– Роб, я ее уже боюсь, – пробормотала его спутница. – Она следит за нами. Что ей нужно?
А я находилась в шоке, не соображая, как быть дальше. Если я скажу, что вовсе не собиралась ни за кем следить, они же не поверят!
В следующий момент Роб загородил собой девушку и шагнул мне навстречу. Я испуганно попятилась, а его спутница с тревогой окликнула его.
– Эм, – остановился он в нерешительности и обернулся к рыжеволосой:
– Саманта, я на минуту, – а потом снова посмотрел на меня: – Я могу с тобой поговорить?
Я осторожно кивнула, не сводя с него глаз.
– Давай отойдем, – он качнул головой, задавая направление. Я снова кивнула, на этот раз соглашаясь, и пошла туда, куда он мне показал. Роб двинулся следом.
Остановившись, я выжидательно и испуганно смотрела на него. Конечно, маловероятно, что он меня тут бить начнет, хотя кто знает, что можно от него ждать? Чувствовала я себя крайне неловко.
– Послушай, что ты хочешь? – тихо и вежливо спросил Роб. – Зачем ты следишь за нами?
– Я не слежу, – вздохнула я, отводя взгляд. – Извини, я знаю, что ты не поверишь, но я не собиралась ни за кем следить, и даже не подозревала, что вы окажетесь в этом районе.
Чувствовалось, что Роб не верит мне.
– Послушай, может, мы можем как-то договориться? – спросил он. – Чего ты хочешь? Попроси, вдруг я смогу тебе это дать. Только пообещай, что больше не будешь за нами ходить. За мной.
Я удивленно всмотрелась в его лицо. Он нетерпеливо ждал, буравя меня взглядом. Попросить? Он что, всерьез? Ну да, он, наверное, думает, что я попрошу фотографию или автограф. Но мне-то это не нужно! А что мне нужно? Кажется, я сама опешила от той наглости, которая помимо моей воли вдруг вылетела у меня изо рта:
– Ты мог бы со мной поужинать?
– Поужинать? – поперхнулся Роб.
– Ну да. Ты же как-то давно пригласил на ужин фанатку. Давай, я буду вторым таким случаем.
Роб задумался. Потом, будто сомневаясь, спросил:
– И если я соглашусь, я могу рассчитывать, что после этого тебя больше никогда не увижу?
Я заколебалась. Никогда. Слово-то какое… Бескомпромиссное. Но, черт возьми… Ужин с Робом!
– Хорошо, – твердо ответила я. – Обещаю.
– Я рассчитываю на твою порядочность, не хотелось бы обращаться в полицию.
Я поморщилась, но ничего не ответила.
– Итак, договорились, – продолжил Роб. – Сегодня в Рождество все пабы закрыты, так что давай завтра, в Ред Лайоне в Барнсе, в 7 вечера. Ты же знаешь, где это?
– Да, знаю, – кивнула я.
– И почему я не удивлен? – пробормотал Роб, и добавил: – Если я задержусь, подожди. У меня бывают сложности, из-за которых я не всегда могу приходить вовремя.
– Хорошо, – кивнула я.
Он еще раз кинул на меня взгляд, который я не смогла идентифицировать, и направился к девушке. Взял ее под руку, и они стали удаляться. Девушка, видимо, начала его расспрашивать, потом оглянулась на меня, наконец, они скрылись из виду. А я стояла, как статуя, забыв, как дышать. Я сейчас что? Договорилась об ужине с Робом? Этого не может быть!
На следующий вечер я в определенное время сидела в указанном пабе и жутко нервничала, не в силах даже пить пиво, которое взяла. Роб мог меня прокатить. Мог просто взять и не прийти. Кто я ему? Он ничем мне не обязан. Но надежда и вера в порядочность и обязательность Роба успокаивала мою взбудораженную нервную систему.
Примерно в четверть восьмого в пабе появился Роберт. И не один.
Я сдержала вздох разочарования и попыталась усесться на руки, чтобы не вцепиться кому-нибудь в волосы. Себе, например. От отчаяния.
Эх, Роб! Ты так сильно меня боишься, что даже в пабе не хочешь остаться со мной один на один?
