- Стоило бы! – наставительно сообщила я. – Риурсу выволочка от начальства пошла бы явно на пользу! А то ходит, издевается над психикой особо впечатлительной бедняжки. Та уже не знает, куда деваться! Нашел достойное дело для воина-тэн! Ничего не скажешь! Но девочка попалась совестливая и жалостливая. Ей не хочется, чтобы у Риурса были из-за нее проблемы.
- Если она пожалуется, Риурс попадет под трибунал, - печально сказал Нэль и тише добавил. – И я вместе с ним.
- Так строго? – опешила я.
- Нарушение воинской дисциплины, перегиб закона равновесия, намеренное воздействие на человеческую психику, - кратко отрапортовал Нэль.
- А ты тут причем? – допытывалась я.
- Ну, как, вместе же… - пожал плечами Нэль, не став заканчивать фразу.
- Час от часу не легче! – всплеснула руками я. – Вы что, дети малые? Вам приключений на одно место не хватает? Стоило выпустить из виду на неделю, и уже под трибунал!
- Да ничего серьезного нам не сделают, но мало приятного даже в простом увольнении со службы. С такой рекомендацией потом уже нет шанса куда-то устроиться по специальности.
- Значит так, - взяла все в свои руки я. – До завтра к девушке не приближаться на пушечный выстрел! А завтра на закате Риурс как штык в беседке. Хотя нет, пусть минут за пятнадцать до заката придет, я ему еще вставлю.
- Рива, не надо, - снова стал заступаться за товарища соучастник.
- Еще как надо! А то он, кажется, совсем отупел, если и был когда-то умным, - уверенно сказала я. – И знаешь, я была о тебе лучшего мнения.
- Он же мой друг, - опустил глаза Нэль.
- А если он с голой жопой на солнце выбежит, ты тоже за ним выбежишь? – сурово сдвинула брови я.
- Выбегу, - Нэль взглянул на меня в упор. – Если у него настолько плохо с головой, должен же кто-то ему помочь.
- Да уж, кто-то должен, - усмехнулась я и уже серьезнее добавила. – Вот и проследи, чтобы не выскакивал, сидел тихо до завтра в казарме и не провоцировал человека.
- Я передам и прослежу, - решительно кивнул Нэль.
- Проследи, главное, - я погрозила пальцем вампиру. – Счастливо!
- Спасибо, - сказал Нэль, после того как я уже развернулась к выходу. Обернувшись, я увидела улыбку на его лице и автоматически заулыбалась в ответ. Нет, Нэль все-таки не тот человек, тьфу ты, вампир, с которым обязательно вписываться в какие-то условности. С ним можно просто общаться дальше, даже после такой неловкой ночи, проведенной вместе.
Едва не пропустив вместе с закатом и весь вечер за увлекательным разбором очередного опыта, я подорвалась с места как на пожар. Хороша воспитательница, которая опаздывает или вовсе не приходит! Я успела как раз к последнему лучику солнца, радуясь про себя, что село оно раньше семи вечера, и до прихода Тэнны время еще есть. Риурс был на месте, он откинул капюшон, шагнув мне на встречу.
- Добрый вечер, - поздоровалась я. Он лишь поклонился по вампирскому обычаю. Что бы это значило?
Выглядел он тоже довольно странно. Как ни старалась, но безумия в его глаза я не увидела. Он был очень серьезен и непривычно сдержан и тих. Хорошо ему Нэль мозги вправил! Правда, мне теперь, кажется, и говорить-то нечего. Я-то ожидала его нагловатой улыбочки, невменяемых речей и отрицания очевидного. А он выглядел более чем адекватно. Ругать как-то неловко даже. Может, он просто дурачился, а теперь понял, что игры зашли слишком далеко, извинится, да и дело с концом?
- Как мне с ней говорить, чтобы она не боялась? – голос вампира, и без того басовитый, теперь звучал совсем низко и тихо. Очарованная звучанием, я не сразу поняла суть вопроса.
- То есть, ты не собираешься отступать? – уточнила я.
- А мне некуда, - просто ответил Риурс, но столько безнадежности было в его голосе, что моя уверенность в его безнравственном поведении всерьез пошатнулась.
- А что ты хочешь сделать?
- Я просто хочу, чтобы она не убегала, - тоскливо ответил Риурс. – Что мне делать?
- Просто чтобы не убегала? – недоверчиво переспросила я.
- Да, просто чтобы она подпустила меня к себе.
Покачав головой и решив, что начинать снова сетовать на его отсутствующие мозги было бы уже похоже на манию, я подошла к вопросу конструктивно. В конце концов, сколько уже времени он за ней просто наблюдает. Если бы он хотел сделать что-то плохое, он бы уже это сделал.
- Для начала перестать наблюдать за ней, раз она этого не хочет. Она тебе сейчас сама это скажет. И придумай, что ты ей ответишь, когда она тебя спросит, зачем ты это делаешь.
- Как есть, так и скажу, - развел руками вампир.
- Ну, если ты хочешь, чтобы она поскорее собрала чемоданы и уехала неизвестно куда – то дерзай.
- Но, - заикнулся Риурс и не нашел, что возразить. – А что же тогда я ей скажу?
- Вот и придумывай, и скорее, вон она идет.
В глазах вампира мелькнуло и исчезло замешательство. На подошедшую девушку он смотрел уже совершенно бесстрастно. Будто бы и не он совсем недавно уверял в совершенной невозможности от нее отлепиться. Чудеса, однако! Но в тень он все же отступил. Боится не удержать маску?
- Добрый вечер! – старательно поздоровалась Тэнна, прижимая какую-то толстую книгу к груди и не поднимая взгляд выше плеч вампира.
- Добрый, - я чуть улыбнулась, вампир же лишь кивнул.
Повисла неловкая пауза. Я недоуменно перевела взгляд с девушки на вампира и поняла, что говорить придется мне, хоть я и самая незаинтересованная сторона.
- Ну что ж, Тэнна. Ты просила меня устроить встречу с вампиром, который тебя преследует. Это он, - я указала на Риурса. – Может быть, представишься? – это я уже обращалась к вампиру.
- Риурс Валрэйв из клана Нилан, - почти мгновенно выступил из тени вампир и снова едва обозначил кивок. Кажется, у вампиров, когда они не знают что делать, на автомате вылетает вампирский этикет, а он, видимо, укладывается во фразу «Если не знаешь, что делать, то кланяйся или кивай в зависимости от степени замешательства». – Воин-тэн второго посвящения первой линии обороны светлой стороны.
Полное воинское звание-то зачем? На автомате вырвалось, или впечатлить решил? Круто, конечно, но после Нэля меня не удивить, а Тэнна, кажется, не очень во всем этом разбирается. Или еще больше испугалась этого? Ну, хоть вампира, наконец, увидела во всей красе, так сказать. Ишь как глазами сверкает. Понял, видимо, что полное звание было лишним.
- Спасибо, - невпопад ответила Тэнна и явственно заметалась в поисках продолжения, дабы сгладить оплошность. – Я Тэнна! Но вы, наверное, знаете… Я хотела… Я хотела попросить вас перестать меня преследовать!
- А я разве преследую? – чуть насмешливо поинтересовался вампир. У меня от его перемен настроения глаза на лоб скоро полезут.
- Ну, наблюдаете, следите, - дальнейший синонимический ряд дался Тэнне с трудом, так что она ограничилась этим.
- Наблюдаю, - кивнул Риурс и криво усмехнулся.
- Зачем? – такой простой вопрос, а как хорошо ставит в тупик.
- Интересно, - беззаботно пожал плечами Риурс, справившись с собой.
- Пугать меня? – закономерно предположила девушка.
- Нет, - немедленно заверил ее вампир. – Ты мне нравишься.
Прибыли… Я же предупреждала. Зачем это девушке говорить сразу? Вон глаза как округлились.
- Ты блондинка с голубыми глазами, - тем временем продолжил несносный Риурс. – Большая редкость даже среди людей.
Недовольство на лице девушки, прорисовавшееся после этой фразы было видно невооруженным глазом, но продержалось оно недолго, сменившись привычным страхом. Разве что теперь он явно обрел под собой почву, и притом прочную.
«Блестяще, Риурс! Ты неподражаем!»
- Чего ты боишься? – задал встречный непростой вопрос Риурс.
Ха! Нашел, что спросить. На этот вопрос даже я не отвечу, а мой стаж общения с вампирами гораздо больше и разнообразнее. И стадия «боюсь быть растерзанной» плавно перетекла в «боюсь сама не знаю чего», потом в «да чего же, черт подери, я боюсь», а оно превратилось в «бояться глупо, даже если очень страшно, глупо», а потом и вовсе от страха излечилась. Но я все равно не могу сказать, чего же я боялась. Это древнейший человеческий инстинкт – бояться вампира, как и древнейший вампирский – пугать людей.
- Того, чем ты пугаешь, - тем не менее ответила Тэнна.
Достойный вопроса ответ. Я позволила себе ухмыльнуться. Риурс только пристально смотрел на девушку.
- Зачем вы так на меня смотрите, - забеспокоилась Тэнна, ощущая себя все неуютнее и не зная, куда деть глаза. – Не надо так смотреть. И преследовать меня не надо! Хорошо?
Риурс молчал. Тэнна таки отважилась на него посмотреть, но, не найдя там ответа, вопросительно оглянулась на меня. Я метнула гневный взгляд на вампира, собираясь высказать все, что думаю о его поведении, но осеклась на первом же слове. С какой тоской он смотрел на эту хрупкую девушку, а она этого не видела, только боялась. Риурс перевел взгляд на меня, полыхнув глазами, я увидела невыраженную словесно мольбу и вспомнила его уверенность в невозможности отступления.
«Да неужели эта девушка для тебя настолько важна? Неужели обыкновенная влюбленность настолько захватила уже давно немаленького вампира? А она из-за страха не способна адекватно оценивать твой интерес. И вряд ли скоро сможет посмотреть на тебя объективно, не говоря уж как на обычного человеческого парня. Надо как-то помочь, сам ты никак это не исправишь. Но влюбиться в девчонку-первокурсницу. Разве такое возможно? Вот же ты ненормальный!» - удивлялась я.
- Я думаю, перестать следить за тобой он вполне в состоянии. Это низко, - решительно сказала я, строго глянув на Риурса. Надеюсь, он понимает, что валять дурака пора прекращать, чтобы девушка не подумала, что он просто буйно помешанный. – Тэнна, а ты действительно его так боишься? Я имею в виду, ты боишься чего-то конкретного, или абстрактно страшно, и все?
- Я… я не знаю, - промямлила она. – Я никогда раньше не разговаривала с вампирами.
- В качестве собеседников они ничем от людей не отличаются точно, - заверила я ее. – И, может быть, тебе стоит поговорить? Попытаться побороть страх? Ведь ты в ДНИ, а это еще и вампирская военная база как-никак. Вампиры здесь повсюду. И если ты будешь постоянно с визгом шарахаться от них, как же ты будешь учиться? На что это будет похоже?
- Я не знаю… Я не знала… Точнее, я знала, что здесь не действует закон, но я не знала, что тут так много вампиров, и что они свободно ходят по территории института. Я же с детства очень боюсь вампиров.
- А нежити ты не боишься?
- Нет, - девушка вскинула голову и почти сердито посмотрела на меня, будто я уже отчисляю из института из-за страха перед нежитью. Хотя, наверное, ей все это пророчили. Как ее, такую трусишку, только отпустили сюда. – Раньше боялась, а теперь нет.
- Ну вот и вампиров перестанешь бояться. Почему бы не начать с Риурса?
Было заметно, что девушка колеблется. Невероятно! Она еще и сомневается! Раздумывает, позволить ли форменное издевательство над своей психикой или отказаться от подобного сомнительного удовольствия. Упрямства ей явно не занимать. Однажды решила побороться со страхом и борется! Будь то нежить или вампиры. Ох, Риурс, и намаешься ты еще с этой с виду хрупкой девчушкой, если тебе повезет ее приручить.
- Хорошо, - твердо сказала Тэнна, приняв, судя по всему, нелегкое решение. – Но следить за мной перестань! Давай условимся, где мы встретимся.
Ого, какой резкий поворот! Сразу быка за рога и вперед. Впрочем, чему я удивляюсь, если она пришла на эту встречу. Характер ей отвагу заменяет с лихвой. Нет, Риурс, не проста эта блондиночка с голубыми глазами, совсем не проста.
- Завтра, тут же, - немедленно отозвался Риурс, видимо, стараясь поскорее увериться в своем счастье, пока она не передумала.
- Мне вообще-то учиться еще надо, так что в выходные, - внесла коррективы Тэнна.
- Субботу, девять вечера.
- Де… Хорошо, - наверное, девушка решила, что раз она выбрала день, то время осталось вампиру, и не стала спорить, лишь вопросительно посмотрела на меня. А я-то что? Это ваши дела, не мои. Я лишь пожала плечами. – Тогда я пойду? До свидания.
Я смотрела вслед Тэнне и продолжала удивляться. Это странное сочетание всеохватывающего страха и непоколебимой твердости… Что из этого получится?
- Если своей настойчивостью ты ее отпугнешь, то будешь в этом виноват сам, - дождавшись, когда Тэнна скроется в здании, сказала я, не спеша поворачиваться к вампиру. - Если бы ты подождал, все бы было проще. Но у тебя отчего-то горит. Как бы не вышло тебе это боком. Так что будь морально готов, что с девушкой ничего у тебя не выйдет и тебе придется оставить ее в покое, - я обернулась, заглядывая ему в глаза. – Если ты, конечно, не собираешься становиться маньяком.
- Не собираюсь, - коротко ответил вампир только на последнюю мою фразу.
Я кивнула и намерилась тоже идти к корпусу.
- И еще, если она из-за тебя будет плохо учиться… Сам понимаешь, что если ее отчислят, видеть ее не сможешь. Даже издалека!
Видимо, день сегодня был удачный. Или ночь? Все же и вопрос Риурса и Тэнны решился после заката, и до многообещающего конца рукописи я тоже дошла в темное время суток. Многие последние опыты с живеленем и нежитью, описанные в труде родителей, завершались полным провалом из-за катастрофически низкой отдачи живеленя спустя шесть часов после его срывания. Точнее говоря, спустя пять часов после отсечения соцветия от растения все невероятные свойства цветка начинали резко и необратимо падать, достигая своего минимума спустя час, после чего вели себя ровно на протяжении всего периода исследования до двадцати лет. И даже концентрированная доза ничего не решала, настолько мизерным было это воздействие. Интересно, каким образом профессор Интель умудрился усилить эффект отпугивающего поля в четыре раза? У моих родителей, как они не старались, так ничего и не вышло. Однако рукопись оканчивалась поистине многообещающе. Родители искали катализатор и в каком-то смысле почти успешно его нашли. Последней записью была недовыведенная химическая формула этого самого катализатора. Впрочем, сейчас она была полностью готова и лежала прямо передо мной. Я закончила ее пару минут назад и все еще не верила своим глазам. Поистине, эта ночь была необычайно удачна!
После любования результатами своих полуночных трудов, радость моя несколько померкла. Формула формулой, но это не готовое вещество. Мало ее вывести, надо еще вещество получить. А потом и проверить! Может быть, родители ошиблись где-то в своих предположениях? Но о последнем я старалась не думать. Не так давно я вышла из тупика в своих исследованиях, чтобы снова к нему стремиться. Однако промучившись до рассвета с кучей бумаг, колб и пробирок я уже была близка к отчаянью. Ни один из подходов, ни одна из предпринятых мной попыток не дала результата. В голове все настойчивее билась мысль: «Что же это за вещество такое, что его никак не получить». И так бы я, наверное, и маялась еще долго, если бы от большого недосыпа чуть было не перепутала пробирки. Спохватившись, что взяла вампирский яд вместо кислоты, я едва не выронила все из рук. Вампирский яд!!! Вещество, которое никак не получить! Вещество, которое я исследовала вдоль и поперек! Вещество, которое подходит! Почему я сразу не вспомнила? Не иначе как с недосыпа и общей переутомленности.
- Если она пожалуется, Риурс попадет под трибунал, - печально сказал Нэль и тише добавил. – И я вместе с ним.
- Так строго? – опешила я.
- Нарушение воинской дисциплины, перегиб закона равновесия, намеренное воздействие на человеческую психику, - кратко отрапортовал Нэль.
- А ты тут причем? – допытывалась я.
- Ну, как, вместе же… - пожал плечами Нэль, не став заканчивать фразу.
- Час от часу не легче! – всплеснула руками я. – Вы что, дети малые? Вам приключений на одно место не хватает? Стоило выпустить из виду на неделю, и уже под трибунал!
- Да ничего серьезного нам не сделают, но мало приятного даже в простом увольнении со службы. С такой рекомендацией потом уже нет шанса куда-то устроиться по специальности.
- Значит так, - взяла все в свои руки я. – До завтра к девушке не приближаться на пушечный выстрел! А завтра на закате Риурс как штык в беседке. Хотя нет, пусть минут за пятнадцать до заката придет, я ему еще вставлю.
- Рива, не надо, - снова стал заступаться за товарища соучастник.
- Еще как надо! А то он, кажется, совсем отупел, если и был когда-то умным, - уверенно сказала я. – И знаешь, я была о тебе лучшего мнения.
- Он же мой друг, - опустил глаза Нэль.
- А если он с голой жопой на солнце выбежит, ты тоже за ним выбежишь? – сурово сдвинула брови я.
- Выбегу, - Нэль взглянул на меня в упор. – Если у него настолько плохо с головой, должен же кто-то ему помочь.
- Да уж, кто-то должен, - усмехнулась я и уже серьезнее добавила. – Вот и проследи, чтобы не выскакивал, сидел тихо до завтра в казарме и не провоцировал человека.
- Я передам и прослежу, - решительно кивнул Нэль.
- Проследи, главное, - я погрозила пальцем вампиру. – Счастливо!
- Спасибо, - сказал Нэль, после того как я уже развернулась к выходу. Обернувшись, я увидела улыбку на его лице и автоматически заулыбалась в ответ. Нет, Нэль все-таки не тот человек, тьфу ты, вампир, с которым обязательно вписываться в какие-то условности. С ним можно просто общаться дальше, даже после такой неловкой ночи, проведенной вместе.
Едва не пропустив вместе с закатом и весь вечер за увлекательным разбором очередного опыта, я подорвалась с места как на пожар. Хороша воспитательница, которая опаздывает или вовсе не приходит! Я успела как раз к последнему лучику солнца, радуясь про себя, что село оно раньше семи вечера, и до прихода Тэнны время еще есть. Риурс был на месте, он откинул капюшон, шагнув мне на встречу.
- Добрый вечер, - поздоровалась я. Он лишь поклонился по вампирскому обычаю. Что бы это значило?
Выглядел он тоже довольно странно. Как ни старалась, но безумия в его глаза я не увидела. Он был очень серьезен и непривычно сдержан и тих. Хорошо ему Нэль мозги вправил! Правда, мне теперь, кажется, и говорить-то нечего. Я-то ожидала его нагловатой улыбочки, невменяемых речей и отрицания очевидного. А он выглядел более чем адекватно. Ругать как-то неловко даже. Может, он просто дурачился, а теперь понял, что игры зашли слишком далеко, извинится, да и дело с концом?
- Как мне с ней говорить, чтобы она не боялась? – голос вампира, и без того басовитый, теперь звучал совсем низко и тихо. Очарованная звучанием, я не сразу поняла суть вопроса.
- То есть, ты не собираешься отступать? – уточнила я.
- А мне некуда, - просто ответил Риурс, но столько безнадежности было в его голосе, что моя уверенность в его безнравственном поведении всерьез пошатнулась.
- А что ты хочешь сделать?
- Я просто хочу, чтобы она не убегала, - тоскливо ответил Риурс. – Что мне делать?
