В голосе «плешивого» я отчётливо услышала южный акцент. – Прежде чем выйти, Ирен просит вспомнить о достоинстве, если оно вам знакомо, и сдержать порыв бросить в нее чем-то тяжелым..
– Я думаю, они еще не утратили чувство самосохранения, - вдруг раздался с корабля женский голос, а спустя мгновение на песок сошла девушка.
Сперва я даже решила, что у меня начались слуховые галлюцинации на фоне отравления, но нет – бандитка выглядела вполне реальной. Высокая, статная, с саблей на перевес. Густые каштановые волосы были собраны в косу, и лишь две пряди обрамляли смуглое лицо. Выцепив меня взглядом, Ирен усмехнулась каким-то своим мыслям и тут же утратила ко мне интерес
Забавно: я настолько привыкла к мужскому обществу, что появление второй представительницы моего пола вызвало настоящий восторг. Это вам не сирена с ее маниакальным желанием затащить мужика в море, а практически подруга по несчастью. Это мужчины чуть что – кидаются друг на друга с палками, а две женщины уж точно найдут общий язык.
И именно последний орган чуть не откусил себе Илай, когда я ревниво толкнула его в бок: лимит разглядывания другой девушки закончился еще несколько секунд назад.
– Ирен! – Театрально всплеснув руками, воскликнул Эрнест. – Сколько лет, сколько зим. Присядешь с дороги?
Девушка посмотрела на бандита с таким презрением, что даже я почувствовала себя ничтожно.
«Вот это талант! – тут же восхитилась. – Мне определённо стоит взять у нее парочку уроков»
– Гони артефакты, - потребовала Ирен, с намеком кивая на свою банду. И только теперь я поняла, почему Эрнесту потребовалась наша помощь: люди Ирен превосходили его банду и количеством, и качеством.
– Я их заработал, – упрямо гнул свою линию наш «партнёр». – Фредерик обещал сокровища мне.
– И нам тоже.
– Кто первый встал, того и.. артефакты!
Чуть приподнявшись на носках, я шепнула Илаю:
– А поделить поровну не вариант?
– Ну ты что, это ниже их достоинства.
Успев заскучать, пока бандиты выясняли отношения, я как-то упустила начало драки. Кажется, Эрнест предложил пройти к сокровищам, а потом один из его ребят (ох, кажется, парню вчерашнее отравление ударило в голову) сразил одного из приезжих ударом мачете. Не знаю, было ли это планом Эрнеста, или юноша попутал начало, но удар стал негласным призывом к действию.
И все набросились друг на друга.. ну, разве что кроме нас с Илаем. Мы с одинаковым скепсисом смотрели на сие действо, не торопясь вступить в конфликт. И даже одинаково скрестили руки на груди, как братья-близнецы.
– Как думаешь, мы успеем угнать корабль? – вдруг задумчиво произнёс капитан.
– Могу отбиваться молниями, пока ты будешь поднимать якорь, - так же отстраненно отозвалась я.
– Эй, дурачье, помогать собираетесь или нет?
Сбросив с себя противника, Эрнест резко приблизился к нам и угрожающе приставил лезвие к шее пирата. А тот даже не шелохнулся, прекрасно зная, что его не тронут.
– Помочь в состязании шутов? – хмыкнул капитан. Уголки его губ насмешливо поползли вверх. – Поздравляю, ты с этой задачей прекрасно справляешься и сам.
– Не дерзи мне, Илай. У нас был уговор.
– Да, был. Но почему твои люди пробираются на обещанный мне корабль? Приватизируют по праву первенства или занимаются вредительством?
Я удивлённо повернулась к судну и действительно стала свидетельницей… либо наглого предательства, либо же досадного недоразумения.
– Марш с нашего корабля! – возмутилась я и запустила слабенькими молниями по причинному месту каждого из мужчин на судне.
– Он еще не ваш, - веско заметил Эрнест.
– Но будет,- пообещал Илай, вскидывая мачете. – Что за приколы, дружище?
– Сперва перестаньте стрелять по моим ребятам! – сплюнул бандит. – Только время тянете. Мы обязаны зачистить корабль – кто знает, может, у них там артефакт какой-нибудь.
