- В настоящий момент я определяю только трёх человек. Они в соседней комнате, в спальне принцессы. Среди них находится маг среднего уровня».
«И как мне распознать мага?»
«По информации отображённой в основном окне пользовательского интерфейса».
«А попроще».
«Сейчас он расположен в середине, между другими парнями».
- Ты чего застыл? - Славик потрепал за плечо Георгия. - Удалось что-нибудь узнать?
- Скорее всего, в смежном помещении засада. Их трое. Тот, который в центре - маг.
- Я не ошибусь, если предположу, что они в спальне принцессы?
- Не ошибёшься. Не зря же отметка на твоей шкале опыта показывает десять единиц из пятнадцати возможных. В то время как мой индикатор застыл на пятёрке.
- Зато у тебя показатель магии на полтора очка выше, чем слабозаметная половинка деления моего первого балла. Вообще-то, если честно, я и этого не ожидал увидеть. У меня ведь кроме как умения показывать карточные фокусы никаких чудодейственных дарований не имеется.
- Выходит, что какие-то экстрасенсорные способности у тебя всё-таки присутствуют.
- Ну что ж, неплохо. Оказывается, чтобы получше узнать о своих скрытых талантах нужно почаще путешествовать между реальностями.
- Особенно цифровыми, - непроизвольно уточнил Гоша.
- А что? Взглянул на числовые значения индикаторов и всё сразу ясно - кто ты. Вернее, кого ты из себя представляешь. Скажем так, какое у тебя здоровье, сила, выносливость, ловкость. Какой уровень интеллекта или опыта…
- Хорош куражиться, командир, - прервал рассуждение Отставника Георгий. - Насколько я понял из рассказа принцессы, тотальная цифровизация её мира была единственной возможностью продолжения существования их цивилизации.
- Ты неправильно понял, Гошан. Я ж не со зла. Мне безумно повезло, что, познакомившись с тобой, я оказался здесь…
- Как бы потом не пришлось жалеть, - беззлобно буркнул Гоша. - Ладно, забудь. Что-то у меня нервишки немного шалят.
- Бывает.
- Мы не слишком заболтались, может пора уже начинать действовать?
- Именно этим мы и занимаемся - проверяем поведение организма в незнакомой среде. Не кипишуй, ночь длинная. Никуда эти средневековые вояки не денутся. Всех оприходуем!
- Получается, что они нас ждут?
- Тебя, - Вячеслав не преминул отпустить безобидную колкость в адрес Гоши. - Ну, или того, кто станет разыскивать принцессу.
- Что будем делать? Брать кого-то из этой троицы в плен и выпытывать нужную информацию?
- Похоже, что так. Хорошо бы нейтрализовать мага, ну а с остальными мы как-нибудь справимся.
- Значит, ты берёшь на себя двух обычных граждан, а я постараюсь вывести из строя мага.
- Гош, зачем рисковать понапрасну? Сражаться с магом не просто, поэтому нападём на него вдвоём. Войдём в комнату, саданём по нему энергозарядами и… В общем, в первую очередь избавляемся от чудотворца, а уж с обычными обитателями замка, думаю, проблем не будет.
- Годится…
- Тогда к бою! - вкладывая в левую ладонь артефакт, скомандовал Вячеслав.
- 11 -
- Кажись, очухиваются, - покосился на связанную парочку иномирян Георгий. - Я уж начал подумывать, что ты пришиб их ненароком.
- Хватит с нас одного мертвяка, а то допрашивать некого будет, - добродушно ухмыльнулся Вячеслав и потянулся за подсвечником.
- Верно, - поддакнул Гоша.
- Жаль, что я не понимаю их языка, - сердито произнёс Отставник и сурово сдвинув брови зыркнул на медленно приходящих в себя пленников. - Так что будь любезен, полюбопытствуй у хлопчиков кого они тут поджидали. Может где-то ещё какая-нибудь засада или ловушка имеется?
- Ты кто? - Георгий бесцеремонно ткнул в бок ближайшего к нему иномирянина. - Рассказывай?!
