- А потом полдня растолковывал, как ее правильно истолковывать? – хохотнул Гарнс.
Стефан тяжело вздохнул.
- Знаешь, что она мне на это ответила?
- На тридцать три положения кодекса вампиров относительно оскала? Даже представить не могу, - Гарнс хохотал уже в голос.
- Да тьфу, на тебя. Ничего я ей про кодекс не говорил, он уже устарел и недействителен!
- А если бы не устарел, то сказал бы? – Гарнс сполз по креслу вниз.
- Гарнс, да кончай издеваться! Я тебе серьезно! Она мне сказала, что ей страшнее находиться в одной комнате с вечно серьезным вампиром, чем со смеющимся!
- Ну да, после того, как она увидела спящего вампира, улыбка ей по барабану, - хрюкнул откуда-то с пола Гарнс. - Да у тебя не девица, а клад! Тебя уже не боится, спящего вампира простой истерикой пережила, и против улыбки ничего не имеет. Не пойму, чего тебе в жизни не хватает!
- Ты прекрасно знаешь, - вдруг резко погрустнел Стефан. – Тебе, равно как и мне, известно, что вампиры любят только один раз в жизни. И если один вампир может добиваться другого всю свою жизнь, то Делия человек.
- Так я тебе о чем толкую! Укуси ее и будет, и она тоже вампиршей!
- Нет, - отрезал Стефан.
- Ну, как знаешь.
Утром первым делом я взглянула на рисунок, брошенный на столе поверх остальных работ. Я так и не смогла понять, что же так подействовало на вампира и теперь лелеяла надежду, что свежий утренний взгляд прояснит картину. Увы, надеждам не суждено было сбыться. Рисунок за ночь не изменился. С него все так же грустно-растеряно смотрел Стефан. Ну и фиг с ним! Я убрала рисунок подальше.
Я уже собиралась завтракать, когда из гостиной вышел Стефан с еще кем-то. А я-то думала, что это мне как-то не по себе, а это у нас, оказывается, гости были.
- Доброе утро, - сказал мой вампир.
- Доброе, - кивнула я и посмотрела на гостя.
Еще один вампир. Он был несколько ниже Стефана, но шире в плечах, с такой же бледной кожей и красными глазами, только какими-то узкими и раскосыми, каштановые жесткие волосы едва достигали плеч. Вот уж необычный вампир-то! Мало того, что восточной наружности, так еще коротко стриженый! Где это видано, вампир с каре?
- Познакомься, это мой друг, Гарнс Конг, - представил вампира Стефан.
- Очень приятно, Делия Винтерн.
Представленный вампир почему-то хрюкнул и мастерски изобразил кашель.
- Прошу прощения, - прокашлявшись, сказал Гарнс. – Мне тоже очень приятно с вами познакомиться, но, боюсь, мне пора. Жена ждет!
- До свидания, - чинно попрощалась я.
Вампиры завернули к двери, я же пожала плечами в пустоту и отправилась на кухню.
- Кофе будешь? – спросила я, не оборачиваясь, у вошедшего в кухню Стефана. Ответа не последовало, я обернулась и узрела перед собой удивленного вампира в полном комплекте с выпученными красными глазами, посверкивающими клыками из приоткрытого рта и серовато-бледной кожей. Я бы, наверное, испугалась, если бы не привыкла уже к виду вампира на кухне. – Кофе будешь?
- Да, - машинально ответил тот, кажется, даже не слушая, что я у него спрашиваю. Я еще немного понаблюдала за ним, потом развернулась и налила еще одну чашку кофе. Мне, собственно, все равно, что налить, крови или кофе. Стоп! А когда это мне стало все равно? После третьей или четвертой совместной трапезы? Или раньше? Вот ведь вампиры!
Я поставила перед ним чашку с кофе и, на всякий случай, чуть в стороне бутылку с кровью и чистую чашку, если он все-таки передумает, далее на стол перекочевал завтрак, и я уселась за стол напротив вампира, который на меня как-то подозрительно косился.
- Стефан, ты пить будешь?
- Да, конечно, - вампир отхлебнул кофе и поморщился. – Что это?
- Кофе, ты сказал, что будешь. Слева от тебя бутылка и чашка.
Вампир посмотрел в указанном направлении, потом на кофе и отхлебнул еще раз.