«Артефакт!» - это слово, как молния, пронзило мои мысли, услужливо подкинув воспоминания о взрыве на нашем собственном судне.
Нет, этого точно нельзя допустить.
Вскинув руки, я выпустила множество молний над берегом, образующих мерцающий колпак – и тем самым нехило перепугала всех присутствующих. Забыв о разногласиях, и бандиты, и их оппоненты испуганно воззрились в нашу сторону.
Не удивилась только Ирен, с любопытством смотревшая на меня сквозь толпу.
– А я-то думала, когда ты уже свои пугалки выпустишь, - заметила девушка, лениво поигрывая окровавленной саблей.
Где-то позади, хватаясь за голову, застонал Эрнест:
– О, демоны, на кой я вообще с ними связался?..
Не удостоив его внимания, Ирен перевела заинтересованный взгляд на капитана:
– А этот красавчик тоже, небось, магичить умеет?
«Красавчик» самодовольно провел рукой по волосам и сделал шаг вперед – би был ревниво притянутым назад.
– Магичу здесь только я.
– А я неплохо владею саблей и собственным обаянием, - не преминул похвастаться капитан. – И, признаться, происходящее мне порядком надоело.
– Но нам нужен корабль..
А вот теперь легонько под ребра (тем самым локтем) получила я. И почти сразу поняла, почему: глаза Ирен недобро сощурились, а рука удобнее перехватила саблю.
– Занозочка моя, - ласково зашипел (как у него это вообще получается?) пират на ухо. - Разве мы не успели обсудить, что дипломатия – на мне?
– Нет.
– Тогда сообщаю об этом прямо сейчас.
Ирен воткнула саблю в песок и оперлась на нее, лениво изучая нашу парочку.
– Корабль, значит. Так решайте – мой или Эрнеста. Только выбирайте с умом.
– Да я вообще хоть два, - тихо фыркнула, чтобы не нарваться на упрёк со стороны Илая.
Но услышали все, потому что мой навык скрытности потерялся где-то рядом с совестью.
Поэтому через пятнадцать минут я уже сидела напротив Ирен в ее каюте, попивая чай (как же соскучилась по этому напитку!) в абсолютной готовности быть отравленной. Илая не пустили, мол, «девочки должны переговорить с глазу на глаз».
На справедливый вопрос «а что ему тогда делать?» капитана отправили «к мальчикам». Что это за мальчики – оставалось только догадываться, но чутким слухом уловила шелест карт и бренчанье посуды. Надеюсь, он сейчас не на свободу нашу играет, пока я занимаюсь дипломатией!
А бандитов с вежливой просьбы новой знакомой окружила электрическим барьером, которому научилась буквально пятнадцать минут назад. И теперь бандиты сочно проклинали меня с оцепленного пляжа.
Кстати о них.
– Что Эрнест вам предложил в обмен на помощь? – спросила пиратка, слегка распуская шнуровку на своей рубашке. Если бы не туго стянутый корсет, я бы решила, что меня соблазняют. И этому факту я бы тоже совершенно не удивилась, как и всему остальному, что происходило в моей жизни.
– Ваш корабль, - чистосердечно призналась. Когда-то давно Илай назвал честность лучшей дипломатической тактикой, и я не стала оспаривать его методику. – Эрнест сказал, что вы якобы что-то у него украли.. точнее, он у вас.. Короче, вы украли что-то друг у друга. А значит, конфликт довольно глупый и не стоит нашего вмешательства. И все-таки нам позарез нужно выйти в море и найти либо свою команду, либо подтверждение ее гибели.
Выложив как на духу, я щедро подлила нам кипятка и хлебнула сама. Тоже щедро. Аж щеки покраснели.
– Грубая, поверхностная, но очень верная оценка нашего «конфликта», - бодро кивнула Ирен. – Хвалю за благоразумие. Но ты сама понимаешь, что свой корабль я предоставить не могу и дальше буду следовать четкому курсу. Судном Эрнеста я также не могу распоряжаться, иначе как ему покинуть остров?
