Здесь и, правда, было теплее. Прямо у подножия гор начинались густые леса, похожие на тропические. Яркая зелень и голубизна неба, синева рек – все было совершенно другим. Спустившись, я парила над самыми вершинами деревьев в надежде найти себе пропитание. Еда кончилась еще на втором дне перелета через горы, а в белом царстве гор не встретилось ничего живого. Неудивительно, что эти земли оказались не заселенными. Горы для людей почти непроходимы, водный путь тоже опасен.
На излучине двух рек, где растительность оставила свободным берег, я увидела небольшое стадо оленей. Зверь во мне возликовал от возможности утолить голод. Меня не ждали и не видели. Выбрав одного из крайних животных, я выставила вперед лапы и бросилась вниз. Молниеносный бросок, и уже в моих когтях бьется в агонии олень. Я не представляла, что могу получить такое ощущение восторга от охоты и запаха крови, от вкуса теплого мяса, от хруста костей на своих зубах. Потом я купалась в реке, отдыхала на мягком песке и нежилась от тепла, прогревая тело, застывшее в снежных горах.
Самое сложное я сделала, сейчас осталось найти драконов, найти своих друзей. Путь мой был дальше на юг, к морю. Но впереди все так же был лес. Только к вечеру вдали показалась синяя полоска воды на горизонте. Уже были сумерки, когда я приземлилась у самой кромки воды. Она была соленой, горьковатой на вкус. Я добралась до океана. Там, где-то впереди, остров Дарайда. Но я понимала, что прибрежная линия слишком протяженная, и этот остров можно искать бесконечно долго.
Утром, разложив карту, я пыталась сориентироваться, где я приблизительно нахожусь, и куда мне лететь дальше – направо или налево? Решила, что полечу сначала вдоль побережья налево. И вот, махая крыльями, я направилась на юго-восток, а вокруг ни жилья, ни следов, что здесь были люди… Жутко. Такое ощущение, что я одна во всем этом мире, если не считать птиц, что кружились над водой и ловили рыбу, одни – запуская в воду когтистые лапы, другие – ныряя с головой.
Драконов я увидела на второй день полета. Чем дальше я продвигалась на юго-восток, тем полоса леса становилась уже, а горы в некоторых местах вплотную приближались к кромке океана. Сначала впереди возникли две точки, которые я приняла за птиц, но чем ближе я приближалась, тем точки увеличивались, приобретая очертания драконов, летящих параллельным курсом, я догоняла их. С одной стороны, надо было окликнуть и узнать, где мы находимся, а с другой стороны, было боязно, ведь для меня они были чужаками. И хотя я понимала, что драконы не обидят молодую драконицу, страх не позволял подлететь ближе.
Драконы летели и не оборачивались. Они и не заметили бы меня, если не тень от моих крыльев на вертикальной скале. Вот тогда мы и зависли в воздухе на одном месте, поддерживая взмахами крыльев себя в небе.
Ментальный разговор начали драконы, представившись патрульными в землях Парящего клана, и пригласили меня в их селение для отдыха. Я тоже назвала своё имя, но сказала, что клана у меня нет, а ищу своих друзей, которые недавно перебрались на эту сторону гор из Толерского королевства.
Селение драконов было похоже на городок в скальных пещерах, расположенных чуть в глубине гор от побережья. Внизу была небольшая долина с возделанными грядками и садами. Как только мы опустились на большую террасу, похожую на площадь, как драконы обернулись в молодых мужчин, одетых в одинаковую зеленую форму патрульных. Я тоже приняла человеческий облик.
После меня провели в пещеру, которая ни чем не отличалась от обычного жилья, те же столы, стулья, кресла, диваны, ковры на полу. Стены комнат и коридоров где-то были отделаны разноцветными плитами, а где-то имели грубую каменную фактуру природного камня.
