- Как не ожидал? Ведь это я выходил на контакт, когда ты медитировал в шлюпке.
- Это уже ближе к теме. Чем же моя скромная персона могла заинтересовать такую влиятельную фигуру, обладающую сверхспособностями? Я теряюсь в догадках. Что мне надо такого сделать, чтобы Вы поспособствовали мне и моим друзьям выбраться с этой планеты?
- Не переживай, от тебя потребуется самая малость - помочь людям Фатэйриса избавиться от творящегося в этом мире зла, неправедности и беззакония.
- Вы думаете это просто?
- Но на Лонтидоре ты уже проделывал нечто подобное.
- Не пойму, какой Ваш интерес? Вам-то какое дело до того что творится в людском… в бренном мире?
- Никакой цели я не преследую, но как ни странно то, что я желал несколько сотен лет назад, будет логическим продолжением последовательности действий, которые произойдут в результате твоих поступков. Конечно, если ты дашь своё согласие. Всё честно, услуга за услугу.
- Вы, желали? Чего, если не секрет?
- Справедливости. Это долгая история, в двух словах не расскажешь.
- Как гладко у Вас всё получается - одним выстрелом убить двух зайцев. Помимо всего прочего я ещё и Ваши заморочки порешаю. А может оно того не стоит и нам самим следует поискать обратную дорогу?
- Может и не стоит, тебе решать, но учти - порталы, ведущие домой, находятся под пристальным вниманием Тёмных. Они здесь фундаментально обосновались. Сложновато вам будет без опыта и надлежащих знаний преодолеть систему охраны. Чтобы вы смогли вернуться в свой мир нужно попасть на остров Дьявола…
«А ведь он не врёт, одним нам не справиться», - мелькнуло в голове Влада, но вслух он высказал другое:
- Вы, наверно, за дурака меня принимаете? Как я могу согласиться на такое серьёзное дело. У меня совсем ничего нет, ни денег, ни оружия. Да и маг я никудышный. На Лонтидоре всё было гораздо проще.
- Было бы желание, а всё остальное - дело наживное. Я помогу тебе усилить магический потенциал и обеспечу оружием.
- Вы имеете в виду то оружие, которое есть у воинов Лерсодия? Да я этими железяками даже пользоваться не умею.
- Поговорим об этом чуть позже, но смею тебя заверить что вооружение, каким ты станешь обладать, решит многие проблемы. Так ты согласен?
- А разве у меня есть выбор?
- Это не ответ.
- Да, я согласен. Только ума не приложу с чего начать и что от меня требуется? Может теперь Вы мне объясните, что творится вокруг? Куда мы попали?
- Постараюсь, - сказал Дух. - То, что я тебе расскажу, Лерсодию не известно. Ему не обязательно знать кто я на самом деле.
Он уверен, что общается с Владыкой «места силы» его далёких предков и не надо его в этом разубеждать. По сути так оно и есть, но основным действующим лицом будешь ты Владислав.
- А поконкретнее можно?
- Я создам ореол таинственности вокруг твоей персоны, сообщив островитянам, через Лерсодия, что с твоим появлением на Фатэйрисе произойдут коренные изменения. Пусть знают, что на тебя возложена особая миссия - очистить эту планету от скверны, в лице Тёмных и навести порядок в верхах власти, на материке.
Люди этой планеты ещё не научились мыслить свободно, избавившись от ненужных условностей и страхов, связанных с предрассудками, поэтому я уверен, что такое объяснение всех вполне устроит.
Если понадобится можно привлечь Лерсодия, в качестве союзника. Он давно хотел свести счёты с Тёмными и будет рад если представится такая возможность.
- Владыка, - начал Владислав.
- Владыко… - поправил его Дух острова. - Впрочем, не суть важно. Обращайся как хочешь.
- А что Вы говорили про магический потенциал? - полюбопытствовал Влад. - Я ведь особо-то ничего не умею.
- Не спеши, давай по порядку. Мне известна твоя история - кто ты, как родился и жил на планете Земля, как попал на Лонтидору, а затем и сюда.
Я тайно присутствовал при вашем мыслеобмене с Лерсодием.
Теперь послушай, что расскажу тебе я.
Серебристое облачко вплотную подлетело к Владиславу и увеличившись в размере, полностью обволокло его своим сияющим полем.
