- Что ты хочешь? – сложила руки на груди, вздернула подбородок, неприступная как скала и готовая воевать до последнего.
В этот момент на арене событий появился еще один участник. Его громоподобный голос заставил стены часовни затрястись:
- МЕРЕДИТ!
Как будто Гидеона на этом представлении мало, так еще и отец заявился. Сегодня явно не мой день.
Я вздрогнула от рыка родителя. Наклонилась вправо, потому что Гидеон закрывал мне обзор, и увидела, как стремительно отец двигается по проходу к нам. Вожак сделал шаг в сторону и развернулся к нему. На лице мужчины расцвела улыбка, словно появление моего родителя его безмерно порадовало. Так и хотелось покрутить пальцем у виска! Псих! Из всех вожаков на выставке я выбрала того, кто явно не дружит с головой.
- Привет, пап, - как можно беззаботней ответила, чтобы он не догадался, как трясутся от страха мои коленки, и защебетала дальше, пытаясь сбить его с толку и остудить гнев:
–Как Лиззи? Залетела?
Жених, стоящий рядом, присвистнул, за что удосужился от меня неодобрительного взгляда, а от якобы мужа грозного рыка. Папа остановился рядом с Гидеоном, удивленно взирая на него, когда Остин, кивая на Гидеона, заговорил:
- А что? Хороший вопрос! Почему ты не спросила, кто от него успел залететь?
Мой женишок явно блаженный. Переломают ему шею и дело с концом.
- Молчи, - сквозь зубы потребовала, - иначе попадет.
- Мередит, кто это? – поинтересовался папа, когда наконец решил рассмотреть стоящего возле меня мужчину.
Думаю, очередь до Гидеона еще дойдет. Пока он выбрал для разборки незнакомца. Боже, вот же попала! Устало вздохнула, понимая, что нужно каяться.
- Мой жених, - опустив голову, выдохнула я.
- Здравствуйте, я Остин, - с улыбкой преставился несчастный, протягивая руку для приветствия.
- КТО? – дикий рев папы заставил Гидеона насмешливо хмыкнуть.
Теперь он забавлялся представлением, а мне хотелось провалиться сквозь землю. Неужели все это я сама призвала на свою голову?
- Человек, - сдавленно пояснила ему.
- Ты совсем совесть потеряла!
По ходу, не только ее. Ум тоже где-то там валялся в сторонке. Нет, я признаю, что мой план не без изъянов, но чтобы вот так провалиться. Меня преследует лютое невезение.
- Мередит, ты идешь со мной! – вдруг заявил Гидеон, перетягивая одеяло на себя.
- А ты здесь с какой стати? – теперь внимание моего родителя перешло на него.
Комедия продолжается. Как мне хотелось в этот момент сбежать отсюда и спрятаться в какой-нибудь темной пещере. Впрочем, судьба решила, что с меня еще недостаточно.
- Я заявляю свои права на эту девушку, - рыкнул Гидеон.
- Она вообще-то обещана мне! – раздалось снова со стороны входа в часовню.
- Если бы я знал, что меня на нашей свадьбе ждет такое шоу, запасся бы попкорном, - заржал женишок.
Я уже хотела убить Остина за длинный язык. Однако меня преследовали более насущные проблемы, такие как три альфа-льва, собравшихся на моей фиктивной свадьбе. Кто первый из них открутит мне голову?
Отец недовольно поджал губы. Гидеон всем корпусом развернулся к незнакомцу, который приближался к нам. Священник благоразумно молчал, при этом следил за происходящим с немалым интересом. Казалось, он тоже разделял мнение Остина насчет попкорна.
Новый герой моего романа кивнул отцу и бросил на соперника яростный взгляд. Стоит отметить, что не Остина он воспринимал в данном контексте. Я догадалась, что это именно тот лев, которому меня обещали. Ничем себе не примечательный вожак, хотя, может, это из-за одного определенного предателя он кажется обычным. Крепкий, мускулистый, с густой бородой и серыми глазами, что не совсем привычно для нашей расы. Явно старше Гидеона, однако это ни капли не повлияло на настрой моего льва.