- Как ты узнала, что я вошел в кухню? – спросил он.
- Ты всегда завтракаешь со мной и всегда приходишь, когда я наливаю кофе, я всегда спрашиваю, будешь ли ты, и ты всегда отказываешься, ну кроме сегодняшнего дня.
Вампир видно прокрутил последние завтраки и пришел к тому же выводу, потому что лицо его просветлело, и на лице даже появилась улыбка.
- А ты что подумал?
- Да я и не знал что думать! Вампира невозможно ни услышать, ни почувствовать, однако, оказывается, можно предугадать.
- Насчет услышать, не спорю, еще прибавлю, что и увидеть крайне проблематично, но вот почувствовать – вполне. Я всегда знаю, дома ты или нет, один ты или с гостями.
- Ну, это немного другое. Почувствовать, что вампир рядом может любой человек, а вот с точностью понять, что он делает, может только еще один вампир, да и то не всегда.
- При условии, что с этим неуловимым вампиром не живет обыкновенная девушка, с которой он по утрам кофе распивает, - закончила я, Стефан улыбнулся шире. Нет, уж куда лучше, когда он улыбается. Сразу как-то спокойнее становится, будь он хоть трижды вампир.
- Что ты так смотришь? – несколько озадаченно спросил Стефан.
- Да так, новый набросок. Может, получится лучше, чем первый, - сказала я. – А у вампиров что, не всегда черные волосы?
- В смысле?- не понял Стефан.
- Ну, вот у твоего друга Гарнса каштановые, да и короткие.
- Гарнс не чистокровный, его инициировала его жена Хельга, поэтому он носит короткие волосы, и они у него не черные, к тому же, вампиры не рождаются с восточной внешностью. Мы другая раса, гены которой доминирует над всеми.
- Надо же, то есть, если у Гарнса с Хельгой родится вампиренок, то он будет полностью похож на маму?
- Ну почему, на Гарнса он тоже будет похож, но типично восточной внешности ему не достанется ни при каком раскладе. Он родится вампиром.
- Жаль. Вампиры-азиаты – это интересно.
- Хельга тоже так считает, - усмехнулся Стефан.
После завтрака Стефан отправился спать, а я рисовать. Перед глазами так и висело его улыбающееся лицо, которое я поскорее и набросала, дабы не потерять образ. А далее, вооружившись цветными мелками, я начала прорабатывать вампирскую красоту в цвете. Нарисовать слишком бледную кожу, мне теперь уже не стоило труда, а красные глаза прорисовались как само собой разумеющееся, только с клыками пришлось повозиться подольше. Портрет получился более правдоподобный, нежели прошлый и был бы полностью идентичен, если бы я все-таки нарисовала на плече аккуратную косу, а не растрепавший полураспустившийся хвост блестящих волос, часть из которых падала на лицо и плечи. Ну, не берет рука, что поделать!
Обед в компании телевизора, тоскливый взгляд в окно. Я определенно скучала без возможности пройтись по улицам города. Пусть на улице зима, и в холод не особенно хочется куда-то идти, но в четырех стенах сидеть я тоже не могу! Оторвав тоскливый взгляд от заснеженной сосны, я вернулась к недоделанному рисунку. Сумерки быстро сгущались, я машинально включила свет и продолжила работу. Вскоре на листе красовался Стефан, стоящий у заснеженной лавочки при свете солнца в одной рубашке, спрятав руки в карманы брюк, и, довольно щурясь, улыбался.
- Ну, как тебе такой вариант? – спросила я, уже без паники отступая к вампиру, стоящему у меня за спиной.
- Интересная интерпретация. Зимой, на улице, днем, в одной рубашке, - усмехнулся вампир над самым моим ухом.
- Интересно другое! Что же произойдет? Замерзнешь или сгоришь? А если замерзнешь, то заболеешь или нет, и если сгоришь то, как на это отреагирует снег вокруг.
- Замерзнуть я не успею, и снегу будет фиолетово, - ответил Стефан.
- Обнадеживает, - я сняла свое новое творение с планшета и убрала рисовальные принадлежности.
- А сегодня ты как угадала, что я в комнате?
- Вель-саяж никак не сочетается с запахом красок и мелков, - пожала я плечами.
