– Правда, – улыбнулся тот.
– А вот Ленка со мной не соглашается. Говорит: Крым везде хорош. А сама-то, небось, поселилась именно в Алуште. А почему? Да потому, что здесь лучше, чем в других местах.
– Я отдыхала один раз в Феодосии, там ничуть не хуже. И вообще, каждый уголок Крыма по-своему привлекателен.
– Да, рассказывай! Это как пишет мне мой сослуживец по армии. Сто лет не общались, а тут он меня по интернету нашел, по «одноклассникам». Говорит: ой, наконец-то и я в Крыму побывал! Я спрашиваю: а где ты отдыхал? Он мне отвечает: в Евпатории. Я ему говорю: да ты ж Крыма не видел. Он: как так? А так, говорю. Крым начинается ниже Ангарского перевала. Надо было писать мне не после поездки в Крым, а еще до нее. Я бы тебя сагитировал отдыхать в Алуште, по всему Крыму повозил бы, по самым интересным местам. Эх, народ! Ничего без подсказки не могут. Ну, этим летом он собирается снова приезжать, теперь уж – в Алушту. Проработал я его, как надо.
– Ты это умеешь, – усмехнулась Лена.
– Так разве я не прав? Прав.
– И вовсе не прав! – азартно возразила Лена. – Когда мы с мамой первый раз в Крым приехали, мы как раз отдыхали под Евпаторией. И там тоже было чудесно, мы остались очень довольны отдыхом. И есть люди, которых калачом не заманишь на ЮБК с его галечными пляжами и горками. У всех свои предпочтения, вот в чем дело.
– Да предпочтения, конечно, могут разными быть. Только все равно Алушта лучше, чем все другие места. И чем ваша блистательная Ялта тоже!
– А при чем здесь Ялта? Мы разве о ней говорим? – Лена удивленно посмотрела на него и прыснула.
– Смейся, смейся. Сама-то, небось, знаешь, что нужно ехать в Алушту. И Андрей тоже знает. Кстати, Андрей! А давай этого моего приятеля к тебе определим! Я ему предлагал квартиру, но его жена хочет только в гостиницу, чтобы не готовить самой, не искать, где перекусить. При этом большие пансионаты им не по карману, а вот твой отель как раз подойдет.
– Ну, ради бога, – произнес Андрей с небольшой заминкой. – Только ты мне заранее скажи, чтобы не получилось так, что все номера заняты.
Лена поймала в зеркале его лицо. Так и есть, ей не показалось! Андрей как будто досадовал, что Лёня упомянул про отель. Это из-за нее? Но ведь он дал ей свою визитку! Разве там не указано, что он отельер? Она не знала, потому что не смотрела визитку. А что ей смотреть, она и так про него все знает. Но он, конечно, не должен об этом догадаться.
Она обернулась назад, с любопытством воззрившись на него.
– Андрей, так вы отельер? Как это интересно! А где ваш отель находится, в каком месте Алушты?
– В Профессорском уголке. Не там, где музей Бекетова, а по другую сторону дороги. Пройти немного по набережной, в сторону пансионата «Днепр», и подняться вверх.
– Круто! А отель круглый год работает или только в высокий сезон?
– Да я еще и сам не знаю, как он будет работать. Мы открылись только в прошлом июле, в октябре закрылись. А в этом году я решил открыться с апреля. Когда закрываться, не знаю. Возможно, будем принимать постояльцев и в октябре… Посмотрим, как дела пойдут!
– А в прошлом году как было? Три месяца – небольшой срок. Удалось получить за это время нормальную прибыль?
Андрей чуть помедлил с ответом.
– Нет. Но такой цели и не ставилось! Гостиничный бизнес – это же долговременный проект. Прежде чем пойдет прибыль, нужно вложить кучу денег и начать стабильно работать. Не объяснишь в двух словах, тут много разных нюансов!
– Понимаю. А вы покупали уже готовый отель или строились?
– Строились. Я купил участок с начатым строительством, у одной обанкротившейся фирмы.
– Это была спонтанная покупка, – пояснил Леонид. – Андрей мечтал иметь в Алуште гостиницу, но, сама знаешь, как у нас здесь все дорого. А тут подвернулся участок по бросовой цене. И Андрей решил в это дело ввязаться. Он вообще человек решительный и смелый. Хваткий бизнесмен и в то же время романтик, понимаешь?
