Его судьба закинула к нам уже почти десять лет назад. Порталы в их мире – обычное явление, и ими пользуются часто для перемещения. Вот и он построил портал в нужное ему место, но вмешались природные магические вихри и выкинули вампира к нам. Если у себя он был вполне респектабельным уважаемым аристократом, то здесь оказался в роли нежити, на которую ведут охоту. Вернуться к себе он не может, так как не знает координат привязки. Да и порталы в нашем мире работают плохо. Он пробовал – каждый раз попадает не туда, куда надо было. Теперь, если не случиться чудо, Винольму придется жить здесь, но прячась и не высовываясь. И мне тоже.
Теперь я отлично видела в темноте, и слух стал такой, что поначалу мозг не справлялся со всей окружающей меня звуковой какофонией. Если раньше мне в логове казалось тихо, то сейчас я улавливала даже дуновение ветра за стенами пещеры, слышала шелест листьев в кустарнике у входа, вздрагивала от хруста веток под ногами зверя, прошедшего где-то поблизости. Но постепенно я стала фильтровать звуки, выделяя главные и не обращая внимание на второстепенные.
По вечерам мы гуляли по лесу, но на охоту Винольм меня не брал. Говорил, что это пока опасно для меня. Я должна сначала попробовать укусить человека, как он выразился, «в домашних условиях». Идеально было бы найти донора. Но добровольно вряд ли кто согласится, а украсть кого-то – это лишняя головная боль – охранять придется.
Самым ярким событием после моего обращения был поход в город. Вампир сказал, что я не должна забывать, как вести себя среди людей. Напомнил, что я выгляжу как обычная девушка, и поэтому не должна нервничать и дергаться. Летала я еще очень плохо – сил не хватало, поэтому пришлось идти пешком. Вышли ночью, чтоб оказаться на ярмарке днем, когда будет много народа и проще затеряться в толпе при опасности. Идти в темноте пришлось долго, но и легко – луна освещала все своим неярким светом только вампиру приметные тропинки. А вот солнечные лучи поначалу слепили глаза – видимо, я отвыкла от дневного света. Через некоторое время все встало в норму. Стало жарко и пришлось снять плащи, свернув их и уложив с сумки.
Я с интересом разглядывала людей, прислушивалась к разговорам – было любопытно узнать новости. В основном все вертелось на ярмарке вокруг цен на товары, вопросов, где какие ряды. Вдоволь потолкавшись среди торговцев и покупателей, мы приобрели нужные продукты, посмотрели на выступления шутов, послушали певцов. Я радовалась так же, как было раньше в наших походах с отцом. Радовалась ярмарочной суматохе, совершенно забыв о прошедших событиях, изменивших мою жизнь. Как же было хорошо. Глядя на меня, улыбался и смеялся Винольм.
Перед тем, как пойти домой, решили пообедать в таверне. Желающих утолить голод было много, поэтому найти свободный столик оказалось сложно с первого раза. Нам повезло только в таверне у выхода из города. Здесь не было той суеты и людского гама, врывающегося в зал при каждом открытии дверей. Заказали обед, не спеша ели, отдыхая перед дорогой. А я опять превратилась в слух, хотелось услышать о нападениях нежити. То, что за весь день я не вспомнила о родителях и сестре, которые сейчас находятся где-то в городе, привело в полное замешательство. Я думала о них как-то отстраненно, как будто они были в другой жизни мне родными, а в этой жизни мне родным стал вампир. Еще недавно мне хотелось хоть одним глазом посмотреть на маму и папу, а сейчас я думала о том, как бы они не встретились нам по пути. Человек во мне ужасался таким мыслям, а вампиру было все равно.
