно. Осведомители совершенно обнаглели. Ни ответа, ни привета от них не дождешься. Ты постарайся угодить этому выскочке. Вдруг это имперский проверяющий. Есть у меня идея как избавиться от него, не привлекая внимания.
Майор повернулся спиной, и сеанс закончился.
- Если «Хитрый лис» советует прогнуться, скорее всего, нужно послушаться.
Станция Имперского Флота, орбита планеты Март. Утро следующего дня.
После беспокойного дня я крепко спал всю ночь без снов и виртуальных уроков Улии Воинственной. Проснулся от приятного голоса Умки:
- Вижу, ты проснулся в хорошем настроении. Есть повод?
- Я знаю секрет успеха в жизни - быть всегда в хорошем настроении! Чем порадуешь своего хозяина, красавица?
- «Герасим» блокирован в нейрокоммуникаторе. Можно идти и сдавать на сертификат пилота средних кораблей.
- Умка, ты мне гарантируешь, что он не утопит виртуальный тренажер как предыдущую аппаратуру? – поинтересовался я.
- Я почти научилась контролировать вирус. Кольцо и нейрокоммуникатор синхронизируются через контролируемый мною шлюз, – пояснила Умка.
- Ты подменяешь код?
- Так точно, шеф! - шутливо прокричала Умка.
Сходив на камбуз и пообедав, я через час был в учебном классе пилотов. Перед сдачей экзамена на сертификат требовалось сдать зачет по ручному пилотированию. Для этого отводилось более четырёх часов полета на виртуальном тренажере под присмотром опытного инструктора. Затем астронавигация и выматывающий двухчасовой заключительный экзамен. День подходил к концу, когда я прошел все испытания на максимальный балл. В карту пилота была занесена соответствующая запись. С этого момента я стал сертифицированным пилотом средних кораблей 4 уровня.
Обрадованный, я без промедления спустился на лифте в ангар и побежал смотреть свой новый перехватчик. Резкими взмахами руки я распугал весь технический персонал, встретившийся на моем пути. Оставшиеся сорок метров прошёл не спеша, пытаясь заглушить волнение. Удивительно, в ангаре вокруг МОЕГО перехватчика толпилось около двадцати курсантов. Они спорили между собой, бросая друг на друга острые, как лазерные лучи, взгляды. Прислушавшись, я вскоре понял, что речь идет о моем перехватчике. Каждый из собравшихся курсантов предъявлял на него свои права, заявляя во всеуслышание, что он лучший в пилотировании или по другому предмету.
Незаметно приблизившись к шумной компании, я не стал доказывать, что эта машина со вчерашнего дня приписана к моей карте, а поступил по-другому. Когда их спор начал перерастать в кулачную потасовку, я написал Беку в личку, чтобы он на пять минут сходил, пообщался с инженером.
- Господа курсанты!- обратился я, увидев, что Бек удалился. - Кто-нибудь тестировал этот пепелац? Разрешите мне прогнать тест? Курсанты, поспорив не много, дали «добро» на проверку.
Запрыгнув внутрь кабины перехватчика, я вызывал командную строку и ввёл: «КОМ- УПР4%СБР2@». Результаты теста, как и ожидалось, были очень плохие. Подтерев быстренько первую строку, где сообщалось, что это список устраненных неисправностей, я переслал лог-файл всем желающим.
Следующее объявление шокировало претендентов на мой перехватчик и уменьшило их количество человек до десяти.
- Господа, я предлагаю скинуться на ремонт перехватчика по десять китов. Желающие могут перечислить кредиты в благотворительный фонд, направленный на поддержку технической службы.
Как и ожидалось, после некоторой заминки большая часть оставшихся курсантов незаметно исчезла.
- Господа, господа, куда же вы? - вопрошал я трагическим голосом и, посмотрев на последних четырёх претендентов, просящим взглядом продолжил, – Друзья, из-за того, что нас покинули бесчувственные личности, сумма взноса увеличилась до сорока тысяч кредитов. Тех, кто сможет удвоить сумму пожертвования, мы занесем в книгу почета и на борт перехватчика нанесем его имя!
- Я - искалеченный подранок
С подбитым сломанным крылом.
Пытаюсь снова в небо взвиться,
Чтобы резвиться в просторах вакуума Вселенной.