– Лёня, перестань, – Андрей поморщился, затем рассмеялся. – Ну что ты меня нахваливаешь, как товар на ярмарке? Лучше себя похвали. Ведь это же ты рассказал мне про этот участок и подбил на покупку. За что я тебе сейчас очень благодарен.
Лена посмотрела на обоих мужчин с изумлением:
– Так вы, оказывается, знакомы уже давно?
– Целых четыре года, – с гордостью уточнил Леонид. – Познакомились, когда Андрей первый раз приехал в Алушту. И с тех пор ездит сюда постоянно, влюбился в наши края.
– Четыре года, – задумчиво повторила Лена. – А я как раз не была в Крыму последние четыре года. Точнее, у меня получился перерыв в три года и восемь месяцев.
– Почему же так долго не приезжала? – Андрей подался вперед, внимательно глядя на нее.
Лена тяжко вздохнула, раздумывая, как лучше ответить, но тут Леонид ответил за нее.
– Да приедешь с таким идиотом, как ее бывший муж. Я вот не перестаю удивляться: почему нормальные девчонки выходят за конченых ослов? И ладно бы за богатых – это еще можно понять, но когда за нищих...
– Леонид! – Лена строго нахмурилась. – Это неинтересная тема. Не приезжала, потому что не было возможности приезжать. А по каким причинам – это не суть важно.
– Да и черт с этим прошлым, – неожиданно произнес Андрей. – Не нужно переживать из-за того плохого, что в нем было. Да, я сам знаю, что это нелегко! Но знаю и другое: как все эти переживания отравляют нормальную жизнь. Они словно грязь, налипшая на наши ботинки, как немытые волосы после затяжной болезни. Надо смывать это все со своей души, выбрасывать из своих мыслей.
– Вот, Андрюша, ты правильно рассуждаешь, – поддакнул Леонид. – И… Как это ты, Лен, говорила? Будущее вырастает не из прошлого, а из настоящего!.. Ребята, да вы одинаково мыслите, я смотрю! Ничего удивительного: у умных людей часто мысли сходятся.
– Так говорится в английской поговорке, – заметила Лена. – А в русской, наоборот, сказано, что мысли сходятся лишь у дураков.
– И что же, это значит, что мы все втроем дураки?
Леонид произнес эту фразу таким озадаченным тоном, что Лена и Андрей рассмеялись, а за ними следом рассмеялся и сам Леонид.
Показались окраины Симферополя, стало попадаться больше цветущих садов. Лена смотрела в окно, чувствуя, как растет ощущение легкости и полноты жизни. Леонид примолк, внимательно следя за дорогой, Андрей тоже молчал, глядя, как и Лена, в окно. Она поймала его отражение в зеркале. Он казался спокойным и расслабленным. Похоже, не расстраивается, что приходится путешествовать с ней. Она и сама не расстраивалась. Да ну! Было б из-за чего. Конечно, досадно, что именно Андрей оказался знакомым Леонида, но что теперь делать. Будут у нее еще романтические знакомства и достойные кавалеры. А пока станет развлекаться с Виталиком – подходящий мужчина для раскачки или тренировки.
За спиной послышалось шуршание: Андрей полез в сумку.
– Лена! – окликнул он ее. – Тебе хочется пить? Что будешь?
– А что у тебя есть? – весело отозвалась она.
– Да всего понемногу. Минералка с газом и без, квас, кола и фанта.
– Давай фанту… Ну ты и запасливый! А я совершенно забыла, что нужно взять питье.
– Непрактичная ты, однако, – поддел он ее.
– Да уж за крутыми отельерами не угнаться, – съехидничала она.
Он протянул ей поллитровую бутылочку фанты, предварительно отвинтив крышку и выпустив первый газ.
– Мерси, – промолвила Лена.
– Лёня, а ты что будешь? – спросил Андрей.
– Не, я уж потом напьюсь, как доедем, – отозвался тот. – Кстати, об отельерах… Андрей, что там с отзывами? Появились новые или нет?