Мы уже заканчивали обед, когда сквозь запахи кухни до нас донесся аромат…крови. Это для людей кровь соленая на вкус и пахнет железом, а для вампиров она сладкая, пряная. На кухне порезался повар, шинкуя овощи для супа. Глаза Винольма покраснели и появились клыки, но лишь на мгновение, а вот я справиться с реакцией на кровь не могла, чувствовала, как приподнимается верхняя губа, выпуская наружу клыки, как заскребли столешницу проявившиеся когти, как между лопатками на спине зашевелились, готовые вырваться, крылья. Я смотрела на вампира и видела, как становятся испуганными его глаза. Пока не стало поздно, он схватил из сумки плащ и накрыл им меня, бросил на стол несколько монет за еду, схватил одной рукой сумки, а второй подхватил меня под локоть и вывел на улицу. Здесь, на ветерке, где запахи смешались в жуткий коктейль, мне стало легче, дыхание выровнялось, спрятались клыки и когти. Мужчина вздохнул облегченно:
- Рив, ты меня испугала. Думал, что всё – обернешься и придется драться и убивать. А это плохо, ведь тогда надо будет искать другое логово. Все! Пока не научишься полному контролю над кровью, к людям тебя не отпущу.
А меня потряхивало от нахлынувшего отката от пережитого страха. Мы быстро покинули город. Вся радость от ярмарки пропала, молча шагали по дороге, затем свернули в лес. Видимо, у вампира тоже испортилось настроение. Добрались до дома уже в темноте. Только перешагнув порог логова, я ощутила себя в безопасности.
- Всю дорогу решал, как быть с твоей учебой, - сказал Вин. – Будем вырабатывать в тебе стойкость к запаху крови. Начнем со зверушек и завтра же.
- Как со зверушек?
- А вот так! Охотиться буду тебя учить, но кровь будешь пить только тогда, когда контролировать себя будешь. Помучаешься немного и привыкнешь. А то выпускать тебя опасно. Ты ж как вурдалак кинуться на запах крови была готова.
Сравнение с вурдалаком меня обидело. Вот еще! Я ж разумное существо.
- Разум включать надо, а не животные инстинкты, - сказал вампир, словно прочитав мои мысли.
Моя первая охота запомнилась мне навсегда. Тогда мне казалось страшным даже на охоте убить зверя, а сейчас мне смешно. Винольм повел меня на охоту днем, так как сказал, что мы начнем учиться с мелких тварюшек типа зайчиков и лисичек. Посоветовал обратиться и устроить засаду в укромном месте, прислушаться, почувствовать запахи и найти жертву. Я так и поступила. В вампирском облике на меня волной нахлынул поток ароматов и звуков. Я слышала шуршание травы, скрип покачивающихся деревьев, шелест листвы, все трели птиц и дыхание…кого-то живого совсем близко. Кивнула головой в ту сторону вампиру, он утвердительно качнул своей. «Кто?» - беззвучно спросила я. «Олененок» - так же одними губами ответил Вин. «Как?» – опять я. «Подкрадывайся и нападай. Клыками и когтями убей, перерезав горло» - учил вампир. Я отрицательно покачала головой, не соглашаясь. Мужчина выпустил клыки и клацнул ими перед моим носом. На миг все стихло, но потом опять возобновилась жизнь в лесу.
Я решила приблизиться к жертве по кронам деревьев, но как назло здесь росли лиственные породы с тонкими ветвями. Пришлось подкрадываться почти ползком. Когда я увидела этого «олененка», то просто была поражена – это же целый олень! Да он весит, наверно, так же, как я. И как я ему того…горло перережу, да еще клыками?! Я, что, ему в шерсть ртом должна впиться? Шерсть во рту? Это же гадость!