Пока я пытался зарифмовать предложение, туманным взором уставившись в потолок, все разбежались. Рядом осталась только одиноко стоящая девушка-курсант, которая глядела на меня во все глаза с большим интересом.
- Госпожа, - обратился я к ней, - вы являетесь победителем гонки на выживание. Вы согласны...
- Нет! Нет! Нет! - воскликнула она звонким голосом, от которого у меня в голове зазвенели тысячи маленьких колокольчиков. – У меня нет таких денег!
- Тогда для чего вы здесь находитесь? - с насмешкой спросил я.
- Меня направили следить за техсостоянием перехватчика, - продолжила она испуганно.
Взглянув на неё повнимательней, я разглядел знакомые черты - изгиб чёрных бровей, большие нежные глаза, струящиеся по плечам волосы насыщенного медового цвета с солнечными янтарными бликами.
- Это подружка Патата. Он рассказывал о ней в клубе «Звезда странника», но тебе было некогда, – обвиняюще сообщила Умка.
- Я знаю тебя! - воскликнул я. - Ты - Соллар, подружка моего друга. Он так много о тебе рассказывал.
Мое многословие прервал вернувшийся Бек.
- Кто-то выложил в сеть хвалебную оду о моем фрегате, - возмущенно оповестил меня техник. – Не ты!?
Хмурый вид не предвещал ничего хорошего. Спасла ситуацию девушка:
- Это я похвасталась своим назначением. Но почему они все надумали прийти? Не понимаю.
- Да, что тут понимать? Всем захотелось полетать на фрегате нового поколения. Мне неясно только одно: почему они разбежались?
- Мои стихи услышали. Почитать? - с легкой хитринкой спросил я.
- Ты хочешь, чтобы и я ушел? - ответил Бек. На его лице мелькнула озорная улыбка.
- Тогда я лучше помолчу. У нашего звена по плановой таблице завтра утром назначены полеты в ближней зоне станции. Вы мне разрешите совершить вылет на перехватчике?
- Машина прошла всё необходимое техническое обслуживание и готова к полету, молодой человек. Забирайте девушку и идите отдыхать. Я немного поработаю, пока инженер добрый и разрешает пошарить по сусекам станции. Идите, идите! - старший техник буквально вытолкал нас из ангара.
- Проводи меня до столовой, - сказала Соллар и направилась в сторону лифта.
- О, разве мне в тягость прогуляться с милой девушкой по станции, разговаривая и смеясь? - набегу воскликнул я.
Приобняв Соллар и не давая ей опомниться, я повел девушку по более длинному пути.
- Шеф, - огорошила меня Умка, - маленький совет: не ходи с Соллар никуда. У неё патологически ревнивый парень, и он твой друг.
Ревность - опасное чувство. Она толкает человека на ужасные поступки. Но бросить девушку на полдороге - в сильнейшей степени моветон (дурной тон – в дворянско-буржуазной среде. Франц.). Решение пришло мгновенно: я остановил девушку и вызвал Патата по сети. Как только его лицо появилось в окне на рабочем столе, я выдал приготовленную фразу:
- Привет, подходи к столовой. Познакомлю с хорошеньким техником, которому я доверил свою боевую машину.
- Симпатичная?
- Не то слово, тебе она точно понравится, - задорно рассмеялся я. – Давай быстренько к нам.
Не смотря на то, что мы с Солар шли на почтительном расстоянии друг от друга, прогулка оказала на меня поистине целительное действие, ушло напряжение последних дней и жизнь расцвела новыми красками.
Патат, подойдя к нам, напыщенно произнес:
- Я сердце отдал Соллар на хранение. Так что можешь смело доверить ей свой перехватчик.
- Круто завернул,- подумалось мне.- Похоже, сильно он на нее запал.
Поужинав под их любовный лепет, я невольно начал чувствовать себя «третьим лишним». Чтобы не докучать воркующим голубкам, я пожелал им доброго вечера и отправился спать в кубрик.
Такой интересный день завершился встречей с моим добродушно улыбающимся ночным кошмаром. Улиия Воинственная полагала, если она мне позволила отдохнуть прошлой ночью, то, значит, я обязан сегодня потрудиться в двойне.
