Его надменность меня разозлила. Фу-ты, ну-ты, какая цаца! Подумаешь, пробежал вместо Андрея. Чем он лучше? Почему ему за его три шага платят баснословные суммы, а моему другу за ту же работу – копейки?
Я внутренне кипела, размышляя на эту тему, пока не услышала голос Андрея:
– Извините за опоздание. Я готов.
Я выглянула из своего импровизированного укрытия. Эллингтон пожимал руку своему дублеру.
– Мисс Калинина предупредила нас, что вы попали в неприятную ситуацию, отчасти и по моей вине.
Ладно. Может, этот звездный мальчик не так уж плох.
Я вышла им навстречу. Мой «парень по контракту», увидев меня, произнес:
– Дина, нам нужно поговорить. Идем, – и повернувшись, пошел прочь, не оглядываясь, словно не сомневаясь, что я тут же последую за ним.
Я только что думала о нем нечто хорошее?
– Предполагаю, что мистеру Земцеву требуется моя помощь в качестве переводчика, – холодно ответила я спине Эллингтона.
Тот остановился, обернулся, и вид его был, мягко говоря, удивленный.
– Иди, Дина, иди, – зашептал мне Андрей. – Не нагнетай. Я и так проштрафился сегодня. Может, ты за меня слово замолвишь. Я справлюсь тут, не переживай.
Эллингтон так и стоял, безмолвно взирая, пока я шла к нему, поддавшись на уговоры Андрея.
– Надеюсь, с вами все в порядке? – сухо спросил он, когда я поравнялась с ним. – Мои поклонницы бывают довольно неприятными. Знаю по собственному опыту.
«Интересно, а что уже они сделали ему?» – задалась я вопросом, а вслух ответила:
– Как видите, я жива и относительно здорова.
Я старалась погасить в голосе раздражение, но не знаю, удалось ли мне это. Эллингтон же просто коротко кивнул и жестом предложил следовать за ним.
Прода от 18.06.2021
Заведя в свою гримерку, он также жестом предложил мне сесть. Сам сел на единственное кресло в этом помещении, а мне пришлось довольствоваться маленькой банкеткой. Стоящий тут же мягкий роскошный диван я почему-то решила проигнорировать. То ли потому что он находился слишком далеко, то ли потому что вызывал странные мысли о том, сколько раз владелец уединялся на нем со своей Сьюзи.
– Нам нужно обсудить возникшую сегодня ситуацию, – деловитым тоном начал Эллингтон.
Пока он не успел сказать что-то, что может повредить Андрею, я решила его перебить и высказаться первой.
– Хочу еще раз попросить не наказывать мистера Земцева и не вынуждать платить его неустойку. Ведь это форс-мажорные обстоятельства, и он совершенно не виноват в том, что…
Эллингтон нахмурился и поднял ладонь, останавливая меня.
– Я не собирался говорить о мистере Земцеве. И вам нет нужды повторяться: я услышал вашу просьбу еще в первый раз по телефону.
– Могу ли я считать ваши слова гарантией того, что к мистеру Земцеву…
– Да что ж такое! – воскликнул Эллингтон в сердцах, отчего я смутилась и замолчала, боясь, что своим вмешательством только наврежу Андрею. – Я же сказал, что не собираюсь говорить о мистере Земцеве!
Я покорно молчала.
Мой собеседник, кажется, перевел дух и чуть успокоился, видя, что я больше не говорю ни слова.
– Никто не собирался заставлять его платить неустойку. Откуда такая странная фантазия? – уже более спокойным голосом поинтересовался Эллингтон.
– Я подумала, – промямлила я, не желая выдавать друга, – что раз вы сами снимались в сцене, которую должен выполнять дублер… Я не очень в этом разбираюсь, но говорят, что вам студия должна заплатить больше, чем мистеру Земцеву… Поэтому…
– Ясно, – кивнул Эллингтон. – Да, все так. Но я вызвался сыграть эту сцену бесплатно вместо вашего друга, потому что простой тоже стоит денег, а в отсутствии мистера Земцева, по сути, виноват я.
Пока я переваривала его ответ, он, посчитав, что удовлетворил мое любопытство, перешел к другой теме, о которой, судя по всему, намеревался поговорить с самого начала.
