Серёга философски вздохнул.
– Да понять-то себя – не штука. Вот я, например, прекрасно знаю все свои сильные и слабые стороны. Постоянно психологию изучаю. Но практической пользы от этого почему-то нет!
Он достал сигареты, подошел к приоткрытому окну.
– Ну, с деньгами ладно. Тут у меня скромные запросы, так и бог с ним. Но обидно, что в личной жизни не складывается! Хотя женщин я, казалось бы, тоже изучил хорошо и подход к ним умею находить. Вот, почему так?
– Просто ты еще не встретил свою идеальную женщину, – улыбнулся Женя. – Когда встретишь, тогда все и сложится. Естественным образом.
Сергей ненадолго задумался, потом резко повернулся к приятелю.
– Нет! Не бывает так легко и просто! Мне уже встречалась идеальная женщина. Но я ее упустил. Из-за лени и глупости… А ты? Что сидишь как пень?! У тебя, вообще, есть какой-то план?!
– В смысле?
– Да в том смысле, как вернуть Маринку! Ведь это – твоя главная цель на данный момент. И не ври, что ты не мечтаешь об этом. Мечтаешь – я все вижу по твоему лицу.
Серёга прошелся по кухне с деловитым видом.
– Тут нужно напористо действовать. Ловить подходящие моменты. Вот завтра… У нее последний экзамен. Сдаст наверняка хорошо. И будет в прекрасном настроении. Самое время попробовать снова подкатить…
– И испортить ей хороший день, – усмехнулся Женя.
Серёга взмахнул руками, сделав протестующий жест.
– Почему испортить? Может, наоборот. Что, ее прямо трясло, когда ты у нее был? Но ты же там долго проторчал. Я тебя заждался тогда.
Женя вспыхнул и отвел глаза.
– Она не выгоняла меня, потому что ей хотелось надо мной издеваться.
– Угу, – кивнул Сергей. – Значит, истерики не было…
– Серёж, перестань. Несерьезно все это.
– То есть ты вообще не собираешься ничего делать? Ну, тогда поехали завтра в Петергоф. Погуляем, фонтаны посмотрим. А то только зря сидишь в Питере. Надо хоть по музеям походить.
Женя хотел рассердиться, но не смог. На Серёгу было невозможно сердиться.
– Ну какие музеи, о господи! Будто я ради них сюда приехал.
– А если не ради них, значит, действуй, – Сергей стукнул кулаком по столу. – Давай обсуждать план!
Как он мог повестись на такую дурацкую затею – явиться в институт с букетом сиреневых роз? Они смотрятся ненатурально, словно их покрасили. Хотя розы были натуральными. Изысканный, дорогой сорт с особенным ароматом, несколько отличающимся от типичного аромата роз.
Но розы – это мелочь. Хуже, что он вырядился как идиот. Хотел же пойти в приличном деловом костюме или по-простому. Но Сергей убедил его одеться «богемно». Джинсы, кожаный пиджак и рубашка из золотистого шелка… Да еще и распущенные волосы! Это было нелепым, если не сказать хуже. Провозился с укладкой целый час. Ведь волнистые волосы нужно по-особому сушить и укладывать, чтоб они красиво лежали, а не пушились, не торчали в стороны. О таких нюансах мало кто имеет понятие. Но Марина-то знает! Бывшая жена как-никак. И она с первого взгляда поймет, сколько времени он на это потратил. Только ради чего?!
Послушался Серёгу. Нет, ну это же надо! Нашел кого слушать, черт возьми. Парня тридцати пяти лет, у которого в личной жизни сплошные обломы. Но он знает – конечно! У него же «опыт – сын ошибок трудных». Ошибок, которые ни черта не исправлены. Сергей был мастак только совершать ошибки и анализировать их.
Женя оглядел себя в зеркало вестибюля, отделанного под старину. М-да, видок еще тот. Будто на свиданье собрался. Или выступать на концерте. Будет ему концерт! Сейчас Марина изящно пошлет его и надает розами по морде. Сергей уверял, что она не решится на публичный скандал, и Женя сдуру поверил. Но сейчас вся уверенность испарилась.
