- Как переплывать? Здесь ширина метров 10. А я плавать не умею. Я не осилю, - сказал Гек.
- Что-нибудь придумаем.
Юрка, наконец, поднялся на ноги. Его шатало. Видно было, что он вкладывал в это последние силы. Достав из походной сумки веревку, Юра обвязал себя ею.
- Первым поплыву я, - решил он.
- Да как?! Ты же так ослаб, что и стоять не можешь! Ты сразу утонешь! – запротестовал Гена.
- Вот поэтому я и обвязался. Держи веревку за один конец. И, если я начну тонуть, вытянешь меня.
- Но это слишком рискованно.
- Ген, тут все рискованно. Переплыть реку – это не самое худшее испытание. Не волнуйся. Здесь всего-то метров десять.
Юра вошел в воду и благополучно переплыл. Ему даже понравилось. Вода как-то успокаивала напряженное уставшее тело и наполняла его силой. Одеревеневшие мышцы как будто таяли в мерном потоке реки.
- Теперь привяжи свою сумку к веревке и крепко держись за нее! Я буду перетягивать тебя на этот берег! Только помогай мне! Работай ногами! – крикнул он Генке, отвязывая веревку от своего пояса.
Тот послушно выполнил все указания. А какой у него еще был выбор?
С большим трудом, не обращая внимания на отяжелевшие, ломящие руки и плечи, Юрка принялся перетягивать друга на другой берег. Гена крепко вцепился в края сумки, вытянул вперед руки и барахтался в воде, помогая себе ногами. Он периодически уходил на глубину и захлебывался, но всякий раз упрямо выныривал на поверхность, чтобы глотнуть воздуха.
Наконец, Юра выволок друга на берег, подхватил его под мышки и слегка потряс. Генка закашлялся. Хорошенько отплевавшись и продышавшись, мальчик собрался с силами и поднялся на ноги.
- Пойдем, Юрик. Не будем тянуть. Чем раньше мы продолжим путь? тем быстрее все это закончится, - сказал он.
Куда идти дальше, особо раздумывать не пришлось. Прямо перед ними в стене зияла большая черная дыра. Оба друга туда и шагнули.
Прошагав несколько десятков метров, они уперлись в железную дверь. Генка толкнул ее, и она послушно отворилась. И тут им в глаза ударил яркий слепящий свет. На мгновение ребята даже зажмурились.
А когда открыли глаза, их взору предстала невероятная картина. Вся комната была заполнена сверкающими золотыми монетами. Из щелей в потолке проникал солнечный свет и касался их своими лучами, чем еще больше усиливал блеск. Ослепительное сияние золота отражалось на стенах и захватывало дух.
- Золото! – заорал Генка и кинулся к сокровищу. – Мое золото! Я богач!
Он упал на колени перед кучей монет и охапками начал загребать их себе в сумку. Глаза его горели безумным огнем.
- Но если вдруг позарится он на богатство, то погибнет нещадной смертью, - продекламировал Юрка слова Ментора, неподвижно стоя в дверях.
Но Гек не слышал его. Он был ослеплен богатством и забыл обо всем на свете.
- Ты меня слышишь?! – повысил голос Юра. – Успокойся! Так вот как проявилась твоя сущность?
- Ура! Мое золото. Золото, - твердил Генка, распихивая монеты по всем карманам.
- Эй, ау! – окликнул его Юра еще раз.
Ноль внимания.
- Ты все забыл, что ли?! Ты забыл, зачем мы здесь? Кто ты после этого, Генка?! – закричал он, не выдержав.
Видя, что его слова не возымели успех, Юра подошел к Геку, схватил за плечо, с силой развернул на себя и заглянул ему в глаза. Но увидел там лишь пустоту и глупый восторг. Взгляд Генки блуждал по сторонам.
- Ты где вообще? Приди в себя! Так нельзя! Ты же погибнешь. Мы все погибнем, Гена, - произнес Юрка.
- Ну нет, теперь-то я уж во что бы то ни стало выберусь отсюда! Ведь я богат! Мне надо вынести с собой это сокровище! – уверенно заявил Генка. А его холодные отрешенные глаза наполняло безумие.