Так я познакомилась с Повелителем Клана Парящих драконов лэрдом Ортисом Миртей. Он расспросил меня о моем путешествии и очень удивился смелостью, так как одна в столь нежном возрасте отважилась лететь через горы, хотя я сама называла свой поступок безрассудством.
- Виорика, вы очень рисковали, преодолевая горы в одиночку. Вы очень храбры, но вы могли погибнуть, не долететь. Я слышал, что для прилетевших из человеческих земель драконов были устроены специальные безопасные маршруты там, где горы не так широки и высоки, и их сопровождали опытные охотники и следопыты, не раз летавшие в горах. Те маршруты расположены были восточнее, а ты, девочка, полетела там, где и птицы не летают.
- Мне надо на остров, туда, куда прилетели драконы. Вы поможете мне?
- Конечно, помогу! До нашего центра, претендующего стать столицей Драконьего государства, еще два дня лета. А уже от него и до острова недалеко. Из нашего клана тоже в помощь переселенцам драконы полетели. Дел-то сейчас много у них. Жилье надо построить, землю под посевы расчистить. А скоро будет созван Совет и выборы правителя проведены. Теперь, когда все драконы собрались на этой свободной благодатной земле, мы сможем, наконец, объединиться.
- И когда мы сможем отправиться в путь? – я была просто в нетерпении, казалось, что замедление просто недопустимо.
- Не так быстро. Я соберу группу драконов, которые полетят на остров на смену ранее улетевших. Для этого понадобиться несколько дней. А вы пока отдохнете, посмотрите, как мы живем, расскажете нам о жизни в человеческих землях. Ведь мы так мало осведомлены о последних событиях у людей, к нам редко прибывают оттуда гости, и вести до нас доходят с большим опозданием, - лэрд Ортис с хитрецой посмотрел на меня. Этот дракон был старше всех драконов, ранее мне встречавшихся, хотя я видела их уж не так и много.
Пришлось согласиться с предводителем клана и погостить несколько дней, за которые я чуть не намозолила себе язык в бесконечных рассказах о жизни у людей и оборотней. Драконы очень оказались любопытными, особенно молодые. А драконицы нахваливали своих сыновей и пытались познакомить меня с ними. Я смущалась, и хотя были они все красивы и хорошо сложены, ни один из них не мог сравниться с моим драконом – Дарайдом.
…
Когда мы прибыли в столицу драконов, которая оказалась вполне благоустроенным городом, чем-то напоминающим Тринстикс, я увидела, что жители были не только драконами, но и людьми, а еще встречались оборотни. Здесь не было разделения на изолированные зоны проживания, улицы под ярким южным светилом казались просторнее и шире, зелень ярче, пахло экзотическими цветами, а улыбки проходивших мимо сияли. Мне все больше нравилось здесь, я была в предвкушении встречи с Дарайдом. Еще чуть-чуть, и закончатся мои мытарства и странствия, исполнится то, что хотела богиня для своего мира, а я обрету счастье. Так мне думалось.
Полет над морем к острову занял два часа, два восхитительных часа, когда с десяток драконов парили над водой, в которой отражались их быстрые силуэты с широко распахнутыми крыльями. Меня немного потряхивало от восторга полета и от страха встречи с теми, кого я считаю друзьями и кого люблю.
Показавшаяся впереди земля не выглядела островом, береговая линия была протяженной, за желтой полосой песка было зеленое пространство леса, уходящее ввысь к горам на горизонте. При приближении мы увидели чашеобразную бухту, в которой стояли несколько кораблей под парусами, а вокруг шла стройка города. Место было выбрано живописное, цвета пейзажа были насыщенными – от ультрамарина моря и неба до изумруда растительности, разбавленной яркими бутонами цветов. За эти несколько дней я уже привыкла к краскам этой земли, но остров поражал, обвораживал и завораживал. Мы зашли на посадку, сделав крутой вираж, выбрав место для посадки, и сразу обернулись в людей.