- Курсант, вот-вот начнутся боевые действия в космосе. В связи с этим мы продолжим ускоренное обучение по зарекомендовавшей себя методике. Вы должны почувствовать на собственной шкуре, что в стрессовой ситуации тело «соображает» быстрее головы. Подключая ресурсы подсознания, тело само, без команды разума будет действовать так, как требует текущий момент. Оно само включит интуицию, высвободив реакцию зверя, который в тебе сидит. Твоя задача - научиться контролировать проснувшийся звериный инстинкт. Во время тренировок мы отрабатываем различные стресс–программы пилота в виртуальном мире, которые в реальной жизни встречаются очень редко. Цель моего издевательства - подготовка вас, курсант, к любой опасности в настоящем мире.
После ее назидательного выступления у меня появилась лишь одна мысль в голове – меня будут убивать всю ночь. Что и случилось уже через пять секунд после ее последней фразы.
Вам приходилось отбиваться от стаи бездомных собак? А мне случалось. Пять лет назад я решил заглянуть на расположенный за чертой города заброшенный завод. Едва я проник на территорию завода через дыру в полуразрушенном заборе, как стая собак быстро и решительно взяла меня в кольцо. Они кружили в смертельном хороводе, постепенно сужая кольцо. Я пытался отпугнуть собак громким криком и старался не показать, что испытываю страх. Сосредоточив внимание на самом опасном, как мне казалось, и крупном кобеле, я пропустил атаку со спины. Пес, слегка укусив меня, тут же отскочил, и мой ответный удар мести пропал впустую. Резко развернувшись, я подставил свою спину для нападения другой собаки. В этот раз от укуса по ноге потекла кровь. Паники не было, только досада на свою глупость. Меня спас решительный прорыв к забору, где я, подобрав обломок доски, повернулся лицом к стае. Свора потеряла ко мне всякий интерес и молча поплелась за вожаком.
Кто бы мог подумать, что пройдет несколько лет и мне пригодится опыт выживания в схватке со стаей бездомных собак. Я понял это с первой секунды моего переноса в виртуальную реальность. Урок, приготовленный Улией, должен был научить меня выживать в схватке с эскадрильей пиратов. Вот только вместо забора я должен был прорваться к астероидному полю и спрятаться среди осколков.
Моя первая попытка прорваться в лоб, как и ожидалось, была безуспешной.
Однако благодаря этому мне удалось выяснить их возможности и вооружение.
Второй раз я направил свой фрегат в противоположную сторону от пиратов и неожиданно оказался в центре пиратской своры. Мне даже удалось сбить три корабля. После чего мой фрегат разобрали на запчасти лазерными пушками, забыв меня извлечь.
За этот финт я получил предупреждение от своей мучительницы и увеличение восприятия боли на один процент за каждые десять минут схватки. Пираты как будто почувствовали, как мне мучительно умирать, и старались вовсю. Мой разум мутился от нестерпимой боли во время очередной смерти. Внезапно жар охватил руку. Огненная волна прокатилась по всему телу от головы до кончиков пальцев на ногах. Я увидел, как большой поток энергии растекался от кольца Дарники по всему организму. Время замедлило свой ход, ушла нестерпимая боль, и я ощутил готовность свернуть горы.
Я сразу понял, что судьба даёт мне шанс поквитаться с пиратами.
Нужно лишь отрешиться от прошлых поражений и начать парад побед с чистого листа. Если до этого я мечтал прорваться к астероидному полю, то сейчас во мне горело желание уничтожить всех. Маленькая военная хитрость поможет мне в этом. Не раздумывая, я послал корабль вперед. Фрегат вздрогнул и молниеносным прыжком рванул вперед, послушно выполняя мой приказ. Противно засвистел гравикомпенсатор, спасая меня от перегрузки. Сильная машина за несколько секунд преодолела расстояние, разделяющее меня с пиратами. Я сбросил противокорабельные ракеты (ПКР) в режиме активной мины и тут же замаскировал их пакетом пассивных помех (ПП). Дипольные отражатели в виде полосок из фольги либо отрезков металлизированного стекловолокна делали пакет ПП самым эффективным среди недорогих аналогов. Я сделал разворот и приступил к маневрированию, стараясь заманить эскадрилью пиратов в ловушку. Они медлили. Нет, всё-таки решили познакомиться поближе. От стаи пиратов в мою сторону направилась четверка смельчаков. Что ж, так даже лучше. Месть нужно кушать маленькими кусочками. «Сократить дистанцию до противника», - мысленно отдал я себе приказ.