Меня подтолкнул Вин в плечо, намекая, что я зря остановилась и не решаюсь докончить охоту. Потом последовал хлопок по попе, на что олень поднял голову от травы, которую жевал, и прислушался. Пришлось ждать, когда жертва опять примется за еду. Я прислушалась – вроде живности рядом никакой нет. Что же, придется «олененка» убить, так как вампира сердить не хотелось. Но как подобраться незаметно? Так у меня же крылья! Хоть далеко летать у меня получается еще плохо, но тут совсем близко. Стоит подняться, а потом прыгнуть сверху. Но клыками действовать не буду, попробую когтями. Они тоже острые. Так и поступила. Вот только прыгнуть, то я прыгнула, но и олень тоже заскакал, норовя сбросить меня с себя. Вместо того, чтобы полоснуть его по горлу, я вцепилась когтями ему в загривок чтобы не упасть. Олень понесся по лесу между деревьев, через заросли кустарника, ветки нещадно хлестали меня, крылья цеплялись за сучья, а я от испуга кричала на всю округу. Снял меня с моей «жертвы» Винольм. Он подлетел сзади и за шкирку выдернул вверх. Я еле-еле стояла на ногах. Прислонилась к дереву и боялась поднять взгляд на вампира, увидеть его негодование на свою выходку было неловко. Он молчал, я тоже. Но когда посмотрела, набравшись смелости, не смогла сдержать злых слез. Он смеялся. А потом, вообще, захохотал. Я ревела в голос, а он в голос ржал!
- Видела бы ты себя со стороны! Вот это наездница! А крику то сколько! – смеялся Винольм. – Глупышка! Ну, не реви. Ведь и правда, смешно. Представь себе – вампир на олене скачет по лесу и кричит.
А мне действительно стало смешно, только смеяться было больно. Видимо, я повредила себе крыло. Заметив, что я уже морщусь сквозь смех, Винольм поднял меня с земли и понес в логово. Регенерация сделала своё дело, и уже к следующему дню у меня все зажило.
Моё обучение длилось все летние месяцы. К осени я уже могла и клыками в горло вонзиться, несмотря на шерсть, могла и когтями, а еще натренировала себе выдержку на запах и вид крови. Вампир ставил передо мной блюдце с кровью, а я должна была не показать свою суть. Сначала было очень трудно, но Винольм брал палку и бил меня по рукам или спине, как только я теряла контроль. Удары были существенны, слезы лились от обиды, а пот – от напряжения и старания сосредоточиться. Экзамен вампир решил устроить в городе. Как раз начиналась большая осенняя ярмарка. Вот на ней Вин решил показать, как охотится вампир на человека. От этой новости я шла на экзамен взвинченная.
Город опять встретил нас шумом и суетой. Скопление народа будоражило, тут и без запаха крови клыки старались показаться. Вампир привел меня в мясные ряды, где по желанию покупателя тут же забивали купленную им скотину или птицу. Аромат теплой крови уже на подходе окружил ореолом жажды, но я терпела. Вообще, экзамен я сдала. Мы довольно долго ходили по мясному ряду, но уроки Винольма не прошли даром.
Потом вампир начал учить меня, как выбирать человеческую жертву. Желательно, это должен быть одинокий человек, а рядом должно быть укромное место для «принятия пищи». Потом жертву лучше усыпить. Сегодня Вин хотел заставить меня попробовать найти нужного человека и, используя зов, вести за собой. Зов во мне уже пробудился, как одно из способностей вампирьей расы.
Мы, изображая уставших путников, примостились на одной из многочисленных телег, что сгрудились перед ярмарочной площадью. Охранник нас не гнал, телеги были пусты. Мы тихо обсуждали проходивших мимо людей на предмет того, подходит ли данный человек для охоты. Я решила, что лучше смотреть на одиноких домохозяек, закупивших товары, и идущих с тяжелыми сумками домой. Моё решение одобрили.
Я выбрала не молодую женщину, что шла, согнувшись под тяжестью покупок. Она смотрела себе под ноги, не обращая внимания на окружающих. Я изучила её ауру, нашла нужный участок и пустила зов. Женщина через секунду остановилась и стала оглядываться, а я шептала ей, чтобы она шла домой быстрее. «Жертва» подхватила сумки и быстрым шагом пошла вдоль улицы, уходящей от рыночной площади. Мы пошли за ней следом. Я ни на мгновение не отпускала её. Вампир показал на узкий проулок между домами и посоветовал направить женщину туда, что я и сделала. Женщина повернула, хотя с её поклажей, ей пришлось заходить боком. Мы прошли вслед. Она стояла, не шевелясь, как кукла, не в силах открыть рот для крика, только глаза выдавали испуг, это я её зовом обездвижила.