Женя вышел из здания, решив дожидаться во дворе. Массивные сцены старинного особняка давили на психику. А на улице было хорошо. В кои-то веки засветило солнце и потеплело.
Наконец появилась Марина. Не одна, а в компании подружек. Целая толпа, черт возьми. Как тут подходить?!
Обозвав себя в очередной раз идиотом, Женя двинулся к компании девчонок. Они все были нарядно одеты, но Марина выделялась элегантным черным костюмом с пышной юбкой – нечто среднее между деловым и праздничным стилем. Тонкую талию стягивал широкий кожаный пояс, из-под жакета выглядывало белоснежное кружево блузки.
«Йеннифер из романа «Ведьмак», – мелькнуло у Жени. Чародейка с нелегкой судьбой и сложным характером. Хорошее попадание в образ, только волосы коротки и не завиты в пышные кудри. Ну, зато у него хватает кудрей на двоих. Это просто шоу какое-то.
Марина заметила его, лишь когда он подошел близко. Остальные его тоже заметили и принялись с любопытством рассматривать.
– Прошу извинить за навязчивость, но я все-таки решил поздравить тебя, – он вручил Марине букет, который она от растерянности сразу взяла. – Как прошла защита диплома?
– Отлично, как и должно быть. Решил поздравить меня? Что ж, спасибо, – Марина понюхала букет. – Прелесть! У тебя тонкий вкус, Женечка. И ты словно знал, как я буду одета! Выбрал розы в тон моему наряду. Наверное, заглянул с утра в мой ВК? – она смерила его насмешливым взглядом.
– Честно говоря, заглянул…
– Молодец. Но я думала, ты уже уехал. А ты до сих пор здесь?
Женя с глуповатой улыбкой развел руками.
– Не хочется возвращаться в Москву. Здесь намного лучше.
– И веселее, конечно, – Марина иронично прищурилась.
– Это само собой, – усмехнулся он. – Лучший город на свете… Где живут самые красивые девушки!
Девчонки захихикали – не насмешливо, а, скорей, добродушно. Женя ощущал, как по нему скользят любопытные, пристальные взгляды, которые словно ощупывали его с головы до ног. Это напрягало, но одновременно казалось забавным, потому что напоминало прежние счастливые времена.
– Куда ты сейчас? – он шагнул к Марине и понизил голос, чувствуя нарастающее волнение. – Я на машине. Поехали за город! В твой любимый Павловск, например. Погуляем и…
– Не могу, – она развела руками с притворным сожалением. – Мы с девчонками идем в ресторан. Своей тесной компанией, без мужчин.
– А потом?
– Потом, – ее взгляд стал прохладным, – мы пойдем куда-то еще развлекаться. Снова своей компанией и без кавалеров.
– Понятно, – Женя тихо вздохнул. – Ну, тогда я прощаюсь. Еще раз поздравляю тебя с окончанием любимого вуза. И желаю приятного вечера!
Он надеялся, что она задержит его. Хотя бы для того, чтобы отвести в сторону и высказать все, что думает о его навязчивости. Но Марина лишь мило улыбнулась и прощально махнула ему ручкой.
– Кто это? – донесся ему вслед чей-то голос. – Он какой-то артист? Где ты познакомилась…
Усевшись в машину, Женя не уезжал минут десять. Надеялся увидеть Марину еще раз, хотя бы издалека. Но ее компания направилась из институтского дворика в другую сторону.
Насилу дождавшись вечера, Женя принялся Марине звонить. Она не отозвалась: ни в первый, ни в третий раз. Тогда Женя позвонил ей с телефона Серёги. Но не смог даже начать разговор.
– Уймись, Женечка, – оборвала его Марина в самом начале. – Все, довольно! Возвращайся в Москву, здесь тебе больше нечего делать.
«Нечего делать»… Уж сказала бы – «нечего ловить», это прозвучало бы менее презрительно. Но слова и тон – это мелочи. Гораздо хуже другое – их с Мариной разделяла стена высотой до самых небес.
Не в силах усидеть на месте, он поехал к ней. Ее не было дома, в окнах не горел свет. Чтобы чем-то заняться, Женя прогулялся, обошел все дворики этого района. Вернулся назад. Заменил сим-карту на новую, которую только что купил. Набрал номер Марины. Она не отозвалась. Гуляет где-то с девчонками. А может, и не с девчонками. Без толку торчать у подъезда! Пожалуй, дождется, что она вернется домой не одна, и совсем паршиво на душе станет.