Лена едва не поперхнулась фантой. Не было сомнений, что Леонид имел в виду именно ее отзывы. Значит, Андрей их не только прочитал, но и успел рассказать об этой истории Леониду.
– Новых пока не появилось. Но еще и не время! – Андрей философски усмехнулся. – Нельзя же их запускать каждый день, нужно перерывы делать, чтобы это не выглядело явной заказухой. Хотя я уже начинаю сомневаться, что это заказуха.
– А что же тогда еще? – опешил Леонид. – Да, Лен, ты же не в курсе… Представляешь, кто-то строчит на отель Андрея гаденькие отзывы. Причем, эта история тянется с прошлого года!
– С прошлого? – переспросила она. – То есть когда отель только начал работать?
– Нет. – Андрей на секунду замялся, потом шумно вздохнул и с каким-то отчаянием пояснил: – Видишь ли, у меня есть еще один отель. Недалеко от Питера. Точнее, не отель, а такая небольшая база отдыха. И прошлой весной на нее появилась куча ругательных отзывов. Потом они прекратились. И вот недавно опять началось. Но теперь негативные отзывы пишут не на ту базу отдыха, а на этот, алуштинский отель.
– И что это может значить? – заинтригованно спросила Лена.
– Не знаю. Сам теряюсь в догадках! Год назад я думал, что это конкуренты. Но, похоже, дело совсем не в них. Питерские конкуренты не будут строчить отзывы на отель в Алуште. А алуштинские… Нет, ну, может, конечно, быть так, что раньше их не интересовал мой отель, а сейчас заинтересовал. Но такая версия кажется притянутой за уши. И главное, почерк-то один!
– То есть чувствуется, что пишет один человек? – уточнила Лена.
Андрей усмехнулся:
– Справедливости ради нужно заметить, что отзывы написаны талантливо. Прошлой весной я думал, что там трудится целая команда. Но вчера я сравнил отзывы на оба отеля и пришел к выводу, что их все-таки писал один человек.
– А по каким признакам ты это понял?
– Много повторений. Похожие, а то и совсем одинаковые фразы. И это настойчивое упоминание про мой скверный характер! – он рассмеялся, покачивая головой. – Ну какое дело клиентам до моего характера?! Это бред полнейший. Может, у меня и не ангельский характер, но перед клиентами я же его не проявляю.
– И главное, какую чепуху пишут-то? – Леонид посмотрел на Лену. – Что в отеле Андрея жуткая текучка кадров. Персонал увольняется, потому что не может с ним сработаться, некому номера убирать. Вот уж полный бред! За прошлый сезон Андрей уволил только воровитую повариху и все.
– Ну и история! – покачала головой Лена. – Прямо детектив получается.
– Послушай, Андрюш! – оживленно заговорил Леонид. – А может, это кто-то из твоих бывших подружек? Женщины – они же такие. Ты с нею повстречался и забыл, а она тебя, зараза, помнит. Нового мужика не нашла, вот и сидит, вспоминает бывшего, проклиная его за то, что он на ней не женился. Или ты с нею даже не встречался, а она имела на тебя виды. В общем, девяносто девять процентов, что это баба!
– Пожалуй, ты прав, – задумчиво отозвался Андрей. – Да, ни один мужик таким заниматься не будет, если он не шизик.
– И ведь еще надо уметь так написать! – вставил Леонид. – Отзывы-то не примитивные, а такие… изящные!
– Прошлогодние были злей, – заметил Андрей. – А нынешние… Они как-то задорней! Не будь это отзывы на мои отели, мне было бы их забавно читать. Но когда речь идет о твоем детище, становится не очень забавно.
– Ты только не расстраивайся, – внушительно сказал Леонид. – Негативных отзывов на все отели хватает. И знаешь? Надо забить эти отзывы своими! На каждый ругательный написать по хвалебному. Так все делают. И ты не стесняйся, не будь глупее других!
Андрей поморщился:
– Да написать-то можно. Но жаль тратить время! И положительные отзывы сложно написать так, чтобы они не выглядели фальшивыми.
– Надо просто уметь. А умеют далеко не все. Дружи с Ленкой, она тебе поможет: она же у нас сочинитель.
– Ну что ты, какой я сочинитель? – испуганно встрепенулась Лена. – Я же переводчик!