Винольм начал урок, демонстрируя то, что говорит, на женщине, как на манекене:
- Вот смотри, вены и сосуды проходят так же, как и у нас. Но тут есть особенность. Люди более хрупкие создания, чем вампиры. Попадешь клыком в аорту, и жертва скончается от кровопотери. Если с животными ты действовала грубо, то тут надо кусать осторожно. Можешь выбрать не шею, а запястья рук. Там вены ближе к коже. Когда пьешь, прислушивайся к биению её сердца. В запале ты можешь выпить её досуха. Но нам смерти тут не к чему.
- Но ведь её все равно убьют, как только она очнется и выйдет к людям. Так же как меня хотели убить, - мне было жаль «жертву».
- Я же тебе говорил – это не наши уже проблемы. Люди сами не хотят прислушаться к новому. За своим страхом нежити, они забыли о жажде знаний и испытаниях неизведанного. Их страх затмил им глаза. А нам надо жить.
Я стояла и слушала Винольма, но в душе согласиться с ним не могла. Если бы вампир не обратил меня, я была бы тоже мертва, и он не испытывал по этому поводу угрызения совести. А еще я заметила, что проходившие мимо проулка люди, даже смотревшие и видящие нас, ни как не реагировали на происходящее. Вампир поставил завесу невидимости.
- Рив, глупышка, не переживай. Выпускай клыки и покажи то, чему я тебя учил.
Я решила кусать в запястье, вдруг этот след от укуса женщина сможет скрыть. Надо внушить ей это. Я вонзилась клыками в её плоть, сразу почувствовав сладкий вкус крови в своём рту. Пульс её сердца ударил мне в голову. Во вторую руку впился Винольм. Жертва стояла, не шелохнувшись, только глаза закрылись и ресницы вздрагивали. А мне было вкусно.
От руки меня оторвал вампир, шипя за то, что я не слушала пульс. Но женщина была жива и продолжала реагировать на зов.
- Давай забинтуем ей руки, и отведем домой, - предложила я.
Вин посмотрел удивленно, но возражать не стал. Я оторвала низ своей рубашки и закрыла раны на руках импровизированным бинтом. Затем, подхватив её сумки, велела женщине идти домой. Жила она, как оказалось, недалеко. Наша жертва достала ключ и открыла двери небольшого двух этажного домика. Нам повезло – женщина жила одна или, на данный момент, никого не было. Я быстро нагрела чайник и напоила жертву отваром трав, а вампир перебинтовал ей руки, внушив, что она порезалась, и повязки не снимет целых десять дней. И никому не будет рассказывать, что произошло, иначе её примут за нежить и убьют. Это уже добавила я. Женщина поняла, так как я вернула ей способность двигаться. Она закивала головой. А я придумала:
- Мы предлагаем и дальше поить нас кровью, когда мы будем в городе. Оплата хорошая. Если будешь от всех скрывать укусы и не болтать лишнее, то проживешь долго и в достатке.
Вампир кивнул головой, подтверждая мои слова, и положил перед женщиной тугой кошелек. Её глаза загорелись алчностью, видимо, такой кошель денег был для неё в диковинку. Она утвердительно кивнула головой, на что вампир еще раз пригрозил ей карой за разглашение нашей тайны, сказав, что её тоже убьют тут же с нами. Она пришла уже более или менее в себя, глаза были осмысленными. Еще раз посоветовав скрывать места укусов, мы удалились. День был хорош. Мне повезло сдать экзамен и даже найти донора в городе. Домой мы возвращались в прекрасном настроении.
Что интересно, после того нападения на наш обоз, больше слухов о вурдалаках не было. Видимо ту свору истребили всю, а новая не появлялась. В лесу, кроме зверья, опасности для нас не было. Мы расслабились, а зря.
Уже в конце листопадника, первого месяца осени, мы возвращались с охоты на оленя, так как нужно было пополнить запасы мяса, да и нашему донору отнести в город. Вампир охотился с помощью лука, чему учил и меня. Пользоваться оружием вменялось в мои обязанности.
Теперь я отлично видела в темноте, и слух стал такой, что поначалу мозг не справлялся со всей окружающей меня звуковой какофонией. Если раньше мне в логове казалось тихо, то сейчас я улавливала даже дуновение ветра за стенами пещеры, слышала шелест листьев в кустарнике у входа, вздрагивала от хруста веток под ногами зверя, прошедшего где-то поблизости. Но постепенно я стала фильтровать звуки, выделяя главные и не обращая внимание на второстепенные.
По вечерам мы гуляли по лесу, но на охоту Винольм меня не брал. Говорил, что это пока опасно для меня. Я должна сначала попробовать укусить человека, как он выразился, «в домашних условиях». Идеально было бы найти донора. Но добровольно вряд ли кто согласится, а украсть кого-то – это лишняя головная боль – охранять придется.
Самым ярким событием после моего обращения был поход в город. Вампир сказал, что я не должна забывать, как вести себя среди людей. Напомнил, что я выгляжу как обычная девушка, и поэтому не должна нервничать и дергаться. Летала я еще очень плохо – сил не хватало, поэтому пришлось идти пешком. Вышли ночью, чтоб оказаться на ярмарке днем, когда будет много народа и проще затеряться в толпе при опасности. Идти в темноте пришлось долго, но и легко – луна освещала все своим неярким светом только вампиру приметные тропинки. А вот солнечные лучи поначалу слепили глаза – видимо, я отвыкла от дневного света. Через некоторое время все встало в норму. Стало жарко и пришлось снять плащи, свернув их и уложив с сумки.
Я с интересом разглядывала людей, прислушивалась к разговорам – было любопытно узнать новости. В основном все вертелось на ярмарке вокруг цен на товары, вопросов, где какие ряды. Вдоволь потолкавшись среди торговцев и покупателей, мы приобрели нужные продукты, посмотрели на выступления шутов, послушали певцов. Я радовалась так же, как было раньше в наших походах с отцом. Радовалась ярмарочной суматохе, совершенно забыв о прошедших событиях, изменивших мою жизнь. Как же было хорошо. Глядя на меня, улыбался и смеялся Винольм.
Перед тем, как пойти домой, решили пообедать в таверне. Желающих утолить голод было много, поэтому найти свободный столик оказалось сложно с первого раза. Нам повезло только в таверне у выхода из города. Здесь не было той суеты и людского гама, врывающегося в зал при каждом открытии дверей. Заказали обед, не спеша ели, отдыхая перед дорогой. А я опять превратилась в слух, хотелось услышать о нападениях нежити. То, что за весь день я не вспомнила о родителях и сестре, которые сейчас находятся где-то в городе, привело в полное замешательство. Я думала о них как-то отстраненно, как будто они были в другой жизни мне родными, а в этой жизни мне родным стал вампир. Еще недавно мне хотелось хоть одним глазом посмотреть на маму и папу, а сейчас я думала о том, как бы они не встретились нам по пути. Человек во мне ужасался таким мыслям, а вампиру было все равно.
Мы уже заканчивали обед, когда сквозь запахи кухни до нас донесся аромат…крови. Это для людей кровь соленая на вкус и пахнет железом, а для вампиров она сладкая, пряная. На кухне порезался повар, шинкуя овощи для супа. Глаза Винольма покраснели и появились клыки, но лишь на мгновение, а вот я справиться с реакцией на кровь не могла, чувствовала, как приподнимается верхняя губа, выпуская наружу клыки, как заскребли столешницу проявившиеся когти, как между лопатками на спине зашевелились, готовые вырваться, крылья. Я смотрела на вампира и видела, как становятся испуганными его глаза. Пока не стало поздно, он схватил из сумки плащ и накрыл им меня, бросил на стол несколько монет за еду, схватил одной рукой сумки, а второй подхватил меня под локоть и вывел на улицу. Здесь, на ветерке, где запахи смешались в жуткий коктейль, мне стало легче, дыхание выровнялось, спрятались клыки и когти. Мужчина вздохнул облегченно:
- Рив, ты меня испугала. Думал, что всё – обернешься и придется драться и убивать. А это плохо, ведь тогда надо будет искать другое логово. Все! Пока не научишься полному контролю над кровью, к людям тебя не отпущу.