Дурак. Какой же он все-таки дурак! Нужно было нормально объясниться с ней в прошлый раз, если уж она соизволила впустить его в дом. Не уходить, не позволить ей выгнать его, пока он не расскажет ей все, что хотел и мог рассказать. Включая самое важное и самое ужасное.
Но он тупо сидел как пришибленный. А потом вдруг сморозил такое, за что ему хотелось самого себя придушить. Сказал, что развелся с Никой… Когда даже не был женат! Вот, зачем?!
Он и сам теперь не понимал. Наверное, дело в том, что вопрос Марины его морально убил. Когда она спросила про развод, он потерял голову от отчаяния, ощущения полной безнадежности. Был не в силах поверить, что она совсем ничего о нем не знает. Хотя узнать было просто – для этого требовалось всего лишь заглянуть на его страницу в ВК. Но Марина не заглянула туда ни разу за три года. Как будто он умер для нее. И как будто ей даже не было просто любопытно…
Он не мог поверить. Сказал машинально: «развелся». И совсем потерялся, когда она приняла его идиотскую выдумку за правду.
А теперь… Как он объяснится, если она его будет избегать? Не даст нового шанса остаться наедине с ней? А она не даст, это ясно. Не будет отвечать на звонки, не станет его слушать, если он подойдет к ней на улице.
Он снова набрал ее номер. В ответ снова была тишина.
Марина проснулась в первом часу дня. Ого, сколько проспала! А ведь вернулась домой где-то около трех. И заснула, едва оказавшись в постели, потому что была очень уставшей.
Она не гуляла вечером с девчонками. И в кафе они посидели недолго. В ресторан не пошли, так как через три дня, когда им вручат дипломы, намечался грандиозный банкет. На него уже сдали деньги, и куда еще тратиться? А вчерашний вечер Марина провела в обществе пожилого профессора и его знакомого.
Этого мужчину звали Олегом Петровичем. Сорок с небольшим, полноват. Солидный, степенный… смешной! И ужасно сентиментальный. Поэтому Марину и пригласили на посиделки. Олегу Петровичу захотелось послушать романтичные песни в оригинальном живом исполнении. Не какие-то пустые, веселые, а глубокие, с философским подтекстом. Под гитару, на которой играет прелестная юная фея с романтичной внешностью.
Олег Петрович занимал серьезную должность. Мог оказать протекцию симпатичным людям. И девушек вокруг крутилось немало, жаловаться грех. Прекрасные девушки, но… чего-то в них не хватало! Впрочем, он доходчиво объяснил Марине, чего именно.
– Понимаете, дорогая, это все – эскорт. Красиво, блестяще, но – никакой душевности, тонкости. И поговорить часто не о чем, вот что хуже всего! Вроде все образованные. Но пустые разговоры какие-то. А я ведь – гуманитарий. Достоевского, Булгакова изучал.
Марину подмывало сказать, что он путает эскорт-услуги с кое-чем другим. Но, конечно, она промолчала. Ей-то какое дело? Она с ним встречаться не станет, разве что по-дружески. Он забавный, богатый, но зачем он ей? И у него совсем не тот уровень, что у Валерий Иваныча, который подарил ей квартиру. Тот мужчина совсем другого класса – лидер и с харизмой. А Олег Петрович не уверен в себе, несмотря на серьезную должность и поклонниц. Знать, не на своем месте сидит и сознает это в глубине души. Марина давно заметила, что иногда на серьезные должности берут неподходящих людей. Не всегда по блату. Такие люди нужны, чтобы отдуваться за просчеты начальства. Им можно устраивать разносы, когда настроение паршивое и хочется выпустить пар.
Марина согласилась с ним встретиться по просьбе профессора, с которым у нее давно сложились дружески-деловые отношения. Проходила практику в одном месте и сумела понравиться ему. Он, кстати, и с Валерий Иванычем ее свел. Ушлый человек! У самого должность скромная, но полезных знакомств – выше крыши.