- Просто чтобы не убегала? – недоверчиво переспросила я.
- Да, просто чтобы она подпустила меня к себе.
Покачав головой и решив, что начинать снова сетовать на его отсутствующие мозги было бы уже похоже на манию, я подошла к вопросу конструктивно. В конце концов, сколько уже времени он за ней просто наблюдает. Если бы он хотел сделать что-то плохое, он бы уже это сделал.
- Для начала перестать наблюдать за ней, раз она этого не хочет. Она тебе сейчас сама это скажет. И придумай, что ты ей ответишь, когда она тебя спросит, зачем ты это делаешь.
- Как есть, так и скажу, - развел руками вампир.
- Ну, если ты хочешь, чтобы она поскорее собрала чемоданы и уехала неизвестно куда – то дерзай.
- Но, - заикнулся Риурс и не нашел, что возразить. – А что же тогда я ей скажу?
- Вот и придумывай, и скорее, вон она идет.
В глазах вампира мелькнуло и исчезло замешательство. На подошедшую девушку он смотрел уже совершенно бесстрастно. Будто бы и не он совсем недавно уверял в совершенной невозможности от нее отлепиться. Чудеса, однако! Но в тень он все же отступил. Боится не удержать маску?
- Добрый вечер! – старательно поздоровалась Тэнна, прижимая какую-то толстую книгу к груди и не поднимая взгляд выше плеч вампира.
- Добрый, - я чуть улыбнулась, вампир же лишь кивнул.
Повисла неловкая пауза. Я недоуменно перевела взгляд с девушки на вампира и поняла, что говорить придется мне, хоть я и самая незаинтересованная сторона.
- Ну что ж, Тэнна. Ты просила меня устроить встречу с вампиром, который тебя преследует. Это он, - я указала на Риурса. – Может быть, представишься? – это я уже обращалась к вампиру.
- Риурс Валрэйв из клана Нилан, - почти мгновенно выступил из тени вампир и снова едва обозначил кивок. Кажется, у вампиров, когда они не знают что делать, на автомате вылетает вампирский этикет, а он, видимо, укладывается во фразу «Если не знаешь, что делать, то кланяйся или кивай в зависимости от степени замешательства». – Воин-тэн второго посвящения первой линии обороны светлой стороны.
Полное воинское звание-то зачем? На автомате вырвалось, или впечатлить решил? Круто, конечно, но после Нэля меня не удивить, а Тэнна, кажется, не очень во всем этом разбирается. Или еще больше испугалась этого? Ну, хоть вампира, наконец, увидела во всей красе, так сказать. Ишь как глазами сверкает. Понял, видимо, что полное звание было лишним.
- Спасибо, - невпопад ответила Тэнна и явственно заметалась в поисках продолжения, дабы сгладить оплошность. – Я Тэнна! Но вы, наверное, знаете… Я хотела… Я хотела попросить вас перестать меня преследовать!
- А я разве преследую? – чуть насмешливо поинтересовался вампир. У меня от его перемен настроения глаза на лоб скоро полезут.
- Ну, наблюдаете, следите, - дальнейший синонимический ряд дался Тэнне с трудом, так что она ограничилась этим.
- Наблюдаю, - кивнул Риурс и криво усмехнулся.
- Зачем? – такой простой вопрос, а как хорошо ставит в тупик.
- Интересно, - беззаботно пожал плечами Риурс, справившись с собой.
- Пугать меня? – закономерно предположила девушка.
- Нет, - немедленно заверил ее вампир. – Ты мне нравишься.
Прибыли… Я же предупреждала. Зачем это девушке говорить сразу? Вон глаза как округлились.
- Ты блондинка с голубыми глазами, - тем временем продолжил несносный Риурс. – Большая редкость даже среди людей.
Недовольство на лице девушки, прорисовавшееся после этой фразы было видно невооруженным глазом, но продержалось оно недолго, сменившись привычным страхом. Разве что теперь он явно обрел под собой почву, и притом прочную.
«Блестяще, Риурс! Ты неподражаем!»
- Чего ты боишься? – задал встречный непростой вопрос Риурс.
Ха! Нашел, что спросить. На этот вопрос даже я не отвечу, а мой стаж общения с вампирами гораздо больше и разнообразнее. И стадия «боюсь быть растерзанной» плавно перетекла в «боюсь сама не знаю чего», потом в «да чего же, черт подери, я боюсь», а оно превратилось в «бояться глупо, даже если очень страшно, глупо», а потом и вовсе от страха излечилась. Но я все равно не могу сказать, чего же я боялась. Это древнейший человеческий инстинкт – бояться вампира, как и древнейший вампирский – пугать людей.
- Того, чем ты пугаешь, - тем не менее ответила Тэнна.
Достойный вопроса ответ. Я позволила себе ухмыльнуться. Риурс только пристально смотрел на девушку.
- Зачем вы так на меня смотрите, - забеспокоилась Тэнна, ощущая себя все неуютнее и не зная, куда деть глаза. – Не надо так смотреть. И преследовать меня не надо! Хорошо?
Риурс молчал. Тэнна таки отважилась на него посмотреть, но, не найдя там ответа, вопросительно оглянулась на меня. Я метнула гневный взгляд на вампира, собираясь высказать все, что думаю о его поведении, но осеклась на первом же слове. С какой тоской он смотрел на эту хрупкую девушку, а она этого не видела, только боялась. Риурс перевел взгляд на меня, полыхнув глазами, я увидела невыраженную словесно мольбу и вспомнила его уверенность в невозможности отступления.
«Да неужели эта девушка для тебя настолько важна? Неужели обыкновенная влюбленность настолько захватила уже давно немаленького вампира? А она из-за страха не способна адекватно оценивать твой интерес. И вряд ли скоро сможет посмотреть на тебя объективно, не говоря уж как на обычного человеческого парня. Надо как-то помочь, сам ты никак это не исправишь. Но влюбиться в девчонку-первокурсницу. Разве такое возможно? Вот же ты ненормальный!» - удивлялась я.
- Я думаю, перестать следить за тобой он вполне в состоянии. Это низко, - решительно сказала я, строго глянув на Риурса. Надеюсь, он понимает, что валять дурака пора прекращать, чтобы девушка не подумала, что он просто буйно помешанный. – Тэнна, а ты действительно его так боишься? Я имею в виду, ты боишься чего-то конкретного, или абстрактно страшно, и все?
- Я… я не знаю, - промямлила она. – Я никогда раньше не разговаривала с вампирами.
- В качестве собеседников они ничем от людей не отличаются точно, - заверила я ее. – И, может быть, тебе стоит поговорить? Попытаться побороть страх? Ведь ты в ДНИ, а это еще и вампирская военная база как-никак. Вампиры здесь повсюду. И если ты будешь постоянно с визгом шарахаться от них, как же ты будешь учиться? На что это будет похоже?
- Я не знаю… Я не знала… Точнее, я знала, что здесь не действует закон, но я не знала, что тут так много вампиров, и что они свободно ходят по территории института. Я же с детства очень боюсь вампиров.
- А нежити ты не боишься?
- Нет, - девушка вскинула голову и почти сердито посмотрела на меня, будто я уже отчисляю из института из-за страха перед нежитью. Хотя, наверное, ей все это пророчили. Как ее, такую трусишку, только отпустили сюда. – Раньше боялась, а теперь нет.
- Ну вот и вампиров перестанешь бояться. Почему бы не начать с Риурса?
Было заметно, что девушка колеблется. Невероятно! Она еще и сомневается! Раздумывает, позволить ли форменное издевательство над своей психикой или отказаться от подобного сомнительного удовольствия. Упрямства ей явно не занимать. Однажды решила побороться со страхом и борется! Будь то нежить или вампиры. Ох, Риурс, и намаешься ты еще с этой с виду хрупкой девчушкой, если тебе повезет ее приручить.
- Хорошо, - твердо сказала Тэнна, приняв, судя по всему, нелегкое решение. – Но следить за мной перестань! Давай условимся, где мы встретимся.
Ого, какой резкий поворот! Сразу быка за рога и вперед. Впрочем, чему я удивляюсь, если она пришла на эту встречу. Характер ей отвагу заменяет с лихвой. Нет, Риурс, не проста эта блондиночка с голубыми глазами, совсем не проста.
- Завтра, тут же, - немедленно отозвался Риурс, видимо, стараясь поскорее увериться в своем счастье, пока она не передумала.
- Мне вообще-то учиться еще надо, так что в выходные, - внесла коррективы Тэнна.
- Субботу, девять вечера.
- Де… Хорошо, - наверное, девушка решила, что раз она выбрала день, то время осталось вампиру, и не стала спорить, лишь вопросительно посмотрела на меня. А я-то что? Это ваши дела, не мои. Я лишь пожала плечами. – Тогда я пойду? До свидания.
Я смотрела вслед Тэнне и продолжала удивляться. Это странное сочетание всеохватывающего страха и непоколебимой твердости… Что из этого получится?
- Если своей настойчивостью ты ее отпугнешь, то будешь в этом виноват сам, - дождавшись, когда Тэнна скроется в здании, сказала я, не спеша поворачиваться к вампиру. - Если бы ты подождал, все бы было проще. Но у тебя отчего-то горит. Как бы не вышло тебе это боком. Так что будь морально готов, что с девушкой ничего у тебя не выйдет и тебе придется оставить ее в покое, - я обернулась, заглядывая ему в глаза. – Если ты, конечно, не собираешься становиться маньяком.
- Не собираюсь, - коротко ответил вампир только на последнюю мою фразу.
Я кивнула и намерилась тоже идти к корпусу.
- И еще, если она из-за тебя будет плохо учиться… Сам понимаешь, что если ее отчислят, видеть ее не сможешь. Даже издалека!
Видимо, день сегодня был удачный. Или ночь? Все же и вопрос Риурса и Тэнны решился после заката, и до многообещающего конца рукописи я тоже дошла в темное время суток. Многие последние опыты с живеленем и нежитью, описанные в труде родителей, завершались полным провалом из-за катастрофически низкой отдачи живеленя спустя шесть часов после его срывания. Точнее говоря, спустя пять часов после отсечения соцветия от растения все невероятные свойства цветка начинали резко и необратимо падать, достигая своего минимума спустя час, после чего вели себя ровно на протяжении всего периода исследования до двадцати лет. И даже концентрированная доза ничего не решала, настолько мизерным было это воздействие. Интересно, каким образом профессор Интель умудрился усилить эффект отпугивающего поля в четыре раза? У моих родителей, как они не старались, так ничего и не вышло. Однако рукопись оканчивалась поистине многообещающе. Родители искали катализатор и в каком-то смысле почти успешно его нашли. Последней записью была недовыведенная химическая формула этого самого катализатора. Впрочем, сейчас она была полностью готова и лежала прямо передо мной. Я закончила ее пару минут назад и все еще не верила своим глазам. Поистине, эта ночь была необычайно удачна!
После любования результатами своих полуночных трудов, радость моя несколько померкла. Формула формулой, но это не готовое вещество. Мало ее вывести, надо еще вещество получить. А потом и проверить! Может быть, родители ошиблись где-то в своих предположениях? Но о последнем я старалась не думать. Не так давно я вышла из тупика в своих исследованиях, чтобы снова к нему стремиться. Однако промучившись до рассвета с кучей бумаг, колб и пробирок я уже была близка к отчаянью. Ни один из подходов, ни одна из предпринятых мной попыток не дала результата. В голове все настойчивее билась мысль: «Что же это за вещество такое, что его никак не получить». И так бы я, наверное, и маялась еще долго, если бы от большого недосыпа чуть было не перепутала пробирки. Спохватившись, что взяла вампирский яд вместо кислоты, я едва не выронила все из рук. Вампирский яд!!! Вещество, которое никак не получить! Вещество, которое я исследовала вдоль и поперек! Вещество, которое подходит! Почему я сразу не вспомнила? Не иначе как с недосыпа и общей переутомленности.