Они думают, что если их больше, то они сильнее. А вот и нет. Бросая машину из стороны в сторону и меняя векторы направления, я приблизился на дистанцию выстрела. Мне всегда нравился бой в клинче, когда близко прижавшись к противнику, я наносил короткие и злые удары в голову, в открывшееся правое подреберье, снова в голову, и ни в коем случае не позволяя противнику разорвать дистанцию.
Завертевшаяся карусель ближнего боя вытеснила мою злость и наполнила душу радостью маленькой победы. Моя машина была чуть быстрее и чуть маневреннее пиратских кораблей. Но в бою, когда время для меня вдруг растянулось, это просто чит-код! За сотую долю секунды уклониться от несущих смерть лазерных лучей и выстрелить в ахиллесову пяту корабля пирата, наслаждаясь полыхающей сферой вновь родившейся звёзды! На пике эмоций я запел:
Удовлетворенный реакцией инженера я развернулся по-военному на каблуках и вышел вон из тесной каморки.
«Самое главное - это внести смятение в лагерь противника», - советовал товарищ Бендер. Что ж, такой пройдоха плохого не посоветует.
Станция Имперского Флота, орбита планеты Март. Часом позже.
Инженер уже полчаса тупо тыкал мультитестером в электронную плату технического дрона. Работа не шла. Щемящее чувство беспомощности перед наглым курсантом он давно не испытывал. Гордыня взывала отомстить, несмотря на то, что исход мог быть летален. Он тряхнул руками, словно сбрасывая с них свое мрачное настроение.
Подумал секунду и нажал на рабочем столе иконку с надписью «Хитрый лис».
Его друг детства хоть и проигрывал ему интеллектом, но всегда на шаг был впереди. Он отличался каким-то невероятным чутьем и всегда выпутывался из любой ловушки с прибытком. Невероятно, но год назад, когда СИБ прессовала всю станцию за попытку покушения на императорскую семью, «Хитрый лис», тогда ещё капитан, сумел убедить следователей, что это он вскрыл преступную группу, готовившую трагическое преступление против империи. За что получил чин майора и медаль.
Иконка развернулась и показала немного грустного майора.
- Приходил к тебе этот наглый тип? - с хрипотцой спросил майор. – Морду бил?
- Нет, попросил не обижать обслуживающего его перехватчик техника, - почему-то инженер не захотел посветить Серг в детали разговора с курсантом. – Он правда к вашей конторе приписан?
- Подвела тебя чуйка Якв? И меня подставил. У него нейросеть защищена по высшему классу. Подключаешься без разрешения, а там вирус такой, что ни один антивирус не берет. Попробовал ментосканирование провести - и снова не удача. Он как будто издевался надо мной. Специально показал, как дочка сенатора надевает ему кольцо.
- Он помолвлен с дочкой сенатора Октавия? - удивился инженер.
- Неизвестно. Осведомители совершенно обнаглели. Ни ответа, ни привета от них не дождешься. Ты постарайся угодить этому выскочке. Вдруг это имперский проверяющий. Есть у меня идея как избавиться от него, не привлекая внимания.
Майор повернулся спиной, и сеанс закончился.
- Если «Хитрый лис» советует прогнуться, скорее всего, нужно послушаться.
Станция Имперского Флота, орбита планеты Март. Утро следующего дня.
После беспокойного дня я крепко спал всю ночь без снов и виртуальных уроков Улии Воинственной. Проснулся от приятного голоса Умки:
- Вижу, ты проснулся в хорошем настроении. Есть повод?
- Я знаю секрет успеха в жизни - быть всегда в хорошем настроении! Чем порадуешь своего хозяина, красавица?
- «Герасим» блокирован в нейрокоммуникаторе. Можно идти и сдавать на сертификат пилота средних кораблей.
- Умка, ты мне гарантируешь, что он не утопит виртуальный тренажер как предыдущую аппаратуру? – поинтересовался я.
- Я почти научилась контролировать вирус. Кольцо и нейрокоммуникатор синхронизируются через контролируемый мною шлюз, – пояснила Умка.