Марина сразу сказала, что дальше задушевных бесед дело не пойдет. А то мало ли на что этот Олег Петрович рассчитывает. Профессор заверил, что все будет пристойно. Потому что иначе никак не может быть.
– Мариночка, милая, ну что вы, – произнес он с легкой обидой. – Я представлю вас как своего друга. И как добрую знакомую Валерия Ивановича, – многозначительно прибавил он. – Тут Олег Петрович и мечтать, как говорится, не смеет. Будет в рамках держаться.
– Почему? – спросила Марина. – Он раболепен и слегка трусоват?
– Да! – профессор хихикнул. – Есть такое в нем. Но ведь это очень хорошо! Когда мужчина богат, может оказаться полезен, но знает свое место и не решится вести себя нахально. Выгодный кавалер.
– Да не нужно мне никакой выгоды, – возразила Марина. – У меня и так всё нормально.
Профессор философски вздохнул и снова едва слышно хихикнул.
– Нормально… А должно быть прекрасно! Вы расстались с Валерий Иванычем. И до сих пор не нашли ему замены. Конечно, Олег Петрович не настолько крут. Но таких можно держать в узде, если постараться. Веревки из них вить. Особенно если вызнать их тайные мечты и фантазии… Только не подумайте, что я вас к чему-то склоняю! – поспешно прибавил он. – Просто успокаиваю, чтоб вы ничего не боялись...
Они отдыхали в заведении, где имелись отдельные комнаты с диванами – то ли ресторан, то ли какой-то клуб. Музыки не было слышно, ее заменяло пение Марины. Не весь вечер, конечно. Большую часть вечера они просто ели и болтали. Но и песен было спето немало. Под конец это разбередило Марине душу и нагнало тоску.
Как назло, Олег Петрович хотел слушать одни грустные песни. Пронзительные и берущие за душу. Марина исполнила кое-что из репертуара «Мельницы» и Канцлера Ги. Когда дошло до песни «Мой бедный обвинитель», Олег Петрович попросил спеть еще раз. И так тяжко вздыхал, смахивая скупую слезу, что Марине даже стало смешно. Уж никак эта песня, ассоциирующаяся с судьбой Жанны д’Арк, не вязалась с обликом Олега Петровича. Разве что проворовался маленько… И мнит себя жертвой палача.
Желая взбодрить его, а попутно и саму себя, Марина спела песню Тэм Гринхилл «Стражи последнего рубежа». И посоветовала Олегу Петровичу отвлечься от депрессивных мыслей просмотром «Властелина колец». На этой позитивной ноте и закончился вечер.
Возвращаясь из туалета, Марина услышала возбужденный спор своих спутников. Олег Петрович считал, что нужно дать в награду Марине приличную денежную сумму. Профессор с притворным испугом возражал. Мол, нельзя, оскорбится, обидится. Это ж не эскортница какая-нибудь, а девушка более высокого класса, надо понимать… Однако дома Марина обнаружила в сумочке деньги.
Вспомнив о них сейчас, она невольно порадовалась. У нее как раз было туго с деньгами из-за экзаменов, когда приходится думать только об учебе, а не подработках. Так что очень кстати был нежданный подарок…
Женечка, наверное, решил, что она купается в деньгах. Марина очень старалась, чтобы у него сложилось такое впечатление. В реальности же все обстояло вовсе не столь радужно. После расставания с Валерием Ивановичем в прошлом сентябре Марина жила в режиме серьезной экономии. Пыталась зарабатывать, но учеба этому мешала. Родители присылали ей деньги, но их хватало только на еду. В общем, год был сложным. Даже отдыхать летом не на что. Проведет недели три в родном городе, а потом вернется назад в Питер и примется работу искать. Лучше не по блату, чтоб не быть кому-то обязанной. Сама сумеет найти. Так будет надежней. И спокойней…
Произнеся про себя «спокойней», Марина чертыхнулась. Да, все было спокойно, пока она не согласилась встретиться с бывшим. Не стоило этого делать! Послала бы подальше, когда он первый раз позвонил, и жила бы спокойно, как раньше. Но ее разобрало любопытство. Захотелось посмотреть, как он сейчас выглядит. Послушать, что он скажет. Наговорить колкостей, по возможности максимально унизить…
– Да понять-то себя – не штука. Вот я, например, прекрасно знаю все свои сильные и слабые стороны. Постоянно психологию изучаю. Но практической пользы от этого почему-то нет!
