Марина… Она же любит его, как никто и никогда не любил! И ведь он ее – тоже. Зачем же он тогда спит с другими?! Которых совершенно не любит и которые ему не нужны? Только потому, что с Мариной еще нельзя спать? И он как бы имеет моральное право, раз она ему, грубо говоря, не дает?
Как все это гадко и грязно. Да если бы Марина узнала! Он бы мигом скатился в ее глазах с пьедестала Прекрасного принца. Уважение сменилось бы презрением, любовь – отвращением. Она бы не поняла, не простила. Да и что тут понимать, черт возьми? Для достижения оргазма женщина совсем не нужна. Он… просто берет реванш за то, что не изменял Нике! Наверстывает упущенное. Хотя это все чепуха. Не стоит гроша ломаного. Счастье – это быть рядом с Мариной. Каждая встреча с ней дает ему в сто раз больше радости, чем интимная близость с другими. И если бы пришлось выбирать…
Но ведь ничего не нужно выбирать. Она уже может стать его женой! Ей через пять дней – восемнадцать. И никто уже не привяжется к ним из-за разницы в возрасте и прочей несущественной ерунды.
Его мама, конечно, будет в шоке. Ну и пусть! Ей придется смириться с его выбором. Постараться понять. В любом случае, он не собирается ждать ни одного дня. Только б выбраться из этой ловушки. Вернуться в Москву живым. А дальше… все будет прекрасно! Уж он постарается. Сделает все возможное, чтобы они жили счастливо…
Гена вошел в комнату. Отдышался, посмотрел на Женю.
– Что сказать? Часть второго этажа залита. Но вода не поднимается больше. Я долго смотрел – нет, на месте стоит. И отельчик, вроде бы, цел. Да и дождь стихает. Посмотри!
Женя посмотрел за окно.
– Да, вроде меньше стал. Неужели закончится скоро?!
– Не уверен, – поморщился Гена. – Я чувствую, нам тут еще долго куковать. Но главное, чтобы стены не рухнули.
– Генка, все, довольно! – Женя вскинул руки. – Давай о чем-то веселом. О женщинах, например.
– Вот нашел время! – удивился Гена. – Хотя почему нет? Только глянь сперва, что я раздобыл. Ты думаешь, чего я так долго? А я, брат, по комнатам немного прошелся. И вот какие трофеи.
Он достал из пакета две пачки печенья, шоколадку, огромную связку бананов, ананас и бутылку красного вина.
– Как тебе? – он победно посмотрел на Женю. – С голоду теперь не помрем!
– Это мародерство называется, – улыбнулся Женя. – Но какой же ты, Генка, молодец. Мне бы и на ум не пришло.
Ливень прекратился, сменившись моросящим дождем. Вода начала спадать. Но выйти из отеля по-прежнему было невозможно, так как первый этаж был залит водой. И вокруг – «море разливанное». Гена определил по машинам, что вода держится где-то на уровне метра.
Вечером появились лодки спасателей. Женя думал, что их эвакуируют, но им только передали продуктовый пакет. И вернули в отель несколько постояльцев, охранника и того служащего, который разбудил Женю утром.
Двое туристов оказались русскими. Рассказали, как едва не погибли, уезжая утром на микроавтобусе. Потому что автобус застрял и начал тонуть. Знали бы, что так будет, лучше бы остались в отеле. Все равно их не довезли до какого-то безопасного места. Закинули в другой отель, где они сидели в ожидании окончания шторма, только все промокшие.
– Вот, я тебе говорил! – победно произнес Гена, когда они с Женей вернулись в его номер. – Неизвестно, кому повезет больше: тому, кто успел или кто опоздал. Были случаи, когда люди опаздывали на самолет…
– Генка, все, молчи! – Женя уже не сердился, а смеялся, когда он начинал гнать чернуху. – Ну, ей-богу, хватит нагнетать!