- Ты подменяешь код?
- Так точно, шеф! - шутливо прокричала Умка.
Сходив на камбуз и пообедав, я через час был в учебном классе пилотов. Перед сдачей экзамена на сертификат требовалось сдать зачет по ручному пилотированию. Для этого отводилось более четырёх часов полета на виртуальном тренажере под присмотром опытного инструктора. Затем астронавигация и выматывающий двухчасовой заключительный экзамен. День подходил к концу, когда я прошел все испытания на максимальный балл. В карту пилота была занесена соответствующая запись. С этого момента я стал сертифицированным пилотом средних кораблей 4 уровня.
Обрадованный, я без промедления спустился на лифте в ангар и побежал смотреть свой новый перехватчик. Резкими взмахами руки я распугал весь технический персонал, встретившийся на моем пути. Оставшиеся сорок метров прошёл не спеша, пытаясь заглушить волнение. Удивительно, в ангаре вокруг МОЕГО перехватчика толпилось около двадцати курсантов. Они спорили между собой, бросая друг на друга острые, как лазерные лучи, взгляды. Прислушавшись, я вскоре понял, что речь идет о моем перехватчике. Каждый из собравшихся курсантов предъявлял на него свои права, заявляя во всеуслышание, что он лучший в пилотировании или по другому предмету.
Незаметно приблизившись к шумной компании, я не стал доказывать, что эта машина со вчерашнего дня приписана к моей карте, а поступил по-другому. Когда их спор начал перерастать в кулачную потасовку, я написал Беку в личку, чтобы он на пять минут сходил, пообщался с инженером.
- Господа курсанты!- обратился я, увидев, что Бек удалился. - Кто-нибудь тестировал этот пепелац? Разрешите мне прогнать тест? Курсанты, поспорив не много, дали «добро» на проверку.
Запрыгнув внутрь кабины перехватчика, я вызывал командную строку и ввёл: «КОМ- УПР4%СБР2@». Результаты теста, как и ожидалось, были очень плохие. Подтерев быстренько первую строку, где сообщалось, что это список устраненных неисправностей, я переслал лог-файл всем желающим.
Следующее объявление шокировало претендентов на мой перехватчик и уменьшило их количество человек до десяти.
- Господа, я предлагаю скинуться на ремонт перехватчика по десять китов. Желающие могут перечислить кредиты в благотворительный фонд, направленный на поддержку технической службы.
Как и ожидалось, после некоторой заминки большая часть оставшихся курсантов незаметно исчезла.
- Господа, господа, куда же вы? - вопрошал я трагическим голосом и, посмотрев на последних четырёх претендентов, просящим взглядом продолжил, – Друзья, из-за того, что нас покинули бесчувственные личности, сумма взноса увеличилась до сорока тысяч кредитов. Тех, кто сможет удвоить сумму пожертвования, мы занесем в книгу почета и на борт перехватчика нанесем его имя!
- Я - искалеченный подранок
С подбитым сломанным крылом.
Пытаюсь снова в небо взвиться,
Чтобы резвиться в просторах вакуума Вселенной.
Пока я пытался зарифмовать предложение, туманным взором уставившись в потолок, все разбежались. Рядом осталась только одиноко стоящая девушка-курсант, которая глядела на меня во все глаза с большим интересом.
- Госпожа, - обратился я к ней, - вы являетесь победителем гонки на выживание. Вы согласны...
- Нет! Нет! Нет! - воскликнула она звонким голосом, от которого у меня в голове зазвенели тысячи маленьких колокольчиков. – У меня нет таких денег!
- Тогда для чего вы здесь находитесь? - с насмешкой спросил я.
- Меня направили следить за техсостоянием перехватчика, - продолжила она испуганно.
Взглянув на неё повнимательней, я разглядел знакомые черты - изгиб чёрных бровей, большие нежные глаза, струящиеся по плечам волосы насыщенного медового цвета с солнечными янтарными бликами.
- Это подружка Патата. Он рассказывал о ней в клубе «Звезда странника», но тебе было некогда, – обвиняюще сообщила Умка.
- Я знаю тебя! - воскликнул я. - Ты - Соллар, подружка моего друга. Он так много о тебе рассказывал.