А меня потряхивало от нахлынувшего отката от пережитого страха. Мы быстро покинули город. Вся радость от ярмарки пропала, молча шагали по дороге, затем свернули в лес. Видимо, у вампира тоже испортилось настроение. Добрались до дома уже в темноте. Только перешагнув порог логова, я ощутила себя в безопасности.
- Всю дорогу решал, как быть с твоей учебой, - сказал Вин. – Будем вырабатывать в тебе стойкость к запаху крови. Начнем со зверушек и завтра же.
- Как со зверушек?
- А вот так! Охотиться буду тебя учить, но кровь будешь пить только тогда, когда контролировать себя будешь. Помучаешься немного и привыкнешь. А то выпускать тебя опасно. Ты ж как вурдалак кинуться на запах крови была готова.
Сравнение с вурдалаком меня обидело. Вот еще! Я ж разумное существо.
- Разум включать надо, а не животные инстинкты, - сказал вампир, словно прочитав мои мысли.
Моя первая охота запомнилась мне навсегда. Тогда мне казалось страшным даже на охоте убить зверя, а сейчас мне смешно. Винольм повел меня на охоту днем, так как сказал, что мы начнем учиться с мелких тварюшек типа зайчиков и лисичек. Посоветовал обратиться и устроить засаду в укромном месте, прислушаться, почувствовать запахи и найти жертву. Я так и поступила. В вампирском облике на меня волной нахлынул поток ароматов и звуков. Я слышала шуршание травы, скрип покачивающихся деревьев, шелест листвы, все трели птиц и дыхание…кого-то живого совсем близко. Кивнула головой в ту сторону вампиру, он утвердительно качнул своей. «Кто?» - беззвучно спросила я. «Олененок» - так же одними губами ответил Вин. «Как?» – опять я. «Подкрадывайся и нападай. Клыками и когтями убей, перерезав горло» - учил вампир. Я отрицательно покачала головой, не соглашаясь. Мужчина выпустил клыки и клацнул ими перед моим носом. На миг все стихло, но потом опять возобновилась жизнь в лесу.
Я решила приблизиться к жертве по кронам деревьев, но как назло здесь росли лиственные породы с тонкими ветвями. Пришлось подкрадываться почти ползком. Когда я увидела этого «олененка», то просто была поражена – это же целый олень! Да он весит, наверно, так же, как я. И как я ему того…горло перережу, да еще клыками?! Я, что, ему в шерсть ртом должна впиться? Шерсть во рту? Это же гадость!
Меня подтолкнул Вин в плечо, намекая, что я зря остановилась и не решаюсь докончить охоту. Потом последовал хлопок по попе, на что олень поднял голову от травы, которую жевал, и прислушался. Пришлось ждать, когда жертва опять примется за еду. Я прислушалась – вроде живности рядом никакой нет. Что же, придется «олененка» убить, так как вампира сердить не хотелось. Но как подобраться незаметно? Так у меня же крылья! Хоть далеко летать у меня получается еще плохо, но тут совсем близко. Стоит подняться, а потом прыгнуть сверху. Но клыками действовать не буду, попробую когтями. Они тоже острые. Так и поступила. Вот только прыгнуть, то я прыгнула, но и олень тоже заскакал, норовя сбросить меня с себя. Вместо того, чтобы полоснуть его по горлу, я вцепилась когтями ему в загривок чтобы не упасть. Олень понесся по лесу между деревьев, через заросли кустарника, ветки нещадно хлестали меня, крылья цеплялись за сучья, а я от испуга кричала на всю округу. Снял меня с моей «жертвы» Винольм. Он подлетел сзади и за шкирку выдернул вверх. Я еле-еле стояла на ногах. Прислонилась к дереву и боялась поднять взгляд на вампира, увидеть его негодование на свою выходку было неловко. Он молчал, я тоже. Но когда посмотрела, набравшись смелости, не смогла сдержать злых слез. Он смеялся. А потом, вообще, захохотал. Я ревела в голос, а он в голос ржал!