Сейчас моей группе сопровождения нужно было представиться правителю острова, поэтому я последовала за ними, шагая несколько позади. Идти далеко не пришлось, небольшой особняк, в котором располагалось управление островом или жил сам правитель, был всего в сотню шагов от площади. Когда мы подошли к крыльцу, из-за спин драконов услышала знакомый голос, принадлежащий тете Натале. И она здесь! Я чуть не завизжала и не запрыгала от радости – все-таки человек, который знает меня. От этого не сразу поняла, что она ответила драконам, спросившим у неё о правителе:
- Уважаемые лэры, нет правителя сейчас в поселке, с женой полетел на другую сторону острова, там тоже стройка идет. К ужину вернутся, а пока идите, устраивайтесь в гостинице, там дальше по улице самое большое здание, увидите. Скажите, что на смену от вашего клана прибыли.
«Нет правителя сейчас в поселке, с женой полетел…» - повторялось у меня в голове несколько раз, болью ударяя в виски и разрывая сердце. «С женой полетел…» - пульсировало тошнотой у горла, «с женой…» - темнотой закрывало глаза. Правитель острова Дарайд с женой полетел на другой край острова. Он женился! Он не искал её! Она ему не нужна! Все его ласковые взгляды и моя рука в его руке – это только чтобы запудрить мозги наивной девчонке. Наивная! Наивная! Придумала себе и вообразила невесть что про него и себя, а он женился на другой, встретил свою пару, ведь иначе не связал бы себя браком. Драконы по-другому не женятся! И с чего я взяла, что я могу быть его избранной?
Драконы ушли в указанную сторону, а я так и осталась стоять застывшей статуей, не в силах сдвинуться с места. Натала уже заходила в дом, но оглянулась и увидела меня.
- Девочка, Виорика, это ты? – удивленно вырвался её крик. – Что же ты стоишь?
Она подскочила ко мне, обняла, стала тормошить, снимать с моих плеч рюкзак, а я стояла застывшей статуей, оглушенная. Тетка Натала продолжала говорить, и её голос стал пробиваться через завесу моего ступора:
- Милая, как мы все переживали, когда ты пропала. Искали, А ты сама пришла. Просто замечательно. Жива и здорова, только уставшая ты больно. Морем добиралась до нас? Это хорошо, что ты решила сюда перебраться. Меня вот хозяева пригласили с собой. А как мне было отказаться? А же у них с шестнадцати лет служу. Они мне как семья. Да и что делать в городе без драконов? Новую работу искать? Дом бросить? Нет. Вот мы и решили сюда тоже. Жутко было на спине дракона лететь. Да что я все о себе, да о себе. Пройдем в дом, скоро хозяева вернутся. Они тоже обрадуются.
Натала потянула меня к крыльцу, но я, вырвавшись, отбежала и, обернувшись драконом, свечой ринулась в небо. Ну как мне встретиться с Дарайдом сейчас? Не смогу. Надо прийти в себя, успокоится, найти положительные аспекты в этой ситуации, настроить себя на жизнь без моего, теперь чужого, дракона. Куда лететь, я не знала, было все равно, лишь бы быть подальше отсюда. Оказалось, я направилась вглубь острова, и уже парила над морем леса. Остров действительно был огромным. Впереди все также была зелень и горная возвышенность.
Я опустилась на плоскую площадку горного холма, покрытого густым цветущим кустарником, нашла тенистый участок и легла под сень веток. Мне надо подумать, как жить дальше. Еще меньше часа назад я, казалось, была у цели того пути, что наметила для меня богиня Маули, перенеся в этот мир. Сколько я уже здесь? Третий год пошел. Мне по человеческим меркам скоро двадцать, вполне взрослый человек. Вот только уже не человек стараниями богини! Время бежит быстро. Столько всего случилось со мной. Меня несколько раз чуть не убили, на меня охотились и похищали, а я все стремилась не огорчить богиню. Встретила мужчину и полюбила его. Была готова передать ему дар, как говорится в пророчестве. А он оказался чужим мужчиной. Не моим. И как теперь жить дальше? К чему идти и лететь? Хотя, «иду и пою» никто не отменял. Вот отдохну, наберусь сил и пойду, полечу. Может и спою еще.