- Не губи, господин! Мы не по своей воле тут торчим, - запричитал пленник.
- Это всё Бонрий, - резко встрепенулся его усатый приятель, кивнув на бездыханное тело мага, распластавшееся по полу.
- Понятно, боитесь взять на себя ответственность, - хитро прищурился Гоша. - Конечно, проще свалить всё на мертвяка.
- А кто мертвяк-то? - приятели удивлённо переглянулись.
- Бонрий, - невозмутимо пояснил Гоша.
- Шутите, господин? - уточнил усатый иномирянин. - Вы, наверно, не придали особого значения, что Бонрий владеет магией. Всем известно, чтобы убить мага ему надо вырезать сердце или отсечь голову. Иначе через какое-то время он оживёт.
- Да, да, я в курсе, что обладающие Силой имеют способность возрождаться, - бесцеремонно перебив усача, охотно согласился Георгий, скрывая своё невежество в данном вопросе. - Стало быть, пока ваш начальник восстанавливается у вас есть время покаяться.
- Мы не совершали ничего плохого, - стоя на коленях, затараторили иномиряне. - Нам просто велели поймать непослушную девчонку.
- А вы знаете, что эта девчонка принцесса?
- Нам всё равно кого ловить. Мы выполняли свою работу, господин.
- Выходит, что вы ничего не знаете и получить ответы на интересующие меня вопросы я смогу только у Бонрия?
- Да-а, - дружно закивали приятели.
- Тогда зачем мне такие болваны, как вы?
- Мы слышали, что девчонка располагает какой-то очень ценной информацией.
- Вы хотите сказать, что Ланерена интересовала своего дядю не только как претендентка на престол? - медленно начал Гоша, но уловив непонимание в глазах иномирян, пояснил: - Дядя принцессы это и есть ваш наниматель. Ликвидировав девушку или взяв её в жёны, он официально взошёл бы на трон став полноправным властителем королевства.
- Завоевать королевство и править им вполне достижимая цель, а вот управлять Вечностью… - негромко прошептал усатый, театрально закатив глаза к небу. - Вы слышали о вратах времени?
- Ты имеешь в виду арки пространственно-временных перемещений?
- Не-а, я говорю о древнем артефакте, след которого затерялся ещё в стародавние времена.
- Что замолчал-то, пустозвон? Если уж начал, то выкладывай до конца.
- Мне не ведомо, что представляет собой этот реликт, но при помощи него появляется возможность манипулировать течением времени.
- Круто!
- Похоже, папаша девчонки знал, где искать этот уникальный артефакт, - высказал своё предположение усатый.
- Какова же его уникальность? - тотчас озадачил его Георгий. - Магия тоже позволяет управлять временем. В чём разница?
- Кто знает… - неуверенно пожал плечами усатый. - Может для обладающего Силой и нет никакой разницы, но для простых смертных… это… чудо чудное.
- Хватит лясы точить – пора дело делать! - неожиданно напомнил о своём присутствии Вячеслав, чувствующий себя по-дурацки от непонимания чужой речи. - О чём ты с ними так долго балакал?
- Не избавились мы от чудотворца, - многозначительно взглянув на неподвижное тело мага, назидательно протянул Гоша.
- Неужели после таких губительных энергоразрядов можно выжить?
- Представь себе, можно!
- А как же его обнулившаяся шкала жизни? Вон, смотри, она и сейчас на нуле.
- Чтобы гарантированно убить мага, нужно лишить его сердца или обезглавить.
- Ну это-то как раз и не сложно, - вяло отмахнулся Отставник. - А я уж подумал, что надо будет найти и уничтожить созданного им крестража.
- Кого?
- Кого или чего. Неужто не читал про Гарри Поттера? Так вот, крестраж это предмет или живое существо, в которое маг может заключить часть своей души.
- Ничего себе, какие у тебя познания! Слушай, Слав, ты бы приставил свой тесак к шее Бонрия. На всякий случай.
- Не переживай, если понадобится я этого чародея быстро располовиню. Ты давай-ка разузнай у этих горемык куда они Ланерену упрятали. Только сильно не наседай, а то замкнутся в себе…
- …и выпытывай у них потом, - Георгий быстро подхватил мысль Отставника и расплываясь в широкой улыбке повернулся к иномирянам:
- Что приуныли, служивые?
- Мы скорее по магической части, чем по воинскому ремеслу, - скромно, но с достоинством пояснил усач. - Нам ближе по духу различная волшебная атрибутика: зелья, заговоры, кристаллы, книги…
- Зачем вам это, вы же не имеете Силы?
- Мы подручные мага, значит, должны разбираться. А Сила есть у всех, только не всякий сумеет её в себе раскрыть, чтобы правильно распорядиться.
- Ну раз вы такие подкованные в чародействе, может подскажете какое-нибудь средство, которое поможет моему приятелю понимать язык этого мира.
- А ты отпустишь нас, мил человек, не отправишь в могилу?
- Ну-у, если вы никогда никого не лишали жизни, то и вас, вроде, не за что укокошивать.
- Верь нам, господин. Мы хорошие.
- Это не ответ, - грозно насупил брови Георгий.
- Всякое бывало, такая уж у нас работа, - неохотно разоткровенничался усатый, - но до смерти мы никого не резали и не душили. Всем этим занимался Бонрий. Он принадлежит к клану Чёрного дракона. Это каста Тёмных магов.
- Ясно… - Гоша глубоко вздохнул и после короткой паузы продолжил: - Что же заставило вас связать свои судьбы с таким душегубом?
- Несколько лет назад Бонрий выкупил все наши долговые расписки и нам удалось избежать наказания.
- Хозяин нас от тюремного заключения спас, - поддакнул второй пленник.
- Неужели вы такие наивные? Он вас не спас, а вынудил батрачить на себя. Как говорится, одно другого не лучше. И сколько же вы на своего хозяина горбатить собираетесь?
- Кто его знает. Наверно долго…
Тут иномиряне заговорщически переглянулись и усач, косясь на распластанное на полу тело Бонрия, вкрадчиво проговорил:
- Господин, вы ведь перенеслись из другого мира и недостаточно хорошо разбираетесь в сложившейся ситуации. Вы пришли за принцессой и даже слегка подготовились к некоторым неожиданностям, но… позвольте заметить, что ожидающие вас сюрпризы ещё не закончились.
- Довольно лебезить, выражайся яснее!
- Прошу меня простить, но если бы вы изъявили желание избавить нас от обязательств перед Бонрием, то…
- Что!!! - вскипая от негодования, процедил сквозь зубы Георгий. - И у тебя ещё хватает наглости ставить мне условия. Да я тебя в порошок сотру!
- Ты чего разгорячился? - осведомился Вячеслав, сопровождая свой вопрос лёгким тычком локтя в бок напарника.
- Представляешь, эти ухари пытаются навязать нам свою дружбу в обмен на покровительство.
- Намекают, чтобы мы добили их начальника? - догадливо усмехнулся Отставник.
- Вроде того.
- Что же вы готовы предложить за нашу помощь в решении ваших проблем? - пристально посмотрел на пленников Георгий.
- Да какая там помощь, - решил поторговаться усатый. - Вы просто довершите начатое…
- Ишь ты, умник какой нашёлся! - резко прервал красноречие иномирянина Гоша. - Вы ещё за своё благополучие не отработали, а уже пытаетесь выдвигать какие-то предложения.
- Простите, простите, господин, мы всё отработаем, - страшно сконфузившись, взволнованно затараторил усач. - Мы в долгу не останемся.
- Получается, мы друг друга поняли, - жёстко отрезал парень, поворачивая разговор в нужное русло. - Продолжаем разговор. Что вы можете сказать по поводу какого-либо устройства для распознавания незнакомой речи. Как у вас общаются с жителями других планет? Вы же не станете отрицать, что перемещение между пластами реальности не является для вашего народа чем-то особенным?
- Глупо отнекиваться, когда у нас повсеместно понатыканы портальные арки. Только смею вас уверить, что воспользоваться большинством из них сможет не каждый. Относительно путешествий по нашей Вселенной - пожалуйста, а для мгновенных переносов в другие действительности может потребоваться определённый статус.
- Так что там у вас используют для коммуникации с носителем неизвестного языка?
- Всё просто, мы пользуемся различными предметами заряженными магической составляющей определённого свойства.
- Например…
- Это могут быть амулеты, всевозможные броши, кулоны, перстни, медальоны…
- И это всё?!
- Ну конечно же нет! Я упомянул о тех вещах, которые можно запросто приобрести на рынке. Сами понимаете, всего не перечислить. Взять хотя бы что-то из разряда достаточно редких артефактов, таких как Мыслитель, один из экземпляров которого покоится на вашей голове. Имеются вещицы и попроще - кристаллы памяти.
- А вот с этого места давай поподробнее.
- Вас интересуют кристаллы? - лицо иномирянина озарила улыбка. - Так вы это… позвольте мне пошарить под кафтаном Бонрия. У него как раз имелась пара нужных камешков. А если вы сумеете проникнуть в его астральный пространственный карман, то наверняка найдёте ещё что-нибудь полезное для себя.
- Что ещё за какой-то карман?
- Это особое место для хранения всего чего угодно, сотворённое воображением чародея. Для обычного обывателя оно как бы и не существует - его никто не сможет увидеть, кроме хозяина.
- Каким же образом я проникну в потайное хранилище Бонрия?
- Раз вам удалось его победить, значит, вы сильнее и никакие созданные им магические барьеры не являются для вас препятствием. Просто представьте себе во всех подробностях то, что должно произойти и всё.
- Знать бы ещё как всё это должно выглядеть?
- А у вас разве нет такой кладовой?
- Да я как-то над этим и не задумывался.
- Ясно. Сразу видно, что вы не из наших краёв. Даже у меня и Керта есть такие закутки. А что очень удобно! Не нужно ничего на своём горбу таскать. Один раз заплатил магу и всю оставшуюся жизнь пользуйся.
- Каков же размер у этого вместилища?
- Бывает как дорожный заплечный мешок или полутораметровый куб, а может быть как небольшая комната. Всё зависит от внутренней Силы или количества очков выносливости.
- Неплохо!
- Конечно неплохо! Правда, к нему ещё магический кристалл нужен, для подпитки, но это уже мелочи.
- Ладно, ты давай посмотри, что у Бонрия в карманах имеется, а я попробую вообразить, как проникнуть в его кладовую.
- Господин, вы сначала свою сделайте, чтобы было куда перекладывать вещи.
- Разумеется, - глубокомысленно произнёс Георгий, сосредоточенно пытаясь переключить внимание внутрь себя.
- Нашёл, - донёсся откуда-то издалека довольный вопль иномирянина, - целых три штуки!
- Молодец, отдай их моему приятелю, - вяло пробубнил Гоша, плавно погружаясь в свой внутренний мир.
«А ведь у меня получилось! - порадовался он, распахивая массивную дверцу большой металлической конструкции, подобной земному контейнеру для перевозки грузов. - Занятие по визуализации, проведённое Ланереной не прошло даром. Сейчас я и себе такой же замостырю. А может мне этот, уже готовый, сгодится и перекладывать ничего не придётся? Не-е, у меня новый будет, а в этот я Бонрия законопачу, когда всё его добро реквизирую».
«Та-ак, посмотрим, что тут у нас интересного, - Гоша окинул быстрым взглядом свои трофеи и восторженно замер. - Ого-о, сколько тут всякой всячины! Как же мне по-быстрому во всём разобраться?»
Не успел он об этом подумать, как перед ним высветилось меню инвентаря.
«Вот это я понимаю - цифровизация! Такие классные плюшки не помешали бы и нашему миру! - приятно удивился новоявленный искатель чужих сокровищ, бегло просматривая содержимое ячеек. - И чего здесь только нет!»
«Стоп, - прерывая мыслепоток, озадачился парень. - Что-то я слишком заморочился с второстепенными делами, а время-то идёт. Нам ещё Лану спасать нужно».
«…, следовательно, будете работать на нас, наёмниками», - вывалившись в реальность, услышал он окончание фразы, произнесённой Отставником.
«И как мне распознать мага?»
«По информации отображённой в основном окне пользовательского интерфейса».
«А попроще».
«Сейчас он расположен в середине, между другими парнями».
- Ты чего застыл? - Славик потрепал за плечо Георгия. - Удалось что-нибудь узнать?
- Скорее всего, в смежном помещении засада. Их трое. Тот, который в центре - маг.
- Я не ошибусь, если предположу, что они в спальне принцессы?
- Не ошибёшься. Не зря же отметка на твоей шкале опыта показывает десять единиц из пятнадцати возможных. В то время как мой индикатор застыл на пятёрке.
- Зато у тебя показатель магии на полтора очка выше, чем слабозаметная половинка деления моего первого балла. Вообще-то, если честно, я и этого не ожидал увидеть. У меня ведь кроме как умения показывать карточные фокусы никаких чудодейственных дарований не имеется.
- Выходит, что какие-то экстрасенсорные способности у тебя всё-таки присутствуют.
- Ну что ж, неплохо. Оказывается, чтобы получше узнать о своих скрытых талантах нужно почаще путешествовать между реальностями.
- Особенно цифровыми, - непроизвольно уточнил Гоша.
- А что? Взглянул на числовые значения индикаторов и всё сразу ясно - кто ты. Вернее, кого ты из себя представляешь. Скажем так, какое у тебя здоровье, сила, выносливость, ловкость. Какой уровень интеллекта или опыта…
- Хорош куражиться, командир, - прервал рассуждение Отставника Георгий. - Насколько я понял из рассказа принцессы, тотальная цифровизация её мира была единственной возможностью продолжения существования их цивилизации.
- Ты неправильно понял, Гошан. Я ж не со зла. Мне безумно повезло, что, познакомившись с тобой, я оказался здесь…
- Как бы потом не пришлось жалеть, - беззлобно буркнул Гоша. - Ладно, забудь. Что-то у меня нервишки немного шалят.
- Бывает.
- Мы не слишком заболтались, может пора уже начинать действовать?
- Именно этим мы и занимаемся - проверяем поведение организма в незнакомой среде. Не кипишуй, ночь длинная. Никуда эти средневековые вояки не денутся. Всех оприходуем!
- Получается, что они нас ждут?
- Тебя, - Вячеслав не преминул отпустить безобидную колкость в адрес Гоши. - Ну, или того, кто станет разыскивать принцессу.
- Что будем делать? Брать кого-то из этой троицы в плен и выпытывать нужную информацию?
- Похоже, что так. Хорошо бы нейтрализовать мага, ну а с остальными мы как-нибудь справимся.
- Значит, ты берёшь на себя двух обычных граждан, а я постараюсь вывести из строя мага.
- Гош, зачем рисковать понапрасну? Сражаться с магом не просто, поэтому нападём на него вдвоём. Войдём в комнату, саданём по нему энергозарядами и… В общем, в первую очередь избавляемся от чудотворца, а уж с обычными обитателями замка, думаю, проблем не будет.
- Годится…
- Тогда к бою! - вкладывая в левую ладонь артефакт, скомандовал Вячеслав.
- 11 -
- Кажись, очухиваются, - покосился на связанную парочку иномирян Георгий. - Я уж начал подумывать, что ты пришиб их ненароком.
- Хватит с нас одного мертвяка, а то допрашивать некого будет, - добродушно ухмыльнулся Вячеслав и потянулся за подсвечником.
- Верно, - поддакнул Гоша.
- Жаль, что я не понимаю их языка, - сердито произнёс Отставник и сурово сдвинув брови зыркнул на медленно приходящих в себя пленников. - Так что будь любезен, полюбопытствуй у хлопчиков кого они тут поджидали. Может где-то ещё какая-нибудь засада или ловушка имеется?
- Ты кто? - Георгий бесцеремонно ткнул в бок ближайшего к нему иномирянина. - Рассказывай?!
- Не губи, господин! Мы не по своей воле тут торчим, - запричитал пленник.
- Это всё Бонрий, - резко встрепенулся его усатый приятель, кивнув на бездыханное тело мага, распластавшееся по полу.
- Понятно, боитесь взять на себя ответственность, - хитро прищурился Гоша. - Конечно, проще свалить всё на мертвяка.
- А кто мертвяк-то? - приятели удивлённо переглянулись.
- Бонрий, - невозмутимо пояснил Гоша.
- Шутите, господин? - уточнил усатый иномирянин. - Вы, наверно, не придали особого значения, что Бонрий владеет магией. Всем известно, чтобы убить мага ему надо вырезать сердце или отсечь голову. Иначе через какое-то время он оживёт.
- Да, да, я в курсе, что обладающие Силой имеют способность возрождаться, - бесцеремонно перебив усача, охотно согласился Георгий, скрывая своё невежество в данном вопросе. - Стало быть, пока ваш начальник восстанавливается у вас есть время покаяться.
- Мы не совершали ничего плохого, - стоя на коленях, затараторили иномиряне. - Нам просто велели поймать непослушную девчонку.
- А вы знаете, что эта девчонка принцесса?
- Нам всё равно кого ловить. Мы выполняли свою работу, господин.
- Выходит, что вы ничего не знаете и получить ответы на интересующие меня вопросы я смогу только у Бонрия?
- Да-а, - дружно закивали приятели.
- Тогда зачем мне такие болваны, как вы?
- Мы слышали, что девчонка располагает какой-то очень ценной информацией.
- Вы хотите сказать, что Ланерена интересовала своего дядю не только как претендентка на престол? - медленно начал Гоша, но уловив непонимание в глазах иномирян, пояснил: - Дядя принцессы это и есть ваш наниматель. Ликвидировав девушку или взяв её в жёны, он официально взошёл бы на трон став полноправным властителем королевства.
- Завоевать королевство и править им вполне достижимая цель, а вот управлять Вечностью… - негромко прошептал усатый, театрально закатив глаза к небу. - Вы слышали о вратах времени?
- Ты имеешь в виду арки пространственно-временных перемещений?
- Не-а, я говорю о древнем артефакте, след которого затерялся ещё в стародавние времена.
- Что замолчал-то, пустозвон? Если уж начал, то выкладывай до конца.
- Мне не ведомо, что представляет собой этот реликт, но при помощи него появляется возможность манипулировать течением времени.
- Круто!
- Похоже, папаша девчонки знал, где искать этот уникальный артефакт, - высказал своё предположение усатый.
- Какова же его уникальность? - тотчас озадачил его Георгий. - Магия тоже позволяет управлять временем. В чём разница?
- Кто знает… - неуверенно пожал плечами усатый. - Может для обладающего Силой и нет никакой разницы, но для простых смертных… это… чудо чудное.
- Хватит лясы точить – пора дело делать! - неожиданно напомнил о своём присутствии Вячеслав, чувствующий себя по-дурацки от непонимания чужой речи. - О чём ты с ними так долго балакал?
- Не избавились мы от чудотворца, - многозначительно взглянув на неподвижное тело мага, назидательно протянул Гоша.
- Неужели после таких губительных энергоразрядов можно выжить?
- Представь себе, можно!
- А как же его обнулившаяся шкала жизни? Вон, смотри, она и сейчас на нуле.
- Чтобы гарантированно убить мага, нужно лишить его сердца или обезглавить.
- Ну это-то как раз и не сложно, - вяло отмахнулся Отставник. - А я уж подумал, что надо будет найти и уничтожить созданного им крестража.
- Кого?
- Кого или чего. Неужто не читал про Гарри Поттера? Так вот, крестраж это предмет или живое существо, в которое маг может заключить часть своей души.
- Ничего себе, какие у тебя познания! Слушай, Слав, ты бы приставил свой тесак к шее Бонрия. На всякий случай.
- Не переживай, если понадобится я этого чародея быстро располовиню. Ты давай-ка разузнай у этих горемык куда они Ланерену упрятали. Только сильно не наседай, а то замкнутся в себе…
- …и выпытывай у них потом, - Георгий быстро подхватил мысль Отставника и расплываясь в широкой улыбке повернулся к иномирянам:
- Что приуныли, служивые?
