Я вскинула голову вверх и увидела на гребне осыпи мужчину. Высокий, плечистый, с черными волосами до плеч, в кожаном костюме, обтягивающем крепкие мышцы воина. Оборотень, чистокровный, определила я по коричневым всполохам его ауры. И тут в ответ моей лошадке он заржал, то есть захохотал:
- Ха-ха, так это иллюзия! А я своим глазам и нюху не верил. Вижу двух волков, а запах лошади и человека. Ха-ха. Прячетесь, значит, - говорил мужчина-оборотень, вперемежку со смехом. – А снимите-ка, заклинание иллюзии, или может у вас амулет? Познакомимся, узнаем, кто вторгся в земли оборотней таким оригинальным способом.
Арнайд минуту подумал, а потом снял амулет. А в это время к оборотню на камни вышел еще один мужчина, очень похожий на первого, только чуть ниже ростом и более молодой. Сейчас они внимательно осматривали нас. Сначала их взгляды изучали «Одуванчика», оценивая какую опасность он может представлять для них, а потом посмотрели на меня. Я увидела, как их лица нахмурились, стали жестче, глаза вспыхнули как-то нехорошо, злобно. А во мне бушевал зверь, ему не понравились эти разглядывания. Молчание затягивалось, я по запаху почувствовала страх Арнайда.
- Что это? – грозно спросил первый оборотень, указывая на меня. – Почему она связана?
Услышав, что интересуются мной, я открыла свою ауру, пусть увидят, что я дракон, если умеют магически их читать. Оборотни ждали ответа, и «Одуванчик» заговорил:
- Я, лэрд Арнайд Маэр, следую в столицу страны оборотней город Вольфштаг, где имею собственный дом, а значит, могу спокойно жить на этих землях. А это, - он указал на меня. – Воровка, которая обокрала меня, и я в своем праве судить её.
От таких слов, а вернее, от удивления от таких высказываний у меня глаза округлились, и я в знак противоречия замотала головой. Еще не хватало, чтобы оборотни послушали этого прохвоста и не попытались меня развязать.
- Похоже, дева не согласна с тобой, - сказал второй оборотень. Он хотел продолжить говорить, но первый оборотень, оборвал его жестом руки и повелел:
- Развяжите руки и рот досточтимой лэре. Послушаем саму девушку.
Не успела я перевести дыхание, как невысокий мужчина, спрыгнув с камней, оказался перед моей лошадкой и стал развязывать руки. Когда они были свободны, я сама сдернула со рта ненавистную повязку. Слава богине! Я свободна!
- Спасибо, - произнесла я. – Но я не воровка. У данного лэрда я ничего не брала, не знаю, зачем он вез меня в ваши земли, но он вырвал меня из заточения у одного мерзкого человека. Хотя тоже не давал свободы.
- Значит, спас, но держал связанной. Не находите, что это очень странно? – спросил меня первый оборотень. – Или он тоже мерзкий тип?
- Просто один негодяй хотел поквитаться с другим негодяем, выкрав у него…, - тут я запнулась, не зная как охарактеризовать себя. – То, что тот считал своим.
- Так тут любовный треугольник! – воскликнул более молодой оборотень. – Как интересно! А девушке, видимо, не нравится ни первый, ни второй. Может у лэры уже есть кто-то третий?
- Есть третий. И когда он меня найдет, этим двум будет жарко! – зло ответила я, не принимая сарказма от оборотня.
- Так уж и жарко? – продолжил молодой, но его прервал первый.
- Поверь, будет, - продолжил он. – Посмотри на её ауру. Перед тобой детеныш дракона. И только идиоты могли похитить её и держать в плену.
- Она принадлежит мне! – выкрикнул Арнайд, понимая, что я больше не являюсь его добычей. Он зло смотрел на меня, как будто хотел, чтобы я согласилась и дальше быть его пленницей.
- Это решать самой девушке, - просто сказал оборотень и представился. – Рэдъярд Непокоренный. А это мой младший брат – Рэдик Крадущийся. Как вы поняли – мы оборотни Горного клана. Сейчас в свободной охоте. Девушку мы приглашаем в гости, а вам, лэрд, советуем двигаться своей дорогой, иначе мы проводим вас обратно, откуда вы пришли.