Лежи, не лежи, но дневное светило скрылось, высветились в небе многочисленные звезды, жара спала, но и холодно не было. Утомленную мыслями и переживаниями, меня потянуло в сон. Что же, утро вечера мудренее, завтра будет новый день, и это не конец жизни, а только лишь окончание первой любви. Говорят, первая любовь часто бывает несчастливой, и я не исключение. И если бы от этого умирали, живое бы давно все вымерло. Есть то, что сильнее нашей тоски и горя. Это надежда. Это она заставляет разбитые сердца продолжать стучать, а нам жить и верить в лучшее и светлое. Под эти мысли о призрачной надежде я уснула.
Догнать Виорику до гор не удалось. То ли она летела быстрее, что просто не возможно, то ли она изменила маршрут или отклонилась от него, но мы её не смогли настичь. Я потерял всякое терпение, а еще мучила тревога о том, что летит моя девочка одна, и в одиночестве полезла в эти проклятые горы.
А гряды высоченных гор потрясли и нас. Ведь только мне из нашей пятерки приходилось их уже преодолевать, и то мне был указан более безопасный путь и там, где горы по ширине были наиболее узкими, а по высоте наименее высокими. И при этих благоприятных условиях перелет нельзя было назвать прогулкой даже для такого сильного дракона, как я. А что ждет в этом ледяном царстве Виорику? Сердце сжималось от тоски и бессилия. Да что я за дракон такой, что уже два месяца не могу найти ту, которую люблю?!
Я не ожидал, что перелететь горы в этом направлении окажется столь сложно. При ярком свете снег слепил глаза, а буквально за очередной горой уже все застилало от снежной круговерти на пронизывающем ветру. Иногда мне казалось, что впереди я вижу черную точку, но нам так и не удавалось догнать её. Видимо, мой воспаленный мозг этим подгонял нас лететь быстрее.
Горы закончились вдруг, неожиданно. Вот мы летели над белым пространством, и вот под нашими крыльями плотная, без просветов, зелень. Эта местность отличалась от той, где жили драконы. Моря не было видно. Сейчас нам надлежало повернуть на восток.
Голод и усталость заставили нас сделать привал на излучине двух рек, где образовалось относительное свободное от растительности пространство. Я полетел охотиться, а друзья взялись обустроить лагерь. Решили ночь провести здесь, перевести дыхание от перелета через горы, где мы двое суток летели без отдыха и еды, поэтому были крайне измотаны. А вот с самого утра полетим дальше.
Уже ночью, лежа на прогретом за день песке и глядя в черное южное небо с россыпью множества звезд, я опять представлял нашу встречу в Виорикой, мучаясь от нестерпимого жжения на узорах спины. В этих, похожих на сон, видениях, моя девочка бежала навстречу мне, радостно распахнув руки, а в глазах было море любви ко мне, как тогда, при нашей последней встрече у водопада, когда мы смотрели друг на друга, взглядами признаваясь в обоюдном чувстве. Ведь не привиделось же мне тогда это. А иногда я видел летящую мне навстречу драконицу, так же с широко распахнутыми крыльями и глазами, полными любви. Сердце начинало бешено стучать, кровь бурлила в венах, вызывая волну страсти и неутоленного голода по своей паре. Такое состояние с трудом удавалось погасить в себе, выравнивая дыхание. Вот и сейчас лучше пойти охладиться в воде, хотя думал, что снег гор не заставит больше желать остужаться снова. Уснуть удалось лишь под утро.