- Видела бы ты себя со стороны! Вот это наездница! А крику то сколько! – смеялся Винольм. – Глупышка! Ну, не реви. Ведь и правда, смешно. Представь себе – вампир на олене скачет по лесу и кричит.
А мне действительно стало смешно, только смеяться было больно. Видимо, я повредила себе крыло. Заметив, что я уже морщусь сквозь смех, Винольм поднял меня с земли и понес в логово. Регенерация сделала своё дело, и уже к следующему дню у меня все зажило.
ГЛАВА 4. Вторая жизнь. Продолжение
Моё обучение длилось все летние месяцы. К осени я уже могла и клыками в горло вонзиться, несмотря на шерсть, могла и когтями, а еще натренировала себе выдержку на запах и вид крови. Вампир ставил передо мной блюдце с кровью, а я должна была не показать свою суть. Сначала было очень трудно, но Винольм брал палку и бил меня по рукам или спине, как только я теряла контроль. Удары были существенны, слезы лились от обиды, а пот – от напряжения и старания сосредоточиться. Экзамен вампир решил устроить в городе. Как раз начиналась большая осенняя ярмарка. Вот на ней Вин решил показать, как охотится вампир на человека. От этой новости я шла на экзамен взвинченная.
Город опять встретил нас шумом и суетой. Скопление народа будоражило, тут и без запаха крови клыки старались показаться. Вампир привел меня в мясные ряды, где по желанию покупателя тут же забивали купленную им скотину или птицу. Аромат теплой крови уже на подходе окружил ореолом жажды, но я терпела. Вообще, экзамен я сдала. Мы довольно долго ходили по мясному ряду, но уроки Винольма не прошли даром.
Потом вампир начал учить меня, как выбирать человеческую жертву. Желательно, это должен быть одинокий человек, а рядом должно быть укромное место для «принятия пищи». Потом жертву лучше усыпить. Сегодня Вин хотел заставить меня попробовать найти нужного человека и, используя зов, вести за собой. Зов во мне уже пробудился, как одно из способностей вампирьей расы.
Мы, изображая уставших путников, примостились на одной из многочисленных телег, что сгрудились перед ярмарочной площадью. Охранник нас не гнал, телеги были пусты. Мы тихо обсуждали проходивших мимо людей на предмет того, подходит ли данный человек для охоты. Я решила, что лучше смотреть на одиноких домохозяек, закупивших товары, и идущих с тяжелыми сумками домой. Моё решение одобрили.
Я выбрала не молодую женщину, что шла, согнувшись под тяжестью покупок. Она смотрела себе под ноги, не обращая внимания на окружающих. Я изучила её ауру, нашла нужный участок и пустила зов. Женщина через секунду остановилась и стала оглядываться, а я шептала ей, чтобы она шла домой быстрее. «Жертва» подхватила сумки и быстрым шагом пошла вдоль улицы, уходящей от рыночной площади. Мы пошли за ней следом. Я ни на мгновение не отпускала её. Вампир показал на узкий проулок между домами и посоветовал направить женщину туда, что я и сделала. Женщина повернула, хотя с её поклажей, ей пришлось заходить боком. Мы прошли вслед. Она стояла, не шевелясь, как кукла, не в силах открыть рот для крика, только глаза выдавали испуг, это я её зовом обездвижила.