Я согласилась. Меня ведь не собирались связывать, а пригласили погостить. Может, удастся дать знать о себе Дарайду. Надежда, что дракон ищет меня, не покидала. Поэтому я, взяв в руки поводья, подъехала ближе к оборотням. На мой маневр «Одуванчик» что-то зашептал, но я только сказала, глядя на него:
- Замолчите! Не стоит применением магии вредить мне и этим мужчинам.
Моя магия подействовала, лэрд Арнайд больше не произнес ни слова все время, пока мы гуськом друг за другом двигались тропой. Впереди шел Рэдъярд, следом ехала я, за мной – «Одуванчик», замыкал Рэдик. Вскоре нас стали сопровождать еще несколько оборотней в волчьей ипостаси. Они передвигались чуть в стороне, ловко перепрыгивая с камня на камень.
К поселению Горного клана мы выехали через несколько часов. Это был поселок, расположенный в небольшой горной долине, по которой протекала река, громко журча на перекатах. Расступившиеся горы пропускали достаточно света, яркое голубое небо придавало праздничности окружающему нас пейзажу. Дома были одноэтажные, каменные, но большие. Вокруг них зеленели сады и огороды. На горных террасах оборотни выращивали овощи и фрукты. Под любопытными взглядами мы проехали в центр поселка и остановились перед домом, над которым развевался синий флаг с изображением горных вершин и волка.
Пока мы спешивались, из дома вышел уже поседевший, но еще довольно крепкий мужчина, которому с уважением поклонились наши сопровождающие. Я тоже склонилась.
- Вожак, мы встретили на наших землях чужаков. Это человеческий маг и драконий детеныш-девушка. Мужчина держал девушку связанной. Мы освободили её и пригласили быть нашей гостьей, а магу посоветовали идти в столицу, раз у него там есть дом. Он так сказал, - пояснил ситуацию Рэдъярд, а потом обратился к нам:
- Перед вами вожак нашего клана, лэрд Манид Сильный.
Я еще раз поклонилась. Ничего, спина не отломится, а уважение нужно оказать, тем более еще не ясно как этот вожак к нам отнесется.
- Я разберусь, Непокоренный. Проходите с дом. Послушаем, что скажут нам маг и девушка.
Мы прошли за вожаком в дом. Сразу же за прихожей располагалась большая комната, в которой по периметру стояли стулья, а в одном из углов располагалось кресло с высокой спинкой. Вожак, шедший первым, сел в это кресло, а остальным кивнул на сиденья у стены.
- Это наш зал советов, - пояснил Сильный, - Начинайте!
Что начинать? Рассказывать? Я вопросительно взглянула на сидящего рядом Крадущегося, который кивнул. Так как «Одуванчик» молчал, я хотела заговорить, но вожак жестом руки остановил меня.
- Сколько тебе лет, девочка, и как тебя зовут? – задал он вопрос мне.
- Виорика Павленич, и мне почти 19 лет.
- Значит и правда ребенок. Значит, первым послушаем этого мужчину, - проговорил вожак и воззрился на мага.
Арнайд встал и тоже представился, вот только не стал уточнять, что он из Ордена Молчания:
- Я и моя спутница ехали через горы в столицу вашего княжества на постоянное место жительства, так как я имею свой дом. По закону я могу жить на ваших землях. Поэтому прошу отпустить меня и девушку, так как мы торопимся.
- Кем тебе приходится детеныш дракона? – начал допрос вожак. А я задумалась, почему они все стали обращаться к ней, как к ребенку, а потом сообразила, что ведь по возрасту она сейчас как племянники Дарайда. Близнецы по человеческим меркам по развитию чистые дети. Вот и к ней оборотни относятся так, как бы относились к мальчишкам. Они ведь не знают, что она была человеком.
- Я взял её под своё покровительство, потому что у неё нет кровной родни, она несовершеннолетняя и еще ни разу не оборачивалась, - пояснил маг.
- Тогда почему мои волки говорят, что ехавшая с тобой девушка была связана? – задал неудобный вопрос вожак.
- Она не хотела ехать добровольно, а я не мог отпустить ребенка одного, - быстро ответил Арнайд, видимо, пока мы ехали, он придумывал ответы на все вопросы, которые ему могут задать.
- Я принял твои ответы к сведенью, - сказал магу Сильный, а потом обратился ко мне:
- Сейчас ты расскажи.
- Меня похитили, держали связанной. Он прав, кровной родни у меня нет, но у меня есть названный отец – человек Вален Тинур, который живет в Достарте, и есть друзья – драконы, с чьей земли меня выкрали. Это в Толерском королевстве. Лэрд Арнайд тоже тайно вывез меня оттуда, где меня держали. Но не стал возвращать домой, а повез сюда, в страну оборотней. Мне не хотелось ехать с ним, но я была связана. Лэрд Сильный, верните меня домой, - последнее я уже проговаривала, чуть не рыдая. Так мне хотелось увидеть и Валена, и Дарайда. Ведь Вален, не получая от меня писем, тоже беспокоится, или ему написали о том, что я пропала в горах?
- Далеко тебя закинуло, девочка, - проговорил вожак, немного подумав. – Не беспокойся. Если ты не желаешь ехать с этим мужчиной, то не поедешь. Но кто тебя похитил у драконов? Кто этот смертник?
Я облегченно выдохнула, потому что не дышала, пока вожак держал паузу.
- Меня похитили люди, а главным у них был маг, к которому все обращались «Магистр». Он ходил в красном костюме. А первым моим тюремщиком был как раз данный лэрд, - ответила я и кивнула на «Одуванчика».
- И все же я настаиваю, чтобы лэра поехала со мной. Я смогу о ней позаботиться не хуже вас, к тому же это я освободил её. Я тоже могу сообщить о девушке и её отцу, и её друзьям, - не унимался маг. А меня просто передернуло от подобной настырности. Я опять с тревогой посмотрела на вожака.
- Не стоит настаивать, - жестко проговорил Сильный. – Вы один из смертников, и как понимаю, подручный Магистра. А как вы «освободили» девушку, видели мои волки. Советую вам тот час покинуть наше селение. Не хочу применять силу, но если вы останетесь на землях моего клана, мне придется вышвырнуть вас, невзирая на то, что у вас есть по закону право на проживание в нашем княжестве.
Сильный дал понять, что разговор с магом закончен. Он кивнул, к магу подошли несколько оборотней, стоящих до этого в дверях, и жестом попросили лэрда Арнайда выйти из комнаты. Тому ничего не оставалось, как поклониться и удалиться в сопровождении волков.
Я, вожак и Непокоренный с Крадущимся остались в помещении. Первым опять заговорил вожак:
- Виорика, ты знаешь кто этот Магистр в красном костюме? Видишь ли, у меня есть предположение, кто это может быть, но мне не понятно, почему ему понадобилась ты – дракон-недолеток.
Мне не очень хотелось распространяться об Ордене, но раз оборотень знает о нем, то скрывать глупо, но вот о причине похищения ей рассказывать было боязно, а вдруг, оборотни тоже захотят что-то получить от неё? Поэтому сказала:
- Он Магистр какого-то Ордена магов, а от меня ему нужна была сила.
Не успела я договорить, как к нам вбежала молодая женщина, запыхавшаяся от бега. Она силилась что-то сказать, но её дыхание перехватило, из горла вырывалось что-то не членораздельное, не понятное.
- Успокойся, Маяна, отдышись минуту, а то мы ничего понять не можем, - сказал ей вожак.
Женщина замолчала, несколько раз глубоко вздохнула, и только после этого произнесла:
- Вожак! Это случилось опять! Щенок из семьи Верных обернулся в человека. Радость то, какая! В детском питомнике остался только один волчонок, который не прошел обратный оборот в человека.
- Действительно, радость, Маяна! Ты Верным то сообщила, или сразу ко мне побежала?