- Ты не Генка. Ты не мой друг. Ты не тот человек, которого я знал. Ты забыл про Марину.
- А? Что? Про Марину? Нет, почему? Вот же кристалл.
Генка рассеянно поднял невзрачный блеклый камень, лежавший посреди комнаты на большой горе золота, и протянул его Юре. Он явно в этот момент находился где-то в другом месте.
- Ты забыл, что его может брать в руки только тот, кто собирается оживлять? И никто иной больше не может дотрагиваться до кристалла, - строго напомнил Юрка.
- А, да, точно, - торопливо произнес Гек. - Ну, кристалл подождет. Влезет. Сверху положу. Не успокоюсь, пока не заберу отсюда как можно больше золота. Ты понимаешь, что это может решить все наши проблемы? Что мы будем богаты?? Хотя, ладно, сейчас попробую впихнуть в сумку. Но тогда туда не влезет больше монет… А, так я воспользуюсь твоей! Дай, а?
- Ты ее не получишь! – зло отдернул свою сумку Юрик.
В этот момент дверь, через которую ребята попали в эту комнату, с грохотом захлопнулась. Юрка схватил за руку сопротивляющегося Генку и потащил к противоположному выходу, который тоже уже начинал закрываться. Но они не успели: дверь затворилась перед самым их носом.
В тот же самый миг стены, пол и потолок комнаты заходили ходуном, покрылись трещинами и начали рушиться прямо на глазах. Глыбы камней полетели на головы ребятам.
- Ну что, доволен?! – вскричал Юрка. – Мы не выйдем отсюда живыми! Что вообще с тобой такое? Я тебя не узнаю! Не думал, что ты так любишь деньги!
- Да, а ты когда-нибудь нуждался?! Все детство тебе все преподносили на блюдечке, все твои желания исполнялись! У тебя же все есть! А я? Что у меня?! Почему я ничего не имел? Неужели я хуже тебя?! – закричал обезумевший Генка.
- Но это не оправдание! Не оправдание тому, что ты сейчас делаешь! Никто не виноват, что все именно так, понимаешь?! Ни я, ни Марина! Никто! Смотри, как ты быстро забыл своих друзей! И нажива оказалась важнее жизни! Ты же нас погубишь! Мы здесь умрем! – встряхнул друга Юрка, глядя ему в глаза.
- Нет, мы выйдем отсюда! – уверенно заявил Гек и начал метаться по комнате в поисках выхода.
- Прости меня, Генка. Но так надо. Я хочу вернуть нам нашего друга, - произнес Юра. Подскочив к Гене, он хорошенько встряхнул его, а когда это не возымело успеха, размахнулся и ударил кулаком по лицу. Гек свалился на пол, ударился головой и завопил:
- Ты что делаешь?!
Юрка смотрел на него сверху вниз, сжав кулаки, и тяжело дышал. Лицо его покраснело, а глаза горели.
- Дурак, ты все забыл! – заорал он в отчаянии. – Ты позарился на богатство и плюнул на жизнь человека, друга, спасшего тебя от смерти! Ты забыл, забыл, забыл! Ты обезумел от золота! Что с тобой? Где ты, Генка? НАШ Генка! Веселый, щедрый, беззаботный Генка, способный пожертвовать собой ради других? Где ты?! Как же мне до тебя достучаться?! Я не хочу драться с тобой! Ты должен сам выбрать, что тебе важнее! Подумай! Что важнее: груда блестящих медяшек, называемых золотом, или жизнь дорогого тебе человека?!
Генка медленно поднялся на ноги и потер ушибленную покрасневшую скулу. Юрка постарался не задеть каких-то болезненных мест при ударе.
На лице Гены читалось смятение. Он вытащил из сумки кристалл и растерянно взглянул на него. Юра ждал, что сейчас он бросит камень ему под ноги, ждал ответного удара, ждал крика и обвинений, но этого не последовало. Генка сказал:
- Ты прав, Юр. Я не знаю, что это было. Наваждение. Да, ты прав! Жизнь дорогого человека – вот что важно для меня. Жизнь дорогого мне человека! – последние слова он прокричал особенно громко и, подняв сумку, со всего размаху высыпал содержимое на пол.
