В воротах стоял коник Настасьи Андреевны. Через его спину были перекинуты два каких-то тюка. Потирая запястье, пошла навстречу.
- Баба Настя решила, что вы тут с голоду помираете.
Вот уж было точно кстати. Есть хотелось невозможно.
- А ты чего хочешь, Снежана? Может свежей воды?
- Я те рыба что ль какая… воды. Если в кульках морковка есть, то буду рада. А че это у тебя банки выставлены в огороде?
- Они порченые все, не знаю, что с ними делать.
- Сдай за деньги.
Я даже остановилась от неожиданности. Значит у них тут стеклотару принимают. Сдам банки и хоть пирог или кашу куплю себе. Ай да коник, спасибо за подсказку. Ох ты ж, что за «ай да коник», уже и говор их перенимать начала. Ох, освоюсь тут, заживу!
А и правда, чего б не остаться? Вроде пока все неплохо идет. Вон Петя уже половину огорода выкосил. Ничего себе, молодец какой.
Пошла накрывать на стол. Коник остался в огороде, наблюдал за покосом и советы давал, чем очень раздражал Петю.
Я принесла в комнату два свертка. Оба похожи на скатерть-самобранку, только один из тонкой ткани, а второй очень плотный. Может в нем еды больше? Взяла тот, который толще и вытряхнула на стол. По столу, лавке и полу запрыгали расческа, кусок мыла и пара желтых монет. Оказалось это был обычный кулек из полотенца с посылкой от бабушки. Очень мило с ее стороны, надо будет потом отблагодарить. Я быстро собрала все, что разлетелось по комнате, и положила на печку. Взяла второй кулек и вытряхнула на стол. На скатерти появились чашки, самовар, две большие тарелки со щами и блюдо с разными пирожками. Я каждый понюхала и определила мясо, капусту и картошку. Как же они пахли ароматно, прям слюнки потекли.
Большая очищеная морковка тут тоже лежала. Я пошла с гостинцем к конику. Он воодушевился, увидев вкусняшку, стал подскакивать, а уши торчали прямо вверх. Снежана благодарно схрумкала угощение и отправилась домой. Как раз и Петя подошел, он уже вымыл руки и лицо у колодца и сейчас вытирался рубахой.
- Ну, хозяюшка, гляди. Красота у тебя теперь. А это что, щи!
Петя прошел мимо меня и сразу сел кушать.
Щи и правда были наваристыми, не жижа какая, вечно бы их ела! Особенно с деревенской сметаной. Никогда не думала, что есть отличия деревенской от магазинной. Наверное потому, что настоящую не пробовала раньше.
Ели мы молча и быстро, так вкусно было. Затем Петя засобирался домой, у него еще какой-то работы много было.
- Погоди, а со скольки открываются магазины на площади?
- Лавки что ли? Так со вторыми петухами и открываются.
- А сколько всего петухов?
- Так три, - парень почесал затылок, ему казалось странным объяснять элементарные вещи. - Первые перед рассветом, вторые когда солнце на середине неба, а третьи аккурат перед закатом.
То есть первый это 6 утра, второй 12, и третий около 20 вечера. Я поблагодарила Петю за ценные сведения и проводила до ворот. Уже на дороге он обернулся и обеспокоенно посмотрел прямо на меня.
- Ты это, пойдешь завтра по лавкам, не забудь надеть рубаху под сарафан и кокошник, а то за убогую примут.
Убогую, значит, очень мило. Вернулась в комнату, прибралась и полезла на чердак. Взяла из шкафа свечу, уже начало темнеть, а перед сном хотелось почитать те две книги.
Начала с инструкции как свечи жечь, а там бред какой-то. Мол, надо руками огонь показать перед свечой. Поставила я ее на стол. И давай руками показывать. Вспышку показала, резко разжав кулак. Извивающееся пламя ладонями и пальцами изобразила, пустив волну. Ничто не работало. Попробовала еще показывать и говорить одновременно.
- Огонь! огонь!
- Разжечь пламя!
- Разведи огонь!
- Гори фитиль!
- Свеча, зажгись!