– А вы собираетесь его отпустить? – От удивления я даже промахнулась чашкой.
Ирен звонко рассмеялась, вгоняя меня в еще большее недоумение.
– Ну конечно. Неужели ты подумала, что я собралась их всех перебить? Это игра такая. Вот увидишь, Эрнест сам отдаст мне артефакты, стоит его хорошенько попросить. Раза два.
– Так вы любовники?!
Теперь я благоразумно поставила чашку на стол.
– Ну.. можно сказать и так. Приятно иметь человека, который всегда рад тебя видеть и не прочь развлечься догонялками по всему континенту…
Я невольно улыбнулась. Напряжение как рукой сняло.
– А кровь на сабле? – тут же опомнилась.
– А какая игра без легкого рукоприкладства? Не волнуйся, Освальд потом долго будет бахвалиться этой царапиной.
Так мы и разговорились. Я спросила, как же у Ирен получается руководить пиратами с их сексизмом и суевериями. Оказалось, давным-давно эта женщина была всего лишь любовницей некоего капитана Руперта, но быстро завоевала уважение команды, в экстренной ситуации взяла управление в свои руки.. и свергла начальство, отсыпав каждому «повстанцу» щедрый гонорар.
Короче – мой кумир.
Чуть сложнее пошло обсуждение нашего сотрудничества. Но за помощь с моей (магической) и капитанской (физической) стороны Ирен согласилась подбросить нас до ближайшего порта. Возможно, по пути мы пересечемся с командой, если от нее что-то да осталось.
– А в море не сбросите?
– Не могу обещать. – Ирен обворожительно улыбнулась, и мы чокнулись, закрепляя договор.
Детали разговора поведала Илаю уже вечером, после пьянки, магических фокусов и сытного ужина. Как я и думала, капитана усадили играть в карты, и он выиграл для нас тот самый ужин, а также отдельный угол. Что пират проиграл: достоинство, несколько золотых монет и мачете, которое, собственно, ему и не принадлежало.
Но достоинство капитана уязвило разве что пренебрежение к его роли в дипломатических отношениях, поэтому, считаю, мы остались в выигрыше.
А так как уединение было доступно только одной сладкой парочке, на следующий день мы выполняли свою часть договора: я разрисовала корабль защитными и усилительными рунами, объяснила принцип действия всех найденных артефактов и некоторые привела в действие. Илай же научил ими пользоваться, расшифровал для Ирен пару записей одного его старого друга (полагаю, они тоже были трофеями, добытыми нечестным путем) и поделился последними пиратскими сплетнями. А потом таскал ящики и охотился на морскую живность.. зачем? Да просто партнер нас попался очень вредный. Ирен явно нравилось наблюдать то ли за мужским трудом, то ли влажными мужскими телами.
И я была готова с этим смириться ради своего светлого будущего.
К счастью, наше совместное плаванье продлилось недолго, и уже на следующий день с вороньего гнезда раздался крик: «корабль на двух часах!».
Ближе к обеду ударили пушки.
И что самое грустное и одновременно прекрасное – в нас стреляли с того самого корабля, что и на прошлой неделе. И это могло означать только две вещи:
А) Капитан Биллингтон сохранил свое судно и потопил наше,
Б) Мы потопили капитана Биллингтона, и теперь команда Илая пыталась потопить нас.
Похоже, свет моих очей пришел к таким же выводам, потому что выхватил подзорную трубу у капитанши и вгляделся в атакующих, которые стремительно приближались, благо течение позволяло.
– Наши.
Мы выдохнули одновременно. Ирен, скривившись, отобрала инструмент и прошипела в лицо нар Брекена:
– Так это ваши люди сейчас дырявят мой корабль?
– Я не имею к этому никакого отношения.
– Так заимей, потому что кодекс пиратов ты и сам знаешь.
Я прильнула к уху капитана:
– А в чем он заключается?
– Пираты всегда отвечают взаимностью.
Вот так, просто и понятно, мы снова оказались в де.. кхм, неприятностях.
