Все мне кивали и улыбались.
У меня в голове уже начали путаться названные ею имена, как вдруг прозвучало:
- Марго.
Я тут же сосредоточилась на кивающей и улыбающейся мне девушке.
Я нашла Марго! Живую! Дело продвинулось. И существенно. Осталось только устранить маньяка и сдать её отцу. Ещё столько работы. Но мы справимся. Не можем не справится. Наша команда умная и сильная. Я тоже не буду бездействовать. Вместе - мы мощь, которая не по зубам никакому маньяку.
С таким оптимистическим настроем я мило улыбнулась Марго. Она была, как и все здесь, хорошенькой голубоглазой блондинкой. Но, в отличие от других, выглядела так, как будто только что перенесла тяжелую болезнь. Кожа её была почти прозрачной. На явно осунувшемся лице выделись огромные глаза.
Я хотела спросить Люсю, что с ней. Но она, не делая пауз, стала называть мне дальше имена сидящих девушек. И я просто не успела вклиниться со своим вопросом.
Когда мы позавтракали, Люся предложила показать мне доступные здесь места, которые наиболее любимы девушками. Я с благодарностью согласилась. Решено было в первую очередь посетить сад подземного внутреннего дворника.
Компанию нам составила стайка девушек. Среди них была и Марго. Мы выпорхнули из столовой и, щебеча о несущественных вещах, направились во внутренний дворик.
Попасть туда было просто. Для тех, кто знает как. Прямо из коридора, напротив нашей столовой, можно было отворить дверь и попасть в подземный дивный сад. На меня он произвёл именно такое впечатление из-за своей красоты.
Там были прекрасные растения. Кушетки и канапе со множеством подушек стояли под чудесными деревьями. Внимание привлекал плеск воды, доносившийся из многочисленных фонтанов и фонтанчиков. Посреди этого великолепия находился большой круглый бассейн. А по краям сада было четыре маленьких, но не круглых, а треугольных. Все это место сверху накрывал голубой купол с сияющим на нём жёлтым светилом. Купол создавал полное ощущение летнего безоблачного неба и жаркого солнца.
- Нравится? - спросила меня Люся с таким видом, словно кроме ответа: "да" не существует другого.
- Очень, - искренно ответила я.
- Наши девушки предпочитают проводить время здесь. Тут созданы все условия для отдыха и занятий любимым делом, - она повела рукой вокруг себя, как бы призывая оценить окружающую обстановку. - В бассейнах и на прогулках люди расслабляются и получают заряд положительной энергии. Некоторые любят я1проводить время за уходом за растениями. У них даже есть отдельные грядки. Другие читают или делают поделки, расположившись на кушетках и канапе. У девушек много разных занятий. Они не скучают, - она улыбнулась. - А что любишь ты?
- Наверное, всё же читать, - выделила я основное из всех своих занятий.
- Здесь хорошая библиотека. Можно выбрать книгу по душе, - оживилась Люся. - Я тебе её покажу.
Тем временем те девушки, что пошли с нами, уже плескались в центральном бассейне. В своих разноцветных купальниках, которые, как оказалось, были на них под платьями на завтраке. Купающиеся блондинки представляли собой пестрое и захватывающее зрелище.
- Большинство мужчин отдали бы многое, чтобы очутиться у этого бассейна, - проследив за моим взглядом, засмеялась Люся.
И я была с ней согласна.
Девушки выходили из воды и скрывались в стоящих поблизости кабинках для переодевания.
- Они захватили с собой полотенца и сменное бельё, - прокомментировала их действия Люся. - Помнишь, они были на завтраке с большими сумками?
- Помню-помню. Так они заранее решили сюда пойти прямо из столовой?
- Они всегда так делают, - равнодушно отозвалась Люся.
Тут одна за другой, девушки, порозовевшие после бассейна, стали возвращаться к нам.
- А вы что не купались? - спросила одна из них, распуская волосы, которые она подняла вверх и сколола перед тем, как лезть в воду.
- Мы без купальников, - ответила Люся.- Сейчас покажу Нике, где библиотека, танцевальный зал, музыкальная комната…
- Так вы идёте в библиотеку?