Не работало. От эмоций я стукнула по столу, фитиль свечи затрещал и зажегся.
Вот так, запросто. Я открыла книгу, и в самом конце мелким шрифтом было написано: «Если ничего не срабатывает, свеча либо не заряжена, либо отсырела, и тогда надо сильно хлопнуть». Ну, ясно-понятно.
Теперь можно изучить вторую книгу про местные законы. Она потолще и увесистее.
Первым пунктом шло про все пять земель, и что на них производят. Затем, что все произведенные товары должны поставляться на Королевский двор, а уж оттуда их можно покупать. Небось, еще с наценкой.
Дальше шли таблицы какие-то, кто, что да когда сдает.
В общем, насколько я поняла, каждый житель должен что-то производить. Пятого дню приезжает королевский сборщик, собирает товары с каждого дома. И оплачивает товар. В неделю надо производить не менее тысячи единиц товара. Тысячи! Они с ума сошли, это только стоять да делать свечи эти несчастные. За неисполнение плана штрафуют – меньше денег дают. За перевыполнение плана премий не полагается, естественно.
Была еще одна очень необычная глава. Про путешествия. Можно было отправляться за моря, но никому не рассказывать о Пятиземье и не использовать магию. Дальше шли страшные описания того, что творится за пределами этого сказочного мира. Вообще похоже на ежедневную криминальную хронику в любой городской газете. Как я понимаю, здесь нет преступности, а если какой преступник появится, его тут же в темницы под королевский дворец посадят. Запрут и забудут. А если расскажешь кому о Пятиземье – смертная казнь. Появится чужак из другого мира, его тоже ждет смертная казнь.
Так выходит, что бабки спасли меня от смертной казни, решив, что я Анька. Ну и поворот!
Наутро я проснулась с первыми петухами, умылась, надела рубашку, поверх – сарафан с пионами, повязала на пояс белую атласную ленту, а на голову нацепила кокошник, посмотрелась в зеркальце и расхохоталась. Ну, прям народница перед выступлением.
Три желтых монетки отправились в карман сарафана. Он очень удачного кроя оказался: юбка длинная, прикрывает ноги, по бокам большие карманы, хоть сумку не бери. А кокошник задорно позвякивал стеклярусом.
Перед выходом перекусила припрятанным вчерашним пирожком. Кто знает, когда поем в следующий раз.
Я вышла за ворота и пошла по дороге туда, где должна была быть площадь. Вышла заранее, кто ж знает, сколько идти.
- Привет, как дела?
Через пару домов рядом со мной засеменил рыжий пес.
- Привет, хорошо, у тебя как?
- Не очень, есть охота. Дай перекусить чего, а?
- Но у меня нет еды, песик.
- Ну, хоть что-нибудь, хоть немножко. Ну, дай кусочек.
Пес не переставал выпрашивать, скаля зубы, и мне стало некомфортно. А вдруг он агрессивный и набросится на меня.
- Тузик, а ну не приставай к девушке! Иди сюда, негодник!
Пес раздраженно посмотрел на меня, а потом понесся к хозяйке. Ею оказалась розовощекая девушка с длинной русой косой и голубыми глазами. Она стирала на заднем дворе и развешивала вещи.
- Доброго вам дня, простите Тузика, он такой нахал, только ведь поел. А меня Настей зовут. А вы не местная, да?
- Местная, - пришлось соврать, помня о смертной казни, - вчера из-за морей приехала, вот снова обживаюсь.
- А звать как?
- Юля.
- Ой, Юля, у вас очень странная прическа. За морями модно так, да? Очень необычно.
Я кивнула, быстро распрощалась, чтоб не привлекать лишнего внимания, и пошла дальше своей дорогой.
Прошла мимо домов Настасьи Андреевны и Пети, но ни их, ни коника видно не было, так что зашагала я дальше.
В кармане ощущались три монеты. Интересно, что же на них можно купить? Площадь оказалась очень близко, буквально домов пять от Настасьи Андреевны.
Было похоже на обычную городскую ярмарку. Посередине круглой площади стоял гигантский столб, от него к крышам домов по периметру были натянуты веревки с разноцветными флажками. По кругу стояли резные дома, на которых красовались надписи: «Скатерти-самобранки», «Починка кокошников», «Семена фитилей», «Игры для тяти и дитяти», «Модная скань».
Я пришла довольно рано, вторых петухов еще слышно не было, и лавки стояли закрытыми.
На главном столбе висели какие-то листки, прибитые гвоздями. Оказалось, это типа местной газеты, новости пяти земель. Я стала читать заголовки. Как продлить права на управление гусями-лебедями и нужен ли на каждого сертификат об отсутствии бешенства. Коник Наоми сбежала в лес и присоединилась к стае диких волков. Мост починили через месяц после того как Зинаида Павловна упала в реку и чуть не захлебнулась. Борщи в скатертях самобранках могут подорожать из-за неурожая свеклы. В музее Столичья открылась выставка нового костюма от мастеров Одеждинки. Интересно кто это все пишет? В любом случае, о моем прибытии тут не было ни слова, так что кто бы новости не писал, обо мне он не прознал еще. Пусть так дальше и будет.
Как раз и петухи закукарекали вторые. Значит, около 12 часов.
Будто только и ждали этого крика, со всех сторон разнеслось тук-тук-тук. Ставни открывались, двери лавок распахивались. И вот уже к площади несколько человек пришли. Две молоденькие девушки с косыми челками, распущенными волосами по пояс и в одинаковых красных сарафанах и красных кокошниках шли, держась под руку, болтали и хохотали. От хохота их кокошники постоянно смещались в бок, и то одна, то вторая девушка поправляли головные уборы. Вальяжным шагом к столбу подошел парень в синей рубахе, подпоясанной белым кушаком. А следом и сгорбленная бабушка в сиреневом кокошнике и сиреневом сарафане. Она опиралась на палочку и одну руку держала для равновесия на спине.
- Свекла снова дорожает! Безобразие!
- Баб Люб, зато второго дня скидка на щи, - сказал, улыбаясь, парень.
Я решила пойти в лавку со скатертями самобранками, чтобы избежать возможных разговоров о моей персоне, так как бабка начала на меня коситься.
В лавке было довольно просторно. По факту, это была большая комната, по периметру которой висели полки с белыми кульками. А посередине комнаты стоял стол. Как только я зашла, прозвенели три знакомых колокольчика, и ко мне сразу подошла очень полная женщина с двумя пышными русыми косами и огромными серыми глазами. У нее был маленький нос, который не вязался с крупными чертами лица. А губы походили на два вареника. Вероятно, именно так и должна выглядеть хозяйка съестной лавки.
- Василиса Ивановна, здравствуйте, - представилась женщина.
- Юля, здравствуйте.
- Что Вас интересует, Юля?
- А что у Вас есть?
- Ооо, - женщина явно растерялась. – А что Вы хотите: чаепитие, завтрак, обед, ужин, сладости какие, супы, салаты?
- Ооо, - теперь я растерялась.
Василиса добродушно улыбнулась и пообещала показать все. Мы ходили от одной полки к другой, а она все рассказывала.
- Вот на этой полке – чайные наборы: самовары с чаем из мяты, ромашки, чабреца, иван-чая, облепихи, ягод разных, фруктов. К чаю варенье, пироги, пряники, бублики и торты на особые случаи.
Это была полка с самыми маленькими кульками. Далее мы пошли к самой большой полке. На ней были кульки с разными бизнес-ланчами: супы, мясо, картошка, овощи, жаркое, котлеты, пельмени, блины, соленья разные. На завтраки были кулечки с разными видами каш, хлебом с вареньем, пирожками, печеными фруктами, ватрушками, пряниками с повидлом, чаем, кофе и какао.
Хотелось попробовать всего и сразу. Но я могла потратить только одну желтую монету, ведь мне еще нужно было купить заготовки для свечей, чтобы не вызывать подозрений относительно своей персоны у королевского двора.
- Почем чай с пряниками?
- Пять за желтую отдам. Сделаю скидку, раз впервые в моей лавке.
Женщина широко улыбалась, а я прикидывала, хватит ли мне этого на неделю.