– Да нам-то теперь что? – развел тот руками. – С нашим самолетом точно ничего не случится. Потому что в одну воронку дважды не попадают. Только бы улететь поскорей с этого дурацкого острова! Да боюсь, застряли мы всерьез и надолго…
Улететь получилось спустя двое суток. И все это время не работала мобильная связь. Женя просто извелся от беспокойства. Было страшно думать, что сейчас творится с Мариной.
Связь заработала, когда их перевезли на большой остров. Женя сразу позвонил Марине. А вслед за тем – маме. Потому что ей все было известно.
Четыре дня назад мама позвонила ему: хотела приехать, привезти кое-что из продуктов. Тогда шел третий день свадьбы, и Женя не услышал звонка, а перед сном не посмотрел телефон. Мать звонила ему весь следующий день. К вечеру встревожилась и решила позвонить Виталику. А тот был не в курсе международных новостей и сказал, где Женя сейчас. У Аллы Евгеньевны началась истерика. И тогда Виталик с перепугу заговорил про Марину. Мол, Женя уже в Смоленске, у своей девушки. Не может же он до сих пор быть на острове.
Алла Евгеньевна вытребовала у него телефон Марининой мамы. И так состоялось знакомство: с Юлей, а потом и с Мариной.
Следующие два дня они перезванивались. Алла Евгеньевна отпросилась с работы, Марина не пошла в школу…
– Забили на уроки, что она, что я, – рассказывала мама, то всхлипывая, то нервно смеясь. – А кому мне еще было звонить? Твой отец на работу с утра, я дома одна. А так было легче. Общаться с этой девочкой, которая волновалась за тебя, как и я. Но ты, Женя, конечно, молодец! За целый год – ни полслова! Будто я могла съесть твою Марину. Вот, не стыдно тебе?
– Мам, ну скажи честно, – Женя кашлянул, – ты меня осуждаешь? За то, что я связался с девчонкой?
Алла Евгеньевна рассмеялась.
– Женя! Вот, мне сейчас, наверное, больше не о чем думать. Да не осуждаю я тебя ни за что! Я рада, что ты живой. Что тебя нет… в списках жертв этой катастрофы. А Марина… Она милая девочка! На фотографиях выглядит кошмарно, но это ерунда, многие старшеклассницы такие. И главное – что внутри, а не антураж.
В самолете Женя сидел рядом с Генкой. И почти не общался с Алисой, которая была на него сильно обижена. У нее не сложилось с кавалером, который увез ее к себе перед наводнением. Ночью он был пьян и ни на что не способен как мужчина, а на другой день проявил себя жутким паникером, не мог успокоить Алису, а только вздергивал нервы. Вернувшись в свой отель, Алиса начала клеиться к Жене – хотела заняться с ним сексом для снятия стресса. Но он наотрез отказался. Для него существовала теперь только одна женщина. Все другие были не нужны даже на одну ночь.
И была встреча на вокзале в прохладную, пасмурную погоду. Он назвал ее «Цири». И она сразу поняла, что это означает. Радостно крикнула «Геральт!», бросилась к нему…
За обедом у своих родителей Женя объявил, что они с Мариной поженятся. Заявление подадут уже завтра. А свадьба будет в июне, когда Марина сдаст выпускные экзамены.
Он не обсуждал этот вопрос с Мариной, желая устроить ей сюрприз. Произнес пафосную речь о том, что он передумал в ситуации смертельной опасности. Сказал, что не видит смысла откладывать самое желанное на потом. Ибо жить надо здесь и сейчас, а не в будущем.
Родители приняли его выбор, философски осознав его неизбежность. Родители Марины отнеслись к этому так же.
– В конце концов, не такая уж и беда, что она на двенадцать лет его младше и еще почти что ребенок, – сказала его мать Юле. – Главное, что она души в нем не чает, да он в ней тоже. Не стану скрывать: я мечтала, чтобы мой сын женился на женщине серьезной и мудрой. Но ведь и Марина довольно умна для своих лет! А опытность не всегда к добру. Ведь «опыт – сын ошибок трудных», как сказал поэт. А ошибки и неудачи ожесточают, делают человека шкурным и циничным. В Марине этого нет…
Женя, разумеется, не сказал, что Марина не такой ангелочек, как видится его маме. Он довольно общался с ней за год, чтобы разглядеть недостатки, а не только достоинства. И знал, что у нее был печальный опыт, который ожесточил ее сердце. Ее предала подруга, с которой они дружили несколько лет и которая стояла в глазах Марины на какой-то заоблачной высоте. Мать этой подруги тоже казались Марине идеальной, она даже называла ее своей второй мамой.