Женщина смутилась, от бега розовые щеки её еще сильнее покраснели:
- Оставила ребенка на Вияру, а сама к вам. Сейчас к родителям побегу, если новость до них еще не дошла. Это же счастье, вновь обрести сына. Уж как я радовалась, когда мой Митред обернуться смог из щеночка в мальчика.
Маяна зашмыгала носом, вспоминая событие, которое коснулось её семьи. Тогда женщина чуть не лишилась чувств и рассудка от радости. В их дом вернулся детский смех, как, впрочем, и во многие дома клана. Их мольбы не прошли даром, по всем землям княжества оборотней прокатилась волна оборотов волчат в детей.
- Будем надеяться, что и последний волчонок из семьи Лобастого приобретет человеческий облик, - произнес Сильный.
- Сомневаюсь, вожак, - уже с грустью произнесла женщина. – Он самый старший из всех щенков, и дольше всех находится в зверином облике. Он приближается к тому возрасту, когда исчезают человеческие навыки, и остается только зверь. Тогда придется его отпустить. Его мать, Жеяна, приняла решение и уйдет со своим волчонком.
- Лобастого? – вслух произнесла я, вспоминая, что когда-то на пути к Достарту встретила оборотня Лобастого, вот только имя не всплывало из памяти. Это его хоронили после нападения на наш обоз.
- Девочка, ты знала Тирта Лобастого? – спросил оборотень Непокоренный. Вожак тоже смотрел вопросительно и ждал пояснений. И я рассказала:
- Я и мой отец переезжали в Достарт из столицы Толера, наш обоз охраняли оборотни. Отец встречал нескольких из них, когда служил в армии. Он представил меня им. Там были лэры Лобастый, Быстрый и еще Звездный. Их было больше, но я запомнила только имена этих троих. На обоз напали разбойники. Мы отбились, но Лобастый погиб, а Звездный был сильно ранен.
После того, как я замолчала, возникла минутная пауза, как минута тишины по погибшему.
- Нам так и отписал их командир Быстрый, - проговорил вожак. – Многие наши мужчины - волки ушли из кланов в наемники. Они боятся создавать семьи и заводить детей. После того, как единственный ребенок Тирта Лобастого не смог обернуться в человека, его жена чуть не сошла с ума, проводя все время у клеток питомника, где нам приходится держать таких детей. А Тирт, не смог вынести всего этого и ушел к людям наемником. Бедная Жеяна.
Видимо, моё желание, напитанное силой, принесло свои плоды, раз волчата стали оборачиваться в людей. Все мои неприятности отошли в сторону от нахлынувшей радости, что оборотни воссоединяются со своими детьми.
- Маяна, - обратился к женщине вожак, указывая на меня. – В нашем клане гостья. Её зовут Виорика. Она поживет здесь с нами, пока не найдутся её родные или друзья. Определи девушку у кого-нибудь, но чтобы было ей удобно. Займи чем-нибудь, чтобы она не скучала.
Женщина оглядела меня с головы до ног, улыбнулась, обращаясь ко мне:
- Здравствуйте, лэра. Очень приятно. И думать нечего, у меня и поселитесь. Комната для вас найдется. Да и приодеть не помешает, уж очень вы одеты необычно.
Я поклонилась вожаку, поблагодарила за гостеприимство, но прежде, чем уйти, спросила о способе, которым можно дать знать о себе Валену и драконам. Сильный уверил, что в их столице есть маги и магическая почта, вот ею лучше всего и воспользоваться. А от них можно только гонца с письмом отправить, но оно дойдет до адресата не раньше двух месяцев. Вожак пообещал отправить вестника в ближайшую неделю.
Я и Маяна пошли к ней. Только когда она пересекла порог своего дома, вспомнила, что ведь бежала к Верным сообщить об их сыне. Женщина всполошилась и, ругая себя растяпой, бросилась из дома, оставив меня одну.
В доме было тихо. Не зная, сколько ждать хозяйку, я прошла в комнату, осматривая помещение. Ведь интересно, как живут оборотни. Комната была квадратной формы, одна стена которой была окнами на сад, а в остальных стенах были двери в смежные комнаты. Мебель была не вычурной, даже несколько простоватой, но не смотрелась бедной. Я присела на мягкий топчан и с наслаждением вытянула ноги. Как я устала! Выгляжу нелепо в намотанной на меня юбке вместо рубашки, а еще нестерпимо хочется помыться.
- Ха-ха, так это иллюзия! А я своим глазам и нюху не верил. Вижу двух волков, а запах лошади и человека. Ха-ха. Прячетесь, значит, - говорил мужчина-оборотень, вперемежку со смехом. – А снимите-ка, заклинание иллюзии, или может у вас амулет? Познакомимся, узнаем, кто вторгся в земли оборотней таким оригинальным способом.
Арнайд минуту подумал, а потом снял амулет. А в это время к оборотню на камни вышел еще один мужчина, очень похожий на первого, только чуть ниже ростом и более молодой. Сейчас они внимательно осматривали нас. Сначала их взгляды изучали «Одуванчика», оценивая какую опасность он может представлять для них, а потом посмотрели на меня. Я увидела, как их лица нахмурились, стали жестче, глаза вспыхнули как-то нехорошо, злобно. А во мне бушевал зверь, ему не понравились эти разглядывания. Молчание затягивалось, я по запаху почувствовала страх Арнайда.
- Что это? – грозно спросил первый оборотень, указывая на меня. – Почему она связана?
Услышав, что интересуются мной, я открыла свою ауру, пусть увидят, что я дракон, если умеют магически их читать. Оборотни ждали ответа, и «Одуванчик» заговорил:
- Я, лэрд Арнайд Маэр, следую в столицу страны оборотней город Вольфштаг, где имею собственный дом, а значит, могу спокойно жить на этих землях. А это, - он указал на меня. – Воровка, которая обокрала меня, и я в своем праве судить её.
От таких слов, а вернее, от удивления от таких высказываний у меня глаза округлились, и я в знак противоречия замотала головой. Еще не хватало, чтобы оборотни послушали этого прохвоста и не попытались меня развязать.
- Похоже, дева не согласна с тобой, - сказал второй оборотень. Он хотел продолжить говорить, но первый оборотень, оборвал его жестом руки и повелел:
- Развяжите руки и рот досточтимой лэре. Послушаем саму девушку.
Не успела я перевести дыхание, как невысокий мужчина, спрыгнув с камней, оказался перед моей лошадкой и стал развязывать руки. Когда они были свободны, я сама сдернула со рта ненавистную повязку. Слава богине! Я свободна!
- Спасибо, - произнесла я. – Но я не воровка. У данного лэрда я ничего не брала, не знаю, зачем он вез меня в ваши земли, но он вырвал меня из заточения у одного мерзкого человека. Хотя тоже не давал свободы.
- Значит, спас, но держал связанной. Не находите, что это очень странно? – спросил меня первый оборотень. – Или он тоже мерзкий тип?
- Просто один негодяй хотел поквитаться с другим негодяем, выкрав у него…, - тут я запнулась, не зная как охарактеризовать себя. – То, что тот считал своим.
- Так тут любовный треугольник! – воскликнул более молодой оборотень. – Как интересно! А девушке, видимо, не нравится ни первый, ни второй. Может у лэры уже есть кто-то третий?
- Есть третий. И когда он меня найдет, этим двум будет жарко! – зло ответила я, не принимая сарказма от оборотня.
- Так уж и жарко? – продолжил молодой, но его прервал первый.
- Поверь, будет, - продолжил он. – Посмотри на её ауру. Перед тобой детеныш дракона. И только идиоты могли похитить её и держать в плену.
- Она принадлежит мне! – выкрикнул Арнайд, понимая, что я больше не являюсь его добычей. Он зло смотрел на меня, как будто хотел, чтобы я согласилась и дальше быть его пленницей.
- Это решать самой девушке, - просто сказал оборотень и представился. – Рэдъярд Непокоренный. А это мой младший брат – Рэдик Крадущийся. Как вы поняли – мы оборотни Горного клана. Сейчас в свободной охоте. Девушку мы приглашаем в гости, а вам, лэрд, советуем двигаться своей дорогой, иначе мы проводим вас обратно, откуда вы пришли.