– Клэр. - Скинув плащ (с утра моросило), мужчина быстро перевязал штаны и поудобнее пристроил кинжал. Я же почти свисала с бортика, пытаясь разглядеть товарищей самостоятельно. Еще немного, и труба никакая не понадобится. - Подай им сигнал. Быстрее!
Повторять дважды не пришлось. Я вскинула руку и пустила молнию к дождевым тучам – и ненароком вызвала грозу. Зато эффект был мгновенный! Пушки второго корабля смолкли, и над водой прозвучало глухое:
– Это Грозушка шалит или в вас молния ударила?
Ирен, наблюдавшая с любопытством, иронично хмыкнула:
– Он так помощь предлагает? С чем конкретно?
– Определённо с первым, - усмехнулся Илай, счастливо запуская руку в волосы. Очень милая привычка.
Капитанша молча подняла руку, прекращая ответную атаку. Ее пираты замерли в напряженном ожидании. А я радостно махала рукой Альбедо, стоявшему на соседней палубе. Луиджи, Бенедикт.. все здесь!
– Чего застыли? Плывите.
И меня бесцеремонно столкнули за борт. И я даже знала, кто это был. Барахтаясь в воде, проклинала Ирен всеми известными мне ругательствами.
Илай обеспокоенно выглянул за борт, готовый прыгать на помощь. Но я показала большой палец и уцепилась за выступающий элемент корабля.
– Ирен, ты сдурела? - Капитан, как всегда, облекал мои мысли в самую подходящую форму.
– Вы двое мне надоели конкретно. Присоединяйся к своей даме сердца и позволь мне продолжить маршрут, пока добрая. Вы мне полмачты снесли!
Но капитан не торопился. Отсюда мне не было видно совершенно ничего, зато я отчётливо услышала возмущённое женское «ах!» и исключительно вежливое «спасибо, что подбросила».
Спустя нескольких секунд Илай присоединился ко мне. Вынырнув, мужчина озорно улыбнулся и погреб к своему новому кораблю. В наши спины летели сочные проклятия и, разумеется, брань.
– Бездна.. Илай, что ты сделал? – наконец не выдержала я и теперь ела собственные волосы, попавшие в рот.
– Кое-что очень плохое. Греби быстрее.
К товарищам мы забирались спешно. Скользя по скинутой веревке, я несколько раз вскрикнула от шума летящих снарядов.
– Она что, стреляет в нас?!
– Припугивает, - весело отозвались снизу. Илай, разумеется, меня подстраховывал. – Либо ее моряки слепые на оба глаза, либо наша подруга действительно очень добрая.
Забравшись наверх, тут же оказалась в крепких объятиях Луиджи, потом – Альбедо. Так мы с капитаном и ходили по кругу, пока Бенедикт спешно отводил корабль от снарядов рассерженной женщины.
Закончив круг почета, уселись за готовый стол. Его вынесли прямо на палубу! Даже слезу умиления пустила.
Обмен рассказами продолжался до позднего вечера. Оказалось, что корабли почти не пострадали при загадочном взрыве, так как волна имела магический характер и ударила в основном по самолюбию и ориентации в пространстве. Привыкшие к потрясениям, наши друзья смогли вовремя воспользоваться ситуацией и захватить чужое судро (наше пострадало чуть сильнее, а новый был оснащён гораздо лучше) и пустить обидчиков по миру. Осколки неизвестного артефакта спустили в море, а нас нашли по сущей случайности, ходя поблизости.
Наши приключения тоже пришлись по вкусу пиратам. В основном рассказывал Илай, ну а я делала важные поправки, возвращая историю в русло правды.
В какой-то момент вспомнила кое-что по-настоящему важное. Но не совсем уместное. Стоило нам с капитаном уединиться в новой каюте, мужчина горячо меня поцеловал и понес на кровать. И было очень сложно устоять перед его нежными руками, нагло изучавшими мое тело. И жадными до поцелуев губами.. но я выставила вперед руки, упираясь в мужскую грудь, и серьёзно посмотрела на Илая.
– Почему Ирен стреляла по нам?
Мужчина вздохнул. Очень тяжело и обречённо. Затем с укором посмотрел: может, одумаюсь и вернусь к поцелуям?