– Нет, Лену мы не будем привлекать к такой скучной работе, – Андрей посмотрел на нее с мягкой насмешкой. – Сами как-нибудь справимся. И вообще, хватит уже об этом! Когда едешь любоваться природой, нужно забывать про дела… Кстати, это не персиковые сады впереди?
– Они самые, – кивнул Леонид.
Лена приникла к окошку, чувствуя нарастающее волнение. А минуту спустя ее захлестнул восторг. Казалось, персиковые сады окутали их машину, словно волшебное розовое облако. Глаза разбегались, не зная, куда смотреть и чем любоваться.
– Леонид, тормози где-нибудь! – крикнула она. – Давайте подойдем к ним поближе!
– Погоди чуток, – он глянул на нее с озорством. – Я же знаю, куда вас везти! Сейчас доедем до одного интересного местечка и там устроим привал.
Он сбавил скорость, но останавливаться явно не собирался. Минуты бежали, за окошком мелькали деревеньки в окружении цветущих садов, нежно-зеленых лугов и распаханных бежевых полей, за которыми в отдалении поднимались горы. Затем показались окрестности Бахчисарая. Они проехали город, снова помчались на трассе. Неожиданно Леонид свернул на проселочную дорогу. Потом был еще один поворот, и машина остановилась – прямо посредине огромного персикового сада.
– Приехали! – торжественно объявил Леонид. – Можно выходить и гулять!
Лена выскочила из машины первой. Вдохнула полной грудью свежий воздух предгорий, восторженно огляделась по сторонам.
– Изумительная картина! Даже не верится, что я сюда все-таки попала.
– Мне тоже, – улыбнулся Андрей.
– Ты не был здесь прошлой весной?
– Я вообще не был в Крыму весной. Никогда. Знаю осенний Крым, летний и даже зимний, но весенний – нет.
– Отлично! – воскликнул Леонид. – Вот и будете изучать его на пару с Ленкой. В хорошей компании всегда интересней, чем одному.
Лена покосилась на Андрея, ожидая увидеть скептическую усмешку. Но его лицо было невозмутимым.
– Ну, пошли прогуляемся, – позвал их Леонид. – И раздевайтесь, что вы все в куртках паритесь! Тут уже не просто тепло, а жарко…
Нагулявшись и налюбовавшись цветами, они вернулись к машине, достали съестные припасы. Леонид извлек из багажника яблочный пирог – такой же пекла его жена, когда он возил Лену в Херсонес и, чуть раньше, в Гурзуф. У Андрея оказались банка консервированных ананасов и бутылка розового муската.
– По-моему, самое подходящее вино для такой обстановки, – он посмотрел на Лену. – Как ты считаешь?
– Пожалуй. Розовые сады и розовый мускат – очень романтично!
– А чего все посмеиваешься? Надо мной?
Лена оглянулась. Леонид курил в отдалении от машины и не мог их слышать.
– Да нет. Просто сама ситуация забавная. Андрей, скажи честно: ты был сильно раздосадован, когда вместо загадочной незнакомки увидел меня?
– Нет. Я не был раздосадовал. Просто слегка опешил. Видишь ли, – в его глазах появился веселый блеск, – Лёня так расписал мне свою знакомую, что я не мог даже заподозрить, что речь идет о тебе. Красивая, сексапильная, но при этом ужасно скромная, бесхитростная и простая. В общем, получился прямо идеальный портрет тебя.
– Да уж, – рассмеялась Лена.
– Главное, скромная и бесхитростная, – иронично усмехнулся Андрей. – Вот, как у него сложилось о тебе такое впечатление? Или ты, в самом деле, бываешь с ним такой?
Лена красноречиво прищурилась:
– Ну, вообще-то, мы часто ведем себя по-разному с разными людьми. Разве ты сам не такой? Разве ты одинаково держишься со всеми?
– Не знаю, – растерялся Андрей. – Мне всегда казалось, что притворство не в моей натуре.
– А дело вовсе не в этом, – задорно возразила Лена. – Можно не притворяться, а просто автоматически вести себя по-разному. Например, ты видишь перед собой богатого клиента и сразу становишься любезным. Видишь красивую девушку и автоматом включаешь обаяние.
– А вот Ленка со мной не соглашается. Говорит: Крым везде хорош. А сама-то, небось, поселилась именно в Алуште. А почему? Да потому, что здесь лучше, чем в других местах.
– Я отдыхала один раз в Феодосии, там ничуть не хуже. И вообще, каждый уголок Крыма по-своему привлекателен.
– Да, рассказывай! Это как пишет мне мой сослуживец по армии. Сто лет не общались, а тут он меня по интернету нашел, по «одноклассникам». Говорит: ой, наконец-то и я в Крыму побывал! Я спрашиваю: а где ты отдыхал? Он мне отвечает: в Евпатории. Я ему говорю: да ты ж Крыма не видел. Он: как так? А так, говорю. Крым начинается ниже Ангарского перевала. Надо было писать мне не после поездки в Крым, а еще до нее. Я бы тебя сагитировал отдыхать в Алуште, по всему Крыму повозил бы, по самым интересным местам. Эх, народ! Ничего без подсказки не могут. Ну, этим летом он собирается снова приезжать, теперь уж – в Алушту. Проработал я его, как надо.
– Ты это умеешь, – усмехнулась Лена.
– Так разве я не прав? Прав.
– И вовсе не прав! – азартно возразила Лена. – Когда мы с мамой первый раз в Крым приехали, мы как раз отдыхали под Евпаторией. И там тоже было чудесно, мы остались очень довольны отдыхом. И есть люди, которых калачом не заманишь на ЮБК с его галечными пляжами и горками. У всех свои предпочтения, вот в чем дело.
– Да предпочтения, конечно, могут разными быть. Только все равно Алушта лучше, чем все другие места. И чем ваша блистательная Ялта тоже!
– А при чем здесь Ялта? Мы разве о ней говорим? – Лена удивленно посмотрела на него и прыснула.
– Смейся, смейся. Сама-то, небось, знаешь, что нужно ехать в Алушту. И Андрей тоже знает. Кстати, Андрей! А давай этого моего приятеля к тебе определим! Я ему предлагал квартиру, но его жена хочет только в гостиницу, чтобы не готовить самой, не искать, где перекусить. При этом большие пансионаты им не по карману, а вот твой отель как раз подойдет.
– Ну, ради бога, – произнес Андрей с небольшой заминкой. – Только ты мне заранее скажи, чтобы не получилось так, что все номера заняты.
Лена поймала в зеркале его лицо. Так и есть, ей не показалось! Андрей как будто досадовал, что Лёня упомянул про отель. Это из-за нее? Но ведь он дал ей свою визитку! Разве там не указано, что он отельер? Она не знала, потому что не смотрела визитку. А что ей смотреть, она и так про него все знает. Но он, конечно, не должен об этом догадаться.
Она обернулась назад, с любопытством воззрившись на него.
– Андрей, так вы отельер? Как это интересно! А где ваш отель находится, в каком месте Алушты?
– В Профессорском уголке. Не там, где музей Бекетова, а по другую сторону дороги. Пройти немного по набережной, в сторону пансионата «Днепр», и подняться вверх.
– Круто! А отель круглый год работает или только в высокий сезон?
– Да я еще и сам не знаю, как он будет работать. Мы открылись только в прошлом июле, в октябре закрылись. А в этом году я решил открыться с апреля. Когда закрываться, не знаю. Возможно, будем принимать постояльцев и в октябре… Посмотрим, как дела пойдут!
– А в прошлом году как было? Три месяца – небольшой срок. Удалось получить за это время нормальную прибыль?
Андрей чуть помедлил с ответом.
– Нет. Но такой цели и не ставилось! Гостиничный бизнес – это же долговременный проект. Прежде чем пойдет прибыль, нужно вложить кучу денег и начать стабильно работать. Не объяснишь в двух словах, тут много разных нюансов!
– Понимаю. А вы покупали уже готовый отель или строились?
– Строились. Я купил участок с начатым строительством, у одной обанкротившейся фирмы.
– Это была спонтанная покупка, – пояснил Леонид. – Андрей мечтал иметь в Алуште гостиницу, но, сама знаешь, как у нас здесь все дорого. А тут подвернулся участок по бросовой цене. И Андрей решил в это дело ввязаться. Он вообще человек решительный и смелый. Хваткий бизнесмен и в то же время романтик, понимаешь?