Он достал сигареты, подошел к приоткрытому окну.
– Ну, с деньгами ладно. Тут у меня скромные запросы, так и бог с ним. Но обидно, что в личной жизни не складывается! Хотя женщин я, казалось бы, тоже изучил хорошо и подход к ним умею находить. Вот, почему так?
– Просто ты еще не встретил свою идеальную женщину, – улыбнулся Женя. – Когда встретишь, тогда все и сложится. Естественным образом.
Сергей ненадолго задумался, потом резко повернулся к приятелю.
– Нет! Не бывает так легко и просто! Мне уже встречалась идеальная женщина. Но я ее упустил. Из-за лени и глупости… А ты? Что сидишь как пень?! У тебя, вообще, есть какой-то план?!
– В смысле?
– Да в том смысле, как вернуть Маринку! Ведь это – твоя главная цель на данный момент. И не ври, что ты не мечтаешь об этом. Мечтаешь – я все вижу по твоему лицу.
Серёга прошелся по кухне с деловитым видом.
– Тут нужно напористо действовать. Ловить подходящие моменты. Вот завтра… У нее последний экзамен. Сдаст наверняка хорошо. И будет в прекрасном настроении. Самое время попробовать снова подкатить…
– И испортить ей хороший день, – усмехнулся Женя.
Серёга взмахнул руками, сделав протестующий жест.
– Почему испортить? Может, наоборот. Что, ее прямо трясло, когда ты у нее был? Но ты же там долго проторчал. Я тебя заждался тогда.
Женя вспыхнул и отвел глаза.
– Она не выгоняла меня, потому что ей хотелось надо мной издеваться.
– Угу, – кивнул Сергей. – Значит, истерики не было…
– Серёж, перестань. Несерьезно все это.
– То есть ты вообще не собираешься ничего делать? Ну, тогда поехали завтра в Петергоф. Погуляем, фонтаны посмотрим. А то только зря сидишь в Питере. Надо хоть по музеям походить.
Женя хотел рассердиться, но не смог. На Серёгу было невозможно сердиться.
– Ну какие музеи, о господи! Будто я ради них сюда приехал.
– А если не ради них, значит, действуй, – Сергей стукнул кулаком по столу. – Давай обсуждать план!
Как он мог повестись на такую дурацкую затею – явиться в институт с букетом сиреневых роз? Они смотрятся ненатурально, словно их покрасили. Хотя розы были натуральными. Изысканный, дорогой сорт с особенным ароматом, несколько отличающимся от типичного аромата роз.
Но розы – это мелочь. Хуже, что он вырядился как идиот. Хотел же пойти в приличном деловом костюме или по-простому. Но Сергей убедил его одеться «богемно». Джинсы, кожаный пиджак и рубашка из золотистого шелка… Да еще и распущенные волосы! Это было нелепым, если не сказать хуже. Провозился с укладкой целый час. Ведь волнистые волосы нужно по-особому сушить и укладывать, чтоб они красиво лежали, а не пушились, не торчали в стороны. О таких нюансах мало кто имеет понятие. Но Марина-то знает! Бывшая жена как-никак. И она с первого взгляда поймет, сколько времени он на это потратил. Только ради чего?!
Послушался Серёгу. Нет, ну это же надо! Нашел кого слушать, черт возьми. Парня тридцати пяти лет, у которого в личной жизни сплошные обломы. Но он знает – конечно! У него же «опыт – сын ошибок трудных». Ошибок, которые ни черта не исправлены. Сергей был мастак только совершать ошибки и анализировать их.
Женя оглядел себя в зеркало вестибюля, отделанного под старину. М-да, видок еще тот. Будто на свиданье собрался. Или выступать на концерте. Будет ему концерт! Сейчас Марина изящно пошлет его и надает розами по морде. Сергей уверял, что она не решится на публичный скандал, и Женя сдуру поверил. Но сейчас вся уверенность испарилась.
Женя вышел из здания, решив дожидаться во дворе. Массивные сцены старинного особняка давили на психику. А на улице было хорошо. В кои-то веки засветило солнце и потеплело.