Но однажды выяснилось, что она видела их сквозь розовые очки. И переоценивала их отношение к себе. Подружка не так уж дорожила Мариной, раз перестала общаться с ней по приказу мамы.
Женя слышал эту историю в изложении Марины и Юли. Суть была такой… Мать и бабушка этой девочки, Кати, были из числа успешных, пробивных людей. И считали, что их дочь тоже должна быть во всем первой. Нанимали ей репетиторов, чтоб она училась на одни пятерки, внушали, что нужно быть сильной, активной, выделяться на фоне остальных. И Катя старалась соответствовать, хотя была впечатлительной и ранимой, а вовсе не сильной и бойкой. Однажды она впала в депрессию…
Мать и бабушка Кати тотчас нашли виноватых. Ими оказались Катины подружки, а также подростковое фэнтези. Вредоносные безбожные книги были выброшены по помойку, а опасные подружки – за борт Катиной жизни.
Марина была самой близкой подругой Кати. И у нее не укладывалось в голове, что Катя могла послушаться родных и расстаться с ней. Ну как?! Ведь не дети уже. Можно и тайком перезваниваться. Но достучаться до Кати было невозможно.
Потерю подруги Марина переживала тяжело. Ее водили к психологам, чтобы снизить важность проблемы, но это не помогло.
– Я понимала, что она – предательница, что она не заслуживает моего уважения и любви, – рассказывала Марина Жене. – Но в моей жизни возникла без нее пустота. И замену было невозможно найти.
– Да чем же она была так хороша? – удивился Женя. – Вот, прямо незаменимая?
Марина кивнула.
– Да. В том-то все и дело! Мы были очень близки. Жили далеко, но созванивались почти каждый день. Никак не могли наговориться, обсудить все любимые темы. Мы писали рассказы, фанфики к любимым книгам. Читали это друг другу, обсуждали. Ну кому еще это было нужно?! Мой мир, творчество, все мои проблемы. Но ей это было интересно. А мне было интересно все, чем она делилась со мной.
– Понимаю, – протянул Женя. – Я тоже страдал в детстве из-за того, что не находилось друзей по интересам. И, наверное, ценил бы такого друга высоко. Хотя человеческие качества все-таки важней. Разве нет?
Марина тяжко вздохнула.
– Но ведь Катя нравилась мне и как человек. Она была с комплексом принцессы, но чуткая. И мы друг о друге заботились! Она меня опекала, потому что считала себя лидером, а я берегла ее самолюбие. Я бы никогда не сказала ей, что она ужасно поет, потому что у нее нет слуха. Старалась ничем не задеть. Не спорила, хотя поспорить люблю, веселила, когда ей было грустно. И все равно оказалась ненужной и плохой…
Женя стал для Марины заменой предательницы-подруги. Да еще и заменой мужского пола, что, понятное дело, увеличивало его ценность во много раз. Поэтому у него даже мысли не мелькало, что Марина может его бросить. Он был в ней уверен, как еще никогда и ни в ком.
Говорят, что нельзя любить женщину, которая для тебя – открытая книга. Но Женя, вопреки всякой логике, упивался отношеньями с девушкой, которая была ему предельно понятна.
Мелькала мысль, что это психологический реванш за неудачный брак. Мол, не совладал с женщиной, так нашел девчонку, которая смотрит ему в рот. С такой-то, конечно, проще…
Но разве «проще» означает «хуже» или «скучнее»? Ему не было скучно с Мариной. Наоборот, было весело. Ведь она была неистощима на разные веселые затеи. Обладала прекрасным чувством иронии и острым языком. Читала недетские книги. И любила ту же самую музыку, что и он.