Я согласилась. Меня ведь не собирались связывать, а пригласили погостить. Может, удастся дать знать о себе Дарайду. Надежда, что дракон ищет меня, не покидала. Поэтому я, взяв в руки поводья, подъехала ближе к оборотням. На мой маневр «Одуванчик» что-то зашептал, но я только сказала, глядя на него:
- Замолчите! Не стоит применением магии вредить мне и этим мужчинам.
Моя магия подействовала, лэрд Арнайд больше не произнес ни слова все время, пока мы гуськом друг за другом двигались тропой. Впереди шел Рэдъярд, следом ехала я, за мной – «Одуванчик», замыкал Рэдик. Вскоре нас стали сопровождать еще несколько оборотней в волчьей ипостаси. Они передвигались чуть в стороне, ловко перепрыгивая с камня на камень.
К поселению Горного клана мы выехали через несколько часов. Это был поселок, расположенный в небольшой горной долине, по которой протекала река, громко журча на перекатах. Расступившиеся горы пропускали достаточно света, яркое голубое небо придавало праздничности окружающему нас пейзажу. Дома были одноэтажные, каменные, но большие. Вокруг них зеленели сады и огороды. На горных террасах оборотни выращивали овощи и фрукты. Под любопытными взглядами мы проехали в центр поселка и остановились перед домом, над которым развевался синий флаг с изображением горных вершин и волка.
Пока мы спешивались, из дома вышел уже поседевший, но еще довольно крепкий мужчина, которому с уважением поклонились наши сопровождающие. Я тоже склонилась.
- Вожак, мы встретили на наших землях чужаков. Это человеческий маг и драконий детеныш-девушка. Мужчина держал девушку связанной. Мы освободили её и пригласили быть нашей гостьей, а магу посоветовали идти в столицу, раз у него там есть дом. Он так сказал, - пояснил ситуацию Рэдъярд, а потом обратился к нам:
- Перед вами вожак нашего клана, лэрд Манид Сильный.
Я еще раз поклонилась. Ничего, спина не отломится, а уважение нужно оказать, тем более еще не ясно как этот вожак к нам отнесется.
- Я разберусь, Непокоренный. Проходите с дом. Послушаем, что скажут нам маг и девушка.
Мы прошли за вожаком в дом. Сразу же за прихожей располагалась большая комната, в которой по периметру стояли стулья, а в одном из углов располагалось кресло с высокой спинкой. Вожак, шедший первым, сел в это кресло, а остальным кивнул на сиденья у стены.
- Это наш зал советов, - пояснил Сильный, - Начинайте!
Что начинать? Рассказывать? Я вопросительно взглянула на сидящего рядом Крадущегося, который кивнул. Так как «Одуванчик» молчал, я хотела заговорить, но вожак жестом руки остановил меня.
- Сколько тебе лет, девочка, и как тебя зовут? – задал он вопрос мне.
- Виорика Павленич, и мне почти 19 лет.
- Значит и правда ребенок. Значит, первым послушаем этого мужчину, - проговорил вожак и воззрился на мага.
Арнайд встал и тоже представился, вот только не стал уточнять, что он из Ордена Молчания:
- Я и моя спутница ехали через горы в столицу вашего княжества на постоянное место жительства, так как я имею свой дом. По закону я могу жить на ваших землях. Поэтому прошу отпустить меня и девушку, так как мы торопимся.
- Кем тебе приходится детеныш дракона? – начал допрос вожак. А я задумалась, почему они все стали обращаться к ней, как к ребенку, а потом сообразила, что ведь по возрасту она сейчас как племянники Дарайда. Близнецы по человеческим меркам по развитию чистые дети. Вот и к ней оборотни относятся так, как бы относились к мальчишкам. Они ведь не знают, что она была человеком.
- Я взял её под своё покровительство, потому что у неё нет кровной родни, она несовершеннолетняя и еще ни разу не оборачивалась, - пояснил маг.
- Тогда почему мои волки говорят, что ехавшая с тобой девушка была связана? – задал неудобный вопрос вожак.
- Она не хотела ехать добровольно, а я не мог отпустить ребенка одного, - быстро ответил Арнайд, видимо, пока мы ехали, он придумывал ответы на все вопросы, которые ему могут задать.