Наконец появилась Марина. Не одна, а в компании подружек. Целая толпа, черт возьми. Как тут подходить?!
Обозвав себя в очередной раз идиотом, Женя двинулся к компании девчонок. Они все были нарядно одеты, но Марина выделялась элегантным черным костюмом с пышной юбкой – нечто среднее между деловым и праздничным стилем. Тонкую талию стягивал широкий кожаный пояс, из-под жакета выглядывало белоснежное кружево блузки.
«Йеннифер из романа «Ведьмак», – мелькнуло у Жени. Чародейка с нелегкой судьбой и сложным характером. Хорошее попадание в образ, только волосы коротки и не завиты в пышные кудри. Ну, зато у него хватает кудрей на двоих. Это просто шоу какое-то.
Марина заметила его, лишь когда он подошел близко. Остальные его тоже заметили и принялись с любопытством рассматривать.
– Прошу извинить за навязчивость, но я все-таки решил поздравить тебя, – он вручил Марине букет, который она от растерянности сразу взяла. – Как прошла защита диплома?
– Отлично, как и должно быть. Решил поздравить меня? Что ж, спасибо, – Марина понюхала букет. – Прелесть! У тебя тонкий вкус, Женечка. И ты словно знал, как я буду одета! Выбрал розы в тон моему наряду. Наверное, заглянул с утра в мой ВК? – она смерила его насмешливым взглядом.
– Честно говоря, заглянул…
– Молодец. Но я думала, ты уже уехал. А ты до сих пор здесь?
Женя с глуповатой улыбкой развел руками.
– Не хочется возвращаться в Москву. Здесь намного лучше.
– И веселее, конечно, – Марина иронично прищурилась.
– Это само собой, – усмехнулся он. – Лучший город на свете… Где живут самые красивые девушки!
Девчонки захихикали – не насмешливо, а, скорей, добродушно. Женя ощущал, как по нему скользят любопытные, пристальные взгляды, которые словно ощупывали его с головы до ног. Это напрягало, но одновременно казалось забавным, потому что напоминало прежние счастливые времена.
– Куда ты сейчас? – он шагнул к Марине и понизил голос, чувствуя нарастающее волнение. – Я на машине. Поехали за город! В твой любимый Павловск, например. Погуляем и…
– Не могу, – она развела руками с притворным сожалением. – Мы с девчонками идем в ресторан. Своей тесной компанией, без мужчин.
– А потом?
– Потом, – ее взгляд стал прохладным, – мы пойдем куда-то еще развлекаться. Снова своей компанией и без кавалеров.
– Понятно, – Женя тихо вздохнул. – Ну, тогда я прощаюсь. Еще раз поздравляю тебя с окончанием любимого вуза. И желаю приятного вечера!
Он надеялся, что она задержит его. Хотя бы для того, чтобы отвести в сторону и высказать все, что думает о его навязчивости. Но Марина лишь мило улыбнулась и прощально махнула ему ручкой.
– Кто это? – донесся ему вслед чей-то голос. – Он какой-то артист? Где ты познакомилась…
Усевшись в машину, Женя не уезжал минут десять. Надеялся увидеть Марину еще раз, хотя бы издалека. Но ее компания направилась из институтского дворика в другую сторону.
Насилу дождавшись вечера, Женя принялся Марине звонить. Она не отозвалась: ни в первый, ни в третий раз. Тогда Женя позвонил ей с телефона Серёги. Но не смог даже начать разговор.
– Уймись, Женечка, – оборвала его Марина в самом начале. – Все, довольно! Возвращайся в Москву, здесь тебе больше нечего делать.
«Нечего делать»… Уж сказала бы – «нечего ловить», это прозвучало бы менее презрительно. Но слова и тон – это мелочи. Гораздо хуже другое – их с Мариной разделяла стена высотой до самых небес.
Не в силах усидеть на месте, он поехал к ней. Ее не было дома, в окнах не горел свет. Чтобы чем-то заняться, Женя прогулялся, обошел все дворики этого района. Вернулся назад. Заменил сим-карту на новую, которую только что купил. Набрал номер Марины. Она не отозвалась. Гуляет где-то с девчонками. А может, и не с девчонками. Без толку торчать у подъезда! Пожалуй, дождется, что она вернется домой не одна, и совсем паршиво на душе станет.