Моего? Почему я не прекращала так его называть? Почему моя зверюга только его рассматривала как своего самца? Ее совсем не заинтересовал другой лев. Ни капли. Все внимание этой хищницы было приковано к чертовому предателю.
- Джастин, тебя сюда не приглашали! – низкий рокочущий звук вырвался из горла Гидеона.
Да я вообще никого не приглашала на эту свадьбу!
- Как и тебя, Роллистер! Ты вообще не имел право приближаться к моей самке! Однако я узнаю, что ты обхаживал ее во время выставки. Стоило опоздать на это глупое сборище, как ты уже покусился на мою собственность.
Ой-ой-ой, его речи меня совсем не впечатлили. Наоборот, я ощутила наплыв злости.
- Джастин, я не звал тебя с собой, - недовольно бросил папа.
На его лбу пролегла хмурая складка, что говорило о том, что ему тоже не пришлись по душе замашки этого вожака.
- Я не мог остаться в стороне. Ты не контролируешь собственную дочь!
- Все же она еще не в твоем прайде, так что вмешиваться в ее жизнь у тебя нет права.
«Так ему, папочка!» – мысленно воскликнула, потому что в голос не решалась.
Сейчас нужно было вести себя тише воды ниже травы и просто следить за ситуацией. Пусть самцы сами разбираются. Больше спорят между собой, меньше вспоминают обо мне.
- Не хотел бы огорчать вас, но только у меня есть права на Мередит.
- Да ты сдурел, Гидеон? – рыкнул на его Джастин.
- С какого перепугу ты претендуешь на мою дочь? – присоединился к нему отец.
А вот ответ моего вожака поверг меня в шоковое состояние. Такого не ожидал никто их нас.
- Мередит - моя истинная пара, а в таком случае закон на моем стороне! – громогласно провозгласил Гидеон Роллистер.
Повисла тишина. Я прижала ладонь ко рту, повторяя про себя, что это невозможно, но, как ни крути, моя львица полностью была согласна с заявлением вожака. Да и приближающая течка тому подтверждение. Боже, неужели я встретила своего истинного, а он оказался сущим мерзавцем?
Да где же я успела так нагрешить?
- Браво, - захлопал в ладоши Остин, нарушая молчание, - ты, малышка, полна сюрпризов.
Гидеон не выдержал и повернулся к человеку:
- Сколько?
- Что?
- Сколько ты хочешь, чтобы свалить отсюда?
- Кхм, не знаю, нас с этой красавицей связывает сильное чувство…
- Даю пятьдесят тысяч и ты проваливаешь, иначе тебя отсюда вынесут вперед ногами!
- Прости, спасительница, - мигом проговорил Остин, - но мне моя жизнь дороже. Наша любовь не прошла испытаний, которые уготовила судьба. Как я могу получить свои деньги? – обратился он к Гидеону.
- На улице стоит мой поверенный. Скажи ему, что Гидеон Роллистер приказал выдать тебе за несостоявшийся брак с девушкой пятьдесят тысяч.
- Я могу сказать и больше…
- И я достану тебя из-под земли.
- Понял, не дурак, - хмыкнул Остин. – Счастливо оставаться, я покидаю это шоу.
Он аккуратно протиснулся между папой и Джастином, а затем помчался по проходу к выходу. Бегству человека я не удивилась. Наоборот, вздохнула с облегчением. По крайней мере мои руки не будет испачканы его кровью.
- Теперь ты, Джастин, желаешь вызвать меня на поединок?
Гидеон явно поставил себе за цель лишить меня ухажеров. Не то чтобы я была против, однако его рвение восхищало.
- Ты же не дерешься из-за самок, – сплюнул вожак.
- Еще раз для недалеких: она моя истинная пара. За нее я готов не просто драться, а разрывать пасть любому, кто посмеет на нее посягнуть.
Из его горла вырывались анималистические звуки, подсказывая, что взбешенный лев на поверхности.
- Никаких драк в храме божьем! – подал голос священник.
Я уже и забыла, что он тоже находится здесь. Мужчины посмотрели на него, но спорить не стали.
- Простите, мы сейчас покинем вас, - пообещал Гидеон, после чего схватил меня за руку и дернул на себя. – Пойдем, Мери.
- Полегче, Роллистер! – возмутился мой отец, но я не обратила на него никакого внимания, потому что в этот момент такой желанный аромат заполнил мой нос.
Я моментально развернулась, прижимаясь грудью к его груди. Гидеону даже делать ничего не надо было. Я обхватила его торс. Нос уткнулся во впадину на шее. Глубокими вдохами я впитывала в себя его запах, словно наркоман, получивший доступ к дурману. Весь мир пропал. Мое сознание затопило чистое блаженство.
Однако это длилось недолго. Тело проснулось, как будто его активировали. Я содрогнулась. Жар поднялся из глубин моего естества, обжигая вены, устремляясь вниз живота. Тихо захныкала, но, конечно, от сверхъестественного слуха вожаков это не укрылось.
- Черт меня возьми, Мери… - воскликнул отец.
Я не среагировала на него. Мне все еще не верилось, что Гидеон моя истинная пара, но отстраниться от него казалось сродни преступлению.
- Пошли, дикая кошка, нам пора, - прошептал возле моего виска самый желанный лев.
В эту минуту я так злилась на себя! За уступчивость, смирение и покорность. Я пообещала себе, что, когда гормоны утихнут, я продемонстрирую ему все грани своего характера. Он еще поплатится за то, что вмешался в мою судьбу. Правда, львице внутри меня было плевать на мои эмоции. Она млела от счастья, что ее самец пришел за ней, что отстоял у родителя и соперника.
Вдруг Гидеон поднял меня на руки и понес прочь.
- Собер, вмешайся! Мы заключили с тобой договор! – обозленно потребовал Джастин.
- Прости, но ты сам ощущаешь узы, что формируются между ними. Истинная связь стоит выше любых договоренностей.
- Ты пожалеешь об этом! – не унывал этот лев.
В эту минуту я словила себя на мысли, что он определенно не понравился бы в мне в качестве моего будущего вожака. Неужели все альфа-самцы такие эгоистичные придурки? Тот, кто держал меня на руках, тоже далеко не ушел, но химия между нами мешала мне трезво оценивать его поступок. Ненависть, злость, обидна – все как-то притупилось. Создание заполнило дурманящим туманом похоти.
Оказавшись на улице, Гидеон снова повернулся к сопернику:
- Повторяю, Джастин, ты можешь вызвать меня на бой!
Только лев не спешил это сделать, несмотря на то, что считала Гидеона слабее себя. Однако он прекрасно осознавал, что могущество льва вырастает, когда тот обретает пару, а особенно, если ее у него хотят отобрать. Он не желал выходить против взбешенного зверя, но и оставить все как есть тоже не собирался.
- Не сегодня, Роллистер. Все же не забывай, что ты нажил в моем лице врага. Как и ты, Собер! – сплюнул напоследок мужчина, а затем размашистым шагом устремился к своему автомобилю.
- Черт, а такой был перспективный партнер, - удрученно бросил Собер.
И мне бы обидеться на отца, но я росла с пониманием того, что в первую очередь он вожак прайда, поэтому понимала его сожаление, ведь так же я знала, что, несмотря на это, он бы никогда не отдал меня мерзавцу. Да, Джастин оказался неприятным, но почти все альфа-самцы имеют скверный характер. Тот, кто держал меня в своих руках, тоже не сахар. Один его обман чего стоит.
- Я готов заключить с тобой сделку! – выдвинул предложение Гидеон, прежде чем увезти меня.
Как только вожак Джастин скрылся из виду, папа резко двинулся в нашу сторону. Я не ожидала от него таких волн агрессии. Львица встрепенулась во мне, от чего я развернулась в объятиях Гидеон, закрывая собой в защитном жесте. Удивленный вздох слетел из уст обоих вожаков.
- Милая, я не собираюсь причинять вред твоей паре, - мягко проговорил папа, внимательно рассматривая мое лицо. – Лишь хочу убедиться, что ты идешь с ним по доброй воле.
Вряд ли брачные узы у истинных и согласие сочетаемые вещи. Природа все решает за львов. Просто это стало редкой вещью, поэтому многие забывали о ее существовании. Однако моя продажная львица безмерно радовалась произошедшему. Ей было не важно, что он натворил, главное, что он был ее. Это слепой инстинкт, но даже моя человеческая часть понимала, что сопротивляться глупо. Физиологические процессы, которые идут вместе с образованием связи, это не то, что я могу перетерпеть и забыть.
- Не собираешься? Ты же расстроен, что я поломала планы заключить союз с Джастином! – я не хотела показывать, что меня задели его слова, но все равно не смогла сдержаться.
Папа тяжело вздохнул:
- На самом деле, когда Девид сообщил мне о твоем побеге, я уже был на полпути. Отправился, как только закончился брачный период.
- Чтобы отчитать меня?
- Нет, чтобы познакомить с Джастином и дать тебе возможность принять решение.
- Лиззи просила?
- Да, она была очень убедительна в своих доводах предоставить тебе выбор.
- Спасибо, пап, - примирительно произнесла, успокоившись.
Его слова убрали горечь, которая сжала горло в тиски.
- Тогда позволь мне выбрать, - рука Гидеона сжала мою талию сильнее, но он предусмотрительно молчал.
За это готова поставить ему плюсик в колонку положительных качеств.
- Я добровольно пойду с моей истинной парой. Он - наилучший выбор природы для меня, и я должна на личном опыте убедиться, что она не ошибается.
Папа на мгновение прикрыл глаза, а затем с улыбкой произнес:
- Хорошо, детка. Но знай, у тебя есть дом, куда ты всегда сможешь вернуться.
От его слов на мои глаза набежали слезы. Я хлюпнула носом, удерживая их.
- Она не захочет возвращаться, - рыкнул Гидеон, снова прижимая меня к себе.
- Эй, Роллистер, эта девушка – моя дочь, и я брошу тебе вызов, если услышу, что она из-за тебя страдает.
Теперь я уже не сдержала слезы, зато могла их спрятать на груди теперь уже моего вожака.
- Я тебя услышал. По поводу сделки я свяжусь с тобой позже, когда брачная лихорадка пройдет.
- Я соглашусь на нее, только когда удостоверюсь, что мой дочь счастлива с тобой.
Гидеон нахмурился, но все же кивнул. Затем он повел меня к своему автомобилю. Я знала, что, как только сяду внутрь, моя жизнь полностью изменится, и все же, не оглядываясь, заняла свое место.
Обхватив себя руками, я смотрела как Гидеон обходит спереди автомобиль, чтобы занять место водителя. Даже такая короткая потеря его контакта нервировала мою львицу. Минуты замедлились. Только когда он забрался внутрь и меня снова окутал его пряный аромат, я облегченно выдохнула и наклонилась к нему. Уткнувшись лицом в плечо, крепко обхватила его руку выше локтя, словно боялась, что он может исчезнуть.
- Мне неудобно так ехать, Мери, - прокомментировал он, но голос звучал ласково, даже упекающее.
- Я не могу. Мне нужен твой запах. Он – мой кислород, - сдавленно пояснила ему.
На самом деле, тяжело описать тот шторм из эмоций, который уничтожал внутри меня все рациональные мысли.
- Феромоны, - удрученно бросил он. – Нужно потерпеть, пока мы не прибудет на территорию моего прайда.
- Почему? – захныкала.
Я же не хотела выглядеть такой нуждающейся, но его аромат дурманил мои рецепторы.
- Когда я наконец буду в тебе, мы должны находиться в полной безопасности, потому что ничто в этот момент не сможет меня оторвать от тебя. Готовься, Мери, это будут дикие дни, - хищный рокот исходил от него.
- Дни?
- Да, моя маленькая пара, или ты думала, что раздразнила льва и сможешь избежать наказания. Теперь тебе придется расплатиться с мной за все минуты моего болезненного воздержания.
- Это жестоко, - захныкала я, но не от страха перед предстоящим, а из-за того, что его слова вызвали прилив обжигающей лавы внизу живота.
- Жестоко было динамить меня столько раз! – обвинил он.
В огорчение прикусила губу. И ведь поспорить с ним не могла. Кто же знал, что все так обернет? Вела охоту, а оказалась добычей!
В этот момент на арене событий появился еще один участник. Его громоподобный голос заставил стены часовни затрястись:
- МЕРЕДИТ!
Как будто Гидеона на этом представлении мало, так еще и отец заявился. Сегодня явно не мой день.
Я вздрогнула от рыка родителя. Наклонилась вправо, потому что Гидеон закрывал мне обзор, и увидела, как стремительно отец двигается по проходу к нам. Вожак сделал шаг в сторону и развернулся к нему. На лице мужчины расцвела улыбка, словно появление моего родителя его безмерно порадовало. Так и хотелось покрутить пальцем у виска! Псих! Из всех вожаков на выставке я выбрала того, кто явно не дружит с головой.
- Привет, пап, - как можно беззаботней ответила, чтобы он не догадался, как трясутся от страха мои коленки, и защебетала дальше, пытаясь сбить его с толку и остудить гнев:
–Как Лиззи? Залетела?
Жених, стоящий рядом, присвистнул, за что удосужился от меня неодобрительного взгляда, а от якобы мужа грозного рыка. Папа остановился рядом с Гидеоном, удивленно взирая на него, когда Остин, кивая на Гидеона, заговорил:
- А что? Хороший вопрос! Почему ты не спросила, кто от него успел залететь?
Мой женишок явно блаженный. Переломают ему шею и дело с концом.
- Молчи, - сквозь зубы потребовала, - иначе попадет.
- Мередит, кто это? – поинтересовался папа, когда наконец решил рассмотреть стоящего возле меня мужчину.
Думаю, очередь до Гидеона еще дойдет. Пока он выбрал для разборки незнакомца. Боже, вот же попала! Устало вздохнула, понимая, что нужно каяться.
- Мой жених, - опустив голову, выдохнула я.
- Здравствуйте, я Остин, - с улыбкой преставился несчастный, протягивая руку для приветствия.
- КТО? – дикий рев папы заставил Гидеона насмешливо хмыкнуть.
Теперь он забавлялся представлением, а мне хотелось провалиться сквозь землю. Неужели все это я сама призвала на свою голову?
- Человек, - сдавленно пояснила ему.
- Ты совсем совесть потеряла!
По ходу, не только ее. Ум тоже где-то там валялся в сторонке. Нет, я признаю, что мой план не без изъянов, но чтобы вот так провалиться. Меня преследует лютое невезение.
- Мередит, ты идешь со мной! – вдруг заявил Гидеон, перетягивая одеяло на себя.
- А ты здесь с какой стати? – теперь внимание моего родителя перешло на него.
Комедия продолжается. Как мне хотелось в этот момент сбежать отсюда и спрятаться в какой-нибудь темной пещере. Впрочем, судьба решила, что с меня еще недостаточно.
- Я заявляю свои права на эту девушку, - рыкнул Гидеон.
- Она вообще-то обещана мне! – раздалось снова со стороны входа в часовню.
- Если бы я знал, что меня на нашей свадьбе ждет такое шоу, запасся бы попкорном, - заржал женишок.
Я уже хотела убить Остина за длинный язык. Однако меня преследовали более насущные проблемы, такие как три альфа-льва, собравшихся на моей фиктивной свадьбе. Кто первый из них открутит мне голову?
Отец недовольно поджал губы. Гидеон всем корпусом развернулся к незнакомцу, который приближался к нам. Священник благоразумно молчал, при этом следил за происходящим с немалым интересом. Казалось, он тоже разделял мнение Остина насчет попкорна.
Новый герой моего романа кивнул отцу и бросил на соперника яростный взгляд. Стоит отметить, что не Остина он воспринимал в данном контексте. Я догадалась, что это именно тот лев, которому меня обещали. Ничем себе не примечательный вожак, хотя, может, это из-за одного определенного предателя он кажется обычным. Крепкий, мускулистый, с густой бородой и серыми глазами, что не совсем привычно для нашей расы. Явно старше Гидеона, однако это ни капли не повлияло на настрой моего льва.
Моего? Почему я не прекращала так его называть? Почему моя зверюга только его рассматривала как своего самца? Ее совсем не заинтересовал другой лев. Ни капли. Все внимание этой хищницы было приковано к чертовому предателю.
- Джастин, тебя сюда не приглашали! – низкий рокочущий звук вырвался из горла Гидеона.
Да я вообще никого не приглашала на эту свадьбу!
- Как и тебя, Роллистер! Ты вообще не имел право приближаться к моей самке! Однако я узнаю, что ты обхаживал ее во время выставки. Стоило опоздать на это глупое сборище, как ты уже покусился на мою собственность.
Ой-ой-ой, его речи меня совсем не впечатлили. Наоборот, я ощутила наплыв злости.
- Джастин, я не звал тебя с собой, - недовольно бросил папа.
На его лбу пролегла хмурая складка, что говорило о том, что ему тоже не пришлись по душе замашки этого вожака.
- Я не мог остаться в стороне. Ты не контролируешь собственную дочь!
- Все же она еще не в твоем прайде, так что вмешиваться в ее жизнь у тебя нет права.
«Так ему, папочка!» – мысленно воскликнула, потому что в голос не решалась.
Сейчас нужно было вести себя тише воды ниже травы и просто следить за ситуацией. Пусть самцы сами разбираются. Больше спорят между собой, меньше вспоминают обо мне.
- Не хотел бы огорчать вас, но только у меня есть права на Мередит.
- Да ты сдурел, Гидеон? – рыкнул на его Джастин.
- С какого перепугу ты претендуешь на мою дочь? – присоединился к нему отец.
А вот ответ моего вожака поверг меня в шоковое состояние. Такого не ожидал никто их нас.
- Мередит - моя истинная пара, а в таком случае закон на моем стороне! – громогласно провозгласил Гидеон Роллистер.
Повисла тишина. Я прижала ладонь ко рту, повторяя про себя, что это невозможно, но, как ни крути, моя львица полностью была согласна с заявлением вожака. Да и приближающая течка тому подтверждение. Боже, неужели я встретила своего истинного, а он оказался сущим мерзавцем?
Да где же я успела так нагрешить?
- Браво, - захлопал в ладоши Остин, нарушая молчание, - ты, малышка, полна сюрпризов.
Гидеон не выдержал и повернулся к человеку:
- Сколько?
- Что?
- Сколько ты хочешь, чтобы свалить отсюда?
- Кхм, не знаю, нас с этой красавицей связывает сильное чувство…
- Даю пятьдесят тысяч и ты проваливаешь, иначе тебя отсюда вынесут вперед ногами!
- Прости, спасительница, - мигом проговорил Остин, - но мне моя жизнь дороже. Наша любовь не прошла испытаний, которые уготовила судьба. Как я могу получить свои деньги? – обратился он к Гидеону.
- На улице стоит мой поверенный. Скажи ему, что Гидеон Роллистер приказал выдать тебе за несостоявшийся брак с девушкой пятьдесят тысяч.
- Я могу сказать и больше…
- И я достану тебя из-под земли.
- Понял, не дурак, - хмыкнул Остин. – Счастливо оставаться, я покидаю это шоу.
Он аккуратно протиснулся между папой и Джастином, а затем помчался по проходу к выходу. Бегству человека я не удивилась. Наоборот, вздохнула с облегчением. По крайней мере мои руки не будет испачканы его кровью.
- Теперь ты, Джастин, желаешь вызвать меня на поединок?
Гидеон явно поставил себе за цель лишить меня ухажеров. Не то чтобы я была против, однако его рвение восхищало.
- Ты же не дерешься из-за самок, – сплюнул вожак.
- Еще раз для недалеких: она моя истинная пара. За нее я готов не просто драться, а разрывать пасть любому, кто посмеет на нее посягнуть.
Из его горла вырывались анималистические звуки, подсказывая, что взбешенный лев на поверхности.
- Никаких драк в храме божьем! – подал голос священник.
Я уже и забыла, что он тоже находится здесь. Мужчины посмотрели на него, но спорить не стали.
- Простите, мы сейчас покинем вас, - пообещал Гидеон, после чего схватил меня за руку и дернул на себя. – Пойдем, Мери.
- Полегче, Роллистер! – возмутился мой отец, но я не обратила на него никакого внимания, потому что в этот момент такой желанный аромат заполнил мой нос.
Я моментально развернулась, прижимаясь грудью к его груди. Гидеону даже делать ничего не надо было. Я обхватила его торс. Нос уткнулся во впадину на шее. Глубокими вдохами я впитывала в себя его запах, словно наркоман, получивший доступ к дурману. Весь мир пропал. Мое сознание затопило чистое блаженство.
Однако это длилось недолго. Тело проснулось, как будто его активировали. Я содрогнулась. Жар поднялся из глубин моего естества, обжигая вены, устремляясь вниз живота. Тихо захныкала, но, конечно, от сверхъестественного слуха вожаков это не укрылось.
- Черт меня возьми, Мери… - воскликнул отец.
Я не среагировала на него. Мне все еще не верилось, что Гидеон моя истинная пара, но отстраниться от него казалось сродни преступлению.
- Пошли, дикая кошка, нам пора, - прошептал возле моего виска самый желанный лев.
В эту минуту я так злилась на себя! За уступчивость, смирение и покорность. Я пообещала себе, что, когда гормоны утихнут, я продемонстрирую ему все грани своего характера. Он еще поплатится за то, что вмешался в мою судьбу. Правда, львице внутри меня было плевать на мои эмоции. Она млела от счастья, что ее самец пришел за ней, что отстоял у родителя и соперника.
Вдруг Гидеон поднял меня на руки и понес прочь.
- Собер, вмешайся! Мы заключили с тобой договор! – обозленно потребовал Джастин.
- Прости, но ты сам ощущаешь узы, что формируются между ними. Истинная связь стоит выше любых договоренностей.
- Ты пожалеешь об этом! – не унывал этот лев.
В эту минуту я словила себя на мысли, что он определенно не понравился бы в мне в качестве моего будущего вожака. Неужели все альфа-самцы такие эгоистичные придурки? Тот, кто держал меня на руках, тоже далеко не ушел, но химия между нами мешала мне трезво оценивать его поступок. Ненависть, злость, обидна – все как-то притупилось. Создание заполнило дурманящим туманом похоти.
Оказавшись на улице, Гидеон снова повернулся к сопернику:
- Повторяю, Джастин, ты можешь вызвать меня на бой!
Только лев не спешил это сделать, несмотря на то, что считала Гидеона слабее себя. Однако он прекрасно осознавал, что могущество льва вырастает, когда тот обретает пару, а особенно, если ее у него хотят отобрать. Он не желал выходить против взбешенного зверя, но и оставить все как есть тоже не собирался.
- Не сегодня, Роллистер. Все же не забывай, что ты нажил в моем лице врага. Как и ты, Собер! – сплюнул напоследок мужчина, а затем размашистым шагом устремился к своему автомобилю.
- Черт, а такой был перспективный партнер, - удрученно бросил Собер.
И мне бы обидеться на отца, но я росла с пониманием того, что в первую очередь он вожак прайда, поэтому понимала его сожаление, ведь так же я знала, что, несмотря на это, он бы никогда не отдал меня мерзавцу. Да, Джастин оказался неприятным, но почти все альфа-самцы имеют скверный характер. Тот, кто держал меня в своих руках, тоже не сахар. Один его обман чего стоит.
- Я готов заключить с тобой сделку! – выдвинул предложение Гидеон, прежде чем увезти меня.
Как только вожак Джастин скрылся из виду, папа резко двинулся в нашу сторону. Я не ожидала от него таких волн агрессии. Львица встрепенулась во мне, от чего я развернулась в объятиях Гидеон, закрывая собой в защитном жесте. Удивленный вздох слетел из уст обоих вожаков.
- Милая, я не собираюсь причинять вред твоей паре, - мягко проговорил папа, внимательно рассматривая мое лицо. – Лишь хочу убедиться, что ты идешь с ним по доброй воле.
Вряд ли брачные узы у истинных и согласие сочетаемые вещи. Природа все решает за львов. Просто это стало редкой вещью, поэтому многие забывали о ее существовании. Однако моя продажная львица безмерно радовалась произошедшему. Ей было не важно, что он натворил, главное, что он был ее. Это слепой инстинкт, но даже моя человеческая часть понимала, что сопротивляться глупо. Физиологические процессы, которые идут вместе с образованием связи, это не то, что я могу перетерпеть и забыть.
- Не собираешься? Ты же расстроен, что я поломала планы заключить союз с Джастином! – я не хотела показывать, что меня задели его слова, но все равно не смогла сдержаться.
Папа тяжело вздохнул:
- На самом деле, когда Девид сообщил мне о твоем побеге, я уже был на полпути. Отправился, как только закончился брачный период.
- Чтобы отчитать меня?
- Нет, чтобы познакомить с Джастином и дать тебе возможность принять решение.
- Лиззи просила?
- Да, она была очень убедительна в своих доводах предоставить тебе выбор.
- Спасибо, пап, - примирительно произнесла, успокоившись.
Его слова убрали горечь, которая сжала горло в тиски.
- Тогда позволь мне выбрать, - рука Гидеона сжала мою талию сильнее, но он предусмотрительно молчал.
За это готова поставить ему плюсик в колонку положительных качеств.
- Я добровольно пойду с моей истинной парой. Он - наилучший выбор природы для меня, и я должна на личном опыте убедиться, что она не ошибается.
Папа на мгновение прикрыл глаза, а затем с улыбкой произнес:
- Хорошо, детка. Но знай, у тебя есть дом, куда ты всегда сможешь вернуться.
От его слов на мои глаза набежали слезы. Я хлюпнула носом, удерживая их.
- Она не захочет возвращаться, - рыкнул Гидеон, снова прижимая меня к себе.
- Эй, Роллистер, эта девушка – моя дочь, и я брошу тебе вызов, если услышу, что она из-за тебя страдает.
Теперь я уже не сдержала слезы, зато могла их спрятать на груди теперь уже моего вожака.
- Я тебя услышал. По поводу сделки я свяжусь с тобой позже, когда брачная лихорадка пройдет.
- Я соглашусь на нее, только когда удостоверюсь, что мой дочь счастлива с тобой.
Гидеон нахмурился, но все же кивнул. Затем он повел меня к своему автомобилю. Я знала, что, как только сяду внутрь, моя жизнь полностью изменится, и все же, не оглядываясь, заняла свое место.
Глава 15
Обхватив себя руками, я смотрела как Гидеон обходит спереди автомобиль, чтобы занять место водителя. Даже такая короткая потеря его контакта нервировала мою львицу. Минуты замедлились. Только когда он забрался внутрь и меня снова окутал его пряный аромат, я облегченно выдохнула и наклонилась к нему. Уткнувшись лицом в плечо, крепко обхватила его руку выше локтя, словно боялась, что он может исчезнуть.
- Мне неудобно так ехать, Мери, - прокомментировал он, но голос звучал ласково, даже упекающее.
- Я не могу. Мне нужен твой запах. Он – мой кислород, - сдавленно пояснила ему.
На самом деле, тяжело описать тот шторм из эмоций, который уничтожал внутри меня все рациональные мысли.
- Феромоны, - удрученно бросил он. – Нужно потерпеть, пока мы не прибудет на территорию моего прайда.
- Почему? – захныкала.
Я же не хотела выглядеть такой нуждающейся, но его аромат дурманил мои рецепторы.
- Когда я наконец буду в тебе, мы должны находиться в полной безопасности, потому что ничто в этот момент не сможет меня оторвать от тебя. Готовься, Мери, это будут дикие дни, - хищный рокот исходил от него.
- Дни?
- Да, моя маленькая пара, или ты думала, что раздразнила льва и сможешь избежать наказания. Теперь тебе придется расплатиться с мной за все минуты моего болезненного воздержания.
- Это жестоко, - захныкала я, но не от страха перед предстоящим, а из-за того, что его слова вызвали прилив обжигающей лавы внизу живота.
- Жестоко было динамить меня столько раз! – обвинил он.
В огорчение прикусила губу. И ведь поспорить с ним не могла. Кто же знал, что все так обернет? Вела охоту, а оказалась добычей!