- Мы скорее по магической части, чем по воинскому ремеслу, - скромно, но с достоинством пояснил усач. - Нам ближе по духу различная волшебная атрибутика: зелья, заговоры, кристаллы, книги…
- Зачем вам это, вы же не имеете Силы?
- Мы подручные мага, значит, должны разбираться. А Сила есть у всех, только не всякий сумеет её в себе раскрыть, чтобы правильно распорядиться.
- Ну раз вы такие подкованные в чародействе, может подскажете какое-нибудь средство, которое поможет моему приятелю понимать язык этого мира.
- А ты отпустишь нас, мил человек, не отправишь в могилу?
- Ну-у, если вы никогда никого не лишали жизни, то и вас, вроде, не за что укокошивать.
- Верь нам, господин. Мы хорошие.
- Это не ответ, - грозно насупил брови Георгий.
- Всякое бывало, такая уж у нас работа, - неохотно разоткровенничался усатый, - но до смерти мы никого не резали и не душили. Всем этим занимался Бонрий. Он принадлежит к клану Чёрного дракона. Это каста Тёмных магов.
- Ясно… - Гоша глубоко вздохнул и после короткой паузы продолжил: - Что же заставило вас связать свои судьбы с таким душегубом?
- Несколько лет назад Бонрий выкупил все наши долговые расписки и нам удалось избежать наказания.
- Хозяин нас от тюремного заключения спас, - поддакнул второй пленник.
- Неужели вы такие наивные? Он вас не спас, а вынудил батрачить на себя. Как говорится, одно другого не лучше. И сколько же вы на своего хозяина горбатить собираетесь?
- Кто его знает. Наверно долго…
Тут иномиряне заговорщически переглянулись и усач, косясь на распластанное на полу тело Бонрия, вкрадчиво проговорил:
- Господин, вы ведь перенеслись из другого мира и недостаточно хорошо разбираетесь в сложившейся ситуации. Вы пришли за принцессой и даже слегка подготовились к некоторым неожиданностям, но… позвольте заметить, что ожидающие вас сюрпризы ещё не закончились.
- Довольно лебезить, выражайся яснее!
- Прошу меня простить, но если бы вы изъявили желание избавить нас от обязательств перед Бонрием, то…
- Что!!! - вскипая от негодования, процедил сквозь зубы Георгий. - И у тебя ещё хватает наглости ставить мне условия. Да я тебя в порошок сотру!
- Ты чего разгорячился? - осведомился Вячеслав, сопровождая свой вопрос лёгким тычком локтя в бок напарника.
- Представляешь, эти ухари пытаются навязать нам свою дружбу в обмен на покровительство.
- Намекают, чтобы мы добили их начальника? - догадливо усмехнулся Отставник.
- Вроде того.
- Что же вы готовы предложить за нашу помощь в решении ваших проблем? - пристально посмотрел на пленников Георгий.
- Да какая там помощь, - решил поторговаться усатый. - Вы просто довершите начатое…
- Ишь ты, умник какой нашёлся! - резко прервал красноречие иномирянина Гоша. - Вы ещё за своё благополучие не отработали, а уже пытаетесь выдвигать какие-то предложения.
- Простите, простите, господин, мы всё отработаем, - страшно сконфузившись, взволнованно затараторил усач. - Мы в долгу не останемся.
- Получается, мы друг друга поняли, - жёстко отрезал парень, поворачивая разговор в нужное русло. - Продолжаем разговор. Что вы можете сказать по поводу какого-либо устройства для распознавания незнакомой речи. Как у вас общаются с жителями других планет? Вы же не станете отрицать, что перемещение между пластами реальности не является для вашего народа чем-то особенным?
- Глупо отнекиваться, когда у нас повсеместно понатыканы портальные арки. Только смею вас уверить, что воспользоваться большинством из них сможет не каждый. Относительно путешествий по нашей Вселенной - пожалуйста, а для мгновенных переносов в другие действительности может потребоваться определённый статус.