Винольм начал урок, демонстрируя то, что говорит, на женщине, как на манекене:
- Вот смотри, вены и сосуды проходят так же, как и у нас. Но тут есть особенность. Люди более хрупкие создания, чем вампиры. Попадешь клыком в аорту, и жертва скончается от кровопотери. Если с животными ты действовала грубо, то тут надо кусать осторожно. Можешь выбрать не шею, а запястья рук. Там вены ближе к коже. Когда пьешь, прислушивайся к биению её сердца. В запале ты можешь выпить её досуха. Но нам смерти тут не к чему.
- Но ведь её все равно убьют, как только она очнется и выйдет к людям. Так же как меня хотели убить, - мне было жаль «жертву».
- Я же тебе говорил – это не наши уже проблемы. Люди сами не хотят прислушаться к новому. За своим страхом нежити, они забыли о жажде знаний и испытаниях неизведанного. Их страх затмил им глаза. А нам надо жить.
Я стояла и слушала Винольма, но в душе согласиться с ним не могла. Если бы вампир не обратил меня, я была бы тоже мертва, и он не испытывал по этому поводу угрызения совести. А еще я заметила, что проходившие мимо проулка люди, даже смотревшие и видящие нас, ни как не реагировали на происходящее. Вампир поставил завесу невидимости.
- Рив, глупышка, не переживай. Выпускай клыки и покажи то, чему я тебя учил.
Я решила кусать в запястье, вдруг этот след от укуса женщина сможет скрыть. Надо внушить ей это. Я вонзилась клыками в её плоть, сразу почувствовав сладкий вкус крови в своём рту. Пульс её сердца ударил мне в голову. Во вторую руку впился Винольм. Жертва стояла, не шелохнувшись, только глаза закрылись и ресницы вздрагивали. А мне было вкусно.
От руки меня оторвал вампир, шипя за то, что я не слушала пульс. Но женщина была жива и продолжала реагировать на зов.
- Давай забинтуем ей руки, и отведем домой, - предложила я.
Вин посмотрел удивленно, но возражать не стал. Я оторвала низ своей рубашки и закрыла раны на руках импровизированным бинтом. Затем, подхватив её сумки, велела женщине идти домой. Жила она, как оказалось, недалеко. Наша жертва достала ключ и открыла двери небольшого двух этажного домика. Нам повезло – женщина жила одна или, на данный момент, никого не было. Я быстро нагрела чайник и напоила жертву отваром трав, а вампир перебинтовал ей руки, внушив, что она порезалась, и повязки не снимет целых десять дней. И никому не будет рассказывать, что произошло, иначе её примут за нежить и убьют. Это уже добавила я. Женщина поняла, так как я вернула ей способность двигаться. Она закивала головой. А я придумала:
- Мы предлагаем и дальше поить нас кровью, когда мы будем в городе. Оплата хорошая. Если будешь от всех скрывать укусы и не болтать лишнее, то проживешь долго и в достатке.
Вампир кивнул головой, подтверждая мои слова, и положил перед женщиной тугой кошелек. Её глаза загорелись алчностью, видимо, такой кошель денег был для неё в диковинку. Она утвердительно кивнула головой, на что вампир еще раз пригрозил ей карой за разглашение нашей тайны, сказав, что её тоже убьют тут же с нами. Она пришла уже более или менее в себя, глаза были осмысленными. Еще раз посоветовав скрывать места укусов, мы удалились. День был хорош. Мне повезло сдать экзамен и даже найти донора в городе. Домой мы возвращались в прекрасном настроении.
Что интересно, после того нападения на наш обоз, больше слухов о вурдалаках не было. Видимо ту свору истребили всю, а новая не появлялась. В лесу, кроме зверья, опасности для нас не было. Мы расслабились, а зря.
Уже в конце листопадника, первого месяца осени, мы возвращались с охоты на оленя, так как нужно было пополнить запасы мяса, да и нашему донору отнести в город. Вампир охотился с помощью лука, чему учил и меня. Пользоваться оружием вменялось в мои обязанности.
