- Ваня, ты что так всполошился? Даже сам решил караулить девушек, - промурлыкала Марго. - У всех дверей же есть охрана.
- Охрана - это охрана, а я - это я, - загадочно ответил Иван. - До завтра.
- До завтра, - эхом отозвались мы.
Он решительно пошёл к входной двери. Марго провожала его. Прежде чем её открыть они остановились. Я целомудренно отвернулась. Слышны были звуки поцелуя и шорох сминаемой одежды. Потом хлопнула дверь. Я повернулась и увидела, как Марго тщательно задвигает засов.
- Ваня так хотел, - отвечая на мой внимательный взгляд, словно оправдываясь, сказала она. - А я считаю, что нашей охраны вполне достаточно.
"Мне бы, Марго, твоё спокойствие", - подумала я, но предусмотрительно промолчала.
Мы с ней стали готовиться ко сну. Хотя я спать не собиралась. Но уведомлять об этом и тем самым пугать Марго, не хотела тоже. Поэтому я старательно приняла участие во всех подготовительных ко сну процедурах. Даже переоделась в ночную рубашку и легла в постель.
Мы с Марго лежали в кроватях. Я думала, что когда она заснёт, я встану. Но сон к ней всё не шёл. Наконец, она сонно задышала. Я тихонько соскользнула с кровати. Переоделась в удобный для любых быстрых движений брючный костюм. Села в кресло. Включила ближайшую ко мне настольную лампу. И, накрывшись пледом, решила скоротать ночь за книгой.
Когда я прочитала её почти до середины, причём спать нестерпимо хотелось, засов скрипнул. Даже при скудном освещении настольной лампы, дверь было видно хорошо.
Я вскочила и уставилась на неё.
Засов сам собой отъехал в сторону. Дверь приоткрылась так, чтобы можно было войти. Я приготовилась к обороне. Рука выхватила кинжал и сжала его.
Я была готова встретить противника. Но время шло, а в открывшийся проём никто не проходил.
Глава 17
Дверь сама бесшумно закрылась.
То открылась, теперь закрылась. И никого. Что происходит?
Я стояла, как громом пораженная.
Только успела выкрикнуть:
- Марго, беги отсюда!
И сразу же кинжал у меня был выдернут. Он выскочил из моей руки и растворился в воздухе. Мой рот закрыла чья-то невидимая рука, которая тут же сменилась на кляп. Мои запястья соединили и обмотали веревками. То же проделали и с ногами. Мне показалось, что с момента нападения прошло лишь мгновение. А я уже на полу - связанная и с кляпом во рту.
Марго же от моего крика только проснулась. И сейчас сидела на кровати, растерянно хлопая ресницами.
Я бы ударила врага. Но он невидимый! Умудрился открыть засов с другой стороны. Вот и надейся на запоры! И так бесшумно подобрался. Я сама умею ходить неслышно. Как оказалось, он тоже. И какой сильный. Это я ощутила, когда он опутывал меня веревками. И жестокий! Надо же было так туго их завязать, до боли впиваются в кожу.
Тут рядом со мной положили, связанную как и я, Марго. Изо рта у неё торчал кляп. Её расширенные от ужаса голубые глаза, казалось, занимали пол лица.
- Я так и рассчитывал, что мною недобитая девочка будет первой, - радостно прозвучал над нами скрипучий голос.
Марго ощутимо задрожала.
Маньяк. Вот кто здесь. И у него есть способность становиться невидимым и открывать засовы, будучи от них с другой стороны дверей. Его не заметили ни Иван, ни наша охрана. У меня остаётся последнее средство: призвать Алекса и Зака.
И я мысленно заорала:
"Алекс, Зак! Спасите! Убивают!"
И в ту же секунду передо мной оказались двое вооруженных мужчин. Зак растерянно озирался по сторонам.
А Алекс, вынимая пистолет, скомандовал:
- Зак - за дверь. Он невидимый. Ты ничем не поможешь.
Зак, следуя его приказу, выскочил за дверь.
В этот момент я услышала, как рядом со мной щелкнул пистолет. Маньяк выстрелил в Алекса. Видимо, он понял, кто здесь для него наиболее опасный противник. И решил, убрать его первым.