– Я должен еще раз извиниться за то, что произошло сегодня утром, – вновь нахмурившись, произнес Эллингтон. – Я знаю, что мои поклонницы могут действительно осложнять жизнь. Также я прекрасно понимаю, что извинениями ничего не исправить. И защитить вас от них я могу только одним способом: вам нужно переехать жить в такое место, где они вас не смогут достать – в этот отель.
Я ошарашенно глядела на двигающиеся мужские губы, но, казалось, не могла осмыслить то, что они произносили.
Так как я ничего не отвечала, Эллингтон нетерпеливо переспросил:
– Так что, вы согласны?
– Конечно, нет! – воскликнула я, когда, наконец, до меня дошел смысл сказанного.
– Почему? – удивился Эллингтон. – Если вас волнует материальная сторона вопроса, то обещаю, что вы не потратите ни пенни. За вас заплатит студия.
Я вопросительно подняла бровь:
– А это не будет ударом по бюджету фильма?
– Если из-за подобных ситуаций актеры и дублеры не будут являться вовремя на съемочную площадку, то фильм пострадает больше. Так что это вынужденная мера. В общем, не важно, кто будет платить, главное, пусть вас не заботят эти траты.
– Может, больше такого и не повторится, – пожала я плечами.
– Поверьте, повторится, – заверил меня Эллингтон. – И не раз. Это еще только начало. Сейчас адрес вашего жилища распространится в сети, и вас будут осаждать толпы.
– Спасибо, утешили, – хмыкнула я.
– Кажется, вы не до конца осознаете ситуацию, – нахмурился Эллингтон. – Просто поверьте мне на слово, что лучше сделать так, как я говорю. У меня, в конце концов, больше опыта в этом вопросе.
– Я вам верю, – снова пожала я плечами. – Но я не отношусь к тому типу людей, кто может легко и безболезненно сменить место жительства. Вы вот постоянно переезжаете с места на место, из страны в страну, из отеля в отель, и вам кажется это в порядке вещей. Вы просто не можете меня понять. Я на вашем месте, наверное, уже лечилась бы от тяжелейшей депрессии и точно не смогла бы работать.
– Я и лечусь, – ответил Эллингтон.
Я вскинула на него глаза, ошарашенная таким признанием. Его лицо было непроницаемым, и сложно было понять, говорит ли он правду. Но было не похоже, что он решил посмеяться.
– Лечитесь? – осторожно переспросила я, боясь, что неправильно его поняла.
– Точнее, регулярно посещаю психотерапевта. Я тоже из тех людей, которые не любят менять место жительства. Но увы, профессия вынуждает. И я нашел способы уговаривать себя, чтобы справиться с ситуацией. Вы живете в своей квартире с рождения?
– Нет, - я покачала головой. – Только когда ушла от родителей.
– Вот, видите, вы же смогли сменить жилье, когда возникла такая необходимость.
– Я долго подбирала себе квартиру и долго к ней привыкала.
– Но, видимо, жить с родителями казалось вам на тот момент хуже, чем переехать?
Я мысленно поморщилась. Эллингтон словно видел меня насквозь. Вспомнились вечные скандалы, упреки матери, постоянное чувство вины и растущий комплекс неполноценности. Мне нужно было срочно спасать свою психику, а потому смена места жительства казалась на тот момент единственным выходом.
Я ничего не ответила, но, видимо, на моем лице и так все было написано.
– Сейчас та же самая ситуация. Поверьте, переезд будет меньшим из зол.
Я продолжала молчать, чувствуя, как начинают мелко дрожать руки.
– Не воспринимайте это место как дом, – продолжил уговаривать меня Эллингтон. – Так будет проще. Вы же можете зайти перекусить в кафе, когда проголодались, и необязательно возвращаться на свою кухню для этого. Или вы шли, устали и сели в парке на лавочку. Она вполне выполняет свою функцию вместо вашего дивана. Или вы пошли в кино…
– Я не люблю ходить в кино, – возразила я.