Марго выступила вперёд.
И безапелляционным тоном заявила:
- Тогда я с вами. Мне там надо выбрать книжку о приключениях.
- Втроём веселее, - проговорила Люся.
Мы тепло распрощались с остальными девушками. Они решили остаться здесь и заняться своими хобби. А мы зашагали в библиотеку.
По дороге я рассказала им о своей розовой комнате. Они заверили меня, что у всех похищенных блондинок такая расцветка и что многим она нравится.
Чтобы как-то скрасить путь я поведала о книжке, которую обнаружила на своей полке. И, неожиданно, заинтересовала ею Марго.
- Я давно думала, что надо что-нибудь найти про здоровую пищу, - сказала она. - Можно я загляну к тебе после обеда и посмотрю её?
- Конечно, - обрадовалась я её предложению. - Буду ждать. Попьём чайку.
В каждой комнате, где проживали похищенные блондинки, было всё для чая, включая собственно сам чайник и ассортимент сладостей. У себя я увидела чайные принадлежности, ещё когда делала обход комнаты. А о том, что они есть и у других, узнала за общим завтраком.
- О, как чудесно, - отреагировала Марго. - Я посмотрю, как ты устроилась. Попьем чайку и поболтаем.
А она общительная. Есть контакт…
- У меня комната номер 20. На ней эта цифра написана. Легко найти.
- Да, - вдруг погрустнела Марго, - 20 - это число похищенных девушек. Ты как раз двадцатая.
Глава 11
После обеда я сидела у себя в комнате и с нетерпением ждала Марго.
Я понимала, что с её обнаружением наше дело не закончится. Опасность продолжала угрожать всем похищенным блондинкам.
Маньяк на свободе. И он не дремлет. Что если он вычислил наше убежище? Но Марго здесь, жива-здорова и я так хочу с ней поговорить!
Осторожный стук в дверь прервал мои размышления.
"Это, должно быть, Марго", - подумала я.
- Не заперто!
Одновременно с этим возгласом я кинулась к двери. Но не успела я сделать пару шагов, как она открылась. И перед собой я увидела Марго. Мы с ней чуть не столкнулись.
- Я не помешала? - смущаясь, спросила она.
Как я поняла, Марго была полной противоположностью Люси. Она была нежной, ранимой и трепетной.
- Что ты, - я широко улыбнулась. - Я как раз тебя ждала. Проходи.
Марго прошла в комнату, с интересом её оглядывая. Я же, закрыв за ней дверь, двинулась к полке с книжками.
- Какая красивая комната, - между тем говорила Марго. - Моя тоже выполнена в розовом цвете. Мне это так нравится!
Здесь вкусы у нас не совпадают. Но не буду на этом заострять внимание.
- Я рада, что на время нашла здесь убежище. И сочувствующих людей, - я уклонилась от обсуждения цвета комнаты.
В это время Марго уже подошла ко мне и теперь стояла рядом.
- Все блондинки здесь в одинаковом положении, - она успокаивающим жестом положила руку мне на плечо. - Не расстраивайся. Всё будет хорошо. Тебе ещё повезло. Вот я попала сюда почти при смерти.
- Что?! - от избытка чувств я застыла на месте. Моя рука, потянувшаяся за книгой, так и повисла в воздухе. В следующее мгновение я резко повернулась к девушке.
Если Марго хотела меня утешить, то ей это не удалось. Своей последней фразой она прямо выбила меня из равновесия.
- Не веришь? - Марго горько усмехнулась - Да, в это трудно поверить. Но я всё-таки поведаю тебе историю моего появления здесь.
- Пойдём, присядем, попьём чайку, - я указала рукой на чайный столик, который накрыла к её приходу. - Там тебе будет удобно рассказывать.
Мне было уже не до полки с книгами. Я решила, что займусь этим потом.
- Я решила тебя посвятить в свою историю, - Марго уже шла к чайному столику, - чтобы ты понимала, что твоя ситуация не самая плохая.
Мы уселись за стол. Я налила нам с Марго по чашечке чая. Предложила сладости. Марго взяв лишь пару конфет, отпила глоток из чашки и приступила к рассказу.
- Я живу с папой, - начала она издалека. - Мы проживаем в его коттедже. Мой папа - очень богатый человек. Так что у меня никогда ни в чём недостатка не было. Моя мама умерла, когда рожала меня. И папа не женился вторично. Всю свою любовь он отдал мне. Растил, баловал, опекал. Мы много времени проводили вместе. И души не чаем друг в друге. Но иногда мне хочется побыть с подругами. Только я и они... Ну, ты понимаешь.
Я понимала. И кивнула, выражая согласие с её словами.
- Так вот, в тот вечер, когда я попала сюда, Марго воодушевилась, чувствуя моральную поддержку, - я была в ресторане "Огни" с подругами по школе… Хотя там были не только они, у нас была очередная встреча одноклассников... Время уже было позднее, и я сказала, что мне пора домой. Но перед уходом решила заглянуть в дамскую комнату. Чтобы туда попасть из зала, где мы сидели, надо было пройти маленький полутёмный коридорчик. Там и произошло нападение…
Сказав это, Марго сгорбилась, помрачнела. В её застывших глазах отражался ужас. Видимо она представляла, что вновь идет по сумрачному коридорчику, где её поджидает опасность.
- Тот человек подкрался сзади, - проговорила она, вынырнув из задумчивости. - Он ударил меня по голове чем-то тяжёлым. Я упала, потеряв сознание. И даже не увидела, мужчина это или женщина. А говорю "он", то есть человек. Так вот, как я потом узнала, он стал тыкать в мои руки и ноги ножом. И уже занес его над моей грудью для смертельного удара, как появился Иван. Своим присутствием он спугнул этого страшного человека. Оказывается, Иван не случайно попал в тот коридорчик. Он пытался меня подстраховать. Но не успел к началу нападения.
- Зато благодаря его появлению ты осталась жива.
- Это да. И я ему безмерно благодарна за это, - Марго смущенно улыбнулась. - Так вот. Представь себе: я на полу истекаю кровью и чувствую жуткую боль, а Иван наклоняется надо мной и водит руками поверх моих ран. От его рук шло необычное тепло. Кровь, выливающаяся из меня, остановилась. Боль прошла. Раны начали затягиваться на глазах. Волшебство?
- Не иначе.
- Вот и я так подумала…
- Потом Иван сорвал занавеску с окна. Взял меня на руки. А занавеску набросил на свою ношу, прикрыв ею с головой. Как он мне потом объяснил: "Я скрыл тебя от любопытных взглядов". И куда-то меня понёс… Вошёл в какое-то помещение и положил меня на диван. И ещё там находился незнакомый мужчина. Я после узнала, что это была комната помощника Лолы, и что её хозяин просто находился у себя.
- А как узнала? - влезла с вопросом я.
- Иван рассказал.
- Какой откровенный, - я не удержала комментарий.
- Да, очень, - с горячностью подхватила Марго. - А ещё честный и благородный.
Ого, милочка! И это простая благодарность? Что-то не верится.
- И что произошло в комнате помощника Лолы? - попыталась я свернуть Марго от обсуждения достоинств Ивана к самому рассказу.
- А-а-а, там,.. - она с трудом оставила волнующую её тему. - Да ничего особенного... Я немного отдохнула на диване. Иван в это время беседовал с Лолиным помощником. Потом Иван подошёл ко мне и сказал, что договорился, чтобы меня отвезли в надёжное место. Лолин помощник взял меня на руки. И прикрыл той же занавеской. Он вынес меня через служебный вход к машине. Потом отвез сюда... А мои одноклассники, наверное, решили, что я ушла из ресторана по-английски.
- Зачем он тебя накрывал занавеской? - заинтересовалась я. - Тоже от любопытных глаз?
- От них. Зачем же ещё? Они с Иваном для тех, кто мог бы оказаться случайным наблюдателем, разработали байку, что несут пьяную девицу из Лолиной подтанцовки.
- Так ты оказалась здесь. Вся израненная…
- Да… Первое время я была очень слаба. Иван провёл со мной много часов. Доводил до конца то, что он начал в ресторане. Он полностью убрал шрамы от порезов. Давал мне лечебную и укрепляющую настойки собственного приготовления. В общем, поставил меня на ноги.
- Вы с Иваном, я думаю, очень сблизились за это время.
- Это так, - опустив глаза, призналась Марго. - Я давно уже отдала ему сердце. А он мне - своё. Он говорит, что я самая прекрасная девушка на Земле... Недавно он сделал мне предложение руки и сердца. И я ответила согласием.
- А твой отец не станет препятствием между тобой и Иваном?
- Нет, что ты, - её мой вопрос привёл в такое возмущённо-возбужденное состояние, что она даже отрицательно замахала руками. - Он всегда говорил, что согласится с моим выбором мужа.
- Тогда тебя уже можно поздравить?
- Можно. Хотя мне самой ещё не верится в такое счастье.
- Ох, Марго! От души поздравляю! Я так рада за тебя. Вы с Иваном - чудесная пара.
- Когда всё закончится с этим маньяком, мы поженимся.
- А долго ещё ждать? - я старалась, чтоб мой голос звучал равнодушно, словно это простое любопытство. Хоть меня очень волновал этот вопрос.
- Не знаю. Но я бы хотела поскорее.
- Думаю, я могу поспособствовать поимке маньяка.
- Как? - Марго была удивлена моим предложением. Она подняла голову и требовательно посмотрела мне в глаза.
- Это будет зависеть не только от меня. Вариантов-то у меня много, но я не знаю, какой подойдёт Ивану. Я думаю, всё прояснится, если ты уговоришь его обсудить со мной эту тему.
Конечно, я помнила о словах Ивана, что в случае нужды я могу обращаться прямо к нему. Но я думала, что это был не тот вопрос, который он захотел бы со мной обсуждать. Я так поняла, что под "нуждой" он имел в виду пожелания, касающееся удобств проживания. Поэтому я очень надеялась на помощь Марго.
- Я в ближайшее время поговорю с ним, - заверила Марго, вставая, - и сразу же расскажу тебе.
- Спасибо.
Я кинулась к полке с книгами. Выхватив ту, которая была о здоровой пище, я протянула её Марго.
- Не забудь то, зачем пришла, - с улыбкой проговорила я.
- Уже забыла, - она улыбнулась мне в ответ и взяла книгу.
- Столько волнительных воспоминаний, - сказала она извиняющимся тоном. - Хорошо, что о ней напомнила.
Мы по-дружески обнялись перед расставанием. И заверили друг друга, что это ненадолго. Мы собирались проводить время вместе. Общие завтраки, обеды и ужины были не в счёт.
- Я рада, что обрела здесь подругу, - напоследок сказала Марго.
- Я тоже, - искренне ответила я.
Глава 12
На ужине ко мне подошла Марго и шепнула:
- Сегодня вечером. Никуда не выходи из комнаты.
И я поняла, что после ужина состоится моя встреча с Иваном. Что ж, буду ждать с нетерпением. Нам есть, что сказать друг другу. Надеюсь, мы придём к соглашению.
Кивком я дала ей понять, что всё ясно и что буду у себя.
Иван пришёл сразу, как я появилась в комнате. Видимо, ему об этом доложили.
У меня было не заперто. Он постучался и, не дожидаясь ответа, вошёл в комнату. Аккуратно прикрыв за собой дверь, он перешёл сразу к делу.
- Ждала? - спросил с улыбкой он.
И без паузы сам же ответил:
- Ждала. Я так и думал. О чём ты хотела со мной поговорить?
- О нашем маньяке, - я была предельно серьезна и сосредоточена. - Его дело двигается? Долго нам здесь ещё сидеть?
Моя серьёзность передалась и Ивану. Улыбка сползла с его лица и он сказал:
- Двигается. Но не в том направлении.
- Это как? - поразилась я.
- А вот так, - он горестно вздохнул.