- Мне не нужны богатства, если делить их не с кем! Если люди, которых я люблю, ушли из этого мира! Мне не нужно ничего этого, если я один! Слышишь? Мне нужны вы, друзья, и это самое большое богатство, которое может быть у меня на свете! И никакие деньги мира мне вас не заменят! Я снова здесь, Юрка! Я вернулся! Спасибо тебе за это! – и с этими словами Генка поднял кристалл над головой.
И тут же стены и потолок перестали трястись, замерли, как будто ничего и не было, и ни один камень больше не сорвался вниз. Левая стена подалась в сторону, и взору ребят предстали невероятные просторы свободы.
- Ура!!! Мы победили! Мы свободны! Мы прошли все испытания и теперь, наконец, выберемся отсюда! – восторженно воскликнул Гек и первым выскочил на улицу.
Следом за ним выбрался и Юра.
Стена тут же вернулась на свое место, и теперь уже невозможно было отыскать вход в пещеру. Стена слилась с горой воедино.
Ребята были вне себя от счастья. Они стояли и просто наслаждались природой, порывами ветра, глотками свежего воздуха.
- Смотри, мы уже не в горах, а на поляне, - заметил Юра. – И под ногами тающий снег. А вот в горах почему-то снега вообще не было. Странно.
- Может, там какое-то защитное поле? Или волшебство? Раз в горах не бывает снега и там тепло, - высказал свое мнение Гена.
- Кто ж знает? Тут все очень странно. Технологии граничат с магией… - пожал плечами Юрка. - Похоже, мы с противоположной стороны от Икаров. Надо их вызвать сюда.
- Ты думаешь, они нас еще ждут?
- Конечно. Нисколько в этом не сомневаюсь.
- А как же их вызвать?
- Они сказали…то есть Ментор… дал мне этот свисток, - Юрка вытащил из кармана куртки свисток и показал его Генке. – Он сказал, что если в него посвистеть, Икары тут же прилетят.
- Так кто сказал: Ментор или…они? – лукаво посмотрел на него Гек.
- Да ну тебя! Не придирайся к словам! – отмахнулся от него Юра и свистнул.
Минут через пять на поляну опустились два прекрасных Икара. Гена, до последнего не веривший в силу свистка, распахнул на них глаза.
- Они живы. Они справились. Ну, надо же! Должен сказать, что я сомневался. Очевидно, это очень хорошие ребята, - шепнул один Икар другому.
- Да, но такие грязные, - протянул второй, совсем еще молодой Икар. – Моя шерстка… А ждать-то их сколько пришлось! Целую вечность. Я из-за них проголодался. Нормальной вкусной травки тут не найти.
- Как же тебе не стыдно? Имей совесть! Эти ребята жертвовали своими жизнями! Они сами ничего не ели все это время! Они перенесли очень тяжкие испытания и вообще могли не вернуться. А ты тут на солнышке валялся! А ведь они еще дети! Ты ведь не знаешь, что там внутри… А Ментор мне рассказывал, какие там ужасы. Он и сам там был… Ну, ладно, сажай на себя маленького и полетели.
Посадив измученных, обессиленных, голодных ребят себе на спины, Икары взвились высь и направились к дому старца Ментора, где в томительном ожидании изводились их друзья.
33
_______________________________
ВОЛШЕБНЫЙ КРИСТАЛЛ ВОСКРЕШЕНИЯ
Когда Юрка с Генкой вернулись, несоизмеримой радости их друзей не было конца. Они уже и не надеялись увидеть ребят. Даже Ясень был тут и встретил их с распростертыми объятиями.
Внешний вид мальчишек просто ужасал. Они источали зловонный запах. Но это никого не смутило. Все с радостными воплями кинулись их обнимать.
Гена напрочь отказался от завтрака и небольшого отдыха, а решил покончить со всем сразу. Переодеваться и приводить себя в порядок он тоже не стал.
- Ненавижу тянуть время. Чем дольше я жду, тем хуже мне становится, - заявил он. – Время приближается к тому моменту, а я весь на нервах. Давайте приступать. Я уже так устал, что мне не до страха. Или мы оба умрем, или же оба будем жить. Но на этот раз я не сбегу, - Генка скинул с себя грязную куртку, и глаза его засверкали решимостью.
- Ничего не бойся, Гек, мы с тобой! – поддержала его Яна.
Старец Ментор отвел всех в просторную пустую темную комнату, а сам выразил пожелание покинуть помещение.
Пока ребята отсутствовали, Ментор – знахарь, лесной лекарь и даже немного шаман, при помощи различных настоек, мазей, трав и заклинаний сохранял тело Марины. Когда ребята увидели ее, она выглядела так, как будто просто спит.
Своих секретов он не раскрывал. Да ребятам это было и ненужно. Самым главным для них сейчас было - вернуть Марину в мир живых. «Шаманство», - в дальнейшем делился Генка своими впечатлениями от увиденного.
- Вы должны все сделать сами. Я своим присутствием могу вам только помешать. Здесь должны находиться только близкие ей люди, - сказал старец и удалился.
Ребята положили Марину в центр комнаты, а сами отошли назад. Вперед выступил Генка. Он держал в руках кристалл.
- Что я должен делать? – недоуменно заморгал он.
- Соедини камень со своей душой и доверься своему сердцу. Раскрой его. Ты должен сильно пожелать вернуть ее, - произнес Юра, стоящий позади него.
За Юрой, до смерти перепуганный, сидел на корточках Денис, обхватив колени руками. Дальше всех стояли Джессика с Яной, которые за все это время уже успели здорово друг с другом подружиться.
Генка печально оглядел своих друзей, как будто делал это в последний раз, встал над Мариной, поднял дрожащие руки с кристаллом над головой и высоко вскинул голову. Он устремил свой взгляд на камень, а затем закрыл глаза и сосредоточился.
И тут блеклый невзрачный камень засветился, и яркий луч света упал на лицо Марины. Гек задрожал. Было видно, что ему трудно, и с каждой секундой становится все тяжелее удерживать этот груз. Но он терпел и упорно продолжал держать в руках камень воскрешения.
Стоявшие позади раскрыли рты от представшей их взору картины. Но вмешиваться в ход событий они не могли.
А Гене, тем временем, становилось все хуже и хуже. Силы его покидали. Он зашатался и чуть было не выпустил кристалл из рук, но выстоял, тряхнул головой и открыл глаза. И вдруг запел. Вначале он пел тихо, совсем неслышно, почти шепотом, чуть шевеля губами.
- Призрачно все в этом мире бушующем.
Есть только миг, за него и держись.
Есть только миг между прошлым и будущим.
Именно он называется ЖИЗНЬ, - пел мальчик.
Но затем голос его стал более уверенным и громким. Генка выпрямился во весь рост и вытянул руки высоко над головой. Кристалл засверкал еще сильней, озарив все помещение. Он светился, излучая настолько яркое сияние, что заставил зрителей зажмуриться и прикрыть глаза руками.
А Гек пел все громче и громче, все смелее и смелее, все уверенней и уверенней. Его звонкий голос разносился по всей зале и заставлял сердца восторженно трепетать. Ребята невольно начали подпевать ему.
- Счастье дано повстречать иль беду еще?
Есть только миг, за него и держись!
Есть только миг между прошлым и будущим.
Именно он называется ЖИЗНЬ!
Последние слова Гена пропел особенно громко, почти что прокричал их. Кристалл в этот момент буквально заполыхал у него в руках. Он светил настолько сильно, насколько это вообще было возможно. Казалось, камень обжигал руки Гены, хотя на самом деле он был совершенно холодным.
Генка пропел последние строки, и, вдруг, ноги его резко подкосились, и он повалился на пол. Кристалл выпал из его рук, откатился в сторону и погас, снова превратившись в безмолвный камень.
Ребята сорвались со своих мест и подбежали к распростертым на полу друзьям. Гена с Мариной лежали рядом друг с другом и не шевелились.
- Они…мертвы? – пролепетал Денис.
Юрка приподнял голову Гены, затем обратился к Марине. Он схватил ее за руку, пощупал пульс, обхватил за плечи и начал трясти.
- Ну, давай же, давай! Что же это такое?! Неужели вы просто так могли сдаться?! Неужели все было напрасно, и это конец?! – в отчаянии закричал Юрка. – Нет! Этого не может быть! Я не верю в это! Так не бывает!
- Что-нибудь придумаем.
Юрка, наконец, поднялся на ноги. Его шатало. Видно было, что он вкладывал в это последние силы. Достав из походной сумки веревку, Юра обвязал себя ею.
- Первым поплыву я, - решил он.
- Да как?! Ты же так ослаб, что и стоять не можешь! Ты сразу утонешь! – запротестовал Гена.
- Вот поэтому я и обвязался. Держи веревку за один конец. И, если я начну тонуть, вытянешь меня.
- Но это слишком рискованно.
- Ген, тут все рискованно. Переплыть реку – это не самое худшее испытание. Не волнуйся. Здесь всего-то метров десять.
Юра вошел в воду и благополучно переплыл. Ему даже понравилось. Вода как-то успокаивала напряженное уставшее тело и наполняла его силой. Одеревеневшие мышцы как будто таяли в мерном потоке реки.
- Теперь привяжи свою сумку к веревке и крепко держись за нее! Я буду перетягивать тебя на этот берег! Только помогай мне! Работай ногами! – крикнул он Генке, отвязывая веревку от своего пояса.
Тот послушно выполнил все указания. А какой у него еще был выбор?
С большим трудом, не обращая внимания на отяжелевшие, ломящие руки и плечи, Юрка принялся перетягивать друга на другой берег. Гена крепко вцепился в края сумки, вытянул вперед руки и барахтался в воде, помогая себе ногами. Он периодически уходил на глубину и захлебывался, но всякий раз упрямо выныривал на поверхность, чтобы глотнуть воздуха.
Наконец, Юра выволок друга на берег, подхватил его под мышки и слегка потряс. Генка закашлялся. Хорошенько отплевавшись и продышавшись, мальчик собрался с силами и поднялся на ноги.
- Пойдем, Юрик. Не будем тянуть. Чем раньше мы продолжим путь? тем быстрее все это закончится, - сказал он.
Куда идти дальше, особо раздумывать не пришлось. Прямо перед ними в стене зияла большая черная дыра. Оба друга туда и шагнули.
Прошагав несколько десятков метров, они уперлись в железную дверь. Генка толкнул ее, и она послушно отворилась. И тут им в глаза ударил яркий слепящий свет. На мгновение ребята даже зажмурились.
А когда открыли глаза, их взору предстала невероятная картина. Вся комната была заполнена сверкающими золотыми монетами. Из щелей в потолке проникал солнечный свет и касался их своими лучами, чем еще больше усиливал блеск. Ослепительное сияние золота отражалось на стенах и захватывало дух.
- Золото! – заорал Генка и кинулся к сокровищу. – Мое золото! Я богач!
Он упал на колени перед кучей монет и охапками начал загребать их себе в сумку. Глаза его горели безумным огнем.
- Но если вдруг позарится он на богатство, то погибнет нещадной смертью, - продекламировал Юрка слова Ментора, неподвижно стоя в дверях.
Но Гек не слышал его. Он был ослеплен богатством и забыл обо всем на свете.
- Ты меня слышишь?! – повысил голос Юра. – Успокойся! Так вот как проявилась твоя сущность?
- Ура! Мое золото. Золото, - твердил Генка, распихивая монеты по всем карманам.
- Эй, ау! – окликнул его Юра еще раз.
Ноль внимания.
- Ты все забыл, что ли?! Ты забыл, зачем мы здесь? Кто ты после этого, Генка?! – закричал он, не выдержав.
Видя, что его слова не возымели успех, Юра подошел к Геку, схватил за плечо, с силой развернул на себя и заглянул ему в глаза. Но увидел там лишь пустоту и глупый восторг. Взгляд Генки блуждал по сторонам.
- Ты где вообще? Приди в себя! Так нельзя! Ты же погибнешь. Мы все погибнем, Гена, - произнес Юрка.
- Ну нет, теперь-то я уж во что бы то ни стало выберусь отсюда! Ведь я богат! Мне надо вынести с собой это сокровище! – уверенно заявил Генка. А его холодные отрешенные глаза наполняло безумие.
- Ты не Генка. Ты не мой друг. Ты не тот человек, которого я знал. Ты забыл про Марину.