- Ну, да можно было догадаться, - усмехнулся Стефан. Я обернулась к вампиру и увидела мокрые, зачесанный назад волосы. Так вот почему так сильно пахнет!
- Что, еще один набросок? – подколол Стефан.
- Да нет, а что, нельзя?
- Да что ты, рисуй на здоровье, если хочешь.
- Я на улицу хочу, да и маму увидеть, - я заглянула вампиру в глаза.
- Прямо сейчас? – серьезно спросил вампир.
- Да, - не задумываясь, ответила я.
- Собирайся.
- Что, прямо сейчас?
- Ну, ты же сказала, что сейчас хочешь.
- Ну, я не думала, что вот так вот… - я даже растерялась. – Нет, правда?
- Да, правда-правда, - вампир для убедительности еще и кивнул.
- Ой! – поддавшись порыву радостных чувств, я чмокнула моего вампира в щеку и упорхнула к шкафу. Я уже не заметила, что Стефан довольно долго стоял на одном месте и лишь спустя пару минут как-то дико покосился в мою сторону и вышел из комнаты.
Прогулке я радовалась как ребенок, даже не смотря на то, что на самой улице я была не больше пары минут, пока шла до машины Стефана и от машины до моего дома. Мама открыла дверь почти сразу, как будто ждала, но, увидев меня, онемела и застыла с широко распахнутыми глазами.
- Мама! – я поскорее обняла ее.
- Делия… - мама, не веря своим глазам, ощупала меня.
- Да, я, мама!
- Но…
- Добрый вечер, - Стефан поклонился, строго следуя этикету.
- Добрый вечер…
- Я заеду за тобой после работы, - сказал Стефан, обращаясь ко мне.
- Хорошо, - радостно улыбнулась я, предчувствуя прекрасную ночь, проведенную дома.
Стефан еще раз поклонился и скрылся.
- А… он тебя… эм…
- Нет, мама, я все еще человек, - рассмеялась я.
- Ох, Дели! – мама еще раз обняла меня. – Но зачем тогда ты ему понадобилась?
- Не знаю, мама, не знаю, но меня все вполне устраивает.
- Тебе там хорошо?
- Да, мама, хорошо. Только я на улице почти не бываю, вот это жаль, но вроде бы это не на все время, а так все хорошо. Я даже привыкла уже ходить в темноте и ничего не сшибать.
- Ты все время живешь в темноте? – ужаснулась мама.
- Да нет. Во всей квартире, конечно, темно, Стефан не может быть на солнце, но у меня в комнате светло.
- Стефан? Его так зовут?
- Да, его. А что?
- Да ничего, просто во всех документах написано «господин Варна». Я не знала его имени. Да что же мы стоим на пороге, заходи скорее, доченька. Как ты? Что ты делаешь? Как живешь?
- Да, все хорошо, мама. Все хорошо, правда, не переживай!
Мы проговорили с мамой всю ночь напролет.
- Значит, тебе у него нравится? – в сотый раз задала этот вопрос мама.
- Да, - в сотый раз ответила я.
- Но ведь он вампир.
- Он всего лишь вампир, а не вселенское зло. Знаешь, мам, я пересмотрела свое мнение относительно вампиров. Они, конечно, не люди, но это почти ничего не меняет. Да, конечно, утром я наливаю себе кофе, а ему кровь, да он спит днем, а я ночью. Пусть у него бледная кожа, красные глаза и длинные клыки, но с ним интересно и уж точно никогда не соскучишься.
- А ты его не боишься? – допытывалась мама.
- Раньше боялась, теперь уже привыкла, - пожала я плечами. – Когда увидишь спящего вампира, он же бодрствующий уже не внушает никакого ужаса.
- А что такого в спящем вампире?
- Да уж мало хорошего в синеньком трупе в постели.
- Доченька! – ужаснулась мама.
- Да ладно, ко всему можно привыкнуть. Ему мое стремление к солнцу тоже, кажется, ненормальным, но он терпит, что я включаю везде свет, хотя он ему мешает.
- Свет мешает?
- Понимаешь, вот мы в темноте ничего не видим, а они так же как мы в темноте на свету. Нет, они, конечно, прекрасно ориентируются в пространстве и днем, но видеть толком ничего не видят. У них там какое-то чутье есть, но я в этом пока не разобралась. Он, например, всегда точно знает, где именно в квартире я нахожусь. Сквозь стены он не видит, но как-то чувствует.