Ее характер нельзя было назвать мягким или простым. Но Жене все равно было с ней легко. Ведь она обожала его, он был для нее авторитет. Какие тут возможны конфликты? У них даже ссор не случалось. Если что-то такое назревало, каждый тут же пугался и шел на уступки другому.
Главное – она принимала его таким, какой он есть. Перед ней не нужно было бояться показать слабину. Не осудит, а примется жалеть. И не станет меньше уважать. Ибо его авторитет держался не на том, что он был взрослым, уверенным в себе, сильным. Он был в ее глазах на высоте из-за своего отношения к ней. Любви, нежной заботы. Готовности выслушать и понять. Верности данному слову…
Вообще, самым страшным грехом в глазах Марины было предательство. От ее рассуждений об этом становилось слегка не по себе.
Но ведь это не имело никакого отношения к Жене. Не для того же он решил с ней венчаться, чтобы предавать. Как он может ее предать, зачем? Он и раньше мог обойтись одной женщиной, а теперь… Молодая, красивая, страстная, мечтающая научиться всему, чему он захочет научить ее… Чего ж лучше желать?!
После свадьбы они поехали в Крым. Не в Алушту, где Марине все было знакомо и приелось, а в более интересные места. Сперва – в Новый Свет, а потом – в курортный поселок на Южном берегу полуострова. В Новом Свете они жили в небольшом отеле и мотались по разным экскурсиям, особенно – морским. А на ЮБК жили в пансионате со шведским столом и никуда не ездили, лишь купались и гуляли по огромному, роскошному парку с цветниками, фонтанами и кедрами.
Женя все нарочно так распланировал. Первые десять дней – активный отдых, вторые двенадцать – ленивый. Ведь поначалу с Мариной нельзя было заниматься любовью. Нужно было поберечь ее после первого раза, подождать. А раз так, то лучше быть к вечеру усталым, чтоб упасть в постель и сразу крепко заснуть.
Так длилось до тех пор, пока она не разбудила его прямо посреди ночи. И вот после этого началось. То, о чем он мечтал, опасаясь, что так радужно ничего не сложится. Но все ожидания сбывались, все фантазии становились реальностью…
Когда они вернулись в Москву, там стояла дикая жара, хуже, чем на море. Женя сразу поехал навестить родителей – один, без Марины. Когда отец вышел на кухню, мать задала пару вопросов, от которых Жене захотелось провалиться сквозь землю. Но он все же ответил. Мама многозначительно покивала и достала из «стенки» пачку денег.
– Отдыхайте еще недели две, – сказала она. – Успеешь наработаться. Юля говорила, что в ста километрах от Смоленска есть очень красивые места. В самой глухомани, но там все оборудовано: и пляжи, и питанье, и сервис. Вот и поезжайте туда, пока жара.
– Мам, а как же вы с папой? Вам бы тоже куда-то надо съездить…
– Мы этим летом отдыхаем на своей даче, – с расстановкой произнесла мама. – Ты за нас не волнуйся, думай о себе. Нужно так провести это лето, чтобы оно на всю жизнь вам запомнилось.
В конце августа Марине предстояло переезжать в Питер. Потому что именно там находился институт, где она мечтала учиться и куда прошла по серьезному конкурсу.
Марина хотела изменить свои планы, чтоб не расставаться с мужем. Но Женя отговорил ее. У него возникла идея самому пожить в Питере год-полтора. Он ведь тоже любил этот город, но все не успевал его толком посмотреть. Приезжал с концертами – и сразу назад, в Москву. Только прошлым летом побывал первый раз в Павловске и Царском Селе, в компании Марины и Юли. Но сколько всего не осмотрено! Решено – он сюда переедет. Только немного позже, разрулив неотложные дела.
В студенческое общежитие Женя свою молодую жену не пустил. Снял квартиру вблизи института, где она поселилась с девушкой из своего города. Расставание далось тяжело. Но учиться Марине понравилось, скучать было некогда. Женя сосредоточился на работе и валился к полуночи с ног. К тому же они часто созванивались, а каждые две недели встречались. Обычно Женя приезжал в Питер: так было удобней для Марины и интересней ему. Но иногда и Марина приезжала в Москву, потому что ее «тянуло домой». А домом она считала то место, где живет ее муж.