- Вы такая худенькая, наверно очень мало едите! Если не съедите все сразу, можно убрать кулек в печку, и использовать повторно. Но после того как первый раз расстелете, срок годности не более трех дней, - женщина старалась продать, видя мою нерешительность.
- Хорошо, давайте пять кульков с пряниками с разными повидлом.
- Отличный выбор, душенька!
Женщина сразу воодушевилась, ловко собрала с полок пять кульков и положила их на стол. Я достала из кармана желтую монету и также положила ее на стол. Но женщина колебалась.
- Как же Вы это понесете? А, придумала!
И она убежала в соседнюю комнату, затем вернулась с плетеной корзиной. Сложила в корзину мои кульки, взяла желтую монету со стола и убрала в карман.
- Только обязательно верните.
Я поблагодарила Василису Ивановну и отправилась в лавку, на крыльце которой висела табличка про свечные фитили. При открытии двери мелодично звякнули три колокольчика.
Здесь продавцом был высокий мужчина с подкрученными пышными усами. Его красная рубаха была заправлена в красные штаны на резинке.
- Сколько нужно?
Я еще не зашла в лавку, как он уже с порога спрашивал.
- А сколько будет на одну желтую?
- Тыща где-то.
- Беру.
В комнате стояли пять высоких плотных мешков с семенами. Мужчина взял ложку и отсыпал семян в белую тряпку.
- А что с ними делать?
- Не местная что ль? А то думаю, не видел тебя.
- Только вернулась домой из-за морей, снова обживаюсь, не помню многого. Подскажите, пожалуйста.
Я постаралась улыбнуться максимально очаровательно.
- Тя за морями обкорнали так, бедняга, страху небось натерпелась! Кхм... Слушай внимательно. Берешь семечко, роешь ямку в земле. Кидаешь семечко в ямку. Сверху землей присыпаешь и поливаешь водой. Оно расти и начинает, смотри да подрезай только. С одного семечка вырастет фитиля три таких приличных.
Мужчина еще раз осмотрел меня, покачал недовольно головой и подкрутил пальцами усы.
- Кхм…Что делать дальше знаешь?
- Нет, - мне было неловко, как первоклашке, не выучившей урок. – Не помню.
- Кхм… воск нужен да форма тебе. Посмотрю сейчас на задворках, вроде одна старая завалялась у меня.
Мужчина ушел в соседнюю дверь и обернулся минуту спустя с двумя кульками. Оба положил мне в корзину. Один был с зернами, второй с деревянной формой, в которую воск заливать.
- Воск-то на горе свечной иди набери. Спроси, тебе любой покажет.
Я расплатилась и сердечно поблагодарила мужчину в красном костюме. А когда выходила из его лавки, снова услышала те три странных колокольчика.
На площади было довольно многолюдно. Среди десятков голов увидела Настасью Андрееву, которая читала новости на столбе и возмущалась вместе со всеми подорожанием борща.
- Добрый день, Настасья Андреевна! – почти выкрикнула, пробираясь к бабушке через толпу. Вы не подскажете, как к горе свечной пройти?
Бабка ловко подхватила меня под руку и повела с площади на соседнюю улицу. Там стоял коник, и на нем было седло с двумя корзинами по бокам.
- Старая я стала, Юленька, самой не донести. Коник – мой лучший помощник.
Мы шли по дороге медленно, в домах и огородах на этой улице не было видно ни одной души.
- А где все?
- Да кто на площади, кто дома свечи делает. А тебе, доченька, не тяжело такую корзину тащить?
Она посмотрела на все мои кульки.
- Взяла еды немного, на первое время, фитили, и вот мне посоветовал мужчина с усами из лавки на гору сходить да дал форму для свечей.
- А как их делать ты знаешь?
- Понятия не имею.
- А заряжать умеешь?
- Нет.
- Не волнуйся, это очень просто. Я тебе все покажу.
- Это было бы чудесно, Настасья Андреевна!
Я и сама не ожидала, что кинусь ее обнимать. Но как-то это само вышло. Бабушка тепло обняла в ответ.
Скоро дома на улице кончились, а мы все шли по дороге. Впереди начали появляться очертания горы.
- Баба Настя решила, что вы тут с голоду помираете.
Вот уж было точно кстати. Есть хотелось невозможно.
- А ты чего хочешь, Снежана? Может свежей воды?
- Я те рыба что ль какая… воды. Если в кульках морковка есть, то буду рада. А че это у тебя банки выставлены в огороде?
- Они порченые все, не знаю, что с ними делать.
- Сдай за деньги.
Я даже остановилась от неожиданности. Значит у них тут стеклотару принимают. Сдам банки и хоть пирог или кашу куплю себе. Ай да коник, спасибо за подсказку. Ох ты ж, что за «ай да коник», уже и говор их перенимать начала. Ох, освоюсь тут, заживу!
А и правда, чего б не остаться? Вроде пока все неплохо идет. Вон Петя уже половину огорода выкосил. Ничего себе, молодец какой.
Пошла накрывать на стол. Коник остался в огороде, наблюдал за покосом и советы давал, чем очень раздражал Петю.
Я принесла в комнату два свертка. Оба похожи на скатерть-самобранку, только один из тонкой ткани, а второй очень плотный. Может в нем еды больше? Взяла тот, который толще и вытряхнула на стол. По столу, лавке и полу запрыгали расческа, кусок мыла и пара желтых монет. Оказалось это был обычный кулек из полотенца с посылкой от бабушки. Очень мило с ее стороны, надо будет потом отблагодарить. Я быстро собрала все, что разлетелось по комнате, и положила на печку. Взяла второй кулек и вытряхнула на стол. На скатерти появились чашки, самовар, две большие тарелки со щами и блюдо с разными пирожками. Я каждый понюхала и определила мясо, капусту и картошку. Как же они пахли ароматно, прям слюнки потекли.
Большая очищеная морковка тут тоже лежала. Я пошла с гостинцем к конику. Он воодушевился, увидев вкусняшку, стал подскакивать, а уши торчали прямо вверх. Снежана благодарно схрумкала угощение и отправилась домой. Как раз и Петя подошел, он уже вымыл руки и лицо у колодца и сейчас вытирался рубахой.
- Ну, хозяюшка, гляди. Красота у тебя теперь. А это что, щи!
Петя прошел мимо меня и сразу сел кушать.
Щи и правда были наваристыми, не жижа какая, вечно бы их ела! Особенно с деревенской сметаной. Никогда не думала, что есть отличия деревенской от магазинной. Наверное потому, что настоящую не пробовала раньше.
Ели мы молча и быстро, так вкусно было. Затем Петя засобирался домой, у него еще какой-то работы много было.
- Погоди, а со скольки открываются магазины на площади?
- Лавки что ли? Так со вторыми петухами и открываются.
- А сколько всего петухов?
- Так три, - парень почесал затылок, ему казалось странным объяснять элементарные вещи. - Первые перед рассветом, вторые когда солнце на середине неба, а третьи аккурат перед закатом.
То есть первый это 6 утра, второй 12, и третий около 20 вечера. Я поблагодарила Петю за ценные сведения и проводила до ворот. Уже на дороге он обернулся и обеспокоенно посмотрел прямо на меня.
- Ты это, пойдешь завтра по лавкам, не забудь надеть рубаху под сарафан и кокошник, а то за убогую примут.
Убогую, значит, очень мило. Вернулась в комнату, прибралась и полезла на чердак. Взяла из шкафа свечу, уже начало темнеть, а перед сном хотелось почитать те две книги.
Начала с инструкции как свечи жечь, а там бред какой-то. Мол, надо руками огонь показать перед свечой. Поставила я ее на стол. И давай руками показывать. Вспышку показала, резко разжав кулак. Извивающееся пламя ладонями и пальцами изобразила, пустив волну. Ничто не работало. Попробовала еще показывать и говорить одновременно.
- Огонь! огонь!
- Разжечь пламя!
- Разведи огонь!
- Гори фитиль!
- Свеча, зажгись!
Не работало. От эмоций я стукнула по столу, фитиль свечи затрещал и зажегся.
Вот так, запросто. Я открыла книгу, и в самом конце мелким шрифтом было написано: «Если ничего не срабатывает, свеча либо не заряжена, либо отсырела, и тогда надо сильно хлопнуть». Ну, ясно-понятно.
Теперь можно изучить вторую книгу про местные законы. Она потолще и увесистее.
Первым пунктом шло про все пять земель, и что на них производят. Затем, что все произведенные товары должны поставляться на Королевский двор, а уж оттуда их можно покупать. Небось, еще с наценкой.
Дальше шли таблицы какие-то, кто, что да когда сдает.
В общем, насколько я поняла, каждый житель должен что-то производить. Пятого дню приезжает королевский сборщик, собирает товары с каждого дома. И оплачивает товар. В неделю надо производить не менее тысячи единиц товара. Тысячи! Они с ума сошли, это только стоять да делать свечи эти несчастные. За неисполнение плана штрафуют – меньше денег дают. За перевыполнение плана премий не полагается, естественно.
Была еще одна очень необычная глава. Про путешествия. Можно было отправляться за моря, но никому не рассказывать о Пятиземье и не использовать магию. Дальше шли страшные описания того, что творится за пределами этого сказочного мира. Вообще похоже на ежедневную криминальную хронику в любой городской газете. Как я понимаю, здесь нет преступности, а если какой преступник появится, его тут же в темницы под королевский дворец посадят. Запрут и забудут. А если расскажешь кому о Пятиземье – смертная казнь. Появится чужак из другого мира, его тоже ждет смертная казнь.
Так выходит, что бабки спасли меня от смертной казни, решив, что я Анька. Ну и поворот!
Глава 3
Наутро я проснулась с первыми петухами, умылась, надела рубашку, поверх – сарафан с пионами, повязала на пояс белую атласную ленту, а на голову нацепила кокошник, посмотрелась в зеркальце и расхохоталась. Ну, прям народница перед выступлением.
Три желтых монетки отправились в карман сарафана. Он очень удачного кроя оказался: юбка длинная, прикрывает ноги, по бокам большие карманы, хоть сумку не бери. А кокошник задорно позвякивал стеклярусом.
Перед выходом перекусила припрятанным вчерашним пирожком. Кто знает, когда поем в следующий раз.
Я вышла за ворота и пошла по дороге туда, где должна была быть площадь. Вышла заранее, кто ж знает, сколько идти.
- Привет, как дела?
Через пару домов рядом со мной засеменил рыжий пес.
- Привет, хорошо, у тебя как?
- Не очень, есть охота. Дай перекусить чего, а?
- Но у меня нет еды, песик.
- Ну, хоть что-нибудь, хоть немножко. Ну, дай кусочек.
Пес не переставал выпрашивать, скаля зубы, и мне стало некомфортно. А вдруг он агрессивный и набросится на меня.
- Тузик, а ну не приставай к девушке! Иди сюда, негодник!
Пес раздраженно посмотрел на меня, а потом понесся к хозяйке. Ею оказалась розовощекая девушка с длинной русой косой и голубыми глазами. Она стирала на заднем дворе и развешивала вещи.
- Доброго вам дня, простите Тузика, он такой нахал, только ведь поел. А меня Настей зовут. А вы не местная, да?
- Местная, - пришлось соврать, помня о смертной казни, - вчера из-за морей приехала, вот снова обживаюсь.
- А звать как?
- Юля.
- Ой, Юля, у вас очень странная прическа. За морями модно так, да? Очень необычно.
Я кивнула, быстро распрощалась, чтоб не привлекать лишнего внимания, и пошла дальше своей дорогой.
Прошла мимо домов Настасьи Андреевны и Пети, но ни их, ни коника видно не было, так что зашагала я дальше.
В кармане ощущались три монеты. Интересно, что же на них можно купить? Площадь оказалась очень близко, буквально домов пять от Настасьи Андреевны.
Было похоже на обычную городскую ярмарку. Посередине круглой площади стоял гигантский столб, от него к крышам домов по периметру были натянуты веревки с разноцветными флажками. По кругу стояли резные дома, на которых красовались надписи: «Скатерти-самобранки», «Починка кокошников», «Семена фитилей», «Игры для тяти и дитяти», «Модная скань».
Я пришла довольно рано, вторых петухов еще слышно не было, и лавки стояли закрытыми.
На главном столбе висели какие-то листки, прибитые гвоздями. Оказалось, это типа местной газеты, новости пяти земель. Я стала читать заголовки. Как продлить права на управление гусями-лебедями и нужен ли на каждого сертификат об отсутствии бешенства. Коник Наоми сбежала в лес и присоединилась к стае диких волков. Мост починили через месяц после того как Зинаида Павловна упала в реку и чуть не захлебнулась. Борщи в скатертях самобранках могут подорожать из-за неурожая свеклы. В музее Столичья открылась выставка нового костюма от мастеров Одеждинки. Интересно кто это все пишет? В любом случае, о моем прибытии тут не было ни слова, так что кто бы новости не писал, обо мне он не прознал еще. Пусть так дальше и будет.
Как раз и петухи закукарекали вторые. Значит, около 12 часов.
Будто только и ждали этого крика, со всех сторон разнеслось тук-тук-тук. Ставни открывались, двери лавок распахивались. И вот уже к площади несколько человек пришли. Две молоденькие девушки с косыми челками, распущенными волосами по пояс и в одинаковых красных сарафанах и красных кокошниках шли, держась под руку, болтали и хохотали. От хохота их кокошники постоянно смещались в бок, и то одна, то вторая девушка поправляли головные уборы. Вальяжным шагом к столбу подошел парень в синей рубахе, подпоясанной белым кушаком. А следом и сгорбленная бабушка в сиреневом кокошнике и сиреневом сарафане. Она опиралась на палочку и одну руку держала для равновесия на спине.
- Свекла снова дорожает! Безобразие!
- Баб Люб, зато второго дня скидка на щи, - сказал, улыбаясь, парень.
Я решила пойти в лавку со скатертями самобранками, чтобы избежать возможных разговоров о моей персоне, так как бабка начала на меня коситься.
В лавке было довольно просторно. По факту, это была большая комната, по периметру которой висели полки с белыми кульками. А посередине комнаты стоял стол. Как только я зашла, прозвенели три знакомых колокольчика, и ко мне сразу подошла очень полная женщина с двумя пышными русыми косами и огромными серыми глазами. У нее был маленький нос, который не вязался с крупными чертами лица. А губы походили на два вареника. Вероятно, именно так и должна выглядеть хозяйка съестной лавки.
- Василиса Ивановна, здравствуйте, - представилась женщина.
- Юля, здравствуйте.
- Что Вас интересует, Юля?
- А что у Вас есть?
- Ооо, - женщина явно растерялась. – А что Вы хотите: чаепитие, завтрак, обед, ужин, сладости какие, супы, салаты?
- Ооо, - теперь я растерялась.
Василиса добродушно улыбнулась и пообещала показать все. Мы ходили от одной полки к другой, а она все рассказывала.
- Вот на этой полке – чайные наборы: самовары с чаем из мяты, ромашки, чабреца, иван-чая, облепихи, ягод разных, фруктов. К чаю варенье, пироги, пряники, бублики и торты на особые случаи.
Это была полка с самыми маленькими кульками. Далее мы пошли к самой большой полке. На ней были кульки с разными бизнес-ланчами: супы, мясо, картошка, овощи, жаркое, котлеты, пельмени, блины, соленья разные. На завтраки были кулечки с разными видами каш, хлебом с вареньем, пирожками, печеными фруктами, ватрушками, пряниками с повидлом, чаем, кофе и какао.
Хотелось попробовать всего и сразу. Но я могла потратить только одну желтую монету, ведь мне еще нужно было купить заготовки для свечей, чтобы не вызывать подозрений относительно своей персоны у королевского двора.
- Почем чай с пряниками?
- Пять за желтую отдам. Сделаю скидку, раз впервые в моей лавке.
Женщина широко улыбалась, а я прикидывала, хватит ли мне этого на неделю.
- Вы такая худенькая, наверно очень мало едите! Если не съедите все сразу, можно убрать кулек в печку, и использовать повторно. Но после того как первый раз расстелете, срок годности не более трех дней, - женщина старалась продать, видя мою нерешительность.
- Хорошо, давайте пять кульков с пряниками с разными повидлом.
- Отличный выбор, душенька!
Женщина сразу воодушевилась, ловко собрала с полок пять кульков и положила их на стол. Я достала из кармана желтую монету и также положила ее на стол. Но женщина колебалась.
- Как же Вы это понесете? А, придумала!
И она убежала в соседнюю комнату, затем вернулась с плетеной корзиной. Сложила в корзину мои кульки, взяла желтую монету со стола и убрала в карман.
- Только обязательно верните.
Я поблагодарила Василису Ивановну и отправилась в лавку, на крыльце которой висела табличка про свечные фитили. При открытии двери мелодично звякнули три колокольчика.
Здесь продавцом был высокий мужчина с подкрученными пышными усами. Его красная рубаха была заправлена в красные штаны на резинке.
- Сколько нужно?
Я еще не зашла в лавку, как он уже с порога спрашивал.
- А сколько будет на одну желтую?
- Тыща где-то.
- Беру.
В комнате стояли пять высоких плотных мешков с семенами. Мужчина взял ложку и отсыпал семян в белую тряпку.
- А что с ними делать?
Продавец чуть не выронил и ложку, и платочек.
- Не местная что ль? А то думаю, не видел тебя.
- Только вернулась домой из-за морей, снова обживаюсь, не помню многого. Подскажите, пожалуйста.
Я постаралась улыбнуться максимально очаровательно.
- Тя за морями обкорнали так, бедняга, страху небось натерпелась! Кхм... Слушай внимательно. Берешь семечко, роешь ямку в земле. Кидаешь семечко в ямку. Сверху землей присыпаешь и поливаешь водой. Оно расти и начинает, смотри да подрезай только. С одного семечка вырастет фитиля три таких приличных.
Мужчина еще раз осмотрел меня, покачал недовольно головой и подкрутил пальцами усы.
- Кхм…Что делать дальше знаешь?
- Нет, - мне было неловко, как первоклашке, не выучившей урок. – Не помню.
- Кхм… воск нужен да форма тебе. Посмотрю сейчас на задворках, вроде одна старая завалялась у меня.
Мужчина ушел в соседнюю дверь и обернулся минуту спустя с двумя кульками. Оба положил мне в корзину. Один был с зернами, второй с деревянной формой, в которую воск заливать.
- Воск-то на горе свечной иди набери. Спроси, тебе любой покажет.
Я расплатилась и сердечно поблагодарила мужчину в красном костюме. А когда выходила из его лавки, снова услышала те три странных колокольчика.
На площади было довольно многолюдно. Среди десятков голов увидела Настасью Андрееву, которая читала новости на столбе и возмущалась вместе со всеми подорожанием борща.
- Добрый день, Настасья Андреевна! – почти выкрикнула, пробираясь к бабушке через толпу. Вы не подскажете, как к горе свечной пройти?
Бабка ловко подхватила меня под руку и повела с площади на соседнюю улицу. Там стоял коник, и на нем было седло с двумя корзинами по бокам.
- Старая я стала, Юленька, самой не донести. Коник – мой лучший помощник.
Мы шли по дороге медленно, в домах и огородах на этой улице не было видно ни одной души.
- А где все?
- Да кто на площади, кто дома свечи делает. А тебе, доченька, не тяжело такую корзину тащить?
Она посмотрела на все мои кульки.
- Взяла еды немного, на первое время, фитили, и вот мне посоветовал мужчина с усами из лавки на гору сходить да дал форму для свечей.
- А как их делать ты знаешь?
- Понятия не имею.
- А заряжать умеешь?
- Нет.
- Не волнуйся, это очень просто. Я тебе все покажу.
- Это было бы чудесно, Настасья Андреевна!
Я и сама не ожидала, что кинусь ее обнимать. Но как-то это само вышло. Бабушка тепло обняла в ответ.
Скоро дома на улице кончились, а мы все шли по дороге. Впереди начали появляться очертания горы.