…
Я проснулась от пения птиц над головой. Какая-то птаха чирикала мне прямо в ухо, и её не смущала моя тушка в образе дракона. Но стоило мне открыть глаза и потянуться, как мгновенно все смолкло. Все осознали, что рядом нахожусь я – большой хищный зверь. Я так и проспала всю ночь в драконьей ипостаси.
На излучине двух рек, где растительность оставила свободным берег, я увидела небольшое стадо оленей. Зверь во мне возликовал от возможности утолить голод. Меня не ждали и не видели. Выбрав одного из крайних животных, я выставила вперед лапы и бросилась вниз. Молниеносный бросок, и уже в моих когтях бьется в агонии олень. Я не представляла, что могу получить такое ощущение восторга от охоты и запаха крови, от вкуса теплого мяса, от хруста костей на своих зубах. Потом я купалась в реке, отдыхала на мягком песке и нежилась от тепла, прогревая тело, застывшее в снежных горах.
Самое сложное я сделала, сейчас осталось найти драконов, найти своих друзей. Путь мой был дальше на юг, к морю. Но впереди все так же был лес. Только к вечеру вдали показалась синяя полоска воды на горизонте. Уже были сумерки, когда я приземлилась у самой кромки воды. Она была соленой, горьковатой на вкус. Я добралась до океана. Там, где-то впереди, остров Дарайда. Но я понимала, что прибрежная линия слишком протяженная, и этот остров можно искать бесконечно долго.
Утром, разложив карту, я пыталась сориентироваться, где я приблизительно нахожусь, и куда мне лететь дальше – направо или налево? Решила, что полечу сначала вдоль побережья налево. И вот, махая крыльями, я направилась на юго-восток, а вокруг ни жилья, ни следов, что здесь были люди… Жутко. Такое ощущение, что я одна во всем этом мире, если не считать птиц, что кружились над водой и ловили рыбу, одни – запуская в воду когтистые лапы, другие – ныряя с головой.
Драконов я увидела на второй день полета. Чем дальше я продвигалась на юго-восток, тем полоса леса становилась уже, а горы в некоторых местах вплотную приближались к кромке океана. Сначала впереди возникли две точки, которые я приняла за птиц, но чем ближе я приближалась, тем точки увеличивались, приобретая очертания драконов, летящих параллельным курсом, я догоняла их. С одной стороны, надо было окликнуть и узнать, где мы находимся, а с другой стороны, было боязно, ведь для меня они были чужаками. И хотя я понимала, что драконы не обидят молодую драконицу, страх не позволял подлететь ближе.
Драконы летели и не оборачивались. Они и не заметили бы меня, если не тень от моих крыльев на вертикальной скале. Вот тогда мы и зависли в воздухе на одном месте, поддерживая взмахами крыльев себя в небе.
Ментальный разговор начали драконы, представившись патрульными в землях Парящего клана, и пригласили меня в их селение для отдыха. Я тоже назвала своё имя, но сказала, что клана у меня нет, а ищу своих друзей, которые недавно перебрались на эту сторону гор из Толерского королевства.
Селение драконов было похоже на городок в скальных пещерах, расположенных чуть в глубине гор от побережья. Внизу была небольшая долина с возделанными грядками и садами. Как только мы опустились на большую террасу, похожую на площадь, как драконы обернулись в молодых мужчин, одетых в одинаковую зеленую форму патрульных. Я тоже приняла человеческий облик.
После меня провели в пещеру, которая ни чем не отличалась от обычного жилья, те же столы, стулья, кресла, диваны, ковры на полу. Стены комнат и коридоров где-то были отделаны разноцветными плитами, а где-то имели грубую каменную фактуру природного камня.
Так я познакомилась с Повелителем Клана Парящих драконов лэрдом Ортисом Миртей. Он расспросил меня о моем путешествии и очень удивился смелостью, так как одна в столь нежном возрасте отважилась лететь через горы, хотя я сама называла свой поступок безрассудством.