- Так что там у вас используют для коммуникации с носителем неизвестного языка?
- Всё просто, мы пользуемся различными предметами заряженными магической составляющей определённого свойства.
- Например…
- Это могут быть амулеты, всевозможные броши, кулоны, перстни, медальоны…
- И это всё?!
- Ну конечно же нет! Я упомянул о тех вещах, которые можно запросто приобрести на рынке. Сами понимаете, всего не перечислить. Взять хотя бы что-то из разряда достаточно редких артефактов, таких как Мыслитель, один из экземпляров которого покоится на вашей голове. Имеются вещицы и попроще - кристаллы памяти.
- А вот с этого места давай поподробнее.
- Вас интересуют кристаллы? - лицо иномирянина озарила улыбка. - Так вы это… позвольте мне пошарить под кафтаном Бонрия. У него как раз имелась пара нужных камешков. А если вы сумеете проникнуть в его астральный пространственный карман, то наверняка найдёте ещё что-нибудь полезное для себя.
- Что ещё за какой-то карман?
- Это особое место для хранения всего чего угодно, сотворённое воображением чародея. Для обычного обывателя оно как бы и не существует - его никто не сможет увидеть, кроме хозяина.
- Каким же образом я проникну в потайное хранилище Бонрия?
- Раз вам удалось его победить, значит, вы сильнее и никакие созданные им магические барьеры не являются для вас препятствием. Просто представьте себе во всех подробностях то, что должно произойти и всё.
- Знать бы ещё как всё это должно выглядеть?
- А у вас разве нет такой кладовой?
- Да я как-то над этим и не задумывался.
- Ясно. Сразу видно, что вы не из наших краёв. Даже у меня и Керта есть такие закутки. А что очень удобно! Не нужно ничего на своём горбу таскать. Один раз заплатил магу и всю оставшуюся жизнь пользуйся.
- Каков же размер у этого вместилища?
- Бывает как дорожный заплечный мешок или полутораметровый куб, а может быть как небольшая комната. Всё зависит от внутренней Силы или количества очков выносливости.
- Неплохо!
- Конечно неплохо! Правда, к нему ещё магический кристалл нужен, для подпитки, но это уже мелочи.
- Ладно, ты давай посмотри, что у Бонрия в карманах имеется, а я попробую вообразить, как проникнуть в его кладовую.
- Господин, вы сначала свою сделайте, чтобы было куда перекладывать вещи.
- Разумеется, - глубокомысленно произнёс Георгий, сосредоточенно пытаясь переключить внимание внутрь себя.
- Нашёл, - донёсся откуда-то издалека довольный вопль иномирянина, - целых три штуки!
- Молодец, отдай их моему приятелю, - вяло пробубнил Гоша, плавно погружаясь в свой внутренний мир.
«А ведь у меня получилось! - порадовался он, распахивая массивную дверцу большой металлической конструкции, подобной земному контейнеру для перевозки грузов. - Занятие по визуализации, проведённое Ланереной не прошло даром. Сейчас я и себе такой же замостырю. А может мне этот, уже готовый, сгодится и перекладывать ничего не придётся? Не-е, у меня новый будет, а в этот я Бонрия законопачу, когда всё его добро реквизирую».
«Та-ак, посмотрим, что тут у нас интересного, - Гоша окинул быстрым взглядом свои трофеи и восторженно замер. - Ого-о, сколько тут всякой всячины! Как же мне по-быстрому во всём разобраться?»
Не успел он об этом подумать, как перед ним высветилось меню инвентаря.
«Вот это я понимаю - цифровизация! Такие классные плюшки не помешали бы и нашему миру! - приятно удивился новоявленный искатель чужих сокровищ, бегло просматривая содержимое ячеек. - И чего здесь только нет!»
«Стоп, - прерывая мыслепоток, озадачился парень. - Что-то я слишком заморочился с второстепенными делами, а время-то идёт. Нам ещё Лану спасать нужно».
«…, следовательно, будете работать на нас, наёмниками», - вывалившись в реальность, услышал он окончание фразы, произнесённой Отставником.