Мама задумалась.
- Значит, тебе там нравится?
Я звонко расхохоталась.
- Да, мама, да! Все хорошо, не беспокойся!
- И сам господин Варна тебе нравится, и ты его не боишься… - скорее уже для себя пробормотала мама. Видимо ей все равно не верилось.
- Ой, я же рисунки тебе принесла показать! Заодно и на Стефана посмотришь. Он не страшный, сама увидишь. Он даже красив, правда, по-своему, по-вампирски, - сказала я и вытащила рисунки, которые специально взяла с собой. Мама как всегда бережно взяла мои рисунки и с интересом начала рассматривать. Несколько пейзажей, она рассматривала долго.
- Ты ведь сказала, что на улице не была, - заметила она, рассматривая недавний снежный пейзаж.
- А это я из окна смотрела.
- Красивый у тебя вид из окна, - порадовалась мама. – Дели, ты такая талантливая, как жаль, что тебя назначили вампиру.
- Да это не страшно! Стефан ничего насчет рисования не говорит, он мне наоборот рамку купил.
- А насчет своей работы?
- Я с ним не говорила. Думаю, когда он мне разрешит из дома выходить, тогда я смогу вернуться на работу.
- А почему тебе из дома-то нельзя выходить?
- Не знаю, - задумалась я. – Он тогда сказал, что нельзя, я и не спросила, и так страшно было. Надо будет спросить.
Мама взяла в руки портрет Стефана.
- Дели, у тебя же люди никогда не получались, а это такие красивые рисунки!
- Так, то люди, а это вампир! – усмехнулась я.
- Это он?
- Да, это Стефан, - кивнула я.
Мама долго смотрела на рисунок, не отрывая взгляда и не моргая.
- Да, ты права, он по-своему красив, - наконец, кивнула она. – Только… он ведь вампир.
- Ну и что? Пообщавшись с ним я не нашла непреодолимых отличий между вампирами и людьми.
- А как ты это нарисовала?
- Да он сидел, книгу пытался читать, а я внаглую включила свет поярче и села рисовать. Пока мы с ним разговаривали, я и нарисовала. А вот эту уже по памяти рисовала. Поэтому такое несоответствие и получилось, что вампир зимой на улице днем, да еще и не по погоде одетый.
- Дели, тебе надо заканчивать с дизайном и становиться настоящим художником. Ты рисуешь такие замечательные картины!
- Ты думаешь? – я с сомнением посмотрела на рисунки. – А это было бы увлекательно… Интересно, что Стефан скажет поэтому поводу!
- А как ты сама к нему относишься?
- К кому? К Стефану? – не поняла я. – До нормально, привыкла уже. Не боюсь. Да нет, наверное, даже больше. Теперь мне без него будет уже чего-то не хватать. Наверное, он стал мне другом. Я бы, наверное, продолжала с ним общаться, даже если бы снова жила здесь. Да нет, точно. С ним интересно, много нового о вампирах узнаешь, да и вообще…
- Уж не влюбилась ли ты в него, дочка?..
- Влюбилась? Я? В Стефана? – удивилась я. – Да ты что, мам! Он вампир, а я человек. Это просто невозможно.
- Ты сама только что говорила, что разницы особенно никакой.
- Ну, не настолько же никакой! - покачала головой я. – А вообще, мне все равно от него никуда не деться. Было бы даже лучше, если бы я в него влюбилась.
- Как знаешь, Дели, только он все равно вампир.
Тут в дверь позвонили.
- Это Стефан, - я вспорхнула со стула и отправилась открывать, на пороге стоял мой вампир, закутанный в плащ. – Привет!
- Доброе утро, - приветственный поклон маме. – Пойдем?
- Да, конечно, - я кивнула и стала одеваться. – Мамочка, я так рада была тебя видеть! – я обняла ее. – Надеюсь, приду еще.
Я вопросительно посмотрела на Стефана.
- Если ты захочешь, - кивнул вампир. – До свидания.
Мы вышли и направились к машине.
- Ты чего какой? – спросила я, усаживаясь на переднее сидение.
- Какой? – Стефан скинул капюшон и завел машину.
- Добрый вечер, я заеду за тобой после работы, доброе утро, если ты захочешь. Чего так официально?