– Лёня, перестань, – Андрей поморщился, затем рассмеялся. – Ну что ты меня нахваливаешь, как товар на ярмарке? Лучше себя похвали. Ведь это же ты рассказал мне про этот участок и подбил на покупку. За что я тебе сейчас очень благодарен.
Лена посмотрела на обоих мужчин с изумлением:
– Так вы, оказывается, знакомы уже давно?
– Целых четыре года, – с гордостью уточнил Леонид. – Познакомились, когда Андрей первый раз приехал в Алушту. И с тех пор ездит сюда постоянно, влюбился в наши края.
– Четыре года, – задумчиво повторила Лена. – А я как раз не была в Крыму последние четыре года. Точнее, у меня получился перерыв в три года и восемь месяцев.
– Почему же так долго не приезжала? – Андрей подался вперед, внимательно глядя на нее.
Лена тяжко вздохнула, раздумывая, как лучше ответить, но тут Леонид ответил за нее.
– Да приедешь с таким идиотом, как ее бывший муж. Я вот не перестаю удивляться: почему нормальные девчонки выходят за конченых ослов? И ладно бы за богатых – это еще можно понять, но когда за нищих...
– Леонид! – Лена строго нахмурилась. – Это неинтересная тема. Не приезжала, потому что не было возможности приезжать. А по каким причинам – это не суть важно.
– Да и черт с этим прошлым, – неожиданно произнес Андрей. – Не нужно переживать из-за того плохого, что в нем было. Да, я сам знаю, что это нелегко! Но знаю и другое: как все эти переживания отравляют нормальную жизнь. Они словно грязь, налипшая на наши ботинки, как немытые волосы после затяжной болезни. Надо смывать это все со своей души, выбрасывать из своих мыслей.
– Вот, Андрюша, ты правильно рассуждаешь, – поддакнул Леонид. – И… Как это ты, Лен, говорила? Будущее вырастает не из прошлого, а из настоящего!.. Ребята, да вы одинаково мыслите, я смотрю! Ничего удивительного: у умных людей часто мысли сходятся.
– Так говорится в английской поговорке, – заметила Лена. – А в русской, наоборот, сказано, что мысли сходятся лишь у дураков.
– И что же, это значит, что мы все втроем дураки?
Леонид произнес эту фразу таким озадаченным тоном, что Лена и Андрей рассмеялись, а за ними следом рассмеялся и сам Леонид.
Показались окраины Симферополя, стало попадаться больше цветущих садов. Лена смотрела в окно, чувствуя, как растет ощущение легкости и полноты жизни. Леонид примолк, внимательно следя за дорогой, Андрей тоже молчал, глядя, как и Лена, в окно. Она поймала его отражение в зеркале. Он казался спокойным и расслабленным. Похоже, не расстраивается, что приходится путешествовать с ней. Она и сама не расстраивалась. Да ну! Было б из-за чего. Конечно, досадно, что именно Андрей оказался знакомым Леонида, но что теперь делать. Будут у нее еще романтические знакомства и достойные кавалеры. А пока станет развлекаться с Виталиком – подходящий мужчина для раскачки или тренировки.
За спиной послышалось шуршание: Андрей полез в сумку.
– Лена! – окликнул он ее. – Тебе хочется пить? Что будешь?
– А что у тебя есть? – весело отозвалась она.
– Да всего понемногу. Минералка с газом и без, квас, кола и фанта.
– Давай фанту… Ну ты и запасливый! А я совершенно забыла, что нужно взять питье.
– Непрактичная ты, однако, – поддел он ее.
– Да уж за крутыми отельерами не угнаться, – съехидничала она.
Он протянул ей поллитровую бутылочку фанты, предварительно отвинтив крышку и выпустив первый газ.
– Мерси, – промолвила Лена.
– Лёня, а ты что будешь? – спросил Андрей.
– Не, я уж потом напьюсь, как доедем, – отозвался тот. – Кстати, об отельерах… Андрей, что там с отзывами? Появились новые или нет?
Лена едва не поперхнулась фантой. Не было сомнений, что Леонид имел в виду именно ее отзывы. Значит, Андрей их не только прочитал, но и успел рассказать об этой истории Леониду.
– Новых пока не появилось. Но еще и не время! – Андрей философски усмехнулся. – Нельзя же их запускать каждый день, нужно перерывы делать, чтобы это не выглядело явной заказухой. Хотя я уже начинаю сомневаться, что это заказуха.
– А что же тогда еще? – опешил Леонид. – Да, Лен, ты же не в курсе… Представляешь, кто-то строчит на отель Андрея гаденькие отзывы. Причем, эта история тянется с прошлого года!
– С прошлого? – переспросила она. – То есть когда отель только начал работать?
– Нет. – Андрей на секунду замялся, потом шумно вздохнул и с каким-то отчаянием пояснил: – Видишь ли, у меня есть еще один отель. Недалеко от Питера. Точнее, не отель, а такая небольшая база отдыха. И прошлой весной на нее появилась куча ругательных отзывов. Потом они прекратились. И вот недавно опять началось. Но теперь негативные отзывы пишут не на ту базу отдыха, а на этот, алуштинский отель.
– И что это может значить? – заинтригованно спросила Лена.
– Не знаю. Сам теряюсь в догадках! Год назад я думал, что это конкуренты. Но, похоже, дело совсем не в них. Питерские конкуренты не будут строчить отзывы на отель в Алуште. А алуштинские… Нет, ну, может, конечно, быть так, что раньше их не интересовал мой отель, а сейчас заинтересовал. Но такая версия кажется притянутой за уши. И главное, почерк-то один!
– То есть чувствуется, что пишет один человек? – уточнила Лена.
Андрей усмехнулся:
– Справедливости ради нужно заметить, что отзывы написаны талантливо. Прошлой весной я думал, что там трудится целая команда. Но вчера я сравнил отзывы на оба отеля и пришел к выводу, что их все-таки писал один человек.
– А по каким признакам ты это понял?
– Много повторений. Похожие, а то и совсем одинаковые фразы. И это настойчивое упоминание про мой скверный характер! – он рассмеялся, покачивая головой. – Ну какое дело клиентам до моего характера?! Это бред полнейший. Может, у меня и не ангельский характер, но перед клиентами я же его не проявляю.
– И главное, какую чепуху пишут-то? – Леонид посмотрел на Лену. – Что в отеле Андрея жуткая текучка кадров. Персонал увольняется, потому что не может с ним сработаться, некому номера убирать. Вот уж полный бред! За прошлый сезон Андрей уволил только воровитую повариху и все.
– Ну и история! – покачала головой Лена. – Прямо детектив получается.
– Послушай, Андрюш! – оживленно заговорил Леонид. – А может, это кто-то из твоих бывших подружек? Женщины – они же такие. Ты с нею повстречался и забыл, а она тебя, зараза, помнит. Нового мужика не нашла, вот и сидит, вспоминает бывшего, проклиная его за то, что он на ней не женился. Или ты с нею даже не встречался, а она имела на тебя виды. В общем, девяносто девять процентов, что это баба!
– Пожалуй, ты прав, – задумчиво отозвался Андрей. – Да, ни один мужик таким заниматься не будет, если он не шизик.
– И ведь еще надо уметь так написать! – вставил Леонид. – Отзывы-то не примитивные, а такие… изящные!
– Прошлогодние были злей, – заметил Андрей. – А нынешние… Они как-то задорней! Не будь это отзывы на мои отели, мне было бы их забавно читать. Но когда речь идет о твоем детище, становится не очень забавно.
– Ты только не расстраивайся, – внушительно сказал Леонид. – Негативных отзывов на все отели хватает. И знаешь? Надо забить эти отзывы своими! На каждый ругательный написать по хвалебному. Так все делают. И ты не стесняйся, не будь глупее других!
Андрей поморщился:
– Да написать-то можно. Но жаль тратить время! И положительные отзывы сложно написать так, чтобы они не выглядели фальшивыми.
– Надо просто уметь. А умеют далеко не все. Дружи с Ленкой, она тебе поможет: она же у нас сочинитель.
– Ну что ты, какой я сочинитель? – испуганно встрепенулась Лена. – Я же переводчик!