– Хорошо, – покладисто согласился мой самопровозглашенный психотерапевт. – Это лишь пример. Но, поверьте, номер в отеле обладает своими преимуществами, особенно если он одиночный. Вы можете предупредить персонал, чтобы вас не беспокоили, и вас вообще никто не потревожит. Уединиться в номере отеля гораздо проще, чем в собственной квартире. Также вы не будете обременены никакими хозяйственными хлопотами…
Говорил он со знанием дела, но меня это не успокаивало. После паузы, во время которой я безуспешно пыталась глубоко вздохнуть, Эллингтон добавил:
– В конце концов, пожалейте вашего друга. Почему он должен из-за вас подвергаться нападениям? Да и я не смогу все время заменять его.
Ах, вот оно что! Благородные поступки от мистера звезды ограничены лимитом.
С другой стороны, он прав. Я не должна подставлять Андрея. Ну, что решим? Придется потерпеть. Это же не навечно. Я смогу. Я выдержу.
– Хорошо, я согласна, – вздохнула я.
– Обещаю, вы не пожалеете о своем решении, – заверил меня Эллингтон. – Я сейчас же скажу своей ассистентке, чтобы она занялась этим вопросом. Мой водитель после съемок отвезет вас, чтобы вы взяли вещи на первое время.
– Мне сегодня же нужно переехать? – испуганно уточнила я.
– А зачем тянуть? – удивился Эллингтон, и тут же добавил участливым тоном: – Вам не нужно беспокоиться. Все будет хорошо.
Я снова вздохнула и покорно кивнула, собираясь встать.
– Есть еще один момент, который я хотел с вами обговорить, – остановил он меня.
Час от часу не легче!
Я вопросительно подняла на него глаза.
– Так как нам нужно изображать из себя пару, то, я думаю, будет правильнее обращаться друг к другу на «ты».
– Хорошо, я постараюсь, – кивнула я.
– Вы не актриса, вам сложно будет перестраиваться, – неожиданно возразил Эллингтон. – Поэтому я предлагаю и в личном общении перейти на «ты». Вы привыкнете и уже точно не ошибетесь, так как такое общение для вас будет естественным.
Я внимательно поглядела на него. Действительно ли он преследует именно эту цель, или за его предложением стоит нечто большее? Но что? Не могу же я подумать, что ему просто захотелось общаться со мной на более личном уровне?
– Хорошо, я попробую.
– Энтони. Или Тони.
– Хорошо… Энтони.
– Отлично, Дина, я рад, что мы пришли к общему знаменателю. И нам, пожалуй, уже пора возвращаться, а то теперь уже мистер Земцев будет играть мою роль.
Эллингтон усмехнулся, и я подумала, что, видимо, он пытался пошутить. Я же почему-то снова восприняла его слова как самолюбование. «Никто не сможет заменить на съемочной площадке мистера Звезду».
Дорогие читатели! Прошу прощения за долгий перерыв, но я наконец-то вернулась к этой истории. Постараюсь выкладывать продолжение более-менее регулярно. Буду рада вашим комментариям!
Прода от 29.06.2021
Глава 13
Номер, в который меня провела Джинни, ассистентка Эллингтона, был для меня чересчур шикарен. Я, конечно, восхитилась им с эстетической точки зрения, но он был слишком просторным, слишком дорогим, и я поймала себя на мысли, что боюсь присесть на кровать, чтобы не потревожить идеальную поверхность заправленного белоснежного покрывала.
Интересно, каким характером должен обладать человек, чтобы не бояться жить в подобном безупречном мире?
Я вздохнула и начала распаковывать чемодан. Мои вещи сиротливо заняли всего лишь полторы полки в огромном – во всю стену – трехстворчатом зеркальном шкафу-купе. Интересно, на кого эти шкафы рассчитаны? Неужели кто-то возит с собой столько одежды? Пусть бы даже сейчас была зима, и я притащила с собой куртки, пальто, свитера и утепленные брюки… Зимние вещи, конечно, объемнее, но они не смогли бы заполнить даже половину предлагаемого постояльцам пространства.
Я почувствовала себя бесприданницей, и чтобы хоть ненадолго забыть о своем ничтожном положении, решила перекусить. За окном уже темнело. Я подумала, что совмещу приятное с полезным: прогуляюсь по вечерней улице и куплю что-нибудь на ужин.