- Виорика, вы очень рисковали, преодолевая горы в одиночку. Вы очень храбры, но вы могли погибнуть, не долететь. Я слышал, что для прилетевших из человеческих земель драконов были устроены специальные безопасные маршруты там, где горы не так широки и высоки, и их сопровождали опытные охотники и следопыты, не раз летавшие в горах. Те маршруты расположены были восточнее, а ты, девочка, полетела там, где и птицы не летают.
- Мне надо на остров, туда, куда прилетели драконы. Вы поможете мне?
- Конечно, помогу! До нашего центра, претендующего стать столицей Драконьего государства, еще два дня лета. А уже от него и до острова недалеко. Из нашего клана тоже в помощь переселенцам драконы полетели. Дел-то сейчас много у них. Жилье надо построить, землю под посевы расчистить. А скоро будет созван Совет и выборы правителя проведены. Теперь, когда все драконы собрались на этой свободной благодатной земле, мы сможем, наконец, объединиться.
- И когда мы сможем отправиться в путь? – я была просто в нетерпении, казалось, что замедление просто недопустимо.
- Не так быстро. Я соберу группу драконов, которые полетят на остров на смену ранее улетевших. Для этого понадобиться несколько дней. А вы пока отдохнете, посмотрите, как мы живем, расскажете нам о жизни в человеческих землях. Ведь мы так мало осведомлены о последних событиях у людей, к нам редко прибывают оттуда гости, и вести до нас доходят с большим опозданием, - лэрд Ортис с хитрецой посмотрел на меня. Этот дракон был старше всех драконов, ранее мне встречавшихся, хотя я видела их уж не так и много.
Пришлось согласиться с предводителем клана и погостить несколько дней, за которые я чуть не намозолила себе язык в бесконечных рассказах о жизни у людей и оборотней. Драконы очень оказались любопытными, особенно молодые. А драконицы нахваливали своих сыновей и пытались познакомить меня с ними. Я смущалась, и хотя были они все красивы и хорошо сложены, ни один из них не мог сравниться с моим драконом – Дарайдом.
…
Когда мы прибыли в столицу драконов, которая оказалась вполне благоустроенным городом, чем-то напоминающим Тринстикс, я увидела, что жители были не только драконами, но и людьми, а еще встречались оборотни. Здесь не было разделения на изолированные зоны проживания, улицы под ярким южным светилом казались просторнее и шире, зелень ярче, пахло экзотическими цветами, а улыбки проходивших мимо сияли. Мне все больше нравилось здесь, я была в предвкушении встречи с Дарайдом. Еще чуть-чуть, и закончатся мои мытарства и странствия, исполнится то, что хотела богиня для своего мира, а я обрету счастье. Так мне думалось.
Полет над морем к острову занял два часа, два восхитительных часа, когда с десяток драконов парили над водой, в которой отражались их быстрые силуэты с широко распахнутыми крыльями. Меня немного потряхивало от восторга полета и от страха встречи с теми, кого я считаю друзьями и кого люблю.
Показавшаяся впереди земля не выглядела островом, береговая линия была протяженной, за желтой полосой песка было зеленое пространство леса, уходящее ввысь к горам на горизонте. При приближении мы увидели чашеобразную бухту, в которой стояли несколько кораблей под парусами, а вокруг шла стройка города. Место было выбрано живописное, цвета пейзажа были насыщенными – от ультрамарина моря и неба до изумруда растительности, разбавленной яркими бутонами цветов. За эти несколько дней я уже привыкла к краскам этой земли, но остров поражал, обвораживал и завораживал. Мы зашли на посадку, сделав крутой вираж, выбрав место для посадки, и сразу обернулись в людей.