– Нет, Лену мы не будем привлекать к такой скучной работе, – Андрей посмотрел на нее с мягкой насмешкой. – Сами как-нибудь справимся. И вообще, хватит уже об этом! Когда едешь любоваться природой, нужно забывать про дела… Кстати, это не персиковые сады впереди?
– Они самые, – кивнул Леонид.
Лена приникла к окошку, чувствуя нарастающее волнение. А минуту спустя ее захлестнул восторг. Казалось, персиковые сады окутали их машину, словно волшебное розовое облако. Глаза разбегались, не зная, куда смотреть и чем любоваться.
– Леонид, тормози где-нибудь! – крикнула она. – Давайте подойдем к ним поближе!
– Погоди чуток, – он глянул на нее с озорством. – Я же знаю, куда вас везти! Сейчас доедем до одного интересного местечка и там устроим привал.
Он сбавил скорость, но останавливаться явно не собирался. Минуты бежали, за окошком мелькали деревеньки в окружении цветущих садов, нежно-зеленых лугов и распаханных бежевых полей, за которыми в отдалении поднимались горы. Затем показались окрестности Бахчисарая. Они проехали город, снова помчались на трассе. Неожиданно Леонид свернул на проселочную дорогу. Потом был еще один поворот, и машина остановилась – прямо посредине огромного персикового сада.
– Приехали! – торжественно объявил Леонид. – Можно выходить и гулять!
Лена выскочила из машины первой. Вдохнула полной грудью свежий воздух предгорий, восторженно огляделась по сторонам.
– Изумительная картина! Даже не верится, что я сюда все-таки попала.
– Мне тоже, – улыбнулся Андрей.
– Ты не был здесь прошлой весной?
– Я вообще не был в Крыму весной. Никогда. Знаю осенний Крым, летний и даже зимний, но весенний – нет.
– Отлично! – воскликнул Леонид. – Вот и будете изучать его на пару с Ленкой. В хорошей компании всегда интересней, чем одному.
Лена покосилась на Андрея, ожидая увидеть скептическую усмешку. Но его лицо было невозмутимым.
– Ну, пошли прогуляемся, – позвал их Леонид. – И раздевайтесь, что вы все в куртках паритесь! Тут уже не просто тепло, а жарко…
Нагулявшись и налюбовавшись цветами, они вернулись к машине, достали съестные припасы. Леонид извлек из багажника яблочный пирог – такой же пекла его жена, когда он возил Лену в Херсонес и, чуть раньше, в Гурзуф. У Андрея оказались банка консервированных ананасов и бутылка розового муската.
– По-моему, самое подходящее вино для такой обстановки, – он посмотрел на Лену. – Как ты считаешь?
– Пожалуй. Розовые сады и розовый мускат – очень романтично!
– А чего все посмеиваешься? Надо мной?
Лена оглянулась. Леонид курил в отдалении от машины и не мог их слышать.
– Да нет. Просто сама ситуация забавная. Андрей, скажи честно: ты был сильно раздосадован, когда вместо загадочной незнакомки увидел меня?
– Нет. Я не был раздосадовал. Просто слегка опешил. Видишь ли, – в его глазах появился веселый блеск, – Лёня так расписал мне свою знакомую, что я не мог даже заподозрить, что речь идет о тебе. Красивая, сексапильная, но при этом ужасно скромная, бесхитростная и простая. В общем, получился прямо идеальный портрет тебя.
– Да уж, – рассмеялась Лена.
– Главное, скромная и бесхитростная, – иронично усмехнулся Андрей. – Вот, как у него сложилось о тебе такое впечатление? Или ты, в самом деле, бываешь с ним такой?
Лена красноречиво прищурилась:
– Ну, вообще-то, мы часто ведем себя по-разному с разными людьми. Разве ты сам не такой? Разве ты одинаково держишься со всеми?
– Не знаю, – растерялся Андрей. – Мне всегда казалось, что притворство не в моей натуре.
– А дело вовсе не в этом, – задорно возразила Лена. – Можно не притворяться, а просто автоматически вести себя по-разному. Например, ты видишь перед собой богатого клиента и сразу становишься любезным. Видишь красивую девушку и автоматом включаешь обаяние.