Как все это гадко и грязно. Да если бы Марина узнала! Он бы мигом скатился в ее глазах с пьедестала Прекрасного принца. Уважение сменилось бы презрением, любовь – отвращением. Она бы не поняла, не простила. Да и что тут понимать, черт возьми? Для достижения оргазма женщина совсем не нужна. Он… просто берет реванш за то, что не изменял Нике! Наверстывает упущенное. Хотя это все чепуха. Не стоит гроша ломаного. Счастье – это быть рядом с Мариной. Каждая встреча с ней дает ему в сто раз больше радости, чем интимная близость с другими. И если бы пришлось выбирать…
Но ведь ничего не нужно выбирать. Она уже может стать его женой! Ей через пять дней – восемнадцать. И никто уже не привяжется к ним из-за разницы в возрасте и прочей несущественной ерунды.
Его мама, конечно, будет в шоке. Ну и пусть! Ей придется смириться с его выбором. Постараться понять. В любом случае, он не собирается ждать ни одного дня. Только б выбраться из этой ловушки. Вернуться в Москву живым. А дальше… все будет прекрасно! Уж он постарается. Сделает все возможное, чтобы они жили счастливо…
Гена вошел в комнату. Отдышался, посмотрел на Женю.
– Что сказать? Часть второго этажа залита. Но вода не поднимается больше. Я долго смотрел – нет, на месте стоит. И отельчик, вроде бы, цел. Да и дождь стихает. Посмотри!
Женя посмотрел за окно.
– Да, вроде меньше стал. Неужели закончится скоро?!
– Не уверен, – поморщился Гена. – Я чувствую, нам тут еще долго куковать. Но главное, чтобы стены не рухнули.
– Генка, все, довольно! – Женя вскинул руки. – Давай о чем-то веселом. О женщинах, например.
– Вот нашел время! – удивился Гена. – Хотя почему нет? Только глянь сперва, что я раздобыл. Ты думаешь, чего я так долго? А я, брат, по комнатам немного прошелся. И вот какие трофеи.
Он достал из пакета две пачки печенья, шоколадку, огромную связку бананов, ананас и бутылку красного вина.
– Как тебе? – он победно посмотрел на Женю. – С голоду теперь не помрем!
– Это мародерство называется, – улыбнулся Женя. – Но какой же ты, Генка, молодец. Мне бы и на ум не пришло.
Ливень прекратился, сменившись моросящим дождем. Вода начала спадать. Но выйти из отеля по-прежнему было невозможно, так как первый этаж был залит водой. И вокруг – «море разливанное». Гена определил по машинам, что вода держится где-то на уровне метра.
Вечером появились лодки спасателей. Женя думал, что их эвакуируют, но им только передали продуктовый пакет. И вернули в отель несколько постояльцев, охранника и того служащего, который разбудил Женю утром.
Двое туристов оказались русскими. Рассказали, как едва не погибли, уезжая утром на микроавтобусе. Потому что автобус застрял и начал тонуть. Знали бы, что так будет, лучше бы остались в отеле. Все равно их не довезли до какого-то безопасного места. Закинули в другой отель, где они сидели в ожидании окончания шторма, только все промокшие.
– Вот, я тебе говорил! – победно произнес Гена, когда они с Женей вернулись в его номер. – Неизвестно, кому повезет больше: тому, кто успел или кто опоздал. Были случаи, когда люди опаздывали на самолет…
– Генка, все, молчи! – Женя уже не сердился, а смеялся, когда он начинал гнать чернуху. – Ну, ей-богу, хватит нагнетать!
– Да нам-то теперь что? – развел тот руками. – С нашим самолетом точно ничего не случится. Потому что в одну воронку дважды не попадают. Только бы улететь поскорей с этого дурацкого острова! Да боюсь, застряли мы всерьез и надолго…
Улететь получилось спустя двое суток. И все это время не работала мобильная связь. Женя просто извелся от беспокойства. Было страшно думать, что сейчас творится с Мариной.