- Я принял твои ответы к сведенью, - сказал магу Сильный, а потом обратился ко мне:
- Сейчас ты расскажи.
- Меня похитили, держали связанной. Он прав, кровной родни у меня нет, но у меня есть названный отец – человек Вален Тинур, который живет в Достарте, и есть друзья – драконы, с чьей земли меня выкрали. Это в Толерском королевстве. Лэрд Арнайд тоже тайно вывез меня оттуда, где меня держали. Но не стал возвращать домой, а повез сюда, в страну оборотней. Мне не хотелось ехать с ним, но я была связана. Лэрд Сильный, верните меня домой, - последнее я уже проговаривала, чуть не рыдая. Так мне хотелось увидеть и Валена, и Дарайда. Ведь Вален, не получая от меня писем, тоже беспокоится, или ему написали о том, что я пропала в горах?
- Далеко тебя закинуло, девочка, - проговорил вожак, немного подумав. – Не беспокойся. Если ты не желаешь ехать с этим мужчиной, то не поедешь. Но кто тебя похитил у драконов? Кто этот смертник?
Я облегченно выдохнула, потому что не дышала, пока вожак держал паузу.
- Меня похитили люди, а главным у них был маг, к которому все обращались «Магистр». Он ходил в красном костюме. А первым моим тюремщиком был как раз данный лэрд, - ответила я и кивнула на «Одуванчика».
- И все же я настаиваю, чтобы лэра поехала со мной. Я смогу о ней позаботиться не хуже вас, к тому же это я освободил её. Я тоже могу сообщить о девушке и её отцу, и её друзьям, - не унимался маг. А меня просто передернуло от подобной настырности. Я опять с тревогой посмотрела на вожака.
- Не стоит настаивать, - жестко проговорил Сильный. – Вы один из смертников, и как понимаю, подручный Магистра. А как вы «освободили» девушку, видели мои волки. Советую вам тот час покинуть наше селение. Не хочу применять силу, но если вы останетесь на землях моего клана, мне придется вышвырнуть вас, невзирая на то, что у вас есть по закону право на проживание в нашем княжестве.
Сильный дал понять, что разговор с магом закончен. Он кивнул, к магу подошли несколько оборотней, стоящих до этого в дверях, и жестом попросили лэрда Арнайда выйти из комнаты. Тому ничего не оставалось, как поклониться и удалиться в сопровождении волков.
Я, вожак и Непокоренный с Крадущимся остались в помещении. Первым опять заговорил вожак:
- Виорика, ты знаешь кто этот Магистр в красном костюме? Видишь ли, у меня есть предположение, кто это может быть, но мне не понятно, почему ему понадобилась ты – дракон-недолеток.
Мне не очень хотелось распространяться об Ордене, но раз оборотень знает о нем, то скрывать глупо, но вот о причине похищения ей рассказывать было боязно, а вдруг, оборотни тоже захотят что-то получить от неё? Поэтому сказала:
- Он Магистр какого-то Ордена магов, а от меня ему нужна была сила.
Не успела я договорить, как к нам вбежала молодая женщина, запыхавшаяся от бега. Она силилась что-то сказать, но её дыхание перехватило, из горла вырывалось что-то не членораздельное, не понятное.
- Успокойся, Маяна, отдышись минуту, а то мы ничего понять не можем, - сказал ей вожак.
Женщина замолчала, несколько раз глубоко вздохнула, и только после этого произнесла:
- Вожак! Это случилось опять! Щенок из семьи Верных обернулся в человека. Радость то, какая! В детском питомнике остался только один волчонок, который не прошел обратный оборот в человека.
- Действительно, радость, Маяна! Ты Верным то сообщила, или сразу ко мне побежала?
Женщина смутилась, от бега розовые щеки её еще сильнее покраснели:
- Оставила ребенка на Вияру, а сама к вам. Сейчас к родителям побегу, если новость до них еще не дошла. Это же счастье, вновь обрести сына. Уж как я радовалась, когда мой Митред обернуться смог из щеночка в мальчика.
Маяна зашмыгала носом, вспоминая событие, которое коснулось её семьи. Тогда женщина чуть не лишилась чувств и рассудка от радости. В их дом вернулся детский смех, как, впрочем, и во многие дома клана. Их мольбы не прошли даром, по всем землям княжества оборотней прокатилась волна оборотов волчат в детей.
- Будем надеяться, что и последний волчонок из семьи Лобастого приобретет человеческий облик, - произнес Сильный.
- Сомневаюсь, вожак, - уже с грустью произнесла женщина. – Он самый старший из всех щенков, и дольше всех находится в зверином облике. Он приближается к тому возрасту, когда исчезают человеческие навыки, и остается только зверь. Тогда придется его отпустить. Его мать, Жеяна, приняла решение и уйдет со своим волчонком.
- Лобастого? – вслух произнесла я, вспоминая, что когда-то на пути к Достарту встретила оборотня Лобастого, вот только имя не всплывало из памяти. Это его хоронили после нападения на наш обоз.
- Девочка, ты знала Тирта Лобастого? – спросил оборотень Непокоренный. Вожак тоже смотрел вопросительно и ждал пояснений. И я рассказала:
- Я и мой отец переезжали в Достарт из столицы Толера, наш обоз охраняли оборотни. Отец встречал нескольких из них, когда служил в армии. Он представил меня им. Там были лэры Лобастый, Быстрый и еще Звездный. Их было больше, но я запомнила только имена этих троих. На обоз напали разбойники. Мы отбились, но Лобастый погиб, а Звездный был сильно ранен.
После того, как я замолчала, возникла минутная пауза, как минута тишины по погибшему.
- Нам так и отписал их командир Быстрый, - проговорил вожак. – Многие наши мужчины - волки ушли из кланов в наемники. Они боятся создавать семьи и заводить детей. После того, как единственный ребенок Тирта Лобастого не смог обернуться в человека, его жена чуть не сошла с ума, проводя все время у клеток питомника, где нам приходится держать таких детей. А Тирт, не смог вынести всего этого и ушел к людям наемником. Бедная Жеяна.
Видимо, моё желание, напитанное силой, принесло свои плоды, раз волчата стали оборачиваться в людей. Все мои неприятности отошли в сторону от нахлынувшей радости, что оборотни воссоединяются со своими детьми.
- Маяна, - обратился к женщине вожак, указывая на меня. – В нашем клане гостья. Её зовут Виорика. Она поживет здесь с нами, пока не найдутся её родные или друзья. Определи девушку у кого-нибудь, но чтобы было ей удобно. Займи чем-нибудь, чтобы она не скучала.
Женщина оглядела меня с головы до ног, улыбнулась, обращаясь ко мне:
- Здравствуйте, лэра. Очень приятно. И думать нечего, у меня и поселитесь. Комната для вас найдется. Да и приодеть не помешает, уж очень вы одеты необычно.
Я поклонилась вожаку, поблагодарила за гостеприимство, но прежде, чем уйти, спросила о способе, которым можно дать знать о себе Валену и драконам. Сильный уверил, что в их столице есть маги и магическая почта, вот ею лучше всего и воспользоваться. А от них можно только гонца с письмом отправить, но оно дойдет до адресата не раньше двух месяцев. Вожак пообещал отправить вестника в ближайшую неделю.
Я и Маяна пошли к ней. Только когда она пересекла порог своего дома, вспомнила, что ведь бежала к Верным сообщить об их сыне. Женщина всполошилась и, ругая себя растяпой, бросилась из дома, оставив меня одну.
В доме было тихо. Не зная, сколько ждать хозяйку, я прошла в комнату, осматривая помещение. Ведь интересно, как живут оборотни. Комната была квадратной формы, одна стена которой была окнами на сад, а в остальных стенах были двери в смежные комнаты. Мебель была не вычурной, даже несколько простоватой, но не смотрелась бедной. Я присела на мягкий топчан и с наслаждением вытянула ноги. Как я устала! Выгляжу нелепо в намотанной на меня юбке вместо рубашки, а еще нестерпимо хочется помыться.