Выстрел сопровождал страшный хриплый крик:
- Ты остался, чтобы умереть!
Но Алекс каким-то неуловимым для глаза движением смог уклониться от пули.
Потом он выстрелил туда, откуда стрелял в него маньяк. И я услышала яростный мужской крик и стук упавшего на пол тяжёлого тела.
Алекс попал в маньяка! Убил? Ранил? Видел он его, когда стрелял, или нет? Может, и видел. После того, как Алекс продемонстрировал мне некоторые свои способности, я уже ничему не удивлюсь. И отдаю себе отчёт, что не знаю обо всех...
Тут мои мысли спутались. Мне стало нечем дышать, и навалилась дурнота.
"Последствия призыва, - пронеслось в голове. - Сейчас будет обморок".
И я отключилась.
В себя пришла уже на кровати. Рядом, на придвинутом к ней кресле, сидела Марго.
Как только я открыла глаза, она встрепенулась и сказала:
- Ника, очнулась! Как же ты нас напугала! Как ты себя чувствуешь?
- Ничего. Только сильная слабость, - сказала я тихим и болезненным голосом.
Сама удивилась, как он прозвучал. Словно чужой.
- Ты лежи, набирайся сил, а я за тобою поухаживаю.
- Спасибо. Расскажи, что я пропустила из-за обморока.
- Хорошо, - Марго готова была на всё, только бы меня развлечь и отвлечь. - Но ты практически всё видела.
- Я не знаю, что было после того, как выстрел Алекса сразил маньяка.
- Тогда с этого места и начну… Ты знаешь, что маньяк упал рядом с нами?
- Да, звук падения тела было последнее, что я слышала.
- Когда он упал, то был невидимый. Потому что был ещё живой. Но очень скоро он умер, и невидимость пропала. Это оказался высокий, атлетического сложения мужчина лет 30 - 35. Брюнет с некрасивым лицом.
Я даже знаю, что его фамилия - Смирнов. Его способность становиться невидимым стала полной неожиданностью для всех. И для меня в том числе. Если бы не Алекс, мне бы его не одолеть. Как метко он уложил невидимку! А как преобразился в бою! Что его движения не подвластны зрению, это выше моего разумения. Теперь-то я понимаю, почему он не хотел сражаться со мной в офисе. У меня против него не было и шанса. Хорошо, что мы по одну сторону баррикад...
Мои мысли прервал обеспокоенный возглас Марго:
- Ника! Тебе плохо?! Ника!
- А? Что? - я вынырнула из своих размышлений.
- Ты впала в прострацию. Я подумала, что тебе стало хуже.
- Нет-нет, я просто задумалась. Продолжай, пожалуйста. Мне интересно.
- Тот охранник, который застрелил маньяка, бросился к входной двери и позвал народ. Сюда вбежал какой-то Зак. Я запомнила имя, потому что его, при своем появлении, назвал наш спаситель. Одновременно с ним ворвался Ваня. А следом - куча охранников. Но нашего спасителя и здесь, и среди них уже не было... Те, кто появился в комнате, освободили нас от веревок и кляпов. Тебя перенесли на кровать. Тело маньяка вынесли... Ты всё ещё была без сознания, и я вызвалась посидеть с тобой. Ваня тебя посмотрел и сказал, что ты потратила много энергии и организм должен восстановиться сам, что он своим вмешательством не поможет. Все ушли. А я сидела и ждала, когда ты очнешься.
- Я тебе так благодарна за заботу и доброе ко мне отношение... Марго, я понимаю, что раз маньяк убит, то все блондинки свободны?
- Да. Теперь, когда угрозы больше нет, мы все отправимся по домам. Ваня уже это объявил. Только я побуду с тобой, пока ты полностью не оправишься. И потом вместе покинем это убежище.
- Марго, ты - настоящий друг.
- Спасибо, - с нежной улыбкой поблагодарила она меня.
И уже без улыбки продолжила:
- Хватит разговоров. Я утолила твоё любопытство. А сейчас тебе нужен покой. Лучше всего заснуть.
Марго говорила жёстко, что было так нехарактерно для неё.