Собственно, а чего я хотела? Я ведь не сказала ему, что хочу свидание тет-а-тет. Роб сдержал свое слово и пригласил меня на ужин, только нас будет не двое, а трое.
Роб обвел взглядом помещение, заметил меня, кивнул, потом они с Нетти задержались возле барной стойки, делая заказ и, наконец, подошли к столику, где я безуспешно пыталась справиться с обидой. Роб представил нас друг другу (хотя, конечно, я и так знала, как зовут его спутницу – спасибо интернету), и они уселись рядом со мной.
Нетти пила только пиво, а Робу через некоторое время принесли его заказ. Разговор на излюбленную тему британцев – о погоде – я мысленно отказалась поддерживать. Без меня, ребята, это, пожалуйста, без меня. Роб говорил нечто банальное, Нетти отвечала тем же, я отмалчивалась. Роб пытался меня расспрашивать, но я отвечала нечто невразумительное. Ругала себя в душе, понимала, что все равно нужно участвовать в разговоре, потому что другого шанса пообщаться с Робом у меня не будет, но заставить себя не получалось.
Вдруг Нетти, допив свою пинту, поднялась и сказала:
– Ну ладно, мне нужно идти. Роб, рада была тебя повидать! Всего хорошего! – она кивнула мне и направилась к выходу.
Хорошо, что Роб джентльмен и не стал щелкать пальцами перед моим носом, пытаясь из окаменевшего изваяния превратить меня обратно в человека. Он молча занялся своим пирогом с курицей, затем, не поднимая глаз от тарелки, промычал:
– Извини, что я с Нетти пришел. Просто я предпочитаю не ходить никуда в одиночку. Я попросил ее быть моей сопровождающей до паба.
– О! – глубокомысленно ответила я.
Роб оторвался от созерцания тарелки:
– Это означает, что ты извинила меня или: «Перебьешься, придурок?»
Я ошарашенно посмотрела на него. Спасли меня смешинки в его глазах, которые вдруг донесли до сознания смысл и подоплеку его фразы.
Я рассмеялась и ответила:
– Это означает, что я приняла извинения к сведению.
– О! – Роб передразнил меня и, усмехнувшись, поиграл бровями, чем вызвал во мне новый взрыв смеха.
– Мы договаривались об ужине, если мне не изменяет память, а ты с одним пивом сидишь. Давай, заказывай что-нибудь. Или ты уже передумала ужинать со мной?
– Нет, не передумала, – я поднялась и пошла к барной стойке.
– Ты откуда? – спросил меня Роб, когда я вернулась.
– Из России.
– Понятно.
– Что понятно? У нас не все такие настырные, уверяю тебя. Не думай про русских плохо.
Роб рассмеялся:
– Хорошо.
Так как я молчала, он вновь заговорил, решив, видимо, взять на себя обязанность поддерживать разговор:
– Впервые в Англии?
– Да.
– И как тебе Лондон? Рождество?
– Лондон красивый. Не ожидала, что он мне так сильно понравится. А Рождество… Скажи, тебя не напрягало, что все в пабе пялились на тебя?
Роб поднял брови:
– А что, кто-то пялился?
– Ты хочешь сказать, что ничего не видел?
– Нет. Я пьяный был, ничего вокруг не замечал.
– Роб! – укоризненно покачала я головой. – Не начинай, пожалуйста. Я же была там и видела тебя. Ты не был пьян!
Роб усмехнулся:
– Ну, хорошо, твоя взяла, – и ответил: – Я привык, что на меня смотрят. Я просто стараюсь об этом не думать, не замечать этого. Как будто выстраиваю вокруг себя стену. – И вдруг он заметно напрягся: – А почему ты спрашиваешь? Ты кто по профессии?
В это время к нам подошел официант и, разложив салфетки и приборы, поставил передо мной тарелку:
– Для вас.
– Спасибо, – кивнула я.
Мы дождались, пока парень удалится, и я ответила, улыбнувшись:
– Я не журналистка, если ты об этом. Твоя тайна умрет вместе со мной.
Я думала, он рассмеется и скажет в ответ что-нибудь вроде того, что не собирался меня так быстро убивать, но он пристально посмотрел на меня, потом отвел взгляд, покачал головой и снова уткнулся в свою тарелку.