Влад почувствовал, как приятная тёплая волна пробежала по всему организму, а внутри него снова раздался голос Владыки:
- Наша цивилизация шагнула очень далеко в своём развитии.
Не вдаваясь в подробности могу сказать, что в какой-то момент некоторые из наших учёных мужей, в процессе долгого научного поиска, связанного с изучением пространственно-временного континуума, сделав ряд потрясающих открытий, возомнили себя богами, за что все мы и были наказаны - Весалтирон, как и всю нашу планетарную систему, постигла космическая катастрофа.
В том мире меня звали Зелторий.
Возвращаясь домой из дальней экспедиции, по поиску древних артефактов и альтернативных источников энергии, мы пристыковались к порту одного из модулей космической станции, находящейся на орбите достаточно отдалённой от Весалтирона планеты.
Станция была создана как научно-исследовательская база, для сбора различных предметов, материалов и образцов грунта привезённых из разных областей космоса, а также для ремонта и дезинфекции звездолётов.
Тогда и случилось это злосчастье, ставшее полной неожиданностью для участников экспедиции и всех обывателей орбитального комплекса.
Остаётся только догадываться что произошло, когда наша планета, ослепительно ярко вспыхнув, пропала.
Возможно, она перекинулась в иное измерение, или попросту сгорела.
Её исчезновение повлекло за собой нарушение гравитационного взаимодействия других небесных тел нашей планетарной системы.
Пояса астероидов стали смещаться со своих прежних орбит и сталкиваясь между собой, разлетаться гигантскими облаками пыли и осколков.
Планеты-спутники Весалтирона - Масс и Мосс, на которых находилось наше основное производство, тоже, в некотором роде, изменили траекторию своего движения.
Масс, не попав в зону притяжения соседних планет, в отличие от Мосса, нацелился покинуть пределы планетной системы, унося с собой в Дальний космос многочисленные промышленные предприятия, хозяйственно-бытовые сооружения, здания опытно-конструкторских центров, лечебные корпуса, жилые постройки и многое другое.
Спустя некоторое время начали поступать сигналы бедствия с прогулочных шлюпов, межпланетных лайнеров и орбитальных станций.
В основном тревожные сообщения шли с участков, расположенных недалеко от точки исчезновения нашей планеты.
В самый центр одной из станций, находящейся на бывшей орбите Весалтирона, ударил большой обломок какого-то космического тела и она, состоящая из отдельных пристыкованных друг к другу стационарных модулей, рассыпалась как карточный домик.
Требовалась срочная эвакуация её персонала на дееспособные космические комплексы.
Я, как начальник экспедиции, отдал распоряжение командиру корабля, поднять экипаж по тревоге и направить в злополучный район наш военный крейсер.
Прибыв на место, мы стали принимать на борт звездолёта всех, кого могли спасти, и членов пострадавшей станции, и спасательные капсулы с потерпевших аварию малых космических судов, находящихся поблизости.
Вместимость нашего крейсера рассчитывалась на транспортировку десяти тысяч человек. Три тысячи мест были заняты экипажем, обслуживающим персоналом, техниками, специалистами различного рода, входящими в состав экспедиции, а остальные помещения, предназначенные для десантных формирований, на случай ведения боевых действий, были свободны. В них мы и принялись размещать всех попавших в беду людей.
Когда всё свободное жилое пространство было заполнено, решили использовать, незанятые полностью, грузовые трюмы и корабельные ангары.
Следом за нами, для оказания помощи, начали прибывать другие «Звёздные экипажи» и многие терпящие бедствие были спасены.
Им оказали необходимую медицинскую и психологическую помощь.
Можно сказать, что с первым ударом судьбы нам удалось справиться, но несмотря на все наши попытки с честью выйти из сложившейся ситуации, потери были колоссальны.
В одночасье мы потеряли планету на которой находились наши родственники, друзья, знакомые.
Вместе с ней исчезло всё, что мы создали за долгие годы своего пребывания в этой галактике.
Первое время после случившейся трагедии, везде царила неразбериха, бывшие жители Весалтирона были в смятении, теряясь в догадках что последует дальше.
Вскоре всё прояснилось - настоящего хаоса, как все ожидали, не случилось. Звёздная система осталась на прежнем месте, за исключением некоторых небесных тел, чуть сместившихся с прежних орбит и незначительно изменивших скорость вращения вокруг своей оси.
Безотказно сработавшая аварийная система оповещения, продолжала поддерживать стабильную работу оборудования на запасных станциях-ретрансляторах, необходимых для обеспечения устойчивого и бесперебойного функционирования резервного канала дальней связи.
Воспользовавшись этим, находящийся в момент глобального бедствия на одном из пассажирских лайнеров магистр магии - генерал Мэкрет, входящий в состав Совета Правления нашей планеты, вышел в эфир и сообщил всем о том, что принял командование на себя.
Так как другие члены Правления к настоящему времени не были обнаружены, то он единственный, кто представлял собой официальную власть.
Бывший главнокомандующий вооружёнными силами Мэкрет, по-военному быстро сориентировался в текущей обстановке и определив первоочередные задачи, по выходу из сложившейся ситуации, приступил к их реализации.
Наипервейшим пунктом стоял вопрос о проживании - находящиеся в центральной зоне катаклизма космические корабли были перегружены. Их внутреннее пространство было буквально «забито» спасёнными и требовалось срочно решать куда разместить народ из переполненных отсеков.
Генерал распорядился временно расположить какую-то часть пострадавших и лишившихся жилища весалтиронцев, на планете-спутнике Мосс, в герметизированных жилых и промышленных комплексах, специально оборудованных для пребывания в безвоздушном пространстве космоса.
Также были задействованы космические станции и базы на орбитах «соседних» планет.
Когда оставшиеся в живых весалтиронцы были худо-бедно «расквартированы» Мэкрет, пытаясь выяснить что произошло с родной планетой, послал к месту её исчезновения несколько звездолётов с учёными и спецаппаратурой, для проведения следственных мероприятий, но никто из отправленных специалистов не смог установить истинную причину случившегося.
Вслед за этим, спустя несколько дней, используя видеосвязь, Мэкрет счёл необходимым провести видеоконференцию со всеми уцелевшими после катастрофы, где намеривался поделиться своими соображениями на ближайшую перспективу и предложить к рассмотрению приемлемые варианты жизни и развития нашей цивилизации.
Вариантов было немного:
Первый - покинуть этот мир где мы стали чужими, подыскав другое место, подходящее для нашего обитания.
Второй - остаться в «обжитой» планетной системе и приспосабливаться к выживанию в сложившейся обстановке.
Ближайший к нашей галактике космос был хорошо изучен и планет с приемлемыми условиями для жизни, в соседних звёздных скоплениях, обнаружено не было, значит следовало искать прибежище в незнакомых уголках мироздания.
Мэкрет придерживался позиции переселения - он очень надеялся обнаружить собратьев по разуму, с техногенным уровнем развития и устраивающим нас жизненным укладом. Справедливо полагая, что спасшиеся весалтиронцы легко освоятся в новом мире, где аналогичная нашей среда обитания должна способствовать формированию сходственного облика и образа мышления инопланетных индивидов.
Конечно, мы могли бы продолжить обретаться и в своём мире, сохранившиеся технические средства - звездолёты, уцелевшие орбитальные станции, различные космические базы и комплексы, позволяли нам это.
Но все весалтиронцы прекрасно понимали, что, оставшись здесь, они будут обречены всю дальнейшую жизнь провести под защитными прозрачными колпаками, дыша искусственным воздухом. Единственный путь к оптимальным условиям существования - совершить прыжок в гиперпространство в надежде найти новый дом.
На тот момент способными для такого перемещения были пассажирские лайнеры и военные крейсеры со спецоборудованием и мощным оружием на борту. Они изначально были приспособлены для длительных космических перелётов и представляли собой большие жилые комплексы, оснащённые всем необходимым.
Вопрос с питанием, хвала Всевышнему, был решён ещё в предшествующие столетия - на борту каждого из кораблей имелись устройства по синтезированию различных пищевых веществ.
Используя канал дальней связи и отправку сообщений через бортовые порталы звездолётов, генерал объявил общий сбор всех имеющихся в наличии космических кораблей, а также отозвал обратно те, что отбыли в Дальний космос с разными миссиями.
Всего набралось сорок два пассажирских лайнера, каждый из которых мог принять на борт до тридцати тысяч путешественников и пятьдесят пять, вместе с нашим, военных крейсеров, вместительностью по десять тысяч человек.
Малых судов, с количеством посадочных мест от десяти, до ста человек, в виде различных ботов, разведывательных шлюпов, спасательных капсул, набралось несколько десятков тысяч.
К прыжкам в гиперпространство они не приспособлены, но их, вместе с экипажем, можно было поместить внутри лайнеров и крейсеров.
Нашлись и ярые противники генерала Мэкрета. Не его предложений - начать новую жизнь вдали от «обжитых мест», а того, что он по-прежнему продолжает всеми командовать, будучи одним из тех, кто погубил Весалтирон. Ведь именно Совет Правления планеты одобрил предложение учёных провести серию сверх важных, как было объявлено народу, научных экспериментов, в результате которых и произошла, вероятно, недавняя трагедия.
Основная масса оппозиционеров - Немидары (так, Владеющие Силой называли между собой людей, не имеющих магического дара), не желали подчиняться магу.
На волне несогласия и раздоров очень быстро возник бунт, приведший к тому, что недовольные прежней властью Немидары, под предводительством бывшего банкира Вирта, оккупировали несколько пассажирских лайнеров.
Чтобы не доводить сложившуюся ситуацию до кровопролития, Мэкрет сложил с себя полномочия главного распорядителя и предложил создать временное правление с представителями разных слоёв общества - пятьдесят процентов магов и пятьдесят обычных граждан, не имеющих магических способностей, которые и затеяли эту бузу.
После избрания нового руководства, в состав которого от числа магов вошёл Мэкрет, а от обычных граждан Вирт, народные страсти несколько поутихли. Сложилась благоприятная обстановка для обсуждения действительно важных вопросов по выходу из сформировавшегося кризиса.
В скором времени было принято решение искать новое место для проживания в неизученной части Вселенной - в Дальнем космосе.
Прежде, поискам разумной жизни на бескрайних космических просторах уделялось мало внимания. Вернее, эти обстоятельства рассматривались некоторыми учёными, но в несколько ином ракурсе - разрабатывались надёжные средства защиты от внезапного вторжения из вне.
Древние летописи указывали на посещение нашей звёздной системы некими космическими пришельцами, но чем закончился этот визит не было доподлинно известно.
Голос внутри Влада смолк, но после непродолжительной паузы зазвучал вновь:
- Это уже ближе к теме. Чем же моя скромная персона могла заинтересовать такую влиятельную фигуру, обладающую сверхспособностями? Я теряюсь в догадках. Что мне надо такого сделать, чтобы Вы поспособствовали мне и моим друзьям выбраться с этой планеты?
- Не переживай, от тебя потребуется самая малость - помочь людям Фатэйриса избавиться от творящегося в этом мире зла, неправедности и беззакония.
- Вы думаете это просто?
- Но на Лонтидоре ты уже проделывал нечто подобное.
- Не пойму, какой Ваш интерес? Вам-то какое дело до того что творится в людском… в бренном мире?
- Никакой цели я не преследую, но как ни странно то, что я желал несколько сотен лет назад, будет логическим продолжением последовательности действий, которые произойдут в результате твоих поступков. Конечно, если ты дашь своё согласие. Всё честно, услуга за услугу.
- Вы, желали? Чего, если не секрет?
- Справедливости. Это долгая история, в двух словах не расскажешь.
- Как гладко у Вас всё получается - одним выстрелом убить двух зайцев. Помимо всего прочего я ещё и Ваши заморочки порешаю. А может оно того не стоит и нам самим следует поискать обратную дорогу?
- Может и не стоит, тебе решать, но учти - порталы, ведущие домой, находятся под пристальным вниманием Тёмных. Они здесь фундаментально обосновались. Сложновато вам будет без опыта и надлежащих знаний преодолеть систему охраны. Чтобы вы смогли вернуться в свой мир нужно попасть на остров Дьявола…
«А ведь он не врёт, одним нам не справиться», - мелькнуло в голове Влада, но вслух он высказал другое:
- Вы, наверно, за дурака меня принимаете? Как я могу согласиться на такое серьёзное дело. У меня совсем ничего нет, ни денег, ни оружия. Да и маг я никудышный. На Лонтидоре всё было гораздо проще.
- Было бы желание, а всё остальное - дело наживное. Я помогу тебе усилить магический потенциал и обеспечу оружием.
- Вы имеете в виду то оружие, которое есть у воинов Лерсодия? Да я этими железяками даже пользоваться не умею.
- Поговорим об этом чуть позже, но смею тебя заверить что вооружение, каким ты станешь обладать, решит многие проблемы. Так ты согласен?
- А разве у меня есть выбор?
- Это не ответ.
- Да, я согласен. Только ума не приложу с чего начать и что от меня требуется? Может теперь Вы мне объясните, что творится вокруг? Куда мы попали?
- Постараюсь, - сказал Дух. - То, что я тебе расскажу, Лерсодию не известно. Ему не обязательно знать кто я на самом деле.
Он уверен, что общается с Владыкой «места силы» его далёких предков и не надо его в этом разубеждать. По сути так оно и есть, но основным действующим лицом будешь ты Владислав.
- А поконкретнее можно?
- Я создам ореол таинственности вокруг твоей персоны, сообщив островитянам, через Лерсодия, что с твоим появлением на Фатэйрисе произойдут коренные изменения. Пусть знают, что на тебя возложена особая миссия - очистить эту планету от скверны, в лице Тёмных и навести порядок в верхах власти, на материке.
Люди этой планеты ещё не научились мыслить свободно, избавившись от ненужных условностей и страхов, связанных с предрассудками, поэтому я уверен, что такое объяснение всех вполне устроит.
Если понадобится можно привлечь Лерсодия, в качестве союзника. Он давно хотел свести счёты с Тёмными и будет рад если представится такая возможность.
- Владыка, - начал Владислав.
- Владыко… - поправил его Дух острова. - Впрочем, не суть важно. Обращайся как хочешь.
- А что Вы говорили про магический потенциал? - полюбопытствовал Влад. - Я ведь особо-то ничего не умею.
- Не спеши, давай по порядку. Мне известна твоя история - кто ты, как родился и жил на планете Земля, как попал на Лонтидору, а затем и сюда.
Я тайно присутствовал при вашем мыслеобмене с Лерсодием.
Теперь послушай, что расскажу тебе я.
******
Серебристое облачко вплотную подлетело к Владиславу и увеличившись в размере, полностью обволокло его своим сияющим полем.
Влад почувствовал, как приятная тёплая волна пробежала по всему организму, а внутри него снова раздался голос Владыки:
- Наша цивилизация шагнула очень далеко в своём развитии.
Не вдаваясь в подробности могу сказать, что в какой-то момент некоторые из наших учёных мужей, в процессе долгого научного поиска, связанного с изучением пространственно-временного континуума, сделав ряд потрясающих открытий, возомнили себя богами, за что все мы и были наказаны - Весалтирон, как и всю нашу планетарную систему, постигла космическая катастрофа.
В том мире меня звали Зелторий.
Возвращаясь домой из дальней экспедиции, по поиску древних артефактов и альтернативных источников энергии, мы пристыковались к порту одного из модулей космической станции, находящейся на орбите достаточно отдалённой от Весалтирона планеты.
Станция была создана как научно-исследовательская база, для сбора различных предметов, материалов и образцов грунта привезённых из разных областей космоса, а также для ремонта и дезинфекции звездолётов.
Тогда и случилось это злосчастье, ставшее полной неожиданностью для участников экспедиции и всех обывателей орбитального комплекса.
Остаётся только догадываться что произошло, когда наша планета, ослепительно ярко вспыхнув, пропала.
Возможно, она перекинулась в иное измерение, или попросту сгорела.
Её исчезновение повлекло за собой нарушение гравитационного взаимодействия других небесных тел нашей планетарной системы.
Пояса астероидов стали смещаться со своих прежних орбит и сталкиваясь между собой, разлетаться гигантскими облаками пыли и осколков.
Планеты-спутники Весалтирона - Масс и Мосс, на которых находилось наше основное производство, тоже, в некотором роде, изменили траекторию своего движения.
Масс, не попав в зону притяжения соседних планет, в отличие от Мосса, нацелился покинуть пределы планетной системы, унося с собой в Дальний космос многочисленные промышленные предприятия, хозяйственно-бытовые сооружения, здания опытно-конструкторских центров, лечебные корпуса, жилые постройки и многое другое.
Спустя некоторое время начали поступать сигналы бедствия с прогулочных шлюпов, межпланетных лайнеров и орбитальных станций.
В основном тревожные сообщения шли с участков, расположенных недалеко от точки исчезновения нашей планеты.
В самый центр одной из станций, находящейся на бывшей орбите Весалтирона, ударил большой обломок какого-то космического тела и она, состоящая из отдельных пристыкованных друг к другу стационарных модулей, рассыпалась как карточный домик.
Требовалась срочная эвакуация её персонала на дееспособные космические комплексы.
Я, как начальник экспедиции, отдал распоряжение командиру корабля, поднять экипаж по тревоге и направить в злополучный район наш военный крейсер.
Прибыв на место, мы стали принимать на борт звездолёта всех, кого могли спасти, и членов пострадавшей станции, и спасательные капсулы с потерпевших аварию малых космических судов, находящихся поблизости.
Вместимость нашего крейсера рассчитывалась на транспортировку десяти тысяч человек. Три тысячи мест были заняты экипажем, обслуживающим персоналом, техниками, специалистами различного рода, входящими в состав экспедиции, а остальные помещения, предназначенные для десантных формирований, на случай ведения боевых действий, были свободны. В них мы и принялись размещать всех попавших в беду людей.
Когда всё свободное жилое пространство было заполнено, решили использовать, незанятые полностью, грузовые трюмы и корабельные ангары.
Следом за нами, для оказания помощи, начали прибывать другие «Звёздные экипажи» и многие терпящие бедствие были спасены.
Им оказали необходимую медицинскую и психологическую помощь.
Можно сказать, что с первым ударом судьбы нам удалось справиться, но несмотря на все наши попытки с честью выйти из сложившейся ситуации, потери были колоссальны.
В одночасье мы потеряли планету на которой находились наши родственники, друзья, знакомые.
Вместе с ней исчезло всё, что мы создали за долгие годы своего пребывания в этой галактике.
Первое время после случившейся трагедии, везде царила неразбериха, бывшие жители Весалтирона были в смятении, теряясь в догадках что последует дальше.
Вскоре всё прояснилось - настоящего хаоса, как все ожидали, не случилось. Звёздная система осталась на прежнем месте, за исключением некоторых небесных тел, чуть сместившихся с прежних орбит и незначительно изменивших скорость вращения вокруг своей оси.
Безотказно сработавшая аварийная система оповещения, продолжала поддерживать стабильную работу оборудования на запасных станциях-ретрансляторах, необходимых для обеспечения устойчивого и бесперебойного функционирования резервного канала дальней связи.
Воспользовавшись этим, находящийся в момент глобального бедствия на одном из пассажирских лайнеров магистр магии - генерал Мэкрет, входящий в состав Совета Правления нашей планеты, вышел в эфир и сообщил всем о том, что принял командование на себя.
Так как другие члены Правления к настоящему времени не были обнаружены, то он единственный, кто представлял собой официальную власть.
Бывший главнокомандующий вооружёнными силами Мэкрет, по-военному быстро сориентировался в текущей обстановке и определив первоочередные задачи, по выходу из сложившейся ситуации, приступил к их реализации.
Наипервейшим пунктом стоял вопрос о проживании - находящиеся в центральной зоне катаклизма космические корабли были перегружены. Их внутреннее пространство было буквально «забито» спасёнными и требовалось срочно решать куда разместить народ из переполненных отсеков.
Генерал распорядился временно расположить какую-то часть пострадавших и лишившихся жилища весалтиронцев, на планете-спутнике Мосс, в герметизированных жилых и промышленных комплексах, специально оборудованных для пребывания в безвоздушном пространстве космоса.
Также были задействованы космические станции и базы на орбитах «соседних» планет.
Когда оставшиеся в живых весалтиронцы были худо-бедно «расквартированы» Мэкрет, пытаясь выяснить что произошло с родной планетой, послал к месту её исчезновения несколько звездолётов с учёными и спецаппаратурой, для проведения следственных мероприятий, но никто из отправленных специалистов не смог установить истинную причину случившегося.
Вслед за этим, спустя несколько дней, используя видеосвязь, Мэкрет счёл необходимым провести видеоконференцию со всеми уцелевшими после катастрофы, где намеривался поделиться своими соображениями на ближайшую перспективу и предложить к рассмотрению приемлемые варианты жизни и развития нашей цивилизации.
Вариантов было немного:
Первый - покинуть этот мир где мы стали чужими, подыскав другое место, подходящее для нашего обитания.