Связь заработала, когда их перевезли на большой остров. Женя сразу позвонил Марине. А вслед за тем – маме. Потому что ей все было известно.
Четыре дня назад мама позвонила ему: хотела приехать, привезти кое-что из продуктов. Тогда шел третий день свадьбы, и Женя не услышал звонка, а перед сном не посмотрел телефон. Мать звонила ему весь следующий день. К вечеру встревожилась и решила позвонить Виталику. А тот был не в курсе международных новостей и сказал, где Женя сейчас. У Аллы Евгеньевны началась истерика. И тогда Виталик с перепугу заговорил про Марину. Мол, Женя уже в Смоленске, у своей девушки. Не может же он до сих пор быть на острове.
Алла Евгеньевна вытребовала у него телефон Марининой мамы. И так состоялось знакомство: с Юлей, а потом и с Мариной.
Следующие два дня они перезванивались. Алла Евгеньевна отпросилась с работы, Марина не пошла в школу…
– Забили на уроки, что она, что я, – рассказывала мама, то всхлипывая, то нервно смеясь. – А кому мне еще было звонить? Твой отец на работу с утра, я дома одна. А так было легче. Общаться с этой девочкой, которая волновалась за тебя, как и я. Но ты, Женя, конечно, молодец! За целый год – ни полслова! Будто я могла съесть твою Марину. Вот, не стыдно тебе?
– Мам, ну скажи честно, – Женя кашлянул, – ты меня осуждаешь? За то, что я связался с девчонкой?
Алла Евгеньевна рассмеялась.
– Женя! Вот, мне сейчас, наверное, больше не о чем думать. Да не осуждаю я тебя ни за что! Я рада, что ты живой. Что тебя нет… в списках жертв этой катастрофы. А Марина… Она милая девочка! На фотографиях выглядит кошмарно, но это ерунда, многие старшеклассницы такие. И главное – что внутри, а не антураж.
В самолете Женя сидел рядом с Генкой. И почти не общался с Алисой, которая была на него сильно обижена. У нее не сложилось с кавалером, который увез ее к себе перед наводнением. Ночью он был пьян и ни на что не способен как мужчина, а на другой день проявил себя жутким паникером, не мог успокоить Алису, а только вздергивал нервы. Вернувшись в свой отель, Алиса начала клеиться к Жене – хотела заняться с ним сексом для снятия стресса. Но он наотрез отказался. Для него существовала теперь только одна женщина. Все другие были не нужны даже на одну ночь.
И была встреча на вокзале в прохладную, пасмурную погоду. Он назвал ее «Цири». И она сразу поняла, что это означает. Радостно крикнула «Геральт!», бросилась к нему…
За обедом у своих родителей Женя объявил, что они с Мариной поженятся. Заявление подадут уже завтра. А свадьба будет в июне, когда Марина сдаст выпускные экзамены.
Он не обсуждал этот вопрос с Мариной, желая устроить ей сюрприз. Произнес пафосную речь о том, что он передумал в ситуации смертельной опасности. Сказал, что не видит смысла откладывать самое желанное на потом. Ибо жить надо здесь и сейчас, а не в будущем.
Родители приняли его выбор, философски осознав его неизбежность. Родители Марины отнеслись к этому так же.
– В конце концов, не такая уж и беда, что она на двенадцать лет его младше и еще почти что ребенок, – сказала его мать Юле. – Главное, что она души в нем не чает, да он в ней тоже. Не стану скрывать: я мечтала, чтобы мой сын женился на женщине серьезной и мудрой. Но ведь и Марина довольно умна для своих лет! А опытность не всегда к добру. Ведь «опыт – сын ошибок трудных», как сказал поэт. А ошибки и неудачи ожесточают, делают человека шкурным и циничным. В Марине этого нет…
Женя, разумеется, не сказал, что Марина не такой ангелочек, как видится его маме. Он довольно общался с ней за год, чтобы разглядеть недостатки, а не только достоинства. И знал, что у нее был печальный опыт, который ожесточил ее сердце. Ее предала подруга, с которой они дружили несколько лет и которая стояла в глазах Марины на какой-то заоблачной высоте. Мать этой подруги тоже казались Марине идеальной, она даже называла ее своей второй мамой.
Но однажды выяснилось, что она видела их сквозь розовые очки. И переоценивала их отношение к себе. Подружка не так уж дорожила Мариной, раз перестала общаться с ней по приказу мамы.
Женя слышал эту историю в изложении Марины и Юли. Суть была такой… Мать и бабушка этой девочки, Кати, были из числа успешных, пробивных людей. И считали, что их дочь тоже должна быть во всем первой. Нанимали ей репетиторов, чтоб она училась на одни пятерки, внушали, что нужно быть сильной, активной, выделяться на фоне остальных. И Катя старалась соответствовать, хотя была впечатлительной и ранимой, а вовсе не сильной и бойкой. Однажды она впала в депрессию…
Мать и бабушка Кати тотчас нашли виноватых. Ими оказались Катины подружки, а также подростковое фэнтези. Вредоносные безбожные книги были выброшены по помойку, а опасные подружки – за борт Катиной жизни.
Марина была самой близкой подругой Кати. И у нее не укладывалось в голове, что Катя могла послушаться родных и расстаться с ней. Ну как?! Ведь не дети уже. Можно и тайком перезваниваться. Но достучаться до Кати было невозможно.
Потерю подруги Марина переживала тяжело. Ее водили к психологам, чтобы снизить важность проблемы, но это не помогло.
– Я понимала, что она – предательница, что она не заслуживает моего уважения и любви, – рассказывала Марина Жене. – Но в моей жизни возникла без нее пустота. И замену было невозможно найти.
– Да чем же она была так хороша? – удивился Женя. – Вот, прямо незаменимая?
Марина кивнула.
– Да. В том-то все и дело! Мы были очень близки. Жили далеко, но созванивались почти каждый день. Никак не могли наговориться, обсудить все любимые темы. Мы писали рассказы, фанфики к любимым книгам. Читали это друг другу, обсуждали. Ну кому еще это было нужно?! Мой мир, творчество, все мои проблемы. Но ей это было интересно. А мне было интересно все, чем она делилась со мной.
– Понимаю, – протянул Женя. – Я тоже страдал в детстве из-за того, что не находилось друзей по интересам. И, наверное, ценил бы такого друга высоко. Хотя человеческие качества все-таки важней. Разве нет?
Марина тяжко вздохнула.
– Но ведь Катя нравилась мне и как человек. Она была с комплексом принцессы, но чуткая. И мы друг о друге заботились! Она меня опекала, потому что считала себя лидером, а я берегла ее самолюбие. Я бы никогда не сказала ей, что она ужасно поет, потому что у нее нет слуха. Старалась ничем не задеть. Не спорила, хотя поспорить люблю, веселила, когда ей было грустно. И все равно оказалась ненужной и плохой…
Женя стал для Марины заменой предательницы-подруги. Да еще и заменой мужского пола, что, понятное дело, увеличивало его ценность во много раз. Поэтому у него даже мысли не мелькало, что Марина может его бросить. Он был в ней уверен, как еще никогда и ни в ком.
Говорят, что нельзя любить женщину, которая для тебя – открытая книга. Но Женя, вопреки всякой логике, упивался отношеньями с девушкой, которая была ему предельно понятна.
Мелькала мысль, что это психологический реванш за неудачный брак. Мол, не совладал с женщиной, так нашел девчонку, которая смотрит ему в рот. С такой-то, конечно, проще…
Но разве «проще» означает «хуже» или «скучнее»? Ему не было скучно с Мариной. Наоборот, было весело. Ведь она была неистощима на разные веселые затеи. Обладала прекрасным чувством иронии и острым языком. Читала недетские книги. И любила ту же самую музыку, что и он.
Ее характер нельзя было назвать мягким или простым. Но Жене все равно было с ней легко. Ведь она обожала его, он был для нее авторитет. Какие тут возможны конфликты? У них даже ссор не случалось. Если что-то такое назревало, каждый тут же пугался и шел на уступки другому.