Сейчас моей группе сопровождения нужно было представиться правителю острова, поэтому я последовала за ними, шагая несколько позади. Идти далеко не пришлось, небольшой особняк, в котором располагалось управление островом или жил сам правитель, был всего в сотню шагов от площади. Когда мы подошли к крыльцу, из-за спин драконов услышала знакомый голос, принадлежащий тете Натале. И она здесь! Я чуть не завизжала и не запрыгала от радости – все-таки человек, который знает меня. От этого не сразу поняла, что она ответила драконам, спросившим у неё о правителе:
- Уважаемые лэры, нет правителя сейчас в поселке, с женой полетел на другую сторону острова, там тоже стройка идет. К ужину вернутся, а пока идите, устраивайтесь в гостинице, там дальше по улице самое большое здание, увидите. Скажите, что на смену от вашего клана прибыли.
«Нет правителя сейчас в поселке, с женой полетел…» - повторялось у меня в голове несколько раз, болью ударяя в виски и разрывая сердце. «С женой полетел…» - пульсировало тошнотой у горла, «с женой…» - темнотой закрывало глаза. Правитель острова Дарайд с женой полетел на другой край острова. Он женился! Он не искал её! Она ему не нужна! Все его ласковые взгляды и моя рука в его руке – это только чтобы запудрить мозги наивной девчонке. Наивная! Наивная! Придумала себе и вообразила невесть что про него и себя, а он женился на другой, встретил свою пару, ведь иначе не связал бы себя браком. Драконы по-другому не женятся! И с чего я взяла, что я могу быть его избранной?
Драконы ушли в указанную сторону, а я так и осталась стоять застывшей статуей, не в силах сдвинуться с места. Натала уже заходила в дом, но оглянулась и увидела меня.
- Девочка, Виорика, это ты? – удивленно вырвался её крик. – Что же ты стоишь?
Она подскочила ко мне, обняла, стала тормошить, снимать с моих плеч рюкзак, а я стояла застывшей статуей, оглушенная. Тетка Натала продолжала говорить, и её голос стал пробиваться через завесу моего ступора:
- Милая, как мы все переживали, когда ты пропала. Искали, А ты сама пришла. Просто замечательно. Жива и здорова, только уставшая ты больно. Морем добиралась до нас? Это хорошо, что ты решила сюда перебраться. Меня вот хозяева пригласили с собой. А как мне было отказаться? А же у них с шестнадцати лет служу. Они мне как семья. Да и что делать в городе без драконов? Новую работу искать? Дом бросить? Нет. Вот мы и решили сюда тоже. Жутко было на спине дракона лететь. Да что я все о себе, да о себе. Пройдем в дом, скоро хозяева вернутся. Они тоже обрадуются.
Натала потянула меня к крыльцу, но я, вырвавшись, отбежала и, обернувшись драконом, свечой ринулась в небо. Ну как мне встретиться с Дарайдом сейчас? Не смогу. Надо прийти в себя, успокоится, найти положительные аспекты в этой ситуации, настроить себя на жизнь без моего, теперь чужого, дракона. Куда лететь, я не знала, было все равно, лишь бы быть подальше отсюда. Оказалось, я направилась вглубь острова, и уже парила над морем леса. Остров действительно был огромным. Впереди все также была зелень и горная возвышенность.
Я опустилась на плоскую площадку горного холма, покрытого густым цветущим кустарником, нашла тенистый участок и легла под сень веток. Мне надо подумать, как жить дальше. Еще меньше часа назад я, казалось, была у цели того пути, что наметила для меня богиня Маули, перенеся в этот мир. Сколько я уже здесь? Третий год пошел. Мне по человеческим меркам скоро двадцать, вполне взрослый человек. Вот только уже не человек стараниями богини! Время бежит быстро. Столько всего случилось со мной. Меня несколько раз чуть не убили, на меня охотились и похищали, а я все стремилась не огорчить богиню. Встретила мужчину и полюбила его. Была готова передать ему дар, как говорится в пророчестве. А он оказался чужим мужчиной. Не моим. И как теперь жить дальше? К чему идти и лететь? Хотя, «иду и пою» никто не отменял. Вот отдохну, наберусь сил и пойду, полечу. Может и спою еще.