Мое многословие прервал вернувшийся Бек.
- Кто-то выложил в сеть хвалебную оду о моем фрегате, - возмущенно оповестил меня техник. – Не ты!?
Хмурый вид не предвещал ничего хорошего. Спасла ситуацию девушка:
- Это я похвасталась своим назначением. Но почему они все надумали прийти? Не понимаю.
- Да, что тут понимать? Всем захотелось полетать на фрегате нового поколения. Мне неясно только одно: почему они разбежались?
- Мои стихи услышали. Почитать? - с легкой хитринкой спросил я.
- Ты хочешь, чтобы и я ушел? - ответил Бек. На его лице мелькнула озорная улыбка.
- Тогда я лучше помолчу. У нашего звена по плановой таблице завтра утром назначены полеты в ближней зоне станции. Вы мне разрешите совершить вылет на перехватчике?
- Машина прошла всё необходимое техническое обслуживание и готова к полету, молодой человек. Забирайте девушку и идите отдыхать. Я немного поработаю, пока инженер добрый и разрешает пошарить по сусекам станции. Идите, идите! - старший техник буквально вытолкал нас из ангара.
- Проводи меня до столовой, - сказала Соллар и направилась в сторону лифта.
- О, разве мне в тягость прогуляться с милой девушкой по станции, разговаривая и смеясь? - набегу воскликнул я.
Приобняв Соллар и не давая ей опомниться, я повел девушку по более длинному пути.
- Шеф, - огорошила меня Умка, - маленький совет: не ходи с Соллар никуда. У неё патологически ревнивый парень, и он твой друг.
Ревность - опасное чувство. Она толкает человека на ужасные поступки. Но бросить девушку на полдороге - в сильнейшей степени моветон (дурной тон – в дворянско-буржуазной среде. Франц.). Решение пришло мгновенно: я остановил девушку и вызвал Патата по сети. Как только его лицо появилось в окне на рабочем столе, я выдал приготовленную фразу:
- Привет, подходи к столовой. Познакомлю с хорошеньким техником, которому я доверил свою боевую машину.
- Симпатичная?
- Не то слово, тебе она точно понравится, - задорно рассмеялся я. – Давай быстренько к нам.
Не смотря на то, что мы с Солар шли на почтительном расстоянии друг от друга, прогулка оказала на меня поистине целительное действие, ушло напряжение последних дней и жизнь расцвела новыми красками.
Патат, подойдя к нам, напыщенно произнес:
- Я сердце отдал Соллар на хранение. Так что можешь смело доверить ей свой перехватчик.
- Круто завернул,- подумалось мне.- Похоже, сильно он на нее запал.
Поужинав под их любовный лепет, я невольно начал чувствовать себя «третьим лишним». Чтобы не докучать воркующим голубкам, я пожелал им доброго вечера и отправился спать в кубрик.
Такой интересный день завершился встречей с моим добродушно улыбающимся ночным кошмаром. Улиия Воинственная полагала, если она мне позволила отдохнуть прошлой ночью, то, значит, я обязан сегодня потрудиться в двойне.
- Курсант, вот-вот начнутся боевые действия в космосе. В связи с этим мы продолжим ускоренное обучение по зарекомендовавшей себя методике. Вы должны почувствовать на собственной шкуре, что в стрессовой ситуации тело «соображает» быстрее головы. Подключая ресурсы подсознания, тело само, без команды разума будет действовать так, как требует текущий момент. Оно само включит интуицию, высвободив реакцию зверя, который в тебе сидит. Твоя задача - научиться контролировать проснувшийся звериный инстинкт. Во время тренировок мы отрабатываем различные стресс–программы пилота в виртуальном мире, которые в реальной жизни встречаются очень редко. Цель моего издевательства - подготовка вас, курсант, к любой опасности в настоящем мире.
После ее назидательного выступления у меня появилась лишь одна мысль в голове – меня будут убивать всю ночь. Что и случилось уже через пять секунд после ее последней фразы.
Вам приходилось отбиваться от стаи бездомных собак? А мне случалось. Пять лет назад я решил заглянуть на расположенный за чертой города заброшенный завод. Едва я проник на территорию завода через дыру в полуразрушенном заборе, как стая собак быстро и решительно взяла меня в кольцо. Они кружили в смертельном хороводе, постепенно сужая кольцо. Я пытался отпугнуть собак громким криком и старался не показать, что испытываю страх. Сосредоточив внимание на самом опасном, как мне казалось, и крупном кобеле, я пропустил атаку со спины. Пес, слегка укусив меня, тут же отскочил, и мой ответный удар мести пропал впустую. Резко развернувшись, я подставил свою спину для нападения другой собаки. В этот раз от укуса по ноге потекла кровь. Паники не было, только досада на свою глупость. Меня спас решительный прорыв к забору, где я, подобрав обломок доски, повернулся лицом к стае. Свора потеряла ко мне всякий интерес и молча поплелась за вожаком.
Кто бы мог подумать, что пройдет несколько лет и мне пригодится опыт выживания в схватке со стаей бездомных собак. Я понял это с первой секунды моего переноса в виртуальную реальность. Урок, приготовленный Улией, должен был научить меня выживать в схватке с эскадрильей пиратов. Вот только вместо забора я должен был прорваться к астероидному полю и спрятаться среди осколков.
Моя первая попытка прорваться в лоб, как и ожидалось, была безуспешной.
Однако благодаря этому мне удалось выяснить их возможности и вооружение.
Второй раз я направил свой фрегат в противоположную сторону от пиратов и неожиданно оказался в центре пиратской своры. Мне даже удалось сбить три корабля. После чего мой фрегат разобрали на запчасти лазерными пушками, забыв меня извлечь.
За этот финт я получил предупреждение от своей мучительницы и увеличение восприятия боли на один процент за каждые десять минут схватки. Пираты как будто почувствовали, как мне мучительно умирать, и старались вовсю. Мой разум мутился от нестерпимой боли во время очередной смерти. Внезапно жар охватил руку. Огненная волна прокатилась по всему телу от головы до кончиков пальцев на ногах. Я увидел, как большой поток энергии растекался от кольца Дарники по всему организму. Время замедлило свой ход, ушла нестерпимая боль, и я ощутил готовность свернуть горы.
Я сразу понял, что судьба даёт мне шанс поквитаться с пиратами.
Нужно лишь отрешиться от прошлых поражений и начать парад побед с чистого листа. Если до этого я мечтал прорваться к астероидному полю, то сейчас во мне горело желание уничтожить всех. Маленькая военная хитрость поможет мне в этом. Не раздумывая, я послал корабль вперед. Фрегат вздрогнул и молниеносным прыжком рванул вперед, послушно выполняя мой приказ. Противно засвистел гравикомпенсатор, спасая меня от перегрузки. Сильная машина за несколько секунд преодолела расстояние, разделяющее меня с пиратами. Я сбросил противокорабельные ракеты (ПКР) в режиме активной мины и тут же замаскировал их пакетом пассивных помех (ПП). Дипольные отражатели в виде полосок из фольги либо отрезков металлизированного стекловолокна делали пакет ПП самым эффективным среди недорогих аналогов. Я сделал разворот и приступил к маневрированию, стараясь заманить эскадрилью пиратов в ловушку. Они медлили. Нет, всё-таки решили познакомиться поближе. От стаи пиратов в мою сторону направилась четверка смельчаков. Что ж, так даже лучше. Месть нужно кушать маленькими кусочками. «Сократить дистанцию до противника», - мысленно отдал я себе приказ.
Они думают, что если их больше, то они сильнее. А вот и нет. Бросая машину из стороны в сторону и меняя векторы направления, я приблизился на дистанцию выстрела. Мне всегда нравился бой в клинче, когда близко прижавшись к противнику, я наносил короткие и злые удары в голову, в открывшееся правое подреберье, снова в голову, и ни в коем случае не позволяя противнику разорвать дистанцию.
Завертевшаяся карусель ближнего боя вытеснила мою злость и наполнила душу радостью маленькой победы. Моя машина была чуть быстрее и чуть маневреннее пиратских кораблей. Но в бою, когда время для меня вдруг растянулось, это просто чит-код! За сотую долю секунды уклониться от несущих смерть лазерных лучей и выстрелить в ахиллесову пяту корабля пирата, наслаждаясь полыхающей сферой вновь родившейся звёзды! На пике эмоций я запел:
