Глава 1
- Ника, ты любишь Влада? - спросил меня Алекс.
И замер в ожидании. Чувствовалось, что ему не просто дался этот вопрос.
- Да, очень люблю. Не представляю своей жизни без него, - честно ответила я.
Услышав мой ответ, Алекс помрачнел. Но все-таки продолжил такой не приятный для него разговор.
- А он был рад, когда вас стало трое?
- Безумно. Ярика Влад обожает. Как и я. Мы между собой называем его конфеткой. На протяжении всей его жизни, все 3 года, мы каждый удобный момент используем для того, чтобы его обнимать, тискать и целовать. Он такой сладкий и пахнет детством. Мы в нем души не чаем.
- Повезло ребёнку иметь таких любящих родителей - еще больше мрачнея, сказал Алекс.
Я не стала разубеждать его, что Влад мне не муж, а Ярик - не сын. Ведь мы с Владом так и задумали: для всех казаться мужем и женой, которые имеют маленького ребёнка. И наш план прекрасно срабатывал. Никому даже в голову не приходило, что Влад - мой старший брат. А Ярик - младший.
Этот разговор состоялся на второй день моего знакома с Алексом. Но все по порядку.
***
Я, Влад и Ярик приехали издалека. Наших родителей, родной дом и все документы поглотило землетрясение. Мне исполнилось 23 года, когда это случилось. И мы втроем решили перебраться подальше от родных мест, где все напоминало о родителях и о нашей с ними жизни. Тот страшный день землетрясения провел четкую границу в наших жизнях. Всё, что было до него, мы оставили в воспоминаниях. И мы с Владом стараемся этого не касаться даже наедине друг с другом. Теперь у нас другая, новая жизнь в далёком от родного города месте. Мы перебрались в столицу, притворившись семейной парой с ребёнком. Это было предложение Влада. И он не просто так это придумал.
Еще на родине я считалась первой красавицей с нежным и добрым характером. Мне об этом не раз говорили. И претендентов на мою руку и сердце было не счесть. Некоторые пытались меня украсть. Некоторые подкупить. Некоторые красиво лгали. Некоторые демонстрировали грубую силу. Мои чувства в расчёт не принимались. Да у меня и не было ни к кому из них тёплых чувств. В ситуации с моими многочисленными "женихами" взрослым мужчинам нашей семьи приходилось не просто. А теперь, когда Влад остался один на один с проблемой, он боялся, что не справится с моей защитой. Из-за этого, когда мы лишились документов, вместо того, чтобы заняться их восстановлением, мы решили сделать по-другому.
У Влада был знакомый со связями в криминальных кругах. Через него брат заказал новые документы. Он потратил на них кучу денег. Но зато по ним мы теперь значились мужем и женой. Вершинины: Владислав Алексеевич и Вероника Алексеевна. По документам у нас был сын - Ярослав Владиславович Вершинин. Наши с Владом имена, отчества и фамилии остались прежними. То же и у Ярика, кроме отчества. Ему его пришлось вписать по старшему брату. После получения новых документов, мы сразу перебрались в столицу.
Здесь Влад устроился на работу в банк. Помог большой опыт деятельности в этой сфере. Хотя Владу только 29 лет, 5 из них он проработал замом управляющего банком. Ну и что, что он был замом отца, зато он досконально изучил этот бизнес на практике. Да и в институте он закончил банковский факультет. А на работе проявил себя высококлассным специалистом.
Однажды он был в командировке вместе с руководителем столичного банка - Иваном Фёдоровичем. Этому человеку очень понравился Влад, они даже сдружились. Правда, их дружба не пошла дальше той командировки. Обоих, по возвращении, закрутили дела. Но тёплые чувства друг к другу остались.
И хоть прошло столько времени, они друг друга не забыли. Когда Влад обратился к Ивану Фёдоровичу насчет работы, тот сразу ему предложил место своего зама.
Их совместная командировка была больше трех лет назад. Ярик еще не родился. Поэтому Влад даже при желании не мог Ивану Фёдоровичу рассказывать о брате. Но желания не было. Я знаю, что они обсуждали только рабочие ситуации. О своей семье, в том числе обо мне, Влад не говорил. Так что сейчас для Ивана Фёдоровича мы муж и жена с маленьким сыном.
Нас радует, что правда о нашем семейном положении не просочится не только через Ивана Фёдоровича, но и через прежнюю работу Влада. Его банк разрушило землетрясение, и он прекратил свое существование. Все это происходило ночью. Хорошо, что жертв практически не было.
В столице мы сразу же сняли трёхкомнатную квартиру. Каждому по комнате. Благо это была для нас не проблема. У Влада была высокооплачиваемая работа. Мы могли себе позволить дорогую квартиру, такую же еду, вещи. Ярик пошел в сад рядом с домом. Он ходил хорошо. С удовольствием бежал туда утром, не хотел вечером расставаться с друзьями, мало болел. Но я все равно для подстраховки сидела дома. Я думала, что младший брат у меня ещё такой маленький. Мало ли что может случиться, а я всегда готова с ним остаться. Поэтому я и не думала искать работу.
А в ту страшную ночь землетрясения мы втроём уцелели случайно. Накануне днём я повезла Ярика а центр развлечений. Он находился на другом конце города. Мы долго добирались. Потом Ярик играл там до самого закрытия. В общем, мы оба устали страшно. Прямо с ног валились. Мы стояли из последних сил на улице и ловили такси или частника. А нужных машин, как назло, не было. Я в отчаяние позвонила домой. И в красках поведала маме о нашей беде. О том, что я не знаю, что нам с Яриком делать. Мама ничем помочь не могла. Но я хоть выговорилась. Она мне посочувствовала и отключилась. А мы продолжали ловить машину. Ярик умильно поднимал руку, голосуя каждому проезжающему автомобилю. Я тоже старалась вовсю. Но без результата. Я, конечно, могла использовать свою тайную способность. Но не хотела и тянула до последнего. О ней никто не знал, даже мои домашние. А я все надеялась на счастливый случай…
И тут мне позвонил Влад. Он только что добрался до своего телефона и поговорил по нему с папой. От него узнал, где мы находимся и о нашем плачевном состоянии. Видимо, мама рассказала папе о моем телефонном звонке. Влад сказал, что рядом с развлекательным центром находится большая пустая квартира, в которой можно отдохнуть мне и, главное, Ярику. Эта квартира его друга. Он с семьей уехал за границу. А ему отдал ключи для того, чтобы он кормил там рыбок и поливал цветы. Влад просил описать место, где мы находимся. И велел никуда оттуда не уходить, пока он не приедет. Он примчался к нам на метро. Мы уже не ловили машину. Во-первых, это было уже не надо. А во-вторых, стоять с поднятой рукой не было сил. Мы с Яриком привалились к стене ближайшего дома и замерли.
В таком положении Влад и нашел нас. Он подхватил Ярика одной рукой, мне помогал передвигаться, придерживая другой. Так мы дошли до квартиры его друга. Влад открыл в неё дверь. И мы оказались в тепле и комфорте после тягостного неуюта улицы. Тут мы решили отдохнуть. А потом поехать на метро домой. Ярик отогрелся, наелся и напился. Потом он посидел на диване перед большим аквариумом с рыбками. Очень уж они ему понравились. Да так и заснул на этом диване. Мы с Владом накрыли его пледом, подложили подушку. Ярик что-то проворчал во сне, но продолжал сладко спать. Я позвонила маме и рассказала о её младшем сыне. Она просила не будить ребёнка, а остаться до утра в этой квартире, если уж Ярик в ней заснул. Так мы втроем и заночевали в квартире, которую не тронуло землетрясение. Его эпицентр был со стороны нашего дома...
***
Я сидела одна в нашей столичной квартире. Влад был на работе. Ярик - в детском саду. Я уже убрала квартиру, приготовила еду и думала, что бы еще сделать полезного? Решила выстирать старую куртку Влада, которую последний раз видела на нем перед землетрясением.
Освобождая перед стиркой карманы, я с удивлением вытащила из внутреннего, застегнутого на молнию, пачку акций. Эти акции одной столичной компании купил папа. Давно купил. Задолго до землетрясения. Акций было много. Они равнялись половине стоимости всей компании. Она занималась разными расследованиями. И называлась "Детективное агентство "Эврика". Прежде чем их купить, папа раздумывал, что бы мне подарить в связи со скорым завершением учебы в университете. Он и заинтересовался-то этими акциями из-за профиля компании. Потому что знал о моей тяге к расследованиям и еще учитывал мою специализацию в университете. В итоге он купил их для меня. И подарил их мне в день окончания университета. Как он сказал, в честь появления нового юриста. С тех пор акции лежали в ящике моего стола.
А утром накануне ночи, которая изменила мою жизнь, я отдала их Владу. С просьбой открыть депозитную ячейку в банке, где он работал. Я хотела, чтобы он положил туда мои акции. Депозитная ячейка казалась мне местом более надежным, чем ящик стола. Влад торопливо сунул акции в карман куртки. И, похоже, забыл про них в тот день. А потом случилось землетрясение и ему стало вообще не до чего. Он о них и не вспомнил. А я была в полной уверенности, что их поглотила стихия вместе с банком.
И вот они передо мной. Это как привет от папы, привет от родителей. Я посчитала эту находку знаком судьбы. И решила занять то место в компании, на которое они указывали. Вечером я это обсудила с Владом. Он меня полностью поддержал. Ярик же, решили мы, будет продолжать ходить в детский сад. А для его страховки, из-за которой я сидела дома, мы собирались нанять няню. Вместо меня она посидит с ребенком, когда это понадобится.
***
Через несколько дней с утра я отправилась в компанию, акциями которой я владела. На табличке перед стеклянной дверью с вертушкой было написано: "Детективное агентство "Эврика". Прочитав надпись, я подумала, что вот он - поворотный момент моей жизни. Но решимости мне было не занимать. И смело толкнув дверь, я очутилась в просторном холле.
Я приблизилась к длинному ресепшену, за которым стояло несколько девушек. Симпатичные, - краем сознания отметила я. К одной из них я и обратилась. Мне было все равно с кем из них общаться. Все они одинаково сверкали дежурными любезными улыбками. Я спросила ближайшую, как мне пообщаться с начальником их агентства?
- А вы по какому вопросу? - тут же спросила девушка. - Может вам надо к кому-то другому. У нас в агентстве очень квалифицированные сотрудники. И у каждого своя специализация.
- Я не клиент. У меня дело именно к начальнику. Важное дело.
- Я вас провожу. А как о вас доложить?
И она потянулась к телефону.
- Скажите, что я пришла обсудить вопросы владения агентством.
На меня заинтригованно воззрились все, кто слышал мои слова. Моя девушка тоже замерла с трубкой в руке. Но это длилось не долго. Потом она звонила руководству. Получив добро начальника агентства на мой визит, она вышла из-за стойки и провела меня по лестнице на второй этаж. Мы прошли бесконечный коридор с множеством дверей и вошли в последнюю. Миновали приемную с пустующим местом для секретаря и остановились у второй двери.
- Вам сюда, - указала мне на дверь девушка с ресепшен.
По ее взгляду и по тому, как она решительно остановилась, я поняла, что дальше пойду одна.
- Александр Максимович ждет вас, - добавила она.
Постучавшись и услышав "войдите", я повернула ручку двери и зашла в кабинет. Он был большой. На противоположной стороне от двери за столом на компьютерном кресле сидел высокий красивый мужчина.
За предыдущие дни я старательно наводила о нем справки. Я готовилась к разговору с ним. И узнала много. Набралось целое досье. Его я помнила наизусть. Запомнила не напрягаясь. У меня прекрасная память. Фотографическая. Я могу прочитать текст, а потом его воспроизвести точно так, как он был написан. Слово в слово. Это мне помогло получить в школе аттестат с одними пятерками. А в университете диплом с отличием, так называемый "Красный диплом". Физкультура для меня в этом не была помехой. По ней мне преподаватели готовы были поставить шестерку… Но это к делу не относится.
Итак, данные из досье: Александр Максимович Льдинин. 28 лет. Обаятелен. Холост. Женат не был. Детей нет. Рост 188 сантиметров. Атлетического сложения. Строен. Волосы черные короткие. Глаза синие. Черты лица правильные. Особых примет нет. Держит половину акций компании "Детективное агентство "Эврика". Управляет ей успешно и профессионально. Уже 3 года. Имел полный пакет акций, до того как половина попала ко мне. Имеет непререкаемый авторитет среди сотрудников. Берет на себя некоторые расследования. Увлекается плаванием и борьбой. Имеет черный пояс по карате.
Мужчина отложил бумаги, которые изучал, и посмотрел на меня.
Этот красивый брюнет был еще и необыкновенно харизматичен. Я это знала. Но одно дело знать, а другое прочувствовать на себе. А от него прямо исходили волны обаяния.
- Здравствуйте, - сказала я, подходя к нему.
- Здравствуйте. Присаживайтесь.
Он указал на стоящее напротив стола кресло. И когда я расположилась напротив него, сказал:
- Меня зовут Александр Максимович. А вас?
- Вероника Алексеевна.
- Очень приятно. Вероника Алексеевна, что вас сюда привело?
- Меня привели акции этой компании. У меня на руках половина акций агентства "Эврика". Я их официальная владелица.
В доказательство своих слов я передала ему внушительную пачку бумаг. Он склонился над ними.
Не прошло и минуты, как он мне их вернул и сказал:
- Да, я продал половину акций компании, когда агентство было в плачевном положении. Вырученные за них деньги помогли ему тогда устоять. Сейчас я готов выкупить их у вас обратно.
- Для меня это не вариант. Я акции не продаю.
- Чего же вы хотите?
- Я хочу работать здесь. Акции дают мне право занять определенное место в компании.
Александру Максимовичу не понравился мой ответ. Глаза его заледенели и сузились в нехорошем прищуре.
- Вы хотите работать в качестве моего партнёра по бизнесу?
- Да, именно так.
- Это подразумевает функции управления компанией и участие в некоторых расследованиях. Вы к этому готовы? Это вам надо?
Он смотрел на меня выжидательно, в его гневном взгляде я уловила насмешку. Он был зол и уверен, что я не справлюсь.
- Я попробую. Вам мешать я не буду. Учитывая ваш опыт, я согласна на должность вашего зама. Вашей правой руки, - нагло сказала я, глядя своими широко распахнутыми голубыми глазами в потемневшие от ярости его.
Конечно, это выглядело безумием с моей стороны. С одной стороны руководитель-профессионал своего дела. Человек, который сам распутывает самые сложные дела агентства. Человек, который прослыл умным, быстрым и жестким. Человек, который еще ни разу не проигрывал. И агентство которого, между прочим, его усилиями, слывет результативным и надежным. С другой стороны я. Никому не известная девушка с кукольной внешностью. А что я кое-что умею, Александр Максимович не знает. Он видит лишь красивую блондинку. И не подозревает о моем стальном, как говорил Влад, характере. Александр Максимович лихорадочно соображает, как избавится от свалившейся на его голову проблемы в моем лице.
Мужчина молчал не меньше минуты. Я прямо чувствовала, как он просчитывает возможные варианты, попутно сверля меня взглядом. Казалась, он успел изучить и оценить мою фигуру, лицо, волосы. Каждую их деталь.