– Тяжело так жить, постоянно всех подозревая?
Роб пожал плечами:
– Что поделаешь, если я параноик?
Я не нашлась, что ответить.
– А ты туристка, да? Просто развлекаешься в Лондоне или приехала по делам?
– Просто развлекаюсь.
– И долго еще тут будешь?
– Нет, не долго. Завтра уже улетаю.
Роб вскинул голову:
– Улетаешь? Завтра?
Я кивнула.
– Эх, поторопился я принять твое предложение про ужин, – засмеялся он. – Ты бы и так завтра улетела, и я бы тебя больше не увидел.
Теперь была моя очередь утыкаться в тарелку. Я наклонилась как можно ниже, чтобы он не видел моего лица.
«А чего-ты хотела? – уговаривала я себя отнестись философски к его словам. – Не думала же ты, что он от счастья будет прыгать, согласившись ужинать с тобой? Ведь это изначально был договор сродни шантажу с твоей стороны. «Пригласи меня ужинать, и больше меня не увидишь».
– Эй! Извини, – услышала я тихий голос Роба. – Я вовсе не хотел… сказать ничего такого.
Я кивнула, принимая извинение, но не решаясь поднять глаза.
– Что ты уже видела в Лондоне? – после паузы решил продолжить светский разговор Роб. – Что понравилось?
Я усмехнулась:
– Видела Барнс, посетила несколько пабов в нем. Еще Ноттинг Хилл, Сохо. Вот вроде и все.
– Объясни, – серьезно попросил Роб. – Зачем тебе это? Никогда не мог понять.
– Что – это?
– Ну, все это… – он неопределенно покрутил пальцами. – Следить за мной.
– Послушай, я действительно не следила вчера за тобой. Мы встретились совершенно случайно! Я не знала, что ты там будешь.
– То есть все-таки я параноик, и у меня навязчивая идея, что ты за мной следишь? – саркастически поинтересовался он. – Ты совершенно случайно оказалась в сочельник в том же пабе, а потом, в этот же вечер около моего дома, и на следующий день мы тоже встретились совершенно случайно. Вот такие совпадения.
Я поморщилась:
– Нет, не все случайно, конечно. В Сан Инне я была специально, и к твоему дому поехала, чтобы отдать тебе сигареты, которые, как я думала, ты забыл. А в Сохо… Хотела посмотреть, где ты жил в юности.
– Я и спрашиваю: зачем?
– Не только у тебя есть навязчивые идеи. Так что можешь не гордиться, ты не уникален в этом, – в тон ему с сарказмом ответила я.
Он вздохнул.
– Ты все-таки обиделась.
Я молчала.
– Я козел, да? – спросил он.
От удивления я поперхнулась и чуть не выронила в тарелку глаза, выползшие из орбит:
– Что?
– А знаешь, я ведь и хотел, чтобы ты обиделась.
– Что? – снова повторила я, шалея от его признаний.
– Хотел испортить тебе настроение, надеялся, что ты подумаешь: «Вот же сволочь этот Паттинсон!», уедешь и забудешь меня.
– Старый прием, да? – подняла я бровь.
– Что? – теперь пришел черед Роба пытаться удержать глаза на месте.
– Ты же со своей фанаткой в Испании так поступил.
– Черт! – усмехнулся он. – Все время забываю, что имею дело со сталкером.
И вот тут я обиделась всерьез:
– Я не сталкер, – тихо и зло сказала я, впившись взглядом в его глаза. – Я твоя поклонница. Да, вот такая сумасшедшая и настырная. Что, такая не устраиваю, да? Тебе нужны спокойные поклонники, которые будут нести деньги в кинотеатры, покупая по восемь билетов сразу, голосовать за тебя во всяких опросах и, главное, молчать и не доставать. И не интересоваться тобой. Ты этого хочешь? Извини, что не вписываюсь в твое представление об идеальной поклоннице. Всего хорошего. Спасибо за ужин!
Я резко встала, нечаянно качнув деревянный столик и опрокинув бокал Роба. Роберт подскочил, пытаясь спасти свои джинсы от разлившегося пива. Это был последний штрих, завершающий мой образ. Спасать было больше нечего. Подхватив куртку и даже не извинившись, я быстро направилась к выходу, пытаясь не разреветься на людях.
К сожалению, ночью автобусы в Барнсе ходят редко.
Давясь слезами, я стояла на пустой остановке и смотрела, как из паба вышел Роб и не спеша направился прямо ко мне через дорогу, игнорируя правила дорожного движения, благо улица была пустынна. Куда-то убегать было глупо. Я попыталась незаметно вытереть глаза. Не хватало еще доставлять ему удовольствие видеть меня расстроенной.
Роб подошел ко мне. Я смотрела в сторону, делая вид, что в упор его не вижу.
– Ты заплатила за себя, – вдруг сказал он.
От удивления я нарушила свой же план игнорировать его:
– Что?
– Я, когда зашел в паб с Нетти, сразу сделал заказ на себя и предупредил, чтобы то, что будешь заказывать ты, тоже записали на мой счет.
– Да, когда я делала заказ, они меня предупредили, – кивнула я.
– А ты…? – поднял бровь Роб.
– А я ответила, что они, видимо, неправильно тебя поняли, и заплатила сама.
– Почему?
– Ты же был сильно недоволен, когда фанатка в Испании заставила тебя платить.
Роб приподнял брови, размышляя над моими словами, и недоверчиво покачал головой. Потом спросил:
– Я так понимаю, я лишился сегодня одной своей поклонницы?
– Не все ли тебе равно? – пожала плечами я. – У тебя их много. К тому же ты именно этого и хотел.
Из-за угла вывернул автобус.
– Хочешь, я покажу тебе Лондон? – вдруг спросил Роб. – Ты ничего не успела увидеть, пытаясь бродить по местам моей бурной юности. Завтра уедешь, так и не получив никакого представления. Хочешь?
Автобус приблизился.
– Хочу.
Роб вскинул руку, голосуя. Водитель затормозил, а Роберт сказал, поворачиваясь ко мне:
– Подъедем ближе к центру.
Я фотографировала освещенный Биг Бен, а мой самоназначенный гид сказал:
– В Новый Год на этой площади собирается народ, пьет шампанское и смотрит на фейерверк. Но ты уезжаешь, не увидишь.
– А ты что, тоже придешь сюда?
– Нет, – улыбнулся Роб. – На этот праздник у меня совсем другие планы.
«Ну и зачем мне тогда этот фейерверк?» – подумала я, но ничего не сказала.
Я уже валилась с ног от усталости, но не хотела говорить об этом. Боялась, что он тут же отправит меня домой, а мне хотелось продлить мою сказку еще немного.
Зазвонил телефон Роба. Он посмотрел на экран, как-то смущенно вздохнул и принял вызов:
– Саманта, ты уже в пабе?
Он послушал, что ему ответили, и словно извиняясь, произнес:
– Прости, я забыл тебе позвонить и предупредить, чтобы ты не приходила. – Пауза. – Неважно. Но я далеко от Ред Лайона, и возвращаться туда уже не буду. – Пауза. – Спасибо, Сэм! Ты просто чудо!
«Угу, чудо!» – про себя фыркнула я. Наверное, это все та же рыжая девушка. Она пришла в паб? В Ред Лайон? Роб не будет туда возвращаться? А она ему звонит, потому что ожидала его там увидеть? Со мной?
– То есть ты позвал ее, чтобы она пришла за тобой в паб? Чтобы у тебя был повод извиниться и удрать от меня вместе с ней? – спросила я, глядя, как Роб засовывает телефон в карман.
– Твои дедуктивные способности впечатляют, – усмехнулся Роб. – Сразу скажу, что я так сделал, потому что не знал, чего от тебя ждать. Не знал, как закончить вечер. Провожать тебя или что-то в этом роде не входило в мои планы, и я попросил Саманту придти за мной. Это был единственно разумный и вежливый способ удалиться. Прости! Впрочем, я не думаю, что я упал еще ниже в твоих глазах, потому что дальше уже некуда.
– Не знал, как закончить вечер? – переспросила я. – А сейчас знаешь?
Роб промолчал.
– Зато я знаю, – ответила я. – Я сейчас пойду на автобусную остановку и поеду к себе в отель. А ты… хочешь, вызывай такси, хочешь... делай что хочешь. Только подскажи, на какой автобус сесть.