- А? Что? Про Марину? Нет, почему? Вот же кристалл.
Генка рассеянно поднял невзрачный блеклый камень, лежавший посреди комнаты на большой горе золота, и протянул его Юре. Он явно в этот момент находился где-то в другом месте.
- Ты забыл, что его может брать в руки только тот, кто собирается оживлять? И никто иной больше не может дотрагиваться до кристалла, - строго напомнил Юрка.
- А, да, точно, - торопливо произнес Гек. - Ну, кристалл подождет. Влезет. Сверху положу. Не успокоюсь, пока не заберу отсюда как можно больше золота. Ты понимаешь, что это может решить все наши проблемы? Что мы будем богаты?? Хотя, ладно, сейчас попробую впихнуть в сумку. Но тогда туда не влезет больше монет… А, так я воспользуюсь твоей! Дай, а?
- Ты ее не получишь! – зло отдернул свою сумку Юрик.
В этот момент дверь, через которую ребята попали в эту комнату, с грохотом захлопнулась. Юрка схватил за руку сопротивляющегося Генку и потащил к противоположному выходу, который тоже уже начинал закрываться. Но они не успели: дверь затворилась перед самым их носом.
В тот же самый миг стены, пол и потолок комнаты заходили ходуном, покрылись трещинами и начали рушиться прямо на глазах. Глыбы камней полетели на головы ребятам.
- Ну что, доволен?! – вскричал Юрка. – Мы не выйдем отсюда живыми! Что вообще с тобой такое? Я тебя не узнаю! Не думал, что ты так любишь деньги!
- Да, а ты когда-нибудь нуждался?! Все детство тебе все преподносили на блюдечке, все твои желания исполнялись! У тебя же все есть! А я? Что у меня?! Почему я ничего не имел? Неужели я хуже тебя?! – закричал обезумевший Генка.
- Но это не оправдание! Не оправдание тому, что ты сейчас делаешь! Никто не виноват, что все именно так, понимаешь?! Ни я, ни Марина! Никто! Смотри, как ты быстро забыл своих друзей! И нажива оказалась важнее жизни! Ты же нас погубишь! Мы здесь умрем! – встряхнул друга Юрка, глядя ему в глаза.
- Нет, мы выйдем отсюда! – уверенно заявил Гек и начал метаться по комнате в поисках выхода.
- Прости меня, Генка. Но так надо. Я хочу вернуть нам нашего друга, - произнес Юра. Подскочив к Гене, он хорошенько встряхнул его, а когда это не возымело успеха, размахнулся и ударил кулаком по лицу. Гек свалился на пол, ударился головой и завопил:
- Ты что делаешь?!
Юрка смотрел на него сверху вниз, сжав кулаки, и тяжело дышал. Лицо его покраснело, а глаза горели.
- Дурак, ты все забыл! – заорал он в отчаянии. – Ты позарился на богатство и плюнул на жизнь человека, друга, спасшего тебя от смерти! Ты забыл, забыл, забыл! Ты обезумел от золота! Что с тобой? Где ты, Генка? НАШ Генка! Веселый, щедрый, беззаботный Генка, способный пожертвовать собой ради других? Где ты?! Как же мне до тебя достучаться?! Я не хочу драться с тобой! Ты должен сам выбрать, что тебе важнее! Подумай! Что важнее: груда блестящих медяшек, называемых золотом, или жизнь дорогого тебе человека?!
Генка медленно поднялся на ноги и потер ушибленную покрасневшую скулу. Юрка постарался не задеть каких-то болезненных мест при ударе.
На лице Гены читалось смятение. Он вытащил из сумки кристалл и растерянно взглянул на него. Юра ждал, что сейчас он бросит камень ему под ноги, ждал ответного удара, ждал крика и обвинений, но этого не последовало. Генка сказал:
- Ты прав, Юр. Я не знаю, что это было. Наваждение. Да, ты прав! Жизнь дорогого человека – вот что важно для меня. Жизнь дорогого мне человека! – последние слова он прокричал особенно громко и, подняв сумку, со всего размаху высыпал содержимое на пол.
- Мне не нужны богатства, если делить их не с кем! Если люди, которых я люблю, ушли из этого мира! Мне не нужно ничего этого, если я один! Слышишь? Мне нужны вы, друзья, и это самое большое богатство, которое может быть у меня на свете! И никакие деньги мира мне вас не заменят! Я снова здесь, Юрка! Я вернулся! Спасибо тебе за это! – и с этими словами Генка поднял кристалл над головой.
И тут же стены и потолок перестали трястись, замерли, как будто ничего и не было, и ни один камень больше не сорвался вниз. Левая стена подалась в сторону, и взору ребят предстали невероятные просторы свободы.
- Ура!!! Мы победили! Мы свободны! Мы прошли все испытания и теперь, наконец, выберемся отсюда! – восторженно воскликнул Гек и первым выскочил на улицу.
Следом за ним выбрался и Юра.
Стена тут же вернулась на свое место, и теперь уже невозможно было отыскать вход в пещеру. Стена слилась с горой воедино.
Ребята были вне себя от счастья. Они стояли и просто наслаждались природой, порывами ветра, глотками свежего воздуха.
- Смотри, мы уже не в горах, а на поляне, - заметил Юра. – И под ногами тающий снег. А вот в горах почему-то снега вообще не было. Странно.
- Может, там какое-то защитное поле? Или волшебство? Раз в горах не бывает снега и там тепло, - высказал свое мнение Гена.
- Кто ж знает? Тут все очень странно. Технологии граничат с магией… - пожал плечами Юрка. - Похоже, мы с противоположной стороны от Икаров. Надо их вызвать сюда.
- Ты думаешь, они нас еще ждут?
- Конечно. Нисколько в этом не сомневаюсь.
- А как же их вызвать?
- Они сказали…то есть Ментор… дал мне этот свисток, - Юрка вытащил из кармана куртки свисток и показал его Генке. – Он сказал, что если в него посвистеть, Икары тут же прилетят.
- Так кто сказал: Ментор или…они? – лукаво посмотрел на него Гек.
- Да ну тебя! Не придирайся к словам! – отмахнулся от него Юра и свистнул.
Минут через пять на поляну опустились два прекрасных Икара. Гена, до последнего не веривший в силу свистка, распахнул на них глаза.
- Они живы. Они справились. Ну, надо же! Должен сказать, что я сомневался. Очевидно, это очень хорошие ребята, - шепнул один Икар другому.
- Да, но такие грязные, - протянул второй, совсем еще молодой Икар. – Моя шерстка… А ждать-то их сколько пришлось! Целую вечность. Я из-за них проголодался. Нормальной вкусной травки тут не найти.
- Как же тебе не стыдно? Имей совесть! Эти ребята жертвовали своими жизнями! Они сами ничего не ели все это время! Они перенесли очень тяжкие испытания и вообще могли не вернуться. А ты тут на солнышке валялся! А ведь они еще дети! Ты ведь не знаешь, что там внутри… А Ментор мне рассказывал, какие там ужасы. Он и сам там был… Ну, ладно, сажай на себя маленького и полетели.
Посадив измученных, обессиленных, голодных ребят себе на спины, Икары взвились высь и направились к дому старца Ментора, где в томительном ожидании изводились их друзья.
33
_______________________________
ВОЛШЕБНЫЙ КРИСТАЛЛ ВОСКРЕШЕНИЯ
Когда Юрка с Генкой вернулись, несоизмеримой радости их друзей не было конца. Они уже и не надеялись увидеть ребят. Даже Ясень был тут и встретил их с распростертыми объятиями.
Внешний вид мальчишек просто ужасал. Они источали зловонный запах. Но это никого не смутило. Все с радостными воплями кинулись их обнимать.
Гена напрочь отказался от завтрака и небольшого отдыха, а решил покончить со всем сразу. Переодеваться и приводить себя в порядок он тоже не стал.
- Ненавижу тянуть время. Чем дольше я жду, тем хуже мне становится, - заявил он. – Время приближается к тому моменту, а я весь на нервах. Давайте приступать. Я уже так устал, что мне не до страха. Или мы оба умрем, или же оба будем жить. Но на этот раз я не сбегу, - Генка скинул с себя грязную куртку, и глаза его засверкали решимостью.