- Я постараюсь, - сказала я покладисто и закрыла глаза.
Проснулась я полной сил. Марго, на том же кресле, сидела рядом и клевала носом. Видно было, что она героически борется со сном.
- Марго, - позвала её я.
- Ника, ты поспала, - она склонилась надо мной, - Как ты теперь?
- Чувствую себя прекрасно. Будто заново родилась… Марго, долго я спала?
Она с облегчением опустилась обратно в кресло.
- Я так волновалась за тебя, - она погладила меня по руке. - Хорошо, что тебя отпустило… А проспала ты почти сутки.
- Сутки? - переспросила я. Так как такая информация с трудом укладывалась в голове. - То-то я успела выздороветь.
- Сон - хорошее лекарство, - засмеялась Марго.
- А сама, наверняка, не спала, - уличила я её. - Вон какая бледная, и синяки под глазами. Я уже в норме. Теперь ты отоспись, да пойдём домой.
- Я недолго, - не стала спорить Марго.
Она быстро разделась, забралась на свою кровать, накрылась одеялом и сразу заснула.
Пока она спала, в комнату заглянул Иван. Но, испугавшись, что может разбудить Марго, сразу опять скрылся за дверью. Я вышла следом. У закрытой двери в нашу комнату мы и поговорили.
- Я пришёл узнать о твоём самочувствии, - объяснил своё появление Иван. - Вижу, ты уже на ногах. Значит, всё хорошо?
- Да, - согласилась я. - Я полностью поправилась. Только Марго из-за меня долго не спала и сейчас восстанавливает силы.
- После того, как маньяк был убит, почти все блондинки покинули это здание. Здесь их больше ничто не держит. Я выделил им людей, которые и сопровождали их до дома. Как Марго отдохнёт, вы тоже собирайтесь и загляните ко мне. Попрощаемся и решим вопрос, кто вас проводит домой.
- Хорошо. Ещё мы хотели бы выразить благодарность человеку, который нас спас.
- Это не получится, - в голосе Ивана звучало сожаление. - Он уволился. Я даже не знаю, где его искать.
Зато я знаю. В детективном агентстве "Эврика". Приду на работу, и сразу же его увижу и поблагодарю. Это не пустяк - спасти жизнь. Алекс-Алекс, сам-то как рисковал.
- На нет, и суда нет, - возвестила я. - Значит, мы с Марго зайдём к тебе, и - по домам.
- Буду ждать. До встречи.
- До встречи, - отозвалась я.
Иван зашагал по коридору, а я вошла в комнату и прикрыла дверь.
Глава 18
Пока Марго спала, я решила не шуметь. Просто лежала на кровати и читала. Но вот она проснулась. Мы кое-что собрали. И, оставив это в комнате, а себя приведя в порядок, отправились к Ивану.
Мы нашли его в кабинете. Как только мы постучали, он сразу же распахнул дверь. Словно стоял за нею и ждал нашего прихода.
- Ваня, - с места в картер бросилась Марго. Её речь переполняли бушующие чувства, - мы готовимся уехать и зашли попрощаться. Я очень рада, что дело с маньяком завершилось. Но, неужели, я теперь долго тебя не увижу! Я не вынесу длительной разлуки!
Иван шагнул к ней.
- Марго, дорогая, милая моя девочка, - успокаивал её влюбленный мужчина. При этом он уже держал её в объятиях. А она рыдала у него на груди. - Мы не расстанемся надолго. Завтра же я приеду к твоим родителям в качестве жениха. И до нашей свадьбы буду навещать тебя каждый день.
- Правда? - с надеждой произнесла она.
Его ласковые слова и нежные поглаживания действовали на Марго лучше любых успокоительных средств. Слезы её высохли, глаза радостно заблестели, на губах заиграла улыбка.
- Истинная правда. Я не смогу и дня без тебя прожить. - О, как я буду ждать наших встреч…
Тут я решила вклиниться, поняв, что иначе их объяснение затянется надолго.
- Иван, - подала я голос. А они отпрянули друг от друга так, как будто только сейчас обнаружили, что здесь не одни. - Мы зашли на два слова. Поблагодарить тебя за гостеприимство и определиться, кого ты нам выделишь в сопровождающие. От себя хочу сказать тебе сердечное спасибо за это убежище.
- Да-да, - подхватила Марго, - твоя помощь, Ваня, была и для меня неоценима. Благодарю тебя за всё, что ты сделал для меня. И что ты есть, - тихо добавила она.
Он было шагнул к ней.
Но, словно опомнившись, посмотрел на меня и четко произнёс:
- Сейчас я позову людей, которые будут сопровождать вас домой и защищать от всяких неожиданностей.
Он подошёл к столу и нажал кнопку звонка два раза. Тотчас явился человек, державшийся с военной выправкой. Как я поняла, это был их командир.
- Мне надо четверо лучших твоих людей для охраны этих девушек и сопровождения их домой, - сказал ему Иван.
- Сделаю, - человек с военной выправкой понятливо закивал головой и исчез за дверью.
Не прошло и минуты, как он появился снова, а за ним следовали четверо вооружённых мужчин.
- С этими людьми за девушек вы можете быть спокойны. Я им доверяю, как самому себе.
Все четверо были как на подбор: высокие, мускулистые, с умными взглядами.
Мы тепло попрощались с Иваном. И со своим сопровождением отправились в комнату за вещами. Много-то их у нас не было. Ведь сюда мы попали без них. Но за время вынужденного пребывания в особняке Ивана успели обрасти всякими мелочами. Ивану они были не нужны, а мы оставлять их на выброс не хотели. Да и пренебрегать ими, означало обидеть хозяина.
Сначала мы решили отвезти домой Марго.
Она жила в красивом коттедже. Только мы миновали его массивные въездные ворота, как известие о возвращении Марго уже знали все обитатели дома. При входе в него возникла страшная суета. Люди с приветственными криками выскакивали нам навстречу. В окнах виднелись любопытные головы.
Отец Марго сбежал по ступеням крыльца и кинулся к нашей машине. А мы остановились у главного входа в дом, как раз перед этим крыльцом. Марго успела открыть дверь машины и вылезти наружу. Дальше она шагнуть не смогла, потому что была заключена в нетерпеливые объятия отца. Она прижалась к нему. Они что-то шептали друг другу. При этом лица у них были такие, как будто они нашли клад.
Сцена воссоединения дочери с отцом надолго не затянулась. Он схватил её за руку и повёл в дом. Казалось, он не видел ничего и никого вокруг, кроме неё.
Я поспешила следом. Догнала я их в огромной комнате со столом. Наверное, это была гостиная. Марго удалось остановиться. Мужчина, который так и держал её за руку, невольно тоже прекратил движение. Марго смотрела на меня.
- Папа, - решительно сказала ему она, - я хочу тебя познакомить со своей подругой. Подругой и защитницей - он внимательно обвел меня взглядом. - Её зовут Ника.
- Очень приятно, - вежливо сказал мне он.
- Ника, - бойко продолжала она, - я хочу тебе представить моего папу, Льва Николаевича.
- Мне тоже очень приятно с вами познакомиться. Я много слышала о вас.
- От Марго? - быстро уточнил он.
- Нет, от своего начальника.
И в ответ на его недоуменный взгляд, пояснила:
- Я работаю в детективном агентстве "Эврика". Тот человек, которому вы поручили возвратить домой Марго, и является моим начальником. Я его заместитель - Вероника Алексеевна Вершинина, - посчитала нужным представиться я полным именем. - И я, как представитель агентства, вручаю вам вашу дочь. Но закрытие этого дела должно проходить через Александра Максимовича.
- Я с ним свяжусь в ближайшее время, - взгляд мужчины потеплел, - Я очень доволен вашей работой. И готов увеличить оплату.
- Об этом нужно говорить с Александром Макси...
- Так ты со мной сблизилась из-за этого "дела"? - раздался разъярённый голос Марго.
Она, сверкая глазами, пожирала меня взглядом.
- Нет, Марго, - я переключилась на разгневанную девушку. Но, в отличии от неё, говорила спокойно. - Я, не виновата, что работаю в том самом детективном агентстве, которое получило заказ от твоего отца.