Но я была непреклонна, и капитан нехотя приподнялся и достал что-то из своего кармана.
– Я думаю, они еще не утратили чувство самосохранения, - вдруг раздался с корабля женский голос, а спустя мгновение на песок сошла девушка.
Сперва я даже решила, что у меня начались слуховые галлюцинации на фоне отравления, но нет – бандитка выглядела вполне реальной. Высокая, статная, с саблей на перевес. Густые каштановые волосы были собраны в косу, и лишь две пряди обрамляли смуглое лицо. Выцепив меня взглядом, Ирен усмехнулась каким-то своим мыслям и тут же утратила ко мне интерес
Забавно: я настолько привыкла к мужскому обществу, что появление второй представительницы моего пола вызвало настоящий восторг. Это вам не сирена с ее маниакальным желанием затащить мужика в море, а практически подруга по несчастью. Это мужчины чуть что – кидаются друг на друга с палками, а две женщины уж точно найдут общий язык.
И именно последний орган чуть не откусил себе Илай, когда я ревниво толкнула его в бок: лимит разглядывания другой девушки закончился еще несколько секунд назад.
– Ирен! – Театрально всплеснув руками, воскликнул Эрнест. – Сколько лет, сколько зим. Присядешь с дороги?
Девушка посмотрела на бандита с таким презрением, что даже я почувствовала себя ничтожно.
«Вот это талант! – тут же восхитилась. – Мне определённо стоит взять у нее парочку уроков»
– Гони артефакты, - потребовала Ирен, с намеком кивая на свою банду. И только теперь я поняла, почему Эрнесту потребовалась наша помощь: люди Ирен превосходили его банду и количеством, и качеством.
– Я их заработал, – упрямо гнул свою линию наш «партнёр». – Фредерик обещал сокровища мне.
– И нам тоже.
– Кто первый встал, того и.. артефакты!
Чуть приподнявшись на носках, я шепнула Илаю:
– А поделить поровну не вариант?
– Ну ты что, это ниже их достоинства.
Успев заскучать, пока бандиты выясняли отношения, я как-то упустила начало драки. Кажется, Эрнест предложил пройти к сокровищам, а потом один из его ребят (ох, кажется, парню вчерашнее отравление ударило в голову) сразил одного из приезжих ударом мачете. Не знаю, было ли это планом Эрнеста, или юноша попутал начало, но удар стал негласным призывом к действию.
И все набросились друг на друга.. ну, разве что кроме нас с Илаем. Мы с одинаковым скепсисом смотрели на сие действо, не торопясь вступить в конфликт. И даже одинаково скрестили руки на груди, как братья-близнецы.
– Как думаешь, мы успеем угнать корабль? – вдруг задумчиво произнёс капитан.
– Могу отбиваться молниями, пока ты будешь поднимать якорь, - так же отстраненно отозвалась я.
– Эй, дурачье, помогать собираетесь или нет?
Сбросив с себя противника, Эрнест резко приблизился к нам и угрожающе приставил лезвие к шее пирата. А тот даже не шелохнулся, прекрасно зная, что его не тронут.
– Помочь в состязании шутов? – хмыкнул капитан. Уголки его губ насмешливо поползли вверх. – Поздравляю, ты с этой задачей прекрасно справляешься и сам.
– Не дерзи мне, Илай. У нас был уговор.
– Да, был. Но почему твои люди пробираются на обещанный мне корабль? Приватизируют по праву первенства или занимаются вредительством?
Я удивлённо повернулась к судну и действительно стала свидетельницей… либо наглого предательства, либо же досадного недоразумения.
– Марш с нашего корабля! – возмутилась я и запустила слабенькими молниями по причинному месту каждого из мужчин на судне.
– Он еще не ваш, - веско заметил Эрнест.
– Но будет,- пообещал Илай, вскидывая мачете. – Что за приколы, дружище?
– Сперва перестаньте стрелять по моим ребятам! – сплюнул бандит. – Только время тянете. Мы обязаны зачистить корабль – кто знает, может, у них там артефакт какой-нибудь.