Лежи, не лежи, но дневное светило скрылось, высветились в небе многочисленные звезды, жара спала, но и холодно не было. Утомленную мыслями и переживаниями, меня потянуло в сон. Что же, утро вечера мудренее, завтра будет новый день, и это не конец жизни, а только лишь окончание первой любви. Говорят, первая любовь часто бывает несчастливой, и я не исключение. И если бы от этого умирали, живое бы давно все вымерло. Есть то, что сильнее нашей тоски и горя. Это надежда. Это она заставляет разбитые сердца продолжать стучать, а нам жить и верить в лучшее и светлое. Под эти мысли о призрачной надежде я уснула.
Глава 18
Догнать Виорику до гор не удалось. То ли она летела быстрее, что просто не возможно, то ли она изменила маршрут или отклонилась от него, но мы её не смогли настичь. Я потерял всякое терпение, а еще мучила тревога о том, что летит моя девочка одна, и в одиночестве полезла в эти проклятые горы.
А гряды высоченных гор потрясли и нас. Ведь только мне из нашей пятерки приходилось их уже преодолевать, и то мне был указан более безопасный путь и там, где горы по ширине были наиболее узкими, а по высоте наименее высокими. И при этих благоприятных условиях перелет нельзя было назвать прогулкой даже для такого сильного дракона, как я. А что ждет в этом ледяном царстве Виорику? Сердце сжималось от тоски и бессилия. Да что я за дракон такой, что уже два месяца не могу найти ту, которую люблю?!
Я не ожидал, что перелететь горы в этом направлении окажется столь сложно. При ярком свете снег слепил глаза, а буквально за очередной горой уже все застилало от снежной круговерти на пронизывающем ветру. Иногда мне казалось, что впереди я вижу черную точку, но нам так и не удавалось догнать её. Видимо, мой воспаленный мозг этим подгонял нас лететь быстрее.
Горы закончились вдруг, неожиданно. Вот мы летели над белым пространством, и вот под нашими крыльями плотная, без просветов, зелень. Эта местность отличалась от той, где жили драконы. Моря не было видно. Сейчас нам надлежало повернуть на восток.
Голод и усталость заставили нас сделать привал на излучине двух рек, где образовалось относительное свободное от растительности пространство. Я полетел охотиться, а друзья взялись обустроить лагерь. Решили ночь провести здесь, перевести дыхание от перелета через горы, где мы двое суток летели без отдыха и еды, поэтому были крайне измотаны. А вот с самого утра полетим дальше.
Уже ночью, лежа на прогретом за день песке и глядя в черное южное небо с россыпью множества звезд, я опять представлял нашу встречу в Виорикой, мучаясь от нестерпимого жжения на узорах спины. В этих, похожих на сон, видениях, моя девочка бежала навстречу мне, радостно распахнув руки, а в глазах было море любви ко мне, как тогда, при нашей последней встрече у водопада, когда мы смотрели друг на друга, взглядами признаваясь в обоюдном чувстве. Ведь не привиделось же мне тогда это. А иногда я видел летящую мне навстречу драконицу, так же с широко распахнутыми крыльями и глазами, полными любви. Сердце начинало бешено стучать, кровь бурлила в венах, вызывая волну страсти и неутоленного голода по своей паре. Такое состояние с трудом удавалось погасить в себе, выравнивая дыхание. Вот и сейчас лучше пойти охладиться в воде, хотя думал, что снег гор не заставит больше желать остужаться снова. Уснуть удалось лишь под утро.
…
Я проснулась от пения птиц над головой. Какая-то птаха чирикала мне прямо в ухо, и её не смущала моя тушка в образе дракона. Но стоило мне открыть глаза и потянуться, как мгновенно все смолкло. Все осознали, что рядом нахожусь я – большой хищный зверь. Я так и проспала всю ночь в драконьей ипостаси.