Стефан тяжело вздохнул.
- Знаешь, что она мне на это ответила?
- На тридцать три положения кодекса вампиров относительно оскала? Даже представить не могу, - Гарнс хохотал уже в голос.
- Да тьфу, на тебя. Ничего я ей про кодекс не говорил, он уже устарел и недействителен!
- А если бы не устарел, то сказал бы? – Гарнс сполз по креслу вниз.
- Гарнс, да кончай издеваться! Я тебе серьезно! Она мне сказала, что ей страшнее находиться в одной комнате с вечно серьезным вампиром, чем со смеющимся!
- Ну да, после того, как она увидела спящего вампира, улыбка ей по барабану, - хрюкнул откуда-то с пола Гарнс. - Да у тебя не девица, а клад! Тебя уже не боится, спящего вампира простой истерикой пережила, и против улыбки ничего не имеет. Не пойму, чего тебе в жизни не хватает!
- Ты прекрасно знаешь, - вдруг резко погрустнел Стефан. – Тебе, равно как и мне, известно, что вампиры любят только один раз в жизни. И если один вампир может добиваться другого всю свою жизнь, то Делия человек.
- Так я тебе о чем толкую! Укуси ее и будет, и она тоже вампиршей!
- Нет, - отрезал Стефан.
- Ну, как знаешь.
Утром первым делом я взглянула на рисунок, брошенный на столе поверх остальных работ. Я так и не смогла понять, что же так подействовало на вампира и теперь лелеяла надежду, что свежий утренний взгляд прояснит картину. Увы, надеждам не суждено было сбыться. Рисунок за ночь не изменился. С него все так же грустно-растеряно смотрел Стефан. Ну и фиг с ним! Я убрала рисунок подальше.
Я уже собиралась завтракать, когда из гостиной вышел Стефан с еще кем-то. А я-то думала, что это мне как-то не по себе, а это у нас, оказывается, гости были.
- Доброе утро, - сказал мой вампир.
- Доброе, - кивнула я и посмотрела на гостя.
Еще один вампир. Он был несколько ниже Стефана, но шире в плечах, с такой же бледной кожей и красными глазами, только какими-то узкими и раскосыми, каштановые жесткие волосы едва достигали плеч. Вот уж необычный вампир-то! Мало того, что восточной наружности, так еще коротко стриженый! Где это видано, вампир с каре?
- Познакомься, это мой друг, Гарнс Конг, - представил вампира Стефан.
- Очень приятно, Делия Винтерн.
Представленный вампир почему-то хрюкнул и мастерски изобразил кашель.
- Прошу прощения, - прокашлявшись, сказал Гарнс. – Мне тоже очень приятно с вами познакомиться, но, боюсь, мне пора. Жена ждет!
- До свидания, - чинно попрощалась я.
Вампиры завернули к двери, я же пожала плечами в пустоту и отправилась на кухню.
- Кофе будешь? – спросила я, не оборачиваясь, у вошедшего в кухню Стефана. Ответа не последовало, я обернулась и узрела перед собой удивленного вампира в полном комплекте с выпученными красными глазами, посверкивающими клыками из приоткрытого рта и серовато-бледной кожей. Я бы, наверное, испугалась, если бы не привыкла уже к виду вампира на кухне. – Кофе будешь?
- Да, - машинально ответил тот, кажется, даже не слушая, что я у него спрашиваю. Я еще немного понаблюдала за ним, потом развернулась и налила еще одну чашку кофе. Мне, собственно, все равно, что налить, крови или кофе. Стоп! А когда это мне стало все равно? После третьей или четвертой совместной трапезы? Или раньше? Вот ведь вампиры!
Я поставила перед ним чашку с кофе и, на всякий случай, чуть в стороне бутылку с кровью и чистую чашку, если он все-таки передумает, далее на стол перекочевал завтрак, и я уселась за стол напротив вампира, который на меня как-то подозрительно косился.
- Стефан, ты пить будешь?
- Да, конечно, - вампир отхлебнул кофе и поморщился. – Что это?
- Кофе, ты сказал, что будешь. Слева от тебя бутылка и чашка.
Вампир посмотрел в указанном направлении, потом на кофе и отхлебнул еще раз.
- Как ты узнала, что я вошел в кухню? – спросил он.