Второй - остаться в «обжитой» планетной системе и приспосабливаться к выживанию в сложившейся обстановке.
Ближайший к нашей галактике космос был хорошо изучен и планет с приемлемыми условиями для жизни, в соседних звёздных скоплениях, обнаружено не было, значит следовало искать прибежище в незнакомых уголках мироздания.
Мэкрет придерживался позиции переселения - он очень надеялся обнаружить собратьев по разуму, с техногенным уровнем развития и устраивающим нас жизненным укладом. Справедливо полагая, что спасшиеся весалтиронцы легко освоятся в новом мире, где аналогичная нашей среда обитания должна способствовать формированию сходственного облика и образа мышления инопланетных индивидов.
Конечно, мы могли бы продолжить обретаться и в своём мире, сохранившиеся технические средства - звездолёты, уцелевшие орбитальные станции, различные космические базы и комплексы, позволяли нам это.
Но все весалтиронцы прекрасно понимали, что, оставшись здесь, они будут обречены всю дальнейшую жизнь провести под защитными прозрачными колпаками, дыша искусственным воздухом. Единственный путь к оптимальным условиям существования - совершить прыжок в гиперпространство в надежде найти новый дом.
На тот момент способными для такого перемещения были пассажирские лайнеры и военные крейсеры со спецоборудованием и мощным оружием на борту. Они изначально были приспособлены для длительных космических перелётов и представляли собой большие жилые комплексы, оснащённые всем необходимым.
Вопрос с питанием, хвала Всевышнему, был решён ещё в предшествующие столетия - на борту каждого из кораблей имелись устройства по синтезированию различных пищевых веществ.
Используя канал дальней связи и отправку сообщений через бортовые порталы звездолётов, генерал объявил общий сбор всех имеющихся в наличии космических кораблей, а также отозвал обратно те, что отбыли в Дальний космос с разными миссиями.
Всего набралось сорок два пассажирских лайнера, каждый из которых мог принять на борт до тридцати тысяч путешественников и пятьдесят пять, вместе с нашим, военных крейсеров, вместительностью по десять тысяч человек.
Малых судов, с количеством посадочных мест от десяти, до ста человек, в виде различных ботов, разведывательных шлюпов, спасательных капсул, набралось несколько десятков тысяч.
К прыжкам в гиперпространство они не приспособлены, но их, вместе с экипажем, можно было поместить внутри лайнеров и крейсеров.
Нашлись и ярые противники генерала Мэкрета. Не его предложений - начать новую жизнь вдали от «обжитых мест», а того, что он по-прежнему продолжает всеми командовать, будучи одним из тех, кто погубил Весалтирон. Ведь именно Совет Правления планеты одобрил предложение учёных провести серию сверх важных, как было объявлено народу, научных экспериментов, в результате которых и произошла, вероятно, недавняя трагедия.
Основная масса оппозиционеров - Немидары (так, Владеющие Силой называли между собой людей, не имеющих магического дара), не желали подчиняться магу.
На волне несогласия и раздоров очень быстро возник бунт, приведший к тому, что недовольные прежней властью Немидары, под предводительством бывшего банкира Вирта, оккупировали несколько пассажирских лайнеров.
Чтобы не доводить сложившуюся ситуацию до кровопролития, Мэкрет сложил с себя полномочия главного распорядителя и предложил создать временное правление с представителями разных слоёв общества - пятьдесят процентов магов и пятьдесят обычных граждан, не имеющих магических способностей, которые и затеяли эту бузу.
После избрания нового руководства, в состав которого от числа магов вошёл Мэкрет, а от обычных граждан Вирт, народные страсти несколько поутихли. Сложилась благоприятная обстановка для обсуждения действительно важных вопросов по выходу из сформировавшегося кризиса.
В скором времени было принято решение искать новое место для проживания в неизученной части Вселенной - в Дальнем космосе.
Прежде, поискам разумной жизни на бескрайних космических просторах уделялось мало внимания. Вернее, эти обстоятельства рассматривались некоторыми учёными, но в несколько ином ракурсе - разрабатывались надёжные средства защиты от внезапного вторжения из вне.
Древние летописи указывали на посещение нашей звёздной системы некими космическими пришельцами, но чем закончился этот визит не было доподлинно известно.
Голос внутри Влада смолк, но после непродолжительной паузы зазвучал вновь:
