- Он должен очнуться! – Выделяя интонацией второе слово, проговорила я, разглядывая Дерека. Я развернулась, и направилась к двери.
- Мать, ты что творишь? – возмутилась Дилайя. – Ты хочешь поссориться …
Дальше я не слышала, так как дверь закрылась за мной, а я уже летела по коридору на второй этаж. Злость и обида, а еще отчаянье. Вот мои спутники. Как быть, если он не очнется. Я должна отомстить!
Когда уже этот вечер? Я ходила по лаборатории, как тигрица в клетке. Один раз ко мне зашел только Рейен, принес сверток с одеждой и приглашал на обед. Но я отказалась. Кусок в горло не лез, да и компания не вдохновляла. Снова слушать о себе гадости. Нет уж! Спасибо.
Тогда мне принес какой-то парень в форме с двуглавым тигром обед с «Тени». Думала, не буду кушать, но запахи так манили. Да и сила мне понадобится во время ритуала. Так что я села за стол и прежде чем приступить, проверила еду на яды. Мало ли что. Правда, амулет моего отца теперь не пригоден, ведь с активизацией «Искры жизни», вся его сила ушла на заживление ран Дерека, о чем я нисколько не жалела, но у меня был и другой. Мной сделанный. Не такой сильный, как отцовский и без дополнительной функции, но тоже неплохой.
Кристалл ничего не обнаружил, и я приступила к трапезе. Все было очень вкусно, или я была очень голодная, или и то, и другое. Наевшись, я переоделась в принесенную одежду: простое теплое и закрытое платье, теплые ботинки и плащ. Нижнее белье осталось фаворитки, Рейен или забыл, или не хотел купить другое. Ну, так его же никто не увидит под длинной юбкой.
И я принялась за изучение ритуала. Последовательности моих действий, слов активации силы, слов запечатывания силы в артефакте и слов активизации самого артефакта и ключ-слова, для быстрого применения нейтрализатора. Я решила сократить его до одного. А не пяти. Ведь когда я активировала «Искру жизни», мне показалась фраза из пяти слов длинной в страницу текста. Так что пусть будет одно слово. Мне так будет спокойней, а Дереку или еще кому, будет проще.
Но нужно больше времени потратить во время ритуала. Но это ничего. Это ерунда.
Так и прошел этот день и наступило время идти в храм. Ко мне постучались и вошли мои страховщики, чтобы я не снесла половину города. Едуардо, что занимал место Дерека, Итан и Рейен. Такие разные и в то же время, такие похожие. Сильные, целеустремленные, независимые.
Глава 28
Я стояла собранная, в плаще и с сумкой на плече. Возле меня на столе стояла кровь и сердце. Чтобы отвлечься от мыслей о Форкесте, я поспешила задать вопрос по делу.
- Как Ваши успехи, лорд? – Я обратилась к графу О'Брансо. – Взломали защиту? Надеюсь, охранник не пострадал? – я забросала его вопросами, ведь действительно интересно, на что он способен. И протянула ему камзол. – Благодарю и возвращаю законному владельцу.
- Я счастлив, что он вам пригодился. А на счет всего основного, то да. Я сломал защиту и охранник не пострадал. – Меня снова просканировали холодным взглядом. Странный этот Едуардо. Вроде и не некромант, но возле него тяжелее находится, чем даже возле Итана.
Рейенар тем временем строил портал, а Итан, уже обеими здоровыми руками, взял сосуды с кровью. Только шрамы на лице говорили о его встрече с демоном. Но и это не навсегда. Через пару дней, их должны вывести полностью. Шрамы, конечно, украшают мужчин, но это уже перебор получился.
- И кто же тот человек, что наложил на него блок? – Искренне поинтересовалась я. Ведь этот человек, скорее всего, наш «цветочник». Как бы то ни было, ради того, чтобы почитать художественную литературу, на охранников не кладут менталку. Граф надел камзол и защипнул на все пуговицы. Взял холодильную шкатулку с сердцем и стал ждать воронки портала. Видно в том месте очень хорошая защита, если сам кронпринц так долго строит туда путь.
- Барон Альфред Вазео. – Ответил вместо Едуардо Рейенар, заканчивая с порталом и оборачиваясь к нам.
- Все-таки внутренние органы Дерека не подвели. – Подвела итог я, вспоминая наш вчерашний разговор за обедом.
Боги, всего лишь вчера мы с Дереком разговаривали, обедали, целовались, а сегодня он лежит без сознания, приходя в себя после тяжелого ранения. – Это достаточные обвинения для ареста? Или нужно застать его за очередным нападением, так сказать, поймать за руку? – С горечью спросила. И хотя сама понимала, почему король дал такие указания, но то, что Дерек пострадал от этого, было несправедливо.
Рейен приглашая, махнул в сторону воронки, и граф и придворный маг, последовали молчаливому приказу принца, и нырнули в портал.
Мы остались по эту сторону вдвоем. Рейен был хмур, но вида старался не показывать. Он подошел ко мне ближе и мне пришлось задрать голову, чтобы увидеть его глаза. Его белые волосы, заплетенные в косу, были слегка взлохмачены. Морщинки вокруг глаз и складка между нахмуренных бровей намекали, что прошедший день был напряженным. Полагаю, я выглядела не лучше, а может и хуже. Как ни как, но ночка сегодня у меня была еще та. И еще одну предстоит пережить. И не только пережить, но и правильно провести ритуал.
- Нала, я знаю, ты злишься на меня. Я сам на себя зол. Но уже ничего не исправить. Так я бы и не смог пойти против воли короля, как бы мне ни хотелось. Нам остается только двигаться вперед. – Мягко проговорил принц, словно с неразумным ребенком. – Ты должна сосредоточиться и провести ритуал. Ты сможешь? – Он заглянул мне в глаза, вымогая честный ответ.
- Смогу. Чтобы остановить этого мерзавца и отомстить за Д… дом. – Чуть не оговорилась я. И быстро начала оправдываться. Ведь сознаться, что я люблю Дерека не могла. Слова просто застревали в горле. - Он разрушил наш дом! Теперь нам негде жить. Хорошо хоть никто не пострадал. – Моя ложь вряд ли сбила принца с толку, наверное, только уверила, за что, а точнее кого я собираюсь мстить.
- Да-а, хорошо… - Протянул Рейен. – Нам нужно торопится! – поспешил мужчина в сторону портала, придерживая меня за локоть.
- А вы задержали этого барона? – мы зашли в серо-зеленую воронку портала и вышли в густом-прегустом лесу. Деревья такие высокие, что своими кронами почти полностью перекрывают небо. И сколько хватает взгляда, кругом одни деревья. А где же храм? Кажется, я это сказала в слух, потому что Едуардо меня поддержал.
- Почему вы так долго? Я уже подумал, что королевская семья таким экстравагантным способом хочет избавиться от нас. – Хмыкнул граф.
- Не волнуйся за свою драгоценную шкуру, Едуардо, ты еще понадобишься королевской семье. – Воронка портала за нашими спинами уже свернулась, и Рейенар прошел вперед пару шагов, сел возле небольшого и ничем не приметного камня. Он посидел с закрытыми глазами, потом достал откуда-то нож и сделал надрез на ладони. Подождал, пока наберется немного крови в ладонь, а потом приложил к камню. Камень мигнул пару раз слабо, а потом начались происходить изменения с внешним миром. Деревья как-то сами расступились, и предстала пред нами поляна, внушительных размеров, и довольно большой и в хорошем состоянии храм. Храм безликого бога. Храм, где приносили жертвы и проводили темные ритуалы. Храм, где вызывали демонов и злых духов. Ведь храмы безликого строили в тех местах, где грань мира тоньше всего.
С темного камня в красную прожилку, он наводил жуткое впечатление, как будто вот прямо сейчас резные двери распахнутся и оттуда пойдут легионы нечисти. Храм, как врата в Бездну.
- Вот прям сейчас и понадобишься. – Продолжил Рейенар, как ни в чем не бывало. Его не пугает это место, или он просто не хочет это показывать? Впрочем, все мужчины чувствуют себя вполне нормально. Одна только я трясусь от одного взгляда на это чудовище. Но мне ведь можно? Я ж слабая девушка, как ни как?!
- Идемте, время не ждет. А нам еще подготовится нужно. – Проговорил Итан и направился в храм, а мы все двинулись за ним. Я шла за Едуардо, а за мной Рейен. Чтобы отвлечься от жуткого храма и предстоящего ритуала, решила вернуться к разговору о бароне.
- Так что там с бароном? Его задержали? Или следят на расстоянии? - Молчание за спиной затянулось и я, не выдержав, обернулась. – Рейен? Ты почему молчишь?
- Барон Вазео исчез. – Сознался Брагдаст. Люди Дерека потеряли его след в одном из игорных клубов вчера вечером.
- Дархшт! – Воскликнула я и закрыла рот руками, вспомнив, где именно я нахожусь. И убедившись, что земля не разверзлась и оттуда не пробирается никакая тварь, продолжила. Видно, одного слова не достаточно. Нужна кровь и призыв. – Как исчез? – Громким шепотом поинтересовалась я.
- Если ты не забыла, Альфредо неплохой ментальный маг. До Едуардо ему далеко, но кое-какие способности у него все-таки есть. Вот он и улизнул от них.
- А как же ментальная защита стражей? Как он ее обошел? – Мы поднимались уже по ступеням. Скоро будем у цели, а нервозность моя только возрастала. Не способствовала успокоению и новость об исчезновении барона-убийцы.
- Не знаю, Нала. Это еще нужно выяснить. – Мы вошли в храм, где было темно, точно, как на дне Бездны. Рейенар зажег с дюжину огненных шариков, что взмыли под потолок и осветили утробу храма. Спокойней мне стало не намного, ведь тени, что появились по углам, очень действовали на нервы, напоминая всяких чудищ. А по середине стоял большой жертвенник, тоже из черного камня, с поржавевшими кандалами на углах прямоугольника для рук и ног. У задней стены храма проглядывались крючья и гаки, за какие, видимо, цепляли жертв, а под ними были специальные чаши для сбора крови, которые потом переносили и устанавливали на штативах, что медленно наклонялись и поливали жертвенник кровью. Какой ужас! Мне нестерпимо захотелось убежать отсюда без оглядки. И только огромной силой воли я заставила себя пройти дальше.
Рейенар подошел ко мне и слегка встряхнул меня за плечи. Я удивленно посмотрела на него.
- Нала соберись! Ты должна провести этот ритуал! И начинать подготовку нужно сейчас. Полнолуние скоро. – Он посмотрел на купол храма, хотя он и не был идеально чистым, но луну на небе можно было увидеть. Я тоже подняла голову и посмотрела. Да, действительно, времени в обрез. - Мы не знаем, что делать, раньше как-то не доводилось проводить темных ритуалов.
- Я тоже не проводила. – Хмыкнула я. – Но вот Итан вполне мог бы и провести этот обряд.
- Мог бы, но есть парочка но. Во-первых, я не видел свитка с ритуалом и не знаю слов активации и запечатывания силы, а во-вторых, нейтрализатор пока что на тебе, значит, тебе и проводить ритуал.
Я промолчала. А что тут сказать. Нейваро всю правду говорит, и мы это знаем. Поэтому я глубоко вдохнула и выдохнула пару раз и постаралась успокоиться и сосредоточится. Нужно отрешится от обстановки, а просто следовать пунктам ритуала.
Я сделала пару шагов к жертвеннику, чтобы расстелить на нем свиток, и поскользнулась на чем-то очень темном и упала бы, если б Рейен не схватил меня за руку. Я успокоила взбившееся дыхание и посмотрела на Брагдаста, что стоял очень близко ко мне.
Глава 29
- Спасибо! – Искренне поблагодарила за сохранности своего тельца от падения.
- Да не за что! Но ты на всякий случай под ноги смотри и ступай аккуратно. Вдруг в следующий раз я буду далеко и не успею подхватить тебя. Кто ж тогда ритуал будет проводить!
- Кто-кто?! Итан, конечно. – Проворчала я, отступая от наследника.
- Ну, если ты не успеешь, то я точно успею! – усмехнулся Едуардо и подмигнул мне.
- Наверное, дождь затекает. – Предположила я, снова глядя на крышу, а потом на платье, подол которого был теперь мокрым и грязным. Я провела рукой по нему и всмотрелась в темные разводы на ней.
- Боюсь вас расстраивать, милая леди, но это не дождь. Это кровь нашего донора. – С легкой полуулыбкой проговорил придворный маг. Я в ужасе уставились на свою руку, словно она сейчас вцепится мне в горло и начнет душить.
- Ну, и зачем было признаваться? Вариант Налы очень правдоподобно звучал. - Пробурчал Рейенар. – Ты ж должен был все убрать к нашему приходу. Только истерики нам сейчас не хватает.
Я гневно посмотрела на этого не воспитанного человека и даже отошла аккуратненько, маленькими шажочками, от него. Ну, как так можно. Бесчувственный какой-то. Я же не боевой маг, чтобы бросаться в омут с головой в приключения.
- Кое-что пропустил! – развел руками Нейваро. - Тут такая темень, даже днем. С моей рукой, только еще и уборку было делать! Сам бы и убрался! – Перевел стрелки Нейваро. Хотя и, правда, он выглядел не лучшим образом после схватки. Так это вам не шутки, демона убить!
- Держи! – Граф протянул мне платок и я начала быстро вытирать руку об него.
- Спасибо! – улыбнулась я, стараясь не показывать своего неприязненного отношения к этому человеку.
Грязный платок я не знала куда сунуть, и, видя мое замешательство, Рейен забрал у меня из рук его и просто сжег.
Я провела дыхательные упражнения, успокаиваясь и настраиваясь на работу. Я должна это сделать! И точка.
На второй раз мой путь к жертвеннику вышел удачливым, и я уже расстелила свиток, что достала из холщовой сумки. Пробежала глазами текст и свой перевод. Я то и так помнила, что нужно делать, но очень боялась ошибиться. Безликий бог не прощает ошибок, если неправильно проведен ритуал или не достаточно хорошая жертва, то можно попрощаться со своей силой, а то и жизнью.
И я приступала к подготовке. Зажгла черные свечи, что тоже взяла с собой с лаборатории, и расставила по кругу жертвенника, сосуды с кровью закрепила в штативах, достала ритуальный кинжал. Повторила еще раз слова.
- Пора. – Оборвал мои мысли спокойный голос Итана. – Не волнуйся! Мы тебя подстрахуем. – Я посмотрела через купол на небо. Он ободряюще улыбнулся мне и сжал плечо. Страх снова накатил волной на меня, но я лишь крепче сжала зубы. Не время! Нужно довести дело до конца!
- Пора. – Эхом повторила я, опять разворачиваясь к жертвеннику. Забрала оттуда листы, освобождая пространство, чтобы ничто не повлияло на проведение ритуала.
Мужчины расположились на некотором расстоянии от меня полукругом и начали выплетать защитный щит, что покрыл разноцветными нитями стены храма, для того, чтобы в случае чего, бушующая или излишняя сила не вышла за пределы этого здания. Хотя нам в таком случае не позавидуешь. Но нам в любом случае не позавидуешь.
Я сняла браслет с руки и положила на пустой алтарь. Сначала нужно подготовить браслет для принятия ним силы.
- Элор нами шер врамтур риуло
иузар ливул зарук руато!
Воздух в храме как будто немного загустел. Дрожь прошла по моему телу, и не понятно, то ли от страха, то ли от начала ритуала и оттока моей силы.
Сосуды в штативах медленно наклонялись и первые капли начали вытекать из них и капать на лежащий браслет. Теперь пришло время для сердца. Я достала сердце с холодильного ящика, что еще билось, благодаря магии. Ритуальным кинжалом я начала вырезать на нем руны. Кровь из сердца текла по моим рукам и затекала в рукава платья. Хорошо, что я сняла плащ, чтобы не сковывал движения во время проведения обряда. Иначе он тоже бы пострадал. Но все эти мелочи я отметила мельком на краю сознания. Так как полностью была погружена в ритуал.