- Ты всегда завтракаешь со мной и всегда приходишь, когда я наливаю кофе, я всегда спрашиваю, будешь ли ты, и ты всегда отказываешься, ну кроме сегодняшнего дня.
Вампир видно прокрутил последние завтраки и пришел к тому же выводу, потому что лицо его просветлело, и на лице даже появилась улыбка.
- А ты что подумал?
- Да я и не знал что думать! Вампира невозможно ни услышать, ни почувствовать, однако, оказывается, можно предугадать.
- Насчет услышать, не спорю, еще прибавлю, что и увидеть крайне проблематично, но вот почувствовать – вполне. Я всегда знаю, дома ты или нет, один ты или с гостями.
- Ну, это немного другое. Почувствовать, что вампир рядом может любой человек, а вот с точностью понять, что он делает, может только еще один вампир, да и то не всегда.
- При условии, что с этим неуловимым вампиром не живет обыкновенная девушка, с которой он по утрам кофе распивает, - закончила я, Стефан улыбнулся шире. Нет, уж куда лучше, когда он улыбается. Сразу как-то спокойнее становится, будь он хоть трижды вампир.
- Что ты так смотришь? – несколько озадаченно спросил Стефан.
- Да так, новый набросок. Может, получится лучше, чем первый, - сказала я. – А у вампиров что, не всегда черные волосы?
- В смысле?- не понял Стефан.
- Ну, вот у твоего друга Гарнса каштановые, да и короткие.
- Гарнс не чистокровный, его инициировала его жена Хельга, поэтому он носит короткие волосы, и они у него не черные, к тому же, вампиры не рождаются с восточной внешностью. Мы другая раса, гены которой доминирует над всеми.
- Надо же, то есть, если у Гарнса с Хельгой родится вампиренок, то он будет полностью похож на маму?
- Ну почему, на Гарнса он тоже будет похож, но типично восточной внешности ему не достанется ни при каком раскладе. Он родится вампиром.
- Жаль. Вампиры-азиаты – это интересно.
- Хельга тоже так считает, - усмехнулся Стефан.
После завтрака Стефан отправился спать, а я рисовать. Перед глазами так и висело его улыбающееся лицо, которое я поскорее и набросала, дабы не потерять образ. А далее, вооружившись цветными мелками, я начала прорабатывать вампирскую красоту в цвете. Нарисовать слишком бледную кожу, мне теперь уже не стоило труда, а красные глаза прорисовались как само собой разумеющееся, только с клыками пришлось повозиться подольше. Портрет получился более правдоподобный, нежели прошлый и был бы полностью идентичен, если бы я все-таки нарисовала на плече аккуратную косу, а не растрепавший полураспустившийся хвост блестящих волос, часть из которых падала на лицо и плечи. Ну, не берет рука, что поделать!
Обед в компании телевизора, тоскливый взгляд в окно. Я определенно скучала без возможности пройтись по улицам города. Пусть на улице зима, и в холод не особенно хочется куда-то идти, но в четырех стенах сидеть я тоже не могу! Оторвав тоскливый взгляд от заснеженной сосны, я вернулась к недоделанному рисунку. Сумерки быстро сгущались, я машинально включила свет и продолжила работу. Вскоре на листе красовался Стефан, стоящий у заснеженной лавочки при свете солнца в одной рубашке, спрятав руки в карманы брюк, и, довольно щурясь, улыбался.
- Ну, как тебе такой вариант? – спросила я, уже без паники отступая к вампиру, стоящему у меня за спиной.
- Интересная интерпретация. Зимой, на улице, днем, в одной рубашке, - усмехнулся вампир над самым моим ухом.
- Интересно другое! Что же произойдет? Замерзнешь или сгоришь? А если замерзнешь, то заболеешь или нет, и если сгоришь то, как на это отреагирует снег вокруг.
- Замерзнуть я не успею, и снегу будет фиолетово, - ответил Стефан.
- Обнадеживает, - я сняла свое новое творение с планшета и убрала рисовальные принадлежности.
- А сегодня ты как угадала, что я в комнате?
- Вель-саяж никак не сочетается с запахом красок и мелков, - пожала я плечами.
- Ну, да можно было догадаться, - усмехнулся Стефан. Я обернулась к вампиру и увидела мокрые, зачесанный назад волосы. Так вот почему так сильно пахнет!
- Что, еще один набросок? – подколол Стефан.
- Да нет, а что, нельзя?
- Да что ты, рисуй на здоровье, если хочешь.
- Я на улицу хочу, да и маму увидеть, - я заглянула вампиру в глаза.
- Прямо сейчас? – серьезно спросил вампир.
- Да, - не задумываясь, ответила я.
- Собирайся.
- Что, прямо сейчас?
- Ну, ты же сказала, что сейчас хочешь.
- Ну, я не думала, что вот так вот… - я даже растерялась. – Нет, правда?
- Да, правда-правда, - вампир для убедительности еще и кивнул.
- Ой! – поддавшись порыву радостных чувств, я чмокнула моего вампира в щеку и упорхнула к шкафу. Я уже не заметила, что Стефан довольно долго стоял на одном месте и лишь спустя пару минут как-то дико покосился в мою сторону и вышел из комнаты.
Прогулке я радовалась как ребенок, даже не смотря на то, что на самой улице я была не больше пары минут, пока шла до машины Стефана и от машины до моего дома. Мама открыла дверь почти сразу, как будто ждала, но, увидев меня, онемела и застыла с широко распахнутыми глазами.
- Мама! – я поскорее обняла ее.
- Делия… - мама, не веря своим глазам, ощупала меня.
- Да, я, мама!
- Но…
- Добрый вечер, - Стефан поклонился, строго следуя этикету.
- Добрый вечер…
- Я заеду за тобой после работы, - сказал Стефан, обращаясь ко мне.
- Хорошо, - радостно улыбнулась я, предчувствуя прекрасную ночь, проведенную дома.
Стефан еще раз поклонился и скрылся.
- А… он тебя… эм…
- Нет, мама, я все еще человек, - рассмеялась я.
- Ох, Дели! – мама еще раз обняла меня. – Но зачем тогда ты ему понадобилась?
- Не знаю, мама, не знаю, но меня все вполне устраивает.
- Тебе там хорошо?
- Да, мама, хорошо. Только я на улице почти не бываю, вот это жаль, но вроде бы это не на все время, а так все хорошо. Я даже привыкла уже ходить в темноте и ничего не сшибать.
- Ты все время живешь в темноте? – ужаснулась мама.
- Да нет. Во всей квартире, конечно, темно, Стефан не может быть на солнце, но у меня в комнате светло.
- Стефан? Его так зовут?
- Да, его. А что?
- Да ничего, просто во всех документах написано «господин Варна». Я не знала его имени. Да что же мы стоим на пороге, заходи скорее, доченька. Как ты? Что ты делаешь? Как живешь?
- Да, все хорошо, мама. Все хорошо, правда, не переживай!
Мы проговорили с мамой всю ночь напролет.
- Значит, тебе у него нравится? – в сотый раз задала этот вопрос мама.
- Да, - в сотый раз ответила я.
- Но ведь он вампир.
- Он всего лишь вампир, а не вселенское зло. Знаешь, мам, я пересмотрела свое мнение относительно вампиров. Они, конечно, не люди, но это почти ничего не меняет. Да, конечно, утром я наливаю себе кофе, а ему кровь, да он спит днем, а я ночью. Пусть у него бледная кожа, красные глаза и длинные клыки, но с ним интересно и уж точно никогда не соскучишься.
- А ты его не боишься? – допытывалась мама.
- Раньше боялась, теперь уже привыкла, - пожала я плечами. – Когда увидишь спящего вампира, он же бодрствующий уже не внушает никакого ужаса.
- А что такого в спящем вампире?
- Да уж мало хорошего в синеньком трупе в постели.
- Доченька! – ужаснулась мама.
- Да ладно, ко всему можно привыкнуть. Ему мое стремление к солнцу тоже, кажется, ненормальным, но он терпит, что я включаю везде свет, хотя он ему мешает.
- Свет мешает?
- Понимаешь, вот мы в темноте ничего не видим, а они так же как мы в темноте на свету. Нет, они, конечно, прекрасно ориентируются в пространстве и днем, но видеть толком ничего не видят. У них там какое-то чутье есть, но я в этом пока не разобралась. Он, например, всегда точно знает, где именно в квартире я нахожусь. Сквозь стены он не видит, но как-то чувствует.
Мама задумалась.
- Значит, тебе там нравится?
Я звонко расхохоталась.
- Да, мама, да! Все хорошо, не беспокойся!
- И сам господин Варна тебе нравится, и ты его не боишься… - скорее уже для себя пробормотала мама. Видимо ей все равно не верилось.
- Ой, я же рисунки тебе принесла показать! Заодно и на Стефана посмотришь. Он не страшный, сама увидишь. Он даже красив, правда, по-своему, по-вампирски, - сказала я и вытащила рисунки, которые специально взяла с собой. Мама как всегда бережно взяла мои рисунки и с интересом начала рассматривать. Несколько пейзажей, она рассматривала долго.
- Ты ведь сказала, что на улице не была, - заметила она, рассматривая недавний снежный пейзаж.
- А это я из окна смотрела.
- Красивый у тебя вид из окна, - порадовалась мама. – Дели, ты такая талантливая, как жаль, что тебя назначили вампиру.
- Да это не страшно! Стефан ничего насчет рисования не говорит, он мне наоборот рамку купил.
- А насчет своей работы?
- Я с ним не говорила. Думаю, когда он мне разрешит из дома выходить, тогда я смогу вернуться на работу.
- А почему тебе из дома-то нельзя выходить?
- Не знаю, - задумалась я. – Он тогда сказал, что нельзя, я и не спросила, и так страшно было. Надо будет спросить.
Мама взяла в руки портрет Стефана.
- Дели, у тебя же люди никогда не получались, а это такие красивые рисунки!
- Так, то люди, а это вампир! – усмехнулась я.
- Это он?
- Да, это Стефан, - кивнула я.
Мама долго смотрела на рисунок, не отрывая взгляда и не моргая.
- Да, ты права, он по-своему красив, - наконец, кивнула она. – Только… он ведь вампир.
- Ну и что? Пообщавшись с ним я не нашла непреодолимых отличий между вампирами и людьми.
- А как ты это нарисовала?
- Да он сидел, книгу пытался читать, а я внаглую включила свет поярче и села рисовать. Пока мы с ним разговаривали, я и нарисовала. А вот эту уже по памяти рисовала. Поэтому такое несоответствие и получилось, что вампир зимой на улице днем, да еще и не по погоде одетый.
- Дели, тебе надо заканчивать с дизайном и становиться настоящим художником. Ты рисуешь такие замечательные картины!
- Ты думаешь? – я с сомнением посмотрела на рисунки. – А это было бы увлекательно… Интересно, что Стефан скажет поэтому поводу!
- А как ты сама к нему относишься?
- К кому? К Стефану? – не поняла я. – До нормально, привыкла уже. Не боюсь. Да нет, наверное, даже больше. Теперь мне без него будет уже чего-то не хватать. Наверное, он стал мне другом. Я бы, наверное, продолжала с ним общаться, даже если бы снова жила здесь. Да нет, точно. С ним интересно, много нового о вампирах узнаешь, да и вообще…
- Уж не влюбилась ли ты в него, дочка?..
- Влюбилась? Я? В Стефана? – удивилась я. – Да ты что, мам! Он вампир, а я человек. Это просто невозможно.
- Ты сама только что говорила, что разницы особенно никакой.
- Ну, не настолько же никакой! - покачала головой я. – А вообще, мне все равно от него никуда не деться. Было бы даже лучше, если бы я в него влюбилась.
- Как знаешь, Дели, только он все равно вампир.
Тут в дверь позвонили.
- Это Стефан, - я вспорхнула со стула и отправилась открывать, на пороге стоял мой вампир, закутанный в плащ. – Привет!
- Доброе утро, - приветственный поклон маме. – Пойдем?
- Да, конечно, - я кивнула и стала одеваться. – Мамочка, я так рада была тебя видеть! – я обняла ее. – Надеюсь, приду еще.
Я вопросительно посмотрела на Стефана.
- Если ты захочешь, - кивнул вампир. – До свидания.
Мы вышли и направились к машине.
- Ты чего какой? – спросила я, усаживаясь на переднее сидение.
- Какой? – Стефан скинул капюшон и завел машину.
- Добрый вечер, я заеду за тобой после работы, доброе утро, если ты захочешь. Чего так официально?