- Ничего не бойся, Гек, мы с тобой! – поддержала его Яна.
Старец Ментор отвел всех в просторную пустую темную комнату, а сам выразил пожелание покинуть помещение.
Пока ребята отсутствовали, Ментор – знахарь, лесной лекарь и даже немного шаман, при помощи различных настоек, мазей, трав и заклинаний сохранял тело Марины. Когда ребята увидели ее, она выглядела так, как будто просто спит.
Своих секретов он не раскрывал. Да ребятам это было и ненужно. Самым главным для них сейчас было - вернуть Марину в мир живых. «Шаманство», - в дальнейшем делился Генка своими впечатлениями от увиденного.
- Вы должны все сделать сами. Я своим присутствием могу вам только помешать. Здесь должны находиться только близкие ей люди, - сказал старец и удалился.
Ребята положили Марину в центр комнаты, а сами отошли назад. Вперед выступил Генка. Он держал в руках кристалл.
- Что я должен делать? – недоуменно заморгал он.
- Соедини камень со своей душой и доверься своему сердцу. Раскрой его. Ты должен сильно пожелать вернуть ее, - произнес Юра, стоящий позади него.
За Юрой, до смерти перепуганный, сидел на корточках Денис, обхватив колени руками. Дальше всех стояли Джессика с Яной, которые за все это время уже успели здорово друг с другом подружиться.
Генка печально оглядел своих друзей, как будто делал это в последний раз, встал над Мариной, поднял дрожащие руки с кристаллом над головой и высоко вскинул голову. Он устремил свой взгляд на камень, а затем закрыл глаза и сосредоточился.
И тут блеклый невзрачный камень засветился, и яркий луч света упал на лицо Марины. Гек задрожал. Было видно, что ему трудно, и с каждой секундой становится все тяжелее удерживать этот груз. Но он терпел и упорно продолжал держать в руках камень воскрешения.
Стоявшие позади раскрыли рты от представшей их взору картины. Но вмешиваться в ход событий они не могли.
А Гене, тем временем, становилось все хуже и хуже. Силы его покидали. Он зашатался и чуть было не выпустил кристалл из рук, но выстоял, тряхнул головой и открыл глаза. И вдруг запел. Вначале он пел тихо, совсем неслышно, почти шепотом, чуть шевеля губами.
- Призрачно все в этом мире бушующем.
Есть только миг, за него и держись.
Есть только миг между прошлым и будущим.
Именно он называется ЖИЗНЬ, - пел мальчик.
Но затем голос его стал более уверенным и громким. Генка выпрямился во весь рост и вытянул руки высоко над головой. Кристалл засверкал еще сильней, озарив все помещение. Он светился, излучая настолько яркое сияние, что заставил зрителей зажмуриться и прикрыть глаза руками.
А Гек пел все громче и громче, все смелее и смелее, все уверенней и уверенней. Его звонкий голос разносился по всей зале и заставлял сердца восторженно трепетать. Ребята невольно начали подпевать ему.
- Счастье дано повстречать иль беду еще?
Есть только миг, за него и держись!
Есть только миг между прошлым и будущим.
Именно он называется ЖИЗНЬ!
Последние слова Гена пропел особенно громко, почти что прокричал их. Кристалл в этот момент буквально заполыхал у него в руках. Он светил настолько сильно, насколько это вообще было возможно. Казалось, камень обжигал руки Гены, хотя на самом деле он был совершенно холодным.
Генка пропел последние строки, и, вдруг, ноги его резко подкосились, и он повалился на пол. Кристалл выпал из его рук, откатился в сторону и погас, снова превратившись в безмолвный камень.
Ребята сорвались со своих мест и подбежали к распростертым на полу друзьям. Гена с Мариной лежали рядом друг с другом и не шевелились.
- Они…мертвы? – пролепетал Денис.
Юрка приподнял голову Гены, затем обратился к Марине. Он схватил ее за руку, пощупал пульс, обхватил за плечи и начал трясти.
- Ну, давай же, давай! Что же это такое?! Неужели вы просто так могли сдаться?! Неужели все было напрасно, и это конец?! – в отчаянии закричал Юрка. – Нет! Этого не может быть! Я не верю в это! Так не бывает!