Дурак. Какой же он все-таки дурак! Нужно было нормально объясниться с ней в прошлый раз, если уж она соизволила впустить его в дом. Не уходить, не позволить ей выгнать его, пока он не расскажет ей все, что хотел и мог рассказать. Включая самое важное и самое ужасное.
Но он тупо сидел как пришибленный. А потом вдруг сморозил такое, за что ему хотелось самого себя придушить. Сказал, что развелся с Никой… Когда даже не был женат! Вот, зачем?!
Он и сам теперь не понимал. Наверное, дело в том, что вопрос Марины его морально убил. Когда она спросила про развод, он потерял голову от отчаяния, ощущения полной безнадежности. Был не в силах поверить, что она совсем ничего о нем не знает. Хотя узнать было просто – для этого требовалось всего лишь заглянуть на его страницу в ВК. Но Марина не заглянула туда ни разу за три года. Как будто он умер для нее. И как будто ей даже не было просто любопытно…
Он не мог поверить. Сказал машинально: «развелся». И совсем потерялся, когда она приняла его идиотскую выдумку за правду.
А теперь… Как он объяснится, если она его будет избегать? Не даст нового шанса остаться наедине с ней? А она не даст, это ясно. Не будет отвечать на звонки, не станет его слушать, если он подойдет к ней на улице.
Он снова набрал ее номер. В ответ снова была тишина.
ГЛАВА 10
Марина проснулась в первом часу дня. Ого, сколько проспала! А ведь вернулась домой где-то около трех. И заснула, едва оказавшись в постели, потому что была очень уставшей.
Она не гуляла вечером с девчонками. И в кафе они посидели недолго. В ресторан не пошли, так как через три дня, когда им вручат дипломы, намечался грандиозный банкет. На него уже сдали деньги, и куда еще тратиться? А вчерашний вечер Марина провела в обществе пожилого профессора и его знакомого.
Этого мужчину звали Олегом Петровичем. Сорок с небольшим, полноват. Солидный, степенный… смешной! И ужасно сентиментальный. Поэтому Марину и пригласили на посиделки. Олегу Петровичу захотелось послушать романтичные песни в оригинальном живом исполнении. Не какие-то пустые, веселые, а глубокие, с философским подтекстом. Под гитару, на которой играет прелестная юная фея с романтичной внешностью.
Олег Петрович занимал серьезную должность. Мог оказать протекцию симпатичным людям. И девушек вокруг крутилось немало, жаловаться грех. Прекрасные девушки, но… чего-то в них не хватало! Впрочем, он доходчиво объяснил Марине, чего именно.
– Понимаете, дорогая, это все – эскорт. Красиво, блестяще, но – никакой душевности, тонкости. И поговорить часто не о чем, вот что хуже всего! Вроде все образованные. Но пустые разговоры какие-то. А я ведь – гуманитарий. Достоевского, Булгакова изучал.
Марину подмывало сказать, что он путает эскорт-услуги с кое-чем другим. Но, конечно, она промолчала. Ей-то какое дело? Она с ним встречаться не станет, разве что по-дружески. Он забавный, богатый, но зачем он ей? И у него совсем не тот уровень, что у Валерий Иваныча, который подарил ей квартиру. Тот мужчина совсем другого класса – лидер и с харизмой. А Олег Петрович не уверен в себе, несмотря на серьезную должность и поклонниц. Знать, не на своем месте сидит и сознает это в глубине души. Марина давно заметила, что иногда на серьезные должности берут неподходящих людей. Не всегда по блату. Такие люди нужны, чтобы отдуваться за просчеты начальства. Им можно устраивать разносы, когда настроение паршивое и хочется выпустить пар.
Марина согласилась с ним встретиться по просьбе профессора, с которым у нее давно сложились дружески-деловые отношения. Проходила практику в одном месте и сумела понравиться ему. Он, кстати, и с Валерий Иванычем ее свел. Ушлый человек! У самого должность скромная, но полезных знакомств – выше крыши.
Марина сразу сказала, что дальше задушевных бесед дело не пойдет. А то мало ли на что этот Олег Петрович рассчитывает. Профессор заверил, что все будет пристойно. Потому что иначе никак не может быть.
– Мариночка, милая, ну что вы, – произнес он с легкой обидой. – Я представлю вас как своего друга. И как добрую знакомую Валерия Ивановича, – многозначительно прибавил он. – Тут Олег Петрович и мечтать, как говорится, не смеет. Будет в рамках держаться.
– Почему? – спросила Марина. – Он раболепен и слегка трусоват?
– Да! – профессор хихикнул. – Есть такое в нем. Но ведь это очень хорошо! Когда мужчина богат, может оказаться полезен, но знает свое место и не решится вести себя нахально. Выгодный кавалер.
– Да не нужно мне никакой выгоды, – возразила Марина. – У меня и так всё нормально.
Профессор философски вздохнул и снова едва слышно хихикнул.
– Нормально… А должно быть прекрасно! Вы расстались с Валерий Иванычем. И до сих пор не нашли ему замены. Конечно, Олег Петрович не настолько крут. Но таких можно держать в узде, если постараться. Веревки из них вить. Особенно если вызнать их тайные мечты и фантазии… Только не подумайте, что я вас к чему-то склоняю! – поспешно прибавил он. – Просто успокаиваю, чтоб вы ничего не боялись...
Они отдыхали в заведении, где имелись отдельные комнаты с диванами – то ли ресторан, то ли какой-то клуб. Музыки не было слышно, ее заменяло пение Марины. Не весь вечер, конечно. Большую часть вечера они просто ели и болтали. Но и песен было спето немало. Под конец это разбередило Марине душу и нагнало тоску.
Как назло, Олег Петрович хотел слушать одни грустные песни. Пронзительные и берущие за душу. Марина исполнила кое-что из репертуара «Мельницы» и Канцлера Ги. Когда дошло до песни «Мой бедный обвинитель», Олег Петрович попросил спеть еще раз. И так тяжко вздыхал, смахивая скупую слезу, что Марине даже стало смешно. Уж никак эта песня, ассоциирующаяся с судьбой Жанны д’Арк, не вязалась с обликом Олега Петровича. Разве что проворовался маленько… И мнит себя жертвой палача.
Желая взбодрить его, а попутно и саму себя, Марина спела песню Тэм Гринхилл «Стражи последнего рубежа». И посоветовала Олегу Петровичу отвлечься от депрессивных мыслей просмотром «Властелина колец». На этой позитивной ноте и закончился вечер.
Возвращаясь из туалета, Марина услышала возбужденный спор своих спутников. Олег Петрович считал, что нужно дать в награду Марине приличную денежную сумму. Профессор с притворным испугом возражал. Мол, нельзя, оскорбится, обидится. Это ж не эскортница какая-нибудь, а девушка более высокого класса, надо понимать… Однако дома Марина обнаружила в сумочке деньги.
Вспомнив о них сейчас, она невольно порадовалась. У нее как раз было туго с деньгами из-за экзаменов, когда приходится думать только об учебе, а не подработках. Так что очень кстати был нежданный подарок…
Женечка, наверное, решил, что она купается в деньгах. Марина очень старалась, чтобы у него сложилось такое впечатление. В реальности же все обстояло вовсе не столь радужно. После расставания с Валерием Ивановичем в прошлом сентябре Марина жила в режиме серьезной экономии. Пыталась зарабатывать, но учеба этому мешала. Родители присылали ей деньги, но их хватало только на еду. В общем, год был сложным. Даже отдыхать летом не на что. Проведет недели три в родном городе, а потом вернется назад в Питер и примется работу искать. Лучше не по блату, чтоб не быть кому-то обязанной. Сама сумеет найти. Так будет надежней. И спокойней…
Произнеся про себя «спокойней», Марина чертыхнулась. Да, все было спокойно, пока она не согласилась встретиться с бывшим. Не стоило этого делать! Послала бы подальше, когда он первый раз позвонил, и жила бы спокойно, как раньше. Но ее разобрало любопытство. Захотелось посмотреть, как он сейчас выглядит. Послушать, что он скажет. Наговорить колкостей, по возможности максимально унизить…