«Артефакт!» - это слово, как молния, пронзило мои мысли, услужливо подкинув воспоминания о взрыве на нашем собственном судне.
Нет, этого точно нельзя допустить.
Вскинув руки, я выпустила множество молний над берегом, образующих мерцающий колпак – и тем самым нехило перепугала всех присутствующих. Забыв о разногласиях, и бандиты, и их оппоненты испуганно воззрились в нашу сторону.
Не удивилась только Ирен, с любопытством смотревшая на меня сквозь толпу.
– А я-то думала, когда ты уже свои пугалки выпустишь, - заметила девушка, лениво поигрывая окровавленной саблей.
Где-то позади, хватаясь за голову, застонал Эрнест:
– О, демоны, на кой я вообще с ними связался?..
Не удостоив его внимания, Ирен перевела заинтересованный взгляд на капитана:
– А этот красавчик тоже, небось, магичить умеет?
«Красавчик» самодовольно провел рукой по волосам и сделал шаг вперед – би был ревниво притянутым назад.
– Магичу здесь только я.
– А я неплохо владею саблей и собственным обаянием, - не преминул похвастаться капитан. – И, признаться, происходящее мне порядком надоело.
– Но нам нужен корабль..
А вот теперь легонько под ребра (тем самым локтем) получила я. И почти сразу поняла, почему: глаза Ирен недобро сощурились, а рука удобнее перехватила саблю.
– Занозочка моя, - ласково зашипел (как у него это вообще получается?) пират на ухо. - Разве мы не успели обсудить, что дипломатия – на мне?
– Нет.
– Тогда сообщаю об этом прямо сейчас.
Ирен воткнула саблю в песок и оперлась на нее, лениво изучая нашу парочку.
– Корабль, значит. Так решайте – мой или Эрнеста. Только выбирайте с умом.
– Да я вообще хоть два, - тихо фыркнула, чтобы не нарваться на упрёк со стороны Илая.
Но услышали все, потому что мой навык скрытности потерялся где-то рядом с совестью.
Поэтому через пятнадцать минут я уже сидела напротив Ирен в ее каюте, попивая чай (как же соскучилась по этому напитку!) в абсолютной готовности быть отравленной. Илая не пустили, мол, «девочки должны переговорить с глазу на глаз».
На справедливый вопрос «а что ему тогда делать?» капитана отправили «к мальчикам». Что это за мальчики – оставалось только догадываться, но чутким слухом уловила шелест карт и бренчанье посуды. Надеюсь, он сейчас не на свободу нашу играет, пока я занимаюсь дипломатией!
А бандитов с вежливой просьбы новой знакомой окружила электрическим барьером, которому научилась буквально пятнадцать минут назад. И теперь бандиты сочно проклинали меня с оцепленного пляжа.
Кстати о них.
– Что Эрнест вам предложил в обмен на помощь? – спросила пиратка, слегка распуская шнуровку на своей рубашке. Если бы не туго стянутый корсет, я бы решила, что меня соблазняют. И этому факту я бы тоже совершенно не удивилась, как и всему остальному, что происходило в моей жизни.
– Ваш корабль, - чистосердечно призналась. Когда-то давно Илай назвал честность лучшей дипломатической тактикой, и я не стала оспаривать его методику. – Эрнест сказал, что вы якобы что-то у него украли.. точнее, он у вас.. Короче, вы украли что-то друг у друга. А значит, конфликт довольно глупый и не стоит нашего вмешательства. И все-таки нам позарез нужно выйти в море и найти либо свою команду, либо подтверждение ее гибели.
Выложив как на духу, я щедро подлила нам кипятка и хлебнула сама. Тоже щедро. Аж щеки покраснели.
– Грубая, поверхностная, но очень верная оценка нашего «конфликта», - бодро кивнула Ирен. – Хвалю за благоразумие. Но ты сама понимаешь, что свой корабль я предоставить не могу и дальше буду следовать четкому курсу. Судном Эрнеста я также не могу распоряжаться, иначе как ему покинуть остров?
– А вы собираетесь его отпустить? – От удивления я даже промахнулась чашкой.
Ирен звонко рассмеялась, вгоняя меня в еще большее недоумение.
– Ну конечно. Неужели ты подумала, что я собралась их всех перебить? Это игра такая. Вот увидишь, Эрнест сам отдаст мне артефакты, стоит его хорошенько попросить. Раза два.
– Так вы любовники?!
Теперь я благоразумно поставила чашку на стол.
– Ну.. можно сказать и так. Приятно иметь человека, который всегда рад тебя видеть и не прочь развлечься догонялками по всему континенту…
Я невольно улыбнулась. Напряжение как рукой сняло.
– А кровь на сабле? – тут же опомнилась.
– А какая игра без легкого рукоприкладства? Не волнуйся, Освальд потом долго будет бахвалиться этой царапиной.
Так мы и разговорились. Я спросила, как же у Ирен получается руководить пиратами с их сексизмом и суевериями. Оказалось, давным-давно эта женщина была всего лишь любовницей некоего капитана Руперта, но быстро завоевала уважение команды, в экстренной ситуации взяла управление в свои руки.. и свергла начальство, отсыпав каждому «повстанцу» щедрый гонорар.
Короче – мой кумир.
Чуть сложнее пошло обсуждение нашего сотрудничества. Но за помощь с моей (магической) и капитанской (физической) стороны Ирен согласилась подбросить нас до ближайшего порта. Возможно, по пути мы пересечемся с командой, если от нее что-то да осталось.
– А в море не сбросите?
– Не могу обещать. – Ирен обворожительно улыбнулась, и мы чокнулись, закрепляя договор.
***
Прода от 11.06.2024, 19:45
Детали разговора поведала Илаю уже вечером, после пьянки, магических фокусов и сытного ужина. Как я и думала, капитана усадили играть в карты, и он выиграл для нас тот самый ужин, а также отдельный угол. Что пират проиграл: достоинство, несколько золотых монет и мачете, которое, собственно, ему и не принадлежало.
Но достоинство капитана уязвило разве что пренебрежение к его роли в дипломатических отношениях, поэтому, считаю, мы остались в выигрыше.
А так как уединение было доступно только одной сладкой парочке, на следующий день мы выполняли свою часть договора: я разрисовала корабль защитными и усилительными рунами, объяснила принцип действия всех найденных артефактов и некоторые привела в действие. Илай же научил ими пользоваться, расшифровал для Ирен пару записей одного его старого друга (полагаю, они тоже были трофеями, добытыми нечестным путем) и поделился последними пиратскими сплетнями. А потом таскал ящики и охотился на морскую живность.. зачем? Да просто партнер нас попался очень вредный. Ирен явно нравилось наблюдать то ли за мужским трудом, то ли влажными мужскими телами.
И я была готова с этим смириться ради своего светлого будущего.
***
К счастью, наше совместное плаванье продлилось недолго, и уже на следующий день с вороньего гнезда раздался крик: «корабль на двух часах!».
Ближе к обеду ударили пушки.
И что самое грустное и одновременно прекрасное – в нас стреляли с того самого корабля, что и на прошлой неделе. И это могло означать только две вещи:
А) Капитан Биллингтон сохранил свое судно и потопил наше,
Б) Мы потопили капитана Биллингтона, и теперь команда Илая пыталась потопить нас.
Похоже, свет моих очей пришел к таким же выводам, потому что выхватил подзорную трубу у капитанши и вгляделся в атакующих, которые стремительно приближались, благо течение позволяло.
– Наши.
Мы выдохнули одновременно. Ирен, скривившись, отобрала инструмент и прошипела в лицо нар Брекена:
– Так это ваши люди сейчас дырявят мой корабль?
– Я не имею к этому никакого отношения.
– Так заимей, потому что кодекс пиратов ты и сам знаешь.
Я прильнула к уху капитана:
– А в чем он заключается?
– Пираты всегда отвечают взаимностью.
Вот так, просто и понятно, мы снова оказались в де.. кхм, неприятностях.
– Клэр. - Скинув плащ (с утра моросило), мужчина быстро перевязал штаны и поудобнее пристроил кинжал. Я же почти свисала с бортика, пытаясь разглядеть товарищей самостоятельно. Еще немного, и труба никакая не понадобится. - Подай им сигнал. Быстрее!
Повторять дважды не пришлось. Я вскинула руку и пустила молнию к дождевым тучам – и ненароком вызвала грозу. Зато эффект был мгновенный! Пушки второго корабля смолкли, и над водой прозвучало глухое:
– Это Грозушка шалит или в вас молния ударила?
Ирен, наблюдавшая с любопытством, иронично хмыкнула:
– Он так помощь предлагает? С чем конкретно?
– Определённо с первым, - усмехнулся Илай, счастливо запуская руку в волосы. Очень милая привычка.
Капитанша молча подняла руку, прекращая ответную атаку. Ее пираты замерли в напряженном ожидании. А я радостно махала рукой Альбедо, стоявшему на соседней палубе. Луиджи, Бенедикт.. все здесь!
– Чего застыли? Плывите.
И меня бесцеремонно столкнули за борт. И я даже знала, кто это был. Барахтаясь в воде, проклинала Ирен всеми известными мне ругательствами.
Илай обеспокоенно выглянул за борт, готовый прыгать на помощь. Но я показала большой палец и уцепилась за выступающий элемент корабля.
– Ирен, ты сдурела? - Капитан, как всегда, облекал мои мысли в самую подходящую форму.
– Вы двое мне надоели конкретно. Присоединяйся к своей даме сердца и позволь мне продолжить маршрут, пока добрая. Вы мне полмачты снесли!
Но капитан не торопился. Отсюда мне не было видно совершенно ничего, зато я отчётливо услышала возмущённое женское «ах!» и исключительно вежливое «спасибо, что подбросила».
Спустя нескольких секунд Илай присоединился ко мне. Вынырнув, мужчина озорно улыбнулся и погреб к своему новому кораблю. В наши спины летели сочные проклятия и, разумеется, брань.
– Бездна.. Илай, что ты сделал? – наконец не выдержала я и теперь ела собственные волосы, попавшие в рот.
– Кое-что очень плохое. Греби быстрее.
К товарищам мы забирались спешно. Скользя по скинутой веревке, я несколько раз вскрикнула от шума летящих снарядов.
– Она что, стреляет в нас?!
– Припугивает, - весело отозвались снизу. Илай, разумеется, меня подстраховывал. – Либо ее моряки слепые на оба глаза, либо наша подруга действительно очень добрая.
Забравшись наверх, тут же оказалась в крепких объятиях Луиджи, потом – Альбедо. Так мы с капитаном и ходили по кругу, пока Бенедикт спешно отводил корабль от снарядов рассерженной женщины.
Закончив круг почета, уселись за готовый стол. Его вынесли прямо на палубу! Даже слезу умиления пустила.
Обмен рассказами продолжался до позднего вечера. Оказалось, что корабли почти не пострадали при загадочном взрыве, так как волна имела магический характер и ударила в основном по самолюбию и ориентации в пространстве. Привыкшие к потрясениям, наши друзья смогли вовремя воспользоваться ситуацией и захватить чужое судро (наше пострадало чуть сильнее, а новый был оснащён гораздо лучше) и пустить обидчиков по миру. Осколки неизвестного артефакта спустили в море, а нас нашли по сущей случайности, ходя поблизости.
Наши приключения тоже пришлись по вкусу пиратам. В основном рассказывал Илай, ну а я делала важные поправки, возвращая историю в русло правды.
В какой-то момент вспомнила кое-что по-настоящему важное. Но не совсем уместное. Стоило нам с капитаном уединиться в новой каюте, мужчина горячо меня поцеловал и понес на кровать. И было очень сложно устоять перед его нежными руками, нагло изучавшими мое тело. И жадными до поцелуев губами.. но я выставила вперед руки, упираясь в мужскую грудь, и серьёзно посмотрела на Илая.
– Почему Ирен стреляла по нам?
Мужчина вздохнул. Очень тяжело и обречённо. Затем с укором посмотрел: может, одумаюсь и вернусь к поцелуям?
Но я была непреклонна, и капитан нехотя приподнялся и достал что-то из своего кармана.