Главное – она принимала его таким, какой он есть. Перед ней не нужно было бояться показать слабину. Не осудит, а примется жалеть. И не станет меньше уважать. Ибо его авторитет держался не на том, что он был взрослым, уверенным в себе, сильным. Он был в ее глазах на высоте из-за своего отношения к ней. Любви, нежной заботы. Готовности выслушать и понять. Верности данному слову…
Вообще, самым страшным грехом в глазах Марины было предательство. От ее рассуждений об этом становилось слегка не по себе.
Но ведь это не имело никакого отношения к Жене. Не для того же он решил с ней венчаться, чтобы предавать. Как он может ее предать, зачем? Он и раньше мог обойтись одной женщиной, а теперь… Молодая, красивая, страстная, мечтающая научиться всему, чему он захочет научить ее… Чего ж лучше желать?!
После свадьбы они поехали в Крым. Не в Алушту, где Марине все было знакомо и приелось, а в более интересные места. Сперва – в Новый Свет, а потом – в курортный поселок на Южном берегу полуострова. В Новом Свете они жили в небольшом отеле и мотались по разным экскурсиям, особенно – морским. А на ЮБК жили в пансионате со шведским столом и никуда не ездили, лишь купались и гуляли по огромному, роскошному парку с цветниками, фонтанами и кедрами.
Женя все нарочно так распланировал. Первые десять дней – активный отдых, вторые двенадцать – ленивый. Ведь поначалу с Мариной нельзя было заниматься любовью. Нужно было поберечь ее после первого раза, подождать. А раз так, то лучше быть к вечеру усталым, чтоб упасть в постель и сразу крепко заснуть.
Так длилось до тех пор, пока она не разбудила его прямо посреди ночи. И вот после этого началось. То, о чем он мечтал, опасаясь, что так радужно ничего не сложится. Но все ожидания сбывались, все фантазии становились реальностью…
Когда они вернулись в Москву, там стояла дикая жара, хуже, чем на море. Женя сразу поехал навестить родителей – один, без Марины. Когда отец вышел на кухню, мать задала пару вопросов, от которых Жене захотелось провалиться сквозь землю. Но он все же ответил. Мама многозначительно покивала и достала из «стенки» пачку денег.
– Отдыхайте еще недели две, – сказала она. – Успеешь наработаться. Юля говорила, что в ста километрах от Смоленска есть очень красивые места. В самой глухомани, но там все оборудовано: и пляжи, и питанье, и сервис. Вот и поезжайте туда, пока жара.
– Мам, а как же вы с папой? Вам бы тоже куда-то надо съездить…
– Мы этим летом отдыхаем на своей даче, – с расстановкой произнесла мама. – Ты за нас не волнуйся, думай о себе. Нужно так провести это лето, чтобы оно на всю жизнь вам запомнилось.
В конце августа Марине предстояло переезжать в Питер. Потому что именно там находился институт, где она мечтала учиться и куда прошла по серьезному конкурсу.
Марина хотела изменить свои планы, чтоб не расставаться с мужем. Но Женя отговорил ее. У него возникла идея самому пожить в Питере год-полтора. Он ведь тоже любил этот город, но все не успевал его толком посмотреть. Приезжал с концертами – и сразу назад, в Москву. Только прошлым летом побывал первый раз в Павловске и Царском Селе, в компании Марины и Юли. Но сколько всего не осмотрено! Решено – он сюда переедет. Только немного позже, разрулив неотложные дела.
В студенческое общежитие Женя свою молодую жену не пустил. Снял квартиру вблизи института, где она поселилась с девушкой из своего города. Расставание далось тяжело. Но учиться Марине понравилось, скучать было некогда. Женя сосредоточился на работе и валился к полуночи с ног. К тому же они часто созванивались, а каждые две недели встречались. Обычно Женя приезжал в Питер: так было удобней для Марины и интересней ему. Но иногда и Марина приезжала в Москву, потому что ее «тянуло домой». А домом она считала то место, где живет ее муж.