Надо сказать, что выйти я захотела скорей по первой причине, нежели по второй. Номер меня угнетал, а вот прогулки по ночным улицам успокаивали. И к тому же хотелось спокойно подумать… Даже не подумать – о чем тут думать, собственно? – а, скорей, утрясти в голове все, что произошло со мной за последнее время.
Разумеется, еще днем я предупредила и Андрея, и Милу о своем переезде. И если первый воспринял это как само собой разумеющееся, то вторая пришла в странное состояние. С одной стороны, она вроде обрадовалась и сделала еще одно предположение на тему «Неужели он действительно в тебя влюбился?», но потом посыпались предупреждения, объединяемые общей мыслью «Будь осторожна, не разбей свое сердце». Я не стала ей сообщать, что оба направления ее размышлений были далеки от истинного положения вещей.
Я прошла уже почти весь коридор и подошла к повороту на лестницу, как дверцы приехавшего лифта за моей спиной раздвинулись. Я решила не оборачиваться и поскорей свернуть за угол. Но знакомый хорошо поставленный голос, сейчас намекающий на легкое подпитие владельца, произнес:
– Дина, куда это ты собралась?
Принесла его нелегкая. Вот чтоб ему приехать хотя бы на тридцать секунд позже?
Я обернулась и увидела Эллингтона. Правда, он был не один. У него под мышкой, хихикая и глупо улыбаясь, прилепилась Сьюзи.
– Да вот, решила чем-нибудь подкрепиться, – пришлось объяснить мне.
– Даже не буду спрашивать, почему ты не захотела воспользоваться лифтом, но лестница, ведущая к ресторану отеля, с другой стороны коридора.
Я кивнула, решив не сообщать ему, что я вовсе не собиралась идти в ресторан. Увы, я его недооценила.
– Я так понимаю, ты решила выйти на улицу?
Куда только делась его нетрезвость? Он посуровел, и взгляд не обещал ничего хорошего. Сьюзи, не заметившая его серьезного настроя, еще раз хихикнула и икнула.
– Я не хочу питаться в ресторане, – пришлось признаться мне.
– Почему? – искренне удивился Эллингтон. – Разве Джинни не предупредила, что все будут записывать на мой счет? Тебе нет нужды волноваться о ценах. Кстати, они не особенно и высокие.
Ну да, для миллионера – само собой.
– Джинни меня предупредила, – снова кивнула я. – Дело не в ценах. Просто я не хочу… Мне там будет некомфортно. Лучше я перекушу у себя в номере.
Эллингтон пристально смотрел на меня, словно пытался решить для себя какую-то загадку.
– Тони, идем, – протянула Сьюзи. – Меня уже ноги не держат.
– Сейчас, детка, – отозвался Эллинтон и чуть поддернул ее вверх одной рукой, прижимая к себе, но продолжал смотреть на меня, и дальнейшие его слова снова были обращены ко мне, – ты можешь по телефону заказать в ресторане все, что захочешь, прямо в номер. Нет необходимости выходить на улицу.
– Я хотела прогуляться, – вздохнула я.
– Но мы же, кажется, обсудили сегодня эту тему! – несколько раздраженно упрекнул меня Эллингтон. – Зачем провоцировать людей? Я понимаю, что тебе может не нравиться сидеть взаперти, но придется потерпеть. Обещаю, через несколько дней я тебя выведу прогуляться – как раз будет повод снова напомнить о себе.
Я поняла, что так просто от него не отделаюсь, и решила усыпить его бдительность покладистостью.
– Хорошо, – кивнула я, поворачиваясь в обратном направлении. – Закажу еду себе в номер.
Эллингтон со Сьюзи под мышкой двинулся в ту же сторону.
– Не обязательно меня провожать, – не выдержала я. – Я уже большая девочка.
– Мы идем ко мне в номер, – хмыкнул Эллингтон. – Он рядом с твоим.
– А! – глубокомысленно произнесла я, испытывая смущение.
Но, видимо, мое высказывание зародило в моем работодателе подозрения, и когда мы уже почти дошли до моей двери, он остановился и сказал Сьюзи:
